Partculas subatmicas

Electrn
El electrn, comnmente representado por el smbolo: e, es una partcula subatmica con una
carga elctrica elemental negativa. Un electrn no tiene componentes o subestructura conocidos,
en otras palabras, generalmente se define como una partcula elemental. Tiene una masa que es
aproximadamente 1836 veces menor con respecto a la del protn. Su antipartcula es denominada
positrn: es idntica excepto por el hecho de que tiene cargas entre ellas, la elctrica de signo
opuesto. Cuando un electrn colisiona con un positrn, las dos partculas pueden resultar
totalmente aniquiladas y producir fotones de rayos gamma.
Los electrones,participan en las interacciones fundamentales, tales como la gravedad, el
electromagnetismo y la fuerza nuclear dbil. Como toda la materia, posee propiedades mecnicocunticas tanto de partculas como de ondas, de tal manera que pueden colisionar con otras
partculas y pueden ser difractadas como la luz.

Positrn
El positrn o antielectrn es una partcula elemental, antipartcula del electrn. Posee la misma
cantidad de masa y carga elctrica; sin embargo, esta es positiva. No forma parte de la materia
ordinaria, sino de la antimateria, aunque se producen en numerosos procesos radioqumicos como
parte de transformaciones nucleares.
Esta partcula fue predicha por Paul Dirac en el ao de 1928, para luego ser descubierta en el ao
1932 por el fsico norteamericano Anderson al fotografiar las huellas de los rayos csmicos en una
cmara de niebla. En la actualidad, los positrones son rutinariamente producidos en la Tomografa
por emisin de positrones usados en las instalaciones hospitalarias.

Neutrn
El neutrn es una partcula subatmica, un nuclen, sin carga neta, presente en el ncleo atmico
de prcticamente todos los tomos. Aunque se dice que el neutrn no tiene carga, en realidad est
compuesto por tres partculas fundamentales cargadas llamadas quarks, cuyas cargas sumadas
son cero. Por tanto, el neutrn es un barin neutro compuesto por dos quarks de tipo abajo, y un
quark de tipo arriba.
Fuera del ncleo atmico, los neutrones son inestables, teniendo una vida media de 15 minutos
(885,7 0,8 s); cada neutrn libre se descompone en un electrn, un antineutrino y un protn. Su
masa es muy similar a la del protn, aunque ligeramente mayor.

Antineutrn
El antineutrn es la antipartcula del neutrn. Fue descubierto por Bruce Cork en el ao 1956, un
ao despus de que el antiprotn fuera descubierto. Un antineutrn tiene la misma masa que un
neutrn, y ninguna carga elctrica neta. Sin embargo, es diferente de un neutrn por estar
compuesto de antiquarks. Particularmente, el antineutrn consiste en dos antiquarks abajo y un
antiquark arriba.
El momento magntico del antineutrn es el contrario de el del neutrn. Es de +1.91 N para el
nmero de antineutrn pero -1.91 N para el neutrn (relativo a la direccin del spin). Puesto que el

antineutrn es elctricamente neutro, no puede ser fcilmente observado directamente. En cambio,

los productos de su aniquilacin con la materia ordinaria se observan.

Protn
El protn es una partcula subatmica con una carga elctrica elemental positiva 1 (1,6 10-19 C).
Igual en valor absoluto y de signo contrario a la del electrn, y una masa 1836 veces superior a la
de un electrn. Experimentalmente, se observa el protn como estable, con un lmite inferior en su
vida media de unos 1035 aos, aunque algunas teoras predicen que el protn puede desintegrarse
en otras partculas.
El protn y el neutrn, en conjunto, se conocen como nucleones, ya que conforman el ncleo de
los tomos. En un tomo, el nmero de protones en el ncleo determina las propiedades qumicas
del tomo y qu elemento qumico es. El ncleo del istopo ms comn del tomo de hidrgeno
(tambin el tomo estable ms simple posible) est formado por un nico protn. Al tener igual
carga, los protones se repelen entre s. Sin embargo, pueden estar agrupados por la accin de la
fuerza nuclear fuerte, que a ciertas distancias es superior a la repulsin de la fuerza
electromagntica. No obstante, cuando el tomo es grande (como los tomos de Uranio), la
repulsin electromagntica puede desintegrarlo progresivamente.

Antiprotn
El antiprotn p (se lee p-barra) es la antipartcula del protn. Los antiprotones son estables pero
por lo general de vida muy corta, ya que cualquier colisin con un protn har que ambas
partculas se aniquilen en un estallido de energa. La existencia de una partcula igual al protn
pero con carga elctrica -1, fue predicha por Paul Dirac en su conferencia durante la entrega del
Premio Nobel 1933.
Un antiprotn se compone de dos antiquarks arriba y un antiquark abajo (uud)(u u d ). Las
propiedades del antiprotn que se han medido coinciden todas con las propiedades
correspondientes del protn, con la excepcin de que el antiprotn tiene carga elctrica y momento
magntico opuestos.

