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ARTIGO

Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma

abordagem gramsciana

Ivete Simionatto
Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana

Resumo: O artigo procura resgatar, no pensamento de Antonio Gramsci, a concepo de classes subalternas e a sua relao com outras
categorias, especialmente, o Estado, a sociedade civil e a hegemonia, como suportes da luta de classes na realidade contempornea.
Aborda, ainda, as relaes entre classes subalternas, senso comum e ideologia, bem como as formas de superao tematizadas por
Gramsci, atravs da cultura e da filosofia da prxis. Nesse sentido, num movimento de totalidade, busca recuperar a discusso das classes
subalternas, a partir da original formulao gramsciana no mbito do marxismo, mediante a interao dialtica entre estrutura e
superestrutura, economia e poltica. Alm do resgate conceitual, apontam-se alguns elementos como subsdios discusso das formas
de subalternidade presentes na realidade contempornea e as possibilidades de fortalecimento das lutas de tais camadas de classe,
sobretudo em momentos de forte desmobilizao da participao popular.
Palavras-chave: classes subalternas, lutas de classe, cultura, hegemonia.

Subaltern Classes, Class Struggles and Hegemony : a Gramscian Approach

Abstract: This article sought to revive the concept of subaltern classes and their relation with other categories, particularly the State,
civil society and hegemony in the thinking of Antonio Gramsci, as a support for contemporary class struggles. It also analyzes the
relations between subaltern classes, common sense and ideology, as well as the forms of overcoming conceptualized by Gramsci,
through the culture and philosophy of praxis. The paper revives the discussion of the subaltern classes, based on the original Gramscian
formulation in the realm of Marxism, through the dialectic interaction between structure and superstructure, economy and politics. In
addition to the conceptual revival, it indicates some elements that can support the discussion of the forms of subalternity found in
contemporary reality and the possibilities for strengthening the struggles of these class layers, above all in moments of strong
demobilization of popular participation.
Key words: subaltern classes, class sturggle, culture, hegemony.

Recebido em 03.11.2008. Aprovado em 11.01.2009.

Rev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009

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Ivete Simionatto

1 Classes subalternas, Estado e sociedade

civil
Na obra gramsciana, as primeiras noes sobre o
termo subalternoaparecem nos escritos prcarcerrios, empregadas para designar a submisso
de uma pessoa a outras, mais especificamente no
contexto da hierarquia militar. , no entanto, nos
Cadernos do Crcere que Gramsci amplia largamente o significado desse conceito, demarcando seus
nexos dialticos com o Estado, a sociedade civil, a
hegemonia, a ideologia, a cultura e a filosofia da
prxis. Sugere, no estudo das classes subalternas, a
observao de uma srie de mediaes, tais como
suas relaes com o desenvolvimento das transformaes econmicas; sua adeso ativa ou passiva
s formaes polticas dominantes; as lutas travadas a fim de influir sobre os programas dessas formaes para impor reivindicaes prprias; a formao de novos partidos dos grupos dominantes,
para manter o consenso e o controle dos grupos sociais subalternos; a caracterizao das reivindicaes dos grupos subalternos e as formas que afirmam a autonomia (GRAMSCI, 2002, p.140). Tais indicaes, no tm por proposio um programa de
estudos historiogrfico, mas remetem complexa
tessitura do pensamento gramsciano, em que as reflexes sobre a subalternidade aparecem dialeticamente interligadas com o Estado, a sociedade civil e a hegemonia.
A categoria subalterno e o conceito de subalternidade tm sido utilizados, contemporaneamente,
na anlise de fenmenos sociopolticos e culturais,
normalmente para descrever as condies de vida
de grupos e camadas de classe em situaes de explorao ou destitudos dos meios suficientes para
uma vida digna. No pensamento gramsciano, contudo, tratar das classes subalternas exige, em sntese,
mais do que isso. Trata-se de recuperar os processos de dominao presentes na sociedade, desvendando as operaes poltico-culturais da hegemonia
que escondem, suprimem, cancelam ou marginalizam
a histria dos subalternos (BUTTIGIEG, 1999, p. 30).
Um dos espaos de expresso da dominao
constitui-se, sem dvida, no prprio Estado. Lugar
de unidade histrica das classes dirigentes, o Estado , essencialmente, a histria dos Estados e dos
grupos de Estados, criados a partir do Estado burgus, de novas concepes de Direito, Poltica, Economia, Educao e, consequentemente, de tica, estabelecendo uma unidade no apenas no plano jurdico-formal, mas ideologicamente projetada para toda
a sociedade. Esta unidade configura-se, para Gramsci
(2002, p. 139), como o resultado das relaes orgnicas entre Estado ou sociedade poltica e sociedade civil. A histria das classes subalternas est
entrelaada da sociedade civil, e s poder ser
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unificada quando ambas puderem tornar-se Estado.

