PROVINCIAS HIDROGEOLGICAS DE taexrco

Luis Velzquez Aguirre yArtremo Ordaz Ayala

RESUMEN

En este artculo se enumeran y desc bett las caractersticas siogr cas, climatolgicas e hi
rulicas de las
once provincias ttidrogeolgicas en las que se ha dividido la repblica mexicana. A
continuacion se presenta el
funcionamiento hd rogeologico de cada tata.
Pennsula de Baja Califomia. acuferos libres costeros, constituidos por sedimentos
granulares que se recargar:
a travs del ro Colorado y las sien-as localizadas en 1a parte central de la pennsul
a.
Planicies costeras de] Pacfico. acuferos costeros asociados con sedimentos deltaico
s que reciben la recarga
de las aguas provenientes de 1a Sierra Madre Occidental.
Sierra Madre Occidental. Es un sistema que funciona principalmente como rea de re
carga a las provincias
adyacentes.
Cuencas aiuviales del norte. Son este nsos valles que constituyen los principale
s acuferos, separados por bloques
tnontaosos, que funcionan como zonas de recarga.
Siena Madre Oriental. Constituye acuferos libres y con nados en rocas calcreas plega
das, cuyas zonas de
recarga se localizan principalmente en los anticlinales.
Meseta central. Es una cuenca cerrada y semiarida; los principales acuferos los c
onstituyen sedimentos
granulares que son recargados por las rocas rioltsicas o calizas que los subyacen
, En la aorta isttlera las aguas
almacenadas en los sedimentos granularcs son de mala calidad.
Planicie costera del Golfo de Mexico. sedimentos consolidados y no ocmsolidados,
que emfonnan el acufero
principal, mismo que recibe la recarga de la Sierra Madre Oriental. Hacia la por
cin norte los acuferos proporcionan
agua de mala calidad, mejorartdo hacia el sur y sureste.
Faja volcnica transnterticana. Constituda principalmente por rocas volcnicas, con a
rcillas, arenas y graves,
intercaiadas con basaltos, permeables. Confonnart los principales acuferos dela p
rovincia.
Sierra Madre del Sur. Compuesta en 1a base por rocas metamor cas y granticas imperm
eables que subyacen
a calizas cretcicas, volcnicas y sedimentos granuiares penneables que en crmjunto
fonnan los acuferos de esta

provincia.
Sien-as y valles del sureste. Es una provincia con abundantes lluvias: constitui
da por acuferos costeros al
suroeste y acuferos calcreos libres y semiconfinados al noreste. Las areas de reca
rga son la sierra de Chiapas y
las sierras plegarias del centro y noreste.
Pennsula de Yucatn. Corronnada porcalizas terciarias permeables que, por su alta ca
pacidad de irtfiltracin,
no forman corrientes superficiales. Constitnyert un acu ero de alto redimiento, cu
yas recargas las recibe directamente de las lluvias y su explotacion est limitada por su calidad.
ANTECEDENTES
La division de la repblica mexicana en provincias hidrogeologicas (vase Fig. l) es la respuesta a la necesidad
de identi car regionalmente a ciertas reas que se singularizan por su fisiografa y homogeneidad geolgico-caductural, asi corno por ciertas caractersticas hidrulicas como
la porosidad, permeabilidad y transmisividad de las rocas.
En esta delimitacin de provincias hidrogeolgicas se
tomaron como base la division de las regiones hidrolgicas
dela SARI-I, las provincias ftsiogr cas y geolgicas, as
como la de los terrenos tectonoestratigr eos del pas.
Adems, se considero como parte fundamental el comportamiento del agua subterrnea en cada una.
Se destaca que gran parte de la informacin de algunas
de las provincias hidrogeolgcas de nuestro pas, que se
presentan en este trabajo, se tomo de la publicacin Hidrogaology, que fue realizada con la colaboracion de tcnicos
mexicanos para la Sociedad Geolgica de America en
1988, con motivo del primer centenario de la citada sociedad.
Al considerar los diferentes factores a los que se hizo
mencion, el pas se dividi en 11 provincias hidrogeolgicas, resaltando de cada una su distribucin y extensin, as
como sus condiciones climticas e hidrogeolgicas (vase
Tabla l).
Con el propsito de tener un panorama general sobre el
comportamiento de las rocas con respecto al agua subterrnea en las diferentes regiones, se presenta esta primera
versin.
rs LUIS verzousz anciana yaNssLMo DRDAZ AYALA

ESTAS UNIDOS DE NORTEAMRICA

1.- PENINSULA DE EAHr CALIFRHM.
2.- FLANICIE CSTERA. DEL FCIFC.
3.- SERRA MADRE CCIDENTAL.
4.- CUENCaS ALUWALES DEL NRTE.
,- SIERHA HDHE RIENTAL.
3.- HESETA CENTRAL.
'r".- PLrLNICEE CSTERA DEL GLF DE JEJIC.
Ei.- PMA vorcarvrea TRASHEICLNA.
9.- SIERFUL MrtDRE DEL SUR.
li}.- SIERRAS Y VALLES DEL SURESTE
11.- PENINSULA DE YUCATAN.

ECS. lz-t-IZHJ UDD

GLF DE MEXICO
ri R
I
Guatemala '
ElELiC
{i
Flair! l. Provincias hidrogeolgicas de Mxico,
PROVINCIAS trmaoor-zomcrcas
Pennsula de Baja California
Localizacin. La Pennsula de Baja California (vase
Fig. 2) comprende una superficie de 143,492 km2 y en ella
quedan incluidos en su totalidad los estados de Baja California y Baja California Sur; su caracterstica es estar
constituida por montaas de forma irregular, con una
orientacin general noroeste-sureste, y tiene a sus alrededores cuencas rellenas con materiales sedimentarios. La
elevacin de la pennsula vara desde el nivel del mar, en
el ocano Pacfico y el golfo de California, hasta 2000 m,
en la parte ms alta de las montaas.
Clima, La temperatura media anual flucta de 16C en
la zona costera a 21C en el desierto; tiene una variacin
de 38C en verano y un clima tipo mediterraneo en el rea

costera; ia precipitacin ocurre principalmente en el invierno, vara de S mm/ao en el desierto, entre 10-0 y 300
mmfao a lo largo de la costa, hasta 450 aim/ao en las
zonas montaosas.
Hidrogeologa. Las reas montaosas, por su alta elevacin y precipitacin, son las principales zonas de recarga y donde se inician las ccrrientes super ciales ms
importantes que llegan hasta las cuencas alutriales ms
bajas. Las rocas consolidadas, que forman parte de las
montaas, constituyen acuferos con transmisividades menores a 185 mz/da y conductividades hidrulicas menores
de 3 mfda; las caractersticas hidrulicas son generalmente el resultado de la permeabilidad por fracturamiento y,
cerca de la super cie, por intemperismo de las rocas.
Las arenas y gravas aluviales, y la Fonnacin Salada
del Pleistocerro reciente constituida por areniscas arcillosas, arenas, limos y arcillas de tipo marino, aluvial, elico
y deltaico, representan los principales acuferos en explotacin,
En la Pennsula de Baja California las cuencas aluviales del Pleistoceno reciente son pequeas; el relleno
sedimentario, a excepcin del valle de Mexicali, en
general es menor de 100 m de espesor y tiene una
anchura promedio de S km. Son de forma irregular y
los cauces de las con-ientes se interdigitan y extienden
de S a 15 km tierra adentro desde la costa. Debajo de
los sedimentos aluvio- uviales depositados en los arroyos existen rocas sedimentarias del Plioceno y Pleistoceno, que consisten en areniscas y lutitas intercaladas
con conglomerados y estratos de arena y arcilla; estos
sedimentos producen menos agua que el aluvin y la
PROVINCIAS HDRGELGICAS DE NIXIC
Tabla l. y resumen de caractersticas
l?
aceros srruxcrn narices ns: VARIACIN DE Las
HrmtocEoLcrca cartacmatsrtcas HIDRULICAS nn Los
scUIFEaos ooMINaNTEs
T K R Q
_ mfd mid mrnao Hs
l. Pennsula de Baja Valles relativamente planos que tienen como base gruesos l0-2l
l l-100 5 -50 10-150
California depsitos de aluvin separados por montaas alineadas,
compuestas por rocas sedimentarias y metamrficas de
edad mesozoica y rocas volcnicas del cenoaoico,
2. Planicie costera Planicies costeras que en algunas reas se nteman al 104m 5-100
5-50 5-150
del Pac co continente varias decenas de kilmetros, compuestas por
sedimentos arenosos hacia el interior; su base la fonnan i
rocas intrusiv as y metamrficas del mesozoico y
volcnicas del ccrtozoico.
3, Sierra Madre Una regin disectada relativamente alta, compuesta por lIl-IJIJ 10-500
I-ICK) 5-50

