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DISCOURS SUR LE PSAUME LXXXVIII. PREMIRE PARTIE DU

PSAUME.
LES PROMESSES DE DIEU.
DEUXIME DISCOURS SUR LE PSAUME LXXXVIII.DEUXIME PARTIE
DU PSAUME . SUITE DU SUJET.

DISCOURS SUR LE PSAUME LXXXVIII

(1).
PREMIRE PARTIE DU PSAUME.
LES PROMESSES DE DIEU.
Toute force nous vient de la misricorde de Dieu, qui dtruit nos erreurs pour
nous rdifier dans la vrit, Misricorde et vrit sont insparables; Dieu nous
remet nos pchs par la premire pour nous tablir dans la seconde, comme ils
confirme cette seconde parmi les Juifs et fait clater la premire chez les
Gentils. La vrit est dans les cieux ou dans les Aptres, issus dIsral, et dont
la voix se fait entendre partout. Le Seigneur a promis David comme
Abraham sans postrit ternelle qui est le Christ, et ceux qui croient en lui, le
corps et la tte ne peuvent tre spars. Le Christ a dont son trne en nous quil
conduit, et il rgnera ternellement dans les saints; ses merveilles clateront
dans la conversion des pcheurs, dans le conseil des saints qui prcheront
lincarnation du Fils de Dieu. Ce Fils est grand parmi ceux qui lenvironnent ou
parmi les nations auxquelles il a envoy ses nues ou Aptres, et qui lont vu
ainsi venant sur les nues. Mais quand le Seigneur se chercha ainsi une Epouse,
le monde lui barra le passage, comme le lion Samson il gorgea ses martyrs
dont le sang a fait natre lEglise. Cette mer du monde a vu humilier les
superbes et le dragon, qui ont chapp par lhumilit ceux quil dominait. Au
Seigneur donc, et les cieux qui prchent, et la terre qui reoit la vrit, et
lAquilon o Satan a t humili, et la mer quil apaise ; de lui vient la Thabor
et la lumire, et lHermon ou lanathme Satan. Il rgnera par le jugement,
comme il rgne aujourdhui par la misricorde. Notre joie donc pour tre vraie
doit venir de Dise, et non de nos mrites. Lui seul nous soutient, il parle ses
Prophtes, il a choisi son lu ou le Christ, contre qui ne prvaudront point ses
ennemis, qui seront taills en pices, afin que la misricorde et la vrit rgnent
sur la terre, et que lui-mme soit lev au-dessus des rois. Les martyrs ont cru
cette lvation sans la voir; croyons au reste les promesses.
1. Le psaume que nous voulons vous expliquer avec le secours de Dieu,vous
apprendra, mes frres, ce que nous devons esprer de Jsus-Christ NotreSeigneur; levez donc vos coeurs, puisque Dieu qui vous n tait ces promesses,

les accomplira, comme il en a accompli tant dautres. Ce qui doit affermir en

effet notre confiance en lui, cest sa misricorde et non notre mrite. Telle est, si
je ne me trompe, lintelligence dEthan isralite 2, qui fait le titre du psaume.
Peu importe lhomme qui ait jadis port le nom dEthan : ce nom nen signifie
pas moins un homme robuste. Or, nul homme en cette vie nest fort que sur
lesprance que donne la promesse de Dieu. Au point de vue de nos mrites nous
sommes trs-faibles, mais nous sommes forts au point de vue de la misricorde
divine. Aussi cet homme, faible par lui-mme, fort de la misricorde de Dieu,
commence ainsi:
2. Je chanterai ternellement les misricordes
1. Premier sermon, prch loffice des Matines de quelques Martyrs. 2.
Dans le texte de la vulgate, il y a Exzahitae et non Israelitae. Ce mot Ezrahitae
serait peut-tre pour Zarahitae, car au livre 1er des Paralipomnes, II, 6, Aethan
et Aeman sont compts parmi les fila de Zara. Au livre III des Rois, IV, 31,
Salomon est proclam plus sage que Ethan Ezrahite. Les Septante ont traduit
Zaritem.
du Seigneur : de gnration en gnration, ma bouche publiera votre vrit 1 .
Que mes membres, dit linterlocuteur, soient soumis au Seigneur mon Dieu; je
parle, mais je dis ce que vous minspirez: Ma bouche annoncera votre vrit .
Si je nobis point, je ne suis point serviteur;si je parle de moi-mme, je suis
menteur, Pour parler, et parler de vous, il me faut dent choses, lune de vous,
lautre de moi: votre vrit et ma bouche. Ecoutons donc la vrit que va prcher
le Prophte, et les misricordes quil va chanter.
3. Car vous lavez dit : La misricorde sera ternellement difie . Voil ce
que je publie, voil votre vrit; cest la publier que ma bouche est consacre :
Car vous lavez dit : la misricorde sera difie jamais . Je construis en
effet, dites-vous, mais sans rien dtruire; de mme que vous en dtruisez
quelques-uns pour ne point les rebtir, vous en dtruisez dautres pour les
rtablir de nouveau. Si Dieu ne devait pas rdifier quelques-uns quil dtruit, il
ne dirait point par Jrmie : Voil que je
1. Ps. LXXXVIII, 2 3. Id. 3.
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tai tabli pour dtruire et pour difier 1 . Evidemment ceux qui se
prosternaient devant les idoles, qui adoraient la pierre, neussent jamais t
difis dans le Christ, sils neussent essuy la ruine de leurs antiques erreurs.
De mme sil ny en avait que Dieu dtruist pour ne point les reconstruire, il ne
serait point dit: Vous les dtruirez et ne les rebtirez point 2. Cest donc pour
ceux que Dieu dtruit afin de les difier ensuite, cest pour les empcher de
croire que ldifice dans lequel ils sont entrs nest que pour un temps, comme
la t la ruine par laquelle ils ont pass, que le Prophte sest tenu ferme dans la
vrit de Dieu laquelle il prte sa bouche, par lamour de cette mme vrit. Je
prcherai, dit-il, je parlerai, parce que vous avez parl . Lhomme parie avec
assurance, quand il parle aprs Dieu. Si mes paroles tait flottantes, la vtre les

affermirait, car vous avez parl. Quavez-vous dit? Que la misricorde sera
tablie ternellement, que la vrit sera prpare dans les cieux. Il avait dit plus
haut : Je chanterai ternellement les misricordes du Seigneur; jannoncerai
par ma bouche votre vrit de gnration en gnration , joignant ainsi la
misricorde la vrit; il les joint ici une seconde fois : Car vous lavez dit :
votre misricorde sera difie pour lternit, votre vrit sera affermie dans le
ciel . Ici encore il rpte la misricorde et la vrit: Toutes les voies du
Seigneur ne sont que misricorde et vrit 3. Dieu ne montrerait point sa vrit
en accomplissant ses promesses, si dabord il ne nous avait remis nos pchs
dans sa misricorde. Mais comme dune part il avait fait par ses Prophtes
beaucoup de promesses au peuple dIsral, issu dAbraham selon la chair, et que
ce peuple sest multipli afin que saccomplissent en lui les promesses de Dieu;
comme dautre part, Dieu ne fermait point les sources de sa bont aux nations
trangres quil avait places sous la garde des anges, quand il choisissait Isral
pour son hritage, voil que lAptre distingue la divine misricorde pour les
uns, et la divine vrit pour les autres. Car il nous dit que le Christ a t
ministre pour le peuple circoncis, afin de vrifier la parole de Dieu et de
confirmer les promesses faites nos pres 4. Voil bien le Dieu qui na
1. Jr. 1, 10. 2. Ps. XXVII, 5. 3. Id. XXIV, 10. 4. Rom. XV, 20.
point tromp, voil quil na point rejet le peuple quil avait lu dans sa
prescience. Quand il sagit en effet de la chute des Juifs, de peur que lon ne crt
que Dieu les avait rprouvs, de telle sorte quaprs cette ventilation, il ne mt
aucun bon grain dans sou grenier, lAptre scrie : Dieu na point rprouv le
peuple quil a lu dans sa prescience, car moi-mme je suis isralite 1. Sil ny
a que des pines dans tout ce peuple, comment serai-je un bon grain, moi qui
vous parle? Donc la vrit de Dieu sest accomplie dans ceux dIsral qui ont
embrass la foi, et voil quune muraille est venue du ct de la circoncision
pour sappuyer sur la pierre angulaire 2. Mais cette pierre ne formerait point un
angle, si une autre muraille ne venait de la gentilit. La premire muraille
appartient donc proprement la vrit, et la seconde la misricorde. Je dis en
effet , poursuit lAptre, que le Christ a t le ministre de la circoncision pour
vrifier la parole de Dieu, et confirmer les promesses faites nos pres; et que
les Gentils doivent glorifier Dieu de sa misricorde 3. Il est donc vrai que
votre vrit est tablie dans les cieux . Car tous ces Isralites appels
lapostolat sont devenus des cieux qui racontent la gloire de Dieu. Cest deux
que le Prophte a dit : Les cieux annoncent la gloire de Dieu, et le firmament
loeuvre de ses mains 4. Et pour vous montrer clairement que lAptre parle de
ces cieux, le Prophte continue : Il ny a ni langage ni contre qui nait
entendu leurs voix 5 . Cherchez quelles voix, vous ne trouverez plus haut que
les cieux. Si donc cest la voix des Aptres que lon a entendue en toutes les
langues, cest deux encore quil est dit que leur bruit sest rpandu dans toute
la terre, et leurs paroles jusquaux confins du monde 6 ; et en effet, bien que
Dieu les ait retirs de cette vie avant que lEglise ft rpandue dans tout

