EL RECIEN NACIDO NORMAL: ATENCION INMEDIATA, CUIDADO DE TRANSICION y

PUERPERIO
El cuidado del recin nacido normal tiene como objetivo supervisar que el proceso de
adaptacin del recin nacido se realice en forma normal y ayudar a la madre a
comprender las caractersticas propias de este perodo y de fenmenos fisiolgicos que
no ocurren en ninguna otra edad. A los padres, y, en especial a la madre les compete el
cuidado de su hijo recin nacido. Hay un perodo de adaptacin clave en los primeros das
entre la madre y el recin nacido que abarca funciones biolgicas, psicolgicas y
espirituales. El impacto existencial que tiene el nacimiento de un hijo en los padres es uno
de los eventos de mayor intensidad en su vida.
La supervisin del proceso de adaptacin implica deteccin de alteraciones que se salen
del rango normal. Estas deben ser evaluadas para precisar si son expresin de una
patologa o una variacin del proceso normal. Para esto se requiere una cuidadosa
observacin de la alteracin y de las condiciones clnicas globales del recin nacido. Un
ejemplo frecuente de esto son las alteraciones de la termorregulacin. Estas pueden ser
un hecho transitorio o un signo precoz de una infeccin.
El cuidado de todo recin nacido comprende al menos una evaluacin especial en cuatro
momentos en el curso de los primeros das de vida:

La atencin inmediata al nacer,

Durante el perodo de transicin (primeras horas de vida),

Al cumplir alrededor de 6 a 24 horas

Previo a ser dado de alta con su madre del hospital.

1. Atencin inmediata
La atencin inmediata es el cuidado que recibe el recin nacido al nacer. El objetivo ms
importante de sta es detectar y evaluar oportunamente situaciones de emergencia vital
para el recin nacido. La ms frecuente es la depresin cardiorrespiratoria que requiere
que siempre se cuente con los medios y personal entrenado para efectuar una buena y
oportuna reanimacin. Para la atencin inmediata y una eventual reanimacin se debe
contar con un lugar adecuado adyacente o en la misma sala de partos. Este debe tener
condiciones de temperatura, iluminacin y equipamiento necesarios para realizar la
evaluacin del recin nacido y los procedimientos que se realizan en el nacimiento de
todo recin nacido. El personal de enfermera debe tener formacin y entrenamiento
requeridos para la supervisin y procedimientos requeridos en este perodo.
El mdico que atiende al nio debe tener un conocimiento completo de los antecedentes
perinatales. Esto le permite saber anticipadamente si atender a un RN probablemente

normal o con determinados riesgos. Es muy distinto prepararse para recibir a un

prematuro de menos de 1500g, a un gemelo que a un RNT que proviene de un embarazo
fisiolgico y de un parto espontneo.
La primera evaluacin y examen del recin nacido incluye los siguientes aspectos:

Evaluacin de la respiracin, frecuencia cardaca y color. Si estos estn

alterados se sigue la pauta de reanimacin del RN.

Test de Apgar. Al minuto y 5 minutos. Este test mantiene su plena vigencia como
expresin de la buena adaptacin vital del recin nacido a la etapa extrauterina.

Descartar malformaciones mayores. Algunas son emergencias vitales que

pueden presentarse inmediatamente o en el curso de las primeras horas y das de
vida: atresia de coanas, hernia diafragmtica, atresia esofgica, hipoplasia
pulmonar, malformaciones renales, disrafias espinales, genitales ambiguos, e
imperforacin anal. La signologa clnica y el examen fsico orientado junto a
ciertos procedimientos(p. ej. paso de sonda nasogstrica) permiten descartar las
principales malformaciones que conllevan un riesgo vital mayor, si no son
oportunamente detectadas

Antropometra y primera evaluacin de edad gestacional- La edad gestacional,

el peso y la adecuacin de este a la EG permitirn la clasificacin del RN. Para los
padres es muy importante que tengan una informacin rpida del sexo, peso, talla,
ausencia de malformaciones y si este tiene un primer examen normal.

Segn el resultado de esta primera evaluacin se indicar el destino del recin nacido:

Transicin habitual junto a su madre.

Cuidado de transicin con una orientacin especfica. Un ejemplo es el caso del

RN PEG y del hijo de madre diabtica. En ellos se deber supervisar la glicemia y
descartar una poliglobulia.

