Dossi: Contribuies do pensamento feminista para as

Cincias Sociais

Etnografia, gnero e poder:

Antropologia Feminista em ao
Alinne de Lima Bonetti1
Resumo
Do contato com o vasto e multidisciplinar campo da teoria feminista surgiu a
necessidade de compreender quais seriam as contribuies e as especificidades da
Antropologia para o desenvolvimento desse campo. Foi assim que se possibilitou o
encontro com uma certa Antropologia Feminista, caracterizada pelo grande apego
etnografia e reflexo acerca do poder. Esta vertente terico-metodolgica foi
a base para a pesquisa etnogrfica sobre o campo poltico feminista e o ativismo
feminino popular contemporneo em Recife-PE. A partir de alguns dados
etnogrficos da referida pesquisa, neste texto busca-se demonstrar o que se entende
por Antropologia Feminista, bem como refletir sobre a sua rentabilidade analticoterica e os desafios em que implica. Conclui-se esta reflexo problematizando-se
a viabilidade dessa vertente disciplinar no Brasil.
Palavras-chave: Antropologia feminista. Etnografia.Gnero. Poder.

Ethnography, gender and power: Feminist

Anthropology in action
Abstract
From the contact with the vast and multidisciplinary field of feminist theory came
the need to understand what would be the specific contribution of anthropology
to the development of this field. This gave rise to Feminist Anthropology, which
Pesquisadora do Programa Nacional de Pesquisa para o Desenvolvimento (PNPD) do Ipea.
Doutora em Cincias Sociais, nfase em Estudos de Gnero, pela Unicamp. End. eletrnico: alinne.
bonetti@gmail.com
1

Recebido
em ,30
de Novembro
Aceito emF17
de dezembro
de 2009.A. Bonetti
E
tnografia
gnero
e poderde
: A2009.
ntropologia
eminista
em ao

105

is characterized by its great commitment to ethnography and its reflection on

power. This theoretical and methodological model was the basis for ethnographic
research on the feminist political field and contemporary popular female activism
in Recife, Pernambuco. Based on ethnographic data from this research project,
this paper aims to demonstrate what is meant by Feminist Anthropology, as well as
to reflect on its analytical and theoretical advantages and the challenges it entails.
We conclude this discussion by questioning the viability of this model in Brazil.
Keywords: Feminist anthropology. Ethnography. Gender. Power.

Da antropologia feminista: gnero e poder

m um texto j antigo, mas no menos importante, Marilyn Strathern (1987),

renomada antroploga inglesa, qualifica a relao entre o feminismo e a
antropologia como uma awkward relationship, algo que pode ser entendido
como uma relao incmoda, desconfortvel ou at mesmo embaraosa. Ela chega
a essa concluso por identificar, num e noutra, vises inconciliveis sobre o mundo
social: enquanto um quer denunciar e transformar a realidade social, a outra quer
compreend-la. Ser que so, assim, to inconciliveis? A prpria autora, noutro
lugar, aponta que viveu a exploso feminista como um imenso desafio terico
sua produo acadmica, a ponto de atribuir o seu, j clssico, Gender of The Gift
(STRATHERN, 1990) a uma triangulao entre teoria antropolgica, etnografia e
produo feminista (STRATHERN, 1999).
Das reflexes suscitadas por Strathern surgem algumas questes. Qual seria
a particularidade da Antropologia feminista tanto no campo das teorias feministas
quanto no campo antropolgico? Como seria uma etnografia produzida sob a sua
gide? Existiria uma antropologia feminista genuinamente brasileira? Longe de
formular respostas acabadas para cada uma das questes, o desafio auto-imposto
neste texto o de defender a possibilidade de uma Antropologia feminista e de
demonstrar, empiricamente, as suas potencialidades a partir dos dados oriundos
da pesquisa etnogrfica realizada em Recife/PE, no perodo de outubro de 2004 a
julho de 2005, sobre gnero e poder no campo poltico feminista local e o ativismo
feminino popular.
Como ponto de partida, h que situar, mesmo que brevemente, o que
se entende aqui por Antropologia feminista2. Trata-se de um campo muito
2

Para maior aprofundamento, ver Bonetti (2007a e 2007b).

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desenvolvido na Antropologia estadunidense, com associao e oramentos