lunivers, leurs voix sont nanmoins parvenues jusquaux confins de la terre : il

est juste de voir accomplir en eux cette prdiction : Votre vrit sera tablie
dans les cieux .
4. Jai fait une alliance avec mes lus 7. Tout ceci est votre parole, Seigneur,
et vous le comprenez, mes frres, vous avez dit Dieu: Jai prpar une
alliance avec mes
1. Rom. XI, 1, 2. 2. Ephs. II, 20. 3. Rom. XV, 8, 9. 4. Ps. 2. 5. Id. 4.
6. Id. 5. 7. Id. LXXXVIII, 4.
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lus . Quelle alliance, sinon la nouvelle? Quelle alliance, sinon celle qui nous
renouvelle pour un nouvel hritage? Quelle alliance, sinon cette alliance dont
lamour et lardent dsir nous fait chanter Dieu un cantique nouveau? Jai
prpar , dit le Seigneur, une alliance pour mes lus, jai fait un serment
David mon serviteur . Avec quelle assurance parle cet homme qui a reu
lintelligence, qui prte sa bouche la vrit? Parce que vous avez parl, je parle
avec assurance; si votre parole mest une garantie, que sera-ce de votre serment?
Car jurer, de la part de Dieu, cest confirmer sa promesse. Cest avec raison quil
est d fendu lhomme de jurer 1, de peur que lhabitude ne le jette dans le
parjure, parce quil est homme et sujet lerreur. Mais Dieu jure en toute sret,
puisquil ne peut se tromper.
5. Voyons donc ce que Dieu a jur. Jai jur ceci , dit-il, David mon
serviteur: Je te prparerai une race pour lternit 2. Quest-ce que la race de
David, sinon la race dAbraham 3? Quelle est la race dAbraham? Et votre
postrit, qui est le Christ , dit saint Paul. Mais peut-tre que ce Christ, qui est
la tte de lEglise 3, le sauveur de son corps, est fils dAbraham, et par
consquent de David; tandis que nous, cette race nous est trangre? Nous en
sommes cependant, comme la dit lAptre : Si vous tes du Christ, vous tes
les fils dAbraham, et les hritiers selon la promesse 5 . Cest en ce sens quil
nous faut entendre cette parole : Je te prparerai une race selon lternit ; ce
qui stend, non-seulement cette chair du Christ, qui est ne de la vierge Marie,
mais aussi nous tous qui croyons au Christ. Car nous sommes les membres de
ce chef auguste. Ce corps ne peut tre dcapit: si le chef demeure
ternellement, les membres doivent demeurer ternellement, en sorte que Je
Christ subsiste tout entier dans lternit. Je vous prparerai une race pour tous
les sicles, et je ttablirai un trne qui durera de gnration en gnration .
Pensez-vous que dire ternellement , soit dire de gnration en gnration
, comme il avait dit plus haut: De gnration en gnration, ma bouche
publiera votre vrit? Quest-ce dire de gnration en gnration?
1. Matth. V, 34. 2. Ps. LXXXVIII, 5. 3. Gal. III, 16. 4. Ephs. V, 23.
5. Gal. III, 29.
Dans toute gnration. Car cette parole ne doit pas tre rpte chaque fois
quune gnration apparat pour disparatre bientt. Cette rptition nous signale
donc lensemble des gnrations. Ou bien faut-il voir ici deux gnrations,

comme vous le savez, et comme on vous la dj fait entendre? Car il y a

aujourdhui une gnration du sang et de la chair, et il y aura aussi une
gnration par la rsurrection des morts. De mme que Jsus-Christ est prch
lune, il sera prch lautre ; mais ici-bas la prdication mne la foi en lui, l
elle nous le fera voir. Jtablirai votre trne de gnration en gnration .
Maintenant le Christ a son trne en nous-mmes; cest en nous que son trne est
affermi. Sil ne sigeait en nous, il ne nous conduirait pas; et sil ne nous
conduisait pas, nous nous prcipiterions nous-mmes. ils donc en nous son
trne, en nous il rgne;il a son trne aussi dans cette gnration qui doit renatre
la rsurrection des morts. Car le Christ rgnera ternellement dans ses saints.
Telle est la promesse de Dieu, la parole de Dieu ; et si cest encore trop peu, le
serment de Dieu. Ds lorsque cette promesse est affermie; non point sur nos
mrites, mais bien sur sa misricorde, nul ne peut hsiter prcher ce dont il ne
peut douter. Quelle se produise donc dans nos coeurs, cette force qui a fait ainsi
nommer Ethan, robuste de coeur; prchons la vrit de Dieu, la parole de Dieu,
la promesse de Dieu, le serment de Dieu ; ainsi appuys de toutes parts,
prchons et devenons des cieux en portant Dieu.
6. Les cieux, mon Dieu, publieront vos merveilles 1 . Ce ne sont point leurs
propres mrites que les cieux doivent publier, mais les cieux, Seigneur,
publieront vos merveilles . Dans la misricorde envers les pcheurs, dans la
justification de limpie, que chantons-nous, sinon les merveilles de Dieu? Tu
chantes le Seigneur qui ressuscite les morts, tu le chantes bien davantage quand
il rachte les pcheurs. Quelle est cette grce, sinon la misricorde oie Dieu? Cet
homme que tu voyais hier plong dans les excs de livrognerie, aujourdhui
modle de sobrit hier tu voyais cet autre dans les orgies de la luxure, il est
aujourdhui un modle de temprance; celui-ci blasphmait hier contre Dieu,
aujourdhui il chante ses louanges ;
1. Ps. LXXXVIII, 6.
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celui-l sagenouillait hier devant les cratures, il adore aujourdhui le Crateur.
Cest ainsi que tous ces hommes sortent de leur tat dsespr ; quils ne
regardent point leurs mrites, mais quils deviennent des cieux; et que les cieux
publient les merveilles de celui qui les a faits des cieux. Car je verrai les cieux
, dit le Prophte douvrage de vos mains 1 . Et afin que vous sachiez quels
sont les cieux qui publieront ces merveilles, voyez o ils doivent les publier,
Ecoutez la suite : Et votre vrit dans lassemble de vos saints . Il ny a plus
aucun doute, ces cieux sont bien les prdicateurs de la parole de vrit. Et o
donc les cieux publieront-ils vos merveilles et votre vrit? Et votre vrit
dans lassemble des saints. Que lEglise reoive la rose des cieux; que les
cieux rpandent la pluie sur la terre altre, et quen recevant cette pluie elle
fasse germer le bien, les bonnes oeuvres; quen retour dune pluie fconde, elle
ne produise pas des pines, de peur daller au feu plutt que dans les greniers du
Pre cleste. Les cieux publieront vos merveilles. mon Dieu, et votre vrit

dans lassemble des saints . Les cieux donc annonceront vos merveilles et
votre vrit; tout ce que prchent les cieux leur vient de vous, ne concerne que
vous; et ds lors ils prchent en sret; car ils connaissent celui quils prchent,
et nont point rougir de lui.
7. Que prchent donc les cieux? Que doivent-ils publier dans lassemble des
saints? Car dans les nues, qui peut tre gal au Seigneur? Est-ce l ce quils
doivent publier, la rose quils doivent donner? Quoi? Dans les nues qui sera
gal au Seigneur? Voil donc la scurit de ceux qui prchent, cest que nul
dans les nues nest gal au Seigneur. Cest l, mes frres, ce qui vous parat une
grande louange, que nul dans les nues ne soit gal au Crateur; et cependant, si
lon prend cette expression la lettre et sans mystre, ce nest pas beaucoup
louer le Seigneur que dire que les nues ne lui sont point gales. Eh quoi donc!
les toiles qui sont au-dessus des nues sont-elles gales au Seigneur? Que sont
le soleil, la lune, les anges, les cieux, si on les compare Dieu? Pourquoi donc le
Prophte nous dit-il avec emphase: Qui dans les nuages est gal au Seigneur?
1. Ps. VIII, 4.
Nous donnons, mes frres, ces nues le mme sens quaux cieux: ce sont les
prdicateurs de la vrit, les Prophtes, les Aptres, les hrauts du Verbe de
Dieu. Que ces diffrents prdicateurs soient en effet appels des nues, nous le
savons par cette parole prophtique, que Dieu irrit adresse sa vigne: Je
dfendrai mes nues de laisser tomber la pluie sur elle . Puis le Prophte nous
montre avec clart et prcision quelle est cette vigne, quand il dit: La vigne du
Dieu des armes, cest la maison dIsral 1 ; de peur qu ce mot de vigne, tu
noublies les hommes quelle dsigne pour chercher sur la terre: La vigne du
Seigneur des armes, cest la maison dIsral . Que la maison dIsral ne
cherche donc point ailleurs, quelle comprenne quelle est ma vigne, quelle
comprenne bien que ce nest point du vin, mais des pines quelle a produit pour
moi. Quelle reconnaisse toute son ingratitude envers celui qui la plante, qui
la cultive, qui la arrose. Si donc cest la maison dIsral qui est cette vigne,
que lui dit le Seigneur dans sa colre? Je dfendrai mes nues de laisser
tomber la pluie sur elle . Or, cette menace n t ralise. Les Aptres ont t
envoys comme des nues pour pleuvoir sur les Juifs, et voil quils ont
repouss la parole de Dieu, quils ont produit des pines, et non du raisin ; alors
les Aptres leur dirent: Nous tions envoys vers vous; mais puisque vous
repoussez la parole de Dieu, nous allons chez les nations 2 . Depuis ce temps,
les nues commencrent ne plus donner cette vigne aucune rose. Si donc les
nues dsignent les prdicateurs de la vrit, voyons pourquoi le Prophte les
appelle des nues. Car ils sont tantt des nues et tantt des cieux ; des nues
cause de lobscurit de la chair, des cieux cause de lclat de la vrit;
effectivement toutes les nues sont tnbreuses et dsignent la mortalit du
corps; elles viennent et passent. Or, cest cause du sombre voile de la chair, ou
de lobscurit des nues, que lAptre a dit: Gardez-vous de juger avant le
temps, jus qu ce que le Seigneur vienne, et illumine lobscurit des tnbres

3 . Quun homme parle, tu entends, mais tu ne vois point ce quil cache dans
son coeur; tu vois ce qui sort de la nue, mais non ce qui est cach dans la nue.
Quel est lhomme dont loeil pntre un
1. Isa. V, 6, 7. 2. Act. XIII, 46. 3. I Cor. IV, 5.
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nuage? Donc les nues sont des prdicateurs de la vrit, mais sous le voile de la
chair. Or, le Crateur du monde est venu lui-mme dans sa chair. Mais, qui
dans les nuages sera gal Dieu? Qui donc dans les nues sera comparable
Dieu? qui parmi les enfants de Dieu sera semblable au Seigneur? Donc, parmi
les fils de Dieu, nul ne sera gal au Fils de Dieu. Et pourtant il est appel Fils de
Dieu, comme nous sommes appels fils de Dieu. Mais parmi les fils de Dieu,
qui sera semblable au Seigneur ? Il est unique, nous sommes plusieurs ; il est
un, nous sommes un en lui; il est tel par naissance, nous, par adoption; lui est
engendr par nature, et de toute ternit, nous sommes devenus tels, dans le
temps, par la grce; il est sans aucun pch, nous sommes par lui dlivrs du
pch. Qui donc dans les nues sera gal Dieu, ou qui sera semblable au
Seigneur a parmi les enfants de Dieu? Nous sommes appels des nues cause
de notre chair, et nous sommes les prdicateurs de la vrit, cause de la pluie
qui tombe des nues: mais notre chair nous vient bien autrement que sa chair lui
est venue. Nous sommes appels fils de Dieu, mais il est autrement appel Fils
de Dieu. Pour lui, la nue est venue dune vierge ; et de toute ternit il est Fils
de Dieu gal au Pre. Qui donc parmi les nues sera gal au Seigneur, ou qui
sera semblable au Seigneur, parmi les enfants de Dieu? Que le Seigneur nous
dise lui-mme sil a un gal. Parmi les hommes, qui dit-on que je suis, moi
Fils de lhomme 1 ? Voil en effet que lon peut me voir, me regarder, que je
marche parmi vous, et que ma prsence ma peut-tre fait moins estimer; ditesmoi: Parmi les hommes, qui dit-on que je sois, moi Fils de lhomme ?
Certes, voir le Fils de lhomme, cest voir une nue. Quils disent, ou dites vousmmes ce que les hommes disent que je suis . Et les Aptres lui rapportrent
les conjectures des hommes: Les uns disent que vous tes Jrmie, dautres
Elie, dautres Jean-Baptiste, ou lun des Prophtes 2 . Voil quils nomment
plusieurs nues, plusieurs fils de Dieu. Ds lors en effet quils sont justes et
saints, ils sont aussi fils de Dieu : Jrmie, Elie et Jean sont fils de Dieu, et ils
sont des nues parce quils sont les hros de Dieu. Vous avez dit quelles nues
me croient les
1. Matth. XVI, 13. 2. Ibid.
hommes, et parmi quels enfants de Dieu ils me placent; votre tour, dites ce
que vous croyez que je suis . Pierre prenant la pirole au nom de tous, et seul
pour marquer lunit: Vous tes , lui rpondit-il, le Christ, Fils du Dieu
vivant 1. Qui en effet parmi les nues sera gal au Seigneur, ou qui pourra tre
semblable au Seigneur parmi les fils de Dieu? Vous tes le Christ Fils du Dieu
vivant, non plus comme les autres enfants de Dieu, qui ne sont point gaux

