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CONSTRUTORES DE CASA E ARTFICES DE CIDADANIA: MODOS COOPERATIVOS DE

TRABALHAR E VIVER
CONSTRUCTORS OF HOUSES AND ARTIFICES OF CITIZENSHIP: COOPERATIVE WAYS TO WORK
AND LIVE

Silvana Mendes Lima1

Carlos Minayo Gomez2

Resumo Este artigo centra-se na anlise de uma

cooperativa da construo civil orientada por princpios da economia solidria. Buscou-se compreender em que medida essa experincia associativa,
alm de constituir uma estratgia de sobrevivncia
e de resistncia diante do desemprego e subemprego, pode contribuir para a inveno de novas
formas de trabalho e vida produtoras de sade.
Realizou-se um estudo qualitativo voltado ao conhecimento das principais questes que atravessam
o processo produtivo cooperativo, sua viabilidade
econmica e tcnica e as relaes estabelecidas
entre os associados. Encontrou-se que o empreendimento rompe com a lgica habitual de trabalho
implantada nos canteiros de obra, investe na qualificao de trabalhadores e expande um novo
sentido formativo, de partilha, de sentimento associativo e de compromisso social com a comunidade
local. Apesar das limitaes decorrentes da falta
de financiamento compatvel com a especificidade
de iniciativas dessa natureza, constitui uma referncia exemplar de sucesso sob premissas da economia solidria.
Palavras-chave cooperativismo; subjetividade; trabalhador da construo; economia solidria.

Abstract This article focuses on the analysis of a civil construction cooperative guided by the principles
of solidary economy. The goal was to understand to
what extent this associative experience, in addition
to building a strategy of survival and of resistance
to unemployment and underemployment, can contribute to the invention of new forms of work and of
life that can produce health. A qualitative study was
carried out to get to know the main issues involved in
the cooperative productive process, its economic and
technical viability, and the relationships established
among the members. It was found that the project
breaks away from the habitual logic of work that
is deployed at construction sites, that it invests in
worker qualification, and expands a new qualification sense, one of sharing, of associated feeling, and
of social commitment to the local community. In spite
of the limitations derived from the lack of funding
compatible with the specificity of initiatives of this
nature, it is an exemplary reference of success under
the premises of the solidary economy.
Keywords cooperativism; subjectivity; construction
worker; solidary economy.

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Introduo

Neste artigo centramo-nos na anlise de uma experincia orientada por

princpios do que se nomeia, atualmente, como economia solidria. Propomo-nos a apontar em que medida essa experincia associativa e cooperativa, alm de se constituir em estratgia de sobrevivncia e de resistncia
diante do desemprego e subemprego, pode contribuir para a inveno de
novas formas de trabalho e vida que sejam produtoras de sade.
Os empreendimentos econmicos solidrios abarcam um amplo leque de
agrupamentos, sob a forma de empresas autogeridas pelos trabalhadores,
pequenas e mdias associaes ou cooperativas de produo, comercializao e dos mais variados servios; projetos comunitrios e cooperativas
agropecurias. Essas experincias organizacionais, freqentemente desenvolvidas com a intermediao e o incentivo de instncias pblicas, ONGs,
sindicatos, organizaes religiosas, universidades e agncias internacionais,
inscrevem-se hoje em torno da dinmica das novas formas de solidariedade
e compem o campo da economia solidria (Frana, 2001).
As bases da economia solidria encontram-se j presentes na Idade
Mdia, nas guildas, confrarias e corporaes de ofcio e compagnonnages
(associaes de solidariedade entre trabalhadores). No movimento associativista operrio da primeira metade do sculo XIX, na Europa, emergiram,
tambm, um grande nmero de experincias solidrias largamente influenciadas pelo iderio da ajuda mtua (o mutualismo), da cooperao e da
associao. Representavam formas de resistncia e proteo social, no contexto do nascimento do capitalismo, frente situao de pobreza de amplas
parcelas da populao, da explorao do trabalho e do desemprego, enquanto iniciativas oriundas dos setores populares combinavam, ao mesmo tempo, na sua ao organizacional, dimenses sociais e econmicas sob um fundo de luta poltica.
Ao longo da histria, no entanto, essas experincias, conhecidas como
de economia social, foram mudando de fisionomia e acabaram transformando-se em unidades de produo ou de servios nos moldes da economia de
mercado.
No Brasil, emigrantes europeus fomentaram, no comeo do sculo
XX, a criao de cooperativas, principalmente de consumo, na cidade,
e agrcolas, no campo. As de consumo eram, em geral, formadas por empresas com a finalidade de reduzir despesas dos trabalhadores com
produtos bsicos para o sustento familiar. Com a expanso das grandes
redes de supermercados, a maioria dessas iniciativas refluiu. As cooperativas agrcolas foram se desenvolvendo, a ponto de algumas se transformarem em grandes empreendimentos agroindustriais ou comerciais
(Singer, 2002).

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Foi a partir da dcada de 1980 que, com o crescimento do desemprego

