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1. Plano de Salvao
2. Categorias dos Homens
3. Intermedirios
4. Deus
5. Quanto a Cristo
6. A Expiao pelo Sangue
7. Docetismo
8. tica e Conhecimento
9. Emprstimos
10. Personagens Principais
11. Gnosticismo Combatido no Novo Testamento
12. Sumrio de Algumas Idias Gnsticas Bsicas
13. O Gnosticismo e a Literatura
1. Plano de Salvao
O gnosticismo expunha, essencialmente, um plano de salvao, tal como o faz o
cristianismo, o que significa que o conflito bsico era inevitvel. O gnosticismo pintava
a realidade como que dividida em dois dramas distintos, a saber, um espiritual e
csmico e outro histrico e terreno. No mesmo est retratado o ciclo da criao, da
existncia, dos sofrimentos, da morte e da ressurreio. Nos mais elevados cus estaria
um ser supremo, intocvel, inabordvel. Realmente, seria um ser desta, o qual,
mediante poder criador, delegaria poder a seres inferiores, os quais entrariam em
contacto com a matria, ao mesmo tempo que ele no se deixava tocar e nem influenciar
pelo drama histrico inferior. No poderia tocar na matria, visto que esta seria o
princpio mesmo do mal, o que s poderia contamin-lo. Tambm haveria um
demiurgo, - que teria criado este mundo, o qual entraria em contacto com o mesmo, uma
idia que, na realidade, no difere muito da doutrina do Logos do cristianismo, embora
expressa por moldes inferiores. Nisso se v traos da filosofia platnica, que j
postulara o demiurgo, e o drama csmico, que teriam relaes com o nosso drama
histrico. No gnosticismo tambm se postulava uma queda csmica, que consistiria,
antes de tudo, da alienao entre esta criao e Deus, o que corresponderia queda
histrica, que envolveu o homem. Uma vez mais, isso no difere muito das idias que,
sobre a mesma questo, podem ser extradas do Antigo e do Novo Testamentos.
Tambm haveria a pleroma ou manifestao total de Deus, nas dimenses celestiais,
que seriam suas emanaes, partculas de sua prpria natureza; e tambm haveria as
hysterema, ou seja, emanaes inferiores acompanhantes, de natureza terrena. O Deus
Altssimo no seria o responsvel pela criao deste mundo e seu caos, pois este seria o
domnio do demiurgo; no entanto, Deus seria o responsvel pela criao ou emanao
do demiurgo.
O objetivo inteiro da vida seria a libertao da alma, que a parte imaterial do
homem, deste mundo material, porque a matria, incluindo nossos corpos fsicos, seria
inerentemente m, totalmente incapaz da redeno. Assim sendo, o alvo seria a
separao entre o esprito e a matria, ficando de lado a imperfeio e o mal, com a
volta s dimenses do esprito, da luz e da santidade. Ora, em vista da matria no poder
ser remida, no importaria o que fazemos com nossos corpos; e poderamos puni-los
com o ascetismo ou nos entregarmos mais completa licenciosidade. Ao mesmo tempo,
sem qualquer impedimento, a alma poderia ser cultivada. Tanto o ascetismo como a
licenciosidade seriam meios de cooperao com o processo deste mundo; e deveramos
agir assim na esperana de que isso liberte finalmente a alma do meio ambiente fsico.
Finalmente, o propsito deste sistema mundial seria aniquilar totalmente matria, que
seria a raiz verdadeira de todo o mal. Poderamos ajudar esse processo abusando do
corpo, o qual seria apenas a priso material da alma, pois o corpo fsico perecer
juntamente com a matria, na conflagrao final. Esse processo de elevao da alma,
mediante a entrega do corpo aos excessos ascticos ou licenciosos, no poderia ser
efetuado sem o conhecimento e a sabedoria esotricos, que seriam revelados aos
gnsticos atravs de certos ritos, sacramentos, prticas mgicas, etc. Segundo pensavam
os gnsticos, assim que a salvao seria conhecida pelos homens, assim que a alma
seria instruda para a sua fuga.