prprios, que promove prmios, concursos para dotaes de pesquisas nessa
rea, e mantm jornal eletrnico mensal. Ou seja, h uma poltica de incentivo
adeso e ao desenvolvimento da temtica3. Em sendo assim, a histria e o
desenvolvimento dessa rea da disciplina antroplogica tem como forte marca de
origem a Antropologia estadunidense.
Tributria das mobilizaes feministas da dcada de 1970, a ento chamada
Antropologia da Mulher teve origem no questionamento feminista acerca do
lugar destinado s mulheres nas produes etnogrficas: de sub-representao,
silenciamento e invisibilidade. Antroplogas questionavam como era possvel
construir algum conhecimento etnogrfico sem as mulheres. Assim, pode-se dizer
que essa vertente da disciplina antropolgica nasceu de uma crtica de cunho
epistemolgico Antropologia enquanto rea de conhecimento. Com intuito mais
didtico do que necessariamente retratador da realidade, desde o seu incio at
agora, podem-se identificar diferentes fases ou nfases no seu desenvolvimento
histrico.
A fase inicial pode ser caracterizada como a de teorizao sobre a opresso
feminina, que assumia um carter universal, de acordo com a formulao
das questes norteadoras das pesquisas de ento. Uma das caractersticas mais
predominantes das produes dessa fase pode ser encerrada na ideia de que as
pesquisas e anlises buscavam pelas vtimas oprimidas de cada sociedade, bem
como pela forma atravs da qual essa opresso se manifestava. As duas antologias
pioneiras, que foram responsveis pelo estabelecimento da Antropologia Feminista,
so Woman, culture and society organizada por Michelle Rosaldo e Louisie
Lamphere e Toward an anthropology of women, organizada por Rayna Rapp
(BEHAR, 1993). Deve-se destacar que talvez a primeira goze de maior popularidade
na Antropologia brasileira por contar com uma traduo para o portugus.
Outra fase pode ser identificada a partir do revisionismo crtico
pressuposio da opresso universal. O enfoque passa a ser sobre como cada
sociedade organiza os seus sistemas de valores de gnero e como tais sistemas
implicam ou no em estruturas de desigualdade. Nota-se a crucialidade que a
pesquisa etnogrfica ganhou nessa viragem crtica da Antropologia feminista. Essa
Ver o stio da associao de antropologia feminista (http://www.aaanet.org/sections/afa/). Cabe
destacar que o desenvolvimento da relao entre antropologia e feminismo na Frana, outro pas
referncia para a Antropologia brasileira, teve outros rumos, no redundando na criao de uma
rea de concentrao dentro da disciplina (ver Corra, 2003).
3

Etnografia, gnero e poder: Antropologia Feminista em ao

A. Bonetti

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centralidade se deve ao fato de que a etnografia permite revelar as complexidades

das experincias culturais relativas categoria gnero, as variaes de sentidos
que lhe so atribudos, bem como os contrastes entre convenes constitutivas
de repertrios de gnero e as variadas formas como eles so vivenciados e resignificados. Assim, nessa fase, os pontos de partida orientadores das pesquisas
etnogrficas passaram a ser as intricadas relaes entre convenes e prticas, as
quais apontavam para a desontologizao do gnero e para o desempenho dos
seus atributos (MOORE, 1994).
J uma terceira fase, que parece ainda em devir, origina-se de uma
radicalizao dessa anterior ao tomar a interseccionalidade das categorias
gnero e poder como pervasiva e constitutiva do mundo social. Partindo-se desses
pressupostos, o grande desafio posto Antropologia feminista contempornea
, como sugere Ono (2003), a possibilidade de se constituir prescindindo das
mulheres como o seu objeto, essa categoria ao mesmo tempo emprica, sociolgica
e analtica que um dos maiores patrimnios polticos feminista (CORRA e
VIANNA, 2007). E aqui est um dos grandes paradoxos e dificuldades desse campo
antropolgico: o prprio adjetivo feminista que, no imaginrio ocidental, remete
diretamente categoria emprica mulher.
Essa adeso imediata ao fenomenolgico, a partir da equao feminismo
= luta poltica das e pelas mulheres, dificulta imensamente o esforo analticoargumentativo de aprofundar e radicalizar a revoluo epistemolgica em
potencial da Antropologia feminista ao se dissociar da categoria emprica mulher
e se fundir com a categoria analtico-epistemolgica gnero. Nessa vertente,
o adjetivo feminista, modificador do substantivo Antropologia, implica na
reestruturao ou subverso das estruturas de poder em algum nvel (ONO,
2003, p. 04). Subverso que se associa ao desafio crtico s formas de produo de
conhecimento estabelecidas, de uma possibilidade de redefinio dos caminhos a
serem seguidos e da expanso dos temas a serem estudados.
Atravs da sua imaginao criativa e da sua crtica, essa vertente da
disciplina antropolgica tem um grande potencial inovador e est calcada
numa produo etnogrfica especialmente crtica, que parte da compreenso da
combinao entre contextos, situaes e produo de sentidos (ATKINSON, 1982) e
das alteridades constitudas por distintos marcadores sociais que interagem, como
o de gnero na sua interseco com o poder.
Essa perspectiva da Antropologia feminista, tal qual a entendo, combinase com uma proposta terica voltada para a apreenso das relaes de poder,
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das prticas e da agncia humana, nos termos propostos por Ortner (1996)
quando estabelece uma teoria da prtica, feminista, das minorias, ps-colonial
e subalterna. A antroploga prope um modelo de Teoria da Prtica que, ao
incorporar a agncia humana, por suas formas serem sempre construdas cultural
e politicamente, traz as relaes e prticas de poder para o centro das anlises4.
Para ela tais relaes, na mesma medida em que tendem a ser reproduzidas,
podem tambm ser mudadas por meio da prtica. Na sua perspectiva, o gnero
ganha uma importncia crucial porque , ele prprio, um sistema de prestgio
um sistema de discursos e prticas que constroem masculinidades e feminilidades
no somente em termos de papis diferenciais e significados, mas tambm em
termos de valor diferencial, prestgio diferencial (ORTNER, 1996, p.143). Gnero,
como um sistema de prestgio, atravessa, portanto, o contexto, a agncia e as
prticas de poder.
Alm disso, a nfase no poder nessa proposta terico-analtica assume
mltiplas facetas que devem ser levadas em conta, seja na postura do/a
antroplogo/a em campo, na sua relao com a comunidade acadmica da qual
faz parte, nas relaes que constituem o universo pesquisado; seja como objeto, ele
mesmo, de investigao etnogrfica. A noo de poder incorporada como parte
constituinte de todos os nveis da produo de conhecimento e se faz crucial dar
visibilidade para as suas implicaes.
Foram estes os pressupostos terico-metodolgicos que orientaram a
pesquisa etnogrfica que realizei sobre gnero e poder no campo poltico-feminista
e no ativismo feminino popular, em Recife/PE. Ao lanar esse olhar, especialmente
critico e escrutinador, para a formao das relaes sociais daquele contexto
mais amplo, tomando gnero e poder como constitutivos das formaes sociais,
cheguei compreenso de que as relaes sociais, lato senso, naquele campo
poltico feminista se estabeleciam a partir de um sistema de distribuio desigual
de prestgio e privilgios (ORTNER e WHITEHEAD, 1981). Esse sistema, por sua
vez, pode ser compreendido fenomenologicamente a partir de duas categorias que
se sobressaram na etnografia: capital de articulao poltica e a coragem, aos
quais voltarei mais adiante.
Esta proposta parte da crtica que a autora faz ao modelo de Teoria da Prtica de Pierre
Bourdieu o qual, segundo ela, no d o devido peso agncia humana e s relaes e prticas
de poder. Ortner (1996) exemplifica como prticas de poder atos de dominao, controle,
violncia, exerccios de autoridade, performances de humilhao, raiva, impotncia, dor, luta,
resistncia, revolues (p. 4).
4