e da excluso social aliado limitada capacidade reguladora de um Estado que nunca foi caracterizado como de bem-estar social a economia
solidria adquiriu impulso. Assumiu a forma de cooperativas ou associaes
produtivas autogestionrias, de diferentes modalidades, que vm se articulando e recebendo o apoio de diversas instituies. Tomando como valores
centrais o trabalho entendido como fonte de vida e no como mera mercadoria o saber e a criatividade dos trabalhadores, a economia solidria
orienta-se na busca da satisfao das necessidades bsicas de quem trabalha por meio de relaes sociais apoiadas na cooperao, reciprocidade,
comunicao, no respeito diversidade e na solidariedade (Lopes, 2001;
Minayo-Gomez e Thedim-Costa, 2005; Barbosa, 2007). Tais so os traos que
distinguem os empreendimentos solidrios da empresa capitalista, assim
como de algumas das iniciativas que compem o leque de atividades da
economia popular.
A grande relevncia que tais formas de gerao de trabalho e renda
no restritas dimenso econmica vm adquirindo no pas evidencia-se
pelo elevado nmero de redes e fruns articuladores desses empreendimentos, constitudos por representantes das instncias governamentais e de organizaes da sociedade civil, com diferentes finalidades e
nveis de abrangncia. A conformao do Frum Brasileiro de Economia
Solidria, com vistas a consolidar os princpios norteadores que caracterizam o setor, e a formular estratgias de ao frente s necessidades coletivas, reflete o alto grau de articulao atingido por esse novo sujeito social.
Cabe destacar o papel crucial que o Frum vem desempenhando como
legtimo interlocutor com diversas instncias pblicas e, em particular,
com o da Secretaria Nacional de Economia Solidria do Ministrio do
Trabalho e Emprego.
Nesse diversificado e heterogneo universo de empreendimentos,
contemplamos como objeto de investigao uma experincia que se
rege pelos princpios norteadores do cooperativismo (Schneider, 1994),
alm de estar superando entraves econmicos, tcnicos e de gesto que,
freqentemente, ameaam ou inviabilizam a continuidade de iniciativas
dessa natureza.
O estudo tem tambm como referncia os pressupostos do campo
denominado sade do trabalhador (Mendes e Dias, 1991; Lacaz, 1996;
Minayo-Gomez e Thedim-Costa, 1997), em que a anlise da interseo das
relaes sociais e tcnicas que configuram os processos de trabalho constitui a premissa fundamental na avaliao do quadro de sade de um coletivo
de trabalhadores. Diferentemente das empresas convencionais, no interior
das unidades de produo associada, o controle das situaes geradoras de
agravos sade depende em grande medida da deciso dos prprios

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trabalhadores, em funo das condies favorveis objetivas e subjetivas

presentes no andamento dos empreendimentos.
Sabemos que a produo de um processo de cooperao e autogesto
nas formas de trabalho e vida tem sido, historicamente, um desafio. Na contemporaneidade, esse processo ganha novas nuances em virtude da tendncia dominante de transformar o trabalho e a vida em uma sobrevida, conduzindo a existncia ao eixo consumidor/mercadoria. Um eixo em que
tudo pode ser comprado, tudo investimento financeiro e em que temos
que fazer render nosso corpo, nossa comida, nosso tempo (Pelbart, 2000,
p. 25). Como o prprio autor aponta se, por um lado, nos encontramos sempre de sobressalto diante das formas de trabalho e vida que vm sendo propostos, como, afinal, irmos alm do susto e sondarmos gestos e atitudes de
reinveno da vida? Temos que estar atentos para os riscos e ofertas que o
contexto atual tem nos lanado, posto que o capitalismo tomou de assalto a
subjetividade em uma dimenso nunca vista enquanto uma matriaprima essencial das relaes de produo.
Vale ressaltar que, nesta pesquisa, a subjetividade concebida como
produo, sendo composta de diversos elementos, seja de natureza interna e/ou externa (afetivos, familiares, do corpo, da mdia, da linguagem,
do desejo, entre outros). Essa heterogeneidade de elementos, em constante
processualidade, faz da subjetividade uma instncia mltipla indissocivel
de prticas sociais concretas (Caiafa, 2000).
Mas, se a nossa subjetividade est diretamente conectada com a
mquina do capital, estamos sempre diante de um embate incessante entre
criar formas de resistir ao modo de produo dominante ou, de maneira
inversa, nos encontrarmos mais contaminados por ele. nesse sentido que
Foucault (2000) assinala a importncia atual em reinventar a subjetividade
mais do que decifr-la. Isso implica em uma postura diferenciada, ou seja, o
objetivo no seria descobrir o que somos, mas recus-lo. a partir dessa
perspectiva que analisamos, dentre as experincias cooperativas, uma do
ramo da construo civil que se destaca quando cria alternativas valiosas
aos embates vividos por trabalhadores frente aos modos de vida vigentes.
Na ultrapassagem de diversos dilemas, encontramos nela uma multiplicidade de vnculos, variaes e peculiaridades estabelecidas por uma perspectiva laboral guiada nos fundamentos da economia solidria.
Trata-se, ento, de um estudo de caso com uma abordagem eminentemente qualitativa que objetivou compreender, a partir do discurso dos
cooperados e da observao e anlise do processo de trabalho nas suas
dimenses sociais e tcnicas, os fatores que influram na construo histrica, espacial e subjetiva dessa iniciativa e que novos sentidos so engendrados nas formas de trabalho e vida dos cooperados. Buscamos, ainda, analisar em que medida essa experincia vem conseguindo efetivar nveis de

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participao que ultrapassem a cultura do assalariamento e da submisso,

de modo a fundar uma horizontalidade nas relaes institudas no processo
de trabalho.
Iniciamos a investigao entrevistando a equipe de gesto do empreendimento para conhecer, entre outros aspectos, o contexto de criao e
construo da cooperativa, sua estrutura organizacional, as estratgias de
formao, as decises que influram na sua configurao atual, as principais
questes que atravessam o processo de gesto do trabalho, tanto do ponto
de vista de sua viabilidade econmica e tcnica, como das relaes com e
entre os cooperativados.
Em seguida, empreendemos junto aos cooperados uma convivncia
diria a partir de visitas aos canteiros de obras. Uma convivncia pautada,
basicamente, em observaes e dilogos informais com vistas a nos familiarizar com os diversos modos de trabalhar, inaugurados por eles. Posteriormente, realizamos entrevistas semi-estruturadas individuais e coletivas com
a maior parte dos trabalhadores, a fim de detectar suas percepes sobre essa prtica cooperativa e as possveis mudanas ocorridas na maneira de ser,
pensar e agir. Nessas entrevistas abordamos os seguintes assuntos: histria
ocupacional; antecedentes sociais; motivaes para aderir cooperativa e
descrio de sua experincia como trabalhador associado (vantagens e inconvenientes, assim como os avanos profissionais e pessoais); participao
anterior e atual em movimentos sociais, polticos, culturais, religiosos e organizaes de classe. Para interpretao do sentido dessas prticas discursivas, recorremos anlise temtica (Bardin, 1979), vinculando as falas nas
suas regularidades e diversidades ao contexto em que foram produzidas.
Os resultados dessa investigao foram sendo restitudos equipe de
gesto do empreendimento ao final do processo de realizao da pesquisa.
No que diz respeito ao marco referencial, recorremos a um conjunto de autores que vem se dedicando temtica da economia solidria. Tendo-os
como interlocutores de nossa discusso, pudemos acessar as bases conceituais dessa forma singular de gerao de trabalho e renda, assim como os
desafios que a economia solidria suscita. Esses desafios dizem respeito,
especialmente, viabilidade econmica e tcnica que permita garantir a
vida desses empreendimentos sobre as premissas que o fundamentam.

