Weber a e Modernidade.

Que idias afloram nossa mente quando tentamos definir a modernidade? Na

realidade h vrias idias de modernidade que perpassam diferentes correntes do
pensamento social e filosfico, mas em termos gerais pode-se defini-la como um
conjunto abrangente de mudanas intelectuais, sociais, econmicas e polticas que
deram origem ao mundo moderno. Essas transformaes expressam-se em algumas
categorias e conceitos que podem ser considerados smbolos da modernidade:
racionalizao, individualizao, capitalismo, cincia, tecnologia, progresso, liberdade,
Estado, Nao, industrializao, urbanizao, revoluo, democracia, sociedade civil e
muitos outros.
Muitos desses conceitos-chaves esto presentes na obra do socilogo alemo
Max Weber (1864-1920). Contudo, a relao de Weber com a modernidade
ambivalente, pois, por um lado, apontado como o autor que identifica, por excelncia,
os tempos modernos como um processo de desencantamento do mundo, isto , de
emergncia de um mundo governado pela razo humana. Por outro, citado
repetidamente como um crtico contundente de um mundo moderno marcado por uma
racionalizao burocrtica que subjuga e instrumentaliza o homem.
essa concepo antinmica e contraditria de modernidade presente no
pensamento weberiano que procuro explorar neste trabalho, na medida em que acredito
que sua obra configura uma caracterstica intrnseca da modernidade, seu carter
libertador e dominador, emancipador e alienante, criativo e destruidor.
A idia de modernidade em Max Weber.
Weber configura a modernidade tomando como idia central a racionalizao do
mundo, compreendida como um processo de desencantamento, de profanao da
conscincia humana, de dissoluo de formas de pensar e viver tradicionais. Analisa
tambm as caractersticas que definem a gnese e o desenvolvimento da sociedade
moderna, compreendendo-a como tecido social organizado em torno da empresa
capitalista e do aparelho burocrtico estatal. Segundo Weber, a empresa capitalista e o
Estado moderno constituem as formas por excelncia de institucionalizao do
pensamento racional, respectivamente em relao ao agir econmico e administrao
pblica.

So esses elementos emblemticos a racionalizao, a empresa capitalista e o

Estado da idia weberiana de modernidade que procuro analisar.
Racionalizao.
Se a idia de modernidade em Marx est centrada no modo de produo
capitalista que provoca uma transformao contnua das relaes sociais e econmicas,
das produes artstico-culturais, da cincia e da tecnologia, em Durkheim, na
progressiva diviso do trabalho social, em Weber, a chave a racionalizao, isto , a
predominncia no mundo moderno de aes sociais do tipo racional com relao a fins
nas mais diferentes esferas da vida social (na economia, na poltica, na cincia, na
cultura).
Observar, calcular, essas so as marcas caractersticas da modernidade para
Weber. O mtodo de laboratrio do cientista, o livro de lucros e perdas do capitalista, as
regras e distines do burocrata dentro da organizao, tudo atesta o significado da
racionalizao(Lyon, p. 42).
Enfim, os padres e profetas do lugar aos cientistas e legisladores como
expresso das novas orientaes que regem o mundo moderno.
O conceito weberiano de racionalizao pode ser desdobrado em trs vertentes
bsicas: significa um processo progressivo de intelectualizao, de enfraquecimento de
concepes teolgicas; o predomnio no mundo moderno de aes sociais radicadas no
estabelecimento de fins prticos e do uso de clculo preciso dos meios adequados para
atingi-los (racionalidade que rege as modernas organizaes burocrticas, como o
Estado e a empresa capitalista); e a hegemonia de uma ordem social do tipo legalburocrtica, institucionalizada no Estado Moderno.
Ao enfatizar a constituio de um processo de racionalizao do pensar e das
condutas humanas como caracterstica marcante da era moderna, Weber alinha-se
perspectiva filosfica hegeliana que mostra o surgimento do homem na perspectiva de
sujeito histrico como a grande revoluo moderna. O homem moderno aquele que se
coloca perante a vida capaz de enfrentar seus desafios e suas exigncias por meio do
pensamento racional, contrapondo-se ao homem submetido aos imperativos de ordem
existente e aos valores impostos pela tradio e teologia que caracterizavam o perodo

