TIPOS DE IMPRESIN

Tipografa
La tipografa es un sistema de impresin en el que los elementos a imprimir estn en altorrelieve en
la forma impresora. Es adems un sistema de impresin directo, ya que la imagen se transmite
directamente de la forma impresora al sustrato.
Existen varios tipos de mquinas, segn la forma de contacto entre el sustrato y la forma
impresora:
plano contra plano (las llamadas Minervas), planocilndricas (la forma es plana y el sustrato gira
sobre un cilindro y entra en contacto con la forma impresora) y cilndricas, cilindro contra cilindro.

Las ventajas de este sistema de impresin son la calidad de la impresin, el mantenimiento de la

misma a lo largo de la tirada y un menor desperdicio de papel. Los inconvenientes, el elevado
coste de la impresin y la baja velocidad de las mquinas.
La tipografa tradicional imprima todos los textos con tipos de metal y las ilustraciones con
grabados. Ambos elementos se unan en el interior de una moldura rgida o caja, creando la forma
impresora que se introduce en la prensa. Cada caja est formada por un gran nmero de tipos y
grabados.
En la actualidad, las formas de impresin que se utilizan en este proceso son planchas de un
material fotopolmerico, sobre una base de aluminio. Tras exponerlas a la luz, las reas de imagen
se endurecen y son las que se quedan en altorrelieve, recibiendo por tanto la tinta que se transfiere
al sustrato.
Hoy en da este sistema de impresin se utiliza para tarjetas de visita, formularios, invitaciones, etc.

Flexografa
La flexografa es un sistema de impresin en el que los elementos a imprimir estn en altorrelieve
en la forma impresora. Es tambin un sistema de impresin directo, ya que la imagen se transmite
directamente de la forma impresora al sustrato.

Se diferencia de la tipografa en que la forma impresora es en este caso un polmero blando y se

utilizan tintas lquidas. Adems, la tinta no se transfiere directamente a la plancha, sino que existe
un cilindro intermedio de transferencia, llamado Anilox.
Las ventajas de la flexografa son que es un procedimiento de impresin econmico y rpido, que
permite tirar a gran velocidad y, por tanto, tiradas grandes. Entre los inconvenientes, la calidad de
impresin.
La flexografa se utiliza para la impresin de envases y embalajes.

Offset
El offset es un sistema de impresin plano, ya que la forma impresora no tiene relieve, e indirecto,
porque la imagen no se transfiere directamente de la forma impresora al sustrato, sino que lo hace
a travs de un cilindro recubierto de caucho.
Dado que en la plancha las reas de imagen y no imagen estn al mismo nivel, el sistema de
entintado se basa en el principio de repulsin entre la grasa y el agua. Las zonas a imprimir son
olefilas y, por tanto, aceptan la tinta y rechazan el agua, mientras que las zonas de no imagen son
hidrfilas, aceptan el agua y rechazan la tinta. El equilibrio entre el agua y la tinta es fundamental
para garantizar la impresin.
Al ser un sistema de impresin indirecto, si observamos una plancha de impresin, la imagen est
al derecho. Es tambin un sistema de impresin directo, ya que la imagen se transmite
directamente de la forma impresora al sustrato.

Este sistema de impresin, tambin conocido

como offset hmedo,
deriva
de la Litografa,
inventada por el checo Aloys Senefelder, que
empleaba una piedra caliza en la que se graban con
cido las zonas de imagen, que son afines a la tinta
grasa, mientras que la zona sin grabar retiene el
agua y rechaza la tinta. El offset fue inventado por la
rusa Ira Rubel, hacia 1.900, que trabajaba en una
mquina litogrfica y, por error, di un pase sin
introducir un pliego, quedando la imagen en la
mantilla impresora. Al pasar otro pliego, ste quedo
impreso por anverso y por reverso, observndose
que la imagen del reverso era de mejor calidad.
Las ventajas del offset son la buena reproduccin, la
variedad de tipos de papel que admite, la gran
rapidez de impresin y que es un procedimiento
econmico. Entre los inconvenientes, la varicin de
color en la tirada, debido al equilibrio agua-tinta, los
problemas en el secado de las tintas y las posibles
dilataciones en el papel, debido a la humedad.
Este sistema de impresin seutiliza para un gran nmero de aplicaciones, libros, impresos,
etiquetas, etc. y podemos decir que es el sistema de impresin por excelencia.