Hospitalizacin a cuidado intensivo o intermedio, segn la gravedad del caso

Los aspectos ms importantes son:

a. recepcin del RN en la sala de parto;
b. aspiracin de secreciones:
c. ligadura y seccin del cordn;
d. secado del nio y cuidado de la termorregulacin;
e. identificacin del RN;

f.

antropometra;

g. paso de sonda nasogstrica;

h. administracin de vitamina K;
i.

profilaxis ocular;

j.

muestra de cordn para grupo sanguneo, Rh y Coombs directo.

Es responsabilidad compartida de la enfermera y el mdico el registro completo de los

antecedentes del RN, de la evaluacin inmediata y de los procedimientos y exmenes
efectuados en este momento.

2. Cuidado de transicin.
Las primeras horas de vida del recin nacido requieren de una supervisin especial de su
temperatura, signos vitales y condicin clnica general. Este debe realizarse junto a la
madre si el nio no tiene problemas, cuidando que se mantenga un buen control de la
temperatura. Esto permite mantener y fortalecer el vnculo madre-hijo en un perodo
especialmente sensible e importante y el inicio precoz de la lactancia. En el diseo y
organizacin de toda maternidad se debe considerar que se cuenten con las facilidades
para que el cuidado de transicin se efecte junto a la madre
Si las condiciones no lo permiten, el recin nacido debe quedar en una sala especial con
una t de alrededor de 27-28C y ser enviado con su madre en cuanto estabilice su
temperatura y se consigne parmetros vitales normales. Esto ocurre habitualmente entre
la primera y segunda hora de vida.
Durante las primeras horas de vida se producen los cambios ms importantes en la
adaptacin del RN al medio extrauterino. Hay variaciones en su frecuencia respiratoria,
cardiaca, en su estado de alerta y actividad motora. Durante los primeros 15 a 30 minutos
de vida, es normal una taquicardia de hasta 180/min (primeros 3 minutos) una respiracin
de 60 a 80/min, a veces algo irregular y con cierta retraccin costal y aleteo nasal. Es
frecuente la presencia de mucus y secreciones en la boca. La temperatura corporal y
especialmente la cutnea siempre desciende. Esta primera etapa se ha llamado primer
perodo de reactividad. En las horas siguientes, disminuye la frecuencia cardiaca a
mrgenes de 120-140/min. y la respiratoria a cifras de menos de 60/min. (cifras son
vlidas sin llanto). El nio se ve ms tranquilo y tiende a dormirse. Este perodo dura
alrededor de 2 a 6 horas, luego hay un segundo perodo de reactividad. El nio est ms
activo y con muy buena respuesta a los estmulos. Aparecen de nuevo secreciones y
mucus en la boca, ocasionalmente puede vomitar. Se escuchan ruidos intestinales. Hay
cierta labilidad en la frecuencia cardiaca en respuesta a estmulos exgenos con

taquicardia transitoria. El paso de meconio puede producir taquicardia o bradicardia

transitoria. La aspiracin nasogstrica, generalmente produce bradicardia.
Estos perodos se alteran significativamente cuando la madre ha recibido anestesia,
calmantes o tranquilizantes.
La supervisin de estas primeras horas requiere el control frecuente cada _ a 1 hora, de la
temperatura, la frecuencia cardiaca, la frecuencia y caractersticas de la respiracin, el
color, el tono y la actividad.
-Emisin de orina y expulsin de meconio. Se debe pesquisar y anotar la emisin de la
primera miccin y la expulsin de meconio y deposiciones. Algunos de estos eventos
ocurrirn cuando el nio est en puerperio. El 92% de los recin nacidos, emite la primera
orina en las primeras 24 horas de vida, un alto porcentaje lo hace en la sala de partos.
Todos deben haberlo hecho a las 48 h de vida. En caso contrario debe sospecharse una
anormalidad del rin o vas urinarias. En cuanto a la expulsin de meconio, alrededor del
69 % lo hacen en las primeras 12 h de vida; el 94% en las primeras 24 h y el 99% en el
curso de las 48 h de vida.
3. Atencin del RN en puerperio
Pasado el perodo inmediato de transicin el RN permanece junto a su madre en
puerperio. Este perodo tiene una gran importancia desde el punto de vista educativo y
preventivo. La madre se encuentra en una condicin nica para interesarse y captar
conocimientos y contenidos educativos que le facilitarn el cuidado posterior de su hijo.

