XIV Congresso Brasileiro de Sociologia

28 a 31 de julho, Rio de Janeiro

Grupo de Trabalho (GT) 8
Estado e sociedade na modernidade atual

O CONCEITO DE POLTICA EM HANNAH ARENDT

Maria Francisca Pinheiro Coelho

Universidade de Braslia
coelhofrancisca@gmail.com

O CONCEITO DE POLTICA EM HANNAH ARENDT

Maria Francisca Pinheiro Coelho

Para a pergunta sobre o sentido da poltica existe uma resposta

to simples e to concludente em si que se poderia achar outras
respostas dispensveis por completo. Tal resposta seria: o
sentido da poltica a liberdade
Hannah Arendt

Como a reflexo sobre a poltica foi ocupando o lugar central no

pensamento de Hannah Arendt (1906-1975), a ponto dela mesma se definir como
terica da poltica e no como filsofa? Como a filosofia influenciou na formulao
de suas categorias polticas de anlise? Finalmente, qual o conceito de poltica em
Hannah Arendt? Essas questes orientam o desenvolvimento deste texto.
Apesar de sempre voltada para o estudo de fenmenos polticos, do projeto
de Arendt de escrever um livro especificamente sobre o tema ficaram apenas
fragmentos, publicados postumamente sob o ttulo O que a poltica? (LUDZ,
1998). Originalmente, a obra seria uma Introduo poltica e deveria ter sido
escrita entre 1955 e 1960. Durante esse perodo, a autora esteve comprometida
com uma srie de conferncias realizada na Universidade de Chicago, com o
nome de Vita Activa, que resultou em seu segundo livro The Human Condition,
em1958.
O primeiro livro foi Origens do totalitarismo, em 1951. Nos dois livros,
Arendt tematiza sobre a poltica. O primeiro, uma obra de cunho mais histricofilosfico, contm uma reflexo sobre o fenmeno da prtica do mal, nos horrores

3
praticados pelo nazismo e stalinismo. A autora retrata a ausncia do espao da
poltica e da liberdade. O segundo livro, de carter mais poltico-filosfico, contm
uma teoria da poltica, com base em uma teoria da ao, a condio humana da
pluralidade, que pressupe o espao da liberdade.
Em seus fragmentos sobre a poltica, ela formula basicamente trs grandes
indagaes: O que a poltica? Qual o sentido da poltica? Tem a poltica ainda
algum sentido? Em relao primeira questo, ela responde que a poltica se
define como a ao entre os homens na construo de um mundo compartilhado:
a poltica surge no no homem, mas sim entre os homens. A poltica configura-se
como a condio humana da pluralidade, pelo fato de sermos todos os mesmos,
isto , humanos, sem que ningum seja exatamente igual a qualquer pessoa.
A poltica, segundo Arendt, baseia-se na pluralidade dos homens, ou seja,
a poltica trata da convivncia entre diferentes (1998: 21); a poltica organiza as
diversidades absolutas de acordo com uma igualdade relativa e em contrapartida
s diferenas relativas (1998: 24); a poltica tem como centro a preocupao com
o mundo.
Com base nessa concepo da poltica, a autora responde a segunda
indagao ao definir que o sentido da poltica a liberdade; e a terceira, ao
afirmar, no sem certa dose de pessimismo, que a poltica tem ainda algum
sentido porque estar relacionada faculdade da ao, ontologicamente ligada
noo de comeo.
O interesse de Hannah Arendt pela poltica foi despertado muito cedo e
esteve vinculado sua condio de judia alem. Mencionou que sua identidade
como judia foi construda como um processo que veio de fora, da escola e no da
famlia (YOUNG-BRUEHL, 1982). Com a ascenso do nazismo, participou do
movimento sionista, chegou a ser presa e decidiu emigrar, em 1933. Viveu oito
anos em Paris e emigrou novamente, em 1941. Dessa vez, para os Estados
Unidos, pas que adotou como sua residncia oficial. Morou em Nova York, onde
obteve cidadania americana. Morreu em 1975, aos 69 anos.

