La Dinmica de la

Anorexia
Lic. Psic. Mariela Suarez Snchez

Centro de Terapia Familiar y de Pareja CEFAP

Maestra en Terapia Familiar
Psicopatologa de la Familia II

Ensenada Baja California a Agosto 2015

La Dinmica de la Anorexia
Dentro de los trastornos de la alimentacin se encuentra incluida la anorexia nerviosa, la
cual es una alteracin psicolgica y conductual en relacin con el acto de comer. Los primeros
casos de anorexia nervosa fueron descritos desde la Edad Media como anorxicas santas ya que
se trata del nico trastorno psiquitrico que per se lleva a la muerte, atribuyndosele a factores
biolgicos, psicolgicos y sociales. Sin embargo es Probable que Lasgue fuera el primer mdico
del siglo XIX en sugerir que el rechazo de los alimentos se constitua como una forma de
conflicto intrafamiliar entre la hija y sus padres. (Gonzlez -Macas et al., 2013)
Al estudiar el funcionamiento familiar, entendido como las interrelaciones que
establecen los integrantes del grupo familiar, se han encontrado diferencias
entre las familias con y sin algn trastorno de la conducta alimentaria; donde
las familias afectadas muestran menor: cohesin y flexibilidad (Vzquez,
lvarez, Mancilla & Raich, 2000; Vidovic, Juresa, Begovaci, Mahnik & Tocilj, 2005), tanto
como expresin emocional y comunicacin intrafamiliar (Snchez, Serna, Seaona & Pramo,
2003), asi mismo se observa un mayor rechazo y sobreproteccin paterna (Jones, Leung & Harris,
2006). (Ruiz et al., 2009, p.448)

Uno de los autores ms influyentes de tal teora, Salvador Minuchin, desarroll un modelo
estructural familiar (Minuchin et al., 1978 citado en Carrasco, 2004; Cook-Darzens et al., 2005;
Vidovic, Juresa, Begovac, Mahnik, & Tocilj, 2005, citado en Cruzat et al., 2008) donde se
describen cinco caractersticas principales que afectan la interaccin y dan pie al mantenimiento
de la somatizacin familiar: (a) aglutinamiento, en relacin a una extrema forma de proximidad
e intensidad en las interacciones familiares; (b) sobreproteccin, vindose reflejado en el alto
nivel de preocupacin que los miembros de la familia tienen del bienestar de los otros; (c)
rigidez, caracterizado por una gran necesidad de mantener el status quo; (d) la evitacin de
conflicto; (e) involucracin de la hija en los conflictos parentales (maritales) a travs de
triangulacin.
Asimismo, se observa que las hijas con anorexia nerviosa perciben que en su familia se le
da menos importancia a los aspectos de desarrollo que se relacionan con las caractersticas tales

como son: autonoma, actividades sociales y actividades culturales. (Vzquez, Raich, Viladrich,
lvarez & Mancilla, 2001, citado en Cruzat et al., 2008)
Gonzlez -Macas et al. (2013) mencionan que las familias de pacientes con
anorexia nervosa son en general ms hostiles, desligadas e impulsivas; los
padres no son empticos y presentaban dficit en la crianza fallando en
ayudar a sus hijas a conocer el e identificar sus emociones.
Otras investigaciones han enfatizado la relevancia que presenta la dinmica familiar, pero
no como agente causal especfico del trastorno, si no como una forma educativa sobreprotectora
que acta como mantenedor del sntoma. (Gonzlez -Macas et al., 2013) La familia representa
un contexto dentro del cual las conductas y actitudes relacionadas con el peso, apariencia y
alimentacin suelen gestarse (Vzquez & Raich, 1997, p. 392), por lo que la intervencin con
los familiares ha sido un componente imprescindible para un mayor xito del tratamiento ya que
un estudio revel la existencia de conflictos ocultos relacionados con la
actitud

parental,

en

particular

al

describir

las

madres

como

psicolgicamente agonizantes que afectan a sus hijas con sealamientos

sobre sus dimensiones corporales y a los padres les atribuye una
preocupacin extrema por el peso y la figura de sus hijas, al igual que la de
ellos mismos. (Gonzlez -Macas et al., 2013)
De igual forma se han establecido descripciones de las madres y los padres de pacientes
con trastorno de la alimentacin, donde la madre est sobre involucrada, es sobreprotectora y se
encuentra confundida en la relacin con su hija, en tanto que el padre es descrito como perifrico,
fro y distante. La primera iniciativa para incluir a la familia en el tratamiento de pacientes con
anorexia nervosa fue realizada por Minuchin et al. (Citado por Gonzlez -Macas et al., 2013)
que se basaron en la descripcin de familias psicosomticas y describieron familias
alexitmicas refirindose a la dificultad que presentan para procesar cognitivamente las
emociones, as como la evitacin de los conflictos y las tensiones emocionales. Segn el autor las
dificultades para verbalizar estas experiencias emocionales se deben a que stas son bloqueadas
para evitar conflictos y mantener el mito de la armona. El sntoma somtico sera el lenguaje
de toda la familia.
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Un ejemplo de dicho sntoma somtico se ha observado al comparar la percepcin del