Sobre a cooperativa

Contar a histria da cooperativa e seu momento inaugural implica, antes de

tudo, remeter a um personagem que deu identidade institucional peculiar
ao empreendimento. Algo que passa pela experincia e pela formao de
uma pessoa que vem apostando na inveno de formas dignas e saudveis

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de vida e trabalho. Com competncia profissional e carisma, encontrou, na

economia solidria, algumas respostas questo: como organizar trabalho
social numa perspectiva que no seja da ordem do precrio?
Trata-se de Abel, um nordestino que, como tantos outros, em funo de
sua situao de pobreza, migrou para a cidade grande procura de formas
de sobrevivncia. Seu sonho, como ele mesmo o descreve, era trabalhar, ter
uma profisso e seu prprio negcio. Foi servente, meio oficial de carpinteiro, carpinteiro e mestre-de-obra. Nessa trajetria, conseguiu abrir seu
prprio negcio, tornando-se proprietrio de uma empreiteira no ramo da
construo civil que conquista credibilidade no mercado local. No entanto,
em determinado perodo da sua vida, se v impossibilitado de trabalhar em
funo de problemas familiares que mudaram significativamente a maneira
de conceber a forma de vida que at ento exercitara.
Como ele mesmo nos refere, viveu um momento muito especial que
o levou a refletir sobre o sentido de sua existncia. Essa reflexo promove, para si, uma viso que problematiza um modo de ser capitalista que,
segundo ele, personificara at ento enquanto empreiteiro. A partir dessa
problematizao, firma a idia de criar uma cooperativa de trabalho
no ramo da construo civil, com base no seu conhecimento desse mercado, mesmo sem ter uma noo mais precisa do que essa perspectiva de
trabalho representava.
Na ocasio, ele participava de experincias tecidas pela igreja catlica
e, especialmente, da Ao da Cidadania contra a misria e pela vida criada
em 1993, uma campanha que contava como um de seus expoentes o socilogo Herbet de Sousa, o Betinho. No mbito dessa campanha, Abel participa de uma noite de comemorao natalina e, em meio a uma reflexo sobre
o sentido dessa data, os participantes expressam seu maior desejo acerca do
que gostariam de ganhar de presente na noite de Natal. A resposta imediata
e unnime surpreendeu Abel e lhe atingiu profundamente: a grande maioria disse que queria uma casa. A expresso desse desejo coletivo de ter
uma casa prpria correspondia s situaes habitacionais precrias de
pessoas que residiam em uma das reas mais pobres daquela localidade,
tendo, inclusive, que pagar aluguel por barracos miserveis.
A partir desse momento, iniciou-se uma grande mobilizao que
contou at com apoios externos de instituies religiosas internacionais.
Conseguiu-se arrecadar fundos suficientes para a compra de terrenos e material para a construo de casas para essas famlias. Em pouco tempo, com
a participao de moradores e voluntrios em mutires estava construda a cooperativa habitacional Shangri-la que materializava o sonho da casa
prpria da populao daquela rea. Hoje o conhecimento acumulado ao
longo dessa experincia transmitido a vrios grupos populares que
pretendem formar cooperativas habitacionais.

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Paralelo questo da moradia para essas famlias, em situao de

extrema pobreza, Abel trazia como preocupao a necessidade premente
de propiciar-lhes meios adequados de subsistncia. Dada sua vocao de
botar as coisas em prtica, como ele mesmo diz, e com o apoio de uma
ONG, se tornou precursor e idealizador dessa cooperativa no ramo da construo civil, situada no bairro de Jacarepagu, zona oeste da cidade do
Rio de Janeiro.
A cooperativa foi constituda, inicialmente, por quatro trabalhadores.
Com o paulatino crescimento do ramo, o nmero de associados foi aumentando e agregou, por um perodo, uma mdia de 38 cooperados, sendo que
no ano de 2003 contava com 54 membros. A maioria se incorporou, sem
nenhuma experincia prvia de trabalho, nesse setor, desempregados e
com baixo nvel de escolaridade. Alguns deles eram analfabetos e, inclusive, se encontravam em situaes muito especficas, entre as quais a do uso
abusivo de lcool e de drogas, que os colocavam segregados das formas de
trabalho vigentes.
A cooperativa cresceu e solicitada para assessorar outras iniciativas
de trabalhadores com vistas criao de cooperativas dentro e fora do setor
da construo civil. Apia tambm projetos de natureza diversa como, por
exemplo, o Casa & Cidadania, para a construo de casas em regime de
mutiro para os seus associados e outras pessoas que no possuem suas
prprias habitaes.
De acordo com o regimento interno do empreendimento, encontra-se
estabelecida, como uma de suas normas, que o conjunto de atividades
prprias cooperativa deve ser realizado por trs comisses: de obras e segurana; de formao e mobilizao e de finanas, sendo obrigatria a participao dos associados em pelo menos um desse grupos de trabalho. Um
regimento que, de certo modo, retrata um modo cooperativo de desenvolver
um projeto de trabalho comum, ou seja, conta com instncias de administrao e de gesto regularmente eleitas pelos prprios cooperativados.
Cabe comisso de obras e segurana encontrar terrenos passveis de
construo, elaborar projetos de obra e aprov-los. Na procura dos terrenos
e na criao do projeto de construo, Abel ocupa um papel central, devido
sua larga experincia no ramo, contando tambm com o apoio de um
arquiteto que, voluntariamente, assina e registra os projetos, dando-lhe o
suporte legal. tambm o prprio Abel quem localiza o investidor entre um
crculo de pessoas sabedoras de que no tero aborrecimentos. Garantida
a infra-estrutura e a remunerao da mo-de-obra por contrato verbal,
rene-se a comisso de obras para fazer a seleo dos trabalhadores que
participaro na nova frente de trabalho.
O investidor, por sua vez, se compromete a comprar o terreno e o material de construo, alm de pagar a parte correspondente mo-de-obra dos