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 A compreenso mais aprofundada, entretanto, dessa proposta analtica

a partir da Antropologia feminista, tornar-se- mais inteligvel na medida em
que avanarmos com os dados etnogrficos. Para tanto, do contexto etnogrfico
estudado, que ser em seguida apresentado, selecionei algumas situaes em
que diferentes sentidos so negociados, revelando as tramas mais profundas de
poder e gnero que operam na constituio do que identifiquei como o sistema de
distribuio desigual de prestgios e privilgios que marca o universo investigado.

A antropologia feminista posta em prtica: gnero

e poder no campo poltico feminista de Recife
Quando rumei para o lcus eleito para a pesquisa etnogrfica fui preocupada
em compreender a militncia das mulheres das camadas de baixa renda nas suas
mais distintas dimenses: o que resultava da sua interface com os movimentos
feministas e como a prtica poltica pervadia o cotidiano das militantes (BONETTI,
2007b). Alm disso, fui imbuida da busca por preencher uma lacuna deixada na
literatura sobre esse ativismo poltico que, desde a dcada de 80, era explicado
pela matriz da maternidade militante5. Tal modelo explicativo interpreta o
engajamento dessas mulheres a partir da nfase nos papis que desempenham
de mes e esposas. Tais papis so, por sua vez, significados pelos atributos da
abnegao, do altrusmo e do cuidado, associados a um determinado repertrio de
gnero ligado ao feminino.
No decorrer da pesquisa, ao me deparar com a multiplicidade de contextos
produtores de relaes e sentidos, tais como o Frum de Mulheres de Pernambuco
(FMPE), os eventos promovidos pelo Movimento Feminista local, as reunies
politicas dos grupos de mulheres nas suas associaes de origem, o cotidiano do
prprio bairro em que viviam essas mulheres, fui percebendo que a contestao
da categoria explicativa maternidade militante era apenas um dos planos
analticos que se me apresentavam. Havia algo a mais para ser analisado e
O conceito maternidade militante, cunhado por Sonia Alvarez (1988), cientista politica
especialista em movimentos feministas latino-americanos em geral e brasileiros em particular,
para descrever o ativismo politico das mulheres das camadas urbanas de baixa renda em meados
da dcada de 70 e incio de 80. Ele derivativo do conceito supermadre, inaugural no campo de
estudos sobre mulher e poltica na Amrica Latina, que foi criado por Elsa Chaney para descrever
a experincia de mulheres latino-americanas eleitas para cargos pblicos na dcada de 70, cuja
presena na poltica era legitimada e explicada a partir da extenso de seus papis de mes
(RAKOWSKI, 2003).
5

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desvendado: uma trama de gnero e poder mais ampla e profunda, que dotava
de sentido aquele conjunto de contextos mais uniformemente. Assim, lanar um
olhar a partir da Antropologia feminista ir alm, pois implica perceber como
tais sentidos se originam, em que formao social esto situados, quais as suas
condies de possibilidade.