vous. Vous tes venu dans la chair, non comme les nues que lon ne peut vous
comparer.
8. Qui tes-vous, en effet, pour que lon vous rponde : Vous tes le Christ,
Fils du Dieu vivant ; vous que les hommes, non plus les justes et les saints, ont
pris pour lun des Prophtes, ou pour Elie, ou pour Jrmie, ou pour JeanBaptiste, qui donc tes-vous? Ecoute ce qui suit: Le Dieu qui doit tre glorifi
dans le conseil des saints. Qui donc parmi les nues sera gal au Seigneur, ou
qui sera semblable au Seigneur parmi les enfants de Dieu, quand ce Dieu doit
tre glorifi dans le conseil des justes? Puisquils ne peuvent tre gaux lui,
quils prennent le dessein de croire en lui. Puisque les nues et les fils de Dieu
ne peuvent tre gaux lui, voici le conseil qui reste la fragilit humaine :
cest que celui qui se glorifie, ne se glorifie que dans le Seigneur 2. Cest vous,
Dieu, qui serez glorifi dans le conseil des saints : il est grand et terrible
envers ceux qui lenvironnent 3 . Dieu est partout. Qui peut environner celui
qui est partout? Sil a quelquun autour de lui, il est alors born de toutes parts.
Or, sil est vrai de dire Dieu et de Dieu que sa grandeur na point de bornes
4, o trouver quelquun qui lenvironne, sinon quand celui qui est partout a
voulu natre dans sa chair en un lieu particulier, vivre au milieu dun peuple, tre
crucifi en un lieu, ressusciter dun endroit de la terre, et dun lieu slever au
ciel? Or, dans le lieu o il a fait tout cela, il est environn des nations. Sil
demeurait dans le lieu o il a fait tout cela, il ne serait pas grand et terrible
envers tous ceux qui lenvironnent . Mais parce quil a prch en ce lieu de
manire envoyer de l, par toute la terre
1. Matth. XVI, 16. 2. I Cor. X, 31. 3. Ps. LXXXVIII, 8. 4. Id. CXLIV, 3.
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et parmi les Gentils, les prdicateurs de sa parole, il est devenu grand et
terrible envers tous ceux qui sont autour de lui .
9. Seigneur, Dieu des vertus, qui est semblable vous? Vous tes puissant,
Dieu, et votre vrit vous environne 1. Votre puissance est grande; vous avez
fait le ciel et la terre et tout ce qui est en eux; mais votre misricorde est plus
grande; elle fait paratre votre vrit autour de vous: si vous ntiez prch que
dans ces lieux o vous avez voulu natre, et souffrir, et ressusciter, et do vous
tes mont au ciel, la promesse divine serait justifie dans le sens de la
confirmation des promesses faites nos pres ; mais non en ce que les
Gentils doivent glorifier Dieu de sa misricorde 2 : il fallait pour cela que votre
vrit se rpandit, et du lieu o vous avez voulu paratre, stendt autour de
vous. Cest dans ce lieu que vous avez lanc vos tonnerres de votre propre nue,
mais vous avez envoy dautres nues afin darroser les nations qui vous
environnaient. Dans votre puissance vous avez accompli ce que vous avez prdit
: Je vous de dclare, vous verrez le Fils de lHomme venant sur les nues du
ciel 3. Vous tes puissant, Seigneur, et votre vrit vous environne .
10. Mais ds que lon eut prch la vrit autour de vous : Les nations
frmirent, les peuples mditrent de vains complots; les rois de la terre se

levrent, les princes sassemblrent contre le Seigneur et contre son Christ 4 .

Et en effet, Seigneur, ds que lon a commenc prcher votre vrit autour de
vous, comme si vous veniez chercher une pouse parmi les trangers, un lion
frmissant vous a barr le passage, et vous lavez trangl. Cest ce que figurait
Samson 5, et vous napplaudiriez point mes paroles, si vous neussiez compris
mon allusion avant que jeusse nomm ce personnage : car vous lavez compris
en chrtiens accoutums recevoir la rose des nues divines. Donc votre
vrit est autour de vous . Mais y est-elle jamais ans perscution, jamais sans
contradiction, quand il est dit que le Christ est n pour tre insigne auquel on
contredira 6? Donc parce que cette nation, dans laquelle vous avez voulu natre
pour converser avec les hommes, tait
1. Ps. LXXVIII, 9. 2. Rom. XV, 8,9. 3. Matth. XXVI, 64. 4. Ps. II, 1,2.
5. Juges, XIV, 5,6. 6. Luc, II, 34.
comme une terre spare des flots des autres nations afin de paratre comme une
terre sche qui devait tre arrose, et que les autres nations taient un ocan
deau amre et strile; que font vos prdicateurs qui laissent tomber autour de
vous la pluie de la vrit, en face des flots cumeux de la mer? Que font-ils?
Cest vous qui dominez les puissances de la mer 1 . Qua fait cette mer dans
ses fureurs, sinon le jour que nous clbrons? Elle a gorg les martyrs, rpandu
leur sang comme une semence, do est sortie cette riche moisson de lEglise.
Que ces nues marchent donc sans crainte, quelles rpandent la vrit autour de
vous, sans redouter le courroux des flots. Cest vous qui dominez les
puissances de la mer . La mer se soulve, elle contredit, elle gronde ; mais Dieu
est fidle, et ne vous laissera point tenter au-dessus de vos forces 2. Si donc
Dieu est fidle et ne nous laisse point tenter au-dessus de nos forces : Cest
bien vous, Seigneur, qui calmez la fureur des flots ?
11. Enfin pour apaiser la mer, et mme pour faire tomber sa rage, quavez-vous
fait dans la mer elle-mme? Vous avez humili le superbe comme un homme
bless mort 3 Il y a dans cette mer un dragon orgueilleux, dont lEcriture a
dit ailleurs Je commanderai au dragon de le mordre 4 ; il y a un dragon dont
il est dit : Ce dragon que vous avez form pour vous en jouer 5 dont vous
brisez la tte sur les eaux. Vous avez humili le superbe comme un homme
bless mort . Vous vous tes humili, et de l lhumiliation du superbe. Car
ctait par lorgueil que cet orgueilleux tenait sous sa puissance dautres
orgueilleux : or, celui qui tait grand sest humili, et celui qui a cru en lui est
devenu petit et quand celui qui est petit se nourrit de lexemple du Tout-Puissant
devenu petit, le diable a perdu ce quil possdait ; car il ne tenait que des
orgueilleux sous sa puissance orgueilleuse. A la vue, dun si grand modle
dhumilit, les hommes ont appris condamner leur orgueil, et imiter les
abaissements dun Dieu. Ainsi donc, en perdant ceux quil tenait sous sa
puissance, le diable a t humili, non point corrig, mais confondu. Vous avez
humili le superbe comme un homme bless

1. Ps. LXXXVIII, 10. 2. I Cor. X, 13. 3. Ps. LXXXVIII, 11. 4. Amos,

IX, 3. 5. Ps. CIII, 26.
334
un mort . Vous vous tes humili pour lhumilier, vous avez t bless afin de
le blesser. Car il ne pouvait qutre bless par ce sang que vous avez rpandu,
pour effacer la cdule de nos pchs. Do lui venait sou orgueil, sinon de cette
caution quil tenait contre nous? Telle est la caution, telle est la cdule que vous
avez efface par votre sang 1. Ctait donc le blesser que lui enlever tant de
dpouilles. Comprenons en effet, par ces blessures du dmon, non point des
plaies dans une chair quil na point, mais un coeur bless dans son orgueil. La
force de votre bras a dissip vos ennemis.
12. A vous sont les cieux, comme vous est la terre 2 . De vous vient la pluie
quils rpandent, et vous est la terre quils arrosent. A vous sont les cieux ,
par qui votre vrit est prche autour de vous : vous est la terre , qui a reu
autour de vous la vrit. Enfin quel a t leffet de cette pluie? Vous avez
affermi lunivers, et tout ce quil renferme; cest vous qui avez cr lAquilon et
les mers . Car il na aucune puissance contre vous, contre son Crateur. Il est
vrai que par sa propre malice, par sa volont perverse, le monde peut semporter
la violence; mais peut-il donc franchir les bornes que lui a marques le
Crateur de toutes choses? Pourquoi donc redouter lAquilon? Pourquoi
redouter les mers? Il est vrai que dans lAquilon est le diable qui a dit:
Jtablirai mon trne dans lAquilon, je serai semblable au Trs-Haut . Mais
vous, Seigneur, vous avez humili le superbe, comme un homme bless mort.
Donc ce que vous avez fait en eux, a plus de force pour exercer votre empire,
que leur volont pour exercer leur malice. Vous avez cr lAquilon et les mers
.
13. En votre nom vont tressaillir le Thabor et lHermon . Ces noms dsignent
des montagnes, mais ont un sens figur. En votre nom vont tressaillir le
Thabor et lHermon . Thabor en hbreu signifie lumire qui vient. Mais do
vient cette lumire, dont il est dit : Vous tes la lumire du monde 5 , sinon de
celui dont il est dit aussi : Celui-l tait la vritable lumire qui claire tout
homme un venant en ce monde 6? Donc cette lumire qui est la lumire du
monde, vient de cette
1. Coloss. II, 14. 2. Ps. LXXXVIII, 12. 3. Id.13. 4. Isa. XIV, 13, 14.
5. Matth. V, 14. 6. Jean, I, 9.
lumire que lon nallume point, et dont on ne doit pas craindre lextinction.
Cest donc de l que vient la lumire, de l que vient ce flambeau quon ne met
point sous le boisseau mais sur le chandelier, le Thabor, ou la lumire qui se
lve. Quant Hermon, il signifie son anathme. Cest avec raison qu larrive
de la lumire, elle a t pour lui un anathme. Pour qui, sinon pour le diable, cet
orgueilleux bless mort? Cest donc de vous que nous vient notre lumire, et
cest par vous encore quil est un anathme pour nous, celui qui nous retenait
dans ses engins derreur et dorgueil. Donc le Thabor et lHermon vont

