TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO

LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL1

Carlos A. M. Gouveia
(Universidade de Lisboa & Instituto de
Lingustica Terica e Computacional, Portugal)

RESUMO
O objectivo deste texto introduzir o leitor nos pressupostos
terico-metodolgicos da lingustica sistmico-funcional, procurando sistematizar alguns dos conceitos-chave e dos marcos
de desenvolvimento que sustentam o corpo de teoria. A partir de
consideraes gerais sobre a natureza da lngua e o papel da
linguagem na vida humana, o artigo comea por explorar a noo de funes da linguagem, para a partir da explicitar como se
erige este modelo de descrio gramatical. Assim, e depois de
estabelecida a relao entre linguagem e sistema lingustico, afirma-se a importncia do uso lingustico na descrio e constrise o texto quer como unidade de uso quer como unidade de
descrio, isto , como instanciao do sistema e nica forma de
a este chegarmos, em termos de conhecimento descritivo. O artigo prossegue depois com a descrio das relaes de probabilidade entre o texto e o contexto, dando conta das noes de registo
e de gnero, para de seguida descrever as redes de escolhas da
lexicogramtica que realizam o potencial semntico do sistema.
O artigo termina com uma sistematizao dos tipos/nveis de
anlise e da metalinguagem a eles associada.
PALAVRAS-CHAVE: funes da linguagem, sistema, texto,
instanciao, lexicogramtica.

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1. Linguagem, funes e sistema lingustico

A Lingustica Sistmico-Funcional (doravante LSF), assim enunciada em atitude de marcada resistncia face a uma certa hegemonia
poltico-ideolgica no panorama dos paradigmas de conhecimento cientfico nos estudos lingusticos, corresponde a uma teoria geral do
funcionamento da linguagem humana, concebida a partir de uma abordagem descritiva baseada no uso lingustico. Em concreto, trata-se de
uma teoria de descrio gramatical, uma construo terico-descritiva
coerente que fornece descries plausveis sobre o como e o porqu de
a lngua variar em funo de e em relao com grupos de falantes e
contextos de uso. Mas, para alm de ser uma teoria de descrio gramatical, razo pela qual adquire muitas vezes a designao mais restrita de Gramtica Sistmico-Funcional (GSF), ela fornece tambm instrumentos de descrio, uma tcnica e uma metalinguagem que so
teis para a anlise de textos, pelo que, adicionalmente, pode ser encarada como um modelo de anlise textual. Em 1970, em artigo seminal
da teoria de descrio gramatical que veio a desenvolver juntamente
com colegas das Universidades de Sydney e de Macquarie, na Austrlia, Michael Alexander Kirkwood Halliday (1925-) questionava-se sobre a natureza da lngua, perguntando-se porque ela como :
Por que a lngua como ? A natureza da lngua est intimamente
relacionada com as necessidades que lhe impomos, com as funes
que deve servir. Nos casos mais concretos, estas funes so especficas de uma cultura; o uso da lngua para organizar expedies de
pesca nas Ilhas Trobriand, descrito h meio sculo atrs por
Malinowski, no tem paralelo na nossa sociedade. Mas subjacentes
a tais instncias de uso da lngua esto funes mais gerais que so
comuns a todas as culturas. Nem todos participamos em expedies
de pesca; porm, todos ns usamos a lngua como um meio de organizarmos outras pessoas e determinarmos os seus comportamentos2
(HALLIDAY, 1970, p.141).

Ao colocar-se a interrogao acima e ao responder-lhe afirmando, na continuao do excerto citado, que nem uma descrio puramente extrnseca das funes lingusticas, isto , que no tenha em
considerao as estruturas lingusticas, nem uma descrio puramente
lingustica, isto , que no tenha em considerao as necessidades que
os falantes impem s lnguas, conseguiro resultados descritivos vlidos,

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Halliday recusa as descries meramente estruturais at ento dominantes em lingustica, elegendo o uso como marca fundamental de
caracterizao de uma lngua e, consequentemente, da sua descrio.
Nesse sentido, prope que se olhe tanto para o sistema da lngua como
para as suas funes em simultneo, a partir do princpio fundamental
de que a forma particular assumida pelo sistema gramatical de uma
lngua est intimamente relacionada com as necessidades sociais e pessoais que a lngua chamada a servir (HALLIDAY, 1970, p. 142).
Com base nestes pressupostos, Halliday desenvolve a ideia de
que, enquanto potencial de significado, a lngua se organiza em torno
de redes relativamente independentes de escolhas e que tais redes
correspondem a certas funes bsicas da linguagem. Ou seja, na continuao de uma tradio que tem os nomes de Bronislaw Malinowski
(1884-1942) e de Karl Blher (1879-1963) como referentes exponenciais,
Halliday defende que, acima dos sistemas lingusticos e dos falantes,
uma realidade h, a linguagem, que cumpre certas funes, uma realidade que existe para potenciar possibilidades de uso e assim complementar outras capacidades humanas. Na sua essncia, ento, e seguindo tal lgica de raciocnio, a linguagem desempenha trs funes fundamentais, para alm da funo comunicativa, equacionada como primordial e bsica por um aparelho terico que encara a troca e a negociao do significado como a razo da existncia da linguagem. Concretizando, a linguagem serve para expressarmos contedo, para darmos conta da nossa experincia do mundo, seja este o real, exterior ao
sujeito, seja este o da nossa prpria conscincia, interno a ns prprios;
mas a linguagem serve tambm para estabelecermos e mantermos relaes sociais uns com os outros, para desempenharmos papis sociais,
incluindo os comunicativos, como ouvinte e falante; e, por fim, a linguagem providencia-nos a possibilidade de estabelecermos relaes entre
partes de uma mesma instncia de uso da fala, entre essas partes e a
situao particular de uso da linguagem, tornando-as, entre outras possibilidades, situacionalmente relevantes.
Tais funes da linguagem recebem os nomes de funo
ideacional, de funo interpessoal e de funo textual, respectivamente, sendo que a primeira se organiza em dois nveis distintos ou
subfunes: um nvel ou subfuno experiencial, muitas vezes
correlacionado directamente com a funo que o comporta, construin-

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do-se assim experiencial e ideacional como termos sinnimos, e um

nvel lgico. Se aceitarmos a correlao ideacional/experiencial, isto ,
se aceitarmos que o que foi dito sobre a funo ideacional corresponde
ao que se pode dizer sobre a subfuno experiencial, a outra subfuno,
a lgica, corresponde organizao lgica dos contedos, ao modo
como estruturamos a nossa experincia do mundo. Se a primeira
subfuno, a experiencial, nos d a possibilidade de linguisticamente
criarmos instantneos fotogrficos, como O Joo comeu o bolo, A
Maria est triste, ou O Manuel foi-se embora, a segunda permitenos, com tais instantneos, criar uma espcie de histria, um filme,
como se passssemos os instantneos fotogrficos a vinte e quatro imagens por segundo como se faz no cinema: A Maria est triste, porque
o Joo comeu o bolo ou Quando o Manuel se foi embora, a Maria
estava triste, ou ainda O Manuel foi-se embora, porque a Maria estava triste por o Joo ter comido o bolo. Quer na forma de instantneos
soltos (experiencial), quer na forma de conjugao desses instantneos
(lgica), a funo ideacional no deixa de ser a funo que serve a
representao.
A partir de uma adaptao alargada da descrio proposta por
Butt, Fahey, Feez, Spinks & Yallop (2000, p. 39), podemos caracterizar
as funes da linguagem da seguinte forma:
1. A linguagem tem uma funo representacional usamo-la para
codificar a nossa vivncia e experincia do mundo; faculta-nos imagens da realidade (fsica ou mental). Ajuda-nos, portanto, a codificar significados da nossa experincia, isto , a codificar significados
ideacionais (FUNO IDEACIONAL).
2. A linguagem tem uma funo interpessoal usamo-la para codificar interaco e mostrarmos quo defensveis achamos as nossas
posies, os nossos enunciados. Ajuda-nos, portanto, a codificar
significados de atitudes, interaco e relaes sociais, isto , significados interpessoais (FUNO INTERPESSOAL).
3. A linguagem tem uma funo textual usamo-la para organizarmos os nossos significados ideacionais e interpessoais num todo
linear e coerente. Permite-nos, portanto, codificar significados de
desenvolvimento textual e organizao retrica, isto , significados
textuais (FUNO TEXTUAL).