2. Categorias dos Homens
Ainda segundo as idias gnsticas, os homens pertenceriam a trs categorias: os
hilicos, os psquicos e os pneumticos, ou seja, respectivamente, os materialistas, os
meio-espirituais e os espirituais. Os hilicos estariam presos matria, estando
sempre sujeitos ao mal, s astcias de Satans, s influncias do reino das trevas, pelo
que seriam totalmente incapazes de receber a redeno. Esse grupo incluiria a vasta
maioria dos homens, sendo impossvel para eles qualquer raio de esperana. O
hipercalvinismo caiu nesse mesmo erro, embora com base em diferentes premissas. Isso
pode ser confrontado com o que se aprende no primeiro captulo da epstola aos Efsios,
onde tudo quanto h na criao aparece sujeito restaurao em Cristo, o que
prometido como algo que, finalmente, ter lugar. O trecho de I Tm 2:1-5
especificamente, contrrio a esse ponto de vista de que a maioria dos homens no pode
ser salva, conforme dizia a heresia gnstica. Os psquicos estariam sujeitos a uma
redeno inferior, por meio da f. Nessa classe eles numeravam os profetas do A.T.,
bem como homens bons de toda a sorte; mas, apesar da redeno dos tais ser digna,
nunca faria os homens subirem aos paroxismos da glria. Isso estaria reservado aos
pneumticos, que seriam os homens verdadeiramente espirituais. Tal experincia
consistiria da reabsoro no ser divino, perdendo-se totalmente a individualidade. E
dessa maneira, por assim dizer, o homem transformar-se-ia em um super-homem, e o
ego transformar-se-ia no superego. Tal redeno mxima, segundo eles diziam,
seria produzida pela gnosis ou conhecimento, de cujo termo se deriva o vocbulo
gnosticismo. O conhecimento por eles buscado era esotrico, mediado por meio de
artes mgicas, cerimnias e um falso misticismo. Somente um exguo nmero de
iniciados poderia receber esse conhecimento remidor. Para eles, o conhecimento seria
manifestadamente superior f.
3. Intermedirios
Entre Deus e os homens haveria uma interminvel srie de emanaes, formadas
por poderes superiores, as stoicheia, ou aeons, que seriam iguais aos anjos, na
sntese que resultou do encontro das religies misteriosas orientais com o judasmo e o
cristianismo. Esses poderes seriam emanaes de Deus, possuidores de partculas da
pleroma ou plenitude divina; participariam da natureza divina, pois as emanaes, na
realidade, seriam partculas de raios do sol divino, o fogo central. Isso deve ser
contrastado com a doutrina de Paulo, em Cl 1:19; 2:9, onde se aprende que Cristo
no se encarnava. Isso seria impossvel, porque tal coisa serviria somente para
corromp-lo. Antes, seu suposto corpo humano seria um fantasma, e tudo quanto ele fez
aqui foi um papel teatral. Ou ento, conforme pensavam muitos dos gnsticos, o
Esprito-Cristo teria vindo possuir o corpo fsico de Jesus de Nazar, quando de seu
batismo, tendo-o abandonado por ocasio de sua morte, pelo que a morte de Jesus no
teria valor como expiao. Disso concluam que o Esprito-Cristo no teria vindo
pelo sangue (ver I Jo 5:6) e que nenhuma expiao fora efetuada por ele. (Ver II Pe
2:1). De acordo com a doutrina paulina, Cristo possui toda a plenitude de Deus, a sua
pleroma. Os gnsticos, porm, imaginavam que cada aeon possuiria apenas
partculas dessa plenitude ou pleroma (a natureza de Deus e os seus atributos).
Em alguns sistemas gnsticos, porm, o demiurgo se torna o Cristo do N.T.
embora outros dentre eles atribussem posio superior a Cristo. Mas no se deveria
identificar esse aeon, esse esprito de Cristo, com o homem Jesus de Nazar. Esse
aeon meramente ter-se-ia apossado do corpo do homem Jesus, por ocasio de seu
batismo (outros gnsticos diziam que isso ocorreu quando de seu nascimento), tendo
permanecido com ele at a sua crucificao e morte, ponto em que o abandonou. Alguns
manuscritos do N.T. chegam mesmo a dizer, em Mt 27:47: Meu poder, meu poder, por
que me abandonaste? em vez dessas palavras serem dirigidas a Deus. que ali o
homem Jesus estaria falando ao aeon que o abandonara, deixando-o aflitssimo,
porque isso o deixava um homem alquebrado e derrotado. Naturalmente, esses
manuscritos, por serem relativamente recentes, no representam o texto original, mas
nos fornecem algum discernimento sobre a maneira de pensar dos gnsticos.