O contexto
Recife pode ser considerada a meca feminista nordestina contempornea,
dada a efervescncia e a diversidade do campo feminista local, foco de grandes
investimentos polticos e materiais, tanto governamentais (nas suas trs
esferas) quanto de agncias de cooperao internacionais. Nessa diversidade h
ncleos de fora que podem ser facilmente compreendidos j na forma como se
elabora, do ponto de vista local, a composio do FMPE, um dos mais antigos e
consolidados do pas, constituindo-se como um importante espao de confluncia
do feminismo: as ONGs feministas e as associaes de mulheres de base6.
Embora homogeneizadora, essa rgida classificao dicotmica local no demora
a fazer sentido no campo de pesquisa. Rpida e facilmente podemos identificar as
organizaes, grupos, associaes que se enquadram em uma ou outra categoria.
Dentre as ONGs feministas esto o Coletivo Mulher Vida, o SOS Corpo, o Instituto
Papai, a Casa da Mulher do Nordeste, o grupo Loucas de Pedra Lils, etc; e dentre
as associaes de mulheres de base, destacam-se a Associao Pernambucana
de Mes Solteiras, o Sindicato das Trabalhadoras Domsticas, a Associao Pr
Mulher, o Grupo de Mulheres do Conselho de Moradores da Vila, entre outras.
Os grupos e organizaes que pertencem categoria das ONGs feministas,
em geral, possuem uma boa infraestrutura, recursos materiais e simblicos,
acmulo na reflexo feminista e grande produo na rea. Dentre essas, aquelas
que so as mais antigas e consolidadas encarnam a militncia profissionalizada,
com recursos, e o sujeito feminista intelectual, que fala em conceitos, referncia
que ouvia recorrentemente no campo. So paradigmas da militncia bemsucedida e servem de mulo para pequenos grupos de mulheres do meio popular,
que sonham em ter infra-estrutura igual, semelhante prestgio poltico e, qui,
fazer parte dos seus quadros de funcionrias. Observava-se, junto a grupos de
mulheres do movimento popular, uma forte disputa pelos seus apoios.
Os fragmentos textuais, expresses e palavras grafadas em itlico ao longo do texto marcam
a literalidade dos meus interlocutores e das minhas interlocutoras, como tambm palavras
estrangeiras, de acordo com a conveno tradicional da lngua portuguesa.
6

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Atentando-se mais detalhadamente s diferentes intervenes das

militantes oriundas das ONGs, em especial daquelas mais consolidadas, podese perceber alguns elementos que so importantes constituidores da sua prxis
poltica: a produo de saberes, o estudo para a argumentao poltica e para o
enfrentamento de debates, e a feitura de (sobretudo um savoir faire) articulaes
a fim de angariar apoios e construir alianas polticas. A nfase na produo de
conhecimentos aqui no meramente casual, j que tem um valor inestimvel
no campo feminista em questo. Ter conhecimentos confere uma posio de
distino no campo, seja para grupos que possuem um notrio saber seja para
militantes em especfico. Associado a esse referente est a habilidade para articular
e construir alianas estratgicas. Todos esses elementos esto na base do que
denomino capital de articulao poltica7, um importante recurso que organiza
internamente o campo poltico feminista local.
Na observao etnogrfica deparei-me com elaboraes discursivas das
militantes feministas oriundas das ONGs sobre a sua prxis que, segundo uma
delas, pauta-se por princpios democrticos tradicionais do feminismo como
o respeito autonomia, horizontalidade na participao e na construo
do consenso na ao. Tais princpios, no entanto, quando em ao, revelam a
operao do sistema de distribuio desigual de prestgios e privilgios. As diferentes
agentes que esto em relao no campo possuem posies simblicas distintas,
marcadas por valores que as distribuem desigualmente no campo (algumas
representantes de ONGs mais antigas, consolidadas, outras nefitas no campo e
outras, ainda, completamente estrangeiras no universo da prxis feminista, como
as mulheres de base). Tal distribuio confere prestgios e privilgios distintos e
define quem tem o poder de falar e, mais ainda, de ser escutada. Sendo assim, a
prpria ideia da horizontalidade passa a ter outra conotao, escondendo em si
relaes desiguais de poder.
nesse contexto que a noo de articulao toma um sentido muito especial,
crucial para a compreenso desse campo. Muito embora a prtica da articulao
A proposta terica de Bourdieu (1989) sobre o espao social e as posies relativas que os agentes
nele ocupam inspiradora para definir esse capital especfico que dota de sentido o campo poltico
feminista local. Segundo o autor, as posies dos agentes e as suas inter-relaes no espao social
so definidas por um tipo de capital que predomina no campo em questo: O capital (...)
representa um poder sobre um campo (num dado momento) e, mais precisamente, sobre o produto
acumulado do trabalho passado (em particular sobre o conjunto dos instrumentos de produo),
logo sobre os mecanismos que contribuem para assegurar a produo de uma categoria de bens e,
deste modo, sobre um conjunto de rendimentos e de ganhos (p.134).
7