Para Gramsci (2002, p. 135), os grupos subalternos
sofrem sempre a iniciativa dos grupos dominantes,
mesmo quando se rebelam e insurgem: s a vitria
permanente rompe, e no imediatamente, a subordinao. Verifica-se, em seu processo histrico, que
na realidade, mesmo quando parecem vitoriosos, os
grupos subalternos esto apenas em estado de defesa, sob alerta.
A vida estatal concebida por Gramsci (2000a,
p. 42) de modo dinmico e processual, como contnua formao e superao de equilbrios instveis [...]
entre os interesses do grupo fundamental e os interesses dos grupos subordinados. Isso significa que
os interesses do grupo dominante e os dos grupos
dominados implicam-se reciprocamente [...] horizontal e verticalmente, de acordo com a organizao
econmica e poltica de cada Estado-nao. O Estado consiste, ainda, em todo o complexo de atividades prticas e tericas com os quais a classe dirigente no s justifica e mantm o seu domnio, mas consegue obter o consenso ativo dos governados
(GRAMSCI, 2000a, p. 331). Para Gramsci, o Estado
anula muitas autonomias das classes subalternas,
pois a ditadura moderna ou contempornea, ao
mesmo tempo em que suprime algumas formas de
autonomia de classe, empenha-se em incorpor-las
na atividade estatal: isto , a centralidade de toda a
vida nacional nas mos das classes dominantes torna-se frentica e absorvente (GRAMSCI, 1977, p.
303), e, nesse processo, torna indistintas as diferenas de classe, fortalecendo a subalternidade. Essa
maneira de agir do Estado reveste-se de um grande
poder desmobilizador, na medida em que bloqueia as
iniciativas da sociedade civil na articulao de interesses e propostas voltados luta pela superao entre
governantes e governados, dirigentes e dirigidos.
A incorporao da sociedade civil esfera estatal ocorre atravs de diferentes mecanismos, especialmente na formao da opinio pblica enquanto
estratgia de fortalecimento da hegemonia poltica
por parte do Estado em assuntos de seu interesse. O
Estado, na viso gramsciana (2000a, p. 265), quando quer iniciar uma ao pouco popular cria, preventivamente, a opinio pblica adequada, ou seja, organiza e centraliza certos elementos da sociedade civil. Nela ocorre a luta pelo monoplio dos rgos
da opinio pblica: jornais, partidos, parlamento, de
modo que s uma fora modele a opinio e, portanto,
a vontade pblica nacional, desagregando os que discordam numa nuvem de poeira individual e
inorgnica (GRAMSCI, 2000a, p. 265). O Estado,
apresenta-se, assim, como um instrumento de acelerao e taylorizao, e opera segundo um plano,
pressiona, incita, solicita e pune (GRAMSCI, 2000a,
p. 28). Ou, ainda, utilizando a linguagem gramsciana,
pode-se dizer que o Estado educa o consenso, atra-

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vs dos aparelhos privados de hegemonia, especialmente atravs dos meios televisivos e dos grandes
monoplios privados da mdia, mecanismos
fortalecedores da fragmentao social das classes
subalternas, criando um novo senso comum, do
qual so expelidos a poltica, a participao, a vida
em relao aos outros, o sentido de comunidade
(LIGUORI, 2003, p. 186).
Ao assimilar em seu interior as diferentes camadas de classe, o Estado burgus amplia seu campo
de ao, equalizando as classes juridicamente, no
sentido de evitar que a ordem seja colocada em perigo. No mbito da sociedade civil, a classe dominante, atravs do uso do poder por meios no violentos,
contribui para reforar o conformismo, apostando na
desestruturao das lutas das classes subalternas,
reduzindo-as a interesses meramente econmicocorporativos. Nenhum grupo social possui condies
de superar seus patamares de subalternidade at que
no seja capaz de sair da fase econmico-corporativa
para elevar-se fase da hegemonia poltico-intelectual na sociedade civil e tornar-se dominante na sociedade poltica (GRAMSCI, 1977, p. 460). Alm disso, a histria episdica e fragmentada das classes
subalternas, decorrente de uma concepo de mundo permeada de senso comum e de folclore, impedeas de chegar a elaboraes crticas sobre as formas
de cooptao e as situaes de explorao a que so
submetidas cotidianamente. A prpria Igreja Catlica, enquanto um dos aparelhos privados de hegemonia, contribui fortemente para tanto, especialmente na realidade italiana, com exemplar incidncia no
fortalecimento da subalternidade de amplas camadas de classe. Para Gramsci (1999, p. 115), as religies fornecem os principais elementos do senso comum, constituindo-se em uma potncia ideolgica
sobre vastos estratos sociais, ao manifestar-se das
formas mais toscas s mais intelectualizadas. Entretanto, se este era um fenmeno visvel na Itlia do
incio do sculo 20, hoje observvel em escala global, extrapolando o catolicismo, atravs dos mais variados cultos e religies e, dada sua imperatividade,
produz normas de conduta e modos de agir em diferentes camadas de classe.
A superao da condio de subalternidade requer, para Gramsci, a construo de novos modos
de pensar, a elaborao de uma concepo de mundo crtica e coerente, necessria para suplantar o
senso comum e tornar as classes subalternas capazes de produzir uma contra-hegemonia. Nesse processo, em suma, aprofundar e aperfeioar o conhecimento da realidade impe-se como condio essencial na luta por sua prpria transformao, efetivando-se a crtica real da racionalidade e
historicidade dos modos de pensar (GRAMSCI, 1999,
p. 111), o que poder ocorrer atravs da filosofia da
prxis, ou seja, do marxismo.

