omo animal de compaa, es una de las mascotas ms populares en todo el mundo.

Debido
a que su domesticacin es relativamente reciente, pueden vivir en ambientes silves
tres formando pequeas colonias relacionndose con otros gatos monteses y los seres
humanos no controlan el suministro de alimentos o la cra. La asociacin del gato co
n los humanos lo condujo a figurar prominentemente en la mitologa y en leyendas d
e diferentes culturas, incluyendo a las civilizaciones egipcia, japonesa, china
y escandinava.
Se observa un efecto relativamente modesto de la domesticacin en el genoma del ga
to basado en su reciente divergencia con los gatos monteses, la mezcla continua
entre gatos domsticos y monteses y las escasas diferencias morfolgicas, siendo exc
epciones, las diferencias de comportamiento de los gatos monteses en relacin con
la docilidad, la gracilidad y la pigmentacin. El efecto de la domesticacin del gat
o parece ser modesto en comparacin con otros mamferos, debido principalmente a:
La historia reciente domesticacin del gato.
La ausencia de una fuerte seleccin para las caractersticas fsicas especficas a difer
encia de muchos otros mamferos domsticos criados para comida, el pastoreo, la caza
o la seguridad, el gato se ha domesticado principalmente en el perodo antiguo po
rque es un depredador que ayudada a mantener controlados los roedores que coman l
os granos[cita requerida] .
El aislamiento limitado de las poblaciones silvestres con los gatos domsticos.
El proceso de domesticacin postula que los rasgos morfolgicos y fisiolgicos modific
ados por la domesticacin de los gatos se explican por las consecuencias directas
e indirectas de los dficit de clulas de la cresta neural durante el desarrollo emb
rionario y propone que los cambios en estos genes de la cresta neural estn relaci
onados con la docilidad. Esto sugiere que la seleccin para la docilidad, como res
ultado de acostumbrarse a los seres humanos para obtener recompensas de comida,
es la principal fuerza que alter los primeros genomas del gato domstico.
Algunos de los genes afectados son:
Una regin putativa del cromosoma A1 hay dos genes, la protocadherina PCDHA1 y el
PCDHB4 implicados en el establecimiento y mantenimiento de conexiones neuronales
, especificidad sinptica, el sistema de nervios serotoninrgicos del cerebro y el c
ondicionamiento del miedo.
El gen GRIA1 que codifica para un tipo de receptores de glutamato en el cromosom
a A1. Son receptores de los neurotransmisores excitatorios predominantes en el c
erebro de los mamferos y desempean un papel importante en la expresin de la potenci
acin a largo plazo y la formacin de la memoria.
El gen DCC situado en el cromosoma que codifica el receptor de netrina. Este gen
muestra una abundante expresin en las neuronas dopaminrgicas. La deficiencia del
gen DCC supone una organizacin del sistema dopaminrgico alterado, que culmina con
el deterioro de la memoria, el comportamiento y el efecto estmulo-recompensa. El
gen DCC interacta directamente con la cola del MYO10, un gen crtico para la capaci
dad migratoria de las clulas de la cresta neural.
El gen ARID3B situado en el cromosoma B3 est implicado en la supervivencia neuron
al de las clulas de la cresta neural. El gen ARID3B se induce en el desarrollo de
embriones durante la diferenciacin de clulas de la cresta neural para madurar clul
as de los ganglios simpticos. Otro gen situado en el mismo cromosoma, PLEKHH1, qu
e codifica un dominio homlogo a plekstrina. Se expresa predominantemente en el ce
rebro humano y cuando se altera, conducen a la enfermedad neurolgica y psiquitrica
. El gen PLEKHH1 interacta con el factor de transcripcin MYC, regulador de las clul
as de la cresta neural, para activar la transcripcin de genes relacionados con el
crecimiento.
Los genes dentro de cada una de estas regiones juegan un papel importante en los
procesos neuronales, especialmente vas relacionadas con circuitos sinpticos que i
nfluyen en el comportamiento y las pistas contextuales relacionadas con la recom
pensa. Cambios en estos genes relacionados con la cresta neural subyacen a la ev
olucin de la docilidad durante la domesticacin del gato.11

Es un animal instintivamente cazador. Los gatos en libertad viven de forma semis

alvaje y cazan ratones y ratas, entre otras especies, que de otra forma comeran i
mportantes cantidades de grano. Los domsticos capturan insectos, ratones y pequeos
pjaros instintivamente, aunque generalmente no los consumen. Incluso, las presas
pueden ser utilizadas como obsequio para el dueo.
Gato bicolor de pelo corto
Son preferidos por sus hbitos de limpieza, por su bajo nivel de atencin y cuidados
requeridos para su manutencin, se trata de animales muy independientes en relacin
a su dueo.
Filognesis[editar]
Segn un estudio publicado en la revista Nature en junio de 2007[cita requerida],
los ancestros de los actuales gatos domsticos comenzaron a separarse de las lneas
salvajes hace entre 130 000 a 100 000 aos; otro publicado en la revista Science c
onfirmaba este dato, indicando que los gatos domsticos actuales descienden de un
grupo de cinco gatas salvajes que se asociaron al hombre en Oriente Medio hace u
nos 10 000 aos.12
Los ancestros directos de los gatos domsticos habran abandonando gradualmente la v
ida silvestre para convivir con la especie humana atrados por los roedores que pa
rasitaban a las comunidades humanas. Actualmente los gatos domsticos se encuentra
n agrupados en diversos clades (o grupos genticos), encontrndose en el rastreo del
ADN mitocondrial cinco hembras ancestrales para todas las subespecies gatunas;
los mismos rastreos genticos sealan una procedencia directa de los gatos domsticos
actuales con los gatos salvajes del Medio Oriente, no encontrndose la misma proxi
midad ni con los gatos salvajes africanos (Felis silvestris lybica), ni con los
gatos salvajes europeos (Felis silvestris silvestris).
Las evidencias arqueolgicas indicaran que uno de los primeros lugares de domestica
cin de los gatos fue la isla de Chipre hace unos 9500 aos y que poco tiempo despus
estos felinos eran comunes entre las culturas de la Creciente frtil. Luego, hace
quizs unos 3500 aos, y probablemente a travs de comerciantes fenicios, el gato fue
introducido en Europa continental desde el Antiguo Egipto.