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cooperados. Surpreendentemente, para os tempos atuais, o contrato com

o investidor se d, at hoje, de forma verbal: olho no olho, na base da
confiana. Como o prprio Abel diz: se no confiar em mim e eu em
voc, nada feito. Esse tipo de contrato social baseado nas relaes
primrias de confiana, no valor da palavra, nos remete s sociedades
de tradio oral, regidas por formas de solidariedade mecnica (Durkheim,
1995). Formas de atuao tpicas das sociedades pr-capitalistas, onde
os indivduos se identificam atravs da famlia, da religio, da tradio, dos costumes. Pertencem a uma coletividade que reconhece os mesmos valores, os mesmos sentimentos, os mesmos objetos sagrados. Esse
comportamento reflete a multiplicidade de modos de convivncia que
sempre existiram entre formas primitivas e modernas mais impessoais de
contrato. Em virtude dessa prtica fundada tambm na credibilidade
conquistada ao longo da sua trajetria profissional e da qualidade dos
servios oferecidos, a cooperativa adquiriu um slido reconhecimento
no mercado.
Alm de projetar a obra e estabelecer o contrato verbal, essa mesma
comisso se responsabiliza por questes ligadas segurana no trabalho,
orientando os cooperados para que tomem medidas de proteo, indicando
a compra de equipamentos de segurana e fiscalizando as obras.
A comisso de mobilizao e formao representa a cooperativa nos
fruns de economia solidria e em outros eventos. Enquanto responsvel
pela formao de seus associados, essa comisso organiza grupos de trabalho de capacitao tcnica e de formao sobre cooperativismo. Promove,
igualmente, aes de solidariedade e incentiva projetos para melhoria da
qualidade de vida dos cooperados e de outros grupos populares locais.
O processo de qualificao dos cooperados combina a oportunidade do
aprendizado do que seria uma espcie de treinamento em servio, baseado
na transmisso de conhecimentos dos mais experientes com o estmulo
participao em cursos, quando necessrio. Em certa medida, essa estratgia se aproxima da que regia as antigas corporaes de ofcio, em evidente contraste com a prtica habitual observada nos canteiros de obra de
empresas da construo civil, onde as probabilidades de qualificao so
extremamente limitadas.
Na cooperativa, um ajudante de pedreiro pode, gradativamente, galgar
a funo de coordenador de obra. Nesse processo de capacitao respeitada a disposio individual de tornar-se ou no um profissional da construo. H o caso particular do cooperado que se recusa a ser promovido e
insiste: me deixem em paz, pra mim est bom, o que eu quero ser servente. Curiosamente, trata-se de um trabalhador que demonstra ter uma
notvel capacidade intelectual e reuniria todas as condies para ascender
profissionalmente, mas prefere ser servente eterno.

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Constata-se tambm o fato de alguns cooperados, uma vez qualificados,

se destacam tanto que conseguem bom lugar no mercado de trabalho formal. Uma opo no questionada pelos coordenadores: no pretendemos
segurar ningum, o que ns desejamos a promoo das pessoas, seja onde
for. Essa preocupao com o crescimento pessoal dos cooperados a tnica dominante desse empreendimento e que efeito, paradoxalmente de um
sentido de pertena coletivo produzido nas relaes de trabalho prprias
Cooperativa. Isso visvel nos casos em que os trabalhadores saram e
voltaram com outra mentalidade, com maior responsabilidade, com maior
compromisso com a produo, caracterizando, desse modo, que qualquer
mudana seja de que natureza for, passa pelos indivduos e seus processos
singulares. Assistimos criao de um espao de liberdade, a uma incessante aposta no processo de emancipao do outro, sem condicionar o progresso individual ao compromisso de permanncia na cooperativa.
Por fim, a comisso de finanas auxilia o tesoureiro na organizao da
contabilidade, na prestao de contas dos saldos da cooperativa e na previso de despesas a serem aprovadas nas assemblias. As decises de rotina
so tomadas por um conselho deliberativo, devendo ser convocada a assemblia geral em casos de aprovao do oramento geral, de integrao de
novos cooperados, de desligamento de membros, e em outras situaes que
o conselho considerar necessrio.
Essa experincia tomada como dispositivo de anlise recheada de
elementos significativos que permeiam a organizao do trabalho e a construo de um processo de autogesto. Entretanto, do mesmo modo que
outros empreendimentos dessa natureza, a Cooperativa enfrenta uma srie de descontinuidades. Assim, entre linhas contnuas e descontnuas,
assistimos efetivao de modos cooperativos que engendram processos
autnomos possveis.

Modos cooperativos e processos autnomos

Entendemos que, sob o ponto de vista de uma economia que se pretende

cooperativa e solidria, de fundamental importncia problematizar a lgica de encaixe das formas de trabalho e vida aos ditames do mercado.
Tal problematizao um aspecto essencial nessa experincia, na medida
em que ela fomenta um embate incessante entre fazer da existncia diria,
unicamente, um expediente para o mercado e gerar um processo contnuo
de produo de novas relaes sociais, capazes de interferir nos valores
dominantes prprios da sociedade capitalista.
No caso dessa experincia em particular, trata-se de uma categoria
de trabalhadores cuja fora de trabalho historicamente desqualificada e

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extremamente desvalorizada do ponto de vista salarial. Contrariamente

a essa lgica de explorao, a cooperativa conforme expressa Abel vem
para fortalecer o trabalhador e a sua fora de trabalho. Alm do empenho em qualificar os trabalhadores, promove-se um reconhecimento de
ordem econmica:
(...) h uma pregao a de que cooperativa para trabalhar baratinho. Ns
somos contra isso. A cooperativa organizada de trabalhadores tem que se capacitar e entrar no mercado para mexer na distribuio de renda. O nosso
preo no mercado talvez seja um dos mais caros. Ns nos capacitamos para
isso (Abel).