2 Do senso comum ao bom senso a filosofia

da prxis como caminho de superao
Se, por um lado, o senso comum representa um
conglomerado de concepes fragmentrias e
desagregadas, produto de concepes filosficas pretritas, de condies de vida passada [...] conservadoras e irracionais, apresenta-se, por outro, como
modo de pensar no enrijecido e imvel, aberto
a transformaes e enriquecimentos contnuos. O senso comum pode ser entendido, assim, como uma filosofia, mesmo incipiente e fragmentria, pois opina
sobre o mundo, formula juizos de valor, os quais, tomados em conjunto, apresentam uma certa organizao intelectual e moral da experincia individual e
coletiva. Se, para Gramsci (1999, p. 325), todos so
filsofos, isto indica que, na ao prtica dos homens, est contida implicitamente uma concepo
de mundo, uma filosofia.
Em Gramsci, o senso comum no permeia somente a viso de mundo das camadas de classe populares, mas, como um ambiente cultural, como cultura poltica, encontra-se presente nos demais grupos
e camadas de classe. Entendido como linguagem ou
como ideologia, pode ser identificado em diferentes
nveis socioculturais, perdendo o significado de simples mentalidade popular. Estamos sempre imersos
em alguma forma de senso comum, que contribuimos
constantemente para modificar (FROSINI, 2003, p.
173). O senso comum das classes dominantes, contudo, atua como fora ideolgica, desmobilizadora das
iniciativas crticas advindas das camadas subalternizadas.
Todo estrato social tem seu senso comum e seu
bom senso, que so, no fundo, a concepo da
vida e do homem mais difundida. Toda corrente
filosfica deixa uma sedimentao de senso comum; este o documento de sua efetividade histrica. O senso comum no algo rgido e imvel,
mas se transforma continuamente, enriquecendose com noes cientficas e opinies filosficas
que penetram no costume. O senso comum o
folclore da filosofia e ocupa sempre um lugar intermedirio entre o folclore propriamente dito (isto
, tal como entendido comumente) e a filosofia,
a cincia, a economia dos cientistas. O senso comum cria o futuro folclore, isto , uma fase relativamente enrijecida dos conhecimentos populares
de uma certa poca e lugar (GRAMSCI, 2000b, p.
209, grifos do autor).

Senso comum e filosofia so aspectos constitutivos

de um mesmo fenmeno, e representam a ligao
ideolgica com o mundo. Enquanto expresso ideolgica, o senso comum remete a um sistema de crenas e valores que, tomados separadamente, no pasRev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009

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sam de uma viso fragmentada do real, sem qualquer coerncia. No entanto, so foras constitutivas
das relaes de poder, e sua crtica representa um
momento fundamental para agregar a vontade coletiva, superar a velha ordem e construir uma nova.
Para Gramsci, embora a histria das classes subalternas normalmente se manifeste de forma
desagregada e episdica, atravessada pelo senso
comum, este ponto de partida para torn-la coerente e unificada. Seguindo a reflexo marxiana sobre a solidez das crenas populares, Gramsci (1999,
p. 118-19) defende a necessidade de novas crenas,
isto , de um novo senso comum e, portanto, de uma
nova cultura e de uma nova filosofia, que se enraizem
na conscincia popular com a mesma solidez e
imperatividade das crenas tradicionais. Expressas
atravs do senso comum, tais crenas podem ser transformadas em bom senso, na medida em que as classes subalternas afirmem-se enquanto coletividades e
sejam capazes de reelaborar sua viso de mundo a
partir de uma cultura forjada na disciplina interior, e
no imposta de forma externa e mecnica.
Compreender o senso comum em sua relao com
a ideologia implica, ainda em duas possibilidades analticas: 1) a existncia de diversas expresses do senso
comum manifesta-se de maneira espontnea, direta,
controlada ou induzida, em permanente transformao e redefinio; 2) se o senso comum apresentase como elemento unificador de um grupo social,
consequentemente so diversas as formas como
ocorre essa unificao, podendo oscilar entre dois
polos opostos: a completa desagregao ou a completa unidade. O primeiro polo aproxima-se historicamente das classes subalternas, caracterizadas por
um senso comum e uma linguagem formados de modo
desordenado, de forma espontnea, privados de uma
peridica atividade de reviso capaz de valorizar os
elementos atuais daqueles arcaicos, provenientes de
pocas passadas (FROSINI, 2003). Aqui, o senso comum vincula-se ao conceito de conformismo, representando a recepo passiva das ideias e modos de
pensar do grupo dominante.
Isto no significa que as classes subalternas sejam passivas e que suas prticas devam ser negadas. Gramsci reflete sobre o contraste entre o pensar e o operar, prprio das classes subalternas, ou
seja, a existncia simultnea de duas concepes de
mundo, expresso de contradies histrico-sociais
mais profundas, provenientes das mais variadas heranas do passado. A reflexo gramsciana sugere
que uma classe social, mesmo detentora de uma concepo de mundo embrionria e desarticulada, toma
emprestada de outro grupo social, por razes de submisso e subordinao intelectual, uma concepo
que lhe estranha, seguindo-a no tanto porque nela
acredita, mas por sua conduta no ser independente
e autnoma (SIMIONATTO, 2004). Por esta razo, o
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homem ativo de massa atua praticamente, mas no

