ACERCA DEL CONCEPTO DE EDUCACIN

Dr. lvaro Villavicencio Whittembury

El concepto de educacin y las concepciones del mundo
La educacin es un proceso social concreto, porque forma parte de la realidad objetiva, de esa
parte que es la sociedad. Que la educacin es, pues, consustancial con el hombre. Sostuvimos que ello
se demuestra a travs del desarrollo histrico, del quehacer histrico de la especie humana, a lo largo
de todas las formaciones econmico-sociales que el hombre ha creado. De all que el proceso
educativo ocurri en la sociedad de la comunidad primitiva, y en las sociedades clasistas, feudal y
burguesa, anteriores a las presentes, y que ocurre en las sociedades clasistas burguesas, burguesasimperialistas y socialistas actuales. Que seguir ocurriendo mientras la especie humana exista en el
cosmos.
Trataremos, ahora, de establecer el concepto genrico de educacin.
1. La educacin, formacin del hombre de acuerdo con una concepcin del mundo:
Concepto de educacin, segn el materialismo.
La concepcin del mundo es, como se ha expresado ya, un sistema de ideas, conceptos y
representaciones sobre la naturaleza, la sociedad y el conocimiento. En su amplio sentido, abarca toda,
las concepciones del hombre sobre la realidad en torno: concepciones filosficas, econmicas, polticosociales, cientficas particulares, morales, estticas, etc. En su sentido estricto, medular, abarca los
problemas fundamentales de la filosofa: materia y espritu, desarrollo, conocimiento y sociedad.
Mas, la concepcin del mundo (conciencia social, ideologa) est determinada por el ser social,
refleja el ser social, sin que esto quiera decir que deje de tener influencia sobre l. Si el ser social es
clasista, la concepcin del mundo adquiere un carcter de clase, e impera, predomina, la concepcin
del mundo de la clase que se encuentra en el poder. Si el ser social clasista es un ser que contiene
relaciones econmicas distorsionadas, injustas, de explotacin de una mayora por una minora
explotadora (esclavismo, feudalismo y capitalismo), la concepcin del mundo predominante tambin
tendr carcter distorsionado (consciente o inconscientemente) y ser la dominante porque
corresponde a esas minoras dominantes. Si el ser social clasista es un ser que contiene relaciones
econmicas no distorsionadas sino concordantes con el carcter social de la produccin, tendientes a
eliminar de modo definitivo la explotacin del hombre por el hombre (socialismo), la concepcin del
mundo no ser distorsionada, tendr un carcter cientfico, ser la dominante y se generalizar.
Las clases explotadoras esclavista, feudal y burguesa, por defender sus intereses de clase y por
distorsin gnoseolgica, deforman la concepcin del mundo, la ideologa; la clase obrera, en contraro,
no la deforma; la eleva al nivel de ciencia. Por ello, la ideologa de la clase obrera, la concepcin del
mundo de la clase obrera, el marxismo y su ncleo filosfico, el materialismo dialctico, constituyen
actualmente la concepcin cientfica del mundo.
Puede vivir un hombre sin una concepcin del mundo, pueril, elemental o amplia?. Esto sera
imposible. El cuerpo humano puede existir, s, descerebrado, en "estado vegetal". "La concepcin
del mundo tiene una enorme importancia prctica, pues de ella depende la actitud del
hombre frente a la realidad que le rodea y sirve de gua para la accin", expresan Rosental
Iudin (3875; el subrayado es nuestro).
Si la concepcin del mundo, la ideologa, es tal que distorsiona, deforma la realidad, el hombre
vive, vivir, pero sus actitudes sern distorsionadas, quiralo o no. Por el contrario, si la concepcin del
mundo no distorsiona la realidad, es verdad objetiva, el hombre vive y vivir en ascendente, pleno, y
jams igualado desarrollo. O el hombre vive orientado por una concepcin idealista del mundo en sus
diversas y actuales manifestaciones filosficas, o lo hace con la concepcin materialista del mundo en
su expresin filosfica actual: el materialismo dialctico e histrico. No hay trminos medios,
remitindonos al problema fundamental de la filosofa.