Um bom sinal do sucesso dessa estratgia de qualificao est no fato

de que freqentemente as casas so vendidas antes que a obra tenha sido
finalizada, dado o prestgio conquistado no mercado imobilirio local
em virtude da qualidade das obras construdas, como pudemos verificar
em contato com a principal corretora que intermedeia as vendas com os
proprietrios. Contam, inclusive, com uma pequena rede de clientes fixos
sempre dispostos a estabelecer novos contratos. Um outro aspecto singular
que, findada a obra, oferecem, ainda, cinco anos de garantia.
Essa forma de trabalho, diferena de muitas outras iniciativas, porta
viabilidade econmica, tcnica e de mercado. No entanto, devido falta de
financiamento, a maior parcela dos ganhos fica nas mos dos investidores.
Da que Abel conceba a situao do empreendimento como uma busca de
equilbrio entre o capital e a fora de trabalho.
Vislumbra-se tambm, nessa experincia, o exerccio de uma liderana,
de uma autoridade, reconhecida por todos que no imposta, mas intensificada por seu carisma e sua experincia. Embora Abel insista em sair
do lugar de liderana que lhe destinam, a maior parte dos cooperados
acaba se espelhando nele. Sua prtica entra em dissonncia com a idia de
dirigente que estabelece ou faz cumprir normas, entendendo-se o poder
como domnio, como mera relao de mando e obedincia. uma autoridade cujo poder construdo pelo fortalecimento do prprio grupo,
pelo agir em concerto (Arendt, 2001), numa busca da autonomizao do
outro, a partir do espao de trabalho.
Esse processo de autonomizao diante das formas de trabalho e vida
atuais dirige-se tambm ao acolhimento de novos cooperados que, como j
mencionado, se encontram em situao de vulnerabilidade social extrema.
Acolhimento que se traduz em uma poltica diria e que se ocupa no apenas em inserir tais trabalhadores na cooperativa, mas integr-los a redes e
formas de apoio social (tratamentos, medicamentos, local para morar), como
afirma um dos cooperados:

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Temos grande preocupao com o trabalhador. A gente cria normas para isso,
como o projeto Casa & Cidadania, e se ocupa tambm com a questo da sade,
mas a questo da segurana no trabalho um problema. Todos tm botas para
trabalhar, mas as levam para o shopping e aqui vm de chinelos (Cooperado a).

Tambm se observa a preocupao em ajudar outras entidades e organizaes; inclusive, existe um pequeno fundo no s para apoiar o cooperado, mas, tambm, para ajudar quem precisa.
H histrias emblemticas sobre esse processo concomitante de insero
e integrao de vidas que andam na corda bamba e de sombrinha, como
conta o prprio Abel ao referir-se histria de insero de um associado,
que ele conheceu quando estava envolvido com projetos sociais ligados
igreja. Esse associado morava numa ocupao num cmodo de 3x3, coberto
de plstico preto, com a mulher e os dez filhos. Sensibilizados com a situao precria de moradia daquela famlia, acionou-se um mutiro e criaram um fundo para a construo de uma casa de trs cmodos e convidaram-no para trabalhar no empreendimento. O processo de adaptao se
deu de forma lenta e descontnua, j que ele era alcolatra mesmo. Eram
freqentes as faltas, os atrasos, sempre com desculpas, todo dia bbado, o que exigiu da cooperativa, como descreve Abel, muita pacincia.
Assim, passados trs meses desde a construo da casa, ele comunica
que sua esposa havia vendido a casa por uma mixaria e com a metade
do dinheiro compra doces para todas as crianas do bairro. Essa situao
deixa a todos indignados, mas acabaram levando a famlia para uma das
casas de Shangri-la. Como relata e insiste Abel: olha s o grau de disponibilidade que a gente tem que ter nesses projetos, pois hoje um cooperativado responsvel a ponto de ser o encarregado do condomnio maior que
estamos construindo.
Um grau de disponibilidade e de aposta no outro que acata as situaes
caticas no como uma distoro, mas como efeitos possveis que emergem
no confronto com as adversidades prprias de uma ordem social que no
comporta essas vidas e nem pretende inclu-las. A cooperativa vai contramo desse processo de excluso dominante.
Um empreendimento que acolhe os desviantes3, os que extrapolam, os
que se encontram desnorteados e em situaes limites, demonstrando uma
capacidade mpar de se colocar no lugar do outro, ou seja, a disponibilidade
em promover continuamente a experincia da alteridade. Do mesmo modo,
essa forma de acolhimento compreende que seus associados no tm lugar
no mercado. o povo do ofcio que, historicamente, sempre portou uma
condio servil (Arendt, 1981).
No caso da Constri Fcil, observa-se uma tentativa de ultrapassar essa
condio servil a partir de uma perspectiva de criarem o prprio mercado,

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de modo a garantir, na medida do possvel, um trabalho digno no setor da

construo civil.
Para tanto, preservam as dimenses de ofcio, a partir de uma srie de
procedimentos e tcnicas operados nas formas de trabalho que colocam em
anlise aquilo que tecnicamente foi apropriado de forma normatizadora e
que produz rupturas com os processos que se tornaram dominantes nas
relaes de trabalho nesse setor.
Assistimos a diferentes modos de se relacionarem com o tempo, com a
forma de produzir, criando um conjunto de regras prprias de um coletivo
orientado pelos diferentes ofcios exercidos na construo civil, como aponta um de seus cooperados ao afirmar que (...) na empreiteira o mesmo
ritmo, direto. Aqui de acordo com voc. Se est cansado, faz um servio
mais leve. L no pode faltar porque mandam embora. Aqui posso ficar em
casa. O encarregado no pega no p, no d esporro. L eles querem tirar o
seu sangue. Alm dessa relao diferenciada com o tempo para realizar as
atividades de um setor que se caracteriza, predominantemente, por um tipo
de trabalho pesado e de baixa remunerao, outros elementos, ligados
liberdade e segurana de permanecer no emprego, so ressaltados:
A gente tem mais liberdade (...) O salrio maior do que se estivesse numa
empresa. (...) Outro lado bom a segurana. Numa empresa de construo civil,
chega um certo tempo que eles mandam todo mundo embora. Aqui na cooperativa diferente. Aqui o patro voc mesmo. A voc experimenta a sua norma.
Fora que a gente ganha bem mais aqui do que l fora. Profissional nenhum a
consegue tirar l fora mais do que tira aqui, com certeza (Cooperado b).

