La Patria Vieja (1810 - 1814).

La Patria Vieja es un perodo de enorme importancia para la historia de la formacin del

Chile independiente, pues en este breve lapso de cuatro aos, arraigaron en la sociedad
nuevas ideas y se practicaron numerosas reformas (especialmente en el plano poltico), que
rompieron con el pasado y abrieron las puertas para un futuro que en las fases sucesivas, fue
siendo construido.
Las nuevas orientaciones se presentaron todava en pequea escala en estos aos iniciales.
Los nfasis fueron cambiando en los aos venideros. Entre 1814 y 1829, no se incluyeron
contenidos polticos o ideolgicos nuevos a los procesos, sino que slo se ampli y profundiz
ese legado. En esta poca despierta la idea de tener un gobierno nacional. El propsito de
tener un gobierno nacional est implcito en la formacin de la Primera Junta y es
reafirmado en el reglamento constitucional de 1812, en que se dispone que no tendr
vigencia ninguna orden emanada de autoridad de fuera del pas y en que se entrega un
reconocimiento condicional a Fernando VII, al establecer que slo se le reconocera como
autoridad legtima si aceptaba la constitucin chilena.
La misma intencin se aprecia en la creacin de un tribunal nacional de ltima instancia, el
Tribunal Supremo Judiciario (1811), en reemplazo del Consejo de Indias. Fue en este perodo
cuando comenz a difundirse la idea de la soberana popular (el gobierno deba ser
desempeado por representes del pueblo, seleccionados en votacin libre). La expresin ms
clara de esta idea estuvo en la creacin del Primer Congreso Nacional (1811) y en la voluntad
de tener un poder legislativo. El constitucionalismo (la idea de que los gobiernos deben
regirse por normas fundamentales y permanentes, que regulen el ejercicio del poder y
protejan a los individuos), tambin surge en esta fase. Todas estas ideas liberales
coexistieron con la genuina lealtad al rey, produciendo una curiosa mezcla. Pueden
distinguirse en el periodo de la Patria Vieja dos etapas: La primera abarca los aos de 1810 a
1811. La revolucin chilena tuvo en ella slo un matiz autonomista y reformista. Las
principales innovaciones consistieron en el establecimiento de una Junta de Gobierno y de
un Primer Congreso, que constituyen procesos institucionales idnticos a las que surgen en
Espaa, donde tambin se forman Juntas y Cortes o Parlamentos. La segunda etapa
comprende desde septiembre de 1811; cuando el poder pas a manos de los exaltados tras el
golpe militar de Carrera, hasta que se produjo la restauracin en 1814.
En julio de 1810, el Cabildo de Santiago consigui la renuncia del gobernador Garca Carrasco
en favor de la persona de Mateo de Toro y Zambrano, criollo que ostentaba el ttulo de
Conde de la Conquista. Una profusa circulacin de pasquines instaba a la formacin de una
junta; entre ellos sobresala el Catecismo Poltico Cristiano, de Jos Amor de la Patria. En
medio de un clima de tensin, el establecimiento de la Junta se llev a cabo, procedindose
en Cabildo Abierto del 18 de Septiembre de 1810, a la eleccin de sus integrantes, que
fueron: Presidente: Mateo de Toro y Zambrano, vicepresidente: Jos Antonio Martnez de
Aldunate, Vocales: Juan Martnez de Rozas, Fernando Mrquez de la Plata, Ignacio de la
Carrera, Juan Enrique Rosales, Francisco Javier Reina. Secretarios: Jos Gregorio Argomedo y
Gaspar Marn. Principales obras de la Junta de Gobierno Cre nuevos cuerpos militares y
reorganiz los existentes. Decret la apertura de los puertos chilenos al trfico con todas las
naciones, libre comercio; y dict una Ordenanza de Aduanas. Estableci relaciones con la
Junta de Buenos Aires. Por disposicin especial se eximi por un ao y medio de todo
impuesto a libros, planos, mapas, armas, imprentas, instrumentos de fsica, herramientas y
maquinarias. Convoc a un Congreso Nacional. Con posterioridad al Motn de Figueroa la
junta disolvi la Real Audiencia.
Congreso Nacional (4 de julio de 1811).