Alimentacin natural. Las ventajas insustituibles que tiene la leche materna. Este
es uno de los momentos para proporcionarle informacin a la madre respecto a la
lactancia natural y sus ventajas, Debe recibir apoyo para su inicio y tcnica y ser
tranquilizada con respecto a problemas frecuentes que se presentan en el
amamantamiento. El apoyo de todo el personal de salud durante su estada en
Puerperio es decisivo para una buena lactancia.

Fenmenos fisiolgicos que hay que explicar a los padres. Hay una serie de
hechos normales propios de este perodo que llaman la atencin de los padres y
que pueden provocar ansiedad y alarma si no son bien explicados.

Aspecto del meconio y deposiciones de transicin. Las deposiciones de los

primeros das van cambiando de color, consistencia y frecuencia. El meconio, que
al comienzo es de color caf verdoso muy oscuro, casi negro, va cambiando a un
color caf ms claro. Entre el 3er y 4 da las deposiciones adquieren el tpico color
amarillo oro de la alimentacin al pecho,. A partir del 2 y 3er da es frecuente que el
nio obre cada vez que es colocado al pecho con bastante ruido, expulsando
deposiciones semilquidas y espumosas. Es importante explicar a la madre que
esto es normal. La madre primigesta requiere de especial atencin en estos
aspectos.

Color. Y piel. En las primeras 24 h y despus de las primeras 2 h de vida es

normal que los nios tengan un color ms rosado o rojo. Es frecuente que las
manos y los pies estn fros y de color algo azulado. Al segundo o tercer da
aparecen a menudo manchas eritemato papulares, a las cuales se les ha mal
llamado eritema txico. Este tiene intensidad variable con una distribucin
irregular de preferencia en tronco y extremidades. Ocasionalmente, alguna de las
ppulas presentan una pequea pstula en el centro. El aseo con un jabn neutro
disminuye la intensidad de este eritema. Se diferencia fcilmente de otras lesiones
de la piel de carcter patolgico.

Ictericia. La madre debe saber que este es un fenmeno que ocurre en diverso
grado en la mayora de los recin nacidos durante los primeros das de vida. Que
no es una enfermedad y que solo en casos excepcionales es patolgica. Sin
embargo, es tambin importante que sepa que excepcionalmente la ictericia puede
ser intensa y que las cifras de bilirrubina pueden llegar a cifras potencialmente
peligrosas. Por esta razn debe explicrsele cuando es conveniente que acuda
para evaluar la ictericia. Al alta, se le debe indicar que en caso de que la ictericia
aumente y las extremidades, debe consultar para que se evale su ictericia y se
considere el tratamiento preventivo con fototerapia.

Comportamiento y reflejos. Tanto la posicin y tono del recin nacido como los
movimientos reflejos, son hechos que no son familiares para la madre primigesta.
Le llama la atencin especialmente el reflejo de Moro que se produce con muy
variados estmulos. Todos estos hechos seran muy anormales en un adulto o nio
mayor y es necesario explicrselos y tranquilizarla.

Efectos hormonales. Hormonas de la madre relacionadas con la gestacin

permanecen circulando en el recin nacido durante los primeros das y provocan
frecuencia un aumento de tamao mamario. Esto ocurre en ambos sexos,
alrededor del 5 da en que aparece secrecin lctea, que se constata
comprimiendo el ndulo mamario. Ocasionalmente en las niitas puede aparecer
una pseudo menstruacin. Son fenmenos normales que desaparecen
espontneamente.

Evolucin del peso. En los primeros das, es fisiolgico que se produzca una
prdida de peso. Este es un hecho fisiolgico dentro de cierto mrgen. Se acepta
como normal un descenso entre el 7 y 10% del peso de nacimiento. Este se
recupera alrededor del 7mo da. Cuando al dcimo da no se ha logrado esto,
requiere especial refuerzo de la lactancia y evaluar la necesidad de dar relleno
segn la importancia de la baja de peso y las condiciones clnicas del nio.. Los
nios de menos de 3 kg. en general bajan menos, y los de mas de 4 kg. pueden
bajar ms y demorarse ms en recuperar su peso de nacimiento. Es importante
conocer esta variabilidad para no apurarse en indicar un relleno.

