OPERACIONES PSICOLOGICAS EN LA ERA DE LA INFORMACION

Charles A Williamson

Todo lo viejo es nuevo otra vez

Siempre es tentador cuando se escribe sobre las operaciones psicolgicas utilizar una cita del Arte
de la Guerra de Sun Tsu, o posiblemente la Biblia, para demostrar el carcter central de la
disciplina para las operaciones militares exitosas en una era anterior. La cuestin a destacar, por
supuesto, es que a pesar de los ejemplos histricos de la eficacia de lo que ahora denominaramos
operaciones psicolgicas, "el inters en las operaciones psicolgicas militares durante este siglo ha
sido episdico, bsicamente aumentando y disminuyendo durante y despus de los conflictos ms
importantes en los que las fuerzas de los Estados Unidos han estado comprometidas." Felizmente,
el actual inters en las operaciones de informacin (IO) generalmente, y especficamente en las
operaciones psicolgicas, sugiere que este ciclo histrico puede haberse finalmente quebrado.
Pero dentro y fuera del gobierno existe un creciente reconocimiento de la importancia de las
operaciones psicolgicas en el logro de nuestras metas de seguridad nacional.
Las operaciones psicolgicas se definen en una Publicacin Conjunta 1-02 como "Actividades
diseadas para transmitir informacin seleccionada e indicadores para audiencias extranjeras con
el fin de influir en la conducta de los gobiernos, organizaciones, grupos e individuos extranjeros. El
propsito de las operaciones psicolgicas es inducir o reforzar las actitudes y conducta extranjeras
favorables para todos los intereses de la seguridad nacional de los Estados Unidos." Dicho de otra
manera, las operaciones psicolgicas (PSYOP) procuran dar forma al ambiente internacional para
facilitar el logro de nuestros objetivos de seguridad nacional. Realizada de manera correcta, la
disciplina de las PSYOP es evidentemente algo ms que folletos y altoparlantes tcticos; ms bien,
es el uso de las palabras y los hechos cuidadosamente coordinados para enviar mensajes claros y
persuasivos a actores internacionales seleccionados.

La necesidad es la madre de la reinvencin.

Con el colapso de la Unin Sovitica y el xito de la Guerra del Golfo, Estados Unidos adopt una
estrategia de seguridad nacional de compromiso y ampliacin, basada en la idea de que la
democracia estaba estallando por todas partes, y que las democracias preferiran comerciar en
lugar de luchar. Por esto, y ante la ausencia de la amenaza de la URSS, Estados Unidos podra
reducir la estructura de las fuerzas y, en consecuencia, disminuir el creciente dficit presupuestario.
Atenindose al requisito de ser capaz de luchar dos contingencias regionales casi simultneas,
pero reconociendo las dificultades presentadas por una estructura de fuerzas disminuda, en otoo
de 1996, el entonces Ministro de Defensa William J. Perry articul una estrategia para manejar el
conflicto en el ambiente posterior a la Guerra Fra. La estrategia, a la cual denomin defensa
preventiva, "se apoya en tres lneas bsicas de defensa. La primera lnea de defensa es impedir
que surjan las amenazas; la segunda es refrenar las amenazas que surgen; y la tercera, si la
prevencin y la disuasin fracasan, es derrotar a la amenaza utilizando la fuerza militar."
Obviamente, con el fin de impedir que surjan las amenazas, debemos ser capaces de convencer a
los potenciales adversarios de que es para beneficio de ellos seguir la conducta que Estados
Unidos no considerara como una amenaza. A diferencia de la disuasin, que se apoya en nuestra
habilidad para comunicar la capacidad militar e intentar aplicar la fuerza de una manera coercitiva,
el nfasis en la prevencin se encuentra en persuadir al gobierno, organizacin, grupo o individuo
involucrado de que los beneficios se acumularn a partir de la conducta deseada. Pero al igual que

la disuasin, la prevencin requiere tanto la comunicacin efectiva como un entendimiento del