tressaillir votre nom : non point dans leurs mrites, mais en votre nom .
Car ils vont dire : Non point nous, Seigneur, non point nous, mais cest
votre nom quil faut donner la gloire : cause de cette mer en courroux : De
peur que les nations ne disent: O est leur Dieu 1?
14. Votre bras est arm de puissance . Que nul ne sattribue rien : Votre bras
est
un arm de Puissance : cest vous qui nous avez crs, vous qui nous
dfendez. Votre bras est arm de puissance, que votre main saffermisse et que
votre droite slve 2 .
15. La justice et le jugement vous prparent un trne 3 . A la fin des temps
voire justice et votre jugement se feront connatre; ils se drobent aujourdhui.
Cest de votre jugement quil est dit dans un autre psaume: Pour les mystres
du fils 4 . Mais alors votre justice et votre jugement se manifesteront les uns
seront placs votre droite, les autres votre gauche ; et les incrdules seront
frapps de stupeur, quand ils verront ce quils ont raill dans leur infidlit :
tandis que les justes seront dans la joie, en voyant alors ce quils croient sans le
voir. La justice et le jugement vous prparent un trne , assurment pour le
jugement. Et aujourdhui : La misricorde et la vrit marchent devant votre
face . La prparation dun trne, voire justice, et le jugement venir
minspireraient de la crainte, si votre misricorde et voire vrit ne les
prcdaient. A quoi bon craindre vos jugements pour la fin, quand votre
misricorde qui les prcde efface mes pchs et accomplit vos promesses en me
montrant la vrit? La misricorde, et la vrit marchent
1. Ps. CXIII, 1, 2. 2. Id. LXXXVIII, 14. 3. Id. 15. 4. Id, IX, 1 5.
Matth. XXV, 33.
335
devant votre face . Toutes les voies du Seigneur sont misricorde et vrit 1.
16. Mais alors ny aura-t-il aucune joie pour nous? ne jouirons-nous point de
lobjet de notre joie? Les paroles suffiront-elles notre joie? notre langue la
pourra-t-elle exprimer? Si donc nulle parole ny suffisait : Bienheureux le
peuple qui sait se rjouir 2. O bienheureux peuple, penses-tu bien comprendre
cette joie? Tu nes point heureux toutefois sans la comprendre. Quest-ce dire
comprendre la joie ? cest connatre le sujet de cette joie que des paroles ne
peuvent exprimer. Car ta joie ne vient point de toi: que celui qui se glorifie, ne se
glorifie que dans le Seigneur 3. Ne te rjouis donc point dans ton orgueil, mais
dans la grce de Dieu; vois que cette grce est telle que la langue ne peut
lexprimer, et tu comprendras la joie.
17. Enfin si tu as compris que la jubilation est dans la grce, coute maintenant
lloge de cette grce. Bienheureux le peuple qui connat la jubilation .
Quelle jubilation ? Vois si elle ne vient pas de la grce, vois si elle ne vient pas
de Dieu, et nullement de toi. Seigneur, ils marcheront la lumire de votre
face 4. Ce Thabor, cette lumire naissante, sera bientt une lampe teinte par le
vent de lorgueil, si elle ne marche la lumire de votre face. Seigneur, ils

marcheront la lumire de votre face, et tout le jour ils tressailliront en votre

nom . Thabor et Hermon se rjouiront donc en votre nom; sils veulent se
rjouir tout le jour , cest en votre nom quils doivent le faire; et sils se
rjouissent en leur nom, ils ne le feront point tout le jour. Car la joie qui leur
viendra deux-mmes, ne sera point une joie durable, mais ils tomberont cause
de leur orgueil. Donc pour se rjouir tout le jour, ils doivent use rjouir en votre
nom, et tressaillir dans notre justice ; non pas dans leur propre justice, mais
dans la vtre, de peur quils naient la vrit le zle de Dieu, mais non selon la
science. Car lAptre a dit de certains, quils ont, il est vrai, le zle de Dieu,
mais non un zle selon la science, puisque dans leur ignorance de la justice de
Dieu, dans leur volont dtablir leur propre justice, nu lieu de se rjouir dans
votre lumire, ils nont pas t soumis la divine justice 5 .
1. Ps. XXIV, 10. 2. Id. LXXXVIII, 16. 3. I Cor. I, 31. 4. Ps.
LXXXVIII,17. 5. Rom. X, 2,3.
Mais pourquoi? Parce quils ont le zle de Dieu, et non selon la science .
Quant au peuple qui connat la jubilation (car ceux-ci ne la comprennent pas,
mais bienheureux le peuple qui ne lignore point et qui la connat), quelle doit
tre la cause de sa joie, la cause de son tressaillement, si ce nest dans votre nom
et dans sa marche la lumire de votre face? Il mritera dtre lev sans doute,
mais dans votre justice. Quil regrette sa justice propre et quil shumilie, et
alors viendra la justice de Dieu qui lui donnera la vraie joie: Ils tressailliront
dans votre justice .
18. Car vous tes la gloire de leur force, un et notre lvation viendra de votre
volont ; parce quil vous plaira ainsi, et non parce que nous laurons mrit.
19. Car cest le Seigneur qui me soutient . On ma pouss pour me faire
tomber comme un amas de sable, et je serais tomb en effet si Dieu ne met
soutenu, Le Seigneur est mon soutien, il est le saint dIsral, et notre roi 2 .
Cest lui qui est ton soutien, lui ton flambeau ; cest sa lumire que tu es en
sret, sa lumire que tu marches,.par sa justice que tu es lev en gloire. Cest
lui qui ta protg, qui est le gardien de ta faiblesse, lui qui te rend fort et non
toi-mme.
20. Alors vous avez parl en vision vos fils, et vous avez dit 3 . Vous avez
parl en vision , voil ce que vous avez rvl vos Prophtes. Vous leur avez
parl en aspect, cest--dire en vous faisant voir eux, do est venu aux
Prophtes le nom de Voyants 4. Ils ont vu intrieurement ce quils devaient dire
au dehors: ils ont entendu dans le secret ce quils ont prch ouvertement.
Alors vous avez parl en vision vos fils, et vous avez dit : Jai unis dans
lhomme puissant mon secours . Vous comprenez quel est cet homme puissant.
Jai lev celui que jai choisi parmi mon peuple . Vous connaissez cet lu, et
son lvation fait votre joie.
21. Jai trouv David mon serviteur 5 : ce David qui est de la race de David.
Je lai oint de mon huile sainte . Cest de lui quil est dit: Votre Dieu,

Dieu, vous a oint dune huile de joie, plus que tous ceux qui participent votre
gloire 6 .
1. Ps. LXXXVIII, 18. 2. Id. 19. 3. Id. 20. 4. I Rois, IX, 9. 5. Ps.
LXXXVIII, 21. 6. Id. XIV, 8.
336
22. Ma main le secourra, et mon bras le fortifiera 1 : ce quil faut entendre de
Jsus-Christ qui a revtu lhumanit, dont la chair a t forme dans le sein
dune vierge 2, et qui tant Dieu par nature, gal au Pre, a pris la forme de
lesclave, est devenu obissant jusqu la mort, et la mort de la croix 3.
23. Lennemi ne prvaudra point contre lui . Lennemi sirrite contre lui, mais
vaine fureur! il a coutume de nuire, il ne nuira point. A quoi bon ses violences,
qui Pourront lexercer, mais jamais lui nuire ? Ses fureurs mmes sont utiles, car
ceux quil attaquera seront couronns cause de leur victoire sur lui. Que
Pourrions-nous vaincre, si nul ne nous attaquait? Coma ment Dieu nous
soutiendrait-il, si nous navions combattre? Lennemi fera donc ce quil doit
faire, mais lennemi ne prvaudra point contre lui; et le fils de liniquit ne
pourra lui nuire 4 .
24. Et sous ses yeux; je taillerai ses ennemis en pices 5 . Ceux qui
conspiraient sont taills en pices, et taills en pices en embrassant la foi. Peu
peu ils croient en Dieu, et la tte du veau dor est brise pour devenir le
breuvage du peuple de Dieu. Mose en effet mit en poudre la tte du veau dor,
la jeta dans leau, et la donna boire aux enfants dIsral 6. Ainsi les infidles
sont briss, ils arrivent peu peu la foi, sont absorbs par le peuple, et passent
ainsi dans le corps du Christ. Et sous ses yeux, je taillerai ses ennemis en
pices, et mettrai en fuite ceux qui le hassent , afin quils ne lui fassent aucun
mal. Mais peut-tre quelques-uns de ceux qui sont mis en fuite diront-ils : O
irai-je pour me drober votre esprit, et o menfuir pour viter votre face 7?
Voyant alors quils ne peuvent se drober au Tout-Puissant, ils se tournent vers
le Tout-Puissant. Je mettrai en fuite ceux qui vous hassent .
25. Et ma vrit, et ma misricorde sont avec lui 8. Toutes les voies du
Seigneur sont misricorde et vrit . Souvenez-vous, autant quil vous est
possible, combien ces deux vertus reviennent souvent dans les saintes Ecritures,
afin que nous en fassions hommage aussi Dieu. De mme, en effet, quil nous
a fait voir sa misricorde en effaant
1. Ps. LXXXVIII, 22. 2. Luc, I, 31. 3. Philipp. II, 6-8. 4. Ps.
LXXXVIII, 23. 5. Id. 24. 6. Exod. XXXII, 20. 7. Ps. CXXXVIII, 7. 8.
Id. LXXVIII, 25. 9. Id. XXIV, 10.
nos pchs, et sa vrit en accomplissant ses promesses ; de mme, en marchant
dans ses voies, nous devons lui rendre la misricorde et la vrit ; la misricorde
en prenant piti des misrables, la vrit en jugeant avec justice. Que la vrit ne
soppose point en vous la misricorde, non plus que la misricorde la vrit.
Si la piti vous porte juger contre la vrit, ou si la vrit trop svre vous fait
oublier la misricorde, alors vous ne marchez plus dans cette voie de Dieu o la

