Prof. Dr.

Alexandre Pacheco
Disciplina: Histria da Amrica contempornea
Moiss, Jos lvaro. Democracia e crise econmica: o paradoxo da Amrica Latina. In: Moiss, Jos
lvaro (Org) O futuro do Brasil: A Amrica Latina e o fim da guerra fria. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
1992.
Introduo
Neste texto, o autor comea por fazer um balano das transformaes polticas e econmicas
ocorridas no final dos anos de 1980 e incio dos anos de 1990 com relao ao colapso do comunismo, o fim
da Guerra Fria e a ascenso dos EUA como potncia unilateral. Indica, nesse sentido, as reformas
empreendidas por Gorbatchov na URSS e seus reflexos no leste europeu, bem como a emergncia do Japo
como potncia financeira e a consolidao da Comunidade Europia. Aponta tambm para uma enorme
renovao cientfica e tecnolgica que suscitou profundas mudanas na economia e no comportamento das
pessoas dos pases mais desenvolvidos. Moiss, ento, afirma que dentro dessas transformaes significativas
um dado importante passou a ser observado: (...) a universalizao das virtudes da democracia como modelo
de organizao poltica e como forma de convivncia social: por toda parte, os direitos individuais, o
primado da lei e a aspirao de autogoverno so celebrados pelos povos. p. 25 e 26.
Porm, no se mostra otimista com relao aos rumos que se anunciavam para a Amrica Latina com
relao superao de seus velhos problemas econmicos e sociais, embora reconhea os avanos que o
continente havia realizado na superao dos regimes autoritrios a partir de meados da dcada de 1980.
(...) De fato, pela primeira vez na histria do continente quase todo ele est unificado em torno da
democracia. No entanto, menos de dez anos depois de ter-se iniciado a democratizao, a Amrica Latina
atola na depresso econmica, correndo srio risco de isolar-se do mundo e de marginalizar-se das
mudanas modernizadoras que esto ocorrendo em vrias partes do planeta. (...)
O resultado disso tem sido a frustrao e o desalento, o aumento da violncia poltica e a anomia
social em muitos pases; os poderes pblicos perdem progressivamente a sua autoridade e, diante da
ausncia de alternativas viveis de integrao na economia internacional, comunidades inteiras, no Peru, na
Bolvia e na Colmbia, articulam-se com o trfico internacional de drogas. Ao mesmo tempo, em pases que
recm-conquistaram o Estado de direito, antes de poderem entrar plenamente em funcionamento, instituies
democrticas como partidos e parlamentos entram em crise, e o seu desempenho profundamente deficitrio
deslegitima governos que, em vrias partes do continente, resultaram de eleies democrticas. p. 27.
A dcada perdida
Apesar do quadro de crise econmica em que se realizou a transio democrtica no comeo dos
anos de 1980 na maioria dos pases da Amrica Latina, o autor afirma que a percepo sobre os rumos das
respectivas economias latino-americanas era mais otimista, devido ao fato da regio, quela poca, ainda
sentir os resultados de um perodo prolongado de crescimento que vinha desde os anos de 1950. Mas esse
crescimento apoiado no fluxo de capitais estrangeiros e estimulado pelas condies criadas pelos governos
militares em imporem um rebaixamento do preo do fator trabalho, chegaria a um esgotamento no comeo da
dcada de 1980, devido ao fato de muitos governos latino-americanos terem se apoiado tambm no
endividamento externo como condio de implement-lo.
(...) Entre 1972 e 1981, a Amrica Latina obteve em mdia 10 bilhes de dlares a mais por ano em
novos emprstimos do que pagou em juros e de principal da dvida. Mas esse fluxo interrompeu-se quando
tendncias recessivas internacionais comearam a se manifestar, no final da dcada de 70, aps as duas
crises do petrleo, empurrando a Amrica Latina para a sua crise financeira atual. De fato, nos ltimos
anos, os pagamentos da dvida da regio com os credores internacionais excederam os novos emprstimos
em cerca de 25 bilhes de dlares anuais, elevando a diferena, em relao ao perodo anterior, para mais de
35 milhes de dlares. Isso equivale, segundo algumas anlises, a quase 200 bilhes de dlares para uma
economia do tamanho dos Estados Unidos, ou seja, uma drenagem intolervel e insustentvel de recursos,
principalmente para quem, como os pases latino-americanos, precisa crescer para superar o atraso em
relao ao resto do mundo e distribuir a riqueza para resolver suas enormes desigualdades sociais. p. 28.
Diante desse quadro, alm do aumento do pagamento dos juros da dvida externa, os pases latinoamericanos foram obrigados a enfrentar uma reduo nos preos internacionais dos produtos agrcolas
exportados, e verem, dessa forma, suas importaes se reduzirem em quase 30% devido escassez de capitais
externos. Sendo que uma das consequncias desse processo, foi a queda da taxa de investimentos que
provocou no s problemas na infra-estrutura das respectivas economias, mas tambm diminuio nos gastos
com educao, sade, devido ao constante crescimento do dficit pblico e adoo de oramentos cada vez