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Na literatura da LSF, estas funes da linguagem so referidas

como metafunes, em razo de dois aspectos fundamentais: por um
lado, por ser tido em considerao o seu carcter geral e o seu pendor
abstracto, por oposio s funes que as unidades dos sistemas
lingusticos particulares realizam em estruturas particulares, e, por outro, porque a funcionalidade intrnseca linguagem. Como afirma
Halliday (2004: 31), toda a arquitectura da linguagem se organiza em
linhas funcionais. A linguagem como , por causa das funes em
que se desenvolveu na espcie humana. O termo metafuno foi
adoptado para sugerir que funo uma componente nuclear na totalidade da teoria.3
A partir da considerao da existncia de metafunes, possvel verificar, por meio de descrio, como as lnguas naturais se
estruturam, se organizam com base em tais princpios funcionais de
caracterizao da linguagem humana. Desta forma, as funes da linguagem, ou metafunes, do lugar a componentes gramaticais, sendo
que tais componentes conjugam redes de sistemas de escolhas de caracterizao semntica. Assim, temos uma componente gramatical de
valor ideacional, uma outra de valor interpessoal e uma outra, ainda,
de valor textual. E se atendermos a que Todo o texto isto , tudo o
que dito ou escrito acontece em algum contexto de uso e ainda a
que foram os usos lingusticos que, ao longo de milhares de geraes,
deram forma ao sistema, facilmente conclumos, como Halliday (1994,
p. xiii), que A linguagem se desenvolveu para satisfazer necessidades
humanas e que o modo como est organizada funcional relativamente a essas necessidades.4
O que aqui se joga a caracterizao da lngua e dos sistemas
semiticos em geral, como sendo estruturados pelo uso, isto , determinados pelas necessidades dos seres humanos em razo da sua vivncia
em comunidade. Este um trao fundamental de caracterizao da
lngua e da sua natureza, com implicaes na constituio da teoria.
No se trata apenas de encararmos a lngua como uma realidade fundamentalmente social, concretizada na materialidade discursiva dos
textos e da interaco verbal, por oposio s teorias de descrio gramatical dominantes em lingustica, que vem a lngua como uma realidade mental, mas tambm de reivindicar o princpio de que a gramtica modelada, constrangida pelo modo como vivemos as nossas vi-

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das, como interagimos com os outros, como reflectimos e (re)criamos o

sentido da nossa existncia, e como ao mesmo tempo ela constrange
esses aspectos e processos. Neste sentido, e sendo o modelo da LSF um
modelo socialmente orientado, e no biologicamente orientado como
acontece com a maior parte das gramticas formais, estamos perante
uma teoria de descrio gramatical que se preocupa fundamentalmente
com o desenvolvimento dos sistemas gramaticais enquanto meios para
as pessoas interagirem umas com as outras, como muito bem afirmam
Martin, Matthiessen & Painter (1997, p. 1), de cujas formulaes a caracterizao atrs apresentada devedora:
A gramtica funcional uma forma de olhar para a gramtica na
perspectiva do modo como esta usada. No campo da lingustica, a
principal alternativa gramtica funcional a gramtica formal,
interessada nos modos como os nossos genes constrangem a forma
das nossas gramticas, e assim constrangem o que podemos e no
podemos dizer. A gramtica funcional no geneticamente orientada para a nossa neurofisiologia dessa forma. Ao invs, centra-se no
desenvolvimento dos sistemas gramaticais como meios de as pessoas interagirem umas com as outras a gramtica funcional v a
gramtica como i) moldada pelo modo como vivemos e ii) desempenhando um papel significativo em moldar o modo como vivemos.
Por outras palavras, a sua orientao social, em vez de biolgica.5

De orientao social, portanto, o quadro terico-metodolgico

que tem vindo a ser descrito elege o texto como unidade fundamental,
a partir da constatao facilmente verificvel, de que este a unidade
de comunicao em qualquer evento discursivo. Ou seja, encarado, na
sua dimenso comunicativa, como linguagem que funcional, o texto
o resultado de toda e qualquer situao de interaco, isto , ele
prprio a forma lingustica de interaco social, uma unidade de uso
lingustico. De extenso varivel, falado ou escrito, individual ou
colectivo, composto de apenas uma frase ou de vrias (a extenso no
relevante), o texto o que produzimos quando comunicamos. ainda
uma coleco harmoniosa de significados apropriados ao seu contexto,
com um objectivo comunicativo.
Mas o texto tambm, do ponto de vista da descrio gramatical, a actualizao do potencial de significado da lngua (HALLIDAY,
1978, p. 122):
O texto a forma lingustica de interaco social. uma progresso
contnua de significados, em combinao tanto simultnea como em

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sucesso. Os significados so as seleces feitas pelo falante das opes que constituem o potencial de significado; o texto a actualizao
desse potencial de significado, o processo de escolha semntica.6

Duas clarificaes se impem neste momento. A primeira para

reiterar o facto, anteriormente expresso, de estarmos a descrever um
modelo que de base semntica, pelo que a ideia da lngua como
potencial de significado no deve ser estranhada. A lngua um recurso para a produo de significados e, como tal, contm em si mesma
um potencial de significao sobre o qual os falantes operam escolhas
em funo daquilo que querem comunicar nas situaes particulares
em que se encontram. O resultado dessas escolhas o texto, que surge
assim como uma instanciao do sistema, j que este, o sistema,
instanciado sob a forma de textos (HALLIDAY, 2004, p. 26). A lngua
enquanto sistema e a lngua enquanto conjunto de textos no so dois
fenmenos separados, mas apenas o mesmo fenmeno visto de duas
perspectivas diferentes, a da potencialidade e a da instanciao: sistema e texto definem dois plos de uma escala gradativa de instanciao,
em que um a potencialidade e o outro a instncia particular dessa
potencialidade.
A outra clarificao necessria relativa ao modo como podemos olhar para o texto: como artefacto ou como espcime. Na perspectiva adoptada na clarificao anterior, o texto um espcime, ou seja,
uma instanciao do sistema, pelo que as suas descrio e anlise
servem o propsito de sabermos coisas sobre o sistema, a nica forma
de a este chegarmos, em termos de conhecimento descritivo. O texto
assim, nesta perspectiva, instrumental para o conhecimento do sistema; uma janela para o sistema. Na outra perspectiva, a do texto como
artefacto, olhamos para o texto como um objecto de direito prprio e o
nosso interesse nele est em saber como significa o que significa e
porqu (HALLIDAY, 2004, p. 3). Trata-se de duas perspectivas de observao do texto que lhe atribuem dois estatutos diferentes, em funo, por exemplo, do interesse da investigao, mas tambm de cada
uma das duas perspectivas atrs enunciadas como caractersticas das
prticas de investigao e anlise em LSF. Efectivamente, podemos dizer que o texto como espcime constitui uma unidade de anlise e de
descrio na LSF enquanto teoria de descrio gramatical, ao passo
que o texto como artefacto a unidade de anlise e de descrio na LSF
enquanto modelo de anlise textual.
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Da caracterizao do texto como espcime, uma janela para o