misricorde et la vrit se sont rencontres 1. Cest en mon nom que slvera

sa puissance . Pourquoi nous arrter ici? vous tes chrtiens, reconnaissez le
Christ.
26. Jtendrai sa main sur la mer ; cest--dire quil dominera sur les Gentils.
Et sa droite sur les fleuves 2 , Les fleuves scoulent dans la mer; les hommes
avec leurs convoitises scoulent dans les eaux amres du monde : et nanmoins,
tout cela sera soumis au Christ.
27. Il minvoquera en disant: Vous tes mon pre, mon Dieu, lappui de mon
salut. Et moi, je ltablirai mon premier-n, bien suprieur aux rois de la terre 3
. Nos martyrs, dont nous clbrons la fte, ont rpandu leur sang pour ces
vrits quils croyaient sans les voir. Combien nous devons tre plus courageux
encore, nous qui voyons ce quils croyaient ! Ils ne voyaient point encore le
Christ lev au-dessus des rois de la terre; car alors les princes unissaient encore
leurs forces contre le Seigneur et contre son Christ, Alors ntait pas encore
accompli ce qui est crit dans le mme psaume : Et maintenant, rois,
comprenez, instruisez-vous, vous qui jugez la terre 4 . Le Christ est donc
maintenant lev au-dessus de tous les rois de la terre.
28. Je lui conserverai ternellement ma misricorde, et mon alliance avec lui
est immuable 5 . Cest cause de lui que ce Testament est fidle : cest en lui
quil a t ngoci ; il est lui-mme le mdiateur de ce Testament, le signataire
du Testament, le garant du Testament, le tmoin du Testament, lhritier du
Testament et le cohritier de ce Testament.
29. Jtablirai sa race de sicle en sicle 6 . Non-seulement dans ce sicle,
mais dans le
1. Ps. LXXXIV, 11. 2. Id. LXXXVIII, 26. 3. Id, 27, 28. 4. Id. II, 2, 10.
5. Id. LXXXVIII, 29. 6. Id. 30.
sicle du sicle que traversera cette postrit qui est son hritage, race
dAbraham, qui est le Christ. Si donc vous tes du Christ, vous tes de la race
dAbraham 1. Et si vous devez recevoir lhritage pour lternit, Dieu tablira
sa race de sicle en sicle, et son trne sera comme les jours du ciel . Pour les
rois de la terre, les trnes sont comme les jours de la terre. Autres sont en effet
les jours du ciel, et autres les jours de la terre. Ou appelle jours du ciel, ceux
dont il est dit: Vous, Seigneur, vous tes le mme, et vos annes ne diminuent
point 2. Pour les jours de la terre, ils sont presss par dautres qui leur
succdent, les prcdents ne sont plus, ceux qui succdent ne demeurent point,
ils ne viennent que pour sen aller, et sen vont presque avant dtre arrivs.
Voil les jours de la terre. Quant aux jours du ciel et ces annes qui ne
diminuent point, ils nont ni commencement ni fin; et nul autre nest resserr
entre celui dhier et celui de demain. Nul ny attend lavenir, nul ny voit
scouler le pass: mais les jours du ciel sont toujours prsents, et cest l que
sera pour lternit le trne du Christ. Rservons, sil vous plat, le reste du
psaume: il est long, et nous aurons encore traiter ensemble aujourdhui, au
nom du Christ. Rparez donc vos forces, non point les forces du coeur, car je

vous vois insensibles la fatigue ; mais reposez-vous quelque peu, cause de

vos corps qui sont les serviteurs de lme, et quand vous laurez fait, revenez
prendre la nourriture spirituelle.
1. Gal. III, 16, 29. 2. Ps. CI, 28.
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DEUXIME
DISCOURS
PSAUME LXXXVIII.

SUR

LE

DEUXIME PARTIE DU PSAUME (1).

SUITE DU SUJET.
Si les fils de David abandonnent le Seigneur, il ne leur retirera, point sa
misricorde, il les chtiera pour les ramener, lui qui a laiss flageller son Fils.
Non-seulement il ne retirera point sa misricorde de ce Fils, mais non plus des
membres de ce Fils ou les chrtiens; eux-mmes peuvent la repousser en
repoussant le chtiment. En dpit des pcheurs, Dieu ne profanera point son
alliance, et il y aura des justes, parce quil connat ceux quil a prdestins. La
race du Seigneur subsistera donc ternellement sur son trne, ou sur les
membres qui portent la tte, laquelle brillera comme le soleil, ou comme une
lune sans dclin, cest--dire que notre chair doit briller aprs la rsurrection;
elle montrera ainsi laccomplissement des promesses divines, comme JsusChrist a ressuscit sa chair pour rpondre aux incrdules. Si Dieu a dtruit tout
ce qui concernait David selon la chair, sil a permis la chute de Salomon, ctait
pour nous faire esprer au vritable David. Ce Christ est donc retard, et Dieu
par ces ruines nous fait dire : Sil na point pargn tout cela, nous pargnera-til? Les Juifs sont devenus la proie des Gentils ; Dieu en les chtiant ne les a
point retenus, afin de les empcher de fuir le chtiment; ils se sont ainsi
loigns de la foi qui purifie. Toutefois il se souvient de ta substance de David
dont il a form Marie, do est n le Christ, le saint, ladmirable eu qui les
hommes sont purifis; lui qui sest dlivr de la mort, qui a t perscut dans
les martyrs, qui sest souvenu de leur opprobre, en les faisant triompher du
monde, lui qui on a reproch la mort, parce quon ne veut pas mourir au vieil
homme. Bni soit-il, et rassemblons-nous sous ses ailes.
1. Prtez, mes frres, votre attention au reste du psaume dont nous avons parl
ce matin, exigez de moi cette pieuse dette, et celui qui est votre Crateur et le
mien sen acquittera par mon ministre. Cest le Christ Notre-Seigneur que nous
annonait dans ses promesses prophtiques la premire partie du psaume; cest
encore de lui quil est question dans le reste que nous allons exposer. Cest lui

que regardaient en effet ces paroles entre autres: Je ltablirai mon premier-n,
bien
1. Prche le mme jour que la premire partie.
suprieur aux rois de la terre. Eternellement je lui garderai ma misricorde, et
mon alliance faite avec lui sera irrvocable; jtablirai sa race de sicle en sicle,
et son trne durera comme les jours du ciel . Nous vous avons expos ces
versets , et ceux qui les prcdent depuis le commencement autant quil nous a
t possible.
2. Voici la suite : Si ses fils abandonnent ma loi, et ne marchent point dans mes
1. Ps. LXXXVIII, 28-30.
338
prceptes; sils profanent ma justice et transgressent mes commandements : la
verge la main, je visiterai leurs iniquits, je frapperai leurs pchs, mais je ne
retirerai point de lui totalement ma misricorde, je ne profanerai point mon
alliance, et ne rendrai point vaine la parole sortie de mes lvres . Dieu nous
donne l de solides garanties de ses promesses. Or, les fils de ce David sont les
fils de lEpoux ; tous les chrtiens sont donc ses enfants. Cette promesse que
Dieu fait ici est donc considrable: que si les chrtiens , cest--dire ses fils,
abandonnent ma loi, dit-il, sils ne marchent point dans mes prceptes, sils
profanent ma justice et transgressent mes commandements 1 : je ne les
traiterai point avec ddain, et ne les abandonnerai point la perdition : mais que
ferai-je alors ? La verge la main je visiterai leurs iniquits, je frapperai leurs
pchs . Dieu donc met sa misricorde, non-seulement nous appeler, mais
encore nous frapper, nous chtier. Que sa main paternelle soit donc sur toi, et
si tu es un bon fils, ne rejette point la discipline. Quel est lenfant que son pre
ne chtie point? Quil frappe donc, mais quil ne nous refuse pas sa misricorde,
quil rduise nos rbellions, pourvu quil nous admette son hritage. Pour toi,
si tu comprends bien la promesse de ton Pre, ne crains point dtre chti, mais
dtre exclu de lhritage. Car le Seigneur corrige celui quil aime; il chtie celui
quil reoit au nombre de ses enfants 2. Un fils pcheur refuserait-il dtre chti
quand il voit flageller le Fils unique et sans pch? La verge la main, dit
donc le Seigneur, je visiterai vos iniquits .Telle est encore la menace de saint
Paul : Que voulez-vous? Dois-je venir la verge la main 3 ? A Dieu ne
plaise que des fils dvous rpondent: Si vous devez venir la verge la main, ne
venez point! Il vaut mieux sinstruire par la main dun pre qui chtie, que dtre
la proie dun sducteur qui vous flatte.
3. La verge la main ,dit le Seigneur, je visiterai leurs iniquits, et je
frapperai leurs pchs, mais je ne retirerai point de lui totalement ma
misricorde 4. De qui? De ce mme David qui jai fait de telles promesses,
que jai oint de mon huile sainte plus que tous ceux qui partagent sa gloire 5.
1. Ps. LXXXVII, 31, 32. 2. Hbr. III, 5-7. 3. I Cor. IV, 21. 4. Ps.
LXXXVIII, 33, 34 5. Id. XLIV, 8.

Connaissez-vous celui qui Dieu ne retirera point sa misricorde ? Que nul dans
sa crainte aie vienne dire : Puisque cest du Christ que le Seigneur promet de ne
point retirer sa misricorde, que. deviendront les pcheurs? Le Seigneur a-t-il
donc promis quil ne leur retirerait point sa misricorde ? La verge la main ,
dit-il, je visiterai leurs iniquits, et je frapperai leurs pchs . Tu attendais,
pour te rassurer, quil dit : Mais je ne leur retirerai point ma misricorde . Il
est vrai quon le trouve dans quelques exemplaires, mais non dans les plus
corrects : et mme quand on le trouve, le sens nen est pas chang. Comment
est-ce en effet que Dieu ne retire point sa misricorde son Christ? Ce Sauveur
de tout son corps a-t-il commis quelque faute dans le ciel ou sur la terre, lui qui
est assis la droite de Dieu, intercdant pour nous 1? Et pourtant cest du Christ
quil ne la retire point, mais du Christ dans ses membres et dans son corps, qui
est lEglise. Le Prophte nous donne en effet comme importante la promesse de
ne point retirer de lui sa misricorde, comme si nous ne connaissions point le
Fils unique qui est dans le sein de son Pre: car ce nest point comme un homme
quil nous faut le regarder ici, mais il nest quune seule personne, qui est
lHomme-Dieu. Il ne retire donc point de lui sa misricorde, puisquil ne ta
retire point de son corps ni de ses membres; quil souffre en eux perscution sur
la terre, quoiquil soit dans le ciel. Ctait du ciel quil criait: Saul, Saul , non
point: Pourquoi perscuter mes serviteurs; non: Pourquoi perscuter mes saints;
non: Pourquoi perscuter mes disciples; mais : Pourquoi me perscuter 2?
Comme donc, tant assis dans le ciel o nul sans doute ne le perscute, il
scria : Pourquoi me perscuter ? parce que la tte alors ne dsavouait point
ses membres, et que la charit ne sparait point la tte du reste du corps : ainsi
ne point retirer de lui sa misricorde, cest ne point la retirer de nous qui
sommes son corps et ses membres. Toutefois il ne faut pas nous en prvaloir,
pour pcher sans crainte, et pour nous promettre tmrairement de ne point prir,
quoi que nous fassions. Il est en effet certains pchs, certaines iniquits, au
sujet desquels il nous est impossible de rien dire, de rien affirmer; et la chose
ft-elle possible,
1. Rom. VIII, 34. 2. Act. IX, 4.
339
il serait trop long den parler. Nul en effet ne saurait dire quil est sans pch;
laffirmer, ce serait mentir. Dire que nous sommes exempts de pch, cest
nous tromper nous-mmes, cest navoir point en nous la vrit 1. Chacun donc
est ncessairement chti pour ses pchs : mais Dieu ne lui retire point sa
misricorde, sil est chrtien. Evidemment si tu descends de tels excs, que tu
repousses loin de toi la verge qui te frappe, si tu rejettes la main qui te chtie, si
la punition de Dieu te porte au murmure, si tu fuis un Pre qui use de svrit, si
tu renies ton Pre parce quil ne tpargne point dans tes garements; toi-mme
tu tloignes d lhritage, et ce nest point lui qui te rejette situ demeurais
quand il te chtie, tu ne serais pas jamais dshrit. Quant ma misricorde,
je ne la retirerai point de lui, je ne dmentirai point ma vrit. Dieu donc ne

