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estim que no corresponda acoger la excepcin de cosa juzgada. Para ello tuvo presente los siguientes
argumentos:
a) Concepto de cosa juzgada
Segn el fallo: ". . . til resulta traer a colacin un concepto de cosa juzgada y siguiendo al autor Hugo
Pereira Anabaln, puede precisarse que: Es el efecto de las sentencias definitivas o interlocutorias firmes o
ejecutoriadas, para que aquel a cuyo favor se ha declarado un derecho en el juicio pueda pedir el cumplimiento o
ejecucin de lo resuelto y para que el litigante que haya obtenido en l, o todos aquellos a quienes segn la ley
aprovecha el fallo, impidan que la cuestin ya fallada en un juicio, sea nuevamente resuelta en ese o en otro
juicio (La Cosa Juzgada Formal en el Procedimiento Civil Chileno, Edit. Jurdica, 1954, pg. 34). La creacin
de dicha institucin obedece a la necesidad de certeza jurdica en las relaciones de esa naturaleza y se distingue
entre cosa juzgada formal y cosa juzgada sustancial. En este aspecto la doctrina distingue entre la inatacabilidad
o inimpugnabilidad de las sentencias -cosa juzgada formal- y su irrevocabilidad -cosa juzgada sustancial-,
constituyendo un ejemplo clsico, precisamente la reserva de acciones prevista en el artculo 467 del Cdigo de
Procedimiento Civil, pues el fallo dictado en el juicio ejecutivo en tal sentido puede ser inatacable, pero no
inimpugnable.
Por ltimo, se desprende del propio concepto anotado que la institucin puede ser hecha valer como accin o
como excepcin. El autor citado refiere en su obra: la primera -accin- mira a la ejecutoriedad del fallo y est
unida a la potestad de la autoridad pblica para cumplir sus decisiones; la segunda -excepcin- constituye el
atributo que con ms propiedad se vincula a la institucin, su irrevocabilidad. . . ".
b) Revocabilidad o irrevocabilidad de sentencia dictada en juicio ejecutivo y que acoge el desistimiento
La Corte seala que: ". . . para despejar el debate debemos determinar si la resolucin dictada en el juicio
ejecutivo anterior, seguido entre las mismas partes y que se pronunci sobre el desistimiento de la accin
realizado por el ejecutante en ese proceso, fuera del plazo legal previsto para ello en la disposicin especfica
que regula ese desistimiento, ha causado cosa juzgada en relacin a la accin ejercida por el trabajador en el
presente proceso, en el cual se ha opuesto por el empleador como excepcin.
En otros trminos, corresponde precisar la revocabilidad o irrevocabilidad de la sentencia que acept la
dejacin que el demandante hiciera de la accin ejecutiva deducida en juicio de esa naturaleza para los efectos
de cobrar una acreencia originada en la relacin de naturaleza laboral que lo uni con el ejecutado, ahora
demandado.
Se hace necesario establecer que la excepcin de cosa juzgada, exige, de acuerdo a las normas contempladas
en los artculos 175 y siguientes del Cdigo de Procedimiento Civil, aplicables en la especie por disposicin del
artculo 426 del Cdigo del Trabajo, la concurrencia de la triple identidad, esto es, igualdad entre las partes, la
cosa pedida y la causa de pedir. Esta ltima ha sido definida
expresamente por la ley como el fundamento inmediato del derecho deducido en juicio.
En esta lnea de deducciones, se trata entonces de la irrevocabilidad de la sentencia que acept el
desistimiento del ejecutante -cosa juzgada sustancial- y, en tal sentido, corresponde precisar que no es posible
aplicar la norma contenida en el artculo 467 del Cdigo de Procedimiento Civil, porque el mencionado
desistimiento no se realiz en el plazo de cuatro das all previsto, por lo tanto, debe traerse a la litis la norma del
artculo 150 del Ordenamiento Procesal referido, que regula los efectos generales del desistimiento de la
demanda y que prev que extingue las acciones a que l se refiere. . . ".
c) Inexistencia de triple identidad
Segn el fallo: ". . . la triple identidad exigida a la cosa juzgada debe examinarse a la luz de la accin
ejercida en el juicio ejecutivo y en el juicio laboral. En cuanto a identidad legal de partes y de objeto pedido, no
hay dudas que ellos coinciden en ambos procedimientos: son los mismos litigantes y el actor pretende el cobro
de igual suma de dinero. Sin embargo, en relacin con la causa de pedir, en aquel proceso estuvo constituida por
el ttulo ejecutivo consistente en el reconocimiento de firma realizado por quien fuera citado para tales efectos y,
en esta causa, se ejerce la accin prevista en el artculo 169 a) del Cdigo del Trabajo, es decir, el fundamento
inmediato del derecho deducido en juicio es la oferta irrevocable de pago que el empleador hiciera al trabajador
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al momento de poner trmino a la relacin laboral, en virtud de la causal establecida en el artculo 161 del
Cdigo del ramo. . . ".