sistema, decorre naturalmente a constatao de que com textos que a
LSF trabalha em termos de descrio e anlise, procurando entender o
que os textos nos revelam sobre o sistema. Embora correcta, tal
constatao corre o risco de no ser totalmente fiel aos ensinamentos
da teoria, considerando que o centro nevrlgico da descrio se situa
no no texto mas na orao. De facto, enquanto instanciao do sistema, o texto a nossa unidade de descrio, mas a orao que a
unidade principal de processamento da gramtica7 , j que tudo se
processa volta da orao: acima de, abaixo de, para alm de. A
centralidade da orao e o facto de o texto, enquanto forma lingustica
de interaco social, ser a unidade de descrio que nos d o acesso
ao sistema fazem com que esta abordagem descritiva seja feita de
cima para baixo, isto , da unidade maior para a unidade menor.
Trata-se, portanto, de uma abordagem topo-base (top-down), ao contrrio do que acontece com a generalidade das abordagens prprias
dos modelos formais de descrio gramatical, que so abordagens
base-topo (bottom-up).
A orao tambm a unidade principal de processamento da
lexicogramtica, porque nela que os significados so mapeados numa
estrutura gramatical integrada (HALLIDAY, 2004, p. 10). Nesse sentido, a orao simultaneamente uma representao, uma troca e uma
mensagem, porquanto ela , enquanto estrutura gramatical, o resultado do mapeamento simultneo de, respectivamente, significados
ideacionais, significados interpessoais e significados textuais. Alm
disso, a orao tambm o plo motivador das realizaes de
constituncia do sistema. Do ponto de vista da sua constituncia, a
lexicogramtica realiza-se em funo de uma escala de nveis que, na
configurao topo-base atrs referida, comea na orao, passa pelo
sintagma/grupo, passa pela palavra e termina no morfema. No diagrama 1, possvel observar as relaes de constituncia na escala de
nveis, tendo por referncia as realizaes do sistema, a partir do
texto. No mesmo diagrama so ainda observveis a centralidade da
orao e a caracterizao da descrio em movimento do topo (o
texto) para a base (o morfema).

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Diagrama 1 Representao da escala de nveis e do movimento descritivo na gramtica

No quadro das teorias, disciplinas, metodologias e correntes que

deram forma lingustica moderna, ps-saussureana, a LSF encontra
as suas razes no funcionalismo britnico, primeiro na sua vertente
antropolgica, com Malinowski, depois na sua vertente lingustica, com
J. R. Firth (1890-1960), M. A. K. Halliday, John Sinclair (1933-2007) e
a escola de anlise do discurso britnica, por exemplo. Ambas as vertentes, a antropolgica e a lingustica, so devedoras de uma origem
comum na Europa Oriental, onde o formalismo russo foi sempre mais
concreto e mais sociologicamente motivado para questes contextuais
do que os movimentos que de alguma forma lhe corresponderam na
Europa Ocidental, e onde o Crculo Lingustico de Praga teve um papel
fundamental na complementao de uma abordagem estrutural do
fenmeno lingustico (e literrio) com uma abordagem funcional. Aluno de Firth, em Londres, e conhecedor dos trabalhos do Crculo
Lingustico de Praga, Halliday desenvolve posteriormente muitos aspectos tratados por aquele seu professor, nomeadamente, como o prprio reconhece (HALLIDAY & HASAN, 2006, p. 26), a dimenso
paradigmtica da lngua: Firth assumiu seriamente o projecto
saussureano de a lngua ter uma organizao sintagmtica e
paradigmtica. Eu herdei essa noo de Firth.8
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A questo da dimenso paradigmtica da lngua fundamental

em LSF. De facto, tal como podemos distinguir a LSF de outras correntes e teorias em razo do que cada uma delas defende como sendo a
natureza da lngua, uma realidade social em LSF, uma realidade mental
em outras teorias e modelos, tambm podemos distinguir a LSF pelo
facto de ser uma teoria de descrio gramatical de base paradigmtica,
ao contrrio do que tendncia geral em outras teorias de descrio
gramatical, que so fundamentalmente de base sintagmtica. Ser de
base sintagmtica ou de base paradigmtica equivale a dizer ser de
base estrutural ou de base sistmica. Como diz Halliday (2004, p. 22),
A estrutura a ordenao sintagmtica na lngua: padres, ou regularidades, no que vai junto com o qu. O sistema, em contraste, a ordenao no outro eixo: padres no que poderia ir em vez de o qu. Esta
a ordenao paradigmtica na lngua (...). Qualquer conjunto de alternativas, juntamente com as suas condies de entrada, constitui um
sistema, neste sentido tcnico.1
Em razo desta viso, podemos dizer, com Halliday (1978), que o
sistema lexicogramatical o sistema daquilo que o falante pode dizer,
o sistema semntico o sistema daquilo que o falante pode significar e
o sistema comportamental o sistema daquilo que o falante pode fazer.
Em todos estes casos, estamos perante potenciais, sendo que a sua
concretizao em fraseados, significados ou comportamentos resulta
de escolhas efectuadas pelo falante, pelo que fraseados, significados ou
comportamentos s podem ser descritos e entendidos na relao com a
rede de escolhas paradigmticas que constituem esses potenciais. Atentese nas seguintes palavras de Halliday (1978, p. 52):
Como podemos tentar compreender a lngua em uso? Olhando para
o que o falante diz na relao com o que poderia ter dito, mas no
disse, como uma actualizao na envolvncia de um potencial. Da
a envolvncia ser definida paradigmaticamente: usar a lngua significa fazer escolhas na envolvncia de outras escolhas.2

Potencial de significado, escolha, ordem paradigmtica e sistema

so todos termos relacionados de uma mesma equao, cujo resultado
final o reconhecimento da lngua como um sistema semitico complexo com diferentes nveis ou estratos. E neste particular no estamos
to longe, mais uma vez, dos ensinamentos de Saussure, como estamos
dos de outros linguistas do sculo XX, j que na sua defesa do primado
da semiologia relativamente lingustica, Saussure (1916 [1978, p. 44,
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45-46) colocava a questo em termos da natureza social dos signos e

da importncia de se estudarem na relao uns com os outros:
(...) se agora, pela primeira vez, pudemos conceder lingustica um
lugar entre as cincias, porque a ligmos semiologia. (...) Para
ns o problema lingustico acima de tudo semiolgico, e o desenvolvimento da nossa teoria vai sempre buscar a sua significao a
este facto importante. Se quisermos descobrir a verdadeira natureza
da lngua, temos de a encarar no que ela tem de comum com todos
os outros sistemas [semiolgicos] do mesmo tipo; e alguns factores
lingusticos que nos parecem muito importantes primeira vista
(por exemplo, o mecanismo do aparelho fonador) s devem ser considerados em segundo plano, se servirem apenas para distinguir a
lngua dos outros sistemas.

