Concreto de alta durabilidad y resistencia a los sulfatos
El concreto, sufre de deterioro cuando est en contacto con sulfatos (de calcio, de sodio y del cido sulfrico). El principal mecanismo qumico es la reaccin de los sulfatos con el aluminato triclcio (C3A) formando Ettringita tarda, y con la Portlandita (hidrxido de calcio) formando Yeso (sulfato de calcio) o Brucita (sulfato de Magnesio). Estos compuestos, tienen un mayor volumen molecular, causando expansin dentro del concreto y por lo tanto su fisuramiento y posterior desintegracin. Para controlar y minimizar el impacto por la reaccin con sulfato, es requerida una pasta de cemento densa con el fin de evitar el ingreso de la sustancia, y minimizar el contenido de aluminato triclcico y de Portlandita. La norma ACI 318 de los EE.UU. (cdigo de construccin para concreto estructural) indica que en las condiciones ms severas, donde est presente el sulfato en concentraciones mayores a los 2000 mg/kg como sulfato soluble presente en el suelo, o concentraciones mayores a los 10000 mg/kg como sulfato disuelto en agua (tabla 4.2.1) se requieren cementos Prtland tipo V (ASTM C150) con un C3A <5%, o cementos Prtland modificados tipo IP(HS) con puzolana (ASTM C595) , o cementos hidrulicos tipo HS con puzolana (ASTM C1157); estos dos ltimos sin declarar valores mximos de C3A presentes en los cementos. Adicionalmente al uso del cemento adecuado, el concreto producido debe desarrollar una resistencia a la compresin a los 28 das fc >31 MPa y debe haber sido preparado con una relacin agua/cemento <0.45. La resistencia al ataque de los sulfatos del cemento debe ser evaluada mediante la aplicacin del ensayo segn la norma ASTM C1012 y para el caso de una exposicin severa S3 debe cumplirse una expansin <0.10% a los 18 meses del ensayo. Esta norma expone un elemento de mortero preparado con el cemento en estudio a una concentracin de sulfato 3,4 veces superior al lmite indicado para una condicin extrema.
La norma europea EN 206 (especificacin,
desempeo, produccin y conformidad del concreto) por su lado tambin indica que en condiciones severas (XA3) de presencia de sulfatos en concentraciones entre 12000 mg/kg y 24000 mg/kg en suelo y en concentraciones entre 3000 mg/kg y 6000 mg/kg en agua subterrneas se debe emplear un cemento resistente a los sulfatos, de acuerdo a la norma EN 197; la cual especifica 7 diferentes tipos de cemento, tres de ellos tipo Prtland sin adiciones conteniendo menos del 5% de C3A, dos con adiciones de escoria sin requerimientos mximos de C3A y dos cementos modificados con puzolanas con valores de C3A inferiores al 9%; la diferencia entre estos dos cementos es el contenido de puzolana, entre el 21% y 35% el primero, y entre el 36% y 55% el segundo. Igualmente como en el caso de la norma americana, tambin la norma europea especifica condiciones de produccin del concreto, en el cual la relacin agua/cemento debe ser <0,45, la resistencia del concreto a 28 das fc >35 MPa y el contenido del cemento >360 kg/m3. Las condiciones anteriormente especificadas son las requeridas para la produccin de elementos de concreto altamente resistentes a los sulfatos. Para cumplir con los requisitos relacionados al tipo de cemento, en Costa Rica se dispone para la fabricacin de concretos altamente resistentes a los sulfatos, de un cemento puzolnico tipo MP (conteniendo entre un 20% y un 30% de puzolana) con un C3A mximo del 6%. Este cumple con la norma ASTM C595 para un cemento tipo IP(HS), segn la norma ASTM C1157 para un cemento tipo HS y segn la norma EN 197 para un cemento CEM IV/A-SR. Se recomienda el uso de este cemento, junto a prcticas adecuadas de preparacin de concreto, las relaciones agua/cemento, contenido de cemento en la pasta y resistencias del concreto indicadas anteriormente con el fin de lograr concretos altamente resistentes a los sulfatos.