Occidental una compleja secuenciade rocas volcnicas del eenozoco,

cubiertas en algunos lugares por delgados depsitos de
suelos residuales.
4, Cuencas aluviales Valles relativamente planos que tienen como base gruesos 10
21]!) 10-200 5-50 10-150
del norte depsitos aluviales, separados por alargadas y descontinuadas cadenas de montaas compuestas, en parte, de
rocas sedimentarias paleoaoicas y mesozoicas, y en parte
de rocas volcnicas del cenozoico.
5. Sierra Madre rea relativamente alta de cadenas de montaas I-LEIIJ 1-50 5-50 10-2
01]
Oriental arrticlinales y valles sinclinales, compuestos por rocas
sedmenta- rias del mesozoico, cubiertas por delgadas
capas de suelos residuales. j
6. Meseta central Valles relativamente planos que tienen como base gruesos I-ZJID
104m 5-50 10-100
depsitos aluviales separados por suaves cadenas de montaas, compuestas por rocas sedimentarias del paleoaoico
y mesozoico, por rocas volcnicas del cenozoico
7, Planicie costera Planicie relativamente baja, poco disectada, que descansa 50
0- 10,000 5-100 5-500 I-l}
del Golfo sobre una interestratificacin compleja de arenas, limos y
de Mxico arcillas del mesoroico y cenoaoico, que progresivamente
se hacen ms densos hacia la costa.
B. Faja volcnica Un rea de montaas altas compuesta por una secuencia 103l0,0[l0 10-5
00 10-100 10-150
transmexicana compleja de rocas volcnicas del cenoaoico, con fosas
profundas rellenadas con marterial iacustre del terciario y
cuaternario,
9, Sierra Madre reas montaosas altamente disectadas compuestas por 55,000 1-200 10
-100 l-l00
del Sur rocas metamr cas y paleoaoicas, rocas sedimentarias del
mesozoico y rocas volcnicas del mesoaoieo y cenoaoico,
cubiertas en las altiplanicies por suelos residuales y en las "
costas por material granular,
10, Sierras y valles rea relativamente alta de cadenas de montaas anIic1ina- 10-1,
0{)0 [-50 5 -5 104i?!)
del sureste les y valles sinclinales, compuestos por rocas sedimentarias del mesoaoico, cubiertas por delgadas capas de suelos
residuales.
lLPerrnsnla de Una extensa planicie baja constituida por rocas 102,000 140-211) 5
-100 10-100
Yucatn carbonatadas consolidadas a semiconsolidadas del
cenozoico,
T = ttansmisividad; K = conductividad hidrulica; R = lmina de recarga: Q = por po
zo
" Datos tomados y adecuados de 1a Tabla 2, Hydrogeoiogic situation and common rnn
ges of selected hydraulic characteristics of the ground-water regions
of North America. The geology of North America, Vol, 0-2, Hydrogeoiogy, 08h., 19
83.
rs LUIS velazquez AGUIRRE yaNsELMo otros: avala
-Inmp- 4 +
+ + + ++
+ -+ + +
+ww w +
........

. . + ntcsacs
+ mi
1- + + _ +
' + + "ik"; +- ... ..
.. r- + t? + + -r- + + + + 4- j H

--------------- -- ,+ + + + + + + + + + + + .
.......... .- 4- + + r- + + + + + + -r- + 1.
I 4- + + + + + 4. a r
. . . . . . . . + r . . . . . . . . - I- 1 , . .1
r r - = r r 1 l I-

; J, I
-JIHTRLEIIVIJ

REICZH "HDL
FDC FREE. l
. . - . . r - 1 + - J 4 I . . . ..
r r 1 . . n.
- NIVEL ESTTICD
DIREDDIDN DEL FLUJD
DEL HGUA SUBTERRANEA
1 L 4 4 . . . . . . .4 ' I I I l 1+
El ,_ . . . . . . ..
HETHRFICA
Figura 2, Seccin hdrogeoigica esquerrttica de la provincia de Baja California,
Fm, Salada, cubren una mayor rea y tienen como
mximo un espesor de 600 tu.
La mayoria del rea de tierra adentro consta de montaas formadas principalmente por rocas gueas y metamorficas pre-cenozoicas; el tipo de roca dominante es granito,
el cua] produce agua bsicamente de un sistema de fracturas que llegan como mximo hasta 100 m de profundidad,
Los granitos remanentes se intemperizan con facilidad y
su desintegracin forma acuferos para pozos comemos
(mximo 30 m de profundidad).
El nivel esttico re giorral, la ocurrencia y el movimiento
del agua subterrnea del acufero son en gran parte controlados por la topografa de la pennsula.
La cordillera peninsular se extiende desde Ti j nana-Mexicali hasta Los Cabos, con aproximadamente 1500 km
de largo y de 50 a 100 km de ancho. Las cordilleras
montaosas al norte son largos batolitos graniticos que en
los flancos tienen rocas metamr cas y sedimcntarias del

Mesoeoco y, al sur, predominan rocas sedimentarias y

volcnicas del Cenozoico.
La pennsula, en lo general, es un gran bloque de falla
que se est separando de la parte continental de Mxico.
Sus acuferos, a excepcin del de Mexicali, son de bajo
potencial debido a la falta de infiltracin, al resultado de
precipitaciones dispersas en pequeas reas de captacin
y a la baja permeabilidad de las rocas.
Planicies costeras del Pac co
Localizacin, Esta provincia hidrogeolgica {vase
Fig. 3) abarca una super cie aproximada de 104,491 km2
y comprende la porcin occidental de los estados de Sonora, Sinaloa y Nayarit; limita al norte con el valle de
Yama en los Estados Unidos, al oriente con la Sierra
lvadre Occidental, y al sur y poniente con el ocano
Pac co. La elevacin de toda esta provncia vara desde
el nivel del mar hasta los 200 m.
Clima, Las condiciones climticas varan de desrticas
a semideserticas; la temperatura media anual cambia de
16C en la zona costera a 21C en el desierto, y alcanza
los 38C en el verano. La precipitacin ocurre principalmente en el invierno, va de 50 nm/ao en el desierto hasta
380 min/ao a lo largo de la costa, y se incrementa hacia
los ancos de la Siena Madre Occidental.
I-Iidrogeologia. Las rocas que predominan son sedimentar-ias, metamr cas e fgneas: estas ltimas mapas
una gran rea y suprayacen a antiguas super cies de
erosin de rocas sedimentarias y platonicas; en general,
stas son bordeadas por los sedimentos aluviales que, junto
a los denarnes volcnicos del Cerroaoico, constituyen los
mejores acuferos.
Los principales acuferos estan asociados a deltas
cercanos a las costas: al oriente, hacia las partes altas, se
encuentran en los abanicos aluviales formados por matePROVINCIAS Htonoceotorcas DE stsxrco 19
tiales gruesos provenientes de las montaas; son de poco
espesor y niveles profundos.
Los espesores ms potentes de la planicie costera se
encuentran en sedimentos continentales y marinos intercalados por derrames baslticos. La Formacin Baucari,
constituida por conglomerados, subyace a los mejores
acuferos en depsitos aluviales; esta formacin, de crrigen
sedimentario continental, presenta una penneabilidad de
media a baja, ya que en ella prevalece el contenido de arcillas compactas.
Al oriente de la meseta arenosa de San Luis Ro Colorado, hacia el flanco oriental de la sierra del Rosario, el
acufero est constituido por los sedimentos clsicos semiconsolidados, que rellenan las depresiones fonnadas por
las rocas pre-terciarias y cuya recarga subterrnea provie-

ne del lado norteamericano. El inconveniente de esta regin es que el nivel esttico del acufero es profundo, por
arriba de los 100 m.
En el resto de los acuferos que se localizan desde San
Luis Ro Colorado y Caborca, en Sonora, hasta el valle de
Baha de Banderas, en Nayarit, la gran nrayora est constituida por sedimentos arenosos aluviales con buena porosidad y penneabildad,
Sierra Madre Occidental
Localizacin. Cubre aproximadamente 358,845 km2.
Esta cadena tiene 1,500 km de longitud y es esencialmente
- NIVEL ESTnTID
DIRECCIDH DEL FLUJD
j DEL AGUA UETEREEHE
paralela a la costa occidental de Mxico. Se extiende desde
el lmite internacional, cerca de la poblacin de Agua
Prieta, en direccin sureste, hasta la regin del cinturn
volcnico, en el paralelo 20 de latitud norte, El ancho de
la sierra es en promedio de 220 km (vase Fig. 4),
Clima. Las condiciones climatolgicas de esta zona
varan desde hmedo templado, con lluvias todo el ao en
las partes altas de la sierra, a un clima de estepa seco al
este, y en las partes bajas, al lado oeste, es caluroso y
hmedo con lluvias en el verano.
La precipitacin en la Sierra Madre Occidental es principalmente de tipo orogentico; hacia la parte sur y cerca
del Pacfico la lluvia es mayor que 1,600 mui/ao; en la
parte central el promedio de la lluvia es ligeramente menor, y en la porcin oriental la precipitacin decrece hasta
600 mm. La precipitacin mxima se da de junio a septientbre; la mnima, de marzo a mayo. La temperatura
media anual vara desde 12C en el rea alta a 22C en las
reas bajas de la vertiente del ocano Pacfico; en la regin
de la Meseta central la temperatura media es de 16C; la
evaporacin potencial excede a los 2,000 mm por ao.
Hidrogeologa. Los ros que descargan en el Pac co
son virtualmente perennes y los cauces en la parte baja son
de gran longitud; por ejemplo, los ros Yaqui y Culiacn
tienen 630 y 340 km, respectivamente, Los principales ros
que uyen hacia_las cuencas aluviales del norte y Mesa
central son intennitentes, como el Conchos y el Nazas, con
longitudes de 480 y 400 km. Las grandes cantidades de
SIERR H DR E DCC I DEN TrtL
Figura 3, Seccin hidrogeolgica esquemtica de la provirtcia Planicie Costera del Pacf
ico,
zu LUIS vELAzoUuz aoutrrneyxusmsro capaz xsara
PLANICIE C STERn 1L

