Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana //

Hierba del zorrillo

Petiveria alliacea L.
Phytolaccaceae

Sinonimia popular
Epazote de zorrillo, hierba de la gallina, hierba de las gallinitas, hoja de zorrillo, yerba de zorrillo, zorrillo.
Nayarit: upisha(cora); Oaxaca: pats ujts (mixe), mi xerreu sox, mi xiurruw; Puebla: tansiki, tansike, tonsike;
Quintana Roo: paiche,paayche (maya); Yucatn: payche, xpayche, xpaay che;. San Luis Potos: patdam
tsojol, path tsojol (tenek).

Sinonimia botnica.
Petiveria octandra L; Petiveria alliacea L.var. octandra L.

Botnica y ecologa.
Hierba hasta de 1m de altura con olor penetrante a zorrillo. Las hojas tienen pequeos brotes verde oscuro,
sus flores son blancas y se encuentran a lo largo de las ramas terminales. Los frutos son de color verdoso a
pardo oscuro.
Especie originaria del sur de Estados Unidos de Amrica a Sudamrica. Habita en climas clido, semiclido y
templado presente desde el nivel del mar hasta los l000m. Cultivada en huertos, crece en terrenos de cultivo
abandonados, a orilla de caminos, arroyos o riachuelos; esta asociada a bosques tropicales caducifolio,
subcaducifolio subperennifolio y perennifolio, matorral xerfilo, pastizal, bosque espinoso, bosque mesfilo de
montaa, bosques de encino y de pino.

Etnobotnica y antropologa.
El uso principal que se da a esta planta es en el tratamiento de las reumas (Quintana Roo, Oaxaca y
Michoacn). Se recomienda moler la raz y hervirla para hacer con ella una cataplasma que se aplica en la
zona dolorida (slo por un momento porque se dice puede quemar la piel). Tambin se aplican las hojas
soasadas o se dan baos con el cocimiento de estas junto con las de naranja agria, bejuco de cocoba y
sasafrs (spp n/r).
Con frecuencia se emplea para aliviar el dolor de estmago, mediante el cocimiento de su raz con bejuco de
guauco (Aristolochia mycteria) y manzanilla (Matricaria recutita), se bebe tres veces al da.
Es til para la gastroenteritis, dolor de muelas y en extraccin dental.
Se emplea en algunos otros padecimientos como catarro, dolor de cabeza, escalofros, para descongestionar,
como antipirtico y para la gripa. Para tratar esta ltima se recomienda machacar las hojas y el tallo en
alcohol, y con este preparado hacer frotaciones.
Tambin se indica para granos, heridas, como conceptivo para embarazarse; contra el cncer, la rabia y
enfermedades culturales como mal de ojo, hechizos y mal de aire. Los zapotecos, mixes y totonacos la
utilizan para curar la enfermedad producida por el susto.
Para aliviar el dolor de cabeza por gripa, las hojas se frotan con locin o alcohol, y se amarran en la cabeza,
o bien, se aplican untadas con vaporub.

Historia.
En el siglo XVI, Francisco Hernndez indica: es de naturaleza caliente en segundo grado, las hojas untadas
arrojan el fro de cualquier lugar en que haya penetrado, aflojan los miembros contrados que se lavan con su
cocimiento caliente.
Mas informacin vuelve a aparecer hasta el siglo XX, cuando Maximino Martnez la relata como: antipirtico,
antitumoral, y til para aliviar apostemas, dispepsia y mal de madre. Tambin dice que devuelve el
movimiento perdido y se usa para sacar las muelas y como sedante. Narciso Souza, le atribuye propiedades
antiespasmdicas y diaforticas. Es til para la histeria y otras afecciones nerviosas. En las fiebres se emplea
como cataplasma para dolores reumticos.

Qumica.
En el tallo de P. alliacea se han detectado los alcaloides alantona, tambin presentes en las hojas, y transmetil-4-metoxi-prolina; y los compuestos lipdicos cido lignocrico y beta-sitosterol, este ltimo tambin
detectado en la raz. La raz contiene adems los compuestos azufrados trisulfuro de hidroxi-5-etil-benzilo.

Farmacologa.
Se ha demostrado que la decoccin de la planta induce la contraccin de msculo liso probada en tejido de
tero, aorta y fundus de rata y trquea de conejo.
Un extracto acuoso liofilizado ejerci un efecto antimutagnico frente a un sistema de segregacin mittica
inducida por mebendazol en Aspergillus nidulans D-30.
Otras acciones probadas son la actividad antibitica del extracto acuoso sobre bacterias Gram (+), Gram (-)
y hongos patgenos y la actividad antiinflamatoria en ratas a las que se provoc inflamacin con carragenina
y granuloma por algodn.

Toxicidad.
Estudios de toxicidad aguda en ratones demostraron que el extracto acuoso de la planta administrado
oralmente no provoc muertes an a dosis tan altas como l0g/kg. Administrado por va intraperitonial se
encontr una dosis letal media de 1672.11mg/kg. Este mismo extracto mostr ausencia de genotoxicidad
en Aspergillus nidulans.

Comentarios.
Petiveria alliacea es una planta originaria de Amrica de uso muy antiguo, validado histrica y
experimentalmente, en sus aplicaciones como antimicrobiano y antiinflamatorio.

Herbarios.
CIQRO, CHAPA, CIB, CSAT, ENCB, FCME, IBFFA, 1MSSM, IZTA, MEXU, UAN, UJAT, XAL, YUC.

Literatura.
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