Sem dvida, existe qualquer coisa de paradoxal na ideia de uma lgica cujos termos consistem em

sobras e pedaos, vestgios de processos psicolgicos ou histricos e, como tais, desprovidos de

necessidade. Contudo quem diz lgica diz instaurao de relaes necessrias (p.51).
Mas, em primeiro lugar, essas sobras e pedaos assumem esse carter apenas aos olhos da histria
que os produziu e no do ponto de vista da lgica a que servem. E somente em relao ao contedo
que podem ser chamados heterclitos, pois, no que concerne forma, existe entre eles uma analogia
que o exemplo do bricolage permitiu definir; essa analogia consiste na incorporao sua prpria
forma de uma certa dose de contedo que aproximadamente igual para todos (p.51).
Em segundo lugar, nem as imagens do mito, nem os materiais do bricoleur provm do puro devir.
Sua necessidade no simples e unvoca; ela existe, entretanto, como a invarincia de ordem
semntica ou esttica que caracteriza o grupo de transformaes a que se prestam e das que vimos
no serem ilimitadas (p.52).
Essa lgica trabalha um pouco maneira do caleidoscpio, instrumento que tambm contm
sobras e pedaos por meio dos quais se realizam arranjos estruturais. Os fragmentos so obtidos
num processo de quebra e destruio, em si mesmo contingente, mas sob a condio de que seus
produtos ofeream entre si certas homologias: de tamanho, de vivacidade, de cor, de transparncia.
Eles no tem mais um ser prprio em relao aos objetos manufaturados que falavam uma
linguagem da qual se tornaram os restos indefinveis; mas, sob um outro aspecto, devem t-lo
suficientemente para participar de um ser de tipo novo: este consiste em arranjos nos quais, por um
jogo de espelhos, os reflexos equivalem a objetos, vale dizer, nos quais signos assumem o lugar de
coisas significadas; esses arranjos atualizam possibilidades cujo nmero, mesmo bastante elevado,
no todavia ilimitado, pois que funo de disposies e equilbrios realizveis entre corpos cujo
nmero por sua vez finito; enfim e sobretudo, esses arranjos engendrados pelo encontro de fatos
contingentes (o giro do instrumento pelo observador) e de uma lei (a que preside a construo do
caleidoscpio, que corresponde ao elemento invariante dos limites de que falvamos h pouco)
projetam modelos de inteligibilidade de algum modo provisrios, pois que cada arranjo se exprime
sob a forma de relaes rigorosas entre as suas partes e essas relaes tm como contedo apenas o
prprio arranjo, ao qual, na experincia do observador, no corresponde nenhum objeto (se bem que
seja possvel que, por esse vis, determinadas estruturas objetivas sejam reveladas antes de seu
suporte emprico, ao observador que jamais as tenha visto antes, como por exemplo certos tipos de
radiolrias e diatomeias) (p.52-53).
A observao etnogrfica apreende essa lgica concreta sob um duplo aspecto afetivo e intelectual.
Os seres que o pensamento indgena investe de significao so percebidos como que mantendo
um certo parentesco com o homem (p.53). Exempo ojibwa (Jennes, 1935, p.29)
Outras observaes destacam que esse sentimento de identificao mais profundo que a noo de
diferenas (p.53). Exemplo dos havainos. (Handy e Pukui 1958, p.117). [ preciso entender o
sentido preciso dessa afirmao sentimento de identificao mais profundo que a noo de
diferenas, pois a princpio me parece contradito com a primazia lgica da diferena que LeviStrauss enxergaria no pensamento selvagem. Mas bem verdade que no sei tambm se ele afirma
essa primazia. Sei que preciso tomar cuidado aqui. Me parece que uma identificao afetiva].
Os prprios indgenas tm, s vezes, um sentimento agudo do carter concreto de seu saber e
ope-no vigorosamente ao saber dos brancos(....) Nada, aqui, recorre interveno de um
pretenso princpio de participao nem mesmo de um misticismo eivado de metafsica, que s
percebemos atravs do vidro deformante das religies institudas (p.54).