Percebe-se que na forma de trabalho instaurada na cooperativa no h

sanes, as regras no foram feitas para punir. No entanto, como afirma esse
cooperado: voc experimenta a sua norma. essa experimentao, viabilizada por um coletivo de trabalho, que parece permitir a cada um perceber
a si prprio, inclusive de conceder-se uma espcie de direito preguia,
desde que no abuse, conforme nos comentava um coordenador de obra ao
ver um trabalhador descansando num canteiro em pleno horrio de trabalho. Uma norma fundada na eqidade que produz, ao mesmo tempo, um
espao de liberdade entre escolher o tempo dedicado ao trabalho e assumir
as conseqncias de tal opo.
Esse espao de liberdade e de inveno das prprias regras acaba repercutindo, tambm, em algumas mudanas de comportamento operadas com
relao aos filhos e a outros familiares: a convivncia l em casa ficou mais
coletiva. Eu no tinha a liberdade de conviver com eles (filhos) como eu
tenho hoje. A gente pode se aproximar mais deles porque pode tirar um
tempo se precisar. Tambm se observa uma insero mais ativa na vida

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comunitria local, nas associaes religiosas, culturais e de lazer e nos partidos polticos, como aponta um cooperado: antes eu aproveitava a folga
para fazer a minha casa. Agora, aproveito para participar das reunies da
igreja e tambm descanso. Se a folga maior, saio e vou praia.
Tal exerccio pautado na liberdade em que se criam e recriam as relaes
de trabalho requer uma mobilizao coletiva. Assumir a liberdade e o senso
de responsabilidade que acompanha tal direo quando se enseja produzir
processos autnomos possveis um grande desafio, posto que como
recorda um cooperado: (...) difcil conscientizar o pessoal. Ningum est
acostumado a decidir e a ter responsabilidade. Estamos frente a uma
questo que transcende o espao dessa experincia. A prtica de delegar
responsabilidades aos outros um problema civilizatrio de construo
da democracia que perpassa toda a vida social (Mills, 1972).
Essa dificuldade varia, em certa medida, de acordo com as diferenas
existentes entre os cooperados nas suas trajetrias de vida. Assim, aqueles
que j participaram de movimentos sociais de base, de associaes ligadas
Igreja ou de partidos polticos se envolvem com maior empenho na construo de todo o processo autogestionrio. Neles se percebe a vontade de
construir uma democracia da vida cotidiana que se convm inventar com
todas as dificuldades e os impasses que isso representa.
Entre esses, um dos impasses, que lembrado por todos, se deu num
momento muito especial da cooperativa em que conseguiram juntar uma
reserva de recursos que permitiria conquistar a autonomia de trabalhar para
si, sem depender de investidores. Como de praxe nesses empreendimentos, a deciso sobre o destino desse fundo se deu na assemblia de fim de
ano quando se delibera sobre a utilizao das denominadas sobras, que
correspondem ao saldo existente, uma vez cobertas todas as despesas,
inclusive as retiradas semanais. Nesse empreendimento, os valores das
retiradas variam de acordo com a funo desempenhada e o nmero de
horas trabalhadas4. Entretanto, para a diviso das sobras de fim de ano, o
nico critrio seguido o nmero de horas. A adoo desse critrio foi uma
forma de valorizar e reconhecer a dedicao de todos, embora, inicialmente,
encontrou-se forte reao de cooperados mais antigos e experientes que se
consideravam injustiados.
As propostas apresentadas na assemblia apontavam, de um lado, para
que as sobras fossem integralmente divididas no grupo, sendo que cada
associado decidiria sobre o destino que daria sua parte e, de outro, havia
aqueles que desejavam manter as retiradas habituais e aplicar o valor
restante na compra de outro terreno, de modo a se tornarem mais independentes com relao aos investidores. No havendo consenso, acionou-se um
processo de votao, sendo decidido, por maioria dos votos, que o montante
total seria dividido entre as partes, conforme as horas trabalhadas.

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Esse acontecimento descrito, por alguns de seus associados, como a

perda da possibilidade de conquistarem uma maior autonomia da cooperativa e um indicativo da dificuldade dos trabalhadores em aderirem a uma
iniciativa de carter coletivo. No entanto, para a grande maioria dos cooperados, que, naquele momento, optou pela retirada total do saldo acumulado, suas prioridades se dirigiram para outros tipos de interesses como o de
viajar para o norte do pas, regio de onde advm grande parte dos cooperados, ou de montar seu prprio negcio. Podemos traduzir tal tomada de
deciso, sob certo ngulo, dentro de uma perspectiva mais individualista
em contraponto com a lgica solidria. No entanto, passvel de ser produzida num modo de ser dominante que apregoa tais valores e que, tambm,
atravessa as formas de vida e de trabalho dos cooperados.
Tais impasses trazem a tenso vivida por um lder democrtico como
Abel, que oscila entre dois extremos. De um lado, compreender os limites e
a realidade da maioria das pessoas que compunham a cooperativa, para
os que a necessidade fala mais alto e no adianta ter dinheiro no fundo
se em casa no tem geladeira; de outro, acatar uma deciso que comprometia a expectativa de avanar na consolidao da autonomia econmica
do empreendimento.
Os efeitos dessa precipitao se fazem presentes na atualidade quando
se deparam com a dificuldade de retomar essa via da autonomia do empreendimento e, do mesmo modo, tais efeitos do visibilidade ao desconhecimento dos riscos que tal deciso portava, a respeito de uma liderana para
com uma deciso de natureza coletiva e fragilidade de uma experincia
com pouco tempo de gestao.
Nesse sentido, a produo da autogesto desses empreendimentos
econmicos solidrios tem se deparado com determinados entraves, entre
esses, a carncia de recursos materiais que os impedem de promover inovaes tecnolgicas e de efetuar um controle mais efetivo dos riscos e,
sobretudo, a dificuldade de acesso a crditos e a financiamentos, cuja superao possibilitaria atingir objetivos satisfatrios.
Apesar desse episdio e de todos os entraves, encontram-se, nos relatos dos cooperados, algumas tentativas em definirem o significado de uma
experincia que busca incorporar uma perspectiva autonomista comparando-a com outras formas de insero ao trabalho mais tradicional em que
apontam suas vantagens e desvantagens, a saber:
(...) como empregado, voc est sempre enriquecendo cada vez mais o outro.
Ele vai crescendo. Por mais que voc produza algo de valor, voc fica na mesma e
s o patro que enriquece. A voc praticamente est sendo um escravo dele.
Quando chega ao final do ano voc recebe o 13, o mesmo salrio que voc
ganha. No vejo vantagem (Cooperado c).