Offset sin agua, o waterless

Este sistema de impresin es una variante del offset hmedo que, en lugar de emplear agua para
distinguir las zonas de imagen de las de no imagen, utiliza unas planchas especiales recubiertas de
silicona: tras el procesado de las planchas, se elimina la silicona de las zonas imagen. La tinta slo
se deposita en las zonas imagen, ya que la silicona repele la tinta. Al eliminar el agua de mojado,
es necesario que las mquinas vengan equipadas con un sistema de refrigeracin y control de
temperatura que permita mantener la tinta en los valores adecuados para mantener la calidad de la
impresin (entre 24 y 35 oC).
Como ventajas, podemos destacar la buena reproduccin de los detalles y del color, y la
estabilidad del mismo a lo largo de la tirada. Los inconvenientes, que requiere refrigeracin de las
planchas, que adems son ms caras que las de offset convencional.

Huecograbado

El huecograbado es un sistema de impresin en

bajorrelieve y directo. La forma impresora es un
cilindro grabado. Las reas de imagen estn
grabadas en la superficie del cilindro.
Antes de imprimir, el cilindro se sumerge en el
tintero y antes de transferir la tinta al papel, hay
una cuchilla que elimina la tinta de la superficie del
cilindro, dejando slo la tinta de las celdillas o
alveolos. La tinta se transfiere al papel por presin
y capilaridad.
Es un sistema de impresin sencillo, si lo
comparamos con el offset, lo que ha hecho que se
siga manteniendo, aunque principalmente para tiradas grandes, debido al coste de preparacin de
los cilindros de impresin.
Una de las ventajas de este sistema es que es muy sencillo mantener el color a lo largo de la
tirada, la alta velocidad de impresin y la buena calidad de la impresin. Como inconvenientes, el
alto coste de los cilindros, que lo hacen rentable slo para altas tiradas, y la dificultad para realizar
correcciones de color.
Este sistema de impresin se utiliza para revistas y catlogos, para impresin sobre soportes
plsticos, papel pintado, etc.

Calcografa
La calcografa es un sistema de impresin en bajorrelieve y directo. La forma de impresin es una
plancha metlica que contiene grabada la imagen a transferir al papel.
El procedimiento de impresin consiste primero en el entintado de la plancha, a continuacin la
limpieza de la tinta que ha quedado en la
superficie de la plancha, y por ltimo la
transferencia de la tinta al papel. Para
sacar la tinta de la talla es necesario
aplicar presin elevada.
Este procedimiento de impresin se utiliza
a nivel industrial para documentos de
seguridad, como por ejemplo los billetes
de banco, y a nivel artesanal para la
reproduccin de grabados artsticos.
La capa de tinta que se deposita mediante
este sistema de impresin se detecta al tacto, y la impresin es de alta calidad. Como
inconvenientes, el elevado coste de la impresin y el largo tiempo de secado.

Serigrafa
La serigrafa es un sistema de impresin directo, en el que la forma de impresin es una malla
formada por hilos. La tinta pasa al soporte a travs de la misma, en las zonas de imagen, mientras
que las zonas de no imagen estn cegadas.
La ventaja ms importante de la serigrafa es su versatilidad, ya que permite imprimir sobre
cualquier soporte, de cualquier tamao, desde un bolgrafo a una camiseta o un cartel, y adems
con una amplia variedad de tintas. Es econmica para tiradas cortas.
Como
velocidad de las
dificultad
para
necesidad de un
a
que
se
de tinta.

inconveniente,
la
baja
mquinas de impresin, la
reproducir detalles y la
sistema de secado, debido
deposita una gran cantidad

Tampografa
La tampografa es un sistema de impresin en bajorrelieve, que permite imprimir sobre superficies
muy diversas. La imagen representada en la plancha se entinta directamente y se transfiere al
soporte mediante un tampn de caucho o silicona.
Se utiliza para artculos publicitarios y permite obtener imgenes de mayor resolucin que la
serigrafa

Estampado en Caliente
Esta tcnica no es propiamente un sistema de impresin, ya que no
utiliza tinta. El material que se transfiere al soporte es una pelcula
metlica.
Mediante la aplicacin de presin y temperatura se produce la
transferencia de varias de las capas de la pelcula al soporte,
obtenindose un producto muy llamativo. Este sistema se utiliza para paquetera de lujo, entre
otros productos.