proceso de elaboracin de decisiones del potencial adversario. Esto ltimamente ha sido
denominado en el lenguaje de las operaciones de informacin como "factores humanos" y es
tambin el corazn de la disciplina de las PSYOPS.
Una segunda razn para el creciente inters en las operaciones psicolgicas deriva del hecho de
que como resultado de la explosin de la tecnologa de la informacin, los estados naciones cada
vez son menos capaces de controlar el flujo de informacin del otro lado de sus lmites, haciendo
que las potenciales audiencias tengan ms acceso a los mensajes de las PSYOP. Incluso en los
pases menos desarrollados, donde las infraestructuras tradicionales se estn derrumbando ante
las demandas de las crecientes poblaciones y la urbanizacin, las infraestructuras de la
informacin se estn tornando ms fuertes. De acuerdo con una encuesta reciente citada en el
Christian Science Monitor (Control de la Ciencia Cristiana), en Latinoamrica hoy, aunque menos
del 50% de las casas de familia tiene telfono, ms del 90% tiene televisin. En las ciudades
africanas, cuando en 1994 el 30% de los residentes urbanos no tena servicios sanitarios de
ninguna clase, la televisin era cada vez ms comn. Los satlites comerciales DBS continuarn
extendiendo sus huellas para abarcar los nuevos mercados urbanos; de manera similar, las nuevas
constelaciones de los satlites de comunicaciones extendern en forma drstica la telefona
inalmbrica. Por lo tanto, aunque en la actualidad puede ser peligroso arriesgarse a salir de su
hotel en, digamos, Abijan despus del anochecer, debido a las bandas errantes de gngsters,
probablemente ser posible ver la CNN y enviar su FAX mientras los generadores auxiliares no se
descompongan. Poco tiempo despus de que se inicie el nuevo milenio, con la llegada de las
configuraciones de satlites de comunicaciones mltiples como el IRIDIUM y los avances en la
tecnologa de compresin digital, ser tericamente posible hacer una llamada, enviar imgenes
digitales o acceder a Internet desde casi cualquier lugar del mundo -siempre que pueda mantener
cargada la batera de su telfono celular. Evidentemente, la creciente capacidad tcnica para
mover mensajes persuasivos, especialmente de video, hacia y desde casi cualquier lugar
proporciona una gran oportunidad para los practicantes de las PYSOP, tanto amistosa como de
otra ndole.
Una tercera razn para el renovado inters en las operaciones psicolgicas, y una muy persuasiva
(al menos para el Ejrcito y la Infantera de Marina) es que, debido a las tendencias demogrficas
globales, las situaciones que probablemente requieran el compromiso de las fuerzas de los
Estados Unidos sobre el terreno se producirn cada vez ms en las reas urbanas, ms
probablemente en el tercer mundo. La urbanizacin es una realidad global. Dadas las actuales
tendencias demogrficas. Para el ao 2015, 24 de 27 ciudades con ms de 10 millones de
habitantes estarn en el Tercer Mundo y casi el 70% de la poblacin del mundo ser urbana. De
las aproximadamente 325 ciudades con ms de 1 milln de habitantes en la actualidad, 213 se
encuentran en el mundo menos desarrollado. En trminos de estas estadsticas slo es evidente
que el conflicto urbano tambin aumentar. Y hay ms para agregar al problema adems de slo
nmeros. Basndose en el resultado de la TORMENTA DEL DESIERTO, ningn potencial
adversario probablemente desafe el poder de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Pero dados
los acontecimientos de Mogadishu y Grozney, parece que la combinacin de la arrolladora
potencia de fuego y la alta tecnologa no es invulnerable a los ataques menos convencionales que
ocurren en las reas urbanas bajo el escrutinio de los medios de comunicacin internacionales,
una leccin que nuestros potenciales adversarios no han perdido. De acuerdo con el Comandante
de la Infantera de Marina, General Charles C. Krulak, "Es aqu donde nuestros enemigos nos
desafiarnlas reas urbanas se convertirn en el centro de gravedad para nuestros enemigos."
El conflicto urbano est casi siempre "cerca y es personal," con tropas teniendo contacto diario con
los residentes locales -amistosamente, en forma neutral o de otra manera. En esta situacin,
donde la destruccin masiva del terreno urbano no es una opcin, el requisito de las fuerzas de los
Estados Unidos para poder comunicase eficaz y persuasivamente con los grupos, organizaciones y
lderes locales es clave para alcanzar las metas tanto militares como polticas.
Lo que nos lleva a la tercera razn de por qu las operaciones psicolgicas estn recibiendo una
renovada atencin. Como nuestro pensamiento sobre las operaciones de informacin se refina