tem uma clara conscincia terica desta ao. Mobiliza, contudo, um conhecimento do mundo na medida em que o transforma, mesmo que sua conscincia terica esteja historicamente em contradio
com o seu agir, consequncia do que herdou do
passado e acolheu sem crtica (GRAMSCI, 1999, p.
103). Ou seja, afirma-se uma teoria que no tem
uma correspondncia na prtica. Quando os estmulos para a ao so muito contrastantes, estes
levam imobilidade, irriquietude, isto , descontentamento, insatisfao (GRAMSCI, 2001, p. 125).
Gramsci (1999, p. 93-4, grifos do autor) indaga:
[...] prefervel pensar sem disto ter conscincia
crtica, de uma maneira desagregada e ocasional
isto , participar de uma concepo do mundo
imposta mecanicamente pelo ambiente exterior, ou
seja, por um dos muitos grupos sociais envolvidos
desde sua entrada no mundo consciente , ou
prefervel elaborar a prpria concepo de mundo
de uma maneira consciente e crtica, ser o guia de si
mesmo e no aceitar do exterior, passiva e servilmente, a marca da prpria personalidade?

Alterar essa realidade e buscar a completa unidade significa, para Gramsci (1999, p. 103-04), travar uma ampla batalha, que exige, em primeiro lugar, a compreenso crtica de si mesmo, a ser
obtida atravs de uma luta de hegemonias polticas, de direes contrastantes, primeiro no campo
da tica, depois no da poltica, atingindo, finalmente,
uma elaborao superior da prpria concepo do
real, mantendo-se a unidade entre teoria e prtica no como um dado mecnico, mas como um
devir histrico. Trata-se de desconstruir o discurso racional burgus, que se agarra imediaticidade
e pragmaticidade dos fenmenos sociais, e recriar as prticas sociais no sentido de inov-las, tornlas concreto pensado e vincul-las uma nova
concepo de mundo.
A transformao do senso comum em bom senso ocorre por meio da filosofia da prxis, que permite a superao do modo de pensar precedente,
tornando crtica uma atividade j existente no seio
de indivduos singulares. A filosofia da prxis no
objetiva manter os simples na sua filosofia primitiva do senso comum, mas pretende, ao contrrio, conduzi-los a uma concepo de vida superior, buscando forjar um bloco intelectual-moral que torne politicamente possvel um progresso intelectual de massa
e no apenas de pequenos grupos intelectuais
(GRAMSCI, 1999, p. 100-03).
A teoria possibilita, assim, acelerar o processo histrico em ato, tornando a prtica mais homognea,
coerente, eficiente em todos os seus elementos, isto ,
elevando-a mxima potncia. A relao teoria-pr-

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tica um ato crtico, pelo qual se demonstra que a