Na caracterizao deste sistema semitico, a LSF faz uso do conceito de estratificao para dar conta dos nveis organizacionais, ou
estratos, em que se jogam as escolhas lingusticas dos falantes. Basicamente, recusa-se a existncia de um estrato morfolgico, um estrato
lexical, um estrato sintctico, etc., considerando-se ao invs um estrato
de contedo e um estrato de expresso, cada um com a sua prpria
estratificao11 . Trata-se, no fundo, de uma arrumao pouco tradicional dos nveis, que ganha tanto mais em economia e clareza quanto
mais formos capazes de nos abstrairmos daquilo que, neste aspecto em
particular, tem sido a tradio descritiva em lingustica.
Cada um dos estratos da lngua realizado num outro estrato,
no sentido em que o processo de ligao de um nvel de organizao
(um estrato) com outro designado por realizao (HALLIDAY, 2004,
p. 26; BUTT, FAHEY, FEEZ, SPINKS & YALLOP, 2000, p. 6). O diagrama 2 d conta da ordenao (estratificao) dos nveis de organizao em funo da sua realizao, isto , do elo que cada um
estabelece com outro nvel de organizao. Na prtica, a representao pretende dar conta de qualquer processo de comunicao, com
o falante num ambiente scio-situacional particular a operar semanticamente no primeiro estrato (do contexto para o significado,
portanto), que se realiza na lexicogramtica (do significado para o
fraseado, portanto), que, por sua vez, se realiza no estrato da expresso (do fraseado para o som, o grafema ou o gesto, portanto).

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Diagrama 2 Estratos lingusticos (Adaptado de Butt, Fahey, Feez, Spinks & Yallop
2000: 7)

2. Contexto(s), registo e gnero

A ordenao paradigmtica na lngua e o reconhecimento da sua
importncia como seu elemento caracterizador no foram as nicas
vertentes fundacionais que Halliday reconhecidamente herdou de Firth.
Ao trabalho de Halliday reconhece-se pelo menos algum militantismo,
sobretudo em razo da sua resistncia, contra-corrente, revoluo
chomskyana de 1957 12 , mas no deixa de ser intrigante, embora
revelador de uma certa hegemonia nos modos de fazer lingustica e de
escrever a sua histria, como Firth uma figura esquecida na lingustica
do sculo XX. , de facto, intrigante como algumas das ideias de Firth,
j velhas de 1937, no tiveram ressonncia imediata e apenas tenham
encontrado eco, no reconhecido, em teorias lingusticas desenvolvidas s a partir do anos 60, para alm da LSF. Veja-se, por exemplo, a
seguinte afirmao de Firth (1937 [1966, p. 110, 113]) e o modo como
nela esto patentes questes que esto hoje na base dos ensinamentos
da LSF, mas tambm da pragmtica, da anlise da conversao e da
anlise do discurso:
Mesmo no sistema lingustico em si prprio, o que dito por um
falante numa conversa apreende o que outro falante disse antes e dir
depois. (...) a conversao de grupos sociais organizados em funo
das rotinas da vida quotidiana da comunidade muito especificamente determinada por condies sociais e pela cultura dos grupos.13

O reconhecimento hallidayiano de que os ensinamentos de Firth

tiveram carcter fundacional na sua teoria manifesta-se tambm relativamente noo de contexto de situao, que Firth (1937 [1966, p.
110]) caracterizou como um processo padronizado concebido como
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uma actividade complexa com relaes internas entre os seus vrios

factores. Mas antes disso, no mesmo texto de 1937 que estou a citar,
precisamente intitulado Contexto de Situao (Context of Situation),
j Firth havia dado conta, a partir de um exemplo concreto envolvendo
duas pessoas a servirem-se de uma bebida, de que o significado
contextualmente motivado:
As pessoas, o mobilirio relevante, garrafas e copos, o cenrio, o
comportamento especfico dos companheiros e as palavras so todos termos componentes naquilo que pode ser chamado de contexto de situao. O significado mais bem entendido desta forma
como um complexo de relaes de vrios tipos entre os termos componentes de um contexto de situao14 .

A noo de contexto, quer na sua vertente situacional quer na

sua vertente cultural, extremamente importante na LSF, no sentido
em que configura, no quadro de estratificao dos nveis de organizao do sistema, a realizao de nveis extralingusticos em nveis
lingusticos. A sua caracterizao fortemente devedora da definio
de Firth acima transcrita e ajuda a fazer sentido da variao funcional
dos textos. Concretizando: do ponto de vista da LSF, todo o texto ocorre em dois contextos, um dentro do outro. O primeiro nvel contextual
definido pelo contexto de situao, o segundo pelo contexto de cultura. Trata-se de dois nveis que, no plano de estratificao do sistema
anteriormente apresentado no diagrama 2, correspondem a nveis
extralingusticos, sendo que a sua relao com os nveis lingusticos
pode ser representada como no diagrama 3, em que o estrato do contexto se realiza no estrato do contedo.
Como j vimos, os fraseados que temos disponveis e que constituem a lexicogramtica so determinados pelos usos a que os sujeitamos, o que quer dizer que os significados que queremos fazer ou
transmitir ajudam a configurar os recursos lingusticos. Mas os significados que podemos querer fazer so fortemente dependentes de aspectos contextuais, para alm de que uma parte importante quer da nossa
capacidade quer da nossa habilidade lingusticas o conhecimento que
temos de como as coisas so tpica ou obrigatoriamente ditas em certos
contextos. Ou seja, a relao entre a lngua e os seus contextos de uso,
ou dito de outra forma, a relao entre um texto e o seu contexto, de
tal forma motivada que, a partir de um contexto, ser possvel prever
os significados que sero activados e as caractersticas lingusticas pomatraga, rio de janeiro, v.16, n.24, jan./jun. 2009

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tenciais mais previsveis para as codificar em texto. Da mesma forma,

dado um texto, ser possvel deduzir o contexto em que o mesmo foi
produzido, porquanto as caractersticas lingusticas seleccionadas num
texto codificaro dimenses contextuais, tanto do contexto de produo imediato, situacional quem diz o qu a quem, por exemplo ,
como do contexto mais geral, cultural que tarefa est o texto a desempenhar na cultura (cf. EGGINS & MARTIN, 1997, p. 236-237).

Diagrama 3 Estratos lingusticos e extralingusticos

(Adaptado de Butt, Fahey, Feez, Spinks & Yallop 2000, p. 7)

Como se depreende do exposto, so muitos os factores contextuais

(micro e macro) que determinam os significados. Embora no pretenda
dar conta de todos eles, a LSF contempla alguns, ao introduzir as noes de registo e de gnero, relacionando-as com os dois nveis
contextuais referidos (situacional e cultural). Como afirmam Eggins &
Martin (1997, p. 251), o registo e o gnero dos textos correspondem a
dois planos de realizao do texto:
Os termos registo (contexto de situao) e gnero (contexto de cultura) identificam as duas camadas do contexto que tm um impacto no
texto, e so, portanto, as duas principais dimenses de variao entre
textos. Na abordagem aqui enunciada, as variaes de registo e de
gnero so dois planos realizacionais numa viso semitica do texto.