O conhecimento concreto do mundo natural, seus meios e seus mtodos so impregnados de

valores afetivos. LS vai argumentar que essa atitude (associao entre taxonomia e tenra amizade
com os seres classificados tambm existe na conscincia do zologo) (p.54-55).
Remete s classificaes indgenas (ou aos sistemas de correspondncias) do Sudo, os dogon,
estudados por Griaule, Dieterlen e Zahan autores que teriam estabelecidos a extenso e o carter
sistemtico das classificaes indgenas (p.55). Faz referncia diviso em 22 famlias que esse
grupo faz dos vegetais. E a uma srie de subdivises dentro das famlias. As 22 famlias
enumeradas em ordem conveniente esto repartidas em duas sries compostas, uma de famlia de
ordem mpar, outras de famlia de ordem par. Na primeira, que simboliza os nascimentos simples, as
plantas ditas macho e fmea esto respectivamente associadas estao das chuvas e estao seca;
na segunda, que simboliza os nascimentos geminacios, existe a mesma relao, porm invertida.
Cada famlia est tambm repartida em uma das trs categorias: rvore, arbusto, erva, enfim cada
famlia corresponde a uma parte do corpo, uma tcnica, uma classe social, uma instituio
(Dieterlen, 1950, p.2) (p.55-56). Tais formas de classificao que causaram surpresa quando
trazidas da frica possua anlogos documentados entre povos americanos. LS traz alguns
exemplos dessas formas classificatrias dos ndios navajos (que tinham uma classificao dos
seres e fenmenos naturais homognea, a despeito da disperso dos seus 60 mil ocupantes por um
to vasto territrio; e dividem os seres vivos em duas categorias (dotados ou no da palavra); os
seres sem palavras so animas e plantas; os animais so divididos em dois grupos corredores, ou
voadores e rastejadores, dentro desses grupos h outra subdiviso entre aqueles que so viajantes da
terra ou viajantes da gua de um lado e viajantes diurnos ou noturnos de outro; a classificao das
espcies obtida por esse mtodo no sempre a mesma que a da zoologia. Acontece, ento, de aves
agrupadas em pares na base de uma oposio macho/fmea pertencem de fato ao mesmo sexo, mas
a gneros diferentes, pois a associao baseada, de um lado no tamanho relativo, do outro, em seu
lugar na classificao das cores e na funo que lhes atribuda na magia e no ritual (Reichard,
1948, p.2). Mas a taxinomia indgena muitas vezes suficientemente exata e despida de equvocos
para permitir certas identificaes; assim, a que foi feita h apenas alguns anos, a da Grande Mosca,
evocada nos mitos, como uma taqunida, Hystrica pollinosa. As plantas so denominadas em funo
de trs caractersticas: o sexo suposto, as virtudes medicinais e o aspecto visual ou tctil. Uma
segunda tripartio, conforme o tamanho (grande, pequena, mdia), subdivide cada uma das
caractersticas anteriores (p.56) Alm disso cada animal ou planta corresponde a um elemento
natural, ele mesmo varivel de acordo com os ritos de que se conhece a extrema complexidade entre
os navajos (p.57). LS tambm traz exemplos dos hopi (sistemas de correspondncias entre seres e
fenmenos naturais), e dos esquims (povo de estrutura social frouxa que figura cada espcie de
salmo, com um tipo de madeira especfico cuja cor se aproxime a da carne da espcie
relacionada) . O autor afirma que os sistemas de classificaes indgenas so conscientes,
complexos e coerentes e que os etnlogos concluram apressadamente que o nvel intelectual desses
povos seria equivalente aos baixos nveis tcnicos e econmicos. Nunca e em nenhum lugar o
selvagem foi esse ser recm-sado da condio animal ainda entregue ao domnio de suas
necessidades e instintos que muitas vezes nos aprouve imaginar e tampouco essa conscincia
dominada pela afetividade e mergulhada na confuso e na participao [parece ser um conceito
importante que precisa ser melhor entendido. Uma pesquisada rpida remente este princpio
Lvi-Bruhl que a classificaria como um liame mstico que despreza a contradio e a
identidade; ou um pensamento analgico]. Os exemplos que citamos e os outros que lhes
teramos podido juntar testemunham a favor de um pensamento acostumado a todos os exerccios
de especulao, prximo daquele dos naturalistas e hermticos da Antiguidade e da Idade Mdia
(p.57-59).