prtica racional e necessria ou que a teoria realista e racional (GRAMSCI, 1999, p. 260). A teoria, em
sntese, deve fazer-se realidade efetiva (GRAMSCI,
1999, p. 189), permitindo aos homens criticar a prpria concepo de mundo, tornando-a unitria e coerente e elevando-a at o ponto atingido pelo pensamento mundial mais evoluido [...]. Quando a concepo do mundo no crtica e coerente, mas ocasional e desagregada, pertencemos simultaneamente a
uma multiplicidade de homens-massa ou homens
coletivos (GRAMSCI, 1999, p. 94).
Ao afirmar-se como concepo de mundo, a filosofia da prxis possibilita superar o senso comum
e seu carter inercial, passivo e subalterno
(LIGUORI, 2007, p. 123), contribuindo para recuperar a capacidade crtica e analtica mediante a qual
as classes subalternas podero construir propostas
alternativas ao projeto dominante. E, ocorrendo de
forma orgnica, restitui ao grupo social uma imagem coerente de si mesmo. O papel dos intelectuais aqui fundamental e imprescindvel, pois, atravs da filosofia da prxis, tm a possibilidade de
purificar o senso comum, produzindo a conscincia crtica e histrica de uma classe social. Se a
transformao ocorre de forma catica, desordenada
e casual, as classes subalternas permanecem em
sua viso restrita, sem unificao, incapazes de sustentar projetos mais orgnicos e duradouros. Sem
teoria revolucionria no h, portanto, prtica revolucionria (SADER, 2007).
a partir da relao entre intelectuais e simples,
ou do contato entre filosofia e senso comum, que
se torna possvel a elaborao de uma nova concepo de mundo. Ou seja,
[...] trata-se de elaborar uma filosofia tendo j
uma difuso ou possibilidade de difuso, pois ligada vida prtica e implcita nela que se torne
um senso comum renovado com a coerncia e o
vigor das filosofias individuais. E isso no pode
ocorrer se no se sente, permanentemente, a exigncia do contato cultural com os simples
(GRAMSCI, 1999, p. 100-01).

Gramsci compreende, assim, que o senso comum,

pode ser substitudo por uma concepo de mundo
mais coerente, no atravs de uma educao verbal e livresca, mas no contexto da luta poltica de
uma classe (SIMIONATTO, 2004) intimamente fundida com um programa poltico e com uma concepo da histria que o povo reconhea como expresso das suas necessidades vitais (GRAMSCI, 1999,
p. 365). Este o caminho para a construo da
hegemonia, uma vez que a hegemonia realizada [...]
significa a crtica real de uma filosofia, a sua real
dialtica (GRAMSCI, 1999, p. 242).

3 Cultura e hegemonia
Para Gramsci (1999, p. 101), a relao entre filosofia superior e senso comum assegurada pela
poltica. Superar o senso comum e o modo de pensar corporativo, produto das relaes sociais da sociedade burguesa, significa, consequentemente,
redirecionar a prxis poltica no sentido de propiciar
s classes subalternas a libertao das formas de
pensar homogeneizadas pelo pensamento liberal e o
fortalecimento de seus projetos e aes na construo de uma contra-hegemonia. Trilhar esse caminho,
no entanto, implica, para o pensador italiano, travar
uma batalha no restrita ao terreno econmico, mas
abrangendo tambm os fronts da cultura, das ideias
e dos valores.
A cultura apontada por Gramsci como um dos
elementos fundamentais na organizao das classes
subalternas, capaz de romper com a sua desagregao e abrir caminhos para a construo de uma vontade coletiva, contrapondo-se s concepes de mundo oficiais. J nos escritos pr-carcerrios, Gramsci
entende a cultura como um conceito basilar do socialismo. Em 1916, no instigante texto Socialismo e
cultura, indica que uma das razes que possibilitava
s classes dominantes tomar o poder e mant-lo no
era necessariamente o uso da fora bruta, mas, em
grande medida, a dominao cultural e sua capacidade de difuso de ideias, valores, filosofias e vises
de mundo por toda a sociedade. A cultura apresentase, assim, como condio necessria ao processo
revolucionrio, pois toda a revoluo foi precedida
de um intenso trabalho de crtica, de penetrao cultural, de permeao de ideias atravs de agregados,
de homens antes refratrios e preocupados em resolver dia a dia, hora a hora os problemas individuais, dissociados dos outros que se encontravam na
mesma situao (GRAMSCI, 2004, p. 59). Entendida de forma crtica, a cultura instrumento de
emancipao poltica das classes subalternas, o
amlgama, o elo de ligao entre os que se encontram nas mesmas condies e buscam construir uma
contra-hegemonia.
A transformao do senso comum em uma concepo de mundo independente e autnoma s poder ocorrer, segundo Gramsci, mediante a formao de uma nova cultura, que possibilite realizar a
crtica s ideias, aos valores e s prticas impostos
s classes subalternas, especialmente pela chamada
alta cultura1. Esta, ao negar a existncia de diferenciaes com a cultura popular, no compreendendo
o senso comum, aparta-se dele, age
[...] como fora poltica externa, [...], limita o pensamento original das massas populares de uma
maneira negativa, sem influir positivamente sobre elas, como fermento vital de transformao
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interna do que as massas pensam, embrionria e caoticamente, sobre o mundo e a vida

(GRAMSCI, 1999, p. 114-5).