El paso siguiente en el proceso, segn el itinerario fijado por la junta, deba ser la eleccin
de un Congreso. El sector realista, que haba sido deliberadamente excluido del Cabildo
Abierto y luego de la Junta, decidi evitar que el proceso autonomista siguiera adquiriendo
profundidad. Plane un golpe militar para el 1 de abril de 1811, da en que deba
efectuarse la eleccin de diputados. El coronel espaol Tomas de Figueroa encabez a los
amotinados. Pero fue derrotado militarmente, con lo cual el sector realista fue virtualmente
eliminado de la vida poltica. Desde el mismo instante de la constitucin del congreso (4 de
julio de 1811), fue posible llevar a cabo reformas en el plano poltico y social, a pesar de
estos avances el grupo de los ochocientos no se mostraron satisfechos con la extrema cautela
con la que haba actuado el Congreso.
Su disconformidad los llev a planificar un golpe de fuerza para cambiar la composicin del
Congreso, para lo que logr el apoyo de algunos militares, los hermanos Juan Jos, Luis y
Jos Miguel Carrera. En virtud de este golpe, la mayora correspondi a los exaltados y se
aceler el proceso reformista (Importantes medidas del Congreso Nacional). Se cre el
Tribunal Supremo Judiciario, en reemplazo del Tribuna Superior en Espaa. En el orden
administrativo, se cre la provincia de Coquimbo. Se dispuso el cese del envi de dinero a
Lima para mantener el Tribunal de la Inquisicin que ejerca jurisdiccin en Chile. Se design
un representante del gobierno chileno ante la Junta de Buenos Aires. La reforma ms
importante fue la abolicin parcial de la esclavitud, tambin conocida como libertad de
vientres; por iniciativa de don Manuel de Salas.
El Gobierno de Jos Miguel Carrera y la Junta de 1813.
Hacia fines de 1811 se produjo la ruptura entre los Larranes y los Carrera, disgustados por la
accin del Congreso que consideraban an lento en su accin. Queran orientar el
movimiento hacia una ruptura definitiva con Espaa. Para lograr imprimir a la revolucin
mayor vigor, planificaron un segundo golpe de fuerza (15 de noviembre de 1811). A raz de
esta accin, se cre una nueva junta compuesta por Jos Miguel Carrera, Juan Martnez de
Rozas y Gaspar Marn; esta nueva junta slo encubra la dictadura de Carrera, ello qued en
evidencia cuando sin consulta a la Junta decidi disolver el Congreso ( 2 de diciembre de
1811). El gobierno de Jos Miguel Carrera entenda que para llevar a buen trmino sus
pretensiones separatistas haba que realizar antes una serie de cambios radicales, que
fueran abonando el terreno. Varias de sus iniciativas significaron notorios avances.
Principales medidas del gobierno de Jos Miguel Carrera Fueron creados los primeros
emblemas nacionales: Bandera, Escudo y la Escarapela. Se estableci como obligacin a los
conventos, la mantencin de escuelas de primeras letras para varones. Fue dictado el
Reglamento Constitucional Provisorio de 1812. Es fundada la Aurora de Chile, el primer
peridico nacional, dirigido por Camilo Henrquez. Se recibi al primer cnsul de los EE.UU.,
Joel R. Poinsett. El gobierno de Carrera, march sin serios contratiempos durante 1812, al
ao siguiente la situacin se complic. En 1813 el virrey del Per, Fernando de Abascal,
preocupado por el hecho de que losantiguos dominios del rey se estaban comportando como
naciones independientes, decidi enviar tropas al mando de Antonio Pareja con la misin de
restablecer el antiguo orden.
En marzo de 1813 desembarcaron en San Vicente, localidad emplazada en la baha de
Talcahuano. Este hecho dio inicio a las campaas militares de la Patria Vieja, las que
alteraron profundamente el desarrollo de la vida poltica y econmica chilena. Ante la
invasin, se resolvi designar a Carrera como General en Jefe y formar una nueva Junta
integrada por Jos Miguel Infante, Agustn de Eyzaguirre y Francisco Antonio Prez.
Principales medidas de la Junta de 1813 Fundacin del Instituto Nacional, producto de la

fusin de los cuatro principales establecimientos educacionales existentes en Santiago: la