DEL PACIFICD

HESETA
CEHTRHL

---- nrver, estanca

bDIRECCID DEL FLUJD
J DEL AGUH SUDTERRHE

Figura 4, Seccin hidrogeelgics de la provincia Sierra lttlsdre DccidentaL

aguas super cial y subterrnea que drenan al Pacfico son
resultado de las copiosas lluvias que caen sobre las rocas
con un atnplio rango de permeabilidad,
Hacia el oriente, donde se encuentra el altiplano central
o reas de mesetas altas, se encuentran ujos de lava,
asociados con piroclsticos y conglomerados; all la infiltracin es pequea debido a lo compacto de estos materiales y a lo abrupto de la topografa que favorece mas bien
una gran diseccin uvial.
El ujo de las corrientes aumenta por el ujo base de
las rocas de baja penneabilidad que a oran alo largo del
cauce, Los principales ros son el Yaqui, con un ujo
promedio anual de 2,200 mmaog el Culiacn, con 3,500
mmlao; el Nazas, con 1,100 mm falto, y el Conchos, con
5,100 mm falto, La alta precipitacin y los numerosos
embalses son una contribucin directa para los sistemas de
agua subterrnea. La recarga afecta a manantiales que
estn a decenas de kilmetros de los embalses.
Hacia la porcin occidental esta provincia se encuentra
constituida por densos bloques de lava inclinados, con
grandes fallas, que dan idea de los fuertes eventos tectnicos a que estuvieron sometidas estas rocas de carcter
rioltico, fuertemente compactas y con poca infiltracin,
Estas rocas de baja permeabilidad constituyen el acuitardo, Su ancho y gran espesor, as como la relativa posicin
topogrfica horizontal que tienen, hacen que la explotacin del agua del subsuelo sea en pequea escala y slo se
use para el strministro de pequeos poblados.
En general, el carcter hidro geolgico de esta provincia
es tal, que la gran cantidad de agua captada en las cadenas
montaosas se descarga local y regionalmente para escurrir a lo largo de las principales corrientes super ciales,
salir de estas, infiltrarse y recargar los grandes acuferos
de las provincias adyacentes,
Cuencas aluviales del norte
Localizacin, Las cuencas aluviales del norte de

Mexico abarcan una super cie aproximada de 205,000

km2. La forma del terreno del rea es caracterstica de
una siografa de cuencas con extensas planicies aluviales, Las estructuras que se presentan manifestando el
hundimiento vertiginoso de la rocas preexistentes se
efectan dtuante el Terciario medio y superior; la tendencia de las montaas es en general norte-noroeste y
dividen el rea en varias cuencas; el tennino cuenca se
re ere al graban rellenado por sedimentos situados entre
montaas, las cuales pueden tener drenaje endorreico y
exorreico (vase Fig. 5).
Clima. El clima en esta regin vara de rido a semitido y la temperatura media anual oscila entre 14C y 18C
en toda la provincia. La precipitacin est relacionada con
la altitud de la superficie del teneno y en esta area la media
anual cambia de 400 a 800 mm, Las lluviasson sumamente
raras y son absorbidas rpidamente por un suelo sediento,
por 1o que dichas aguas nunca llegan a verter al mar ni se
Paovrucrxs nroaocrzorootcas os strtxrco si
juntan en cantidades grandes en el interior de los bolsones;
por esta circunstancia en dicha provincia no existen verdaderas corrientes,
Hidrogeologa, La regin de las cuencas aluviales del
norte incluye rocas gneas, metamr cas y scdimentarias,
que pueden dividirse en dos amplios grupos de edades
correspondientes al pre-Cenozoico y al Cenozoico, Las
rocas de ambos grupos difieren en estructura, tipo y caractursticas dei acufero; en general, las pre-cenoaoicas forman las montaas que bordean las cuencas aluviales.
Las montaas estn constituidas por granito de edad
pre-cambrica, esquistos, gness, litas, pizarras y cuarcitas
(del prc-Cmbrico al Terciario inferior); rocas sedimentarias carbonatadas, areniscas, lirnonitas y lutitas del Paleozoico al Mezozoico, y diversos tipos de rocas gneas
intrusivas y extrusivas del Cretcico superior, Aunque
stas no forman parte significativa del acufero, proporcionan la fuente de los materiales que rellenan las cuencas,
Tambien sus caractersticas litolgicas y estructurales influyen en las salidas de agua y en la in ltracin, de all que
el agua circule y abastezca a las cuencas.
Las rocas del Cenozoico que rellenan las cuencas consisten en depsitos elsticos consolidados y no consolidados, interdigitados con rocas volcnicas, Los sedimentos
fueron depositados durante y desde la formacin de las
cordilleras y cuencas propiciadas por fallas. Los depsitos
de cuencas mas viejos son del Terciario inferior al medio
y pueden tener varios miles de metros de espesor en
algunos lugares. Las extensas reas de dichos depsitos
son poco conocidas, Intercalados con stos se encuentran
amplios depsitos de rocas volcnicas del Terciario medio; los sedimentos fueron depositados en cuencas cerradas con orientacin norte-noroeste, creadas por la tect-

nica extensiva,
Los abanicos aluviales en la base de las montaas se
unen para formar extensos depsitos de pie de monte y
los tipo playa ocurren cerca del centro, en la zona ms
baja de la cuenca; este tipo de medio natural de depsitos
produce dos facies generales de cuenca: grano fino y
bien seleccionado cerca del centro de sta, y grano
grueso y pobremente seleccionado cerca del frente de
la montaa. Las facies de grano fnro, en general, se
localizan hacia el interior de la cuenca limitada por las
fallas; en las cuencas cerradas las evaporitas se asocian
ntimamente con las facies de sedimentos finos, La
evaporita ms comn es el yeso, el cual est diseminado
dentro de los depsitos finos o en estratos delgados. La
anhidrita masiva y los depsitos de halita estn presentes
en algunas cuencas profundas y pueden tener cientos de
metros de espesor. La fac ie de grano grueso es altamente
heterognea y los sedimentos varan desde limos y
arcillas a guijaros y cantos rodados.
Las extensas reas de los depsitos de cuenca fueron
alteradas como resultado de un cambio en los esfuerzos
tensionales de tipo regional que se produjeron durante el
hioceno medio y superior; el fallamiento normal profun_....... NIVEL ESTTIBD
ll IT EC CI DN DELFLLIJEI
DEL EU SU BTERRNE
Figura 5. Seccin hidrogeolgica esquemtica de la provincia Cuencas aluviales del Nor
te,
22 LUIS VELZQUEZ AGUIRRE y ANSELM onoaz avala
do progreso de oeste a "este durante ese periodo y fue
acompaado por vulcanismo basltico. Este periodo de
fomacin de fallas dio lugar a la actual distribucin de
cordilleras y cuencas. Las cuencas del norte de Mexico
poseen su desage superficial cerrado; la mayoria de ellas
tambin tiene un sistema de agua subterrnea cerrado. Los
depsitos del centro de las cuencas en gran parte son
lacustres y consisten principalmente en limos, arcillas y
evaporitas.
Los mayores acuferos del area estan compuestos de
sedimentos de cuenca del Cenoaoico, los cuales estan
contenidos dentro de los grabens, entre los bloques montaosos, y las montaas actan como lmites hidrogeolgicos. Los sedimentos en la cuenca. en general, estn
hidrulicamente interconectados y forman un acufero
simple; localmente, la separacitin en una o varias unidades
confinadas y una unidad superior libre ocurre como resultado de la intervencin de unidades de grano tino y, en
algunos lugares, por intercalaciones de rocas volcnicas.
Los sedimentos de cuenca se estiman en 2,000 m de
espesor y en algunos otros lugares puede contener menos
de 300 metros.

En general, el marco hidrolgico de las cuencas

cerradas es de dos tipos, endorreicos o exorreicos, como
los de las lagunas de Guzmn y Santa Mara, en el
estado de Chihuahua. Se desconoce el ujo del agua
superficial o el de la subterrnea al salir de la cuenca.
Antes de su desarrollo, el mecanismo de descarga consista en evaporacin y transpiracin de la vegetacin,
lo cual ocurre cerca del centro de la cuenca cerrada,
bajo las presentes condiciones de desarrollo, siendo la
mayor parte de la descarga a traves de pozos.
Algunas de las cuencas que no son cerradas pueden
estar hidrulicamente interconectadas y la salida de una
puede ser parte de la entrada de otra en la direccin que
baja el gradiente: muchas de las cuencas aluviales son
abiertas y estan incluidas en un sistema regional, en el cual,
por lo general, se alinean en la misma direccin del ujo
y tienen el sistema de salida del agua superficial. El ujo
de la subterrnea en cada cuenca es controlado por el
volumen y distribucin del rea de recarga y descarga, y
por las propiedades hidrulicas de los materiales del acufero. La recarga est relacionada con la cantidad de precipitacin alrededor de las montaas; dicha recarga se incrementa con la altitud y ocurre principalmente en el area de
contacto aluvin-roca, en el frente de la montana y a lo
largo de la superficie de desage. cerca del eje central de
la cuenca. El flujo subterrneo que entra y sale de las
cuencas ocurre en la zona de unin entre ellas, pero casi
siempre es pequeo: sin embargo, puede constituir una
gran parte del total de la recarga en la mayora de las
cuencas del norte de Sonora. Bajo las condiciones anteriores al desarrollo, la descarga de las cuencas con sistemas
de desages se da como ujos subterrneos, evapottanspiracin y corriente.
La influencia geolgica en la hidrologa de las cuencas
aluviales del norte es importante porque determina la
ocurrencia y el movimiento de las aguas subterrneas. Los
limites laterales y verticales del sistema acufero en una
cuenca estn controlados por los cambios litolgicos y de
permeabilidad, los cuales se relacionan con la forma de
depositacin aluvial y con la estructura geolgica.
Las rocas precenezoicas y volcnicas cenozoicas generalmente son de baja permeabilidad y dificultan el
movimiento del agua subterrnea, pero pueden ocurrir
en rocas carbonatadas a nivel estructural, El material
aluvial que forma el acufero principal en las cuencas
fue erosionado de las montaas adyacentes por las
corrientes con fuerte gradiente y depositado como abanicos aluviales. En general, los depsitos en abanicos
se van haciendo cada vea mas finos hacia el centro de
las cuencas; sin embargo, algunos estratos de grano
grueso pueden extenderse hasta la parte central, permitiendo que los altos y bajos de la conductividad hidraulica
de los materiales tiendan a disminuir con el incremento
en las proporciones de material grueso y fino. Los
depsitos de pre-cuencas y de las cordilleras estn interdigitados con rttncas volcnicas y son dcformades en