Termografa
La termografa es un procedimiento de impresin que produce un relieve en el producto impreso y
que conlleva dos etapas. Primero se imprime, en offseto tipografa, la imagen, y a continuacin,
con la tinta todava fresca, se aade una resina que reacciona al aporte de temperatura. Esta
resina queda adherida a la tinta, se retira el sobrante, se aplica calor que produce el hinchamiento
de la resina y por tanto un relieve.
Si se quiere imprimir un motivo con varios colores habr que repetir el proceso completo para cada
uno de ellos, es decir: volver a imprimir en offset o tipografa despus de haber impreso el color
precedente en termografa.
Este procedimiento se utiliza para imprimir tarjetas de visita, o membretes.

IMPRESIN DIGITAL
Tras esta revisin de los sistemas de impresin tradicionales, no podemos dejar de hablar
sobre la impresin digital, o impresin bajo demanda, trminos ambos muy utilizados hoy
en da.
La impresin digital abarca diferentes tecnologas de reproduccin que utilizan toner, ink-jet u otros
procesos digitales. Estos sistemas ofrecen ventajas frente a los sistemas tradicionales, tales como
la posibilidad de tiradas muy cortas y entregas rpidas. La calidad de impresin de estos sistemas
est cada vez ms cercana a los sistemas de impresin
tradicional, lo que ha llevado a su expansin.
La diferencia fundamental con los sistemas tradicionales es que el
fichero digital que contiene lo que se quiere imprimir se enva
directamente a la mquina de impresin, sin necesidad de fabricar
una forma impresora. Por tanto, se produce un ahorro en los
costes de preparacin, que son costes fijos en cualquier proceso
de impresin, y los costes por pgina no se ven afectados por la
cantidad que se vaya a imprimir.
Existen diferentes tipos de mquinas digitales en el mercado. Inkjet, de transferencia trmica, de toner, y las de creacin directa de
imagen.
Un caso especial es el llamado offsetdigital, trmino un tanto controvertido: hay autores que llaman
offset digital, exclusivamente, a una prensa de offsetque tiene la particularidad de tener un sistema
de Computer to Plate (CTP) integrado sobre cada uno de los cuerpos de impresin. De forma que
la mquina de impresin, para cada trabajo, carga automticamente una plancha convencional
virgen sobre el cilindro portaplanchas. Una vez ah colocada, el CTP graba la imagen sobre ella.
Las planchas no son reutilizables: tras la impresin del trabajo se desecha manualmente la
plancha. Por lo dems, es exactamente igual que
cualquier prensaoffset, usando las mismas tintas,
mismos cauchos, etc. Todo esto tambin es
conocido como Direct Imaging (DI), y un ejemplo
de esta tecnologa es la que comercializa la firma
Prestek.
Hay otros autores que llaman offsetdigital a la
solucin de HP Indigo. Esta solucin es un
hbrido
entre
la
impresin
lser
(electrofotogrfica) y la impresin offset (con
mantilla de caucho intermedia).

La principal razn de ser de la impresin

digital y del offset digital es ahorrar costes en
los procesos de preimpresin. En la primera
de las soluciones, se centraliza todo en una
nica mquina. En la segunda de las
soluciones, simplemente no hay preimpresin.
Al hablar de las diferentes tecnologas, se
citan como referencia algunos equipos. Estas
referencias simplemente tratan de ser ejemplos que sirvan para tener ms informacin, pero en
ningn caso se pueden considerar como los nicos equipos o como los ms importantes.