Concluye la sentencia indicando que: ". . . en consecuencia, faltando uno de los requisitos legales para hacer
concurrente la excepcin de cosa juzgada, sta no ha podido acogerse sin vulnerar las normas enunciadas por el
recurrente, por errada interpretacin del sentido y alcance de las mismas, lo que influy sustancialmente en lo
dispositivo del fallo, ya que condujo a desestimar la demanda intentada por el actor. . . ".
d) Naturaleza de la accin contemplada en el artculo 169 letra a) del Cdigo del Trabajo
La sentencia precisa que: ". . . a las anteriores reflexiones, es dable agregar que la legislacin del trabajo
constituye una rama del derecho, no susceptible de sustraerse de los principios generales que informan nuestro
ordenamiento jurdico, pero, sin embargo, especial en un sinnmero de disposiciones propias de la materia de
que se trata, esto es, las vinculaciones entre empleadores y trabajadores, las normas sobre previsin y seguridad
social, las reclamaciones contra resoluciones de la autoridad administrativa, entre otras, de manera que puede
concluirse que las acciones que se han creado por el legislador para tales fines, son tambin especiales y, en el
caso, el ejercicio de la accin prevista en el artculo 169 a) del Cdigo del Trabajo, no ha sido motivo del
desistimiento sobre la que recay sentencia firme, ya que esa dejacin no se refiri a esta accin especfica, sino
slo a la ejecutiva. . . ".
Santiago, veintisiete de abril de dos mil seis.
Vistos:
En autos Rol N 1032-2003 del Primer Juzgado del Trabajo de Concepcin, don Reinaldo Valds Muoz
deduce demanda en contra del Banco de Chile, representado por don Jorge Urra Latorre, a fin de que se declare
que la demandada debe pagarle la suma que indica, en razn de ser oferta irrevocable, conforme a la causal de
despido que invoc la ex empleadora, ms intereses y reajustes a contar del 2 de octubre de 2001, con costas.
La demandada, evacuando el traslado, opuso la excepcin de cosa juzgada y, en subsidio, la excepcin de
prescripcin, por las razones que explica. El tribunal de primera instancia, en sentencia de siete de agosto de dos
mil tres, escrita a fojas 50, rechaz ambas excepciones y, en consecuencia, acogi la demanda en todas sus
partes y conden a la demandada a pagar la cantidad que seala, por concepto de indemnizacin sustitutiva del
aviso previo y por aos de servicios, ms reajustes e intereses, con costas. Se alz la demanda y una de las salas
de la Corte de Apelaciones de Concepcin, en fallo de diecisis de julio de dos mil cuatro, que se lee a fojas 81,
revoc el de primer grado y, en su lugar, acogi la excepcin de cosa juzgada opuesta por la demandada y
rechaz la demanda, con costas.
En contra de esta ltima decisin, la demandante deduce recurso de casacin en el fondo, por haberse
incurrido en errores de derecho que han influido, a su juicio, sustancialmente en lo dispositivo del fallo, a fin de
que este tribunal la invalide y dicte la de reemplazo que describe.
Se trajeron estos autos en relacin.
Considerando:
Primero: Que el recurrente denuncia la infraccin de los artculos 455 y 456 del Cdigo del Trabajo, a cuyo
respecto alega que la decisin es errada en sus fundamentos, por cuanto la demanda laboral tiene su antecedente
jurdico directo e inmediato en la ley que le concede a todo trabajador el derecho a reclamar sus prestaciones
laborales. Indica que se apartan de esas disposiciones porque no se aprecia, ni analiza la prueba rendida con una
mediana rigurosidad y acuciosidad, pues de haberlo hecho habran concluido que los hechos invocados por el
demandante son efectivos.
Enseguida alude al sistema de la sana crtica y a la evolucin de la jurisprudencia en materia de infraccin a
ese sistema de ponderacin de la prueba.
En un segundo captulo, el recurrente manifiesta que se han vulnerado los artculos 467, 148 y 150 del
Cdigo de Procedimiento Civil, acpite en el que acepta que se desisti de la accin interpuesta en el juicio
ejecutivo Rol N 4266-2001 despus de los cuatro das previstos en el artculo 467 del Cdigo citado y siendo
as, deben aplicarse las reglas generales, es decir, nada le impide accionar en sede laboral especial e interponer
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ejecutivo anterior, seguido entre las mismas partes y que se pronunci sobre el desistimiento de la accin
realizado por el ejecutante en ese proceso, fuera del plazo legal previsto para ello en la disposicin especfica
que regula ese desistimiento, ha causado cosa juzgada en relacin a la accin ejercida por el trabajador en el
presente proceso, en el cual se ha opuesto por el empleador como excepcin. En otros trminos, corresponde
precisar la revocabilidad o irrevocabilidad de la sentencia que acept la dejacin que el demandante hiciera de la
accin ejecutiva deducida en juicio de esa naturaleza para los efectos de cobrar una acreencia originada en la
relacin de naturaleza laboral que lo uni con el ejecutado, ahora demandado.