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seja corrente no campo poltico em geral, aqui ela assume uma conotao
especfica por engendrar a organizao e a distribuio desigual do poder poltico
local. na ateno aos meandros do processo de atribuio de significados em ao
articulao e na identificao das posies prestigiosas de determinadas ONGs
feministas locais que se chega ao capital de articulao poltica, constitudo
por elementos altamente valorizados localmente: a apropriao da histria do
feminismo, o ter conhecimento, seja associado ao estudo de base escolar, seja
na constituio da experincia advinda do protagonismo histrico que algumas
agentes tm nesse campo.
Outro elemento de fundamental importncia desse capital est no acesso
s redes de contato e insero junto a outros grupos, sejam eles locais, nacionais
ou mesmo internacionais. So esses contatos que permitem o acesso a recursos e
colocam Recife como um local de grande investimento de agncias de cooperao
internacional e que consagram o feminismo pernambucano como referncia
regional. O aporte aos recursos demonstra a deteno do capital de articulao
poltica, ao mesmo tempo que o refora. A deteno deste capital de articulao
poltica por algumas agentes do campo feminista local revela o reconhecimento
pblico do seu lugar de distino no campo e lhes confere o privilgio de definio
de pautas e bandeiras de luta, o que no as exime de conflitos e disputas.
Em relao ao atributo da coragem, elemento recorrente na pesquisa, ele
um importante trao que compe o repertrio simblico do fazer poltico nesse
campo, pervasivo s mais diferentes situaes do contexto de pesquisa. Logo na
chegada em campo, chamou a ateno o slogan de campanha vereana de Olvia
Lima, presidenta da Associao Pr Mulher8: No basta ser mulher, tem que ter
coragem. Nesse contexto poltico, pejado de conflitos, no basta ser uma mulher,
h de se ser uma mulher corajosa. Outra formulao de Amelinha, tambm
interlocutora central da etnografia, ao louvar a sua prpria fora e combatividade
em no ter esmorecido frente s inmeras adversidades que enfrentou nas suas
gestes no Conselho de Moradores da Vila em que vive. Segundo ela, para enfrentar
Como o tema geral da pesquisa foi poder e gnero, e seu foco justamente os meandros das relaes
polticas, dado o carter extremamente revelador do mtodo etnogrfico e com vistas a manter o
princpio tico da proteo dos e das interlocutores/as da pesquisa, troquei os nomes das pessoas e
de apenas trs das entidades, com as quais pesquisei mais amide, que fazem parte da etnografia.
Mesmo tendo a conscincia de que, por um lado, no h a mnima possibilidade de controle dos
usos e interpretaes que as nossas pesquisas possam ter quando passam ao domnio pblico, e,
por outro, o implacvel carter revelador do mtodo etnogrfico, tornando vs as mais requintadas
tentativas de manuteno do anonimato, acreditava ser um imperativo tico a sua busca.
8

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as foras de oposio no campo poltico, tem que se ter sangue no olho. Ou

ainda, quando Elvira ensina-me que, para se lograr sucesso nas disputas polticas
no FMPE h que se colocar a arapiraca na mesa, algo simbolicamente muito
mais poderoso do que a conhecida expresso do meio poltico, a de colocar o pau
na mesa. Assim, o atributo da coragem parece dotar de sentido uma determinada
concepo de feminilidade que, de acordo com cada agente poltico em disputa
na arena do FMPE, tem nuances diferenciadas. Essas diferenas revelam marcas
singulares do fazer poltico e remetem s relaes de poder que se estabelecem
nesse contexto. Tal reclamao recorrente dentre as participantes do FMPE, nas
mais diversificadas situaes, pois tais relaes revelam como o prestgio ali se
distribui e apontam, tambm, para as distintas alteridades em disputa. No entanto,
colocar a arapiraca na mesa nem sempre garante o sucesso na disputa poltica;
no h espao para a sustentao da voz. No jogo relacional entre as alteridades,
a arapiraca circula de acordo com a configurao de prestgio do campo poltico
local. Vejamos duas situaes desse contexto e os sentidos de gnero e poder que
elaboram.

Situao I: A disputa de vagas para Seminrio da

Articulaao de Mulheres Brasileira
Numa reunio do FMPE9 teve lugar uma acirrada disputa para o
preenchimento de oito vagas garantidas para as suas representaes. O alvo da
contenda era o prestigioso seminrio promovido pela Articulao de Mulheres
Brasileira (AMB) em comemorao de seu aniversrio. A discusso para a
distribuio das vagas foi coordenada pelas duas das trs coordenadoras colegiadas
do FMPE, presentes na reunio. Numa primeira rodada de candidaturas, o quadro
para a ocupao das vagas ficou o seguinte: 1 feminista independente, 1 do
Coletivo Mulher Vida, 3 do SOS Corpo, 1 da Associao Pernambucana de Mes
Solteiras (APEMAS), 1 jovem feminista, 1 do Instituto Papai, e 1 do Sindicato
das Trabalhadoras Domsticas. Aps a apresentao da lista comeou um
intenso debate em funo dos critrios para o preenchimento das vagas. Uma
das representantes do SOS Corpo, lembrou da ausncia do grupo Loucas de Pedra
Lils, cujas ativistas sempre foram importantes fortalecedoras do FMPE e, por
isso, deveriam ser lembradas. Uma das coordenadoras do FMPE contrargumentou
A ttulo de informao, no perodo da pesquisa, o Frum de Mulheres de Pernambuco (FMPE) era
composto por em torno de 60 entidades e militantes autnomas e/ou independentes conforme
classificao local, fonte de dissenso.
9