ms, y como nuestras capacidades tcnicas continan extendindose, cada vez se torna ms
evidente que en lugar de una simple negacin del servicio, las operaciones de informacin de la
segunda generacin deben ser cada vez ms con respecto a la afectacin de las percepciones, y
por lo tanto la conducta resultante, de una serie de objetivos humanos seleccionados. Esto se har
manipulando la informacin disponible para el objetivo de manera que, en una determinada
situacin, se produzca la conducta que deseamos por parte del objetivo. Dejando de lado los
mecanismos tcnicos que pueden utilizarse para comunicarse con el objetivo, aunque
selectivamente se niegue cierta informacin sobre nuestras propias capacidades e intenciones,
podremos introducir nueva informacin (verdadera, falsa o ambas) en el proceso de la toma de
decisiones del objetivo. La revolucin de la informacin global ha contribudo mucho para
solucionar el problema perenne de la manera en que debe diseminarse el mensaje -generalmente
se dispondr de mltiples canales. El creciente problema es determinar el objetivo -determinar
quin debe recibir qu mensaje a travs de qu canales para producir de mejor manera la
conducta deseada. Aunque nuestros esfuerzos en este rea deben concentrase ms, existe un
creciente acuerdo dentro de la comunidad de Operaciones de Informacin de que, debido al
ambiente de la informacin al cual nos enfrentamos y las oportunidades que presenta, el nfasis
debe ahora empezar a cambiar ms hacia el arte de moldear el mensaje, no slo quedarse en las
tcnicas de transmitirlo.
La verdad est all
Aceptando que cada vez ms podremos alcanzar nuestro objetivo establecido con un mensaje, la
pregunta que a menudo surge es si el contenido de un mensaje persuasivo debe ser verdadero,
falso o estar en el medio de alguna parte. En este sentido, la relacin entre las PYSOP y la
decepcin a menudo se confunde, en gran parte debido a la falta de familiaridad con las dos
disciplinas. Aunque las PYSOP pueden ser caracterizadas como "blancas", "grises" o "negras",
esto alude no a la veracidad del mensaje, sino ms bien a la supuesta fuente: verdadera, no
atribuda o falsa, respectivamente. Independientemente de la fuente, el propsito de las PYSOP es
proporcionar esencialmente informacin verdadera que sea creble para el objetivo y que resultar
en una conducta deseada. La decepcin, por otra parte, puede involucrar el suministro de cierta
informacin verdadera (y comprobable) con el fin de intensificar la credibilidad del mensaje, pero el
fin ltimo del mensaje es engaar o confundir al objetivo con el fin de producir una conducta
deseada. Tanto las PYSOP como la decepcin son herramientas extremadamente tiles cuando se
emplean en forma eficaz, y en realidad pueden sustentarse mutuamente. Pero hablando en
general, las PYSOP pareceran ofrecer aplicaciones ms amplias en el medio de la seguridad
internacional actual. Existen varias razones por las cuales esto es as.
En el caso de las PYSOP y la decepcin, para que el mensaje transmitido sea eficaz debe ser
creble para el objetivo. Una comprensin de la cultura de la audiencia objetivo es a menudo crtica
para lograr la credibilidad. Un mensaje que no es culturalmente correcto, sea verdadero o no, ser
rechazado por los receptores, como lo fue el caso durante la Tormenta del Desierto en la que las
transmisiones de propaganda de "Baghad Betty" a las fuerzas de los Estados Unidos, en las que
se alegaban que sus esposas en su pas estaban acostndose con estrellas de cine, incluyendo a
Bart Simpson, fueron recibidas con mucha diversin. Sin embargo, ms all de tener el derecho a
la investigacin, existen otras tcnicas que pueden utilizarse para intensificar la credibilidad del
mensaje. Como todos somos dolorosamente conscientes a travs de nuestro correo basura, las
solicitudes telefnicas generadas por computadoras y los fax y correos electrnicos no solicitados,
la tecnologa de la informacin disponible en la actualidad permite que los mensajes sean
"personalizados" para un objetivo establecido en particular, ya sea un individuo, un grupo u
organizacin. La personalizacin de un mensaje de las PSYOP es un medio para aumentar su
credibilidad con respecto al receptor. Esto no es vlido para un mensaje engaoso; si el receptor
cree que l estaba destinado a recibir el mensaje, se pierde la credibilidad del mensaje.
El canal a travs del cual se enva un mensaje tambin puede intensificar la credibilidad. Esta es la
razn por la cual las operaciones de decepcin exitosas a menudo confan en el aparato de
inteligencia del adversario como el medio preferido para enviar el mensaje. En el caso de las
PSYOP, es til poseer un servicio de inteligencia del adversario que proporcione el mismo mensaje

que se est enviando por otros medios, aunque no es absolutamente necesario. Esto se debe a
que la credibilidad de un mensaje enviado al objetivo establecido tambin depende de la capacidad
del objetivo establecido para verificar el contenido del mensaje por otros medios. Suponiendo que
el mensaje ha sido bien modelado, ya habr un cuerpo suficiente de informacin disponible y
accesible para el objetivo establecido proveniente de una variedad de fuentes para la verificacin
de un mensaje PSYOP, porque ese mensaje esencialmente (aunque selectivamente) refleja el
verdadero estado de las cosas. El hecho de lograr un nivel similar de credibilidad para un mensaje
engaoso es mucho ms difcil, porque en el medio de la informacin actual, esto requiere
proporcionar el mensaje engaoso no slo al objetivo establecido, sino tambin insertar el
contenido engaoso en las diferentes fuentes de informacin que el objetivo establecido podra
utilizar para la verificacin.
El hecho de que las palabras y acciones engaosas se ajusten al medio de la informacin intensa
no es una tarea pequea. Con la inevitable llegada de las imgenes satelitales de alta definicin,
comercialmente disponibles en los prximos aos, esto ser an ms difcil. Sin embargo, la
correspondencia en forma selectiva de las palabras verdaderas con las palabras que
probablemente se destaquen de cualquier manera, tanto en forma directa por parte del supuesto
objetivo como de manera indirecta a travs de los medios de comunicacin internacionales, se
convierte en gran parte en un problema de presentacin. Por lo tanto, aunque las buenas
operaciones de decepcin pueden y deben seguir siendo destacadas como una parte integral de
las operaciones de informacin, porque las operaciones psicolgicas son inherentemente menos
complejas y relativamente ms fciles de llevar a cabo en forma eficaz, es probable que sean
consideradas como una opcin ms atractiva por los encargados de la toma de decisiones
involucrados en la influencia del medio de seguridad internacional, especialmente en tiempos de
paz.