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Carlos A M. Gouveia

Tal viso inerentemente dialgica e interactiva: o texto tanto a

realizao de tipos de contextos quanto a demonstrao do que
relevante para os membros culturais em determinadas situaes.15

Concluindo, as conceptualizaes de gnero e de registo no domnio da LFS permitem-nos, por um lado, lidar analiticamente com a
variao funcional dos textos, com o modo como os textos so diferentes e com as motivaes para tais diferenas; por outro, trabalhar com
a relao probabilista entre o texto e o seu contexto, configuradora
tanto de uma previso textual, a partir do contexto, como de uma
deduo contextual, a partir do texto.
O registo, que, como vimos, est intimamente ligado a variveis
do contexto situacional, pode ser definido como variao de acordo
com o uso, ou seja, uma noo que d conta do facto de usarmos
tipicamente certas e reconhecveis configuraes de recursos lingusticos,
em certos contextos. Existem trs dimenses principais de variao que
caracterizam qualquer registo: o campo (field), as relaes (tenor) e o
modo (mode). O facto de existirem trs dimenses de registo no
acidental. Cada uma delas corresponde a e remete para cada uma das
trs metafunes, como afirmam Martin & Rothery (1993, p. 144):
Na lingustica sistmico-funcional, a organizao do contexto
correlaciona-se com a organizao da gramtica. Tal quer dizer que
existe uma associao consistente entre a varivel de registo campo
e o significado ideacional, entre a varivel relaes e o significado
interpessoal e entre a varivel modo e o significado textual.16

De facto, como se esquematiza no quadro 1, o campo, enquanto

varivel relativa codificao da experincia, quilo de que se fala, ao
assunto do texto, determina grandemente os significados ideacionais que
so expressos; a varivel relaes, codificadora de aspectos lingusticos relativos s pessoas envolvidas na comunicao e relao existente entre
elas, determina grandemente os significados interpessoais; e o modo, enquanto varivel configuradora do modo como a linguagem funciona na
interaco verbal particular, isto , se escrita ou falada, se argumentativa,
descritiva, etc., determina grandemente os significados textuais.

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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

Descrio

Variveis de registo Metafuno

A aco social, o assunto sobre

Campo
que se fala, a natureza da aco
A estrutura de papis, as pessoas Relaes
e suas relaes na situao de
comunicao
A organizao simblica, o canal Modo
(fala ou escrita) e o modo retrico
da linguagem

Ideacional
Interpessoal

Textual

Quadro 1 As variveis de registo e a sua relao com as metafunes

No quadro do modelo descritivo que tem vindo a ser explicitado,

o gnero pode ser equacionado como registo mais propsito, isto ,
como a relao entre o sistema lingustico e o contexto, acrescida de
um objectivo social e comunicativo. Toda a troca comunicativa ocorre
num dado contexto situacional e em funo de uma certa identidade
genolgica, culturalmente marcada. O gnero inclui, portanto, a ideia
mais geral de que os interlocutores fazem coisas por meio da linguagem e de que organizam o evento lingustico, por forma a atingirem
objectivos culturalmente apropriados. Resumindo: o gnero diz respeito ao modo como as coisas so feitas, quando a linguagem usada para
alcan-las. Neste sentido, existem tantos gneros quantos os tipos de
actividades sociais que reconhecemos na nossa cultura: biografias, tragdias, sonetos (gneros literrios), manuais, artigos de jornais, receitas
de culinria (gneros populares escritos), palestras, relatrios, ensaios,
seminrios, testes (gneros educacionais), etc.
Quer isto dizer que os gneros so modos diferentes de usar a
lngua para realizar tarefas culturalmente estabelecidas tambm diferentes, como afirmam Eggins & Martin (1997, p. 236):
(...) os linguistas definem os gneros funcionalmente em termos dos
seus objectivos sociais. Assim, gneros diferentes so modos diferentes de usar a lngua para cumprir diferentes tarefas culturalmente
estabelecidas, e textos de diferentes gneros so textos que cumprem objectivos diferentes na cultura. Assim, o reflexo mais significativo nas diferenas de objectivo so as etapas estruturais pelas
quais se desenvolve um texto. A teoria de gnero sugere que textos
que realizam diferentes actividades na cultura se desenvolvem de modos
diferentes, organizando-se em diferentes etapas ou estdios.17

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Considerando o exposto, a relao do analista com os textos, no

quadro da LSF, pode ser encarada em funo de uma matriz de anlise
lingustica vertical que equaciona a anlise a partir do gnero e do
potencial de estrutura genolgica, passando pelo registo, pela semntica do discurso, pela lexicogramtica e terminando na expresso, assim
seguindo os nveis de estratificao (extra e intra-lingusticos). Mas tal
relao pode ser tambm encarada em funo de uma matriz de anlise
lingustica horizontal centrada no registo e equacionada em funo de
planos simultneos de anlise: o campo do discurso e os significados
experienciais, as relaes do discurso e os significados interpessoais e o
modo do discurso e os significados textuais.

3. Lexicogramtica e sistemas de escolhas

Quer numa matriz de anlise quer na outra, o que o analista tem
como objecto so sempre textos e estes, sendo instanciaes contextuais
do sistema, podem, em qualquer circunstncia, ser encarados em funo das seguintes perguntas ou coordenadas de anlise (cf. EGGINS &
MARTIN, 1997, p. 238):
1. que est a acontecer, qual a natureza da aco social que est a ter
lugar (que rea de actividade humana), em que a lngua se apresenta
como uma componente essencial? Em que que os participantes
esto envolvidos em matria de representao e da sua constituio
como sujeitos?
2. Quem toma parte na interaco, qual a natureza desses
intervenientes, quais os seus estatutos e os seus papis? Que tipo de
papis relacionais se estabelecem entre eles, incluindo relaes permanentes e temporrias de qualquer tipo, tanto os papis discursivos
que assumem no dilogo como em toda a rede de relaes sociais
em que esto envolvidos?
3. Que papel est a lngua a desempenhar e que esperam os
intervenientes que a lngua faa por eles naquela situao? Como
est organizado simbolicamente o texto, qual o estatuto que tem e
qual a sua funo no contexto? O texto falado, escrito, uma
combinao de ambos, multimodal? Qual o modo retrico do texto, se pensarmos em categorias como persuasivo, expositivo,
didctico e outras?

Equacionadas do ponto de vista do texto (matriz de anlise

lingustica horizontal), estas coordenadas correspondem, cada uma
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