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afirmando no ser democrtico pensar nos grupos ausentes haja vista todas terem
sido avisadas antecipadamente da pauta da reunio e da relevncia da presena.
No meio da discusso, a representante do Sindicato das Domsticas foi
saindo de fininho da reunio, no sem antes retirar o seu nome da lista das vagas.
Uma militante autnoma recm-retornada ao FMPE pediu esclarecimentos
sobre os critrios para a candidatura a uma vaga: por representao ou por
participao [no Frum]? A coordenadora explicou-lhe que o critrio adotado
era o de participao. Sendo assim, ela se candidatou, argumentando que tinha
vontade de participar do seminrio, mas como havia recm-retornado para o
Frum, no se sentia em condies de ser representante. Foi quando outra ativista
do SOS Corpo fez ponderaes sobre as instituies que sempre estiveram no
fortalecimento do FMPE e de quem seria importante garantir a presena. A ativista
recm-retornada contestou, argumentando que lhe parecia estarem trabalhando
com dois critrios distintos. Aps muita discusso, a nova lista foi montada: 1
feminista independente, 1 do Coletivo Mulher Vida, 1 do SOS Corpo, 1 da APEMAS,
1 do Instituto Papai, e se reservaram 3 vagas para grupos ausentes, dentre os quais
o grupo Loucas de Pedra Lils.
Quando tudo parecia resolvido, a representante do Coletivo Mulher Vida
se manifestou, dizendo que havia gente descontente com os critrios. A militante
autnoma tambm se manifestou, salientando que todo mundo j sabia
previamente da relevncia de se estar presente nessa reunio. E todas as que
estavam ali potencialmente seriam capazes de ir ao seminrio, arrematando:
tem que consolidar quem est aqui hoje. Uma das coordenadoras lhe respondeu
que no existia o critrio de presena no FMPE, que no era dessa maneira que
o Frum trabalhava. Uma das representantes do SOS Corpo interveio tambm e
explicou: por situao de articulao poltica. Conforme a necessidade e
cada situao, se a gente considera que determinada pessoa mais adequada
para a representao, a gente vai e liga. o estilo de fazer poltica do Frum,
nesses dois anos que estou aqui, assim que funciona. No uma instituio
em si, o que vale a articulao poltica. Os critrios so o de fazer acordos.
No sei se certo ou errado, mas assim que a gente trabalha.
Como se pode perceber na situao acima descrita, por mais que se assevere
uma horizontalidade nas decises, o poder de tom-las est apenas em algumas
mos. Levando-se em conta essa distribuio diferencial de prestgio e a postura de
colocar a arapiraca na mesa, como um recurso do qual se lana mo em meio
Etnografia, gnero e poder: Antropologia Feminista em ao

A. Bonetti

115

 disputa poltica, seja algo recorrentemente utilizado nas reunies do FMPE, nem
sempre h espao para a sustentao da voz e a garantia de alcanar o sucesso
esperado. A discreta sada da representante do sindicato das domsticas da reunio
parece indicar que a pluralidade de vozes (e presenas) que constituem a riqueza do
campo discursivo feminista sintetizado no FMPE, aos poucos vai se tornando mais
monofnica. Sentidos de gnero investidos de poder vo deslizando, escorregando
em funo dos contextos e das situaes nele implicadas, e tenses so causadas
pela introduo de outros marcadores sociais: raa, orientao sexual, sexo, classe.
Comparamos esta situao com uma nova.

Situao II: A organizao da festa das domsticas

O tema do trabalho domstico parece ser fonte de grande preocupao
das ativistas do FMPE de forma geral. No ms em que se comemora o Dia da
Trabalhadora Domstica10, o FMPE empenhou-se em apoiar a realizao de
atividades comemorativas. Na reunio do dia 07 de abril, esse foi um dos pontos da
pauta de discusses. Uma das coordenadoras do FMPE abriu a reunio salientando
que a inteno era a de o FMPE ajudar a organizar a proposta do Sindicato das
Trabalhadoras Domsticas para as comemoraes do dia 27 de abril. Contou que a
coordenao do Frum se reunira com algumas entidades como a Casa da Mulher
do Nordeste, o SOS Corpo e com o prprio Sindicato e identificaram a necessidade
de pensarem conjuntamente as atividades para o Dia da Domstica. Logo em
seguida, passou a palavra para as representantes do Sindicato presentes na reunio
para a apresentao das propostas que tinham trazido.
Uma delas passou a relatar as atividades previstas, enquanto a coordenadora
as anotava no quadro. Como falava em tom muito baixo, ouvia-se com dificuldade
as ideias relatadas. A primeira atividade pensada foi para ser realizada no domingo
seguinte, tarde: uma reunio no espao do Sindicato para discusso do modelo
de contrato de trabalho. A representante apresentou tambm outras atividades
mais polticas e, por ltimo mencionou o desejo de realizarem uma atividade mais
ldica e festiva, no domingo que antecedia o dia da domstica, mas que ainda
no tinham nada fechado, nem local, nem formato, salientando que o espao
do Sindicato muito ruim para festas. A outra coordenadora do FMPE, meio
impaciente e sem escutar direito o que a representante do sindicato das domsticas
dissera, interveio e passou a falar de um dos eventos polticos sugeridos de maneira
O dia 27 de abril foi convencionado como o Dia da Trabalhadora Domstica.