4
Em entrevista a Gunter Gas, na televiso alem, em outubro de 1964, ela
descreve como fez a transio da filosofia para a poltica. Contou que saiu da
Alemanha, em 1933, porque achava que no havia esperana. Diz que desde logo
formou a opinio de que os judeus no podiam permanecer no pas: No tinha
inteno de circular na Alemanha na qualidade, digamos assim, de cidad de
segunda classe, ou de qualquer outra maneira que fosse (1993: 126) Ao se sentir
discriminada formulou uma frase que nunca mais esqueceu: Se voc atacada
na qualidade de judeu, como judeu que deve se defender (1993: 133). Nessas
condies, no havia como agir como alem, cidad do mundo, em nome dos
direitos humanos, porm do que podia fazer na qualidade de judia naquela
situao.
Na mesma entrevista, ao ser perguntada sobre seu papel no crculo de
filsofos, respondeu: No perteno ao crculo dos filsofos. Meu ofcio para me
exprimir de maneira geral a teoria poltica (1993: 123). Seu propsito era
focalizar a poltica com os olhos, por assim dizer, depurados de qualquer filosofia.
Indagada em que medida o conhecimento filosfico tributrio de experincias
pessoais, respondeu: Eu no acredito que possa haver qualquer processo de
pensamento sem experincia pessoal. Todo pensamento re-pensado: ele
pensa depois da coisa (1993: 141). O mundo se constitui em um espao onde as
coisas se tornam pblicas e como habitante desse espao devia apresentar um
rosto decente.

1. Sobre a compreenso
O pensamento poltico de Hannah Arendt tem como cenrio os
acontecimentos marcantes da primeira metade do sculo XX: as duas guerras
mundiais e os regimes totalitrios na Alemanha nazista e na Unio Sovitica
stalinista. Como sujeito que investiga, sua postura diante dessas experincias
assemelha-se a de Max Weber, para quem a compreenso dos fenmenos sociais
est ligada ao entendimento da orientao de sentido da ao.

5
Para a autora, compreender no significa perdoar nem negar dos fatos o
inaudito. No prefcio primeira edio de Origens do totalitarismo, ela explicita o
significado dessa postura:

Compreender no significa negar nos fatos o chocante, eliminar deles o

inaudito, ou, ao explicar fenmenos, utilizar-se de analogias e generalidades
que diminuam o impacto da realidade e o choque da experincia. Significa,
antes de mais nada, examinar e suportar conscientemente o fardo que o
nosso sculo colocou sobre ns sem negar sua experincia, nem vergar
humildemente ao seu peso. Compreender significa, em suma, encarar a
realidade sem preconceitos e com ateno, e resistir a ela qualquer que
seja (1989: 12).

Arendt buscava compreender os acontecimentos luz das experincias e

dos temores de seu tempo. Em 1950, Karl Jaspers, em uma carta para ela, conta
que sonhou que eles estavam juntos na casa de Weber e que ele tinha lhes dados
alguns documentos de histria poltica e os melhores tinham sido para ela que
entendia mais de poltica do que ele, Jaspers. Na carta, ento, sugere que ela leia
Weber como um meio de remover os ltimos vestgios da antiga viso subjacente
total da histria, criada com o clima intelectual deixado por Hegel e Marx. Arendt
lhe responde:

Estimulada por sua carta, tenho lido muito Weber ultimamente. Senti-me to
estupidamente encantada que fiquei com vergonha de mim mesma.
impossvel igualar a seriedade intelectual de Weber, pelo menos para mim.
Tenho a impresso de que h sempre alguma coisa dogmtica pendurada
em alguma parte. isso que acontece quando os judeus comeam a
escrever histria (Apud DIGGINS, 1999: 10).