Pues bien. No puede haber educacin sin un contenido educativo que debe adquirir el sujeto para
ser educado. Y qu es, en esencia, el contenido educativo? A la postre no puede ser otra cosa que, total
o parcialmente, la concepcin del mundo, la conciencia social, la ideologa, reflejo del ser social.
En consecuencia, desde el punto de vista del materialismo dialctico e histrico, la educacin es,
en sentido general, la accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre el hombre para ser formado
de acuerdo con una concepcin del mundo, a fin de que acte segn esa concepcin en la formacin
econmico-social a la que pertenece. En formaciones econmico-sociales clasistas la educacin es

clasista y, por tanto, es el proceso sistemtico consistente en formar al hombre segn la concepcin del
mundo de la clase que se encuentra en el poder, a fin de que acte segn esa concepcin. En
formaciones econmico-sociales clasistas, las clases dominadas, realizan, tambin, proceso educativo
sistemtico, mas no es el imperante.
Es accin espontnea, homognea, no clasista, porque en la Comunidad Primitiva la influencia era
(o es) realizada por la sociedad en su conjunto y por el propio medio ambiente, sin encargarla a
ninguna institucin especfica. Es accin sistemtica, especialmente organizada, clasista, porque en las
formaciones econmico-sociales clasistas (Esclavismo Feudalismo, Capitalismo y Socialismo) surge y
se desarrolla vigorosamente un conjunto de instituciones destinado especficamente a educar: la
escuela -jardines de infancia, escuelas primarias, secundarias y superiores con diversas caractersticasy su aparato administrativo, que constituye lo que se denomina "sistema educativo" y que para
nosotros es la ESCE en sus varias modalidades; y porque otras instituciones, actividades o procesos
sociales, que no forman parte del sistema educativo escolarizado, es decir, no destinados
especficamente a educar, realizan una influencia organizada, planificada o permanente sobre el sujeto
(partidos polticos, sindicatos, instituciones religiosas, medios de comunicacin, centros de trabajo, la
calle, el barrio, etc.) que tambin educa, conformando lo que hemos dado en llamar ESCNE. Y como es
accin sistemtica clasista, la ejercen las clases sociales, predominando aquella que desarrolla la, clase
que domina la formacin econmico-social.
Es accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre el hombre, porque no slo el nio, el
adolescente o el joven son sujetos de la educacin. Lo es el hombre maduro y lo es el hombre viejo o el
anciano. Es el hombre, en general, el sujeto de la educacin. Desde que nace hasta que fenece. Desde
que es concebido hasta que muere. Porque la influencia, la accin, espontnea o sistemtica
(escolarizada o no escolarizada) no se detiene al trmino de una etapa sealada del ciclo vital del
hombre ni es patrimonio exclusivo de los hombres maduros (un beb puede influir, accionar en un
anciano, por ejemplo). Por ello se dice que la educacin es permanente.
Esa accin o influencia se ejercen sobre el hombre para ser formado de acuerdo con una
concepcin del mundo, a fin de que acte segn esa concepcin, en la formacin econmico-social a la
que pertenece, porque toda accin o influencia tiene un objetivo, una finalidad, precisa en el caso de la
educacin: la asimilacin de un contenido, denominado "contenido educativo"; y ese contenido
educativo que el "educador" (sujeto que ejerce la accin o influencia) debe hacer asimilar al "educando"
(sujeto que recibe la accin o influencia) no viene a ser sino, en todo o en parte, un conjunto o sistema
de ideas, conceptos o representaciones sobre la naturaleza, la sociedad y el conocimiento, una
ideologa, para actuar, segn ella, como integrante de una formacin econmico-social no clasista o
clasista (comunidad primitiva, esclavista, feudalista, capitalista o socialista); porque gestante, nio,
adolescente, joven, adulto o senil, el hombre debe actuar, vivir, desempear un papel o un rol, trabajar,
dentro de la formacin social, no clasista o clasista, a la que pertenece. El trabajo es la expresin
mxima de la actuacin del hombre, en el entendido de que el concepto de trabajo es relativo a cada
concepcin del mundo y en cada perodo histrico.