retire point sa misricorde qui dlivre, afin que sa vrit ne nuise point, quand il
chtie.
4. Je ne profanerai point mon Testament, tel ne rendrai point vaine la parole
sortie de sa bouche 2. Que ses fils deviennent pcheurs, je ne suis point parjure
pour cela : je lai promis, je le tiendrai. Supposez que ses enfants sabandonnent
au pch avec la frnsie du dsespoir, quils se tranent dans liniquit, au point
de blesser continuellement loeil de leur pre, et de mriter den tre dshrits;
mais nest il pas ce Dieu dont il est dit: Dieu pourra de ces pierres mmes
susciter des enfants dAbraham 3 Cest pourquoi, je vous le dis, mes frres,
beaucoup de chrtiens commettent de ces fautes supportables, beaucoup sont
corrigs du pch par le chtiment, ils samendent, ils se gurissent. Dautres, en
grand nombre, se dtournent de Dieu, opposent une tte inflexible leur Pre
qui les chtie, refusent aussi davoir Dieu pour Pre, et quoique marqus du
signe de Jsus-Christ, ils sadonnent au pch, de manire faire dire contre
eux: Que ceux qui commettent ces fautes, nobtiendront point le royaume de
Dieu 4. Et pour cela nanmoins le Christ ne demeurera point sans hritage ; le
froment ne prira point cause de la paille 5: les mauvais poissons
nempcheront point que lon en prenne dautres dans le filet pour les mettre
dans des vaisseaux 6.
1. I Jean, I, 8. 2. Ps. LXXXVIII, 35. 3. Matth. III, 9. 4. Gal. V, 21. 5.
Matth. III, 12. 6. Id. XIII, 47, 48.
Le Seigneur en effet connat ceux qui sont lui 1, et il nous a promis avec
assurance, lui qui nous a prdestins avant que nous fussions. Or, ceux quil a
destins, il les a appels; ceux quil a appels, il les a justifis ; et ceux quil a
justifis, il les a glorifis . Que ceux qui dsesprent sabandonnent au pch :
pour les membres du Christ, ils rpondront : Si Dieu est pour nous, qui sera
contre nous 2 ? Dieu donc ne blessera point sa vrit, il ne profanera point son
alliance. Son Testament demeure immuable, parce que dans sa prescience il a
prdestin ses hritiers. Il ne faussera point la parole qui sort de ses lvres.
5. Ecoute, chrtien, coute ce qui peut taffermir, te mettre en scurit, si tu te
reconnais parmi les membres du Christ : Je lai jur une fois dans ma saintet,
si je mentais David 3. Veux-tu donc un second serment de la part de Dieu?
Combien devra-t-il jurer, sil manque une fois son serment? Il a jur une fois
de nous donner la vie, lui qui a envoy son Fils unique la mort pour nous. Je
lai jur une fois dans la saintet, si je mentais David: sa postrit demeurera
ternellement 4 . La race du Christ subsiste donc ternellement, parce que le
Seigneur connat ceux qui sont lui 5. Son trne sera comme le soleil en ma
prsence, comme la lune ternellement dans son plein, il mest au ciel un tmoin
fidle 6 . Son trne est form de ceux quil domine, en qui il sassied, en qui il
rgne. Ils sont ses membres comme son trne, car les membres servent de sige
notre tte. Voyez comme notre tte est porte par tous nos membres, sans que
la tte porte rien au-dessus delle; mais elle est porte par tous nos autres
membres, comme si tout le corps de lhomme servait de trne la tte. Ainsi

tous ceux en qui Dieu rgne forment son trne, et ils seront, dit-il, comme le
soleil en ma prsence, parce quils resplendiront comme le soleil dans le
royaume de mon Pre 7. Ce quil faut entendre dun soleil spirituel, et non de ce
soleil visible qui brille dans les cieux, et que Dieu fait lever sur les lions comme
sur les mchants 7. Enfin ce soleil est en prsence, non des hommes seulement,
mais aussi des
1. II Tim. II, 19. 2. Rom. VIII, 29-30 3. Ps. CXXXVIII, 36. 4. Id. 37
5. II Tim, II, 19. 6. Ps. CXXXVIII, 38. 7. Matth. XIII, 43. 8. Id. V, 45.
340
animaux et des plus petits insectes. Lequel dentre ces animaux ne voit point le
soleil qui nous claire ? Mais que dit le Prophte propos de cet autre soleil :
Il sera comme un soleil en ma prsence? Non plus en prsence. des hommes,
en prsence des yeux de la chair, en prsence des animaux sujets la mort, mais
en ma prsence, et comme la lune . Quelle lune? la lune ternellement dans
son plein . Cette lune, en effet, que nous voyons, est peine arrive son plein
quelle commence le lendemain dcrotre. Comme la lune , dit le Prophte,
qui est ternellement dans son plein . Son trne sera donc parfait comme la
lune, mais comme la lune toujours pleine. Si cest comme le soleil, pourquoi
comme la lune ? Par cette lune qui. crot et qui dcrot, dont limage passe
rapidement, lEcriture dsigne ordinairement notre chair mortelle. Enfin Jricho
signifie la lune, et voil pourquoi cet homme qui descendait de Jrusalem
Jricho, tomba entre les mains des voleurs 1, car dimmortel il descendait la
mortalit : notre chair a donc de la ressemblance avec la lune, qui chaque mois
crot et dcrot, mais la rsurrection cette chair sera parfaite, et deviendra au
ciel un tmoin fidle . Si donc il ny avait que notre esprit pour recevoir sa
perfection, nous serions seulement compars au soleil; et au contraire si notre
corps seul devait tre amen la perfection, nous ne serions compars qu la
lune; mais comme Dieu doit amener la perfection elle corps et lme, le
Prophte a dit : Comme le soleil, en ma prsence , car Dieu seul voit notre
me; et comme la lune, voici notre chair; ternellement en son plein : la
rsurrection des morts ; elle sera au ciel un tmoin fidle , en montrant la
vrit de tout ce qui est dit au sujet de la rsurrection. Je vous en supplie,
coutez cette mme vrit plus clairement encore, et gravez-la dans votre
souvenir. Je sais que plusieurs dentre vous ont compris mes paroles, que
dautres les cherchent peut-tre encore, car aucun, point de la foi chrtienne
nest plus en butte la contradiction, que la rsurrection de la chair. Enfin celui
qui venait pour tre un signe de contradiction 2,a ressuscit sa chair pour
sopposer ces contradictions: et lui qui pouvait gurir ses membres, de
manire, quil ny
1. Luc, X, 30. 2. Id. II, 34.
restt aucune trace de ses blessures, a conserv des cicatrices sur son corps, afin
de gurir dans nos coeurs la blessure du doute. Il ny a donc dans la foi
chrtienne aucun point que lon rvoque en doute avec autant de violence ou

tant dobstination, autant defforts et dinstances que la rsurrection de la chair.

Quant limmortalit de lme, en effet, beaucoup de philosophes paens en ont
crit, et ont trouv dans un grand nombre de livres que lme humaine est
immortelle. Mais en vient on la rsurrection de la chair, ils nhsitent point, ils
contredisent clairement, et dans leur contradiction ils vont jusqu dire quil est
impossible que cette chair terrestre puisse monter au ciel. Donc cette lune
toujours dans son plein est dans le ciel un tmoin fidle contre ces
contradicteurs.
6. Voyez combien sont certaines, sont affermies, sont claires et indubitables ces
promesses au sujet de Jsus-Christ. Bien que plusieurs soient caches sous des
figures, il en est dautres nanmoins assez videntes pour nous faire dcouvrir
facilement ce quil y a dobscur. Daprs cela voyez ce qui suit: Cependant,
Seigneur, vous avez repouss, ananti, loign votre Christ. Vous avez renvers
son Testament : son sanctuaire est profan dans la poussire. Vous avez dtruit
toutes ses murailles, ses remparts sont un objet de terreur. Tous les passants lont
pill, il est devenu un sujet dopprobre pour ses voisins. Vous avez lev le bras
de ses ennemis, et rjoui tous ceux qui le hassent. Vous lui avez ravi le secours
de son glaive, et ne lavez point aid dans la guerre. Vous lavez dtruit pur ne
point le purifier, vous avez bris son trne contre terre. Vous avez abrg le
nombre de ses jours, et lavez couvert de confusion 1. Quest ce dire, mon
Dieu ? Telles taient vos promesses, et vous les avez ainsi contredites. O sont
ces promesses qui faisaient nagure notre joie, dont nous nous applaudissions
avec tant dallgresse, et qui nous beraient dune telle scurit? Que dirait que
cest un autre qui les a faites, et un autre qui les a dtruites. Et ce quil y a de
plus tonnant, ce nest point un autre, mais bien vous, qui nous faisiez ces
promesses magnifiques, vous qui les confirmiez, vous qui les confirmiez par
serment cause des hsitations des hommes : cest
1. Ps. CXXXVIII, 39-46,
341
vous qui avez fait ces promesses, et vous qui avez appel ces dsastres.
Comment croire votre serment, o retrouver vos promesses ? Que signifie tout
cela, mes frres? La promesse de Dieu serait-elle fausse, et son serment un
parjure? Pourquoi ces promesses pompeuses et ces malheurs qui les suivent? Et
moi, je soutiens que ces malheurs confirment sa prouesse. Mais qui suis-je pour
parler ainsi ? Voyons si la vrit parle de la sorte, et alors je naurai pas
vainement parl. David tait lhomme qui Dieu faisait toutes ces promesses
qui devaient avoir leur accomplissement dans le Christ. Or, les hommes
attendaient en David laccomplissement des promesses faites David. Et de
peur que parmi les chrtiens, lun ne vnt dire : Ceci regarde le Christ lautre :
Non, mais David, et quon ne tombt dans lerreur en voyant ces promesses
saccomplir eu David; voil que Dieu a dtruit toutes ces promesses en David
mme, afin quen voyant quelles ne sont point accomplies en lui, tu cherches en
quel autre on les voit saccomplir. Il en est de mme en Esa et en Jacob, dont le