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Essas diferenas ganham visibilidade quando o tema liberdade:

no tem dinheiro que pague essa liberdade que a gente tem de trabalhar.
No tem que aturar patro. Na empresa, se voc faz alguma coisa errada,
voc est ferrado. Aqui a gente tem direito de errar e consertar o erro.
No entanto, um aspecto apontado como desvantajoso aquilo (...) que tem
em algumas empresas e que no tem na cooperativa um plano de sade.
Embora muitos que participam hoje do empreendimento tenham sido
inseridos sem compreenderem nada sobre cooperativismo, atualmente
entendem o termo (...) como algo que nosso, onde no tem patro; trabalha-se para si mesmo; tudo o que se faz trar benefcio ou prejuzo para o
grupo. Por isso no pode desperdiar e tem que dividir. Nessa diviso, a
sobra final de todos. Na firma tudo do patro. Seu trabalho vai de mo
beijada para os outros (...). Aqui, se eu chegar atrasado, o pessoal no critica. Na firma cheio de regrinhas. No pode falar o que quer. Seguindo a
mesma lgica, um outro associado afirma que (...) cooperativa um grupo
em que cada um trabalha para ajudar o outro. Cada um faz a sua parte
ajudando. Tem tambm a diviso no final do ano. Muitos no entendem o
que isso.
compreensvel essa dificuldade de entender um modo cooperativo
de trabalho, pois contrasta com a sujeio prpria da cultura do assalariamento, e no propicia determinados direitos sociais, como expressa
um associado:
(...) existe muita diferena. A carteira assinada d muitas coisas que aqui no
tem... No tem direito a um PIS, um fundo de garantia, uma fria. No tem nada.
Aqui a gente ganha at mais. Aqui tem mais liberdade. A gente trabalha para a
gente mesmo. O ganho depende da produo de cada um (Cooperado d).

Porm, percebemos uma incorporao gradativa da proposta autogestionria onde se cria um espao de trabalho satisfatrio, tornando-se preponderante um bom convvio com as diferenas existentes entre eles.
Diferenas prprias a um coletivo formado, predominantemente, de pessoas
que vivem abaixo da linha da pobreza, alijadas dos servios bsicos como
sade e educao e que no logram insero no mercado de trabalho. Neste
sentido, a importncia de uma liderana, tal qual exercida por Abel, junto
a uma populao que sofre todas essas adversidades, que traz de forma
emblemtica a singularidade de um empreendedor cujas aes se voltam
para a inveno de novas formas de vida e trabalho. Suas aes parecem
comportar e compreender que:
Existem virtualidades presentes num estado de oferecimento, enganches, atualizaes, proliferaes de onde cada um, indivduo ou parte de um indivduo em

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conexo com parte de um outro, extrai e constri a sua terra natal, por mais
imaterial que ela seja, a partir da qual certos processos de subjetivao podem
desdobrar-se e ganhar consistncia (Pelbart, 1993, p. 53).

Construir essa terra natal, considerando esse campo de virtualidades,

onde o tempo vivido como uma abertura, uma indeterminao: eis o exerccio prprio a uma experincia que acata o carter processual inerente
prpria vida, abrindo todo um campo de possveis. Esse campo de possveis
expresso por Abel quando se refere a projetos futuros com relao
cooperativa e quais as perspectivas de mudana que ele vislumbra:
Muitas coisas. A gente nunca aprende tudo. Tem uma coisa que eu gostaria
muito de fazer com a cooperativa que desenvolver um projeto que beneficia
a ecologia, que preserve a sade. Queria tambm que a gente pudesse usar a
tecnologia; mas uma tecnologia que beneficia o homem, uma tecnologia que no
tire o trabalho do homem; que sirva para melhorar a retirada, a sade, para
o bem-estar das pessoas. Mas com as finanas da cooperativa ainda no d
(Cooperado e).

Nessa direo, a cooperativa extrapola uma acepo de trabalho apenas

como meio de sobrevivncia e, embora historicamente as atividades
que desenvolvem portem, na sua natureza, uma condio servil, imprime
e expande um novo sentido formativo, de partilha, de sentimento associativo, de convivncia social e comunitria.

Consideraes finais

Tratar a composio sade, trabalho e economia solidria implica uma tarefa complexa. Tal complexidade advm, primeiramente, quando se pretende
produzir uma alternativa econmica mais solidria, autnoma, justa e participativa dentro de uma lgica neoliberal, que elege o mercado como regulador exclusivo das necessidades sociais.
Formulada essa questo, no podemos desconhecer alguns embates que
se situam entre duas posies extremas. De um lado, aqueles que se colocam
de forma mais crtica frente economia solidria, apontando que as experincias promovidas nessa rea enquanto formas de gerao de emprego
e renda se limitam a administrar os estragos produzidos pelo capital,
substituindo, inclusive, um papel que seria atribuio do Estado; de outro,
os que a consideram uma economia alternativa, orientada por valores no
mercantis e mesmo avessa ao capitalismo, portadora de princpios capazes
de mudar e transformar o sistema de produo dominante.