Operaciones psicolgicas a travs del espectro del conflicto

Al aceptar que las operaciones psicolgicas como disciplina son cada vez ms reconocidas como
una herramienta til que puede ayudar a dar forma al medio de seguridad internacional, y al
reconocer que la utilidad relativa de esta herramienta probablemente aumente en el futuro, la
capacidad de Estados Unidos para utilizar en forma eficaz esta herramienta contina, no obstante,
rezagndose, especialmente en el nivel estratgico.
Como resultado de la experiencia obtenida del exitoso esfuerzo de las PSYOP montado en la
Guerra del Golfo, los comandantes de la Fuerza Conjunta de Tareas reconocen ahora a las
PSYOP como un componente importante de su planificacin para las importantes contingencias
regionales. De manera similar, las PSYOP son ahora includas como una cuestin de rutina en la
planificacin de las operaciones de evacuacin no combatientes (NEOs). Adems, las PSYOP han
sido recientemente reconocidas por los planificadores militares como un ingrediente absolutamente
esencial en lo que podra denominarse "operaciones con invitacin", donde se requiere un
consenso popular para el logro de la misin, vale decir, operaciones humanitarias o de
mantenimiento de la paz. En Hait, el personal de las PSYOP fue empleado para apoyar a las
operaciones de la fuerza de tareas combinadas dirigidas por Estados Unidos y posteriormente (por
primera vez) para apoyar en forma directa los esfuerzos para el mantenimiento de la paz de las
Naciones Unidas. En Bosnia, La OTAN IFOR y actualmente la SFOR incluye el esfuerzo de las
PSYOP ms grande montado desde la Operacin TORMENTA DEL DESIERTO.
Aunque estos ejemplos son muy ejemplos, stos son esencialmente operaciones conducidas en el
mbito tctico u operativo, y son, en cierto sentido, reactivas. Una vez que se tom la decisin de
poner potencialmente a salvo a las fuerzas de los Estados Unidos, las PSYOP fueron tradas para
intensificar el logro de la misin y como una medida de proteccin de las fuerzas. Pero, con la
posible excepcin de Hait, donde las transmisiones desde el aire de las PSYOP se iniciaron antes
de introducir tropas en el terreno, esto tiene poco que ver con la prevencin de situaciones que
requirieron el uso de fuerzas de los Estados Unidos o el moldeado del medio en el cual iban a

emplearse esas fuerzas.

Una de las razones por la cual las PSYOP estratgicas eficaces son rara vez practicadas es que, si
stas deben ser verdaderamente estratgicas, son ms que una "PSYOP" conforme lo practicado
por el Ministerio de Defensa. Las PSYOP verdaderamente estratgicas, como hemos definido el
trmino, abarcaran todas las actividades de informacin de los diferentes organismos del gobierno
de Estados Unidos, incluyendo los asuntos pblicos y la diplomacia pblica. Como puede
confirmarlo cualquier persona que haya trabajado durante un tiempo en la burocracia de
Washington, es difcil hacer que dos organismos de la rama ejecutiva se pongan de acuerdo en
algo; hacer que el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Defensa, el Consejo de
Seguridad Nacional y el Organismo de Informacin de los Estados Unidos (o el que fuera despus
de su reorganizacin) se pongan de acuerdo primero sobre una poltica de seguridad nacional,
luego sobre una iniciativa de diplomacia pblica para respaldar esa poltica, luego sobre una
campaa de PSYOP para apoyar las acciones militares, y luego sobre pautas para los asuntos
pblicos para abordar esas acciones (militares o de otra ndole) adoptadas para promover la
poltica, es incluso ms difcil. En la prctica, esto slo ocurre cuando nos enfrentamos a una crisis
de tales dimensiones que la posibilidad de la accin militar es inminente. La buena noticia es que,
al menos durante la ltima dcada, esto ocurre as, aunque slo mientras dure la crisis du jour.
Ms all de los imperativos burocrticos normales, existen muchas razones por las cuales es difcil
para el gobierno de los Estados Unidos reunir una estrategia de informacin internacional
coordinada. Algunas son culturales; otras son sistmicas. En la parte cultural, existe la creencia
profundamente arraigada dentro del gobierno que es un tanto inmoral para "hacer propaganda con
respecto a" cualquier persona -despus de todo, esto fue lo que los nazis hicieron en la Segunda
Guerra Mundial. Ms all de esto, generalmente se considera ilegal hacer propaganda (PSYOP)
para el pblico estadounidense -una opinin que se remonta a la Ley Smoot-Hawley de la poca
de la Primera Guerra Mundial. Por su parte, los medios de comunicacin de los Estados Unidos se
atienen en forma tenaz a la propuesta de que siempre deben ser "objetivos" en su reportaje, y por
lo tanto todo intento relacionado con un "impedimento" o un "manipuleo" por parte del gobierno es
inaceptable, incluso en situaciones de conflicto. La diferencia entre los comunicados de prensa
oficiales en Saign y lo que estaba sucediendo (y siendo informado) en el campo exacerb el
cisma entre el gobierno y los medios de comunicacin. Despus de la TORMENTA DEL
DESIERTO, la prensa se quej durante tiempo y duramente con respecto al hecho de ser
"engaada" sobre la probabilidad de una invasin anfibia y la eficacia de las armas inteligentes. La
combinacin de estos dos factores lleva a muchas personas del gobierno, y especialmente a los
militares, a considerar a cualquier y a todos los medios como algo que debe evitarse si es posible.
En la otra cara de la moneda, reconociendo la necesidad de expresar en forma persuasiva la
poltica de Estados Unidos a las audiencias extranjeras, aunque evitando en forma simultnea a
los medios de comunicacin de Estados Unidos, el gobierno ha tenido que crear su propia
capacidad de divulgacin -a travs de los "Centros de Prensa Extranjeros" de la USIA (Organismo
de Informacin de Estados Unidos) en Estados Unidos, el personal y las instalaciones en el
exterior del Servicio de Informacin de Estados Unidos, la Voz de Amrica, WORLDNET TV, Radio
Free Europe (Radio Europa Libre)/Radio Liberty (Radio Libertad). Radio y Televisin Marti, junto
con el equipo de divulgacin de las PSYOP del Ministerio de Defensa que vara desde bombas con
volantes M129E hasta varias estaciones transmisoras de radio y televisin terrestres para la
aeronave emisora de radio y televisin COMMANDO SOLO EC-130. Aunque todos estos sistemas
tienen cierto grado de utilidad en trminos del suministro de un medio de comunicacin con
audiencias extranjeras para el gobierno, todos reflejan el pensamiento, y las leyes y polticas que
preceden a la existencia de la infraestructura de informacin global (GII).
Se supone que las PSYOP son persuasivas, y por lo tanto, de acuerdo con la tradicin, deben
estar dirigidas slo a las audiencias extranjeras. Pero qu ocurre con los Asuntos Pblicos, que
slo tienen la misin de "informar"? Cuando el Subsecretario de Defensa para Asuntos Pblicos
celebra una conferencia de prensa para el cuerpo de prensa del Pentgono (tanto extranjero como
nacional), no quiere tambin ser persuasivo cuando expresa la poltica de defensa para el