6
Ela sempre combateu a idia de progresso como algo inerente histria ou
a sociedade: O progresso, por certo, um dos artigos mais srios e complexos
encontrados no mercado de supersties de nosso tempo (1994: 29). Era da
opinio de que no se podia aprender muito com a histria, pois a mesma
constantemente nos confrontava com o novo. Afirmava que a crena em leis da
histria ou da natureza humana contribura para dar sustentao s ideologias
totalitrias. O conceito de processo substitui o de ser. Baseava-se em Weber para
insistir que se alguma soluo existia devia estar no prprio homem (1987a)

2. Uma teoria da ao
Os pressupostos de uma teoria da ao em Hannah Arendt fundamentamse na anlise de que todo fenmeno social deve ser interpretado com base no
comportamento individual, sujeito a motivaes diversas. O indivduo sempre
responsvel pelas suas escolhas. A teoria da ao arenthiana baseia-se no
entendimento de que todo fenmeno social, qualquer que seja, resulta de aes,
atitudes, convices, ou seja, do comportamento dos homens.
Em A condio humana, especialmente, ela expe seu paradigma da ao,
construindo uma reflexo sobre as atividades humanas da vita activa, termo que
aplica para a anlise das atividades do labor, do trabalho e da ao. As atividades
da condio humana tm alguma relao com a poltica, mas ao a atividade
poltica por excelncia: A ao, nica atividade que se exerce diretamente entre
os homens sem a mediao das coisas ou da matria, corresponde condio
humana da pluralidade, ao fato de que homens, e no o Homem, vivem na Terra e
habitam o mundo (1987: 15).
O agente se revela ao mundo por intermdio do discurso e da ao. com
palavras e ao que nos inserimos no mundo, define a autora. A ao possui uma
identidade

impermutvel

se

caracteriza

pela

irreversibilidade

pela

imprevisibilidade. Embora inseridos no mundo e vivenciarem experincias de um

tempo, os homens se distinguem pelos seus interesses, motivaes e escolhas. A

7
realidade o mundo das aparncias, o mundo no qual vivenciamos as nossas
prprias experincias.
Os regimes totalitrios se caracterizam pela substituio da ao livre pelo
comportamento, pela obedincia. No entanto, mesmo no totalitarismo, regime que
leva os homens a comportamentos humanamente incompreensveis, h aqueles,
que a autora denomina como excees, que agem com conscincia moral. Em a
Responsabilidade pessoal sob a ditadura, a autora enfatiza a questo da
responsabilidade individual, criticando noes como de culpa coletiva ou inocncia
coletiva. A culpa e a inocncia s fazem sentido se aplicada aos indivduos: Em
termos morais, to errado sentir culpa sem ter feito nada especfico quanto sentir
iseno de toda culpa quando se realmente culpado de alguma coisa (2004:
90).
A concepo da culpa individual orientou os argumentos da acusao no
julgamento de Adolf Eichmann, criminoso nazista, responsvel pela morte de
milhes de judeus, apesar das palavras dele e de sua defesa de que apenas
cumpria ordens superiores. Na prpria anlise do caso, Arendt denominou os
argumentos da defesa de teoria do dente da engrenagem. Em geral, o criminoso
nazista apelava para o argumento de que apenas cumpria ordens e que se no
tivesse praticado o mal, outra pessoa o teria feito (ARENDT, 1999a).
Segundo a autora, a responsabilidade em sua dimenso poltica, no caso
de quem ordena, ou pessoal, de quem pratica, deve ser sempre julgada
individualmente. E em termos polticos, pelo menos, no Terceiro Reich havia
apenas um homem que tomava e podia tomar decises polticas, ele mesmo se
considerando insubstituvel. Esse homem era Hitler, o nico responsvel
politicamente pelo que ocorria na Alemanha nazista. Porm, os assassinos
nazistas eram culpados individualmente pelos seus crimes (2004).
De certa forma, a tentativa de generalizar a culpa ou inocentar a todos
disseminou a idia de que em situaes semelhantes no havia alternativa de
ao. Arendt combateu esse tipo de generalizao. Em 1972, trs anos antes de
sua morte, no debate Hannah Arendt on Hannah Arend, reproduzido em Hannah

8
Arendt: The Recovery of the Public World (HILL, 1979), ela reagiu com indignao
a um comentrio de Christian Bay de que se depreendia da leitura de seu livro
sobre o julgamento de Eichmann de que h Eichmann em cada um de ns:

Oh no! No h nenhum em voc nem em mim! Isso no quer dizer que no

h um bom nmero de Eichmanns. Mas eles so diferentes de ns. Eu
sempre odiei essa noo de um Eichmann em cada um de ns. Isso
simplesmente no verdade. Isso seria to inverdade como o oposto, que
no h um Eichmann em ningum (1979: 308).1

Sua abordagem da ao se concentra na escolha individual e na faculdade

humana da ao de comear algo novo. O milagre humano, que ela associa ao
milagre da liberdade, seria a capacidade de iniciar algo novo, em meio a
tendncias diversas e mesmo dominantes. Seria a capacidade inaugural da ao.
Segundo Arendt, o milagre da liberdade est contido nesse poder-comear que,
por sua vez, est contido no fato de que cada homem em si ser um novo comeo:

Filosoficamente falando, agir a resposta humana para a condio da

natalidade. Posto que todos adentramos o mundo em virtude do nascimento,
como recm-chegados e iniciadores, somos aptos a iniciar algo novo; sem o
fato do nascimento jamais saberamos o que a novidade, e toda aoseria
ou mero comportamento ou preservao (1994: 59).

A noo de comeo em Arendt tem inspirao na filosofia poltica de Santo

Agostinho, em sua anlise sobre a natalidade: o homem foi criado para que
houvesse um comeo. E o comeo se inicia com o nascimento. O conceito de

Oh no! There is none in you and none and me! This doesnt that there are not quite a number of Eichmanns.
But they look really quite different. I always hated this notion of Eichmann in each one of us. This is
simply not true. This would be as untrue as the opposite, that Eichmann is in nobody (HILL, 1979: 308).

9
liberdade em Arendt fundamenta-se no fato da natalidade conter ontologicamente
um novo comeo, que se manifesta na singularidade da ao e do discurso:

Se a ao, como incio, corresponde ao fato do nascimento, se a

efetivao da condio humana da natalidade, o discurso corresponde ao
fato da distino e a efetivao da condio humana da pluralidade, isto ,
do viver como ser distinto e singular entre iguais (1987: 191).

A categoria da natalidade est no centro do pensamento poltico da autora

e fundamenta sua concepo de liberdade. No final de Origens do totalitarismo,
ela menciona que como uma forma de governo, como potencialidade e como
risco, esse sistema tende a ficar entre os homens, como ficaram, a despeito das
derrotas, outras formas de governo. Contudo no se tem certeza que o
totalitarismo volte a ocorrer, porque permanece como verdade que sempre ocorre
um novo comeo e que esse comeo a promessa, a nica mensagem que o
fim pode produzir (1989: 531).
tambm em Agostinho, de seu pensamento sobre o amor ao prximo que
ela vai desenvolver a filosofia do amor mundi, como fundamento da poltica. A
expresso da relao natural com o mundo o amor mundi, que a morte destri.
Segundo Arendt, no fortuitamente que Agostinho tenta articular, unir, o amor ao
prximo com o problema de ser no mundo, que se traduz na prtica do
engajamento no mundo. O amor a mediao entre a pessoa que ama e aquilo
que ama. Quem ama nunca est isolado daquilo que ama (1996).
A autora tambm faz uma leitura poltica dos ensinamentos de Jesus de
Nazar, o homem histrico, sobre o perdo e a promessa. Diz que o fato de Jesus
de Nazar ter feito essas descobertas em um contexto religioso no motivo para
lev-las menos a srio em um sentido estritamente secular.
categoria da natalidade ela vai adicionar como categorias polticas, as do
perdo e da promessa para tratar da problemtica da ao. A categoria da

10
natalidade trata com o aspecto inovador da ao. Da faculdade humana da ao
pode ocorrer o inesperado, o infinitamente improvvel e isso s possvel porque
cada homem singular, de forma que a cada nascimento vem ao mundo algo
novo. Portanto, a categoria da natalidade lida com a possibilidade do inusitado, do
improvvel, decorrente do poder de fazer algo diferente prprio da ao (1987a).
Nesse sentido, a irreversibilidade e a imprevisibilidade so potencialidades
da ao. A categoria do perdo aplica-se compreenso da irreversibilidade da
ao, podendo essa atitude no mundo poltico ser interpretada como a tolerncia.
A categoria da promessa aplica-se imprevisibilidade da ao. A soluo para o
problema da irreversibilidade o perdo e da imprevisibilidade a promessa. A
caracterstica da irreversibilidade da ao estaria relacionada ao poder de perdoar
e da imprevisibilidade ao poder de prometer:

A nica soluo possvel para o problema da irreversibilidade a

impossibilidade de se desfazer o que se fez, embora no se soubesse nem
se pudesse saber o que se fazia a faculdade de perdoar. A soluo para
o problema da imprevisibilidade, da catica incerteza do futuro, est contida
na faculdade de prometer e cumprir promessas (ARENDT, 1987a: 248).

Em situaes em que as aes ferem frontalmente os cdigos de

convivncia e os padres morais da sociedade, o instrumento jurdico da punio
penal a alternativa da sociedade ao perdo. Arendt chega a mencionar entre as
potencialidades da ao a faculdade do milagre, ligada imprevisibilidade da
ao. No o milagre com o contedo religioso, mas no sentido humano da
faculdade de comear algo novo, do que impondervel na ao. O milagre do
comeo equivale politicamente liberdade do homem.

3. Sobre o conceito de poltica

11
Hannah Arendt define a poltica como a ao em concerto, visando
construo de um mundo comum. Os conceitos de poltica e de poder esto em
sintonia e se reportam capacidade humana de agir de comum acordo. Ao
introduzir esse debate nas dcadas de 1950 e 1960, a autora tinha como pano de
fundo o impacto das experincias de duas guerras mundiais, o totalitarismo, a
guerra fria. Tinha em mente o contraponto entre o pensamento poltico
prevalecente no Estado moderno da identificao do poder com o exerccio da
dominao e a poltica como resultado de uma ao visando objetivos comuns.
Arendt tenta recuperar uma outra concepo de poder, a da capacidade de agir
em comum acordo, to antiga quanto viso de poder como dominao,
decorrente da compreenso imperativa da lei (1994).
A autora atribui a Max Weber a definio que contribuiu para unificar a
compreenso do poder na modernidade, quando ele concebe o Estado como uma
comunidade humana que, dentro dos limites de determinado territrio, reivindica o
monoplio do uso legtimo da violncia fsica (2004: 56). A poltica seria, para o
autor, o conjunto de esforos feitos com vistas a participar do poder ou a
influenciar a diviso do poder, seja entre Estados, seja no interior de um nico
Estado (2004: 56).
Ao debater com essa tradio, Arendt busca demarcar uma distino
conceitual entre poder e violncia, ressaltando que o conceito de poder extrapola
o de governo e o de Estado, poderes institucionalizados: O poder de fato a
essncia de todo governo, mas no a violncia. A violncia por natureza
instrumental; como todos os meios, ela sempre depende da orientao e da
justificao pelos fins que almeja (1994: 40-41). Quando o governo perde
legitimidade, as foras da represso no funcionam. O poder no se sustenta na
relao de mando e obedincia, mas pela opinio e, certamente, pelo nmero
daqueles que a compartilham.
Cita que a legitimidade dos governos nos tempos modernos pode ser
exemplificada na frase de Madison de que todos os governos assentam-se na
opinio (Arendt, 1994: 34-5). De acordo com Arendt,

12

O poder corresponde habilidade humana no apenas para agir, mas agir

em concerto. O poder nunca propriedade de um indivduo; pertence a um
grupo e permanece em existncia apenas na medida em que o grupo
conserva-se unido. Quando dizemos que algum est no poder, na
realidade nos referimos ao fato de que ele foi empossado por um certo
nmero de pessoas para agir em seu nome (1994: 36).