el nivel estructural; se presentan de moderada a altamente

consolidados y constituyen acuferos pobres. Las cuencas
bajas rellenadas cerca de la grieta del ro Grande fueron
perturbadas por una falla normal, pero no tienen inclinacin fuerte y son acuferos importantes. Cerca de los
centros de las cuencas a lo largo del mismo ro estas
se rellenaron con material fino y, en consecuencia, no
son buenas productoras de agua.
Sierra Madre Oriental
Localizacin. Esta provincia cubre una superficie de
250,095 km2 {vase Fig. s). Se divide en tres subregiones:
norte, central y sur, que se han designado, respectivamente, como: sector sierra del Burro. sector jinaga-La Paila
y sector Siena Madre Torrendyionterrey-Tamazunchale.
Clima. Las condiciones climticas de la Sierra Madre
Oriental varan con la topografa y la altitud. Predominan
dos principales tipos de climas: el templado-semiclidosemirido, que abarca desde el to Bravo y centro de Coahuila, y contina por toda la porcin occidental de la sierra;
aqu la precipitacin media anual es de 500 mm y la temperatura de ZJC, que disminuye localmente en algunos
sitios altos hasta los 16C. El otro tipo de clima en la porPnoviucias aiouooaoLoicas DE MEXICO 23
PLMIIEIE JTERA
[EL EILFII IIE HEIC

HESE T EHTJIJ.
e NIVEL ESTATICEI
motel-zacin nat. FLUJ
DEL sous susrcssauaa
Figura

. Seccin hidrogeolgica esquemtica de la provincia Sierra Madre Oriental.

cin oriental de la sierra abarca desde el sur de Monterrey

hasta el lmite con la faja volcnica transmexicana: se carac teriaa por variar de tropical hmedo o templado a subhmedo y de semicalido a hmedo; la precipitacin media
anual en esta zona vara de 700 mm en la cercana de Monterrey hasta 2,000 mm en la porcin norte del estado de
Hidalgo. La temperatura media anual es de 22C.
Sector sierra del Burro
Las rocas del Creteico inferior y medio que se localiaan en esta sierra son altamente solubles, calizas de estrati cacin mediana con pequeas cantidades de lutitas.
Estas rocas varan lateralmente dentro del arrecife Smart
City, el cual tiene una alta porosidad primaria y algunas
fracturas que incrementan Ia permeabilidad. Las rocas del
Cretcico superior contienen mas arcilla y tienen una

permeabilidad ms baja.
El flanco este de la sierra del Burro esta cubierto por
rellenos aluviales y conglomerados del Terciario y Cuaternario, producidos por la erosin e intcmperismo de las
regiones topograficamente mas altas. Estos depsitos tienen un espesor aproximado de 50 m. son altamente permeables y contienen importantes volmenes de agua subterranea.
Las diferentes unidades de rocas que existen en la
subregin contienen acuferos confinados. Algunas de las
estrechas capas confinantes se rompieron por esfuerzos
tensionales que mejoraron el grado de interconexin hidrulica entre los acuferos. stos son recargados por agua
de lluvia que se infiltra en las partes altas de la sierra del
Burro y, generalmente, uye al noreste.
La prolon gacin sureste de la sierra del Burro, conocida
como el Peyote, es un anticlinal con ancos suavemente
buaantes, Aqu los a oramientos de la formacin Austin
estan constituidos por rocas calc areas con pequeas cantidades de pizarras. En la parte fracturada de esta formacin
ocurre un acufero somero de pequeno potencial. El anco
de la sierra del Burro est cubierto por aluvin granular
permeable de 30 a 50 m de espesor, el cual es recargado
por el acufero en las calizas.
Sector Ojinaga-La Paila
Esta subregin de rocas ealcareas plegarias del Cretcieo forma una serie de anticlinales que, a su vez, producen
sierras orientadas noroeste-sureste. stas emergen en forma aislada dentro de las planicies formadas por el material
aluvial. Estos sedimentos de edad cretcica fueron depositados en un mar abierto sobre una plataforma y estan
constituidos por micrita densa, con poca o nula perm cabilidad primaria. Dichos sedimentos no forman acuferos,
excepto en las zonas plegadas que han sido fracturadas,
donde la disolucin a lo largo de lz-is fracturas resulta del
desarrollo de buena penneabilidad. _
En esta subregin se ltz-calizan dos tipos de acuferos:
24 LUIS VEIZQUEZ AGUIRRE y ANsaLivio osoAz AYALA
los que ocurren en los rellenos granulares sedimentarios y
aquellos que se dan en las calizas.
Los acuferos en los sedimentos granulares de los valles
y cuencas contienen arenas y arcillas de baja permeabilidad, y aguas salinas derivadas de la evaporacin de materiales acumulados en las porciones centrales de las cuencas. Los acuferos en las calizas del Cretacico medio
a oran en las sierras y son recargados directamente por la
lluvia; esta recarga se mueve hacia la parte baja de los
valles. Las perforaciones profundas localizadas en los
ancos de las sierras penetraron a los acuferos a profundidades de 1,000 y 2,000 m. Cerca de los pisos de los valles

las fracturas que penetran los acuferos dan lugar a grandes

manantiales, como los de Mzquiz, Monclova y Cuatro
Cienegas, con gastos de 1,000 litrosfsegundo.
Sector Sierra Madre
Torren-Monterrey-Tamazunchale
Entre las sierras que se encuentran en las cercanas de
Torren existen valles intermontan y cuencas constituidas
por materiales aluviales formadores de acuferos. La regin de la laguna de Torren es un rea de clima rido y
una de las principales regiones agrcolas de Mexico. En
ella existen alrededor de 3,000 pozos para irrigacin que
tienen sobreexplotado el acufero aluvial, Hacia el oeste y
sur los acuferos de las rocas carbonatadas presentan espesores mayores de 1,000 metros.
Las calizas pueden o no contener pequeas cantidades
de lutitas, estan dolomitizadas y han estado sujetas a
disolucin. Este acufero recarga a los aluviones sobreexpintados de la regin lagunera, como se confu-m por los
estudios isotpicos.
En la zona de Monterrey, en la parte mas grande de la
sierra, existen complejos arrecifales que contienen permeabilidad primaria, la cual aumenta por el fracturamiento
y forma zonas altamente permeables. Las elevaciones ms
altas representan las zonas de recarga y en las ms bajas
se localizan los acuferos. Los anticlinales que forman los
cerros de esta regin tienen fuertes pendientes, con flancos
inclinados y estratos escarpados que favorecen la porosidad primaria y la secundaria, lo que permite el desarrollo
de acuferos de gran potencial. Sobre los ancos y anticlinales con nariz buzante de estas estructuras el agua se
encuentra en una profundidad aproximada de 1,000 m y
bajo condiciones artesianas. Este tipo de acufero es principalmente explotado en la zona de Monterrey-Saltillo,
donde la abundante produccin satisface las necesidades
de Monterrey, la tercera metrpoli ms grande del pas.
En la parte sur de la Siena Madre Oriental, en la
zona de Tainazunchale, el agua se infiltra en sus porciones altas y es descargada a travs de grandes manantiales en la base de las sierras adyacentes a la planicie
costera. Los patrones de sedimentacin de los carbonatos
juegan un papel fundamental en el desarrollo del acufero:
la extensin del complejo arreeifal, el abra-doctor que
se form en las mrgenes de la plataforma Valles-San
Luis Potos en el Albiano Cenomaniano, contiene carbonatos con alta permeabilidad. En el rea existen numerosas dolinas y huecos donde el agua se infiltra, uye
lateralmetne y descarga en forma de manantiales en la
base de 1a sierra. Estos manatiales, como el Coy y Fro,
se consideran entre los ms grandes del mundo, ya que
tienen descargas de 25 mg/segundo.
Meseta central
Localizacin. La Meseta central (vase Fig. 7) se ubica