gobierno? Y cuando la Casa Blanca necesita montar una iniciativa de diplomacia pblica para
mostrar al mundo la solidaridad del pueblo estadounidense detrs de la poltica del gobierno hacia
Irak celebrando una "reunin de ciudadanos" en la Universidad del Estado de Ohio (aunque mal
concebida), qu mejor para garantizar la divulgacin mundial que conceder la cobertura de la CNN,
para consternacin de las otras redes de los Estados Unidos. La cuestin de todo esto es que en
un universo de informacin que se torna cada vez ms accesible, los muros voluntariamente
impuestos entre las audiencias extranjeras y nacionales estn derribndose de facto, y continuarn
hacindolo como resultado de la tecnologa de la informacin.

El arte de lo posible
Dado que una perfecta estructura de poltica y la capacidad para las PSYOP verdaderamente
estratgica puede no llegar a concretarse en el corto plazo, qu puede hacer el Ministerio de
Defensa para realizar iniciativas de informacin "casi estratgicas"? Es poltica admitida del
Departamento de Defensa que los Comandantes en Jefe (CINCs) de las escenas dirigirn
"operaciones psicolgicas abiertas en tiempo de paz" para apoyar sus objetivos de seguridad
regional. En la prctica, algunos lo hacen, otros no, y de aqullos que lo hacen, ninguno de los
programas es particularmente amplio o slido. Por qu es ste el caso?.
A pesar de la estrategia de seguridad regional de la defensa preventiva, la mayora de los
comandantes militares convencionales se encuentran ms a gusto con el concepto de "librar la
guerra" que lo que lo estn con la planificacin de las actividades poltico-militares en tiempo de
paz para prevenir el conflicto. Esto es apenas sorprendente, porque en el transcurso de una
carrera militar normal, hay poca o ninguna capacitacin proporcionada con respecto al uso no letal
eficaz de las fuerzas militares para alcanzar metas polticas. Esto no implica que existe demasiado
nfasis en lograr y mantener las habilidades para librar la guerra dentro de las fuerzas armadas. En
cambio, se sugiere que la capacitacin necesaria para mantener nuestra capacidad para librar la
guerra debe estructurarse y armarse en paquetes de manera tal que se intensifique la percepcin
de la capacidad de los Estados Unidos y la intencin de llevar a cabo nuestras polticas
estratgicas admitidas con respecto a las entidades extranjeras, ya sean actores estaduales o no
estaduales. En la actualidad, dentro de las fuerzas armadas, en la mayora de los casos la
planificacin se concentra casi por completo en alcanzar una serie de objetivos de capacitacin,
prestando poca o ninguna consideracin al "control de la percepcin" en un nivel estratgico o
regional.
Si la mayora de los comandantes militares no son sensibles con respecto al potencial de sus
actividades en tiempo de paz para apoyar las polticas extranjeras nacionales, tampoco es
intuitivamente aparente para muchos embajadores de Estados Unidos que las fuerzas armadas de
Estados Unidos pueden y deben tener un rol importante en la promocin de las iniciativas de
poltica de los Estados Unidos en tiempo de paz. Las razones para esto son en gran parte
sistmicas. Se espera que los CINCs de escena produzcan una serie de objetivos de seguridad
regionales para apoyar nuestra estrategia de seguridad nacional. Los embajadores, por otra parte,
producen un plan del pas que detalla acciones para apoyar las iniciativas de poltica extranjera en
un pas en particular. Expresado de manera simple, como representante de ms alto rango en un
determinado pas, el embajador se concentra fundamentalmente en las actividades que ocurren
dentro de ese pas, no en las actividades que ocurren en otro lugar de la regin en la cual no tiene
ninguna responsabilidad. Adems, incluso dentro del pas, las preocupaciones del embajador son
casi exclusivamente no militares en naturaleza, y tienden a abordar ms las cuestiones inmediatas
en lugar de las de largo plazo. La introduccin de tropas militares de Estados Unidos, aunque sea
bajo las condiciones ms benignas, presenta el potencial para una nueva serie de problemas que
de lo contrario no hubiera tenido que ser abordada.
A veces es difcil realizar una conexin directa entre un ejercicio de capacitacin bilateral de una
unidad pequea en un pas X, quizs asociada con un pequeo proyecto de accin cvica militar, y
el resultado de la proliferacin de armas de destruccin masiva. Sin embargo, es precisamente la