delas, s trs variveis de registo, respectivamente, campo, relaes e

modo. Examinadas do ponto de vista do sistema (matriz de anlise
lingustica vertical), estas mesmas coordenadas correspondem
potencialidade associada expresso de trs tipos de significados em
simultneo, respectivamente, significados ideacionais (experienciais e
lgicos), significados interpessoais e significados textuais, tendo por
base a lexicogramtica. Assim, de um ponto de vista estritamente gramatical, como so trabalhados os significados, para que possam ser
instanciados em textos, objectos materiais, concretos?
Como j foi referido, as funes da linguagem, ou metafunes,
do lugar a componentes gramaticais, sendo que tais componentes conjugam redes de sistemas de escolhas de caracterizao semntica. Ora,
estes sistemas de escolhas que se conjugam em cada uma dessas componentes, sendo de natureza lexicogramatical, podem ser descritos per
se e o modo como podem ser descritos depende do grau de refinamento
da anlise ou da descrio que se estiver a efectuar. No mbito desta
descrio, necessariamente breve, dar-se- apenas conta dos aspectos
gerais de caracterizao dos sistemas da transitividade (componente
ideacional), do modo oracional (componente interpessoal) e da
tematizao (componente textual).18
O sistema da transitividade enquadrado pela metafuno
ideacional e constitui-se como o recurso lexicogramatical geral para
representar aces e actividades, construdas na gramtica como configuraes de processos, dos participantes neles envolvidos e das circunstncias que os enquadram e constrangem. Em termos gerais, a
transitividade constitui-se como o recurso lingustico que d conta de
quem fez o qu a quem em que circunstncias. Existem mltiplos tipos
de aces e actividades que se desenrolam e acontecem no mundo, pelo
que tambm existem mltiplas formas de as representar linguisticamente.
As gramticas das lnguas naturais, porm, organizam essas mltiplas
formas num nmero reduzido de tipos distintos. Esses tipos de processos (representaes lingusticas de actividades, aces e estados) tm,
cada um, as suas caractersticas particulares e correspondem a seis possibilidades de realizao, seis escolhas, assim designadas: processos
materiais, processos mentais, processos relacionais, processos verbais,
processos comportamentais e processos existenciais. Cada um destes
tipos de processos encerra em si a possibilidade de ser representado
linguisticamente sob mltiplas formas, mas a sua representao
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enquanto processo de um tipo particular implica a participao de certas entidades, os chamados participantes, cuja especificidade como tal
decorre, por seu turno, do tipo de processo em que participam. Assim,
diferentes tipos de processos so executados por (ou desenrolam-se em
funo de) diferentes tipos de participantes, ou seja, em razo de diferentes redes de escolhas.
Os processos materiais representam aces levadas a cabo por
um participante designado Actor, como O Joo em O Joo comeu o
bolo. So processos de fazer. Expressam a ideia de que uma entidade
(normalmente o participante Actor) faz algo, podendo esse algo ser
feito a outra entidade, normalmente o participante Meta, que, no exemplo
dado, seria o bolo. Os processos materiais so, prototipicamente, representaes de aces concretas, fsicas, isto , do conta de mudanas no mundo material que podem ser percepcionadas, comprovadas,
vistas. Porm, as actividades concretas observadas no mundo material
tornaram-se referentes, modelos, para a construo da nossa experincia de mudana relativamente a fenmenos abstractos. Quer isto dizer
que algumas representaes de processos materiais so representaes
de processos de fazer de teor abstracto, como, por exemplo, na orao
A inflao subiu no primeiro trimestre deste ano.
Os processos mentais so processos de sentir, pensar, ver, ou
seja, so processos que reflectem actividades no no mundo exterior,
como os materiais, mas no mundo da mente. Os processos mentais
podem ser de percepo (ver, ouvir, etc.), de cognio (compreender,
conhecer, etc.) e de afeio (gostar, recear, amar, etc). Estes processos
tm sempre um participante consciente humano, portanto , que
quem experiencia, percepciona, conhece, sente, etc. o Experienciador ,
e normalmente tm um segundo participante, aquilo que
percepcionado, experimentado, conhecido, sentido, etc. o participante Fenmeno. Entidades destitudas de conscincia podem preencher o
papel de Experienciador, mas nesses casos so metaforicamente
construdas ou personificadas como seres conscientes (por exemplo, o
co do meu vizinho e o meu computador em, respectivamente, O
co do meu vizinho odeia-me ou O meu computador no gosta de
falhas de electricidade).
Os processos relacionais expressam a noo de ser ou de estar
em, como acontece nas oraes O Joo simptico, A Maria professora, A biblioteca fica atrs da reitoria. Esta noo de ser/estar
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

com que so identificados no deve ser confundida com a noo de

existir, para que no sejam confundidos com os processos existenciais, que registam que algo existe ou aconteceu, como em H uma
biblioteca atrs da reitoria. Nos processos relacionais, a noo de
ser/estar envolve duas partes, isto , de algo que se diz que outra
coisa qualquer, assim se relacionando duas entidades separadas; nos
processos existenciais, diferentemente, predica-se a existncia de alguma coisa. Os participantes dos processos relacionais, que podem
ser distinguidos em processos relacionais atributivos e processos
relacionais identificativos, so o Portador e o Atributo, que estabelecem entre si uma relao atributiva (O Joo simptico), e o Identificado e o Identificador, que estabelecem entre si uma relao de
identificao (O Joo o mais simptico dos meus primos); no caso
dos processos existenciais, temos apenas um participante o Existente , aquele cuja existncia predicada (ou representada, considerando que estamos a falar da lngua como representao), como em Nesta
parede h muitos quadros.
Os processos verbais so processos de dizer e de comunicar e
incluem no apenas verbos de enunciao (pedir, dizer, mandar, perguntar, afirmar, etc.), mas tambm processos semiticos que no so
necessariamente verbais, como mostrar ou indicar, por exemplo. O participante que comunica o Dizente e tipicamente humano, embora o
mesmo papel possa ser desempenhado por uma entidade simblica
metaforicamente construda ou personificada, como em O Relatrio
diz que estamos falidos, por exemplo. O que comunicado pode ter
forma directa ou indirecta, constituindo-se em orao separada, uma
orao projectada, que no parte constituinte do processo verbal, mas
de um complexo oracional de projeco19 , estando ns, ento, na presena no de um mas de dois processos, j que se trata de duas oraes,
como em O Joo disse-me que a Maria o deixou. Mas para alm de se
poder constituir como uma orao projectada, o contedo do dizer pode
ser construdo como um participante do processo, a chamada Verbiagem,
que pode ser uma etiqueta, um rtulo, um nome para o que dito (O
Joo contou-me uma histria), ou o contedo do que dito (O Joo
contou-me a verdade dos factos). Em alguns processos verbais, podem
tambm participar um Receptor e um Alvo. O Receptor representa o destinatrio de uma troca verbal, o seu beneficirio, funcionando assim
como um Beneficirio verbal (O Joo contou-me uma histria); o Alvo
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a entidade que atingida pelo processo verbal, no o seu destinatrio. O Alvo distingue-se do Receptor no s porque ambos podem estar
presentes no mesmo processo, como em A Maria denunciou o Joo
polcia (Receptor: a polcia; Alvo: o Joo), mas tambm porque
no necessita de ser humano, como em O relatrio condena a gesto
seguida pela administrao.
Por fim, temos os processos comportamentais, que esto relacionados com processos fisiolgicos humanos, isto , com processos que
manifestam exteriormente aspectos da vida interior do falante (olhar,
por oposio a ver, escutar, por oposio a ouvir, falar, rir, etc.). A sua
existncia na gramtica, na sua relao com os processos mentais, permite distinguir entre processos que so puramente mentais e processos
que so reflexos fsicos exteriores de processos mentais, assim se aproximando, na sua caracterizao, dos processos materiais. Constroem,
portanto, comportamentos humanos, incluindo o comportamento verbal e mental, como uma verso activa de processos mentais e verbais,
ou seja, sentir e dizer so aqui construdos como actividades. Tipicamente, os processos comportamentais tm apenas um participante, o
Comportante, que tem conscincia humana.
Todos estes processos e participantes, enquanto configuraes
representacionais do tipo de algum fez algo a algum ou quem fez o
qu a quem?, ocorrem em circunstncias particulares ou associados a,
motivados por, circunstncias particulares, como no exemplo O Joo
comeu o bolo ontem noite/ ao acordar/ devagarinho/ com uma luva/
com prazer, etc., em que as unidades ontem noite, ao acordar,
devagarinho, com uma luva, com prazer so elementos gramaticais com valor circunstancial. Estes elementos circunstanciais, designados circunstncias, cobrem uma grande variedade de significados,
sendo, portanto, de diferentes tipos; ocorrem livremente em todos os
tipos de processos e basicamente sempre com o mesmo significado
onde quer que ocorram. As circunstncias so expressas por uma grande variedade de grupos preposicionais, simples e complexos, e por advrbios, mas sobretudo pelos primeiros, j que os segundos esto praticamente confinados a um tipo de circunstncia particular, as circunstncias de modo.
Embora a componente ideacional, mesmo se a considerarmos
apenas na sua dimenso experiencial, no se esgote nesta breve apresentao do sistema da transitividade (algo mais haveria a dizer, por
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