As preocupaes de Gramsci com a cultura relacionam-se, assim, compreenso de que a luta pela
emancipao das classes subalternas no se restringe esfera econmica, uma vez que, dadas as condies de subalternidade a que estas historicamente
foram submetidas, torna-se necessrio o encaminhamento de uma reforma intelectual e moral, independente do domnio ideolgico da classe burguesa.
Gramsci (1999, p. 295) insiste na valorizao do fato
cultural, da atividade cultural, de uma frente cultural
como necessria, ao lado das frentes meramente
econmicas e polticas, pois,
Criar uma nova cultura no significa apenas fazer
individualmente descobertas originais; significa
tambm, e sobretudo, difundir criticamente verdades j descobertas, socializ-las por assim dizer;
e, portanto, transform-las em base de aes vitais,
um elemento de coordenao e de ordem intelectual e moral. O fato de que uma multido de homens
seja conduzida a pensar coerentemente e de maneira unitria a realidade presente um fato filosfico bem mais importante e original do que a descoberta, por parte de um gnio filosfico, de uma
nova verdade que permanece como patrimnio de
pequenos grupos intelectuais (GRAMSCI, 1999, p.
96, grifos do autor).

A batalha cultural apresenta-se, por conseguinte,

como elemento central na construo da hegemonia,
na conquista do consenso e da direo poltico-ideolgica por parte das classes subalternas. Possibilita a
construo de uma nova viso de mundo e de uma
proposta transformadora de sociedade a partir de baixo, fazendo com que toda uma classe participe de um
projeto radical que envolva toda a vida do povo e
ponha cada qual, brutalmente, diante das prprias responsabilidades inderrogveis (GRAMSCI, 2002, p.268).
Enquanto totalidade, a hegemonia significa a unificao entre estrutura e superestrutura, atividade
de produo e de cultura, particular econmico e
universal poltico. Busca-se elevar ao mximo de
universalidade possvel o ponto de vista dos grupos
subalternos e superar os interesses particulares, articulando-os num projeto cuja expresso a vontade coletiva nacional-popular. Retomando Marx,
para reafirmar que os homens agem tomando conscincia dos conflitos da estrutura no terreno das ideologias, Gramsci (1999, p. 320) entende que a
hegemonia a sntese da esfera econmica e da
conscincia crtica, devendo ser considerada como
uma afirmao de valor gnosiolgico e no puramente psicolgico e moral.
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A irrefutvel relao entre cultura, poltica e economia, ou, nas palavras de Coutinho (2003, p. 75), a
articulao entre subjetividade e objetividade, entre
liberdade e causalidade, entre particularidade e universalidade, encontra-se no cerne das preocupaes
do autor italiano, para quem a economia no se reduz
produo de objetos e mercadorias, mas remete, antes
de tudo, ao modo como os homens estabelecem suas
relaes sociais, transformando a si e a prpria sociedade. Assim, se a estrutura econmica abarca o conjunto das relaes sociais, ela forma, ao lado da superestrutura, uma totalidade, ou seja, o bloco histrico. Novamente resgatando Marx, Gramsci observa
que, no sendo a formao da conscincia crtica limitada ao conflito entre as foras materiais de produo e as relaes de produo, uma vez que os homens adquirem conscincia de sua posio social e de
seus objetivos no terreno das superestruturas, isso significa que entre estrutura e superestrutura existe um
nexo necessrio e vital (GRAMSCI, 1999, p. 389), remetendo-nos ao conceito de bloco histrico, no qual,
precisamente, as foras materiais so o contedo e as
ideologias so a forma (GRAMSCI, 1999, p. 238).
Pode-se afirmar, assim, que todas as prticas sociais
so mediatizadas em diversos graus, por todo o tecido social, pelo conjunto das superestruturas
(GRAMSCI, 2000b, p. 20).
Os fatos da superestrutura, no entanto, no devem ser abandonados a si mesmos, a seu desenvolvimento espontneo, a uma germinao casual e espordica, alerta Gramsci (2000a, p.28). Por isso
importante compreender que sua proposta no se
restringe a um ato mental ou ao reino das ideias
autogeradas, mas abrange, tambm, o campo das
estruturas materiais. Ao afirmar o plano das ideias, o
pensamento gramsciano no pode ser reduzido a uma
exaltao idealista das restries materiais historicamente dadas (COUTINHO, 2003, p.76). Gramsci jamais deixou de identificar os antagonismos estruturais do modo de produo capitalista, bem como seus
parmetros de dominao e explorao no contexto
da ordem socioeconmica. No h, em sua obra, uma
rejeio da economia ou da esfera estrutural, mas
um diagnstico das novas determinaes do capitalismo, dos problemas em jogo e das formas de luta
para enfrent-los. Vale ressaltar, assim, que sua concepo de hegemonia no se restringe esfera
superestrutural, compreendendo, tambm, a esfera
econmica, visto que, se a hegemonia tico-poltica, no pode deixar de ser tambm econmica, no
pode deixar de ter seu fundamento na funo decisiva que o grupo dirigente exerce no ncleo decisivo
da atividade econmica (GRAMSCI, 2000a, p. 48).
A luta pela hegemonia nas sociedades de capitalismo avanado, contudo, no se trava, para Gramsci,
apenas nas instncias econmica e poltica (relaes
materiais de produo e poder estatal), mas tambm