buena voluntad y la percepcin de la solidaridad entre los profesionales militares que proceden de
estas actividades las que pueden, a travs del tiempo, proporcionar la base de la confianza
respecto de la cual los lderes nacionales de un pas pueden adoptar la decisin de que no es para
beneficio de ese pas aspirar a un programa de armas conocido como una abominacin para
Estados Unidos.
Reconociendo que el anterior ejemplo es algo simplista, sin embargo, parecera ser una clase de
cosa que debe ocurrir en forma obvia al aspirar a una estrategia de defensa preventiva. No
obstante, muy a menudo, la requerida yuxtaposicin de palabras y hechos no se produce, porque
los clculos del riesgo contra la ganancia se enfoca en forma demasiado estrecha. Despus de
todo, Estados Unidos no tiene un inters primordial de seguridad nacional en el pas X, y los
beneficios militares de Estados Unidos provenientes de la capacitacin bilateral son pocos, si es
que existen. Los proyectos de accin cvica son percibidos como una "deformacin de la misin" y
una "construccin de la nacin", siendo ambos trminos peyorativos.
Ahora supongamos que se conoce que el pas Y, que limita con el pas X, proporciona bases de
entrenamiento para grupos terroristas. Al asegurar que el pas Y tiene conocimiento de la
capacitacin bilateral que se realiza en el pas X, y el hecho de que el pas X est recibiendo otras
formas de beneficios por mantener buenas relaciones con Estados Unidos, asociadas con
declaraciones de portavoces apropiados de los Estados Unidos con respecto a nuestra posicin en
los pases como el pas Y que apoya el terrorismo internacional, nosotros planteamos el costo
percibido para nuestro pas Y por permitir que existan las bases terroristas. Y nosotros
proporcionamos una base de oposicin para las polticas de los lderes del pas Y tanto
internamente como por toda la regin. Pero de qu manera alguien en el pas Y, sin mencionar a
los lderes u oposicin potencial interna y de toda la regin, tendra conocimiento o se interesara?.

Oportunidades en la era de la informacin

La respuesta es que, por las razones destacadas anteriormente, sin un plan coherente, no podran
-aunque con un plan coherente casi seguro lo harn. Una de las razones por la cual la disuasin
nuclear funcion tan bien durante la Guerra Fra es que mientras estbamos enviando en forma
consciente un mensaje a la URSS, ellos tambin tenan bastante buena informacin con respecto a
la capacidad e intenciones de Estados Unidos. Por lo tanto, cuando expresbamos una poltica, o
anuncibamos y demostrbamos una capacidad, poda contarse con la KGB y la GRU para
proporcionar no slo una verificacin independiente de nuestra capacidad para llevar a cabo
nuestra poltica declarada, sino tambin un criterio informado de nuestras intenciones. Quisiramos
o no (y generalmente queramos), nos estbamos comunicando en forma eficaz con los lderes del
Kremlin no slo a travs de la diplomacia y declaraciones pblicas, sino tambin a travs de su
propio aparato de inteligencia. Por lo tanto, se otorg a las palabras y hechos que fueron
conscientemente diseados para reforzarse mutuamente un crdito adicional a travs del canal
secundario mediante el cual eran verificados.
En la Era de la Informacin, aunque los organismos de inteligencia mundiales continan
atendiendo los requisitos declarados de sus jefes nacionales, tambin encuentran que deben
competir cada vez ms con los medios de comunicacin internacionales. Los medios de
comunicacin internacionales pueden cubrir cada vez ms cualquier evento que consideren
significativo en cualquier parte del mundo prcticamente en el tiempo real, vale decir "en vivo". Y
para la mayora, los eventos sern visual, y por lo tanto "creblemente", informados. A medida que
la tecnologa de la informacin progresa y los lmites nacionales se tornan cada vez ms
permeables al flujo de la informacin, una historia en video bien empaquetada del significado local
o regional casi seguro ser informada y divulgada (y creda) ante flujos similares de informacin a
travs de canales de inteligencia. Sin exagerar el caso, incluso en la actualidad no es raro que los
organismos de inteligencia occidentales se encuentren dedicados a la tarea de verificar los eventos
en el extranjero descriptos por primera vez en las emisiones televisivas internacionales. Por lo
tanto, en el caso del pas X anteriormente mencionado, si la televisin local de la ciudad capital de