exemplo, sobre ergatividade), passo de imediato a caracterizar o segundo dos sistemas que objecto de descrio sumria nesta breve introduo LSF: o sistema do modo oracional, enquanto subsistema da
componente interpessoal da gramtica.
Para alm de funcionar como representao, se encarada do ponto
de vista ideacional, a orao est tambm organizada como um evento
interactivo, uma troca, envolvendo o falante e o(s) seu(s) interlocutor(es).
Ao falar, o falante adopta um papel discursivo particular e dessa forma
atribui ao seu interlocutor o papel complementar, esperando que ele o
assuma. Por exemplo, ao fazer uma pergunta, o falante assume o papel
de quem procura/busca informao e requer para o seu interlocutor o
papel de fornecedor da informao pretendida. O significado interpessoal
entre o falante e o seu interlocutor expresso por escolhas a partir de
diferentes subsistemas, os quais incluem, por exemplo, a modalidade, a
entoao, os itens lexicais, etc.
A partir de uma observao distanciada e de conjunto, podemos
dizer que dar e pedir so os dois tipos de papis discursivos que
categorizam a generalidade dos papis mais particulares que poderemos normalmente reconhecer no nosso quotidiano: o falante ou d
algo ao interlocutor (informao, por exemplo), ou pede-lhe algo (que
abra a janela, que lhe diga as horas, que lhe responda sim ou no, etc.).
Mas as duas realidades, dar e pedir, no so categorias estanques e esto
interligadas, isto , esto relacionadas uma com a outra, porquanto um
acto de discurso naturalmente dialgico, uma negociao, uma relao
biunvoca; enfim, naturalmente interaco, uma troca em que dar implica receber e pedir implica dar, em resposta. Um acto de discurso no
unilateral, requer retroaco, da mesma forma que a consequncia, em
qualquer sistema estvel, actua sobre a causa que a determina.
Para alm desta distino entre dar e pedir, est uma outra distino, tambm fundamental, relacionada com a natureza daquilo que
trocado, que pode ser uma de duas realidades: ou bens & servios ou
informao. Basicamente, a distino entre uma e a outra coisa uma
distino entre trocas no-verbais (em que a linguagem o meio, mas
no o fim da troca), e trocas verbais (em que a linguagem o meio e o
fim da troca). A conjugao destas duas variveis, dar e pedir, por um
lado, e bens & servios e informao, por outro, define as quatro funes discursivas primrias que podemos encontrar nas gramticas das
lnguas naturais e de que fazemos uso no nosso quotidiano: trata-se
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das funes de oferta, de ordem, de afirmao e de pergunta, que surgem representadas no quadro 2 (a partir de HALLIDAY, 1994; 2004):
o que trocado

papel na troca
Dar
Pedir

Bens & servios

OFERTA
Queres um bolo?
ORDEM
D-me um bolo!

Informao
AFIRMAO
o Joo comeu o bolo
PERGUNTA
Quem comeu o bolo?

Quadro 2 Funes discursivas: dar e pedir informao ou bens & servios

Do ponto de vista interpessoal, a orao toma diferentes formas,

ou, dito de outro modo, adquire diferentes funcionalidades semnticas,
consoante a natureza daquilo que est a ser trocado. Assim, quando a
linguagem usada para troca de informao, ou seja, quando a orao
se apresenta fraseada como afirmao ou como pergunta, ela toma a
forma de uma proposio; quando a linguagem usada para troca de
bens & servios, ou seja, quando a orao se apresenta configurada
gramaticalmente como oferta ou como ordem, ela toma a forma de
uma proposta. Uma proposio algo que pode ser refutado algo que
pode ser afirmado ou negado, posto em dvida, contrariado,
contraditado, aceitado, rejeitado, etc. mas uma proposta no pode ser
afirmada ou negada. Sistematizando: a funo semntica de uma orao na troca de informao uma proposio; a funo semntica de
uma orao na troca de bens & servios uma proposta.20
As quatro funes discursivas atrs referidas oferta, ordem,
afirmao e pergunta relacionam-se com um conjunto de respostas
desejadas e possveis, porquanto cada uma destas funes discursivas,
entendida como iniciao de uma troca, requer/espera uma resposta,
preferencialmente de um tipo, mas para a qual existe uma alternativa
de resposta disponvel. Quando olhamos com ateno para as afirmaes e as perguntas e para as respostas a que do azo, verificamos que
em muitas lnguas naturais elas so tipicamente expressas por meio de
um tipo de variao gramatical particular que se estende por apenas
uma das partes da orao, sem afectar a restante; vejam-se as respostas
Sim, Comeu, No, no comeu, Vai comer, etc., para a pergunta
O Joo comeu o bolo?. O que temos nestes casos a componente que
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

congrega em si o argumento da orao a ser movimentada, refeita,

reestruturada em funo do contexto, deixando de lado o resto da orao, no caso o bolo, que pressuposto enquanto o discurso dele
precisar. componente da orao que afectada na interaco verbal,
a LSF chama Modo verbal, componente que pressuposta e, portanto, mantida elidida, chama Resduo.
O Modo verbal tem uma funo semntica claramente definida:
congrega em si o peso da orao como evento interactivo, como troca.
Se, no evento discursivo, nenhuma aco for efectuada para mud-lo,
ele permanece constante. Dependendo das lnguas, o Modo verbal pode
ser constitudo, obrigatoriamente, por duas ou mais partes, isto , por
dois ou mais elementos funcionais. Em ingls, ele constitudo pelo
elemento Sujeito, que um grupo nominal, e pelo elemento Finito, que
parte de um grupo verbal; em portugus, ele constitudo pelo Sujeito e pelo Predicador21 . A presena do Finito/Predicador e do Sujeito
motivada semanticamente, mas a contribuio que ambos trazem para
a orao diferente, considerando que o Sujeito especifica a entidade
por referncia qual a proposio, por exemplo, pode ser afirmada ou
negada, e o Finito (ou Predicador, dependendo das lnguas) tem o papel
de tornar a proposio finita, isto , de circunscrev-la, ancorando-a,
dando-lhe um ponto de referncia relativamente ao aqui-agora. Para
alm destes elementos funcionais, o Modo verbal pode ainda contar,
opcionalmente, com elementos com a funo de Adjunto modal, que
adicionam orao significados relacionados com o julgamento do
falante ou com o aspecto positivo/negativo do Finito.
Embora muito do trabalho interactivo da orao seja desempenhado pelas funes Sujeito e Finito/Predicador, ou seja, pelo Modo
verbal, algo mais ocorre nas oraes, o Resduo, ambos concorrendo
para a caracterizao do chamado Modo oracional. O Modo oracional
, portanto, a conjugao das funes Modo verbal e Resduo, sendo
que este, como o Modo verbal, tambm constitudo por diferentes
elementos funcionais, de dois ou trs tipos distintos, consoante as lnguas. Em ingls, o Resduo congrega um elemento Predicador (obrigatrio), um ou dois elementos com a funo de Complemento (opcionais)
e um ou mais elementos com a funo de Adjunto circunstancial
(opcionais); em portugus, congrega apenas os elementos com funo
de Complemento e de Adjunto. O Predicador em ingls expresso pelo
resto do grupo verbal, excludo que esteja o Finito; em portugus,
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Carlos A M. Gouveia