Cuidado del ombligo. El cordn umbilical sufre una gangrena seca, la cual es
ms rpida mientras ms contacto con el aire ste tiene. Al cabo de 5 a 10 das
ste se desprende. La humedad prolonga este proceso, por lo que se debe
postergar el bao hasta dos das despus que ste ha cado. El ombligo es una
potencial puerta de entrada para infecciones, por esto se debe cuidar su aseo con
alcohol u otro antisptico local en cada muda. Es normal que en la base del

ombligo haya cierta humedad y secrecin amarillo-fibrinosa. No es normal que

haya secrecin purulenta o enrojecimiento alrededor de l, lo que debe hacer
sospechar de una infeccin. Con frecuencia se presenta una hernia umbilical que
se hace ms apreciable despus que ha cado el cordn. En la gran mayora de
los casos sta no requiere tratamiento y desaparece espontneamente antes de
los 4 aos.

Vacunas y screening metablico. En Chile se indica vacunacin BCG a todo

recin nacido y se realiza un examen de sreening para el hipotiroidismo congnito
y la fenilketonuria. Estos exmenes son enviados a la madre posterior al alta. En
caso de estar alterados, el laboratorio informar al mdico y a la madre.

Cules son los procedimientos inmediatos despus del nacimiento del beb?
Los cuidados inmediatos incluyen el asegurarse de que la va area se encuentra libre,
tomar medidas para asegurarse de la buena temperatura corporal del recin nacido,
pinzar y cortar el cordn, y poner al nio sobre el pecho de la madre tan pronto como sea
posible
Los procedimientos rutinarios que se efectan son los que describimos a
continuacin:

1. Limpieza y prevencin de la prdida de temperatura: Es importante mantener la

temperatura corporal del recin nacido; los bebs que sufren descensos marcados
de la temperatura corporal, pueden desarrollar problemas de tipo metablico.
El recin nacido est mojado debido al lquido amnitico y puede enfriarse con
facilidad. Para evitar la prdida de calor, se debe secar al beb y utilizar frazadas
templadas que suministren calor. A menudo, se le coloca un gorro tejido en la
cabeza.
Una vez que ya est seco y cubierto, se puede colocar al beb en contacto con la
piel del pecho o el abdomen de la madre, esto tambin ayuda a mantenerlo
caliente y este contacto es importante por otras muchas razones:
o

Psicolgicamente estimula a la madre y al nio a conocerse el uno al otro.

Tras el nacimiento los nios se colonizan con bacterias. Resulta ventajoso

que el recin nacido se colonice con las bacterias cutneas maternas y no
por las bacterias de los asistentes hospitalarios.

Hay que animar al amamantamiento temprano, a ser posible en la primera

hora posparto (OMS / UNICEF 1989). Esta estimulacin sobre el pezn por
el nio promueve la lactancia y adems ayuda a que se contraiga el tero y
con esto se disminuya la prdida sangunea posparto.

2. Aspiracin de las secreciones de boca y nariz. Cuando sale la cabeza del beb, el
mdico aspira la boca y nariz para facilitarle la respiracin. En el momento en que
el nio respira por primera vez, el aire penetra en las vas respiratorias de los
pulmones. Antes del nacimiento, los pulmones no se utilizan para intercambiar
oxgeno y dixido de carbono y necesitan un menor abastecimiento de sangre.
Cuando el beb empieza a respirar en el momento de nacer, el cambio de presin
en los pulmones ayuda a cerrar las conexiones fetales y le da una nueva direccin
al flujo sanguneo. A partir de ese momento, la sangre es bombeada a los
pulmones para ayudar a realizar el intercambio de oxgeno y dixido de carbono.
Algunos bebs nacen con cantidades excesivas de fluido en los pulmones. Si se
estimula el llanto del beb por medio de masajes y caricias, se ayuda a que el
fluido suba para que luego pueda ser succionado por la nariz o la boca.
Ya cuando termina de nacer, se le limpia adems la carita de los restos de sangre
y lquido amnitico y se le succiona nuevamente la boca para limpiar las vas
respiratorias de cualquier secrecin que est obstruyendo la va area. Si el beb
no respira en el primer minuto, hay que realizar medidas de resucitacin.
3. Pinzamiento o ligadura del cordn umbilical: El mdico coloca al beb con la
cabeza un poco ms abajo que el resto de cuerpo de la madre (para recuperar la
mayor cantidad posible de sangre para el beb) y pinza el cordn umbilical con
dos pinzas colocadas ms o menos a 5 cm . del abdomen del beb y despus
corta el cordn entre ellas. A continuacin, se rodea el ombligo con una gasa,
tambin estril, impregnada en alguna sustancia antisptica.

