La Entrevista en Profundidad segn J.

Spradley
The Etnographic Interview, James P. Spradley, Holt, Rinehart and Winston. USA.1979
Pedro Infante. Magster (c) en Antropologa y Desarrollo. Universidad de Chile. ( 04.05.2001 )
Entenderemos la entrevista en profundidad (o etnogrfica) como una herramienta, entre otras, que usa el
antroplogo cultural en su quehacer. Asimismo entenderemos la etnografa como el trabajo de describir
cultura.
Definiremos cultura ,para efectos de la posicin etnogrfica, como "el conocimiento adquirido que la gente
usa para interpretar su experiencia y generar su conducta social".
La etnografa tratar de conocer cultura "no estudiando la gente" sino"aprendiendo de ella". De tal
forma ,el enfoque del investigador o el entrevistador es de "ignorancia cultural" frente al informante.
Asimismo la actitud del entrevistador es la de alguien que quiere aprender ,y no interferir o inducir segn su
propia forma de ver el mundo o su propio punto de vista.
Ampliando ms este concepto Spradley cita una noticia aparecida en un diario norteamericano en el ao
1973 :
"Nov.23 1973. Hartford.Conneticut . Tres policas que hacan masaje cardiaco y oxigenacin a una persona
que haba sufrido un ataque al corazn el Viernes ,fueron atacados por una turba de 75 a 100 personas que
aparentemente no se daban cuenta del procedimiento que los policas hacan.
Otros policas se defendieron de la multitud , en su mayora hispanos ,hasta que la ambulancia lleg .Los
policas dijeron que trataron de explicar que estaban haciendo pero la turba aparentemente pens que
estaban golpendo a la mujer.A pesar de los esfuerzos de los policas la vctima ,Evangelina
Echeverria,59,muri"
En este ejemplo podemos ver a la gente usando su cultura .Aqu hay claras diferencias de "interpretacin" de
representantes de dos diferentes culturas .Los policas reconocen un ataque cardiaco y actan con las
maniobras de resucitacin cardiorespiratoria ,la multitud interpreta la conducta de los policas como de
"brutalidad". Los dos grupos involucrados ,tienen sus propias reglas de interpretacin , su propio "mapa" de
la realidad.
La etnografa se interesa por observar las conductas (miedo,ansiedad,rabia, y otros sentimientos),pero
yendo ms all se interesa por lo que "produce" dichas conductas , por su significado.
Este concepto de cultura (como un sistema de smbolos con significado) tiene mucho en comn con el
interaccionismo simblico ,una teora que busca explicar la conducta humana en termino de sus significados.
Blumer ha identificado tres premisas sobre la que descansa esta teora :
1.

Los seres humanos actan sobre las cosas segn el significado que dichas cosas tienen para
ellos. En nuestro ejemplo de arriba , los carros policiales ,la vctima ,la ubicacin geogrfica ,la
actividad de los participantes , eran smbolos con significados especiales y segn dichos significados
actuaron.

2.

El significado de tales cosas es el producto de la interaccin social que uno tiene con sus pares.

3.

Los significados son operados(manejados) y modificados a travs de un proceso interpretativo que

usa la persona segn se vaya encontrando con las cosas o las situaciones.

Volviendo al ejemplo , los policas y la multitud no actuaron automaticamente , actuaron segn su anlisis de
situacin usando ciertos "principios de interpretacin".