X cubri la llegada de los soldados de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos para entrenarse
con las fuerzas militares del pas X, seguida de un comunicado de prensa de la embajada de
Estados Unidos con respecto al entrenamiento, seguido por un evento de los medios de
comunicacin de inters humano patrocinado por una PAO militar que detalla la accin cvica en el
pas X para la televisin local y regional, que se produce por casualidad con una declaracin
proveniente de Washington en la que se expresa la preocupacin con respecto a los informes de
los campos de entrenamiento terroristas en el pas Y (posiblemente acompaada por imgenes
superpuestas cuyo secreto ha sido levantado), es casi seguro que esto se convertira en una
"historia" de suficiente inters regional como para que su divulgacin llegue al pas Y. Y debido a
que la historia sera ahora de domino pblico, aunque el pas Y tuviera un servicio de inteligencia
pequeo e inepto, sera fcil verificar los hechos que han sido informados. La oposicin en el pas
Y tambin podra verificar la historia, ya sea llamando a alguien del pas X o controlndola en
Internet. El mismo proceso de producira en otros pases de toda la regin.

Insertando la "Posicin"
En realidad, la combinacin de la creciente falta de aptitud de los estados naciones para controlar
la divulgacin a los ciudadanos de la informacin mediante los medios de comunicacin, junto con
una capacidad para establecer objetivos para verificar lo que se informa a travs de otras fuentes,
es la que intensifica la credibilidad de un mensaje de PSYOP en especial, y por lo tanto, el
potencial para influir en la conducta. Pero la cuidadosa presentacin de las palabras y acciones, y
la buena coordinacin entre los diferentes organismos del gobierno para garantizar que se est
enviando un mensaje coherente, rara vez se produce. As como estamos luchando para concebir
polticas de seguridad nacional para abordar las amenazas transnacionales como el terrorismo, los
narcticos y el delito internacional, tambin el Ministerio de Defensa debera estar concibiendo una
campaa estratgica de Operaciones de Informacin que destaque las PSYOP estratgicas con el
fin de influir en nuestras polticas. Si queremos tener xito en la implementacin de una estrategia
de defensa preventiva, necesitamos comprender y sacar una ventaja total de las nuevas
oportunidades estratgicas ofrecidas a travs de la informacin global. Con el fin de modelar en
forma eficaz el medio internacional en beneficio nuestro tendramos que cambiar, en algunos
aspectos fundamentales, la forma en la que realizamos los negocios en tiempo de paz. Debemos
extraer el concepto de planificacin centralizada y ejecucin descentralizada de las Operaciones
de Informacin del concepto estrictamente militar y aplicarlo en el rea correspondiente a las
actividades entre los organismos, en forma completa con los mecanismos necesarios de reaccin
para determinar los resultados de nuestros esfuerzos colectivos.
Para sacar una mayor ventaja de las oportunidades proporcionadas por la explosin de la
informacin global, le incumbe especialmente a los Ministerios de Relaciones Exteriores y de
Defensa, y el Consejo de Seguridad Nacional concebir y dirigir en forma colectiva una campaa
coordinada de palabras y acciones, que respalden nuestras iniciativas de poltica internacional en
todo el mundo. Reconociendo esto, y en consecuencia el creciente requisito de hablar en forma
unnime sobre las cuestiones de poltica que utilizan las PSYOP, la diplomacia pblica y los
asuntos pblicos, existen algunas consideraciones proporcionadas por el Consejo de Seguridad
Nacional para establecer un sub-grupo de informacin internacional permanente que trabajara
para coordinar y sacar del conflicto a las iniciativas sobre informacin internacionales de los
diferentes organismos del gobierno. Este grupo podra disear campaas de informacin para
respaldar las iniciativas de polticas y presentarlas a la Comisin de Diputados o la Comisin de
Directores para su aprobacin e implementacin por parte de los diferentes organismos,
proporcionando, de esta manera, la estructura de poltica y la autoridad directiva necesarias para
las palabras y hechos que se respaldan mutuamente en un nivel verdaderamente estratgico. Lo
que no es necesario es una nueva burocracia masiva para pulir programas lentos y pesados y
luego intentar diseminarlos a travs de los medios de comunicacin de propiedad del gobierno. Lo
que se necesita es un pequeo grupo de individuos con gran dedicacin que entienda la Era de la
Informacin y sus inferencias, y que tenga suficiente autoridad directiva para responder
rpidamente a los eventos mundiales. Se requerir que este cuerpo (o uno similar) supere las

arraigadas inhibiciones culturales y sistmicas que continan funcionando en contra nuestro en la

actualidad.