Esto hace que el beb deje de depender de la placenta para nutrirse de oxgeno.
El cordn se corta cuando el beb ya ha realizado cuando menos 3 movimientos
espiratorios y NO se debe exprimir.
Antes de la ligadura se obtiene sangre para determinar el grupo y factor RH, as
como para realizar el test de Coombs (prueba diagnstica que detecta la presencia
de anticuerpos frente al RH en la sangre de las mujeres con RH negativo).
4. Calificacin apgar: La evaluacin de la salud del beb comienza de inmediato. Una
de las primeras revisiones que se realiza es el examen de Apgar. El examen de
Apgar es un sistema de puntuacin ideado por la Dra. Virginia Apgar, una
anestesiloga, para evaluar la condicin del recin nacido al minuto y a los cinco
minutos despus del nacimiento. El mdico y las enfermeras evalan las seales
siguientes y asignan una puntuacin segn el resultado:
A: Actividad: tono muscular
P: Pulso
G: Gestos o muecas: irritabilidad refleja
A: Aspecto: color de piel.
R: Respiracin
Se considera normal una puntuacin de 7 a 10. Una puntuacin de entre 4 y 6
puede indicar que el nio necesita alguna maniobra de resucitacin (oxgeno) y
una cuidadosa monitorizacin. Una puntuacin de 3 o menor indica que el beb
necesita de inmediato maniobras de resucitacin y socorro.
Actualmente es utilizada universalmente por todos los pediatras que atienden los
partos.
ASISTENCIA MEDIATA
Identificacin del beb: Los mtodos ms utilizados son la huella digital de la madre, la
huella de la mano o el pie del nio, pulseras de identificacin y la recogida de sangre del
cordn.
Antes de que el beb salga del rea de partos, se colocan brazaletes de identificacin con
nmeros idnticos en la madre y el nio. A menudo, los bebs llevan dos, uno en la
mueca y otro en el tobillo. Deben verificarse los brazaletes cada vez que el nio entre o
salga de la habitacin de la madre. Estos brazaletes permanecen hasta que sale del
hospital.
Prevencin del sndrome hemorrgico del recin nacido. El beb tiene poco desarrollados
los mecanismos de coagulacin de la sangre, ya que su hgado es inmaduro. Para
prevenir posibles complicaciones en la sala de partos, se administra a todos los recin
nacidos, una inyeccin intramuscular de 1 mg de vitamina K.

Prevencin de la conjuntivitis neonatal. A todos los recin nacidos se les ponen unas
gotas de nitrato de plata al 1%, o de algn antibitico oftlmico o una pomada antibitica
en los ojos para prevenir una conjuntivitis debida, normalmente, al contacto con las
secreciones de la vagina de la madre.
Otros cuidados
El resto de los procedimientos necesarios se efecta en los minutos y horas que siguen al
parto. Esos procedimientos se llevarn a cabo en la sala de partos o en el cuarto de
cunas, segn las normas del hospital y la condicin del beb. Algunos de estos
procedimientos incluyen los siguientes:

Signos vitales: La supervisin de estas primeras horas requiere supervisin cada

media hora o cada hora de la temperatura, frecuencia cardiaca, respiratoria, color,
tono y actividad En las primeras horas de vida hay variaciones que pueden ser
muy importantes para la salud del beb.

Peso, talla y permetro craneal: El peso del recin nacido normal suele oscilar
entre 3.200 y 3.500 gr.; la talla, entre 48 y 52 cm . y el permetro craneal, entre 33
y 35 cm . Normalmente, los recin nacidos pierden algunos gramos durante los
primeros das.
o

Esta medicin permite determinar si el peso y el resto de las medidas del

beb son normales para el nmero de semanas de embarazo. Los bebs
pequeos o de bajo peso, as como los bebs muy grandes, pueden
requerir atencin y cuidados especiales.

Cuidado del cordn umbilical: la limpieza del resto del cordn umbilical puede
incluir su tratamiento con una tintura antisptica prpura que previene infecciones.

Orina y primera evacuacin: El 92% de los nios orina y evacua el intestino (la
primera evacuacin es del llamado meconio) en las primeras 24 horas, muchos lo
hacen en la sala de parto. Es importante registrar el momento en el que hay la
evacuacin y el aspecto de esta y si el beb orina bien.