Universidad de San Felipe, la Academia de San Luis, el Seminario de Santiago y el Convictorio
Carolino.
Como complemento a la medida anterior, se funda la Biblioteca Nacional, cuyo primer
director fue Manuel de Salas.
Se decret la libertad de imprenta y comenz a publicarse un diario oficial el Monitor
Araucano. Se otorg cartas de ciudadana a los espaoles que fueran partidarios de la
independencia. Se dispuso la creacin de escuelas de primeras letras en las localidades con
ms de 50.000 habitantes. A partir de 1813 los aspectos militares de la vida nacional pasaran
a ser los ms importantes. Las sucesivas expediciones militares de Pareja, Gainza y Osorio,
enviadas por el Virrey del Per a Chile, probaron a los criollos que la intencin de los
peninsulares era desconocerles los derechos conquistados.
Principales campaas de la Patria Vieja (1813 - 1814).
Abril de 1813: Yerbas Buenas. Ninguno de los dos bandos obtuvo una victoria definitiva.
Agosto de 1813: Sitio de Chilln a manos de Carrera, pero el invierno acta en su contra y
debi retirarse.
Octubre de 1813: El Roble, Carrera es derrotado y destituido por la Junta. Lo reemplaza
Bernardo OHiggins.
Mayo de 1814: OHiggins y el brigadier espaol Gabino Gainza firman el acuerdo de Paz de
Lircay, en el que Chile reconoce la soberana del rey de Espaa y los espaoles el derecho de
los chilenos para formar Juntas de Gobierno. En un artculo secreto, firmado por OHiggins y
Gainza, se estableci que el militar espaol no liberara a los hermanos Carrera para que no
perturbaran la paz ni el accionar de la Junta en Santiago.
Octubre de 1814: Los patriotas son derrotados por Mariano Osorio en Rancagua, poniendo
fin a la Patria Vieja.
La Reconquista Espaola (1814 - 1817).
El virrey del Per aspiraba al sometimiento incondicional de los chilenos y restablecer al
antiguo rgimen colonial. El cumplimiento de ese objetivo correspondi a Mariano Osorio,
quien asumi el cargo de gobernador de Chile. El vencedor de Rancagua ejerci la
administracin civil y militar del pas durante el corto lapso comprendido entre 1814 y 1815
En Espaa los tiempos eran de reaccin. Fernando VII haba recuperado el trono en 1814 y
fueron eliminados todos los cambios inspirados en las tendencias liberales que haban tenido
lugar en la pennsula, cuya mxima expresin fue la Constitucin de 1812. Sus
representantes en Amrica debieron, pues, impulsar la restauracin absolutista.
Acciones y medidas del gobierno de Mariano Osorio.
Creacin de los Tribunales de Vindicacin para juzgar a quienes haban participado en forma
activa en el proceso independentista. Creacin de la polica poltica, el batalln de Talaveras
a cargo del capitn Vicente San Bruno.
Se aboli la Ley de Libertad de Vientre. Se pone trmino de la libertad de comercio.
Clausura del Instituto Nacional, la Biblioteca Nacional y las escuelas creadas bajo
dependencia de los conventos. Se devolvi la autoridad al Obispo de don Jos Rodrguez
Zorrilla y se restablecieron los derechos parroquiales Se reabrieron las instituciones que
mejor simbolizaban el orden colonial, la real Audiencia y la Universidad de San Felipe. A
fines de 1815, Mariano Osorio fue reemplazado por Casimiro Marc del Pont, quien extrem

an ms las medidas represivas.

El Ejrcito de los Andes.
Mientras tanto, en Mendoza el general Jos de San Martn, secundado por OHiggins y Ramn
Freire, organizaban y adiestraban al Ejrcito de los Andes. El plan de San Martn consideraba
varias etapas. La primera deba ser la liberacin de Chile y luego la prolongacin del
movimiento hasta el Per. Las fuerzas realistas eran superiores en nmero y para paliar esta
desventaja se envi a Chile agentes a espiar los movimientos de las tropas enemigas.
Asimismo, se les encomend a los ms temerarios organizar guerrillas, cuyo objetivo era
dispersar las fuerzas del rey, amedrentando a los espaoles y desorientarlos. El personaje
que adquiri mayor fama en esta tarea fue Manuel Rodrguez que cumpli con el cometido
de dispersar al ejrcito realista, mediante ataques inesperados en distintos lugares del
territorio.
Chacabuco y el fin de la reconquista.
En los primeros das de 1817, el Ejrcito Libertador de los Andes ya estaba listo para
emprender el cruce de la cordillera.
Las dos principales divisiones cruzaron los Andes inmediatamente al norte de Santiago, por
los pasos de Uspallata y Los Patos. El grueso de las fuerzas se concentr en el valle de
Aconcagua y en la cuesta de Chacabuco. El general OHiggins libr la batalla decisiva en este
ltimo lugar con una sola divisin, el 12 de febrero de 1817. El triunfo patriota fue completo
y las autoridades realistas huyeron al Per. As terminaba la Reconquista Espaola.
La Patria Nueva (1817 - 1823).
Dos das despus de Chacabuco, un Cabildo abierto ofreci el mando al general San Martn,
quien declin, y luego al Gral. OHiggins quien asumi como Director Supremo, cargo que
ejerci hasta comienzos de 1823. El nuevo Gobierno debi abocarse principalmente a la
lucha contra los realistas que an dominaban el Sur de Chile y el territorio peruano.
Campaas de OHiggins en el Sur.
El propsito era destruir las fuerzas realistas que huyeron al sur, fortificndose en
Talcahuano a la espera de refuerzos del Per. El virrey decidi reprimir vigorosamente a los
independentistas chilenos. Ante la inminencia de un nuevo ataque desde el Per, OHiggins
resolvi comprometer a la sociedad chilena con el propsito de la Independencia, para lo
cual procedi a declararla el 1 de enero de 1818, en Concepcin, y luego, el 12 de febrero,
primer aniversario del triunfo de Chacabuco, se procedi a la proclamacin solemne de ella
en todas las ciudades y villas que se encontraban libres del dominio realista. l
personalmente presidi la ceremonia realizada en Talca. El Brigadier Osorio haba
desembarcado en Talcahuano a comienzos de ese ao, sin ninguna resistencia. El ejrcito
patriota, comandado por OHiggins y San Martn, fue sorprendido por Osorio mientras
acampaba en el llano de Cancha Rayada situado en las proximidades de Talca, producindose
un desbande general (marzo de 1818). Los das siguientes al severo revs fueron angustiosos.
Finalmente ambos ejrcitos se encontraron en los llanos de Maip, a las puertas de Santiago,
donde chocaron decisivamente el da 5 de abril de 1818. La victoria fue decisiva quedando
sellada la Independencia de Chile.
La expedicin libertadora al Per. Inspirado en el propsito de afianzar la independencia, O
Higgins emprendi con decisin la organizacin de la expedicin libertadora del Per. A