Estamos en condiciones de entender cultura como un mapa cognitivo , o sea algo que sirve de gua para
diversas situaciones . Sin embrago dicho mapa no es lo suficientemente exhaustivo para aplicarlo en cada
situacin , por ello entendemos que provee de principios de interpretacin para responder a ellas.
La etnografa provee un mtodo para investigar el significado , tiene una teora del significado y un mtodo
para aplicarlo.
Es en este contexto que cabe la entrevista etnogrfica.
Cabe en este momento la pregunta cmo se puede acceder a esos significados? La respuesta es : a travs
del lenguaje.
El lenguaje es la herramienta para "construir la realidad", realidad que cada persona tiene , que cada grupo
humano se construye. En la entrevista,entonces,tenemos el encuentro de dos realidades , de dos personas
con diferente lenguaje.
Una ,la del entrevistador ,que quiere acceder a la otra ,la del informante,por lo cual debe adoptar una actitud
de alumno , de ignorancia cultural , de estimulacin constante ,de confiabilidad ,etc.
La del informante que debe ser como un maestro ,sentirse confiado y ojal muy motivado para mostrar su
"realidad".
El entrevistador debe estar dispuesto a aprender "un nuevo lenguaje",el del informante.
Qu tipo de pregunta se debe hacer para lograr conocer significados y despus analizarlos desde otros
significados?
Qu tipo de pregunta o que preguntas debo hacer para no inducir mis significados en la persona
entrevistada?
La entrevista etnogrfica propiamente tal
La entrevista ser el medio por el cual accederemos a esos contenidos de significado ;ser el evento nico
que ocurrir entre dos personas :el informante y el entrevistador. Al contrario de lo que ocurre en una
encuesta con preguntas preestablecidas y respuestas restringidas ,en este caso las preguntas se van
creando en el momento y dependen de la respuesta del informante (que pueden ser lo ms amplias
posibles) ,y de la capacidad del entrevistador para estimular dicho proceso. Por esta razn el esfuerzo
requerido para ambos actores es mayor en lo intelectual y emocional ,cuando se lo compara con encuestas
dirigidas.
Un punto aparte merece la relacin que se debe establecer entre ambos :un punto entre lo formal y lo
informal ,difcil de precisar y de describir ;en otras palabras algn punto entre una conversacin de amigos y
una entrevista de trabajo ,por ejemplo.
Se pueden distinguir tres elementos importantes en una entrevista de este tipo :
1.Explicitar el propsito de la entrevista.
Se debe establecer que es una entrevista con un propsito definido ,no es una conversacin casual de
amistad o de encuentro.
2.Explicaciones etnogrficas.
Cabe aqu :explicaciones del proyecto,explicaciones sobre las grabaciones,explicaciones sobre la entrevista
,sobre las preguntas.
3.Preguntas etnogrficas.

Dentro de ellas podemos distinguir :

a.Preguntas descriptivas
Son las preguntas llamadas a estimular la expresin del lenguaje del informante.
Los distintos tipos de preguntas descriptivas son las siguientes :
1)Preguntas Gran Tour.
Este tipo de pregunta pide una descripcin verbal de un tema ,evento ,actividad,personas ,objetos ,y su
propsito es iniciar un tema.
La tpica pregunta gran tour puede ser : me podra describir.....?.me podra decir.....?.
Se puede tambin en este tipo de preguntas ,pedir la descripcin o un esquema de un tema o rea que se
quiere conocer.
2)Preguntas Mini Tour.
Como resultado de la Gran Tour aparecen pequeas reas de experiencia ,donde cabe las preguntas de mini
tour.
3)Preguntas donde se pide un ejemplo.
4)Preguntas donde se pregunta por una experiencia del informante ,en relacin al tema.
5)Preguntas sobre el lenguaje del informante.
-Directas sobre el lenguaje. Son aquellas que preguntan cmo puedo decir tal palabra?,esa es la forma en
que la mayora lo dice?
-Preguntas donde se pide una interaccin o un dialogo hipottico al informante ,sobre un tema o una
actividad especifica.
-Preguntas donde se pide al informante que construya una afirmacin con una palabra o frase que se quiere
conocer su significado.
b.preguntas estructurales :
Nos permiten conocer como los informantes organizan su conocimiento.
Ejs: qu diferentes clases de.....?,cuntos tipos de.....?.cules son las etapas de......?.
c.preguntas de contraste :
Nos permiten descubrir las dimensiones de significado (cuantos significados )que los informantes tienen para
distinguir objetos y eventos de su "realidad".
Ejs: Qu diferencia hay entre....?
Hay tambin preguntas o expresiones que ayudan a mantener ,estimular y a desarrollar la entrevista
,como : preguntas repetidas o afirmaciones para estimular (Ej : "y que ms?","dime ms sobre eso"."sigue
por favor",etc) ,preguntas que son hechas con el lenguaje del informante (preguntas incorporadas)
,expresiones de ignorancia sobre el tema ,expresiones de inters ("que interesante","no saba eso",etc)
,creacion de situaciones hipotticas ,etc.