en la parte central del pas. Com rende una super cie de

aproximadamente 102,519 km e incluye parte de los
estados de Durango, Zacatecas, San Luis Potos, Aguascalientes, Jalisco, Guanajuato y Quertaro. Limita en sus
porciones boreales y orientales con la Sierra Madre Oriental; al sur, con la franja volcnica transmexicana y al
poniente con la Sierra Madre Occidental.
Clima. La Meseta central es muy uniforme en sus
condiciones climticas debido probablemente a su latitud
y su caracterstica morfolgica; en la mayor parte de la
provincia predomina un clima de templado-semiseco a
semirido, con un microclima (al sur de San Juan de
Guadalupe, Duran go) semicaiido seco o rido. La precipitacin media anual vara de 350 mmfao en San Juan de
Guadalupe a 600 mmfao en la zona de Sombrerete,
Zacatecas: en general, predomina la de 400 mmfao. La
temperatura media anual oscila entre 16 y 18C en toda la
provincia.
Hidrogeuloga. La Meseta central abarca parte de varias cuencas hidrolgicas. como las cerradas y andas del
notte, donde el agua es un recurso bajo y exiguo: la de
Aguanaval; la de Nazas en su parte media; la del Grande
de Santiago, con los ros l uchipila, Verde, San Juan de los
Lagos y sus tributarios mm orientales; as como los a uentes del Lenna, y las sierras y llanuras del none de Guanajuato.
En esta provincia hidrogeolgica se encuentran rocas
metamr cas, sedimentarias, consolidadas y no consolidadas, y rocas gneas extrusivas e intmsivas. En este
conjunto existen algunas que son permeables, poco permeables e impermeables.
Entre las rocas permeables se consideran a los conglomerados y areniscas de la Formacin Nazas, las
calizas de las formaciones Zuluaga y Cuesta del Cura.
PROVINCIAS munoosoLoctcAs os MXICO
S] ER RA HA DRE
ECCIDENTAL
ll
EEE FIRGA
++
.__. . r1
III-III
Illlllll'|lI p-u-u............. lll. lll'|l'|llll'|l'
qn-F- u
. a...

25
EIERR MADE E
DRIENT AL
l

.... ......

VHLJINICH FRHSUHDH 1; T
- e- -NIVEL ESTHTIC
IJIRECCIEHJ IIEL FLUJD
DEL. AGUA SLIETERRANE
,9; _
{ 7L] E II
IGHIHBEITAS

Figura 7, Seccin hidrogecvlgica esqnemtica le la provincia bleach Central.

las rocas riolfticas en algunas reas y los sedimentos
granulares que rellenan los extensos valles. De estos
materiales, los que constituyen los principales acuferos
de toda la provincia son los sedimentos granulares;
aunque en algunas zonas, como la ixtlera, la mayora
de estos acuferos contiene agua de mala calidad. Entre
los acuferos donde se encuentran estos materiales destacan los de Calera, Vicente Guerrero, La Blanca, Aguascalientes, Ojo Caliente y San Luis Potos, gran parte de
ellos con problemas de sobreexplotacin. Las rocas
volcnicas riolticas tienen una permeabilidad anisotrpica, debida posiblemente al fracturamien to en las zonas
de falla o a sus caractersticas fsicas adquiridas durante
las etapas de piroconsolidacin. Existen varias zonas
donde estas rocas constituyen acuferos, la de Ojo Caliente en Zacatecas, El Llano en Aguascalientes, Villa
de Arriaga y Gogorrn en San Luis Potos, y San Juan
del Ro en Durango.
Entre las que mas destacan estan las de Gogorrn y San
Juan del Ro por haber [JOZS brotantes con caudales
mayores a los 80 lis. Sin embargo, es conveniente aclarar
que en otras reas como El Llano y Villa de Arriaga los
niveles son profundos y los caudales modestos.
Una caracterstica de los acuferos riolticos es el termalismo de sus aguas, que en ocasiones alcanzan hasta
42C. En lo que se refiere a las calizas de la Formacin
Cuesta del Cura, dado que son rocas depositadas en una
cuenca con porosidad primaria casi nula, es muy posible

que sta se haya incrementado por el fracturamiento como

consecuencia del plegamiento y afallamiento sufridos durante la revolucin taramdica. Como evidencia de que
estas rocas son permeables en algunas areas se tiene el
pozo emplazado en la zona del Calabaza] en Sombrerete,
Zacatecas, el cual proporciona un caudal de 130 lts, con
una profundidad del nivel dinamico de 60 m. Otro sitio
donde se encuentra ono pozo en estas calizas es el poblado
de hrtanuel vila Camacho, al sureste de San Jose de los
Morteros, al norte de Zacatecas, el cual result brotante
con l lis, En Aguascalientes, al poniente de la sierra de
Tepezala, en un lugar denominado Las Pilas, se localiz
otro pozo con 72 Us. En Durango, por la zona de Ramn
Corona, se conocen varias grutas, lo que significa que por
lo menos en algunos lugares estas rocas estan afectadas por
la disolucin.
Las rocas en las cuencas aluviales incluyen metamr cas, gneas y sedimentarias del Paleozoico superior al
reciente; en general, estan bordeadas por los sedimentos
aluviales, Las rocas son: esquistos, calizas, areniscas y
lutitas del Mesozoico, gneas intrusivas y extrusivas del
Mesozoico y Cenozoico. Aunque no forman parte de los
acuferos de la regin, s funcionan como basamento o
barrera al ujo subterrneo; adems, son las que han dado
origen a los sedimentos granulares que constituyen el
sistema acufero de mayores almacenamientos de agua
subterrnea en esta provincia,
Los depsitos granulares aluviales van del Terciario
26 LUIS FELZQUEZ AGUIRRE y ANSELM RDAZ AYALA
medio hasta el reciente y consisten en elsticos consolidados y no consolidados, intercalados con rocas volcnicas,
entre las que predominan las ingnimbritas riolticas. Dichos depsitos gran ulares tienen varios cientos de metros
de espesor y fueron, en gran parte, el relleno de depresiones o cuencas form atlas en fosas tectnicas que se produjeron durante la revolucin laramdica.
Los depsitos granulares abarcan del Terciario inferior
hasta el Cuatemario. Los abanicos aluviales estn formados al pie de las montaas de las diversas cuencas
cerradas del centro de Mxico, y propician el depsito
de sales asociadas con arcillas, limos y arenas. La
mayora de las cuencas est separada y no tiene conexin
hidraulica, por lo que el analisis geohidrolgico de cada
una no resulta tan complejo. Los principales acuferos
de esta provincia hidrogeolgica estan constituidos por
los materiales granulares depositados en cuencas cerradas
o abiertas, salvo en casos excepcionales, como el valle
de Guadiana en Durango, donde el acufero se encuentra
en rocas volcnicas,
Planicies coste ras del Golfo de Mxico
Localizacin. La provincia fisiogra ca de la planicie
costera del golfo (vase Fig. 8) se desarrolla de suavemente ondulada a plana y ocupa una area de 183,313 km2,

extendindose desde el ro Bravo hasta la laguna de Terminos, cerca del suroeste de la Pennsula de Yucatan.
SIERRF: HF-IIRE
RIENTAL
- HWEL ESTRTICD
[IIRECCIH IIEL FLUJIJ
IIEL AGUA SUBTEERFHNE

HIIIR nc = nsunos h n
Clima. Esta planicie costera tiene un clima muy variado, por ejemplo, en la parte norte predomina el calido-semiarido; hacia la porcin central, en las cercanas de
Tampico, se tiene el tropical lluvioso calido-subhmedo,
y hacia la costa de Veracruz vara de tropical-clido-subhmedo a muy calido-hmedo. La precipitacin media
anual oscila entre 500 mm al norte hasta 4,000 mm en las
costas de Tabasco y Veracruz. La temperatura media anual
es de 22W. al norte y 26"C al sur.
Hidrogeologa, Las planicies costeras del golfo se encuentran cubiertas por una cua de rocas sedimentarias
consolidadas y no consolidadas del Cenozoico. Estos sedimentos descansan sobre las rocas del Mesozoico y tienen
un espesor que vara de pocos metros, cerca de sus lmites
hacia tierra, a mas de 6,000 m en la zona costera. Las rocas
cenozoicas consisten en su mayora en arena, limo y
arcilla, derivados de la erosin de las zonas continentales
altas. En estos sedimentos se han desarrollado muchos
acuferos regionales. Los sedimentos mas antiguos de la
planicie costera (cretacicos) en Mexico consisten en rocas
de origen marino, con una permeabilidad mnima y regionalmente no contienen acuferos importantes, debido a
r La presencia de reas extensas de depsitos bentonticos,
- la ocurrencia de material grueso en una matriz de
sedimentos de grano fino y, sobre todo,
al predominio de sedimentos parecidos a los esquistos
y areniscas compactas.
cusrn
GULFU DE

Figura 3. Seccin hidrogeolgica esquemtica de 1a provincia Planicie Costera del Golf

o de Mxico.
ruovinctAs inonoosoLoicAs DE stsxlco z?

. , . . + . + + . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nivea. estimen
:1, DIRECCIH IIEL FLUJI]
IIEL AGUA SUBTEFRAHEA
IA FRAIITUHIIA
A1111]? REI ELEVAIIIJ
NIVEL IEL
- AGJA LDZAL
iii-nuria,
i n Ji a 9
_ al?
+ _ -_ __ TEIllA ARCILLEIA
+ f + + _. - - srArico ai , h ..
, . "Jai , , . , ,
""*""iiuiijtijsciiius"

, . , . . , ,

Figura 9, Seccin hidrogeolgica esquemtica de la provincia Faja Volcnica Transmexicra

na,
La penneabilidad que ocurre en las rocas cenozoicas es
muy significativa; el contenido de uidos es tpicamente
de agua salada o aceite, Las rocas de la planicie costera se
profundizan suavemente hacia el Golfo de Mexico, excepto donde hay rasgos estructurales regionales, como arcos,
fallas, bahas, fosas, y levantamientos tectnicas que afectaron la distribucin y espesor de los sedimentos, La
profundidad y algunas veces el espesor de los sedimentos
se ven afectados localmente por demos salinos que suben
de las profundidades de los estratos de sal jurasica, los
cuales son intrusivos a los sedimentos cenozoicos. El
incremento ms abrupto de espesor en unidades individuales dentro de distancias cortas est asociado con fallas
(formadas contemporancamente a la despositacin), Relacionada con el fallamicnto regional existe una zona anormal de alta presin de uidos (tambin llamada geopresin), que ha sido desarrollada por sedimentos del Eoceno
cercanos a la costa, en algunas partes costeras de Tamaulipas y la porcin norte y noreste de Nuevo Len, La alta
geopresin o la tran sicin de la presi n h idrostatica normal
a una alta presin anormal se considera como la base del
ujo del agua subterrnea,
La zona de geopresin ha sido tpicamente un horizonte
de la produccin de hidrocarburos y aguas salinas asociadas con el retiro de los hidrocarburos. Normalmente, el
ag ua de la zona de geopresin tiene una temperatura mayor

de l00C y contiene cantidades variantes de metano. La

energa concerniente a la decada pasada se ha dirigido con
una mayor atencin a la zona de geopresin y a las aguas
que ah ocurren. La profundidad de esta zona vara desde
2,000 a 4,500 m.
El movimiento del agua en la zona de geopresin es
lento y los datos de presin indican que generalmente
es hacia arriba, donde se encuentra la zona de meteorizacin. Sin embargo, a causa de la permeabilidad insignificante de los sedimentos, el volumen de agua que
fluye fuera de la zona de geopresin es relativamente
muy pequeo en relacin con el que circula en los
sedimentos que contienen aguas metericas. La rapida
depositacin de los sedimentos ha provocado que se
hundan poco a poco en 1a cuenca del Golfo de Mexico,
lo que ha dado como resultado un gran volumen de
sedimentos compuestos bajo la actual lnea costera,
Faja volcnica transmexicana
Localizacin, La regin hidrogeolgica conocida como franja volcnica transmexicana (vase Fi g, 9) coincide
aproximadamente con la provincia fisiogrfica del mismo
nombre: se localiza en el centro del pas, cubre un area de
casi 130,000 km2 y se extiende parcial o totalmente sobre
algunos estados de la repblica mexicana, incluido el
Distrito Federal. Esta regin es alargada y de forma irreguiar, con una longitud de 950 km este -oc ste y una anchura
promedio de l 10 kilmetros,
Clima, Tiene una gran variedad de condiciones climaes LUIS FEIZQUEZ AGUIRREyANSELMO osoAz AYALA
ticas debida a su topografa montaosa y a su amplio rango
de elevaciones, Los climas dominantes son:
Tropical y hmedo templado en la porcin oeste.
- Sublnimedo rido templado en la mesa central,
Fro, hmedo a rido en las reas montaosas de la
porcin noreste.
La precipitacin oscila entre 300 y 4,000 mm/ano y est
determinada en principio por la orografa: una gran parte
de la regin recibe ms de 500 mui/ano y slo en pocas
reas de la porcin norte recibe menos. La precipitacin
en las regiones montaosas es superior a los l ,200 mmfao
y en las sierras ms altas excede los 2,000 mui/ao: la
temporada de lluvia es en verano, a principios de otoo y
disminuye en invierno; en general, hay un patrn de lluvias
aisladas en la regin y abundan las heladas en los picos
mas altos, La temperatura promedio anual vara, en rela_ cin con la altitud, entre 13 y 23C: las temperaturas
registradas son menores en las reas montaosas y aumen-

tan en las partes bajas de la cuenca. En el verano el

promedio de la temperatura diaria tiene rangos de 15 a
26C, con altas de 36C: durante el invierno el promedio
de temperatura diaria es de 12 a ZC, con bajas de -5"C
en las montaas,
Las condiciones anteriores producen valores de evaporacin potencial de 1,600 a 2,000 mm/ao, aunque su
promedio sea mayor que la precipitacin. Hay un exceso
de esta dtuante la estacin de lluvias, las cuales generan
flujo y recargas a los acuferos,
Hidrogeologa. Los derrames baslticos y la mayora
de rocas que se extienden en toda la faja volcnica nausmexicana se caracterizan por una alta permeabilidad que
vara en un amplio rango, controlado principalmente por
su grado de fracturamiento, la presencia de tubificaciones
en los derrames y la intercalacin de material escoreceo.
En el subsuelo de los valles, las rocas consolidadas y
no fracturadas abajo del nivel regional de saturacin forman barreras para cl ujo de agua subterrnea, como los
derrames andesticos que funcionan como basamento geohidrolgico: en el caso de los valles tectnicos, este basamento se puede encontrar en cientos de metros de profundidad, Los derrames de rocas no fracturadas intercaladas
con relleno aluvial en diferentes profundidades fonnan
acuferos locales independientes en rocas adyacentes, En
contraste, la mayora de las rocas de composicin rioltica,
presente en la parte norte de esta regin y que se extiende
dentro de las cuencas aluviales en el sur, fonna acuferos
de gran densidad y de permeabilidad moderada debido a
su fracturamiento,
En las partes ms bajas de las cuencas, los acuferos en
derrames volcnic os fracturados estn cubiertos por depsitos lacustres y aluvriales de menor penneabilidad, por lo
que son acuferos confinados o semiconfinados y se caracterizan por un coeficiente de almacenamiento bajo, debido
a su virtual incompresibilidad,
Los piroclastos tienen una alta porosidad, aunque su
permeabilidad sea baja; en la zona de saturacin funcionan
como aeuitardos, los cuales en escala regional pueden
producir o trasmitir grandes cantidades de agua a los
acuferos adyacentes. Estos materiales abundan en la base
de los volcanes aunque con un espesor menor, son menos
porosos y ms permeables que los de arriba,
Ampliamente distribuidos en la superficie se encuentran los depsitos lacustres muy porosos y de poca penneabilidad del Plioceno tardo, que forman acuitardos de
algunos metros de espesor y de grandes volm enes de agua,
En un nivel regional, estos depsitos contribuyen al gran
volumen de agua de los acuferos adyacentes, ya sea natural
o de bombeo.
Los materiales aluviales no consolidados, gravas, arenas y sedimentos nos, estn ampliamente expuestos en

los valles y forman acuferos someros, Su permeabilidad y

trasmisividad vara de acuerdo con el tamano del grano y
del espesor. El coeficiente de trasmisividad vara segn el
tamano del grano y del espesor, El coeficiente de trasmisividad delos acuferos aluviales oscila entre S x 10 34 y S x
10-2 mz/s. El espesor y la alta permeabilidad de los elsticos son comunes en los arroyos, tambin forman canales
activos y viejos que funcionan como acuferos semiconfinados, Sobre las extensas llanuras inundadas son ms
abundantes los elsticos de granos medios a finos y permeabilidad moderada a baja,
El agua circula preferencialmente a traves de los estratos ms penneables, los cuales presentan menos resistencia al ujo de la subterrnea y tienden a cruzar los estratos
menos penneables por la ruta ms corta. Cuando estos
estratos se encuentran en la parte superior de la secuencia
estratigr ca, la mayora de las aguas infiltradas se incorpora al sistema local, caso muy frecuente en la faja volcnica trasmexicana. Los ujos de lava basltica, y los gruesos paquetes de piroclsticos que forman el mayor volumen de las rocas volcnicas jvenes, producen excelentes
reas de recarga y rpidamente trasmiten el agua a profundidad, alimentado al acufero profundo, abajo de los valles
adyacentes,
En el subsuelo de los valles y planicies lacustres el agua
se desplaza hacia las reas de descarga. De acuerdo con
las observaciones realizadas y con plantamientos tericos
parece que hay una continuidad hidrulica de la zona
saturada, consiste en el relleno, que constituye un sistema
de ujo solo, adems de que todos los estratos estn
hidraulicamente interconectados, No obstante, debidas a
la heterogeneidad y anisotropa del relleno, hay diferenruoviuciAs umuoosoLoIcAs ns MXICO
cias signi cantes en la carga hidrulica, temperatura y
calidad del agua en el sentido vertical,
Sierra Madre del Sur
Localizacin, Esta provincia hidrogeolgica toma su
nombre de las montaas que son las caractersticas siogr cas mas permanentes en la regin (vase Fig, 10):
cubre un rea de 258,224 km2. Limita al norte con la faja
volcnica transmexicana: al sur con el oceano Pacfico, y
al oriente con las provincias de sierras y valles del smeste
y con la parte sur de la planicie costera del golfo,
Clima. Se presenta una variedad de climas acordes con
las diferentes latitudes y altitudes que tienen las regiones
que integran esta gran provincia, As se tiene que en las
porciones altas de la sierra hay climas templados hmedos
y subhmedos con abundantes lluvias en verano, mientras
que hacia las partes bajas, como la zona costera y la cuenca
del Balsas, el clima se toma semiclido-humedo y muy
caluroso hmedo. En ambas reas la precipitacin tambin
se presenta en el verano: la media anual en esta provincia
vara de 500 mmlao en la presa del In ernillo y Caada