mais austeros. Fatores que acabaram por diminuir os investimentos em inovaes tecnolgicas e proteo ao
meio ambiente. Segundo o autor diante de suas anlises poca:
(...) Pobre e miservel economicamente, a Amrica Latina converteu-se, de importadora, em rea de
exportao de capitais. Quase todos os relatrios recentes de organizaes internacionais sobre a situao
da Amrica Latina so unanimes: a maior parte dos pases latino-americanos est em colapso econmico
desde 1982-83. (...)
Seria um erro grave no reconhecer a ameaa representada por essas condies para os regimes
democrticos que, desde meados da dcada passada, comearam a instalar-se em toda a Amrica Latina.
Esses regimes esto cada vez mais sob o impacto de forte presso popular, que se transforma, em alguns
casos, em repdio avassalador s foras e s colises dominantes; em outros, questiona profundamente a
nova estrutura democrtica de poder, fazendo aumentar a polarizao poltica e, s vezes, introduzindo um
cenrio convulso de revoltas populares ou de violncia poltica incontida em sociedades que ainda no se
recuperaram inteiramente da sndrome da doutrina de segurana nacional e contra-insurgncia. p.30 e
31.
Polticas de ajuste e governabilidade
Mas a crise econmica que ameaa a democracia, segundo Moiss, no pode ser creditada apenas ao
endividamento da Amrica Latina. Os governos militares que sustentaram uma poltica de crescimento
econmico a partir do endividamento, apesar de terem realizado uma ampliao da interveno do Estado na
induo do desenvolvimento econmico, tambm promoveram uma proteo da economia do continente
atravs de uma injeo constante de recursos externos. Esses acabaram por encobrir os problemas futuros que
surgiriam da opo dos investimentos direcionados formao de um mercado de consumo mais voltado s
classes privilegiadas em detrimento da induo do fortalecimento de um mercado interno. Parte do dinheiro
proveniente do endividamento foi utilizado para comprar petrleo em um momento em que os preos
internacionais estavam cada vez mais altos e outra parte foi gasta em obras faranicas e de infra-estrutura de
retorno duvidoso ao desenvolvimento econmico do pas.
(...) Assim, quando ocorreu o estancamento do fluxo de capital, a proteo representada pelo
ingresso de recursos externos deixou de existir, mas a economia latino-americana no estava preparada para
responder, em primeiro lugar, aos choques externos do incio dos anos 80 e, da mesma forma, para enfrentar
a crescente competitividade adquirida pela economia internacional que, agora, recuperava-se dos ciclos
recessivos da dcada anterior. p. 32.
Diante desse difcil quadro, a recuperao de uma economia em estado de quase colapso e a tentativa
de resoluo dos graves problemas sociais que passaram a estar em sua rbita passou a ser problema dos
recm estruturados regimes democrticos. A partir disso, esses governos passaram a adotar em meados dos
anos de 1980 polticas de ajuste para enfrentarem os desequilbrios gerados pela crise da dvida e pelas
polticas irresponsveis dos governos ditadores.
Segundo Moiss, esses programas de ajuste tomados em seu conjunto visaram:
Em primeiro lugar, operar uma alta transferncia de recursos para os credores internacionais; em
segundo lugar, assegurar que o custo dessas transferncias no permanecesse no mbito estrito do setor
pblico mas, ao contrrio, fosse repassado ao conjunto da economia, o que levou a que se adotasse uma
poltica de progressiva reduo dos gastos pblicos; por ltimo, controlar a inflao para que os custos da
transferncia externa fossem pagos, fundamentalmente pela economia nacional. Ou seja, desejou-se
transferir recursos ao exterior e, para isso, adotaram-se novas polticas, destinadas a gerar internamente os
meios necessrios para aquela transferncia. p. 33.
Duas conseqncias surgem, ento, desse papel do Estado: De um lado, com relao aos resultados
sociais das polticas de ajuste implementadas durante os anos de 1980 que acabaram por gerar um aumento
brutal da pobreza no continente. De outro, o novo papel que o Estado passou a assumir como intermedirio
entre os interesses dos credores internacionais e os agentes econmicos e sociais internamente aos pases
latino-americanos. Papel que, segundo Moiss, passou a colocar em xeque a representatividade das
instituies polticas na Amrica Latina, pois:
(...) em vez de ser um distribuidor de benefcios e de proteo, o Estado definiu os sacrifcios
desiguais a serem pagos por quem, em realidade, mantinha enormes expectativas em relao ao seu papel,
isto , em relao s suas funes em face da chamada dvida social. Na medida em que determinadas
polticas de ajuste, mesmo implicando recesso e desemprego, se transformam em princpio e guia absolutos
do Estado, deixou de estar em questo a poltica especfica deste ou daquele governo para estarem na
berlinda as prprias instituies polticas s quais cabe a implementao dessa poltica. Os governos no
so vistos apenas em funo dos interesses dessa ou daquela coalizo poltica dominante, mas como

expressando o prprio poder pblico que, em vez de prosseguir na recuperao da sua autoridade, renasce,
nessas condies, marcado pela fragilidade. p. 35.