pr-moderno. O Homem um ser pensante. Sua razo o capacita a reconhecer suas

prprias potencialidades e as do seu mundo. Ele no est, pois, merc dos fatos que o
cercam, mas capaz de sujeita-los a um critrio mais alto, ao critrio da razo
(MARCUSE , 1978). O homem moderno o homem racional, e a razo uma fora
histrica.
Todavia, enquanto Hegel, guiado por uma concepo evolutiva da histria,
expressava uma f incondicional nas potencialidades da razo humana, que
estabeleceria uma ordem social calcada na liberdade, na igualdade e no direito
propriedade como valores universais, Weber tinha uma percepo bem menos gloriosa
das conseqncias advindas de um processo progressivo de racionalizao da sociedade.
Ctico e sobretudo realista, Weber entende que a racionalizao tem uma dupla face: ao
mesmo tempo que liberta o homem de velhos fantasmas que o atormentavam e o
prendiam ao passado e torna mais eficientes seus processos de produo e
funcionamento da ordem social, o conduz igualmente a uma armadilha para a qual no
h muitas alternativas, a burocratizao da vida social, o cerceamento das
potencialidades criativas e inovadoras do homem e o conduz a novos mecanismos de
dominao social.
Organizao Burocrtica: a empresa capitalista e o Estado
O Estado, empresa capitalista e as grandes associaes polticas como
organizaes burocrticas, constituem para Weber aparatos institucionais emblemticos
do mundo moderno. Seu funcionamento est centrado em aes metdicas e racionais,
engenhosamente montadas para alcanar determinados objetivos. Nelas predomina uma
dominao de tipo burocrtico-legal, centrada no cumprimento de regras sancionadas
por um Estatuto. O tipo de funcionrio aquele regulado por um contrato, que executa
suas funes com um carter profissional sem a menor influncia de motivos pessoais
e sem influncias sentimentais de espcie alguma, livre de arbtrio e capricho e,
particularmente, sem considerao da pessoa, de modo estritamente formal segundo
regras racionais (WEBER, 1986).
Para Weber, o desenvolvimento de organizaes sociais de tipo burocrtico
uma exigncia das novas contingncias histricas, em particular, das novas necessidades
colocadas pelo desenvolvimento do modo de produo capitalista. A organizao
burocrtica aquela que se mostra mais apta a desempenhar as mltiplas e complexas

tarefas de coordenao necessrias ao funcionamento do capitalismo moderno, seja pela

sua eficincia, seja pela sua agilidade. Hoje, principalmente a economia mercantil
capitalista que exige que os negcios oficiais da administrao sejam feitos com
preciso, sem ambigidades, continuamente, e com a maior velocidade possvel
(WEBER, 1982, p. 250).
Uma das principais vantagens da moderna organizao burocrtica, segundo
Weber, sua inegvel maior eficincia tcnica em relao a outras formas de
organizao. Preciso, velocidade, clareza, conhecimento dos arquivos, continuidade,
discrio, unidade, subordinao rigorosa, reduo do atrito e dos custos de materiais e
pessoal so levados ao ponto timo na administrao rigorosamente burocrtica
(WEBER, 1982, p.2549). Alm disso, Weber apontava que o trabalho burocrtico
assalariado seria at mesmo mais barato do que o servio honorfico no-remunerado
formalmente.
Qual a caracterstica especial que confere burocracia essa maior eficincia
tcnica? Weber indica a desumanizao como sua principal virtude, na medida em
que consegue eliminar dos negcios oficiais o amor, o dio, e todos os elementos
pessoais, irracionais e emocionais que fogem ao clculo (WEBER, 1982, p.251).
Outro instrumento que possibilitaria essa maior eficincia tcnica da organizao
de tipo burocrtica seria o processo de especializao funcional, produzindo o perito
despersonalizado e objetivo na resoluo dos problemas. A diviso do trabalho ,
tambm, para Weber, um dos traos distintivos da modernidade capitalista, no apenas
no nvel econmico, mas tambm na poltica (com o poltico profissional), na
administrao pblica (com o funcionrio pblico especializado), na cincia (com o
pesquisador especialista em determinada rea). Se em Marx o capitalismo moderno se
caracteriza pela separao do produtor dos seus meios de produo, em Weber essa
separao se d nas mais diferentes esferas da sociedade, pois a estrutura burocrtica
vai de mos dadas com a concentrao dos meios materiais de administrao nas mos
do senhor (WEBER, 1982, p.257).
, portanto, a concentrao da organizao poltica da sociedade nas mos do
governante a caracterstica primordial do Estado moderno.
O desenvolvimento do estado moderno comea em todo o lado pela ao do
prncipe. Este prepara as coisas para a expropriao dos detentores autnomos e
particulares do poder administrativo que lhe fazem sombra, aqueles que possuem de