Quanto mais violncia menos poder e mais ausente o espao da poltica,

quanto menos violncia maior a possibilidade da construo de acordos e maior a
liberdade poltica. A poltica por excelncia uma atividade da esfera pblica. S
pode ser exercida plenamente em regimes que asseguram a liberdade de
expresso e organizao. A autora utiliza as categorias pblico e privada para
anlise da poltica.
O que diferencia as experincias autoritrias na sociedade moderna, em
relao a outras ditaduras e tiranias? Segundo Arendt, a destruio no s da
esfera pblica, mas da esfera privada. Ao destituir direitos polticos fundamentais,
o totalitarismo destri tanto a esfera pblica como a esfera privada, levando
indivduos ao completo isolamento, alm de transformarem grupos inteiros em
parias O totalitarismo constitui-se assim em uma experincia de desenraizamento
do indivduo do mundo. Nesse tipo de regime no h espao para a poltica, na
medida em que substituda pelo comportamento e pela obedincia.
A autora critica os tericos da economia poltica, entre eles Marx, por
pensarem a questo da liberdade no mbito da esfera do trabalho e no da
poltica. Marx no teria escapado a esse paradigma ao elaborar uma teoria da
liberdade com base na categoria trabalho:

A noo aparentemente blasfema de Marx de que o trabalho (e no deus)

criou o homem, ou de que o trabalho (e no a razo) distingue o homem dos

13
outros animais, era apenas a formulao mais radical e coerente de algo
com que toda a era moderna concordava (1987: 97).

Reala o fato de que em todos os estgios de sua obra Marx define o

homem pelo animal laborans para projetar depois uma sociedade na qual este
poder, o maior e mais humano de todos, j no necessrio. Resta-nos a
angustiosa alternativa entre a escravido produtiva e a liberdade improdutiva
(1987: 117).
De

acordo

com

Arendt,

os

males

da

modernidade,

decorrem

fundamentalmente do trabalho e no a poltica se constituir no valor central da

sociedade. Ressalta que para que o mundo venha a ser aquilo a que sempre se
destinou, uma morada para os homens durante sua vida na terra, o artifcio
humano deve ser um lugar adequado ao e ao discurso, atividades de natureza
inteiramente diferentes das atividades da fabricao.

4. Entre a compreenso e a ao poltica

Hannah Arendt fez a transio da filosofia para a poltica, mas foi com
suporte na filosofia que formulou suas principais categorias polticas de anlise: o
pblico e o privado, a categoria da natalidade, as categorias do perdo e da
promessa. Entre a filosofia e a poltica no teve dvida em optar pela teoria
poltica. No entanto, entre a atividade da compreenso e da ao poltica sempre
preferiu a primeira. Observou, certa vez, que podia muito bem viver sem uma
atividade prtica, mas no conseguiria viver sem procurar compreender o que
ocorria no mundo.
Argumentava que do mesmo modo que havia pessoas primariamente
interessadas na ao poltica outras estavam inteiramente voltadas para o
problema da compreenso. Citava como exemplo das primeiras, daquelas que
tinham uma atrao pela vida pblica, Rosa Luxemburgo. Por sua capacidade
intelectual ela podia muito bem ter ficado em Zurique, onde fora aprovada com

14
distino em seu doutorado, e prosseguido sua carreira acadmica, mas preferiu
se engajar na luta contra a injustia social (1987b).
Como Max Weber, Arendt tambm recorreu a Maquiavel para estabelecer
as distines entre a esfera pblica e a privada, entre a forte ligao de uns
indivduos com a vida pblica e de outros com os interesses privados. Ressalta
que o ponto decisivo nessas distines se a nossa motivao clara, para o
mundo ou para ns mesmos. Salienta ter sido essa a direo indicada por
Maquiavel quando disse: Eu amo meu pas, Florena, mais do que minha
salvao eterna. Isso no significava que ele no acreditava na vida eterna, mas
que o mundo representava maior interesse para ele do que seus prprios
interesses, suas condies materiais e as questes da alma. Para Maquiavel,
pessoas que acreditam que o mundo mortal, mas eles prprios so imortais no
podem estar preocupados com a poltica (1979: 311).
As distines que a autora estabelece entre a compreenso e a ao, entre
atividade da compreenso e a atividade poltica, possuem tambm afinidades com
as reflexes de Weber sobre o cientista e o poltico e sobre a vocao poltica. O
autor tambm, como Arendt, dedicava-se primordialmente atividade da
compreenso, mas no se negava a ter uma participao na vida pblica,
chegando mesmo a exercer cargos polticos. Em certa medida, os dois autores
deixam escapar em seus trabalhos as tenses que vivenciaram entre as duas
esferas.
.
5. Um rosto privado na vida pblica
Mesmo no sendo uma ativista poltica, Hannah Arendt sempre se exps
luz da vida pblica, o que Elizabeth Young-Bruehl na biografia da autora descreve
como a private face in public life. Qual a posio poltica de Hannah Arendt? No
citado debate em 1972, Hans Morganthau lhe perguntou: O que voc ? Voc
uma conservadora? Voc uma liberal? Ela respondeu:

15
Eu no sei. Eu realmente no sei e nunca soube. E eu suponho que nunca
tive alguma posio desse tipo. Voc sabe que a esquerda pensa que eu sou
conservadora, e os conservadores algumas vezes pensam que sou de
esquerda ou que sou uma maverick ou Deus sabe o qu. E eu devo dizer
que no me preocupo com isso. Eu no penso que as reais questes desse
sculo tero algum tipo de iluminao por meio desse tipo de questo (1979:
333-34).2

E conclui: I dont belong to any group. Menciona que o nico grupo que
pertenceu foi ao Sionismo. Conta que nunca foi socialista nem comunista, mas
que seu background era socialista. Seus pais eram socialistas, mas que ela nunca
quis ter essas filiaes. Quando sua amiga Mary McCarthy lhe questionou sobre
sua posio em relao ao capitalismo, ela respondeu que realmente no se
inseria nas principais correntes de anlise daquele momento e em nenhum outro
pensamento poltico. E que isso no era porque ela queria ser original isso
ocorria porque ela era algum, como tinha dito, que no se encaixava em
modelos.
Arendt tambm manifestava uma descrena em relao aos partidos
polticos: Os partidos so completamente imprprios; l somos, quase todos ns,
nada mais que o eleitorado manipulado (1972: 200). Para ela, a democracia
representativa estava a ponto de perder mesmo sua funo meramente
representativa para as imensas mquinas que representam no os filiados, mas
seus funcionrios (cf. 1994: 25). Acreditava na democracia participativa, na fora
espontnea e renovadora dos movimentos de base, citando, como exemplo, as
rebelies estudantis de 1968, o movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos
e a luta contra guerra do Vietnam.

I don know. I really dontt know and Ive never known. And I suppose I never had any such position. You
know the left think that I am conservative, and the conservatives sometimes think I am left or I am a
maverick or God knows what. And I must say I couldnt care less. I dont think that the real questions of
this century will get any kind of illumination by this kind of thing (HILL, 1979: 333-334).

16
Para ela, o sistema de conselhos populares faz parte dessas experincias
que surgem das bases e que expressam anseios por transformao. Apesar de
sempre derrotado, esse sistema, segundo ela, o nico fruto autntico de toda
revoluo desde o sculo XVIII. O sistema de conselhos a nica alternativa que
j apareceu na histria e que tem reaparecido repetidas vezes, escapando ao
controle burocrtico:

E mais, estes sistemas de conselhos nunca apareceram como resultado de

uma tradio ou teoria revolucionria consciente, mas de um modo
totalmente espontneo; cada vez como se nunca tivesse havido nada
semelhante antes. Assim, o sistema de conselho parece corresponder e
brotar da prpria experincia da ao poltica (1999b: 199).

Nessa direo algo podia ser redescoberto, um princpio de organizao

diferente, que comea das bases, continua para cima e afinal chega ao
parlamento. Hannah Arendt viveu em tempos sombrios, descreveu fenmenos
com mescla do otimismo temerrio e do desespero temerrio, mas nunca perdeu
a relao natural com o mundo, que se expressa no amor mundi. Usou a imagem
de que quando comeamos alguma coisa, jogamos nossas redes em uma trama
de relaes e nunca sabemos qual ser o resultado, pois a ao escapa as
previses. Porm, conclui que esse risco s possvel se confiarmos nos homens,
isto , se lhe dermos a nossa confiana no que h de mais humano nos homens;
de outro modo, seria impossvel. A humanizao s atinge aquele que expe sua
vida e sua pessoa aos riscos da vida pblica.
Entre os crticos do conceito de poder de Hannah Arendt est Jrgen
Habermas (1980). Ele compartilha com ela a compreenso de que o poder s
legtimo quando resulta do consenso. Distingue tambm o poder da violncia, mas
considera que a concepo da autora de poder no abrange situaes de
competio e de conflito prprias s condies do Estado moderno.