Por ltimo hay preguntas que llevan al "gran tour "(el informante se explaya),y nos da informacin que se
puede dividir en mini tours. Luego se puede explorar cada mini tour ,volver al gran tour o iniciar otro gran
tour.
Relacin con los informantes
El desarrollo del mtodo etnogrfico en relacin a la entrevista ,depende fundamentalmente y como primera
etapa de la relacin del entrevistador con el informante. De esta actividad ,como evento social surgirn los
significados.
Lo primero es localizar al informante .Este debe tener ciertas caractersticas ,en nuestro caso sern alumnos
universitarios de determinadas carreras del campus Juan Gomez Millas.
La persona elegida no debe ser conocida ,familiar o amigo del entrevistador.Estas situaciones perturban la
calidad de la entrevista.
El tiempo de la entrevista debe ser de aproximadamente una hora ,por lo tanto el informante elegido debe
tener el tiempo suficiente para ello.
El lugar debe ser cuidado de tal forma no ser interrumpidos durante el evento.
Este tipo de entrevista requiere dos tipos de procesos para ser llevado a cabo :
El de desarrollar rapport y el de extraer informacin.
El proceso de Rapport
El rapport se refiere a la relacin armoniosa entre el informante y el entrevistador.Significa desarrollar un
sentido bsico de confianza lo cual permite el flujo de informacin desde el informante a su interlocutor.
Podra decirse que es un espacio que hay entre la indiferencia y la "amistad profunda de los amigos"o de la
intimidad.
Es difcil de establecer como se logra este estado ,depende del lenguaje corporal por ejemplo,como
sentarse ,mirar a los ojos ,a una distancia determinada ,cierto tono de voz ,etc. Sin embargo hay una forma
o ciertas etapas que se pueden ver en este proceso:
Aprehensin => Exploracin => Cooperacin => Participacin
Aprehension
El comienzo de la entrevista siempre va a ser un momento de aprehensin e inseguridad. Los informantes y
el entrevistador pueden estar ansiosos y a la defensiva. En esta etapa vale el explicar los propsitos de la
entrevista y lo que se espera de ella.
Las preguntas descriptivas sirven en este momento para dejar que el informante hable sin limites. Hay que
dejar que los informantes hablen.
Exploracin
En esta etapa tanto el informante como el entrevistador prueban la nueva relacin que se ha establecido.
Ambos tratan de descubrir al otro ,qu es lo que la otra persona realmente quiere?, es la pregunta
guiadora.
Este es el momento de escuchar , observar y probar.
Qu quiere decirme?,podr el o ella contestarme la pregunta?,Qu quiere de m en esta entrevista?,
realmente quiere saber lo que dice que quiere saber?,respondo las preguntas como se debera responder?

Este tipo de preguntas pueden pasar por la mente y no se dicen usualmente.

Durante esta etapa hay tres principios que pueden facilitar este proceso:
1. Dar explicaciones repetidamente. Antes ,durante y despus de la entrevista estas explicaciones rinden
sus dividendos.
2. Hay que usar el lenguaje que el informante usa. Esto refuerza lo que el informante dice y demuestra
inters, a la vez que da a conocer una actitud sin prejuicios ,lo que facilita el rapport.
Se esta diciendo con esto: "Entiendo lo que me dices ;estoy aprendiendo;es valioso para m".
3.no preguntar por significado sino por uso.No hacer preguntas como qu significa para ud?,por qu
podra hacer eso?;estas estn diciendo que no se est siendo lo suficientemente claro,que no se ha explicado
bien,que se est escondiendo lo que realmente es,etc.
El significado surgir al entender como la gente usa su lenguaje cotidiano. Hay que evitar que el informante
use su "capacidad de traduccin" ,desde su lenguaje a otro que el supone.
Cooperacin
Aqu ya debera haber confianza mutua entre el informante y el entrevistador,ambos saben que esperar del
otro. No hay preocupacin o temor de ofender al otro o de cometer errores en responder o preguntar.Los dos
saben que el propsito de la entrevista es descubrir la cultura del informante en el lenguaje del informante.
Participacin
En esta etapa el informante debera haber asumido su papel de "profesor"del entrevistador