Classes subalternas, lutas de classe e hegemonia: uma abordagem gramsciana

cusso de suas situaes comuns, podero chegar a

um nvel de cultura sempre mais crtico em relao
s situaes impostas pelo atual modo capitalista de
produo. Tal possibilidade, entretanto, s poder ser
construda a partir das contradies materiais da vida
prtica das condies objetivas, das necessidades
histricas (LIGUORI, 2007) e das formas de resistncia forjadas no cotidiano das classes subalternizadas
como possibilidade de enfrentamento hegemonia
capitalista contempornea.
A relao entre cultura e poltica, remete, ainda,
importncia da linguagem, tanto dos intelectuais quanto da populao, por seu poder de interpretar suas
lutas e dar visibilidade a suas concepes de mundo,
ora distantes do discurso dominante ora atravessadas por ele. Toda a linguagem, para Gramsci (1999,
p. 94-95), contm os elementos de uma concepo
do mundo e de uma cultura. Representa a capacidade de elaborar a prpria concepo de mundo
consciente e criticamente [...] escolher a prpria esfera de atividade, participar ativamente na construo da histria e do mundo, ser guia de si mesmo e
[...] a passagem ntida da estrutura para a esfera
no mais aceitar do exterior, passiva e servilmente, a
das superestruturas complexas; a fase em que as
marca da prpria personalidade. A relao entre linideologias geradas anteriormente se transformam
guagem e poltica est tambm relacionada luta pela
em partido, entram em confrontao e lutam, at
hegemonia, na medida em que pode significar o doque uma delas ou pelo menos uma combinao
mnio dos mais cultos sobre os menos cultos, de uma
delas tenda a prevalecer, a se impor, a se irradiar por
nao sobre outra, dos grupos dominantes sobre as
toda a rea social, determinando, alm da unicidade
classes dominadas atravs de diferentes mecanismos
dos fins econmicos e polticos, tambm a unidade
como a mdia, as formas de comunicao virtual
intelectual e moral, pondo todas as questes em
introduzidas na era da internet e ainda a manipulao
torno das quais ferve a luta no no plano
ideolgica utilizada em programas de governo, concorporativo, mas num plano universal, criando
forme se verificou ao longo das ltimas dcadas sob
assim a hegemonia de um grupo social fundameno iderio da privatizao e da desresponsabilizao
tal sobre uma srie de grupos subordinados
do Estado, especialmente no mbito dos direitos so(GRAMSCI, 2000a, p. 41, grifo do autor).
ciais. Em nome da eficincia e eficcia do mercado,
provocou-se a desmaterializao e fragmentao
Cultura e poltica relacionam-se, para Gramsci,
progressiva dos direitos sociais e econmicos, subsperspectiva de transformao social, s formas de
titudos por programas focalizados de combate poaceitao ou contestao das relaes de poder exisbreza e por medidas de cunho assistencialista
tentes na sociedade. Ao criticar a cultura dominante, o
(ADELANTADO, 2008).
pensador aponta as formas pelas quais os sujeitos coleletivos podem lhe fazer frenMerece destaque, neste
te, intervindo politicamente
eixo de reflexo, a expanso
Cultura e poltica relacionam- das formas de dominao no
atravs de prticas concretas,
seja nos partidos, nos sindicacontexto do capitalismo atuse, para Gramsci,
tos, nos movimentos sociais e
al, provocando modalidades
em seus modos de engajadiversas de subalternizao e
perspectiva de transformao
mento nas lutas cotidianas.
de desmobilizao das camaFortalecer esse movimensocial, s formas de aceitao das de classe populares. Teto, consequentemente, signimos assistido ao apassifica superar o senso comum,
ou contestao das relaes de vamento das lutas sociais,
o modo de pensar desorganiencapsuladas em reivindicapoder existentes na sociedade. es de cunho imediato (corzado e folclrico. Significa
alcanar um pensar crtico e
porativas) e circunscritas a
histrico que se constri atranveis de conscincia elemenvs da luta, a partir dos problemas prticos vividos
tares (FONTES, 2008, p. 33). A fraca oposio popelas classes subalternas, as quais, mediante a dispular vincula-se tambm ao crescimento da manina esfera da cultura. A elevao cultural das massas
assume importncia decisiva neste processo, para que
possam libertar-se da presso ideolgica das classes
dirigentes e elevar-se condio destas ltimas. A
conquista da hegemonia e a construo de uma vontade coletiva, nas sociedades ocidentais, implicam,
como j observado, a realizao de uma ampla reforma intelectual e moral2. Se a hegemonia resultante das atividades e iniciativas de uma ampla rede
de organizaes culturais, movimentos polticos e instituies educacionais que difundem sua concepo
de mundo e seus valores capilarmente pela sociedade (BUTTIGIEG, 2003, p. 46), isso no compreende
apenas a transmisso e a disseminao de ideias e
valores dos grupos dominantes para as classes
subalternizadas; ao contrrio refora igualmente a
capacidade dos grupos subordinados em elaborar suas
demandas e aspiraes, suas possibilidades de luta,
ou seja, a construo de uma contra-hegemonia,
manifestada quando ocorre