Impresoras Ink-jet
En estas impresoras la tinta se aplica directamente al papel, a travs de una serie de cabezales y
no se produce contacto con el sustrato, es una impresin sin impacto.
Existen dos tipos de tecnologa, el chorro de tinta continuo y la impresin de gota bajo demanda.
En el primer caso, se produce un chorro continuo de tinta, mientras que en el segundo se emite
gota a gota. Se consigue una mayor resolucin y velocidad con este ltimo sistema, por lo que es
el ms usado para productos de gran formato y alta resolucin. El chorro de tinta continuo lo
utilizan las impresoras industriales.
Ejemplos de mquinas de alta velocidad e impresin de gota bajo demanda son la serie OCE
Jetstream, equipos que imprimen en papel en bobina, en velocidades de entre 100 y 200 m/min, a
resoluciones equivalentes a 1.200 puntos por pulgada (ppp).
HP comercializa las impresoras de gran formato, HP Scitex, que permiten imprimir anchos de hasta
3,2 m, tambin en impresin segn demanda.
Muchas de estas impresoras de alta velocidad y/o gran formato incorporan sistemas de secado UV,
que permiten imprimir sobre todo tipo de soportes, no slo sobre papel.

Impresoras de Transferencia Trmica

Son impresoras que utilizan cabezales trmicos para crear la imagen. Los pigmentos de color
estn incorporados en cintas transferibles y el calor proveniente de los cabezales trmicos provoca
la vaporizacin de los pigmentos, y su posterior transferencia al papel. A mayor temperatura, mayor
vaporizacin, y por tanto ms pigmento que se deposita en el papel.

Impresoras de Tner

Las mquinas que imprimen con tner usan la tecnologa de las

copiadoras color. Existe un tambor fotoconductor en el que se exponen las
reas de imagen, creando cargas elctricas positivas. Las partculas de
tner estn cargadas negativamente y son atradas por las reas de
imagen. El siguiente paso es la transferencia al papel, al que previamente
se ha aportado una carga elctrica, para que sea capaz de atraer el tner.
Una vez depositado sobre el papel, se aplica calor, para que se produzca
la fusin del tner en la superficie del papel. Estos pasos se repiten para
cada color.
Equipos que utilizan esta tecnologa son las impresorasde sobremesa,
tanto en blanco y negro como en color, las fotocopiadoras, y adems,
equipos de alta velocidad.
Un ejemplo de maquinaria de
alta capacidad que utiliza esta
tecnologa es toda la lnea de
productos de la firma Xeikon.
Son
dispositivos
electrofotogrficos de color de
tner seco.

Offset Digital
Como ya se ha comentado anteriormente, hay varias tecnologas que se podran encuadrar en esta
clasificacin y a continuacin se incluyen unas referencias.
HP
Indigo
Estos equipos utilizan una mezcla de tecnologas, ya que la formacin de la imagen es
similar a la tecnologa electrofotogrfica, pero el tner es lquido, y adems, la imagen no se
transfiere directamente del cilindro de
imagen al papel, sino que existe un cilindro
intermedio, o cilindro de transferencia
(equivalente al caucho del offset).
Direct
Imaging
Las mquinas que se pueden considerar
como Direct Imaging o DI tambin se
conocen como Computer to Press, del
ordenador a la mquina, a diferencia de
todas las anteriores, que podemos llamar
Computer to Print, del ordenador a la
impresin. El mtodo de impresin que suelen utilizar estas mquinas es el waterless u
offset sin agua, de manera que se evita el uso de la unidad de mojado. Estos equipos suelen
tener cuatro cuerpos de impresin, cada uno equipado con una unidad laser, que es la que
crea las planchas de impresin en todos los cuerpos a la vez. Las planchas se suministran
en rollos o bobinas, y una vez que se ha finalizado el trabajo, se rebobinan, dejando una
superficie nueva, lista para que se pueda grabar en ella el nuevo trabajo.

Otros Avances
No podemos olvidar hacer mencin a las tecnologas llamadas Computer to Plate o CtP,
tecnologas que permiten obtener directamente las formas impresoras, obviando los pasos
intermedios de generacin de fotolitos, montaje, etc. Del fichero digital se obtiene directamente la
forma de impresin.
Los equipos de CtP utilizan formas de impresin adaptadas y utilizan diferentes tipos de lseres
para crear las imgenes a imprimir en las formas impresoras. Existen este tipo de sistemas para la
gran mayora de sistemas de impresin: offset, tipografa, flexografa, huecograbado, serigrafa,
calcografa.

Tomado de: http://revista.aiim.es/Articulos/24_Las%20Artes%20Gr%C3%A1ficas%20Sistemas

%20de%20Impresi%C3%B3n.aspx