Bao- una vez que la temperatura del nio se estabiliza, se le puede baar por
primera vez.

Vacuna de la hepatitis B. Desde 1994, en muchos hospitales, los neonatlogos

administran a los recin nacidos la primera dosis de esta vacuna. Antes de los 18
meses se administran dosis adicionales.

Screening o prueba de deteccin precoz de enfermedades metablicas. El llamado

Tamiz Neonatal debe hacerse obligatoriamente a todos los recin nacidos. Su
objetivo es la deteccin muy temprana en el recin nacido de enfermedades
congnitas de origen gentico, cuya consecuencia es la aparicin de desrdenes
metablicos y endocrinos que, en gran parte de los casos, se asocian con retraso

mental, ms acusado cuanto ms tarde se ha realizado el diagnstico e instaurado

el tratamiento. Estos padecimientos solamente se pueden detectar mediante este
estudio, ni siquiera con una revisin mdica muy cuidadosa.
o

El anlisis se debe hacer cuando el beb tiene de 2 a 4 das de nacido. Si

esto no es posible y se hace antes de las 24 hrs., entonces se deber
repetir antes de las dos semanas de nacido y consiste en el anlisis de
unas gotas de sangre (cinco gotas) extradas del cordn umbilical o del
taln del bebe colectadas en un papel filtro especial (la llamada Tarjeta de
Guthrie) que se enva al laboratorio. Tu pediatra debe comunicarte los
resultados.

CUIDADO DEL RECIN NACIDO DESPUS DEL PARTO VAGINAL

El recin nacido se pone en brazos de la madre tan pronto como sea posible. Durante la
primera hora o dos horas que siguen al nacimiento, la mayora de los bebs se
encuentran en una fase de alerta, en la que estn totalmente despiertos. Esta situacin
constituye una maravillosa oportunidad para que los padres conozcan a su nuevo beb. El
beb suele reaccionar ante el sonido conocido de la voz de la madre.
Esta primera o dos primeras horas posteriores al parto son el mejor momento para dar
inicio a la lactancia. Los bebs cuentan con la capacidad innata de comenzar a mamar
inmediatamente despus del nacimiento. Aunque algunos medicamentos y anestesia
suministrados a la madre durante el trabajo de parto y el parto pueden afectar a la
capacidad de succin del beb, la mayora de los bebs sanos estn en condiciones de
mamar en estas primeras horas. El amamantamiento inicial ayuda a estimular la
produccin de leche materna. Tambin provoca la contraccin del tero materno, lo cual
ayuda a prevenir que sangre excesivamente.
CUIDADO DEL RECIN NACIDO DESPUS DEL PARTO POR CESREA:
Si el beb nace por cesrea, es muy probable que la madre se mantenga despierta
durante la intervencin quirrgica. Son muy escasas las situaciones en que se plantea la
necesidad de suministrarle a la madre anestesia general para el parto. En la actualidad, la
mayor parte de los nacimientos por cesrea se llevan a cabo con anestesia local, como
por ejemplo, anestesia epidural. Con este tipo de anestesia, slo se duerme una parte del
cuerpo para la intervencin. La madre se mantiene despierta, y oye y ve a su beb tan
pronto nace.
Dado que los bebs que nacen por cesrea pueden tener dificultades para eliminar parte
del fluido pulmonar y mucosidades, suele ser necesaria una aspiracin mayor de la nariz,
boca y garganta. En ocasiones, se requiere una aspiracin ms profunda, en la trquea.
La lactancia puede comenzar durante las primeras horas posteriores al parto en la sala de
recuperacin, al igual que ocurre con un parto vaginal.
Exploracin fsica y neurolgica del recin nacido
Durante las primeras veinticuatro horas de vida es fundamental realizar una exploracin
fsica y neurolgica del nio.

Exploracin fsica
Si el beb est tranquilo, el pediatra empezar por la auscultacin del corazn y de los
pulmones seguida de la palpacin de los pulsos femorales y del abdomen. La exploracin
de las caderas y de la faringe suelen hacerle llorar, por lo que es preferible dejarlas para
el final.
La exploracin fsica completa abarca cada uno de los siguientes aspectos:

Piel. Normalmente, presenta las siguientes caractersticas:

o

La mayor parte suele estar cubierta por vernix caseosa, una especie de
crema untuosa y blancuzca que serva para protegerle del lquido
amnitico.