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Ivete Simionatto

pulao poltica das camadas de classe subalternas,

especialmente atravs dos programas compensatrios de combate pobreza. Atravessados por prticas clientelistas e de cooptao, tais programas, assumidos por boa parte dos governos da Amrica
Latina, tm amortecido os conflitos sociais e,
consequentemente, provocado a passividade e a apatia das camadas de classe subalternizadas com o
arrefecimento das organizaes das formas de protesto e de luta. Fortalecem a espontaneidade como
modo normal de interveno poltica (BOITO, 2003,
p. 26), fazendo com que estas classes permaneam
desagregadas, impotentes. No campo ideolgico,
contribuem para manter cativa a simpatia poltica
difusa desse setor popular pauperizado e desorganizado (BOITO, 2003, p.26). A ausncia de recursos de ao coletiva e suas dificuldades de organizao causam profundas desagregaes no plano
das relaes sociais impedindo que necessidades e
demandas se transformem em direitos e estes, em
decorrncia, em plataformas de luta poltica mais
ampla. Nesse cenrio, a participao poltica e o
protagonismo popular perdem centralidade e os programas de combate pobreza acabam por operar
um verdadeiro transformismo pela assimilao, por
parte do Estado, de boa parte de setores das classes subalternas mediante prticas clientelistas e
reprodutoras das desigualdades.
Conforme se afirmou no incio deste texto, recuperar as formas de adeso ativa ou passiva
das classes subalternas s polticas dominantes, a
caracterizao de suas reivindicaes e as lutas
que podem travar juntamente com outros institutos organizativos da sociedade civil, representantes dos interesses populares, so caminhos e possibilidades para afirmar a sua autonomia e construir projetos societrios para alm dos limites postos pela hegemonia burguesa, nos marcos do capitalismo contemporneo.Dessa situao de
subalternidade pode-se emergir quando se assume a conscincia do significado do prprio operar,
da efetiva posio de classe, da natureza das hierarquias sociais e polticas. Quando se elabora, enfim, uma nova concepo de poltica, de Estado,
de sociedade, superando a concepo de mundo
imposta mecanicamente a partir do ambiente externo, da sociedade oficial de modo passivo, substituindo a espontaneidade pela direo consciente, por uma viso de mundo coerente, crtica e
renovada. H que se reconhecer que esse um
processo longo, difcil, cheio de contradies, de
avanos e de recuos, de desdobramentos e
reagrupamentos (GRAMSCI, 1999, p. 104), que
exige persistncia e presso advindas do contrapoder popular.

Rev. Katl. Florianpolis v. 12 n. 1 p. 41-49 jan./jun. 2009

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Notas
1 O termo alta cultura utilizado por Gramsci na crtica contra
o Ensaio popular de Bukharin. Escreve Gramsci (1999, p. 11415): O Ensaio popular se equivoca ao partir (implicitamente)
do pressuposto de que, a esta elaborao de uma filosofia
original das massas populares, oponham-se os grandes
sistemas das filosofias tradicionais e a religio do alto clero,
isto , a concepo do mundo dos intelectuais e da alta
cultura. Na realidade, estes sistemas so desconhecidos pelas
multides, no tendo eficcia direta sobre o seu modo de
pensar e agir. Isto no significa, por certo, que eles estejam
desprovidos inteiramente de eficcia histrica; mas esta
eficcia de outra natureza. Estes sistemas influem sobre as
massas populares como fora poltica externa, como elemento
de fora coesiva das classes dirigentes e, portanto, como
elemento de subordinao a uma hegemonia exterior.
2 Nas reflexes sobre a reforma intelectual e moral destacase o papel conferido por Gramsci aos intelectuais e ao partido
poltico, que possuem a tarefa permanente de organizar a
classe na luta pela construo da hegemonia.

Ivete Simionatto
Ps-Doutorado no European University Institute
(EUI), Itlia
Doutorado em Servio Social pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC/SP)
Professora no Curso de Servio Social e no Programa de Ps-Graduao em Servio Social (PPGSS),
na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)
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