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Curso 2015/2016
QU ES UNA LENGUA?
En este segundo tema, vamos a explicar que entendemos por la lengua, y que es una lengua, desde
diferentes perspectivas, y teoras.
As pues, empezaremos diciendo que cuando desarrollamos como personas nuestra capacidad del
lenguaje decimos que hemos adquirido una lengua, a nivel de la infancia, la lengua materna. Sin embargo
el conocimiento de una lengua requiere el manejo de una serie de competencias que forman parte de
una competencia final. La competencia lingstica, que es una representacin mental mucho ms
compleja, est compuesta por varios niveles:
Lengua Espaola I
Curso 2015/2016
Como hemos visto la lengua incluye un amplio abanico de niveles que permiten a las personas de una
comunidad comunicarse. A travs del uso de la competencia gramatical, pragmtica y sociolingstica se
desarrolla el proceso comunicativo. Pero no siempre es necesaria la aplicacin de dichas competencias
puesto que la comunicacin puede darse de forma independiente. A partir de un gesto, una mirada, un
smbolo puede representar una intencionalidad comunicativa sin hacer uso de la lengua. Lo mismo ocurre
al contrario, cuando se hace uso de la lengua fuera de un contexto comunicativo. Sino para estructurar
las ideas del propio pensamiento abstracto sin llegar ms all de uno mismo.
Pero, esa competencia comunicativa, relacionada con el proceso comunicativo, puede entenderse de dos
maneras:
Puede usarse de forma restringida, que se refiere a la suma de las competencias pragmtica y
sociolingstica. Esta manera de entender la competencia gramatical paralelamente a la
competencia comunicativa, reconoce la importancia de la ltima como parte de ese sistema de
conocimiento que es la lengua, pero mantiene una independencia entre la competencia
comunicativa y competencia gramatical. Desde este punto de vista, no implica afirmar que la
lengua es un sistema de comunicacin.
O de forma funcionalista, definiendo a la lengua como un instrumento de comunicacin y se
afirma que las propiedades de las lenguas pueden explicarse como instrumentos de
comunicacin.
Para estos autores, la competencia comunicativa se entiende como una macrocompetencia. As
lo conceba ya en las obras D.H. Hymes, que acua el concepto. Para Canale y Canale y Swain,
tanto la competencia lingstica (=gramatical) y discursiva como la competencia sociolingista
8que engloba lo llamado competencia pragmtica) son subcomponentes de la competencia
comunicativa (es decir, de la lengua). Pero dentro de esta est tambin la denominada
competencia estratgica, relacionada con el dominio de comunicacin verbal y no verbal.
Otros autores han aadido tambin como subcomponente de la competencia comunicativa, la
competencia intercultural. Segn esta concepcin, si la lengua es un instrumento para la
comunicacin, la comunicacin ha de ser el objeto de los procesos de enseanza/ aprendizaje
de la lengua.
Desde la segunda perspectiva mencionada, la competencia comunicativa es el conocimientos y
destrezas/ habilidades (lingsticos, discursivos, socioculturales, y estratgicos) que permiten
que un hablante acte comunicativamente de forma eficaz y adecuada en una situacin
concreta de comunicacin y en una determinada comunidad de habla.
Este concepto de competencia comunicativa incluye conocimientos (lingsticos y no
lingsticos) y habilidades y destrezas (y segn otros autores, estrategias) para utilizar ese
conocimiento en situaciones concretas.
Tras haber explicado lo que se entiende por competencia comunicativa, explicaremos la historia del
concepto de competencia comunicativa. Este concepto fue usado por Noam Chomsky, uno de los
lingistas ms importantes, renovadores e influyentes del siglo XX, conocido tambin por sus escritores
sobre poltica, historia y economa. Chomsky, como hemos visto en el Tema I, defiende la existencia de
una facultad del lenguaje innata, universal, comn a todos los seres humanos, entendida como un
mecanismo (en el ltimo trmino gentico) que nos permite desarrollar una lengua, a partir del
contacto con un entorno lingstico. Desarrollar una lengua implica descubrir las unidades, estructuras
y reglas formales que articulan la lengua del entorno, es decir, implica adquirir una competencia
lingstica, entendindola como un sistema de conocimiento interiorizado.