Bosn
El bosn es una partcula atmica o subatmica, de spin entero o nulo, que cumple los postulados
de la estadstica de Bose-Einstein e incumple el principio de exclusin de Paulli (establece que dos
electrones no pueden ocupar el mismo estado energtico). Son bosones las partculas alfa, los
fotones y los nucleidos con un nmero par de nucleones.
El bosn recibe su nombre por Satyendra Nath Bose, un cientfico Bengali responsable de su
descubrimiento. Debido a su spin, los bosones siguen la estadstica Bose-Einstein, en donde
cualquier nmero de bosones puede compartir el mismo estado cuantico. Los bosones no son
realmente resistentes si se ubican en el mismo lugar. El hecho de que los bosones puedan ocupar
un estado cuantico les permite comportarse de manera colectiva, y son responsables por el
comportamiento de los lsers y el helio superfluito.

Quarks
El nombre genrico con que se designan los constituyentes de los hadrones. La teora sobre los
quarks se inicio a partir de los trabajos de Gell-Mann y Zweig (1966) y su existencia fue confirmada
en 1977 (Por Fairbank y otros).

La fsica dedicada al estudio de la naturaleza fundamental de la materia ha formulado un modelo

estndar, capaz de explicar una serie de hechos e incapaz de dar respuesta a otros. Este modelo
se basa en la actualidad en la hiptesis de que la materia ordinaria esta formada por dos clases de
partculas, los quarks (que se combinan para formar partculas mayores) y los leptones, adems
de que las fuerzas que actan entre ellas se transmiten mediante una tercera clase de partculas
llamadas bosones, que ya explicamos anteriormente. El spin de los quarks es de , hay seis tipos
distintos de quarks que los fsicos han denominado de la siguiente manera: up, down, charm,
strange, top, y bottom adems de los correspondientes antiquarks.

Leptn
Nombre que recibe cada una de las partculas elementales de spin igual a +1/2 y masa inferior a la
de los mesones. Los leptones son fermiones entre los que se establecen interacciones dbiles, y
solo interacciones electromagnticas si poseen carga elctrica. Adems, los leptones con carga
elctrica se encuentran casi siempre unidos a un neutrino asociado.
Existen tres tipos de leptones: el electrn, el muon y el tau. Cada uno esta representado por un par
de partculas. Una es una partcula masivamente cargada, que lleva el mismo nombre que su
partcula, (Como el electrn). La otra es una partcula neutral casi sin masa llamada neutrino (tal
como el electrn neutrino). Todas estas 6 partculas tienen antipartculas correspondientes (tales
como el positrn o el electrn antineutrino). Todo los leptones cargados tienen una sola unidad de
energa positiva o negativa (de acuerdo a si son partculas o antipartculas) y todos los neutrinos y
antineutrinos tienen cero carga elctrica. Los leptones cargados tienen 2 posibles giros de spin
mientras que una sola helicidad es observada para los neutrinos (Todos los neutrinos son zurdos y
los antineutrinos diestros).

Neutrino
Partcula nuclear elemental elctricamente neutra y de masa muy inferior a la del electrn
(posiblemente nula). El neutrino es un fermin; su espn es 1/2. Antes del descubrimiento del
neutrino, pareca que en la emisin de electrones de la desintegracin beta no se conservaban la
energa, el momento y el espn totales del proceso. Para explicar esa incoherencia, el fsico
austriaco Wolfgang Pauli dedujo las propiedades del neutrino en 1931.
Al no tener carga y poseer una masa despreciable, el neutrino es extremadamente difcil de
detectar; las investigaciones confirmaron sus peculiares propiedades a partir de la medida del
retroceso que provoca en otras partculas. Billones de neutrinos atraviesan la Tierra cada
segundo, y slo una minscula proporcin de los mismos interacciona con alguna otra
partcula. Los fsicos estadounidenses Frederick Reines y Clyde Lorrain Cowan, hijo,
obtuvieron pruebas concluyentes de su existencia en 1956.

Antineutrino
El antineutrino es la antipartcula correspondiente al neutrino, de masa unas diez mil veces menor
que la del electrn, de spin 1/2 y perteneciente a la familia de los leptones; de la cual existen tres
tipos: el antineutrino electrnico ( ), el antineutrino munico ( ) y el antineutrino taunico( )
que se refieren a los tres tipos de neutrinos respectivamente. Es una partcula de carga nula que
se produce en procesos de desintegracin beta. Todos los antineutrinos observados presentan una
helicidad en el sentido de las agujas del reloj, contraria a la de los neutrinos.
La interaccin de los antineutrinos con la materia se produce slo mediante la gravedad y la
interaccin nuclear dbil, lo que hace que sean muy difciles de detectar experimentalmente. Los

experimentos de oscilacin de neutrino muestran que los antineutrinos poseen masa, pero por la
desintegracin beta se comprueba que sta es muy pequea.

Mesn
Nombre que recibe cada una de las partculas elementales sometidas a interacciones fuertes, de
espn nulo o entero y carga barinica nula.
Los mesones, identificados por Powell en 1947 en los rayos csmicos y cuya existencia haba sido
postulada por Yukawa en 1935, son partculas inestables, de masa generalmente comprendida
entre la de los electrones y la de los neutrones. Los ms estables, cuya vida media es del orden de
la cienmillonsima de segundo, son los piones y los kaones.