Nuevas amenazas, nuevos desafos

Independientemente de que el USG tenga xito para organizarse con el fin de potenciar al mximo
su capacidad para llevar a cabo iniciativas de informacin internacional, incluyendo las PSYOP,
parece cierto que nuestros potenciales adversarios no ignorarn las oportunidades presentadas
por la Era de la Informacin como un medio para intentar influir en las polticas y acciones de
Estados Unidos.
En realidad, se podra sostener que ya hemos visto los inicios de una clase de Guerra de
Informacin que puede ser librada contra nosotros por opositores dbiles: las imgenes de un
soldado del Ejrcito siendo arrastrado por las calles de Mogadishu y matones haitianos advirtiendo
al USS Harlan County con seales en ingls de que la llegada a Port Au Prince resultara en "otra
Somala", son slo dos ejemplos. En ningn caso nuestros adversarios tuvieron una burocracia
sofisticada y bien organizada para realizar actividades de informacin continuas, pero en ambos
casos llegaron a alterar la poltica de Estados Unidos, al menos en el corto plazo. Simplemente
crearon "noticias" que fueron informadas por los medios de comunicacin internacionales, que
empaaron las percepciones de los distritos electorales de nuestros 'responsables de la toma de
decisiones' y finalmente produjeron un impacto en los mismos 'responsables de la toma de
decisiones'.
Lo que es importante aqu no es tanto los cambios resultantes en la poltica de Estados Unidos,
sino el bajo costo involucrado para lograrlos. Durante la Guerra Fra, la URSS asign un clculo de
$4 mil millones anuales para las actividades relacionadas con la informacin, tanto abiertas como
encubiertas, con el fin de frustrar las iniciativas de seguridad nacional de Estados Unidos y ganar la
aceptacin internacional de sus propias polticas. En la Era de la Informacin, ya no se requieren
dichos gastos para acceder a los medios de comunicacin internacionales. Cualquier persona con
una buena "historia" puede hacerlo, especialmente si la historia est filmada. Esto no significa
encontrarle defectos a los medios de comunicacin internacionales por su seleccin de nuevas
historias para presentar en un determinado da. Las noticias televisivas son un negocio, y con la
proliferacin de canales que tienen una programacin de noticias disponible a travs de la emisin
satelital o de cable, la competencia con respecto a la participacin en el mercado se hace ms
intensa. En este medio competitivo, la tendencia hacia las historias sensacionalistas,
especialmente cuando son respaldadas por secuencias filmadas, puede tornarse irresistible. Sin
embargo, la amenaza yace no tanto en los medios de comunicacin o sus polticas editoriales, sino
en adversarios implacables que desean "producir" historias de noticias sensacionalistas,
involucrando a menudo el sufrimiento humano y la prdida de vidas, que estn diseadas para
promover sus propios intereses, o perjudicar los intereses nacionales de Estados Unidos, o ambas.
Estos adversarios no necesitan ser representantes de los estados naciones tradicionales. Durante
dcadas los terroristas han procurado utilizar la extrema violencia para ganar una plataforma en los
medios de comunicacin para sus reclamos. Sin embargo, lo que se ha tornado aparente a travs
del tiempo, es que los tpicos actos terroristas de violencia, cuando son descriptos con exactitud
por los medios de comunicacin internacionales, se han convertido en su mayora en algo
contraproducente para los objetivos polticos de los grupos terroristas. Colocar una bomba en un
colectivo en una calle llena de gente provocar repugnancia y condena populares; es mucho mejor
sacar ventaja del terreno de la moral proporcionando pruebas documentales (video, por supuesto)
de las fuerzas de seguridad disparando a multitudes de protestantes o golpeando a miembros de
grupos sospechosos -preferentemente nios. Los actores no estaduales de diferentes clases,
como los narcotraficantes o las organizaciones delictivas internacionales, acostumbrados a operar
fuera del imperio de la ley, pueden menoscabar, y en realidad lo hacen, las iniciativas de
informacin tanto violentas como no violentas, cuyo nico propsito es menoscabar el respaldo
para los esfuerzos nacionales e internacionales con el fin de restringir sus actividades. Nuestra

respuesta a esas actividades, la inclusin del uso ocasional de las PSYOP, hasta ahora no ha
estado bien coordinada ni sostenida.
En el mundo multipolar en que nos encontramos a medida que avanzamos hacia el nuevo siglo,
Estados Unidos y nuestros aliados se enfrentan a muchos desafos de polticas. Debemos
reconocer que, como resultado de la revolucin de la informacin, debemos agregar a la
"informacin" como un cuarto elemento del poder nacional, ms all de las tradicionales categoras
militar, poltica y econmica. Estados Unidos es, y para el futuro previsible seguir siendo, la
potencia dominante en GII. Debemos utilizar esta dominacin para obtener una mejor ventaja.
Tambin debemos reconocer que, en la Era de la Informacin, debemos enfrentar a muchos
adversarios reales y potenciales que no dudarn en competir con nosotros por la primaca de la
informacin en cualquiera o todas las cuestiones que debemos abordar para avanzar en nuestra
poltica de seguridad nacional. Desde el punto de vista de nuestros adversarios, el logro de una
ventaja de informacin no necesita ser duradero ni global en alcance, en la medida en que ste
produzca la conducta deseada por parte de los individuos u organizaciones que han sido
establecidas como objetivos. Debemos estar preparados, mediante palabras y hechos que se
respalden mutuamente, para contrarrestar estos desafos y avanzar en los asuntos que debemos
tratar. Como parte integral de las Operaciones de Informacin, las operaciones psicolgicas,
utilizadas junto con las otras herramientas de informacin del gobierno, pueden y deben contribuir
en gran parte al logro de nuestras metas nacionales en la Era de la Informacin.