Sptimo: Que, adems, se hace necesario establecer que la excepcin de cosa juzgada, exige, de acuerdo a
las normas contempladas en los artculos 175 y siguientes del Cdigo de Procedimiento Civil, aplicables en la
especie por disposicin del artculo 426 del Cdigo del Trabajo, la concurrencia de la triple identidad, esto es,
igualdad entre las partes, la cosa pedida y la causa de pedir. Esta ltima ha sido definida expresamente por la ley
como el fundamento inmediato del derecho deducido en juicio.
Octavo: Que, en esta lnea de deducciones, se trata entonces de la irrevocabilidad de la sentencia que acept
el desistimiento del ejecutante -cosa juzgada sustancial- y, en tal sentido, corresponde precisar que no es posible
aplicar la norma contenida en el artculo 467 del Cdigo de Procedimiento Civil, porque el mencionado
desistimiento no se realiz en el plazo de cuatro das all previsto, por lo tanto, debe traerse a la litis la norma del
artculo 150 del Ordenamiento Procesal referido, que regula los efectos generales del desistimiento de la
demanda y que prev que extingue las acciones a que l se refiere.
Noveno: Que, por consiguiente, la triple identidad exigida debe examinarse a la luz de la accin ejercida en
el juicio ejecutivo y en el juicio laboral. En cuanto a identidad legal de partes y de objeto pedido, no hay dudas
que ellos coinciden en ambos procedimientos: son los mismos litigantes y el actor pretende el cobro de igual
suma de dinero. Sin embargo, en relacin con la causa de pedir,en aquel proceso estuvo constituida por el ttulo
ejecutivo consistente en el reconocimiento de firma realizado por quien fuera citado para tales efectos y, en esta
causa, se ejerce la accin prevista en el artculo 169 a) del Cdigo del Trabajo, es decir, el fundamento
inmediato del derecho deducido en juicio es la oferta irrevocable de pago que el empleador hiciera al trabajador
al momento de poner trmino a la relacin laboral, en virtud de la causal establecida en el artculo 161 del
Cdigo del ramo.
Dcimo: Que, en consecuencia, faltando uno de los requisitos legales para hacer concurrente la excepcin de
cosa juzgada, sta no ha podido acogerse sin vulnerar las normas enunciadas por el recurrente, por errada
interpretacin del sentido y alcance de las mismas, lo que influy sustancialmente en lo dispositivo del fallo, ya
que condujo a desestimar la demanda intentada por el actor.
Undcimo: Que a las anteriores reflexiones, es dable agregar que la legislacin del trabajo constituye una
rama del derecho, no susceptible de sustraerse de los principios generales que informan nuestro ordenamiento
jurdico, pero, sin embargo, especial en un sinnmero de disposiciones propias de la materia de que se trata, esto
es, las vinculaciones entre empleadores y trabajadores, las normas sobre previsin y seguridad social, las
reclamaciones contra resoluciones de la autoridad administrativa, entre otras, de manera que puede concluirse
que las acciones que se han creado por el legislador para tales fines, son tambin especiales y, en el caso, el
ejercicio de la accin prevista en el artculo 169 a) del Cdigo del Trabajo, no ha sido motivo del desistimiento
sobre la que recay sentencia firme, ya que esa dejacin no se refiri a esta accin especfica, sino slo a la
ejecutiva.
Duodcimo: Que por lo reflexionado el recurso de casacin en el fondo en examen, debe ser acogido para la
correccin de los yerros anotados.
Por estas consideraciones y visto, adems, lo dispuesto en los artculos 463 del Cdigo del Trabajo y 764,
765, 767, 783 y 785 del Cdigo de Procedimiento Civil, se acoge, sin costas, el recurso de casacin en el fondo
deducido por el demandante a fojas 85, contra la sentencia de diecisis de julio de dos mil cuatro, que se lee a
fojas 81, la que, en consecuencia, se invalida y se la reemplaza por la que se dicta a continuacin,
separadamente y sin nueva vista. Regstrese.
Pronunciada por la Cuarta Sala de la Corte Suprema integrada por los Ministros seores Orlando lvarez H.,
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Urbano Marn V. y Jorge Medina C. y los Abogados Integrantes seores Roberto Jacob Ch. y Ricardo Peralta V.
No firman los seores Marn y Peralta, no obstante haber concurrido a la vista y acuerdo del fallo de la
causa, por estar el primero con permiso y el segundo ausente.
Autoriza la Secretaria Subrogante de la Corte Suprema, seora Carola A. Herrera Brummer.
Rol N 3729-2004.
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El interrogatorio libre de las partes en el procedimiento civil moderno - Paillas Pea, Enrique;
El procedimiento monitorio monitorio? laboral - Irureta Uriarte, Pedro;
El recurso de revisin civil y laboral - Pereira Anabalon, Hugo;
Empresas relacionadas deben responder indistintamente las obligaciones laborales a las que han sido
condenadas - Zavala Ortiz, Jos Luis;Thomson Reuters;
Excepciones dilatorias y perentorias. Conceptos e importancia de la distincin - Cofr Prez, Leonardo;
Excepciones perentorias que pueden oponerse y tramitarse como dilatorias. Fundamento. Definicin de lato
conocimiento - Cofr Prez, Leonardo;