Como exemplo dessa aproximao entre os pensamentos, LS vai dizer que as ervanarias
astrolgicas (cada planta para ser eficaz tem que ser colhida em perodo especfico) - filosofia
natural longamente elaborada por especialistas, eles mesmos herdeiros de uma tradio milenar,
encontra-se exatamente nas sociedades exticas: cita-se, portanto a prtica de colheita das flores

dos ndios omaha para os quais as plantas tem usos sagrados conhecidos apenas por seus senhores
secretos. Quando um feiticeiro-curandeiro do leste canadense colhe razes, folhas ou cascas de
rvores medicinais, no deixa de harmonizar com a alma da planta, depositando-lhe ao p uma
diminuta oferenda de tabaco, pois est convencido de que, sem o concurso da alma, o corpo da
planta sozinho no teria nenhuma eficcia (Jenness 1930, p.60) (p.59-60). Cita tambm exemplo
dos peul do Sudo que classificam os vegetais em sries ligadas a dias da semana e a oito direes.
As classificaes indgenas no so apenas metdicas e baseadas num saber terico solidamente
constitudo, elas tambm podem ser comparadas, de um ponto de vista formal, com aquelas que a
zoologia e a botnica continuam a usar (p.60). Exemplos dessa assertiva entre os indios aimara do
Planalto Boliviano que tinham muito conhecimento sobre conservao de alimentos e tambm sobre
um gnero de planto especfico o Salanum; tambm traz o exemplo dos Guarani que classificavam
os felinos de forma semelhante da nomenclatura cientfica; assim tambm o caso dos wik
munkan (que vivem no Cabo Iorque na Austrlia) cujas taxonomias zoolgica e botnicas permitem
identificar gneros, espcies e variedades.
LS argumenta que diante do conhecimento minucioso e preciso dos elementos naturais por parte
dos indgenas, o etnlogo tambm deveria ter esse conhecimento para interpretar corretamente (e
tambm do ponto de vista estrutural) os mitos e ritos - os quais para serem compreendidos faz-se
necessria a identificao precisa das plantas e dos animais que se faz meno ou que so
diretamente utilizados sob a forma de fragmentos ou de despojos (p.63). Traz dois exemplos. Um
botnico acerca do papel capital nos mais diferentes rituais da salva (Artemisia), seja sozinha ou
associada s outras plantas (Solidago, Chrysothammus, Guitierrezia). Quando se investigou a exata
natureza dessa planta descobriu-se que esta usada para auxlio nos partos e no tratamento de
dismenorreia (da sua associao ao plo feminino) e as plantas que lhe faziam oposio em alguns
rituais eram utilizadas para doenas relacionados ao aparelho urinrio dos homens (da sua
associao ao plo masculino) fato que cria um conjunto simtrico e inverso ao precedente e
resulta na concluso de que o carter sagrado pertence ao par significante mais que a cada planta
ou tipo de planta considerado isoladamente (p.65). Segue para um exemplo entre os hidatsa acerca
dos rituais de caa guia (atividade que foi ensinada aos homens pelos animais sobrenaturais).