A veces, en los hombros y el dorso aparece un vello fino y escaso

denominado lanugo, que desaparece en un par de semanas.

El color es rosado y, en ocasiones, rojizo, lo que constituye el eritema

(irritacin) fisiolgico del recin nacido que es normal. La cianosis
(coloracin azulada de la piel) y la palidez son siempre sntomas de
alarma, al igual que la ictericia (piel amarillenta) precoz o prolongada (no
debe confundirse con la ictericia fisiolgica, que afecta al 50% de los
neonatos y les confiere una coloracin anaranjada).

Es frecuente la presencia de nevus vasculares planos (manchas de color

rojizo) en la frente, prpados y alas nasales, que desaparecen a lo largo de
los primeros meses.

Las glndulas sebceas producen una secrecin amarillo-blanquecina que,

al no evacuarse, da lugar, sobre todo en las alas de la nariz, a unas
minsculas vesculas o quistes puntiformes denominados millium.

Cabeza. La forma del crneo depende del moldeamiento sufrido a lo largo del
parto y, a menudo, se nota cmo los huesos se montan uno sobre otro.
Al nacer, la fontanela anterior (las fontanelas son las partes ms blandas del
crneo, en donde coinciden tres o cuatro huesos) mide 1 cm . y luego se ampla
para irse cerrando. La mayora de los nios tiene la fontanela cerrada a los nueve
meses.
El cuello del beb es corto, y el cabello, que normalmente est bien desarrollado,
es sedoso y de un color ms oscuro que el que tendr ms adelante.

Cara. En la cara del recin nacido, de aspecto redondeado, se aprecian los

siguientes rasgos:

Los ojos son claros y van oscureciendo a medida que pasan los das. Las
pestaas son cortas. Los prpados suelen estar edematosos (hinchados) y
su apertura espontnea puede, en ocasiones, dejar ver pequeas
hemorragias subconjuntivales (en la parte blanca del ojo) causadas por la
presin del parto, que pronto desaparecen, o una secrecin amarillenta.

La nariz puede aparecer deformada por compresin. En la exploracin, se

comprueba con una sonda la permeabilidad de los orificios nasales.

Los pabellones auriculares suelen estar bien configurados. Su mayor o

menor consistencia est relacionada con la edad gestacional (en los
prematuros son ms suaves).

La boca est adaptada a la succin. Los labios presentan los callos de

succin, que permiten una adaptacin perfecta al pecho materno y su
mejor vaciado en la cavidad oral.

La lengua parece grande y debajo de ella puede aparecer un frenillo corto.

En el paladar es fcil observar unos quistes puntiformes, por retencin de

moco, llamados perlas de Epstein.

Las encas carecen de dientes (salvo en uno de cada 3.000 nios).

Trax. Tiene forma de campana y las costillas adoptan una posicin horizontal. Su
exploracin proporciona la siguiente informacin:
o

Clavculas. Deben ser palpadas para detectar posibles fracturas producidas

durante el parto. En el caso de que existan, la curacin suele ser rpida y
no dejar secuelas.

Esternn. Muchos nios tienen un pequeo bulto a la altura de la punta del

esternn: se trata del apndice xifoides, que desaparece
espontneamente.

Hipertrofia mamaria. Se trata de una inflamacin a nivel del tejido mamario

de origen hormonal que desaparece por s sola y no necesita tratamiento.

Aparato respiratorio. La auscultacin muestra la normalidad del murmullo

vesicular. La frecuencia respiratoria es de 40-50 r/m, su ritmo, irregular y
con frecuentes interrupciones de cinco a ocho segundos.

Aparato circulatorio. El corazn suele latir a 90-180 l/m. Es muy frecuente

or soplos sistlicos, los cuales desaparecen en pocos das.

Abdomen. Suele ser prominente. Al palpar la cavidad abdominal se advierte la

situacin del hgado, el bazo y los riones.
A primera vista destaca el cordn umbilical que, una vez seccionado en el parto,
se seca y cae al cabo de una o dos semanas, quedando en su base una herida
que cicatriza y deja el ombligo. En ocasiones, aparece una hernia umbilical que
desaparece sola, al fortalecerse los msculos del abdomen.
Las asas intestinales estn ocupadas por el meconio, que empieza a evacuarse
durante las primeras cuarenta y ocho horas gracias a la accin laxante del calostro
y constituye la primera deposicin del beb. El pediatra debe anotar el momento
en que se produce esta evacuacin, tras haber verificado que el ano es
permeable.