second se prosterna devant lan, bien quil ft crit : Lan sera soumis au
plus jeune 1; ne voyant point cette prophtie accomplie dans les deux frres, tu
dois jeter les yeux sur deux peuples, en qui saccomplit la promesse de Dieu, qui
ne peut tre mensongre. Il dit donc David : Je mettrai sur ton trne
quelquun de tes enfants 2 . Il lui promit quelque chose dternel dans sa race;
et voil que Salomon vint au monde, et fut dou dune telle sagesse, que lon
pensait quen lui saccomplissait la promesse de Dieu sur sa postrit; mais
Salomon tomba 3, et nous fit ainsi esprer le Christ car le Seigneur, qui ne peut
ni se tromper, ni tromper, nayant point pris pour objet de ses promesses un
homme dont il prvoyait la chute, tu as d, aprs cette chute, lever les yeux vers
Dieu et solliciter laccomplissement des promesses. Votre parole, Dieu, est
donc mensongre? Ne tiendrez-vous point ce que vous avez promis ? Votre
serment est-il un parjure? Mais ici Dieu pourrait vous rpondre : Jai jur, jai
promis, mais il na pas voulu persvrer. Eh quoi donc! vous, Seigneur mon
Dieu, ne saviez-vous point quil naurait point la persvrance ? Vous le saviez
assurment. Pourquoi donc me promettre
1. Gen. XXV, 23. 2. Ps. CXXXI, 11. 3. III Rois, XI, 1.
341
quelque chose dternel dans un homme qui ne devait point persvrer ? Nestce point vous qui avez dit: Sils abandonnent ma loi, sils ne marchent point
dans ma justice, sils mprisent mes prceptes et profanent mon Testament ;
ma promesse nen sera pas moins immuable, mon serment saccomplira? Je
lai jur une fois dans ma saintet , dans ce secret intrieur, dans cette source
o les Prophtes ont puis ce quil nous ont prch extrieurement: Je lai jur
une fois, et je ne mentirai point David . Montrez donc, Seigneur, ce que vous
avez jur, accomplissez votre serment : de tout cela David est priv, afin que
lon nen espre point laccomplissement dans ce David. Attendez donc leffet
de mes promesses.
7. David au reste le fait lui-mme. Vois ce quil a dit : Nanmoins, Seigneur,
vous avez rejet, ananti tout cela. O donc est votre promesse? Vous avez
loign votre Christ . Bien quil numre des dsastres, il nous console
nanmoins par cette dernire parole. Ce que vous avez promis, mon Dieu,
subsiste donc toujours, car vous navez point drob votre Christ pour toujours,
vous lavez seulement loign. Voyez donc ce qui est arriv ce David, en qui
leur ignorance leur faisait croire que Dieu accomplirait ses promesses, afin que
ces mmes promesses fussent accomplies dans un autre en qui lon espre avec
plus de certitude: Vous avez loign votre Christ, vous avez rompu lalliance
avec votre serviteur . O est en effet lalliance antique avec les Juifs? O est
cette terre promise quils ont habite pour commettre tant de fautes, que Dieu a
dtruite pour les en chasser ? Cherche le royaume des Juifs, dl nest plus; lautel
des Juifs, il nest plus ; le sacrifice des Juifs, il nest plus; le sacerdoce des Juifs,
il nest plus: Vous avez rompu lalliance avec votre serviteur; son sanctuaire
est profan dans la poussire .Vous avez montr la poussire dans ce quil

avait de plus saint. Vous avez dtruit toutes ces murailles , dont vous laviez
environn. Comment let-on pill, si ses murailles neussent t dtruites?
Ses remparts sont un objet de terreur. Quest-ce dire un objet de crainte? ils
font dire au pcheur : Si Dieu na point pargn les branches naturelles, il ne te
pardonnera point non plus 1. Tous ceux qui passaient par
1. Rom. XI,21.
342
le chemin lont pill ; cest--dire tous les Gentils, qui passaient par le chemin,
ou par cette vie, ont pill Isral, ou David. Voyez en en effet les lambeaux de ce
peuple chez les Gentils : cest deux quil est dit : Ils seront la proie des
renards 1 . Car lEcriture donne le nom de renards ces rois impies, fourbes et
timides queffraie la vertu des autres. Cest pourquoi le Sauveur, parlant
dHrode qui lui faisait des menaces, a dit : Rpondez ce renard 2 Un roi
qui ne redoute aucun autre homme nest point un renard ; il est ce lion de la tribu
de Juda, qui il est dit: Tu es mont pour reposer, tu as dormi comme un lion 3
. Tu es mont dans ta puissance, et dans ta puissance tu as dormi tu as dormi,
parce que tu las voulu. Aussi est-il dit dans un autre psaume : Pour moi, jai
dormi . Ne suffisait-il pas de dire : Jai dormi, jai pris mon sommeil, et je me
suis lev, parce que le Seigneur est mon appui 4? A quoi bon pour moi?
Pesons bien attentivement cette parole : Pour moi, cest moi qui me suis
endormi . A eux la colre, la perscution ; mais si je ne leusse voulu, je
neusse jamais dormi. Pour moi jai dormi. Tout lheure donc, on disait
deux : Ils seront la proie des renards , et lon dit maintenant: Tous ceux qui
passaient par le chemin ont pill votre hritage, il est devenu pour les voisins un
objet dopprobre. Vous avez lev la main, de ses ennemis, vous avez donn
ses adversaires livresse de la joie . Voyez les Juifs et voyez laccom plissement
de celte prophtie. Vous avez dtourn le secours de leur glaive. Ils avaient
coutume de combattre en petit nombre, de renverser de grandes armes; et voil
que vous avez dtourn lappui de leur glaive, et ne les avez point soutenus
dans les combats. Le voil donc bon droit vaincu, bon droit captif, bon
droit priv du royaume, bon droit dispers ! Car il a perdu cette terre pour
laquelle il a mis mort le Sauveur. Vous avez dtourn lappui de son glaive,
et ne lavez point secouru dans la guerre, vous lavez dli pour quil ne se
corrige point . Quest-ce dire? Dans tous ces malheurs, rien nest plus
formidable. Quelle que soit la svrit de Dieu, quelle que soit sa colre, quil
nous frappe, quil nous chtie son gr, mais du moins quil nous lie
1. Ps. LXII, 11. 2. Luc, XIII, 32. 3. Gen. XLIX, 9. 4. Ps. III, 6.
quand il nous frappe, afin de nous purifier: mais quil ne nous dlie point afin de
nous loigner de ce qui nous purifie. Sil nous laisse dans la dissolution, il na
plus nous purifier, mais bien nous rejeter. De quoi donc le juif est-il dli, lui
qui ne peut se purifier? de la foi. Cest la foi qui nous donne la vie 1 ; et cest de
la foi quil est dit : Par la foi Dieu purifie leurs coeurs 2. Et comme cest la
foi au Christ qui seule nous purifie, en ne croyant point au Christ, ils se sont

dlis, mis en dehors de tout ce qui purifie. Vous lavez dli de tout ce qui
purifie, vous avez jet son trne terre ; et cest justement que vous lavez
bris. Vous avez abrg les jours de son trne , car ils croyaient devoir rgner
dans lternit. Vous lavez couvert de confusion . Or, tout cela est arriv aux
Juifs, non parce que le Christ leur tait refus, mais simplement diffr.
8. Voyons donc si Dieu remplit ses promesses. Aprs de si grands dsastres sur
ce peuple, et sur ce royaume, le Prophte craint que lon nen vienne croire
que Dieu na point accompli ses promesses, et quil ne donnera point au Christ
cet empire qui naura point de fin; il sadresse donc au Seigneur, et scrie :
Jusques quand, Seigneur, vous dtournerez-vous en ce qui concerne la fin 3?
Peut-tre nest-ce point de la fin, mais des Juifs que vous vous dtournez; car
laveuglement est tomb sur une partie dIsral, jusqu ce que la plnitude des
nations entrt, et quainsi tout Isral ft sauv 4. En attendant toutefois: Votre
colre va sattiser comme une flamme.
9. Souvenez-vous quelle est ma substance 5 . Ceci est le langage de David,
qui vivait dans sa chair. parmi les Juifs, et dans le Christ par ses esprances :
Souvenez-vous quelle est ma substance. Car si la Jude tout entire a d prir,
ma substance na point pri. Cest de ce peuple quest venue la vierge Marie, et
par la vierge Marie, la chair du Christ; et cette chair ntait point une chair de
pch, puisquelle purifiait du pch. Cest l, dit-il, quest ma substance.
Rappelez-vous quelle est ma substance. Car la racine na point pri entirement
: il en viendra un jour, ce fils qui lon a fait les promesses, et que les anges
prparent par
1. Gal. III, 11. 2. Act. XV, 9. 3. Ps. LXXXVIII, 47. 4. Rom. III, 25.
5. Ps. CXXXVIII, 48.
343
lentremise dun mdiateur 1. Rappelez-vous quelle est ma substance. Car ce
nest pas en vain que vous avez cr tous les enfants des hommes . Voil que
tous les hommes sont tombs dans la vanit, et cependant ce nest point pour la
vanit que vous les avez crs. Et quand ceux que vous navez pas crs en vain
tombent ainsi dans la vanit, ne vous tes-vous donc rien rserv pour les en
purifier? Ce que vous vous tes rserv pour purifier les hommes de la vanit, ce
saint qui est le vtre, cest en lui quest ma substance. Cest en lui que sont
purifis de leur propre vanit tous ceux que vous navez pas crs en vain, eux
qui il est dit: Enfants des hommes, jusques quand vos coeurs seront-ils
appesantis? pourquoi aimer la vanit et rechercher le mensonge 2? Peut-tre
que, devenus soucieux, ils se dtourneraient de la vanit ; et, sen voyant
souills, ils chercheraient sen purifier. Venez leur secours, et rassurez-les.
Et sachez que le Seigneur a glorifi son saint 3. Il a rendu son saint admirable,
et par lui, il a purifi les hommes de leur vanit. Cest l quest ma substance, dit
le Prophte, souvenez-vous de lui. Ce nest donc pas en vain que vous avez
tabli les enfants des hommes . Vous avez conserv de quoi les purifier. Quel
est celui que vous avez conserv? Quel est lhomme qui vivra sans voir la