A identificao do animal (o carcaju) (e de seus hbitos) que ensinou tal tcnica permite entender
uma srie de momentos no ritual e de contradies (como por exemplo o fato de que nessa caa
especfica as mulheres do sorte). Esse animal no teme as armadilhas do caador, e rivaliza com
este roubando-lhes as presas. Na caa de guia, o homem se comportaria dessa maneira
contraditria, ele se esconde em uma cova, por cima da qual coloca uma presa, quando a ave pousa
para peg-la, ele a agarra, rivalizando (como o carcaju) com o caador (a guia). Na anlise de LS o
ritual de caa dar a ver um dualismo entre uma presa celeste e um caador ctnio o qual evoca a
maior oposio concebvel do mundo da caa, na perspectiva do alto e do baixo. A extraordinria
complicao dos ritos que precedem, acompanham e concluem a caa s guias contrapartida da
posio que este tipo de caa ocupa no interior da tipologia mtica, sendo expresso concreta de
um afastamento mximo entre o caador e sua caa (p.68). H mitos de povos distantes do habitat
do carcaju que se assemelham a este dos hidatsa; para LS no se trata de emprstimo cultural
entre povos que seriam muito distantes; essa semelhana derivaria do fato de estruturas lgicas
anlogos podem ser construdas atravs de recursos lexicais diferentes. No so constantes os
elementos, mas apenas as relaes (p.71). [Em suma, mitos e ritos (com associaes e descries
aparentemente arbitrrias) podem ser decifrados na condio de se saber a espcie natural de
referencia; pois estes mitos e ritos estariam baseados, tambm nessas propriedades naturais (???)].
No basta identificar com exatido cada animal, cada planta, pedra, corpo celeste ou fenmeno
natural evocado nos mitos e no ritual (...) preciso saber tambm que papel cada cultura lhe atribui
no interior de um sistema de significaes (p.71).

Certamente til ilustrar a riqueza e a finura da observao indgena e ilustrar seus mtodos:
ateno prolongada e repetida, exerccio assduo de todos os sentidos, engenhosidade que no
rejeita a anlise metdica dos dejetos dos animais, para conhecer melhor seus hbitos alimentares
etc (...) dessas detalhes observados apenas alguns so retidos para destinar ao animal ou planta
uma funo significante num sistema. Ora necessrio saber quais, pois essas relaes no so
constantes de uma sociedade para outra e para a mesma espcie.
Os termos nunca tem significao intrnseca; sua significao de posio, por um lado, funo
da histria e do contexto cultural e, por outro, da estrutura do sistema em que so chamados a
figurar (p.72).
Existem casos nos quais se podem aventar hipteses sobre a lgica das classificaes ou de que se
sabe terem confirmado as interpretaes indgenas (p.74).
A verdade que o princpio de uma classificao nunca se postula, somente a pesquisa etnogrfica,
ou seja, a experincia, pode apreend-lo a posteriori (p.76).
As dificuldades ilustradas por esses exemplos so de dois tipos: extrnsecas ou intrnsecas. As
primeiras so resultado de nossa ignorncia a respeito das observaes reais ou imaginrias dos
fatos ou dos princpios que inspiram as classificaes (p.78). As dificuldades intrnsecas so de
uma outra natureza. Elas no provm de nossa ignorncia dos caracteres objetivamente retidos pelo
pensamento indgena, par estabelecer uma conexo entre dois ou vrios termos, mas da natureza
polivalente das lgicas que apelam simultaneamente para vrios tipos formais de ligao (p.79).