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equivocada. Ficara evidente que ela no tinha escutado direito a ideia apresentada.
A reunio, a esta altura, j estava meio confusa, com interrupes a todo o
momento e debates paralelos sobre a necessidade de se convidar ou no a CUT
para o evento, a despeito da negativa da domstica. Para agilizar a organizao,
as coordenadoras do FMPE passaram a organizar a festa, o que parecia ser o ponto
menos polmico.
Para o local, aventavam vrias possibilidades, como sedes de sindicatos que
se localizam no centro da cidade, e consultavam a representante das domsticas,
que mal se manifestava. Uma das coordenadoras sugeriu que fosse feito na sede do
SOS Corpo, dirigindo-se em seguida a uma das suas representantes perguntando
se era possvel. Logo em seguida a coordenadora perguntou representante do
sindicato o que as domsticas achariam desse lugar. Esta lhe respondeu no ser
um bom lugar porque era muito distante. Seria melhor no centro da cidade.
As coordenadoras, entre si, ponderavam sobre o centro ser muito esquisito
(eufemismo para perigoso) aos domingos. Decidiram pela sede do Movimento de
Trabalhadores Cristos (MTC), no centro da cidade. Sobre a atrao para a festa,
a coordenadora sugeriu voz e violo, tocando MPB. A representante do sindicato
falara em apresentao de dana e algo para depois danarem. A coordenadora
insistiu na voz e violo, acabando por se decidir por essa atrao.
Ao se analisar a situao apresentada, percebe-se que para as militantes
oriundas das ONGs feministas as mulheres de base carecem, ainda, de agncia,
de voz, de autonomia e de capacidade propositiva. Segundo elas, no contato
e convvio do FMPE que essas mulheres de base vo criando condies de
autonomia e reflexividade. A anlise da organizao da comemorao do dia
da trabalhadora domstica ajuda-nos a compreender, por um lado, o lugar que
destinado s mulheres de base no campo poltico feminista sintetizado no FMPE
e, por outro, como elas se colocam nesse lugar e como o contestam, agindo nas
brechas e nos bastidores das disputas locais e do confronto das arapiracas. As
feministas das ONGs que tomaram para si a tarefa de organizar a festa, o fizeram
a partir de um repertrio de gostos e convenes alheios ao universo das donas da
festa. A sugesto da voz e violo como a atrao principal da festa se revelou uma
sugesto canhestra e deslocada do repertrio de escolhas das mulheres de base,
mesmo tendo sido sugerida com a inteno genuna de animar a festa. Por mais
estrangeiro que fosse ao seu universo de gostos e escolhas, essa sugesto no foi
contestada pelas representantes do Sindicato presentes na reunio. Pelo contrrio,
a sugesto foi decidida e aparentemente acatada. No entanto, qual no foi a minha
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surpresa ao encontrar no dia da festa, ao invs da voz e violo, um aparelho de

som combalido tocando os ritmos mais apreciados nas periferias da cidade: brega
e afox. Muito embora eu no tenha acompanhado os interstcios dessa mudana,
e de como se deu a sua negociao, a prpria descrio da situao nos d indcios
dela. Vejamos.