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Assim, na contestao ao modo de produo capitalista, alguns de seus

arautos incorrem, por vezes, no equvoco de pretender substituir o modelo
liberal centrado na universalizao do mercado pela utopia solidria baseada no antimercado (Coraggio, 2001; Catani, 2003). Ou, segundo questiona
Antunes (1999), como uma alternativa real para a transformao da lgica
do capital e do seu mercado. Embora caibam inmeras indagaes sobre o
futuro desse universo complexo e heterogneo, as experincias atuais j
colocam desafios suficientes para se materializar um projeto comum capaz
de fortalecer e ampliar as iniciativas do setor.
Num momento histrico em que a maior parte da fora de trabalho
situa-se fora do mercado formal, o movimento da economia solidria pode
representar no apenas um fenmeno passageiro frente excluso social, tal
qual vivido em pocas anteriores. Se considerarmos o que vem acontecendo em diversas experincias internacionais, ele apresenta claros indcios de
um novo estilo de vida, com grande potencial de melhorar, significativamente, o padro de vida dos participantes nos empreendimentos e de lhes
proporcionar uma insero social mais justa e igualitria, que entendemos
como produtora de sade. Uma produo da sade, que comporta um
iderio de ajuda mtua, de cooperao e de associao e que resiste
tendncia dominante de reduzir a existncia lgica do mercado e do consumo, excluindo, por meios diversos, aqueles que no se encaixam nos
moldes ps-capitalistas em curso.
Assim, o estudo dessa experincia, em particular, se configurou numa
oportunidade nica para reunir elementos elucidativos sobre as possibilidades de incorporao das premissas do campo da sade do trabalhador, quando se interfere nas condies e relaes de trabalho sem as
mediaes intrnsecas valorizao do capital. Sua anlise pode oferecer
alguns marcos de referncia para subsidiar negociaes que visem
melhoria dos processos laborais nas empresas em que a ingerncia dos trabalhadores decorre, fundamentalmente, da correlao de foras vigente
entre capital e trabalho.
A experincia analisada neste estudo porta algumas caractersticas
mpares dos empreendimentos cooperativos e solidrios. Alia-se a busca de
eficincia e viabilidade econmica autonomia de gerir o prprio empreendimento e uma atitude de responsabilidade e envolvimento social que
traz, como alguns de seus efeitos, a obteno de benefcios no plano da educao, da qualificao profissional, das formas de sociabilidade, enfim, no
plano da produo de novas subjetividades.
Se considerarmos os desafios de empreendimentos dessa natureza
diante das formas atuais impressas pelo capital, compreenderemos que a
cooperativa, foco deste estudo, destaca-se como uma experincia singular,
dada a forma de organizao de seu trabalho dirio, a sua perspectiva de

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incluso, de preocupao com o indivduo e com a comunidade em volta,

como, por exemplo, na construo de moradias como o caso do Projeto
Casa & Cidadania. Nessa direo a experincia, do nosso ponto de vista,
ganha relevncia se comparada com estudos que ns mesmos vimos realizando com outras iniciativas de economia solidria e, sobretudo, com
empresas tradicionais de construo civil.
Embora a cooperativa busque exercitar todas as dimenses de um coletivo pautado por um processo de autogesto e constitua uma experincia de
sucesso, as dificuldades de acesso a linhas de crdito, compatveis com a
realidade econmica do empreendimento, colocam em risco sua prpria
continuidade nos moldes atuais. Nesse sentido, h necessidade como
aponta Singer (2004) da criao de um outro sistema financeiro solidrio,
popular e comunitrio, voltado para os diferentes empreendimentos
da economia solidria que esto sendo desenvolvidos em vrias partes
do Brasil.
Considerando esses moldes atuais, constatamos que o capital tem-se
apropriado da subjetividade de forma inusitada, mas, como contrapartida,
a subjetividade ela prpria, um capital que cada um dispe com conseqncias polticas a determinar (Pelbart, 2000, p. 42). Nesse sentido,
percebemos que no decurso seguido pela cooperativa cria-se um movimento incessante de acreditar e desacreditar dessas verdades, produzidas pelo
capital na sua forma atual, to fortemente estabelecidas. Nesse movimento,
inverte-se o jogo proposto e, ao invs de pensar a vida como um mercado de
variedades, esses trabalhadores tm se esforado em produzir um modo
coletivo e solidrio de trabalho que aposta na variao das formas de vida.

Notas

Pesquisadora visitante da Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca, da

Fundao Oswaldo Cruz (ENSP/Fiocruz), Rio de Janeiro, Brasil. Doutora em Cincias da
Sade pela Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca, da Fundao Oswaldo Cruz
(Ensp/Fiocruz). <sm.lima1960@uol.com.br>
Correspondncia: Rua Desembargador Itabaiana de Oliveira, 24, apto. 402, Icara, Niteri,
Rio de Janeiro, Brasil, CEP 24.230-135.
2 Pesquisador titular da Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca, da Fundao
Oswaldo Cruz (Ensp/Fiocruz), Rio de Janeiro, Brasil. Doutor em Cincias pela Universidade
de Salamanca (US), Espanha. <minayogo@ensp.fiocruz.br>

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3 A idia de desvio que buscamos referendar no texto compreend-lo como algo que
faz parte da vida, ou ainda, uma das expresses em que a vida se manifesta. Neste sentido, os desvios no so concebidos como defeito de qualquer ordem, mas efeitos de uma
situao poltica, econmica, social e subjetiva que produz, ela mesma, seus desviantes.
Portanto, a cooperativa, foco desse estudo, por compreender essa ordem de questes acata
e, por isso mesmo, produz um exerccio e uma experincia, cada vez mais rara nas formas
de vida e trabalho atuais, nomeada experincia da alteridade.
4

O regime de trabalho da cooperativa o que comumente existe na legislao

brasileira: 40 horas semanais. Mas qualquer mudana pode ser decidida em assemblia,
posto que as pessoas podem, em circunstncias particulares do momento da obra, ou por
vontade prpria, trabalhar mais ou menos horas. Ningum os obriga. J as sobras dos
ganhos, ao final do ano, so distribudas igualmente para todos de acordo com as horas
trabalhadas, independentemente da funo. Acreditamos que nessa forma de distribuio
eqitativa e justa est uma forma de solidariedade.

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