La actuacin, el vivir, el desempear un papel especfico, el trabajar, suponen, pues, la adquisicin
de las habilidades o destrezas y actitudes para la vigencia, satisfaccin de las necesidades, desarrollo
y/o caducidad de la formacin econmico-social, a nivel de sus fuerzas productivas, de sus relaciones
de produccin y de su ordenamiento social, poltico-estatal y de su sistema ideolgico, lo cual significa
la formacin, por ejemplo, de cazadores, agricultores, artesanos, obreros, tcnicos, administradores,
comerciantes, economistas, relacionistas industriales, abogados, secretarios, periodistas o
comunicadores, militares, burcratas o trabajadores del Estado, educadores, artistas, religiosos,
cientficos, polticos, filsofos, etc.: explotadores y explotados en formaciones econmico-sociales
cuyas relaciones de produccin son de explotacin del hombre por el hombre.
La educacin es, pues, en sentido general, la formacin del hombre de acuerdo con una
determinada concepcin del mundo, de una determinada ideologa: formacin, no slo como proceso
(accin espontnea o sistemtica) sino, tambin, como punto de llegada, meta, objetivo o finalidad
(adquisicin de una determinada concepcin del mundo, ideologa, y de las destrezas, habilidades o
actitudes concordantes con esa concepcin, para actuar, vivir, desempear un papel especfico,
trabajar, en la formacin econmico-social a la que se pertenece y/o por la que se lucha).
La expresin "En formaciones econmico-sociales clasistas la educacin es clasista y, por tanto,
es el proceso sistemtico consistente en formar al hombre segn la concepcin del mundo de la clase
que se encuentra en el poder, a fin de que acte segn esa concepcin. En formaciones econmicosociales clasistas, las clases dominadas realizan, tambin, proceso educativo sistemtico, mas no es el
imperante", encierra el sentido general del concepto de educacin ya analizado, pero lo remite a la

situacin particular de las formaciones econmico-sociales clasistas: deja la accin educativa de ser
espontnea, homognea, como en la Comunidad Primitiva, para convertirse en sistemtica,
especficamente organizada, discriminada y discriminatoria, segn las clases sociales; el contenido
educativo que impera para formar hombres que puedan actuar, desempear una funcin, trabajar, de
acuerdo con una concepcin del mundo, se deriva e impone de la concepcin del mundo de la clase que
detenta el poder, que domina la sociedad clasista; predomina, entonces, la educacin que imparte la
clase dominante; y existe, por ende, la educacin que organizan las clases dominadas en sus dos
formas, ESCE y ESCNE, en diferentes modalidades, pero no impera.
Este concepto de educacin tiene una expresin mucho ms resumida cuando se dice que la
educacin es la accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre el hombre para que adquiera una
concepcin del mundo y acte, desempee una funcin, acorde con esa concepcin, como integrante de
una formacin econmico-social determinada.
Ese es en esencia, el concepto de educacin, el mismo que hace explcitas sus clases, formas y carcter.
As, podemos referirnos a la educacin espontnea de la comunidad primitiva, pasada o actual, y a
la educacin sistemtica clasista, idealista y materialista, del esclavismo, del feudalismo, del
capitalismo y del socialismo.