oaxaquea, hasta 5,000 mm/ao en la sierra de Jurez, La

temperatura media anual es tambin muy variable, pues va
de 18C en las partes altas hasta 26C en las zonas costeras,
con mnimas de 0C en la zona de Altamirano, Guerrero,
Hidrogeologa, La Siena Madre del Sur es una cadena
montaosa compuesta principalmente por un basamento
de rocas metamr cas que fueron desplazadas durante el
Jursico y un batolito que constituye el Macizo de Oaxaca,
Esta rea tambin sirve de base para otras formaciones
impenneables compuestas de dolomas, calizas recristalizadas y lechos rojos compuestos de arcilla, arena y limo
del Paleozoico, Trisico y Jursico.
Por sus rasgos geomorfolgicos esta provincia se ha
dividido en dos subregiones que se denominan: la planicie
costera y las sierras transversales.
La pri mera es una franja estrecha que abarca desde unos
cuantos metros hasta 25 km de ancho y se extiende paralelamente a la lnea de costa. Est compuesta principalmente de aluvin cuaternario limoso, derivado de la erosin de la Siena Madre del Sur y depositado por las
corrientes que uyen al ocano Pacfico, Este aluvin de
grano tino constituye acuferos de baja produccin, Algunas de las principales caractersticas hidrolgicas de las
planicies costeras son las numerosas lagunas que contienen los materiales de grano fino y los abundantes deuitos
orgnicos, La planicie es un rea pantanosa compuesta de
sedimentos de grano fino con bajo potencial para almacenar agua subterrnea,
Las sierras transversales contienen las principales
rocas penneables de la provincia y, en consecuencia, la
mayor ocurrencia de agua subterrnea. Las compone una
serie de cadenas montaosas y valles, Las montaas las
forman principalmente calizas y dolomas del Cretcico,
las cuales estn altamente carsti cadas, Las mesetas y
- +
+ 4RECJHJL + t; 1; +1; + i. l; _ usuarias.
- r + + + E 4 " E 4 + i. i
- + T
min cosmos F f a
, _ HE /_ t. a n. _ i;
.- Tmusrrtncss t,
tu csHEAsLE - K __ n, x f, x
"i e x x x - f _ y
f A HIIIRITAS
T - ,- -, r
II-ITHJstwts
---- NIVEL ESTATIC
IIREGIN DEL FLUJIJ
IIEL AGUA SUBTERRAlEA

Flgura 10. Seccin hidregrolgica esquemtiea de la provincia Sierra Madre del Sur,
3o Luis vELAzQUm AGUIRREyANSE-ZLMO ORDAZ AYALA
valles altos estn compuestos de rocas sedimentarias
continentales del Terciario, aluvin del Holoceno y
gruesos depsitos de sedimentos piroclsticos del Cuatemario. El rea de desage de estas montaas es compleja debido a los rangos tan amplios en la permeabilidad
de las rocas y por las numerosas estructuras tectnicas:
comnmente las corrientes se pierden en las cavidades
de las calizas y reaparecen como manatiales que forman
magnficas cascadas abajo de las cordilleras, En otros
lugares, las corrientes reaparecen en fonna de lagos que
sirven como centros de diversin y dan lugar a nacimientos de ros. Todas estas aguas finalmente drenan a
los principales ros, otras van por la tierra o en forma
de flujo subterrneo hacia la planicie costera, antes de
descargar en el oceano Pac co, Las calizas y dolimas
de esta area tienen un espesor aproximado de 2,800 m
y consisten en una secuencia alterna de calizas litogrcas con pedemal, calizas dolomitizadas, dolimas y
calizas secundarias, debido al fracturarniento y a la
disolucin. En algunos sitios las rocas calcrcas estn
cubiertas por material terrgeno impermeable del Terciario. Esta rea sufri una man actividad tectnica
durante la cual se produjeron horst y gravens.
Sierras y valles del sureste
Localizacin, Esta provincia hidrogeolgica (vase
Fig, l l ) comprende una superficie de 84,280 km2 y abarca
NIVEL ESTATICIJ
M, uIREccIou IIEL FLUJU
IIEL AGUA suurEnnAHEA
x): -- \\ a mi
IHTRUEIVD
IHPERHEABL E
todo el estado de Chiapas y parte de Oaxaca y Tabasco.
Limita al norte con la planicie costera del golfo, al sur con
el ocano Pacfico, al occidente con la Sierra Madre del
Sur y al oriente con la frontera de Mxico-Guatemala.
Clima, Las condiciones climticas de esta provincia
varan de templada a semicalida hmeda en las partes altas
de la sierra de Soconusco y sierras de Chiapas, y clida
subhmeda en las llanuras costeras, as como en la depresin central de Chiapas, La temperatura media anual es de
25C, con una mnima de 16 y mxima de 40C, Aunque
la poca ms lluviosa es en el verano, las precipitaciones
se presentan casi todo el ao, stas varan de 1,000 a 4,500
mm/ano en el Istmo de Tehuantepec, en la zona del Tacan
y en las sierras plegadas del norte,

Hidrogeologa. Esta provincia hidrogeolgica es una de

las ms privilegiadas en cuanto a riqueza hidrulica se
refiere, ya que su precipitacin pluvial es de las ms
elevadas del pas, adems de que cuenta con algunos de
los ros ms caudalosos de Mxico, como el Grijalva y
Usumacinta. Sin embargo, a pesar de las abundantes lluvias y escurrimientos superficiales, estos se concentran en
un periodo del ano y su almacenamiento es fundamentalmente en las partes bajas, Para conducirlos a otras reas
donde se requieren el costo sera muy grande; por esto, en
extensas reas de la provincia, los acuferos son la nica
opcin para cualquier tipo de desarrollo, sea urbano, agrcola o industrial,
En la planicie costera la litologa est representada por

Flgllrl ll, Seccin hidrogeolgica esque-mtica de las provincias Sierras y Valles del
Sureste,
PROVINCIAS umsooaoLorcas DE arranco 31
arenas, limos y arcillas, derivados principalmente de la
erosin de las rocas granticas. Estos materiales constituyen el acufero costero, el cual posee un espesor que vara
de 8 a ms de 200 m. Tiene como basamento rocas metamr cas y granticas. El acufero recibe la recarga directamente de la lluvia o a traves de los ros y arroyos que
descienden de las montaas y descargan sus aguas en el
Pacfico.
En la sierra de Chiapas, constituida por un macizo
grantico, se presentan condiciones desfavorables para la
explotacin acufera, reducindose el aprovechamiento de
pequeos manantiales originados en zonas de rocas fracturadas, Es la regin de mayor precipitacin pero, por la
baja permeabilidad de sus materiales, el agua escurre por
ambos ancos de la sierra a traves de arroyos que descienden vertiginosamente hasta la parte de pendiente suave,
sitios a donde se lleva a cabo la infiltracin de gran parte
del agua.
La depresin central del estado de Chiapas es un
graven compuesto por rocas sedirnentarias del Mesozoico
superior y Cenozoico. Tiene una topogafa suave hacia
el noreste, no as naca ei suroeste, donde empiezan fas
estribaciones de la sierra de Chiapas. La baja permeabilidad de los sedimentos es la causa de la baja produccin de los acuferos, que se obtienen en pequeas
cantidades. Las diversas perforaciones exploratorias que
se han realizado en esta regin han demostrado que las
calizas arcillosas del Cretcico superior no constituyen
acuferos importantes, sirven nicamente para abastecer
por medio de excavaciones poco profundas las necesidades de agua para usos domesticos de pequeas comonidades, donde la extraccin en general se hace por
medios manuales. Ms al sur, dentro de la depresin,
los rellenos son de poco espesor, 2 a 3 m. Como

basamento se tiene al granito, por lo que sus posibilidades

acuferas son practicamente nulas.
En el altiplano de Chiapas y en las sierras plegadas del
norte, hacia las zonas de cozocuautla y Comitn, se han
ejecutado varias perforaciones exploratorias en las calizas
y dolomas que han resultado con buenos caudales (60-70
lis), aunque tambin se han tenido pozos con bajos rendimientos; sin embargo, esto es normar, ya que corresponde
al comportamiento clasico de los terrenos calcreos. Hacia
las reas de mayor altura, donde llueve ms, se lleva a cabo
la recarga de los acuferos calcreos que estn actualmente
en explotacin.
La morfologa tectnica (morfotectnica) dominante
refleja, por lo menos, dos etapas de plegamiento y fracturarniento, que generaron grandes estructuras anticlinales
que dan paso a los terrenos calcreos altos con un gran
desarrollo de aparatos crsticos con numerosos picos,
torres y sumideros. Con excepcin de las grandes corrientes en Io profundo de [os valles, fas corrientes menores
son escasas y recorren distancias muy cortas para tertninar
abruptamente en hundimientos o tragaderos comunes de
valles ciegos". El ujo del agua subterrnea es controlado
por el patrn de fracturamiento, que origina la descarga
principal hacia las corrientes profundas; dado este drenaje
subterrneo profundo, los niveles del agua se encuentran
a bastante profundidad.
Pennsula de Yucatn
Localizacin. La Pennsula de Yucatan cubre un rea
de 136,240 km2 en la porcin este del pas (vase Figura
12); esta limitada al oeste y norte por el Golfo de Mexico,
al este por el mar Caribe, en el suroeste se une con la
planicie costera del golfo y hacia el sur limita con la Sierra
Madre del Sur.
Clima. El clima de la pennsula es de calido a muy
clido y subhrimedo, con variacin a clido semiseco
en la porcin septentrional, con lluvias que van desde
503 mmraro en en noroeste, a 300 mrftio en Ia cos-ra
este y 1,500 mmfao en la isla de Cozumel, fuera de
la costa este; aproximadamente el 90% de la lluvia
ocurre en el periodo de mayo a octubre. La temperatura
media anual es de 25C, la ms alta se da en julio y
agosto con 463G, y la ms baja en diciembre y enero,
de 4C. La alta temperatura y abundante vegetacin son
causa de que se pierda alrededor del 85% del agua de
lluvia por evaptranspiracin; el otro 15% se infiltra al
subsuelo. virtualmente, no existen corrientes ni cuerpos
de agua superficial en ia pennsula.
Hidrogeologa. Por sus caractersticas morfolgicas es,
ta provincia se ha subdividido en cuatro regiones que son:
Planicie crstica con carretes dei norte
Esta regin ocupa la porcin norte de lapeninsula; desde