6. A Expiao pelo Sangue
Os gnsticos tambm negavam a validade da expiao pelo sangue de Cristo.
Jesus teria recebido esse poder por ocasio de seu batismo, mas este o abandonara
quando de sua crucificao, pelo que tambm sua morte no seria o elemento essencial
de sua misso. Para eles, Cristo veio por meio da gua (o batismo), mas no por
meio do sangue (a expiao na cruz). (Ver Jo 5:6 acerca disso, como tambm II Pe 2:1,
que rebate tal negao gnstica).
As descries sobre o gnosticismo, em Colossenses e nas cartas catlicas, nos
fornecem boa compreenso sobre a maneira de pensar dos mestres gnsticos, que
tinham penetrado nas fileiras crists. Nesse sistema, pois, quo vil era a posio
atribuda a Cristo, em comparao com o que Paulo ensinava. Nos escritos deste, Cristo
no era apenas um dentre muitssimas emanaes, mas era a verdadeira pleroma de
Deus, a sua inteira plenitude, o que os gnsticos pensavam estar disperso pelo
agregado inteiro dos aeons. Alguns mestres gnsticos, porm, atribuam a Cristo uma
posio superior a isso, julgando-o o mais esplendente dos aeons.
7. Docetismo
A maioria dos gnsticos aceitava alguma forma de Docetismo, isto , o conceito
de que Cristo no foi um homem real, que sua vida humana foi apenas um papel teatral,
que sua morte e sofrimentos foram aparentes, e no reais, e que o verdadeiro Cristo
uma personalidade angelical. Contra essas crenas que foi escrita a primeira epstola
de Joo, denunciando queles que no aceitavam a humanidade autntica de Jesus
Cristo. Nisto reconheceis o Esprito de Deus: todo esprito que confessa que Jesus
Cristo veio em carne de Deus; e todo esprito que no confessa a Jesus, no procede de
Deus; pelo contrrio, este o esprito do anticristo, a respeito do qual tendes ouvido que
vem, e presentemente j est no mundo... aquele que confessa o Filho, tem igualmente o
Pai (I Jo 4:2,3 e 2:23).
8. tica e Conhecimento
Quanto a tica, os gnsticos criam ser bom abusar do corpo mediante o
ascetismo ou a licenciosidade, porquanto isso ajudaria o sistema csmico em seu
suposto desgnio de destruir a matria, da qual o corpo representante. A resposta dada
pelo N.T. que a verdadeira f requer a santidade, pois todos aqueles que nascem de
Deus sero santos (ver I Jo 2:29). O evangelho autntico tem um imperativo moral, no
estando despido da necessidade de santidade no corpo (ver Rm 12:1,2), conforme os
gnsticos ensinavam erroneamente.
Conhecimento. O gnosticismo fez do conhecimento seu fator superimportante.
Este conhecimento era secreto, mstico, mgico e gnstico e era a base da prpria
salvao e de todas as observaes ticas.
No cristianismo, a tica da gnosis (conhecimento) se torna uma espcie de
amor-conhecimento, esforando-se por tornar Deus conhecido por meio do amor,
expresso entre os homens atravs da fraternidade. Pode-se notar no grande hino ao
amor, no dcimo terceiro captulo da primeira epstola aos Corntios, que o
conhecimento pintado como a desaparecer, ao passo que o amor nunca falha; e at
mesmo dentre as trs virtudes crists mximas, a f, a esperana e o amor, este ltimo
reputado o maior. Paulo orava pelos crentes, a fim de que viessem a conhecer a Deus,
mediante a sabedoria e a revelao divinas (ver Ef 1:17), mas isso no pode ser obtido
sem que o indivduo conhea o amor de Deus, que ultrapassa a todo o entendimento.
Por esse mtodo que os homens havero de receber toda a plenitude de Deus (ver Ef
3:18,19).
9. Emprstimos
A doutrina do gnosticismo, a doutrina das emanaes ou aeons,
provavelmente foi tomada por emprstimo, ou pelo menos foi influenciada em parte, do
mitrasmo, uma das religies misteriosas da Prsia. Mitra era um deus-heri, o qual,
enquanto esteve na terra, dedicou-se ao servio da humanidade. Aps uma ltima ceia,
que celebrava o sucesso de seus labores remidores, ele ascendeu ao cus; dali ajuda seus
seguidores na terra no conflito deles contra as foras do mal. Os iniciados nessa
adorao passam por sete estgios de desenvolvimento, o que prefiguraria a passagem
final da alma pelos sete cus. Mediante cerimnias msticas que seus seguidores
passariam pelos vrios graus; e essas cerimnias incluam ablues, refeies sagradas,
ritos sacramentais, etc. Tal religio admitia somente vares em suas fileiras, pelo que
somente os homens poderiam ser remidos. Fomentava a crena nos aeons ou
emanaes de Deus.