(...) o pretenso totemismo apenas um caso particular do problema geral das classificaes e um
exemplo dentre outros do papel frequentemente atribudo aos termos especficos para elaborar uma
classificao social (p.79).
tais lgicas trabalham simultaneamente sobre vrios eixos. As relaes que colocam entre os
termos so, o mais das vezes, baseadas na contiguidade (cobra e termiteira, entre os lupula etc) ou
na semelhana (formiga vermelha e cobra, semelhante por sua cor, segundo os nuer). Desse ponto
de vista, elas no se distinguem formalmente de outras taxinomias mesmo modernas, em que
contiguidade e semelhana desempenham sempre um papel fundamental: a contiguidade para
descobrir coisas que do ponto de vista tanto estrutural quanto funcional procedem do mesmo
sistema, e a semelhana, que no exige a participao num sistema e se baseia somente na posse
comum de um ou de vrios caracteres por coisas que so todas ou amarelas, ou lisas, ou aladas, ou
ainda, que tm dez ps de altura (Simpson 1961, pp.3-4). (p. 80-81)
Mas outros tipos de relao intervem nos exemplos que examinamos. Com efeito, as relaes
podem ser sensveis (marcas corporais da abelha e do pton) ou inteligveis (funo de fabricao,
como trao comum entre a abelha e o carpinteiro): o mesmo animal, a abelha, funciona, se podemos
diz-lo em nveis de abstrao diferentes nas duas culturas. A relao pode ser igualmente
prxima ou distante, sincrnica ou diacrnica (...), esttica ou dinmica (...) (p.81).
provvel que o nmero, a natureza e a qualidade desses eixos lgicos no sejam os mesmos,
segundo as culturas, e que se poderia classifica-las em mais ricas ou mais pobres a partir das
propriedades formais dos sistemas de referncia que demandam para construir suas estruturas de
classificao. Todaviam mesmo as menos dotadas sob esse aspecto operam com lgicas de vrias
dimenses, cujo inventrio, anlise e interpretao exigiriam uma riqueza de informaes
etnogrficas e ferais que muitas vezes nos faltam (p.81).

Uma outra dificuldade diz respeito complicao natural das lgicas concretas, para a qual o fato
da ligao mais essencial que a natureza dessas ligaes; no plano formal constituem, se podemos
diz-lo, flecha de toda madeira. Segue-se que, diante de dois termos dados em conexo, no
podemos nunca postular a natureza formal desta. Como os termos, as relaes entre os termos
devem ser aproximadas indiretamente e, de certo modo, de lado (p.83-84).
preciso encarar separadamente um ltimo tipo de dificuldade que concerne mais particularmente
s classificaes ditas totmicas em sentido amplo, ou seja, aquelas que so no apenas
concebidas, mas vividas (p.84). [Abertura a uma discusso entre estrutura e fato]. Narra o caso de
uma populao hipottica cuja estrutura era organizada por trs cls, denominados atravs de uma
oposio tripartite (gua, cu, terra). Um fato (histria) vem perturbar essa estrutura, a evoluo
demogrfica faz um (terra) desses cls desaparecer e outro (gua) crescer e se subdividir (amarelo e
cinza). A oposio tripartite substituda por uma oposio binria (cu e gua), ou ainda por duas
oposies binrias (cu e gua) e (dia e noite). V se portanto que a evoluo demogrfica pode
romper a estrutura, mas se a orientao estrutural resiste ao choque, a cada perturbao ela dispe
de vrios meios para restabelecer um sistema seno idntico ao sistema anterior pelo menos
formalmente do mesmo tipo (p.86). A evoluo demogrfica com a supresso de um cl afeta o
sistema em uma dimenso. Em outro plano (o dos mitos e ritos) a diviso tripartite ainda continuar
operando pois s se atualizar com atraso. (...) esse conjunto reagir a toda mudana que afete a
princpio uma de suas partes, como uma mquina de feedback: dominada (nos dois sentidos do
termo por sua harmonia anterior, ela orientar o rgo desregulado no sentido de um equilbrio que
ser, pelo menos, um ajuste entre o estado antigo e a desordem introduzida de fora. H uma
regulao estrutural do devir histrico (p.87).