La educacin idealista, en sus manifestaciones concretas esclavista, feudal y burguesa, por ser, en
esencia, el proceso de adquisicin de la concepcin del mundo idealista para que los hombres acten,
desempeen un rol, trabajen, de acuerdo con ella, es una educacin que produce hombres de
concepcin y actitudes distorsionadas, no concordantes con la verdad objetiva, reflejo de la realidad
objetiva. Mas, esa concepcin del mundo se presenta, contradictoriamente, como la nica verdadera
cuando, al ser esgrimida y asimilada de modo compulsivo, la utiliza y propaga la clase poseedora,
minoritaria y dominante en el esclavismo, el feudalismo y el capitalismo. Esto explica que para la
burguesa dominante, por ejemplo, la nica y verdadera educacin sea la correspondiente a la
concepcin idealista del mundo actual en sus diversas manifestaciones filosficas; y que se tome en
extrema consideracin las reformas burguesas de la educacin para ponerles la etiqueta de "nueva
educacin", tanto en sus expresiones metodolgicas cuanto en las doctrinarias.
La educacin materialista, manifestada de modo concreto en los pases autnticamente socialistas del
mundo actual, por ser, en esencia, la accin que se ejerce sobre los hombres para que adquieran la
concepcin materialista del mundo -cuya mdula es el materialismo dialctico e histrico- y acten,
cumplan una funcin, trabajen de acuerdo a ella, es una educacin que produce hombres de
concepcin y actitudes no distorsionadas, concordantes con la verdad objetiva, reflejo de la realidad
objetiva. Esta, s, es la verdadera nueva educacin. Al producir los hombres dentro de una sociedad
cuya base o estructura econmica (relaciones de produccin) va eliminando, hasta hacerla nula, la
propiedad privada de los medios de produccin y al asimilar, mediante el proceso educativo, la
concepcin materialista, cientfica, del mundo, asistimos, s, al surgimiento de hombres formados de
modo armnico, integral, completo.
2. Algunos conceptos de educacin vinculados con la concepcin idealista.
Creemos que podemos entrar, ahora, a la exposicin de algunos de los principales conceptos de
educacin que expresan, total o parcialmente, la concepcin idealista del mundo.
Es difcil la tarea de determinar con precisin la corriente filosfica idealista que nutre, dirige o
establece la orientacin de un concepto genrico idealista de educacin, salvo aquellos casos en los
cuales las palabras o expresiones empleadas no dejan lugar a dudas.
Muy a menudo, la gran mayora de conceptos genricos idealistas de educacin pretenden
establecer "verdades eternas", inmutables; cuestiones invariables, o "verdades" que lindan con lo
absurdo o significan una distorsin franca o encubierta de la realidad.
A menudo, tambin, no es encuadrada la educacin dentro del real proceso de desarrollo histrico
del hombre, ser social.
A veces, un acento fuertemente individualista o pragmtico nos demuestra la raigambre idealista
subjetiva del concepto genrico de educacin. Otras, el mundo objetivo de los "valores" o de la "cultura
objetiva" nos coloca frente a un concepto de educacin que expresa una matriz idealista objetiva. Y en
algunas llegamos al lenguaje formalizado de los neo-positivistas.
Cuando DEWEY expresa que la educacin "es un proceso de reconstruccin continua de la
experiencia", que "es la liberacin de las capacidades individuales en crecimiento progresivo, dirigido a
fines sociales"; establece un concepto ambiguo, de neto corte individualista burgus, lindante con el
idealismo subjetivo y con el neopositivismo. (Quin establece los fines sociales?).

Cuando KERSCHENSTEINER nos dice que "la educacin consistira en distribuir la cultura, para
que el hombre organice sus valores en su conciencia y a su manera, de acuerdo con su individualidad",
habra que preguntar: qu se entiende por cultura y qu tipo de cultura es aquella que debe distribuirse
segn el libre albedro de los hombres y segn sus caractersticas individuales. Habr una cultura para
los pobres y otra para los poseedores? Quines tienen la libertad y el poder suficientes como para,
segn lo que ellos deseen, distribuirse cultura, organizar sus valores de acuerdo con esa cultura, segn
su propio designio y de acuerdo con su vocacin? Parece ser que en este concepto se dan la mano el
idealismo subjetivo y el objetivo.