mort 4? Donc cet homme qui vivra, et qui ne verra pas la mort, cest lui qui
nous purifie de la vanit. Car ce nest pas inutilement que Dieu a tabli les
enfants des hommes; et celui qui les a faits ne saurait les mpriser au point de ne
pas les convertir en les gurissant.
10. Quel est lhomme qui vivra, et ne verra point la mort? Car, en se levant
dentre les morts, il ne meurt plus, la mort na plus dempire sur lui 5. Enfin,
comme il est crit dans un autre psaume: Vous ne laisserez point mon me
dans lenfer, et vous nabandonnerez point votre saint la corruption 6 voil
que les Aptres semparent de ce tmoignage, pour sen servir dans les actes
contre les infidles, en disant : Mes frres, nous savons que le patriarche David
est mort, et que sa chair a prouv la corruption . Ce nest donc point de lui
1. Gal. III, 19 2. Ps. IV, 3. 3. Id. 4. 4. Id. LXXXVIII, 49. 5. Rom. VI,
9. 6. Ps. XV, 10.
quil est dit : Vous nabandonnerez point votre saint la corruption 1. Si donc
cette parole ne le concerne point, de quel homme est-il dit : Quel est lhomme
qui vivra et ne verra point la mort? Peut-tre ny a-t-il personne. Cette parole,
au contraire, quel est lhomme , nest que pour vous le faire chercher, et non
pour faire dsesprer den trouver un. Mais peut-tre est-il un homme qui
vivra, et ne verra point la mort ; et toutefois cela ne sapplique point au Christ,
qui est mort. Il est certain, au contraire, que nul homme ne vivra sans voir la
mort , sinon celui qui est mort pour les mortels. Et afin de voir que cette parole
sapplique lui, vois la suite : Quel homme vivra sans voir la mort? Jamais
donc il na vu la mort? Il la vue. Comment donc vivra-t-il sans voir la mort? Il
dlivrera son me de la puissance de lenfer. Cest vraiment lui seul, et seul sans
exception, qui vivra et ne verra point la mort, qui dlivrera son me de la
puissance de lenfer ; car si tous les fidles se lvent dentre les morts, sils
vivent aussi dans lternit et ne voient plus la mort; ils ne peuvent toutefois
dlivrer leurs mes de la puissance de lenfer. Celui-l qui dlivre son me des
puissances de lenfer, en dlivre aussi les mes de ses fidles , car ils ne peuvent
se dlivrer eux-mmes. Montrez, diras-tu, quil a dlivr son me. Jai le
pouvoir , dit-il, de donner mon me et aussi le pouvoir de la reprendre ; nul
ne peut me lter, car cest moi qui ai dormi 2, cest donc moi qui donne ma
vie, et moi qui la reprends 3; ainsi cest lui qui a dlivr son me de la
puissance de lenfer.
11. Cette foi en Jsus-Christ, nanmoins, a subi de longues perscutions, et
longtemps les nations ont dit : Quand mourra-t-il, quand son nom prira-t-il 4?
Cest donc pour ceux qui croiront en Jsus-Christ, mais qui doivent souffrir
pendant quelque temps, que le psaume a dit: O sont, mon Dieu, vos
anciennes misricordes 5? Dj nous savons que le Christ nous purifie, nous
possdons celui en qui vous accomplissez vos promesses: donnez-nous en lui ce
que vous avez promis. Cest lui qui vivra et ne verra point la mort; lui qui a
dlivr son me des puissances de lenfer; et pourtant nous sommes

1. Act. II, 27- 31. 2. Ps. III, 6. 3. Jean, X, 17, 18. 4. Ps. XL, 6. 5. Id.
LXXXVIII, 50.
344
encore dans la douleur. Ainsi disaient les martyrs dont nous clbrons la fte. Il
vivra, il ne verra point la mort, il a dlivr son me des puissances de lenfer; et
nanmoins on nous gorge cause de vous; tout le jour, nous ressemblons aux
brebis quon destine la boucherie 1. O sont donc vos antiques misricordes,
mon Dieu, celles que vous avez jures David par votre vrit?
12. Souvenez-vous de lopprobre de vos serviteurs 2 . A peine le Christ taitil ressuscit, peine tait-il assis la droite de Dieu son Pre, quon jetait
lopprobre la face des chrtiens : on leur fit longtemps un crime du nom mme
du Christ. Cette veuve qui enfante, et qui a des enfants plus nombreux que celle
qui a un poux 3, a entendu des paroles dignominie, des paroles dopprobre.
Mais ds que lEglise se multiplie, quelle stend droite et gauche, elle ne se
souvient plus de lignominie de son veuvage. Souvenez-vous, Seigneur , vous
dans le souvenir duquel on gote une abondance de douceur; Souvenez-vous
, noubliez point. De quoi vous souviendrez-vous? Souvenez-vous de
lopprobre de vos serviteurs, de cet opprobre que je cache dans mon sein, et qui
leur vient de tant de nations . Jallais prcher votre saint nom, et je recueillais
des opprobres, et je les cachais en mon sein, afin daccomplir cette parole: On
nous jette le blasphme et nous prions, nous sommes devenus les rebuts du
monde, la balayure de tous 4 . Longtemps les chrtiens cachrent ces opprobres
dans leur sein, dans leurs coeurs; ils nosaient rpondre aux injures : auparavant
ctait un crime de rpondre un paen, et aujourdhui cest un crime de
demeurer dans le paganisme. Grces au Seigneur, qui sest souvenu de nos
opprobres; il a lev la puissance de son Christ, et la signal ladmiration des
rois de la terre. Nul aujourdhui ninsulte aux chrtiens; ou si quelquun leur
insulte, ce nest point en public : et en le faisant, il craint plus quon ne
lentende, quil ne dsire quon le croie. Opprobre qui vient de tant de nations,
et que je cache en mon sein .
13. Vos ennemis nous ont fait un reproche, mon Dieu 5. Juifs et paens
nous ont fait un reproche ; quont-ils reproch?
1. Ps. XLIII, 22. 2. Id. LXXXVIII, 51. 3. Isa. LIV, 1 ; Gal. IV, 21. 4. I
Cor. IV, 13. Ps. LXXXXVIII, 52.
Le changement de votre Christ . Oui, le changement de votre Christ, voil
ce quils nous ont reproch. Ils nous ont object que votre Christ est mort, que
votre Christ a t crucifi. Insenss, que nous objectez-vous? Aujourdhui, il est
vrai, nul ne fait cette objection, et pourtant sil en restait quelques-uns, pourquoi
nous objecter que le Christ est mort? Ce ntait point une mort, ce ntait quun
changement, ce ntait que trois jours de mort. Voil ce que vous ont reproch
vos ennemis; ce ntait ni la mort, ni lanantissement, mais bien le
changement de votre Christ. Il a chang une vie temporelle en une vie sans fin;
il a chang, en passant des Juifs aux Gentils; il a chang la terre pour le ciel. Que

vos ennemis sen viennent donc vous reprocher sans raison le changement de
votre Christ . Puissent-ils changer eux-mmes! ils ne nous reprocheraient plus
le changement de votre Christ. Mais ce changement leur dplat, parce quils ne
veulent point changer eux-mmes. Car il ny a point de changement pour eux, et
ils nont aucune crainte du Seigneur 1. Vos ennemis, Dieu, vous ont reproch
le changement de votre Christ.
14. Ils vous ont donc reproch ce changement: mais vous, Seigneur? Que le
Seigneur soit bni ternellement, quil en soit ainsi! quil en soit ainsi 2 !
Rendons grces sa misricorde, grces sa grce. Pour nous, en rendant grces
Dieu, nous ne lui donnons rien, nous ne lui rendons rien, nous ne rapportons
rien, nous ne payons rien, nous lui rendons grces en paroles, nous retenons en
effet sa grce. Cest lui qui nous a sauvs gratuitement, sans considrer nos
impits; lui qui nous a cherchs quand nous ne le cherchions pas, qui nous a
trouvs, qui nous a rachets, qui nous a dlivrs du joug du diable, et de
lesclavage des dmons: il nous a lis afin de nous purifier par la foi, tandis quil
a dli ces ennemis, qui ne croient point, et ds lors ne peuvent arriver se
purifier. Que ceux qui demeurent encore loigns disent chaque jour ce quils
voudront, leur nombre ne diminuera pas moins chaque jour : quils se rpandent
en injures, en raillerie, quils nous reprochent, non la mort, mais les
changements du Christ . Ne voient-il pas quen parlant ainsi, ils diminuent
1. Ps. LIV, 20. 2. Id. LXXXVIII, 53.
345
soit en embrassant la foi, soit en mourant? Leur maldiction naura donc quun
temps, mais le Seigneur sera bni dans lternit . Il pour confirmer cette
bndiction, et bannir toute crainte, le Prophte ajoute : Ainsi-soit-il! Ainsisoit-il! Cette fin est comme le sceau de Dieu. Pleins de scurit sur ses
promesses, croyons le pass , connaissons le prsent, voyons lavenir Que
lennemi ne nous dtourne point de la vritable voie, afin que celui qui nous
rassemble sous ses ailes, comme une poule rassemble ses poussins, nous
rchauffe, que nous ne sortions point de dessous ses ailes, et que lpervier ne
nous enlve point comme des poussins sans plumes encore. Un chrtien ne doit
point placer sa confiance en lui-mme: sil veut se fortifier, quil grandisse par la
chaleur de sa mre. Elle est pour lui cette poule qui rassemble ses poussins, et
dont Jrusalem, cette ville infidle, essuyait les reproche: Combien de fois aije voulu rassembler tes enfants, comme la poule rassemble ses poussins sous ses
ailes, et tu ne las pas voulu? Voil que vos maisons seront dsertes 1 . Aussi
est-il dit: Vous avez fait de ses remparts un objet deffroi . Comme donc les
Juifs nont pas voulu se mettre couvert sous les ailes de cette poule, et que leur
exemple a d nous faire craindre ces esprits impurs qui volent autour de nous,
cherchant ce quils pourront enlever; entrons sous les ailes de cette poule, de
cette Sagesse divine qui a voulu subir la mort pour ses poussins. Aimons le
Seigneur notre Dieu, aimons son Eglise: Lui comme un pre, Elle comme une
mre; Lui comme un matre, Elle comme sa servante, puisque nous sommes

1. Matth XXIII, 37, 38.

les enfants de sa servante. Mais le lien de ce mariage est une grande charit. Nul
ne peut offenser lun et bien mriter de lautre. Que nul ne dise: Je vais aux
idoles, je consulte les augures et les sortilges. mais je nabandonne point pour
cela lEglise; je suis catholique. Tu tiens ta mre, il est vrai, mais en offensant
ton Pre. Un autre viendra me dire:
Loin de moi de consulter les sorts, de rechercher les devins, de recourir des
pratiques sacrilges, daller adorer les dmons, de me prosterner devant des
pierres: mais je suis de la secte de Donat. De quoi te sert-il de noffenser point
un pre qui vengera loutrage que tu fais ta mre? A quoi bon confesser le
Seigneur, honorer Dieu, le prcher, reconnatre son Fils, proclamer quil est assis
la droite de son Pre, et blasphmer son Eglise? Ce que tu vois chaque jour
dans les mariages humains, ne te corrigera-t-il point? Si tu avais un patron qui
tu allasses chaque jour rendre hommage, dont tu ne franchisses le seuil que pour
te mettre son service, pour qui tu eusses, non-seulement des hommages, mais
des adorations, lui rendant fidlement toutes sortes de bons offices ; remettraistu le pied dans sa maison aprs avoir profr contre son pouse une parole
blessante? Tenez donc, mes trs chers frres, tenez fermes et dans lesprit
dunion, Dieu pour votre pre, et la sainte Eglise pour votre mre. Clbrez dans
une sage sobrit les ftes des saints martyrs, afin que nous imitions ceux qui
nous ont prcds, et queux-mmes sapplaudissent de vous en priant pour vous
: afin que la bndiction du Seigneur demeure ternellement sur vous: ainsi
soit-il, ainsi soit-il!