Comparao com a realidade francesa. Com a anlise das mudanas histricas ocorridas na Frana,
em que ora se aponta uma causa sincrnica ora uma diacrnica. Os povos primitivos no optariam
entre dois tipos de oposio a sincrnica ou a diacrnica. Eles admiti-las-iam em p de igualdade,
procurando elaborar um esquema nico que lhes permitisse integrar o ponto de vista da estrutura
com o do fato (p.88).
Consideraes do mesmo gnero poderiam explicar, sem dvida, de maneira bastante satisfatria
para o esprito, a curiosa dosagem de divergncias e homologias que caracteriza a esturutra social
das cinco naes iroquesas e em mais vasta escala histrica e geogrfica, as semelhanas e as
diferenas que do testemunho os algonkin, do leste dos Estados Unidos. Nas sociedades de cls
unilineares e exgamos, o sistema das denominaes de cl est quase sempre a meio caminho entre
a ordem e a desordem, o que somente poderia explicar, parece, a ao conjunta das duas tendncias:
uma, de origem demogrfica, que leva desorganizao, outra, de inspirao especulativa, que leva
reorganizao, numa linha tambm o mais prxima possvel do estado anterior (p.88).
O plano especulativo do reordenamento aps abalo histrico da estrutura seria guiado por
tenacidade e fidelidade s distines e oposies (p.90).
(...) a preocupao com os desvios diferenciais que impregna tanto a atividade emprica [exemplo
do cultivo de milhos altamente diferenciados entre os ndios guatemaltecos] quanto a especulativa
daqueles que chamamos primitivos. Por seu carter formal e pela tomada que exerce sobre toda
espcie de contedos, ainda que elas menos levadas pelo fluxo da temporalidade, podem manter-se
distncia constante da contingncia histrica e da imutabilidade de um plano, navegando, se assim
se pode dizer, numa corrente de inteligibilidade (p.91-92).

[LS dar a ver vrias classificaes indgenas do mundo botnico e zoolgico que se assemelhariam
quela feita pela biologia; classificaes estas que seriam elaboradas a partir de uma lgica que no
a da cincia moderna. Seria uma lgica concreta, elaborada a partir de dados sensveis, enquanto a
lgica cientfica abstrata. Ok. Quando penso em uma classificao do tabaco no estava pensando
propriamente em uma taxonomia indgena aproximativa do sistema de lineu. E sim num sistema
classificatrio que relacionaria o tabaco a outros elementos, no necessariamente a outros tipos de
plantas semelhantes. claro que para pensar isso seria necessrio saber se tais grupos possuem
sistemas de classificao botnica; esse um dado que no possuo; outro fato saber se h tipos de
tabaco distintos para plantio e uso desses grupos que os permitiriam identifica-los maneira do
taxonomista. LS tinha a preocupao de demonstrar que o pensamento selvagem dotado de lgica.
( uma lgica do sensvel); que essa lgica do sensvel se constitui a partir de operaes e materiais
especficos; que essas operaes podem produzir associaes corretas entre os elementos; como a
taxonomia estabelece relaes entre as plantas ( a partir s de uma mesma origem? de derivaes?
a cincia quer encontrar leis; fatos que se sucedem; previsibilidade; ordem; haveria portanto uma
ordenao correta (conforme a natureza; aquela que a cincia descobre; o cientista um
investigador); e uma ordenao criativa (conforme a cultura; aquela que o indgena institui; o
indgena um artista). Dessa forma como eu entendo, me parece que o sistema de correspondncias
indgenas so possveis e os da cincia moderna so corretos. Eu tenho que sanar isso. O
pensamento selvagem comparado ao pensamento do neoltico]
[Quando penso em um captulo sobre as classificaes indgenas do tabaco gostaria de demonstrar
que essas classificaes correspondem a um mundo especfico; no tenho ambio de demonstrar
que elas so corretas e verificveis e que poderiam a levar a concluses alcanadas pela cincia
moderna; Quero explorar as projees de Wilbert e de Ramos sobre os Hupda; mostrar que as
relaes com fenmenos naturais no so unvocas].