funcionamiento familiar donde se tienen hijas con trastornos de la alimentacin con la percepcin
de sus padres, Dancyger et al. (Citado por Cruzat, 2008) encontraron diferencias estadsticamente
importantes entre las pacientes y sus padres. Las madres consideraron que el funcionamiento
familiar era significativamente saludable y poco catico, en cambio sus hijas no coincidieron con
tal declaracin. Esta diferencia de percepcin, segn el autor, puede contribuir a la continuacin
de los patrones de funcionamiento familiar disfuncionales y as, a mantener la presencia de los
trastornos de la alimentacin o a impactar negativamente en el curso del tratamiento.
Beato, Rodrguez, Belmonte & Martnez, (citado por Cruzat et al., 2008) mencionan que
las personas con trastorno de la conducta alimentaria perciben su ambiente familiar de forma
significativamente ms deteriorada con sentimientos negativos hacia sus familiares; incluso
algunas pacientes mencionan sentirse ignoradas o no amadas por sus madres. Este hecho es
verdaderamente importante ya que un estudio revelo que aquellas pacientes cuyas familias
presentaban un alto nivel de cohesin en trminos de apoyo y cercana emocional, representaban
bajo riesgo de padecer un trastorno alimenticio. (Gonzales et al., 2002, Citado por Cruzat et al.,
2008) por lo que factores familiares como el desarrollo de un lazo excesivo de lealtad y
dependencia familiar por parte de la hija y la percepcion de una madre perfeccionista y un padre
periferico, dificultan la comunicacin y cercania emocional, por lo que a medida que la
disfuncion familiar crece, la gravedad del trastorno de alimentacion tambien lo hace. (Hernandez,
2006, citado por Cruzat et al., 2008)
Rodrguez, (1996) describe la siguiente dinmica familiar como causal en relacin al inicio de la
anorexia nerviosa:
Las alianzas declaradas son imposibles. En el nivel intergeneracional la paciente aparece aislada
de sus hermanos y hermanas, mientras que, a nivel transgeneracional, las coaliciones tan
repetidamente observadas de un padre con la hija son sistemticamente negadas. La Anorexia
sera el resultado de un proceso en la historia de la organizacin relacional de esas familias.
Selvini describe a lo largo de una secuencia temporal, el progresivo enredo de la hija/o en la
situacin de estancamiento relacional de los padres. En principio muy ligada a la madre o en
franca alianza con el padre, toma partido por uno de ellos, al que considera la vctima o el
perdedor. Progresivamente, tras, con frecuencia, algn incidente que le pone de manifiesto su
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instrumentalizacin en el conflicto relacional de los padres, inicia su particular escalada hacia lo

que se ha descrito como una autntica huelga de hambre mediante la cual expresa su rabia y su
protesta (p.50).

Sin embargo la familia mantiene su tendencia a evitar los conflictos volviendoce una
caracteristica escencial para el mantenimiento de la situacion, asi como para el incremento de la
falta de conciencia por parte de la paciente acerca de su problemtica.
Estudios longitudinales y de seguimiento a largo plazo han establecido
segn Maturana (citado por Cruzat et al., 2008) un mal pronstico para la
recuperacin de la anorexia, reflejando como resultados que 2/3 siguen
teniendo conductas restrictivas, 1/3 mantienen bajo peso y un 50% siguen
con temor a engordar. No obstante Gonzlez -Macas et al. (2013) seala que la
recada dentro del tratamiento tiene un papel fundamental en la remisin
sintomtica, ya que se puede observar la funcin perifrica del padre y la relacin simbitica con
la madre. Es en la recada donde el padre se involucra en el tratamiento y rescata a su hija del
vnculo simbitico con la madre, logrando modificar la dinmica familiar y restablecer las
jerarquas. En la remisin se logra la independencia y los roles se vuelven a establecer, de tal
forma que se puede observar la evolucin del padecimiento y la desaparicin del sntoma
anorxico.

Referencias

Cruzat, C., Ramirez, P., Melipilln, R., Marzolo, P. (2008). Trastornos Alimentarios y el
Funcionamiento Familiar Percibido en una muestra de estudiantes secundarias de la
comuna de concepcin, Chile. Psykhe. 81-90.

Gonzlez-Macas, L., Romero, M., Rascn, M., Caballero, A. (2013). Anorexia Nerviosa:
experiencias familiares sobre el tratamiento, la recada y la remisin. Salud mental, 33
39.
Rodriguez, B. (1996). La optica sistemica en el tratamiento de la anorexia nerviosa y la bulimia.
Revista Asociacion Espaola de Neuropsiquiatra, 47-55.

Ruiz, A., Vazquez, R., Lopez, X., Alvarez, G., Tena, A. (2009). Funcionamiento familiar en
el riesgo y la proteccin de trastornos del comportamiento alimentario. Universitas
Psychologica. 447 455.

Vzquez, R. & Raich, R. (1997). El papel de la familia en los trastornos alimentarios. Psicologa
conductual, 391- 407.