O gnosticismo tambm emprestou muitas idias do misticismo oriental, de modo
geral, da mitologia e filosofia grega, do judasmo e do cristianismo.
c. A Grande Deusa Me dos Cus, conhecida como Sofia, teria descido a este
mundo material, onde teria dado luz os sete poderes referidos no ponto b, acima.
d. O Homem Primevo, que teria existido antes dos mundos materiais, teria vindo
a este mundo a fim de declarar guerra as trevas que acompanham a materialidade. Com
o aparecimento dele, comea o drama da histria do mundo. Ele dominado pelas
trevas; mas, finalmente, consegue libertar-se.
e. O Soter (Salvador), com freqncia, visto como idntico ao Homem
Primevo, o qual, ao libertar-se, tambm abriu uma porta para a liberdade dos iniciados
do gnosticismo. De acordo com alguns sistemas gnsticos, ele tambm tinha a tarefa de
libertar Sofia. A unio de um com o outro, pois, trouxe a salvao para os eleitos.
f. Por meio do conhecimento, do ascetismo ou da libertinagem, os gnsticos
procuravam separar-se do princpio da materialidade, onde residem o pecado e a
degradao. Liberada, a alma elevada at Deus. Em todas aquelas seitas em que a
Grande Me desempenhava um papel, a prostituio sagrada fazia parte do processo de
liberao. Seja como for, a alma verdadeiramente liberada seria reabsorvida pela
natureza divina, perdendo totalmente a sua individualidade.
13. O Gnosticismo e a Literatura
A maior parte dos livros apcrifos do Novo Testamento envolve um certo
elemento gnstico. Os primeiros tributrios desse rio do gnosticismo podem ser
discernidos nas obras apcrifas e pseudepgrafas do Antigo Testamento. As obras
gnsticas posteriores, com freqncia, assumiam a forma de apocalipses, seguindo o
modelo que aparece em livros como Daniel, I Enoque, etc. As cosmologias e
angelologias de livros como I e II Enoque, e tambm Jubileus, certamente esto
aliceradas sobre conceitos gnsticos. Os quatro anjos que governam as quatro estaes
do ano, os sete espritos que correspondem aos sete dias da semana, so conceitos que
se encontram em livros como Tobias, Testamento de Levi e os livros de Enoque, bem
como no Apocalipse e no Apcrifo gnstico de Joo, na biblioteca de Nag Hammadi.
Alm disso, h os trinta aeons, que correspondem aos trinta dias do ms do calendrio
solar, identificados com os poderes que governam os corpos celestes (conforme se v
em I Enoque e em Jubileus). Esses aeons so chamados, coletivamente, de pleroma (a
plenitude das emanaes de Deus). Elementos msticos e especulaes tambm esto
baseados sobre alguns livros bblicos, como o de Ezequiel, embora, mais pesadamente
ainda, alicercem-se sobre escritos apcrifos e pseudepgrafos.
Principais Escritos Gnsticos
At bem recentemente, o que se conhecia por gnosticismo derivava-se de
escritos lanados contra os gnsticos, como Contra Heresias, de Irineu; a Reputao de
Todas as Heresias, por Hiplito; e o Panarion, de Epifnio. Entretanto, durante as
ltimas duas dcadas, tem havido a publicao de muitas obras escritas diretamente por
autores gnsticos. Foi descoberta uma biblioteca gnstica em Nag Hammadi, no Egito.
Ali esto contidas tradues de obras dos mais diversos caracteres para o cptico,
incluindo material proveniente do maniquesmo. Assim, temos o Evangelho da Verdade
(talvez escrito por Valncio); o Evangelho de Tome (declaraes do Senhor Jesus
ressurreto, algumas das quais so variaes de declaraes existentes nos evangelhos
cannicos). Esse material continua sendo estudado. A impresso geral que derivamos
desses documentos antigos de que os primeiros pais da Igreja, apesar de possveis