Genitales
o

Genitales femeninos. Los labios mayores cubren a los menores y al cltoris.

A veces se produce una hemorragia de origen uterino, debida al paso
placentario de las hormonas maternas, que tiene tan poca importancia
como la secrecin vaginal blanquecina y mucosa que presentan casi todas
las recin nacidas en sus primeros das.

Genitales masculinos. Los testculos se desarrollan dentro del abdomen y

al final del embarazo se desplazan a la bolsa escrotal pasando por un
orificio a la altura de la ingle. No es extraa la presencia de hidrocele
(lquido en la bolsa escrotal) o de fimosis.

Extremidades. Un cuidadoso reconocimiento de los brazos y piernas valorar la

postura, el tamao, la forma, los contornos y las proporciones, y descartar
cualquier posible traumatismo o malformacin.
La cadera se explora con detalle para detectar precozmente una luxacin
congnita o preluxacin, que, en caso de existir, debe ser sometida al
correspondiente tratamiento ortopdico.

Exploracin neurolgica
Comienza prestando atencin a la forma y al tamao del crneo. Un aumento o
abombamiento de las fontanelas y la apertura espontnea de las suturas (las uniones de
los huesos del crneo), indicaran un incremento de la presin intracraneal y, obviamente,
una patologa.
Es muy importante valorar el tono muscular y el nivel de reaccin del recin nacido ante
los distintos estmulos.

Tono muscular. Debe explorarse, mediante determinadas maniobras, en sus dos

vertientes: activa y pasiva.

El tono muscular activo es el responsable de la actitud general y de la

motilidad espontnea del recin nacido. El beb suele estar boca arriba,
con las extremidades flexionadas y realizando con ellas movimientos
continuos y espontneos. La cabeza, que permanece apoyada sobre el
hueso occipital (el que est atrs de la cabeza), puede girar de un lado a
otro.

El tono muscular pasivo se explora para demostrar la extensibilidad y

resistencia al desplazamiento y balanceo de los miembros, as como la
amplitud de giro de las articulaciones.

Reflejos. Los reflejos son movimientos automticos que se desencadenan por un

estmulo. A medida que madura su sistema nervioso, el beb va adquiriendo el
control voluntario de sus msculos y pierde u olvida los reflejos. Entre los que se
observan en esta primera exploracin destacan los siguientes:
o

Reflejo de los puntos cardinales. Movimientos que realiza la boca del nio
en todas direcciones, cuando es estimulada suavemente alrededor con el
dedo.

Reflejo de succin. Se explora introduciendo un chupete o tetina en la

boca.

Reflejo o sinergia de moro. Se sujeta al beb por los brazos, tirando un

poco de ellos hacia arriba y elevndole levemente la cabeza. A
continuacin se le suelta sbitamente. La respuesta que se observa es la
siguiente: el beb abre los brazos y las manos y los cierra, al tiempo que
empieza a llorar.

Sinergia tnico-flexora de la mano. Se le estimula la palma de la mano con

un dedo. El nio flexiona los dedos y lo agarra con gran fuerza.

Sinergia de extensin cruzada de los miembros inferiores. Se estimula la

planta de uno de los pies. La extremidad contralateral, que permanece
libre, responde en tres tiempos: flexin, extensin y aduccin.

Reflejo rotuliano. Al dar un golpecito en algunos tendones musculares, se

contraen de forma brusca los msculos correspondientes.

Reflejo tnico-asimtrico del cuello. El nio debe estar en reposo, boca

arriba. Si tiene la cabeza vuelta hacia la derecha, tendr el brazo derecho
extendido y la rodilla izquierda flexionada, y viceversa.

Los reflejos de la escalera, enderezamiento del tronco con apoyo plantar y

de la marcha automtica se exploran secuencialmente. Para ello, se
sostiene al nio por las axilas y se le aproxima al borde de una mesa. El
beb intentar subir con los dos pies el escaln que constituye dicho borde.

Cuando ambas plantas contacten con la superficie, tensar la musculatura

de piernas y tronco enderezando el cuerpo. Finalmente, al inclinarle hacia
delante, dar una serie de pasos.
o

Reflejo de la prehensin plantar. El beb flexiona los dedos del pie cuando
se le estimula con un dedo en la base de los mismos.

Reflejo del abanico o de extensin de los dedos. Tambin se produce en el

pie, al estimular la planta.