direito meios de administrao, de guerra e uma organizao financeira prpria, assim

como bens polticos de toda a espcie, de que podem dispor livremente(WEBER apud
GIDDENS, 1990, p.246).
O corolrio desse processo de monopolizao dos meios de administrao a
formao de um corpo administrativo especializado e impessoal.
Apesar do risco da simplificao, pode-se dizer que Weber define o Estado
moderno com base nas seguintes caractersticas centrais: a ordem legal, isto , a
existncia de reas de jurisdio fixas e oficiais, ordenadas de acordo com
regulamentos, leis e normas administrativas; a burocracia, o aparelho administrativo que
conduz as questes de interesse pblico de acordo com a ordem legal; a autoridade de
dar as ordens necessrias execuo desses deveres oficiais delimitada pelo estatuto
legal; o monoplio no uso da fora legtima necessria ao cumprimento da ordem legal;
e a existncia de um corpo administrativo no qual somente as pessoas que tm
qualificaes previstas por um regulamento so empregadas, isto , a competncia
como critrio de admisso no servio pblico.
Weber coloca-se na posio poltica do democrata liberal que advoga o imprio
da lei como princpio bsico de sustentao da ordem social, sendo o controle do
governo exercido por representantes democraticamente eleitos pelo povo.
Ao lado do Estado, a empresa capitalista tomada por Weber como outro
smbolo maior do processo de racionalizao das condutas sociais na era moderna. O
capitalismo entendido como o sistema em que dominam aes econmicas de tipo
racional, seja no mercado, na empresa ou no Estado como organizaes burocrticas. A
gnese do esprito do capitalismo no meu sentido do termo pode ser pensada como a
passagem do romantismo das aventuras econmicas para a conduta racional da vida
econmica (WEBER, 1986, p.24)
Weber analisa o capitalismo de uma tica diferenciada do marxismo. Para Marx,
a economia capitalista irracional, pois se fundamenta sobre uma contradio
fundamental e inerente ao sistema: o pleno desenvolvimento das foras produtivas
obstaculizado pelas amarras de relaes de produo baseadas na propriedade privada
dos meios de produo: ou seja, para Marx, o capitalismo um sistema caracterizado
pela anarquia da produo que provoca reiteradas crises.
Weber, por outra tica, afirma que a caracterstica central do capitalismo
moderno a organizao racional da produo e do processo de trabalho, fundada num
clculo rigoroso, que prope, recorrendo previso, alcanar o xito econmico, ao

contrrio do que acontece na vida do campons, no tradicionalismo privilegiado do

arteso das guildas ou no capitalismo do aventureiro, que explora as oportunidades
polticas e recorre especulao irracional (WEBER, 1967, p.50)
O clculo racional das possibilidades de ganhos e perdas, o dimensionamento
dos meios necessrios ao alcance dos resultados precedidos, isto , a contabilidade
racional constitui para Weber a expresso mais completa do carter diferenciado do
capitalismo moderno em relao s formas anteriores de produo econmica. Portanto,
Weber tem uma perspectiva de futuro do capitalismo bem mais otimista do que Marx.
Para ele, o capitalismo, assentado em organizaes de tipo burocrtico, eficiente e
estvel, pouco suscetvel a graves crises.
Um dos pontos de vista mais contestados da obra de Weber e, por isso, talvez, o
mais instigante, que ele mostra que esse processo de racionalizao da atividade
econmica teve sua gnese na religio, em pressupostos de ordem irracional. Em A tica
protestante..., aponta uma afinidade eletiva entre a tica calvinista e a tica econmica
da atividade capitalista moderna, uma relao causal (ainda que no inequvoca) entre
uma determinada tica existente na religio protestante centrada na idia de vocao
e as origens do sistema capitalista baseado na atividade metdica e racional da busca
do lucro pela empresa. Para Weber, o ascetismo protestante favoreceu o
desenvolvimento de uma vida econmica racional e burguesa na medida em que:
combinando essa restrio do consumo com essa liberao da procura de
riqueza, bvio o resultado que da decorre: a acumulao capitalista atravs de
compulso asctica poupana. As restries impostas ao uso da riqueza adquirida s
poderiam levar a seu uso produtivo como investimento de capital (WEBER, 1967, p
124)