Cuando MANTOVANI dice que la educacin "es el encuentro y la coordinacin de la
infraestructura biolgica con la superestructura espiritual para hacer de la vida del hombre una unidad
cuya trama est integrada por un mpetu que asegure la energa de la vida y los valores y principios que
constituyen sus normas y direccin", nos da un concepto semejante al de KERSCHENSTEINER. Y
habra que preguntar en qu consiste, cul es la naturaleza de ese "mpetu".
Emilio DURKHEIM sostiene, como hemos visto, que educacin "es la accin ejercida por las
generaciones adultas sobre las que todava no estn maduras para la vida social. Tiene por objeto
suscitar en el nio un determinado nmero de estados fsicos, intelectuales y morales que exigen, tanto
la sociedad poltica en su conjunto, cuanto el medio a que est destinado de modo particular". Aparte
de que la educacin no es patrimonio exclusivo de los nios, "del nio", como sujeto que se educa, ni de
que las generaciones adultas son las nicas que educan, el concepto dado por este cientfico social
positivista, se refiere a la educacin como un proceso de adecuacin del nio a las exigencias del estado
(sociedad poltica) y del medio (trabajo fsico o intelectual) a que est destinado de modo particular. La
educacin, como mera funcin de adaptacin, dentro de una realidad social clasista, en donde una
minora explotadora detenta el poder, por ser duea de los medios de produccin, y en donde las clases
sociales deben colaborar.
Rene HUBERT y Lorenzo LUZURIAGA, definen a la educacin de modo muy semejante al de
DURKHEIM.
REDDEN y RYAN dan un concepto idealista objetivo, religioso, catlico. Bien podra ser este un
ejemplo de concepto neotomista de educacin. Lo transcribimos literalmente, de nuevo (el subrayado
es nuestro). "Educacin es la influencia deliberada y sistemtica ejercida por la persona madura sobre
la inmadura, por medio de la instruccin, la disciplina y el desarrollo de todas las facultades fsicas,
sociales, intelectuales, morales, estticas y espirituales del ser humano, de acuerdo a la jerarqua
esencial de las mismas, por y para la utilidad individual y social y dirigida hacia la unin del educando
con su Creador, como ltimo fin" Los autores de esta definicin extrada de un texto "cuya finalidad . . .
consiste en presentar una filosofa catlica de la educacin como correlato de una filosofa catlica de la
existencia", expresan que cumplirn ese objetivo, en parte, "explicitando los principios fundamentales
de la educacin a la luz de la filosofa escolstica" y terminan el anlisis de su definicin as. "Dirigida
hacia el ltimo fin. El hombre fue creado para alabar, reverenciar y servir a Dios en este mundo, y de
este modo alcanzar como premio la felicidad eterna con El en el cielo. En la educacin todas las cosas
deben subordinarse a este ltimo fin, y dirigirse a l" El libro fue dedicado al Cardenal SPELLMAN,
Arzobispo de Nueva York.
La Ley general de Educacin 28044 . Encierra un concepto de educacin, enmarcado dentro
de la concepcin idealista del mundo.
Es muy comn leer en textos de literatura pedaggica que circulan en nuestro pas, as como
escuchar de labios del magisterio, los siguientes conceptos de educacin: EDUCACIN ES LA
FORMACIN INTEGRAL DE LA PERSONALIDAD DEL EDUCANDO; EDUCACIN ES LA
FORMACIN INTEGRAL DE LA PERSONA HUMANA; EDUCACIN ES LA TRANSMISIN DE
CONOCIMIENTOS o EDUCACIN ES LA ADQUISICIN DE CONOCIMIENTOS. Estas expresiones
son demasiado ambiguas y, por ello, encierran una concepcin idealista, confusa. Los trminos
"integral", "personalidad, persona humana y trasmisin de conocimientos, son relativos a las
clases sociales y sus concepciones.