fines de 1818 el comandante Manuel Blanco Encalada fue comisionado para organizar la
Primera Escuadra Nacional, siendo al ao siguiente reemplazado por un marino escocs, Lord
Thomas Cochrane. Antes de iniciar la liberacin del Per, Cochrane captur la ciudad
fortificada de Valdivia, en el sur de Chile (febrero de 1820). En agosto del mismo ao zarp
la Escuadra desde Valparaso, llevando a bordo al Ejrcito comandando por San Martn,
dndose con ello comienzo a una campaa que permiti liberar Lima y el puerto del Callao.
Hecho esto San Martn procedi a declarar la Independencia del Per (julio de 1821) y a
asumir su gobierno con ttulo de Protector. Graves problemas de salud y profundas
desavenencias con Cochrane y con el libertador Simn Bolvar lo llevaron a renunciar.
Entonces Bolvar con sus tropas vino a concluir la liberacin del Per, lo que se logr con las
batallas de Junn y de Ayacucho en 1824.
Expedicin Libertadora al Per.
En sus seis aos de labor OHiggins dispuso la ejecucin de importantes reformas y obras de
adelanto, entre las que se contaron las siguientes:
1. Se cre la Escuela Militar.
2. Se abolieron los ttulos de nobleza y se prohibi el uso de escudos de armas, siendo
reemplazado por la Legin al Mrito.
3. Se comenz a publicar la gaceta del gobierno de Chile.
4. Se form la primera Escuadra nacional.
5. Se dict la primera Constitucin Poltica en 1818
6. Se reabri el Instituto Nacional, adoptndose el sistema Lancasteriano de educacin.
7. Se reabri la Biblioteca nacional.
8. Se cre un Mercado de Abasto.
9. Se construy el paseo pblico de la Alameda de las Delicias.
10. Se cre el Cementerio General.
11. Se termin la canalizacin del canal del Maipo.
12. Se fundaron nuevos pueblos como: Vicua, La Unin y San Bernardo.
13. Dictacin de la Constitucin de 1822.
14. Durante su gobierno los EE.UU reconocieron la Independencia de Chile y se hizo un
intento serio de reanudar las relaciones con la Santa Sede, enviando a Roma al
cannigo Ignacio Cienfuegos.
Abdicacin

de

Bernardo

OHiggins.

Pero la accin gubernativa de OHiggins le enajen el respaldo de importantes sectores de la

sociedad chilena: los realistas que an subsistan, el clero, en su mayor parte realista, la
aristocracia y los carreristas, que lo acusaban de estar involucrado en el asesinato de los
hermanos Carrera y de Manuel Rodrguez. La aristocracia intent combatir su autoritarismo,
sometindolo a las limitaciones que siempre impone una Constitucin (1818 y 1822). Pero O
Higgins influyera en ambos textos, conservando sus poderes, la disputa pas a
levantamiento. A fines de 1822 el intendente de Concepcin, Ramn Freire, comenz la
revolucin.
Pronto el movimiento se propag a Coquimbo, culminando con una movilizacin de la
aristocracia santiaguina en pos de la renuncia de OHiggins. El 28 de enero de 1823, ante un
Cabildo Abierto convocado para esos efectos, debi abdicar. Fue sucedido por una junta
compuesta por Agustn Eyzaguirre, Fernando Errzuriz y Jos Miguel Infante.