la lnea costera se incrementa suavemente su elevacin tierra dentro, hacia el sur, de 35 a 40 m cerca de la base de la
sierrita de Ticul, El relieve local alguna vez excede de los
i m. Esta rea crm amada porcarboaatos ma a-str de)
Terciario que han estado sujetos a una gran disolucin; los
grandes ori cios de disolucin y cavidades se han originado por in ltracin de la lluvia y han formado acuferos
altamente permeabies. El alto grado de carstiiicacin permite una rpida in ltracin y no hay ujos superficiales.
En ausencia de la erosin por estas corrientes existe una
fuerte erosin del subsuelo que da como resultado el desarrollo de la topografa crstica tpica. En el subsuelo se
presentan ambos tipos de erosin, qumica y mecnica,
LUIS venimos: AGUIRRE y ANSELMO otros: AYALA
RECARGH

MJHIDRITHS
- HIKFEL ESThTICD
DIREBCICIH DEL FLUJEI
DEL GU SUBTERRNE

Figura 12. Seccin hidrogecrlgica de la Pennsula de Yucatn.

La erosin mecanica ocurre cerca de la super cie dondelas arcillas son lavados, abiertas y depositadas debajo
de la superficie calichosa. La ausencia de suelo es una de
las caractersticas de la planicie: las arcillas se encontraban
a profundidades de 0.5 a 1.5 m. Debajo de la superficie
donde son atrapadas por las races de las plantas, la rapida
in ltracin del agua de lluvia en el acufero da como
resultado un agua insaturada, la cual conserva un alto
potencial de disolucin; esta agranda las suras y cavidades, produciendo mayores aberturas y cavernas. El colapso
de las rocas produce las dolinas y sumideros conocidos
localmente como cenotes", palabra de origen maya. Estos
rasgos carsticos son de varios tipos y se fonnan en respuesta alas fluctuaciones del nivel fretico. ste se presenta a
profundidades de 4 a 20 m en las elevaciones super ciales.
I..a mayora de los cenotes es circular, con paredes verticales y dimetro cercano a 100 m, donde la profundidad
del agua tiene aproximadamente 15 m, Diversos trabajos
muestran que los cenotes se estrechan con la profundidad
y tienen forma cnica.
Con frecuencia, el techo del cenote se ha denumbado
completamente; en otros casos es semiesfrico con pequeas aberturas de 1 a 3 m de dimetro. Estas tpicas aberturas se hacen ms grandes con la profundidad y sus dimetros pueden alcanzar algunas decenas de metros; la
formacin de estos cenotes, as como los otros rasgos
crsticos, esta en funcin del nivel fretico. A esta profundidad, el agua es cargada con bixido de carbono promo-

viendo la formacin de acido carbnico, el cual disuelve

los carbonatos del subsuelo; varios niveles de disolucin
sealan que el nivel freatico ha uctuado aparentemente
en respuesta a la emergencia gradual de la pennsula. En
la parte norte de esta los carbonatos del Terciario estan
horizontales y muestran significativos cambios de facies,
los cuales controlan la ocurrencia de zonas de diferentes
grados de carstificacin. Los cenotes o sumideros ocurren
a lo largo de grandes longitudes de la pennsula, pero son
ms notables y numerosos en ciertas zonas, donde una faja
alargada se caracteriza por abundantes rasgos crsticos,
especialmente de gran tamao.
Planicie crirstico montaoso der sur
En esta zona la topografa es variada; existen formas
aisladas de bajo relieve, cerros con formas crsticas cnicas de aproximadamente 40 m de altitud en relacin con
la super cie que los rodea. La altitud maxima de esta
regin es de 30D msnm.
La planicie est formada por carbonatos del Eoceno,
incluidos calizas, calizas dolomiticas y dolomas. Algunos
de los carbonatos presentan un ligero grado de silicifrcacin. Los estratos presentan desde formas horizontales
hasta pequeos pliegues con inclinacin de 15 a 20 y se
encuentran altamente fracturados.
La alta permeabilidad de estos carbonatos fracturados
re eja un bajo gradiente en el nivel ftetico. En algunos
movnrcrxs mnnoonotocrcxsnsstexrco sa
lugares dicho nivel se encuentra a 100 m de profundidad,
y hace difcil y costosa la explotacin del agua subterrnea.
Por esta razn hay pocos pozos privados o no existen
debido a la alta topografa y profundidad de los acuferos.
l..a presencia de rocas evaporiticas que se localizan
a orando en la porcin central, al sur de la pennsula,
propicia acuferos con agua de mala calidad, que son
descargados siguiendo el patrn estructural regional hacia
las zonas externas y se mezclan con aguas de mejor calidad, contaminando a stas, como al parecer ocurre hacia
las zonas de Calkini y Tenabo en Campeche, y la de Polyuc
en Quintana Roo.
Sinn-ira de Tirol
Entre las extensas planicies del norte de la pennsula y
las sierras del sur se presenta una fonna topogr ca alta,
conocida como sierrita de Ticul. Est constituida por calizas del Eoceno, de orientacin noroeste a sureste; tiene l
km de longitud y 15 lun de ancho. La sierrita es un escarpe
de falla formado por una falla normal, en la que el bloque
cado es el norte. La altitud en la regin es de 150 msnm y
de 100 y 110 m en relacin con la planicie norte. Las
elevaciones a lo largo del escarpe son prcticamente los
nicos rasgos geomr cos que interrumpen el paisaje

caracterstico de la peninsula.
Regin de bloques (folladas del este
Esta rea, de aproximadamente 80 km de ancho, se
extiende desde cabo Catoche, en la parte noroeste de la
pennsula, hasta el sur, en el lmite con la repblica de
Belice. En esta regin las rocas carbonatadas se deben a
una serie de fallas nonnales con tendencia norte-noreste
(falla de ro Hondo) fonnando horst y grabens; las fallas
varan en longitud y desplazamiento, y algunas se pueden
observar en la super cie.
La expresin mas notable de estas fallas a lo largo de
la costa caribea, incluida la isla de Cozumel, es un bloque
limitado al este y oeste por grandes fallas. Cerca de [acosta
existe una marcada orientacin y alimentacin de las bahas como Chetumal y la de la Ascensin. Li geramente al
interior existen depresiones elongadas de 10 a 15 m de
profundidad que forman lagos y regiones pantanosas. Buenos ejemplos de estas grandes depresiones son los lagos
de Bacalar, orientados noroeste-sureste y acuesto-suroeste,
que fueron formados por la cada de bloques de 8 a 10 m.
Abajo de la super cie que los rodea estos lagos varan en
lo ancho desde los ms pequeos, de 2 a l m, hasta los
de 50 km de longitud. Ms al noroeste, cerca de la costa.
rasgos similares pero ms pequeos se presentan a pocos
metros sobre el nivel del mar, formando pantanos y pequenos lagos. En la zona costera el agua subterrnea descarga
en el mar Caribe, disolviendo los carbonatos y formando
caletas y lagunas.
BIBLIOGRAFA
Atlas de Agua de la Repblica Mexicana. Secretara de Recursos
Hidrulicos, 1976.
Bemavodes, G. L. Notas Sobre la Geologa Petrolera de Mxico.
Simposio Sobre Yacimientos de Petrleo y Gas, XX Congreso Geolgico Internacional, 1956.
Comisin del Plan Nacional Hidrulico. Inventario Regional de
Aguas subterrneas, Doc. nrn. 19, Secretara de Agricultura
y Recrnsos Hidraulicos, Mxico, 1977.
Coney, P. I. y M, F. Campa, Tectono-stratigraphic Terranes and
L neral Reso mee Distributions in Mxico, Can. Joer, Earth
Sci, 20: 1040-1051. 1933.
Lpez Ramos, E. Geologa de Mxico, pp. 296-298, 1980.
The Geology of North America. Col. 0-2. Hidrogeology, the
Geological Society of America, 1988.
Raisz, E. Phisiographic Province-s Preparan for the Geogrophy
Branch of the O ce of Naval Research, Cambridge, Mass.
1959.