a esttica es la rama de la filosofa que se ocupa de analizar los conceptos y resolver los

problemas que se plantean cuando contemplamos objetos estticos. Objetos estticos, a su vez,
son todos los objetos de la experiencia esttica; de ah que, slo tras haber caracterizado
suficientemente la experiencia esttica, nos hallamos en condiciones de delimitar las clases de
objetos estticos. Aunque hay quienes niegan la existencia de cualquier tipo de experiencia
especficamente esttica, no niegan, sin embargo, la posibilidad de formar juicios estticos o de dar
razones que avalen dichos juicios; la expresin objetos estticos incluira, pues, aquellos objetos
en torno a los cuales se emiten tales juicios y se dan tales razones.
La esttica se formula en las cuestiones tpicamente filosficas de Qu quiere usted decir? y
Cmo conoce usted?, dentro del campo esttico, al igual que la filosofa de la ciencia se
plantea esas mismas cuestiones en el campo cientfico. As pues, los conceptos de valor esttico o
de experiencia esttica, lo mismo que toda la serie de conceptos especficos de la filosofa del arte,
son examinados en la disciplina conocida con el nombre de esttica; y preguntas tales como
Qu es lo que hace bellas a las cosas?, o Existen patrones estticos? , o Qu relacin
hay entre las obras de arte y la naturaleza? -y cualesquiera otras cuestiones especficas de la
filosofa del arte, son cuestiones estticas.
La filosofa del arte abarca un campo ms limitado que la esttica, porque slo se ocupa de los
conceptos y problemas que surgen en relacin con las obras de arte, excluyendo, por ejemplo, la
experiencia esttica de la naturaleza. Sin embargo, la mayor parte de las cuestiones estticas que
suscitaron inters y perplejidad en todas las pocas, se relacionaron especficamente con el arte:
Qu es la expresin artstica? Existe verdad en las obras de arte? Qu es un smbolo
artstico? Qu quieren decir las obras de arte? Hay una definicin general del arte? Qu es lo
que hace buena una obra de arte?

Aunque todas estas cuestiones son propias de la esttica, tienen su sitio en el arte, y no se
plantean en relacin con objetos estticos distintos de las obras de arte.
La filosofa del arte debera distinguirse cuidadosamente de la crtica del arte, que se ocupa del
anlisis y valoracin crtica de las mismas obras artsticas, como algo contrapuesto al
esclarecimiento de los conceptos implicados en esos juicios crticos, que es misin de la esttica.
La crtica artstica tiene por objeto especfico las obras de arte o las clases de obras de arte (por
ejemplo, las pertenecientes al mismo estilo o gnero), y su finalidad consiste en fomentar el aprecio
de ellas y facilitar una mejor comprensin de las mismas. La tarea del crtico presupone la
existencia de la esttica; porque, en la discusin o valoracin de las obras artsticas, el crtico
utiliza los conceptos analizados y clarificados por el filsofo del arte. El crtico, por ejemplo, dice
que determinada obra de arte es expresiva o bella; el filsofo del arte analiza lo que uno intenta
decir cuando afirma que tal obra de arte posee esas caractersticas e igualmente, si tales
afirmaciones son defendibles y de qu forma. Al hablar y escribir sobre arte, el crtico presupone la

clarificacin de los trminos que utiliza, tal como es propuesta por el filsofo del arte; en
consecuencia, lo que escribe un crtico no consciente de esto, se halla expuesto a pecar de falta de
claridad. Si un crtico califica de expresiva una obra de arte sin tener ideas claras de lo que eso
significa, el resultado ser una gran confusin conceptual.