17
Arendt no restringe sua definio de poder ao mbito normativo, do que
deve ser, mas o elabora com base em anlises de situaes concretas, definindo
situaes de poder e de violncia, como de natureza opostas. Em seu diagnstico
da modernidade retrata como existe a identidade do conceito de poder com o
contedo da dominao e no do consenso, sem negar, contudo, situaes em
que um outro contedo de poder se expressa, o poder da opinio, como o poder
de movimentos espontneos e de conselhos populares.
A autora no se refere a um tipo utpico de poder, ou a um tipo ideal, mas
procura distinguir situaes reais de poder legtimos, quando esse se assenta na
opinio de muitos e em aes compartilhadas, de situaes reais de violncia.
Sua obra uma sugesto para o resgate de uma outra viso de poder, como
categoria de anlise, to antiga quanto concepo do poder como dominao,
mas to esquecida na memria do Estado moderno, identificado com a fora.

BIBLIOGRAFIA

ARENDT, Hannah. (,1994), Sobre a violncia. 3. ed. Rio de Janeiro: Relume

Dumar.
ARENDT, Hannah. (1979), Hannah Arendt on Hannah Arendt. In: Hannah Arendt:
The Recovery of the Public World. Edited by Melvyn A. Hill. St. Martinss Press.
New York, p. 301-39.
ARENDT, Hannah. (1987a), A condio humana. Rio de Janeiro: ForenseUniversitria,
ARENDT, Hannah. (1987b.), Rosa Luxemburgo. In: ARENDT, Hannah. Homens
em tempos sombrios. So Paulo: Companhia das Letras, p. 37 55.
ARENDT, Hannah (1989). Origens do totalitarismo. So Paulo: Companhia das
Letras.

18
ARENDT, Hannah. (1993), S permanece a lngua materna. In: ARENDT,
Hannah. A dignidade na Poltica: ensaios e conferncia. ABRANGES, Antnio
(Org.). Rio de janeiro: Relume-Dumar, p. 123-43.
ARENDT, Hannah. (1996), Love and Saint Augustine. Edited and with an
Interpretative Essay by Joanna Vecchiarelli Scott and Judith Chelius Stark. The
University of Chicago Press, Ltdl, London.
ARENDT, Hannah. (1998), O que poltica? LUDZ, Ursula (org.) Rio de Janeiro:
Bertrand Brasil.
ARENDT, Hannah. (1999a), Eichmann em Jerusalm - Um relato sobre a
banalidade do mal. So Paulo: Companhia das Letras.
ARENDT, Hannah. (1999b), Reflexes sobre poltica e revoluo Um
comentrio. In: ARENDT, Hannah. Crises da Repblica. 2. ed. So Paulo:
Editora Perspectiva, p. 171-201.
ARENDT, Hannah. (2004), Responsabilidade pessoal sob a ditadura. In: ARENDT,
Hannah. Responsabilidade e julgamento. Edio Jerome Kohn. So Paulo:
Companhia da Letras, p.79-111.
DIGGINS, John Patrick. (1999), Max Weber: A poltica e o esprito da tragdia. Rio
de Janeiro: Record.
HABERMAS, Jrgen. (1980), O conceito de poder em Hannah Arendt. In:
FREITAG, Barbara e ROUANET, Srgio Paulo. Habermas: sociologia. So
Paulo: tica.
WEBER, Max. (2004), A poltica como vocao. In: Cincia e poltica: Duas
vocaes. 15. ed. So Paulo: Editora Cultrix.
YOUNG-BRUEHL, Elisabeth. (1982), Hannah Arendt For Love of the World. Yale
University Press/ New Haven and London.