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Chomsky, en Aspectos de la teora de la sintaxis (1965), estableca una distincin entre competencia y
actuacin. La competencia es el conocimiento que el hablante-oyente tiene de la lengua, y la actuacin
es el uso real de la lengua en situaciones concretas, la puesta en prctica de dicho conocimiento. Aunque
en un principio, Chomsky acepto que todos los aspectos relacionados con el uso se incluan en la actuacin
ms tarde reconoci que algunos aspectos son sistemticos y estn gobernados por reglas. As como que
en 1980, reconoci que adems de la competencia gramatical existe la competencia pragmtica, que est
referida al conocimiento de las condiciones y modo de uso apropiado de la lengua conforme a varios fines.
El concepto de competencia de Chomsky provoc reacciones importantes entre los investigadores
situados fuera del marco de la gramtica generativa. La reaccin al concepto de competencia de Chomsky
se centr en resaltar el carcter social de la lengua y la importancia de que los enunciados sean apropiados
al contexto en el que tiene lugar la comunicacin. Como Campbell y Wales que insisten en la idea de que
saber una lengua implica la habilidad de producir o comprender enunciados que son apropiados al
contexto en el que tiene lugar. Pero sin duda, la reaccin ms importante fue la de Hymes, quien
consideraba que la competencia gramatical es insuficiente para explicar el uso del lenguaje porque no
contempla el hecho de que los enunciados deben ser tambin apropiados y aceptables en el contexto en
el que se utilizan.
As, como alternativa al concepto de competencia de Chomsky, Hymes propuso el concepto de
competencia comunicativa, que incluye las reglas de uso a las que hace referencia. En dicho concepto,
incluye no solo el conocimiento de las reglas gramaticales, sino tambin la competencia textual o
sociolingstica (que no es ms que el uso de la lengua en el contexto social).
De este modo para poder hablar de una lengua, se requiere de un dominio de las estructuras gramaticales
de esa lengua y de un dominio de las reglas sociales, culturales y psicolgicas que rigen en el uso del
lenguaje dentro de un determinado contexto. Hymes propone cuatro criterios para descubrir las formas
de comunicacin, cuya aplicacin a una determinada expresin ha de permitir establecer si esta:
Pero a pesar de todo lo explicado anteriormente, no hay un planteamiento unitario respecto a los
componentes de la competencia comunicativa. Distintos autores defienden puntos de vista diferentes.
Uno de ellos, Canale habla de cuatro, los cuales son:
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En cambio, el modelo de L. Bachman es hasta el momento, el ultimo que ha sido propuesto en el campo
de la en enseanza de segundas lenguas. Bachman habla de habilidad lingstica comunicativa que
puede ser descrita como compuesta del conocimiento o competencia y la capacidad para poner en
practica o ejecutar esa competencia en un uso de la lengua adecuado y contextualizado. Se compone de
tres elementos:
o
o
o
Hasta el momento hemos estado desarrollando la idea de que la lengua es un objeto mental, una
representacin mental compleja que poseen los individuos, (estructurada en niveles de representacin
que tienen unidades y principios combinatorios propios), generada por nuestra facultad del lenguaje. A
ese objeto mental estructurado en niveles de representacin se le llama Lengua- I (interna) o gramtica
(gramtica mental).
Es decir, la lengua I es la concepcin de la lengua como una representacin mental compleja que todos
tenemos intrnsecamente dentro de nosotros generada por nuestra facultad del lenguaje. Desde este
punto de vista cualquier idioma no existe en s misma; esto es, sera una idealizacin de lo que tienen en
comn la lengua-I de los hablantes de espaol.
Sin embargo, la lengua-E es un comportamiento humano. La actuacin de las personas es el producto de
la interaccin entre la lengua-I y otras capacidades cognitivas que ponen restriccin al comportamiento
lingstico observable. Esta concepcin de la lengua la considera como un producto, como un objeto
independiente de los hablantes. Esta nocin de lengua considera a los productos lingsticos de los
hablantes. Es una concepcin externa de la lengua (lengua-E).
Por ltimo, os hablaremos de la lingstica, que es la ciencia del lenguaje, o la ciencia que estudia la lengua.
As, dados los distintos modos de entender qu es la lengua, la Lingstica puede adoptar diferentes
perspectivas:
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