Contrastando as situaes
A distino local entre ONGs feministas e mulheres de base, balizadora
de posies, imprimiu uma forte caracterstica no campo de pesquisa. Como se
pode perceber, o recorte de classe, representado pelas mulheres de base tomadas
de forma genrica, revela um dos mais produtivos embates entre alteridades e a
dramatizao das relaes de poder dentro do FMPE. O antagonismo entre um
ns feministas X elas de base reveste-se de inmeros sentidos: o de ter ou no ter
acesso a estudos (como recorrentemente surgiu em outras situaes do contexto
investigado), ter ou no recursos para a militncia, em ter ou no voz, cujas
combinaes demonstram a dinmica desses pares antagnicos.
Na distribuio do espao para a manifestao das arapiracas, das que
tm a sua voz escutada, as mulheres de base so identificadas, pelas suas mais
diferentes Outras, como as mais silentes no campo. Por esse motivo, muitas se
arvoram em ser suas porta-vozes. O silncio percebido (e ao que parece fonte
de preocupao) pelas dirigentes do Frum, no entanto, entendido de maneira
limitada, sem levar em conta a dimenso simblica da distribuio do poder de
fala ali dentro, monopolizado por algumas mulheres.
Assim, para se compreender as relaes de poder entre alteridades marcadas
pela varivel de classe, preciso muito mais do que atentar para a relao de classe
em si. H que se fazer distines analticas mais refinadas e enfocar os interstcios
das relaes de poder e gnero vigentes nesse contexto. H que se ter cuidado na
anlise para no se criar uma dicotomia fixa entre dominadas e dominadoras,
arriscando-se a recair numa contraposio entre dois plos antagnicos e fixos,
tendo-se de um lado os viciosos e de outro, os virtuosos, retirando-se a possibilidade
de agncia dos sujeitos em questo. Entendendo o poder como uma fora que
circula (FOUCAULT, 1996) a depender das relaes estabelecidas, de acordo
com as situaes e os sentidos negociados, o pleito aqui o de situar a agncia
das mulheres de base num contexto mais amplo em que h uma distribuio
desigual de foras.
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Por meio dessas duas situaes etnogrficas em que diferentes sentidos de

gnero e poder foram produzidos, negociados e reproduzidos, procurei revelar como
o olhar especialmente crtico da Antropologia feminista e o seu objeto marcaram
a minha pesquisa e anlise. Ao finalizar, passo a apontar alguns desafios para a
estabilizao desse campo dentro da Antropologia brasileira.

guisa de concluso: os desafios e as

condies de possibilidade da estabilizao da

Antropologia Feminista no Brasil

Como procurei demonstrar, a perspectiva etnogrfica oriunda da vertente
crtica da Antropologia feminista adotada para a pesquisa realizada possibilitou
identificar as convenes de gnero particulares que dotam de sentido as prticas
polticas em embate, bem como os diferentes repertrios simblicos que compem
o contexto poltico em questo e que nele se antagonizam. Possibilitou-me,
assim, o desvendamento de novas potencialidades para a compreenso das
prticas polticas feministas. Contudo, h alguns desafios a serem transpostos pela
Antropologia feminista.
Um dos principais desafios parece-me ser a aceitao do carter poltico
do conhecimento. O adjetivo feminista remete a uma extrema politizao e h
uma resistncia na academia brasileira assuno de um carter to abertamente
poltico. Concordo com Joan Scott (1992), para quem toda produo de
conhecimento poltica. Para que essa antropologia seja vivel h, ainda, que se
transpor certa resistncia semelhante quela que talvez esteja nas origens de uma
tmida Antropologia Feminista brasileira, atribuda situao de liminaridade em
que se viam as antroplogas feministas face a uma dupla resistncia de que eram
alvo. Por um lado, essa resistncia vinha do prprio movimento feminista, que via
com desconfiana a produo acadmica. Por outro, da prpria academia, cujas
concepes mais objetivistas do conhecimento sempre afirmaram o risco de que
a identificao com o objeto nos transformasse em pesquisadoras pela metade,
e que o papel do intelectual estaria reduzido a instrumentalizar transformaes
sociais e, quando muito, a organizar ou divulgar teorias nativas (GREGORI,
1999, p. 228). Em se transpondo tal resistncia, desvela-se o feminismo fortemente
presente na Antropologia brasileira, como se pode perceber na larga tradio de
estudos antroplogicos sobre o tema da violncia contra a mulher (como os de
CORRA, 1983; GROSSI, 1988; GREGORI, 1993, entre outros).
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Outro desafio est no risco de se reproduzir o mesmo, ou seja, como a

categoria gnero fortemente consolidada na tradio antropolgica brasileira e,
lembrando da distino feita por Henrietta Moore (1988) de que nem todo gnero
feminista, mas todo feminismo usa gnero, h que se cuidar para no deslizar
no uso do gnero como constructo simblico, fenomnico e no levar adiante
a profundidade da revoluo epistemolgica proposta pelos desenvolvimentos
recentes da Antropologia feminista ao tomar gnero e poder como intrnsecos
constituio do social. Menciono ainda como um dos maiores desafios para a
estabilizao do campo da Antropologia feminista no Brasil o prprio sentido do
que comumente entendido por feminismo. Aqui, a tarefa est em se trabalhar
para uma ressignificao e alargamento do substantivo feminismo e do adjetivo
feminista, que se prende muito fortemente ao desafio indicado por Ono, acima
citado: superar a ideia de o feminismo ter como objeto as mulheres.
Dentre as suas seis propostas para o milnio, Calvino sugere a leveza como
um valor a seguir na escrita literria. O escritor, entretanto, empresta leveza uma
interpretao muito peculiar, associando-a com uma mudana de perspectiva,
de novas possibilidades criativas de se obter conhecimento. Para a Antropologia,
a mudana de perspectiva j parte inerente do seu projeto epistemolgico. No
entanto, no custa relembrar que alm dessa mudana de perspectiva, h inmeras
outras, dentre as quais eu saliento a adoo de um ponto de vista antropolgico
feminista.

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