expresso pela totalidade do grupo verbal. Numa orao apenas pode

existir um Predicador, tal como s pode existir um processo, quando
encarada esta do ponto de vista do sistema da transitividade. Uma vez
que em ingls o Finito no faz parte do Predicador, o Predicador ele
prprio no-finito, o que pode ser visto claramente em oraes que tm
um Predicador, mas no tm Finito, as chamadas, por isso mesmo,
oraes no-finitas, que, normalmente, no tm tambm Sujeito.
Para alm de expressar o processo, a aco, o estado, o acontecimento, em que est envolvido o Sujeito, o Predicador pode ainda desempenhar outras funes. Em ingls especifica, por exemplo, tempo
secundrio, i. e., referncia temporal para alm da ligao ao tempo da
ocorrncia do discurso, sendo que esta marcada pelo Finito; em portugus, congrega tambm em si marcas de finitude, pelo que marca
tambm tempo primrio. O Predicador pode ainda especificar voz, activa
ou passiva, e valores aspectuais do processo.
A orao pode incluir um ou dois elementos de Complemento. O
termo inclui tanto o objecto como o complemento, em termos tradicionais. Um Complemento um elemento do Resduo tipicamente realizado por um grupo nominal, que poderia ter sido escolhido como Sujeito,
mas no foi. H, todavia, uma excepo capacidade de o Complemento poder ser Sujeito. Trata-se do participante Atributo, que, do ponto
de vista da transitividade (perspectiva ideacional, experiencial), um
dos participantes dos processos relacionais atributivos. Nesses casos,
embora as posies estruturais de Complemento (atributivo) e de Sujeito
possam ser reversveis, o Sujeito permanece Sujeito: Simptico o Joo.
A orao pode ainda conter no Resduo um ou mais Adjuntos
circunstanciais. O papel de Adjunto circunstancial tipicamente realizado por um grupo adverbial ou por um grupo preposicional. Os Adjuntos, em geral, e os circunstanciais, em particular, no podem ser
escolhidos como Sujeito, como acontece com os Complementos. Os
Adjuntos Circunstanciais do-nos informao relativa ao quando, ao
como, ao onde e ao porqu do evento representado. So, portanto,
Adjuntos com uma funo ideacional, experiencial, ao passo que os
Adjuntos Modais (quer na sua dimenso de Adjuntos de modo verbal,
quer na de Adjuntos de comentrio) tm sobretudo uma funo ou
significado interpessoal.
A unidade principal de processamento da gramtica, a orao,
que tenho vindo a caracterizar, primeiro, como representao, depois,
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

como troca, pode ainda, como j enunciado, ser caracterizada como

mensagem, isto , como uma unidade funcional de valor textual,
exactamente como a orao-enquanto-representao uma unidade
funcional de valor experiencial e a orao-enquanto-troca uma unidade funcional de valor interpessoal. Na sua funcionalidade como mensagem, isto , enquanto unidade de valor textual, a orao o resultado da configurao de dois elementos funcionais: o Tema e o Rema.
De uma forma geral, e em lnguas como o ingls e o portugus, o
Tema pode ser identificado como o elemento que surge em primeiro
lugar na mensagem. Todavia, no este o modo como o Tema definido. A definio funcional, tal como acontece com todos os elementos
na interpretao da estrutura gramatical, pelo que a definio ser mais
correcta se se considerar o Tema como um elemento numa configurao estrutural particular, que, tomado como um todo, organiza a orao como mensagem, isto , como a configurao Tema + Rema. Por
outras palavras, uma mensagem consiste, como havia j sido afirmado,
num Tema combinado com um Rema. Em tal configurao, o Tema o
ponto de partida para a mensagem; aquilo sobre o que a mensagem
vai ser. Uma outra forma de olharmos para a definio de Tema consiste em consider-lo como o primeiro elemento ideacional de uma orao. Equivale isto a dizer que o Tema , do ponto de vista da
transitividade, o primeiro elemento funcional que desempenha ou o
papel de participante, ou o de processo ou o de circunstncia numa
configurao da orao como representao, isto , numa configurao da orao como conjugao de significados ideacionais/
experienciais. O Tema tem, portanto, de ter um valor ideacional e s
aps estar identificado esse elemento ideacional que podemos dizer
que o Tema est identificado.
Parte do significado de qualquer orao est na escolha do elemento que funciona como Tema. Repare-se na diferena de significado
que existe entre as duas oraes seguintes:
O Joo comeu o bolo. (Tema: O Joo Vou falar-te do Joo).
O bolo foi comido pelo Joo. (Tema: O bolo Vou falar-te do
bolo).

A diferena entre as duas oraes pode ser caracterizada como

temtica, pois elas variam na sua escolha de Tema. Parafraseando-as
com a orao Vou falar-te de... torna-se mais fcil perceber que so
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Carlos A M. Gouveia

de facto duas mensagens diferentes. Recapitulando: a primeira posio

na orao no o que define o Tema; essa posio apenas o meio por
intermdio do qual a funo de Tema realizada, na gramtica da
lngua inglesa e tambm na da lngua portuguesa. Daqui decorre naturalmente, tratando-se de duas lnguas de estrutura SVO (isto , em que
as oraes declarativas seguem a estrutura sintagmtica Sujeito + Verbo + Objecto), que, em ingls e portugus, o Sujeito normalmente a
escolha natural para Tema; ou seja, as funes de Sujeito e de Tema so
frequentemente realizadas pela mesma unidade lingustica, como acontece, por exemplo, em O Joo comeu o bolo, em que O Joo
simultaneamente Sujeito e Tema.
Quando existe uma correspondncia entre Sujeito e Tema, e uma
vez que natural e provvel que ela ocorra, diz-se que o Tema nomarcado. Mas, como tantas vezes acontece com tudo o que natural e
provvel, essa correspondncia nem sempre acontece. Ou seja, algumas
oraes so suficientemente fora do comum para chamarem a ateno
sobre si prprias, ocorrendo quando razes contextuais se sobrepem
escolha no-marcada do Sujeito como Tema. Nessas circunstncias, e
porque foi escolhida uma outra unidade, que no a mesma que funciona como Sujeito, para funcionar como Tema, diz-se que o Tema
marcado, como acontece em Vida de co tenho eu, no o meu co,
por oposio a Eu tenho vida de co, no o meu co.
Tudo o que acabou de ser dito sobre o Tema, nomeadamente o
que diz respeito diferena entre Temas marcados e Temas no-marcados, diz apenas respeito a um tipo de orao, as chamadas oraes
declarativas. Como se disse, em ingls e portugus (e tantas outras
lnguas), o Sujeito normalmente a escolha natural para Tema, ou seja,
as funes de Sujeito e de Tema so frequentemente realizadas pela
mesma unidade lingustica. Todavia, esta assero no verdadeira
para todos os tipos de oraes. Efectivamente, apenas nas oraes declarativas existe uma correspondncia natural (logo, no-marcada) entre o Sujeito e o Tema. Da que a distino entre o que um Tema
marcado e e o que um Tema no-marcado varie consoante os diversos tipos de orao.
Do exposto, duas concluses so pertinentes e de imediato
registveis: i) quantas mais ocorrncias de Temas marcados tiver um
texto, mais diferente esse texto relativamente regularidade observvel
na generalidade dos outros textos; ii) a identificao dos elementos que
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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

desempenham a funo Tema num texto ajuda-nos, por um lado, a configurar o padro de progresso temtica desse texto e, por outro, a identificar o assunto de que trata o texto, o tema que nele desenvolvido.

4. Coda
Como abundantemente referido ao longo da terceira parte desta
exposio, a orao, a unidade principal de processamento da gramtica, caracterizada por ser, simultaneamente, uma representao, uma
troca e uma mensagem. Em qualquer das suas funcionalidades, como
tambm ter ficado claro desta mesma exposio, nela se jogam significados de valor experiencial, de valor interpessoal e de valor textual. O
que talvez no tenha ficado claro que apenas por questes
metodolgicas de descrio podem estas trs componentes de significado ser separadas e descritas, vez, como foram aqui. Enquanto conjugao de escolhas de trs sistemas, a orao no nunca o resultado
individual de realizao de apenas um desses sistemas, mas exactamente
a conjugao dos trs a partir da sua realizao sistmica numa unidade integrada: a orao.
Para terminar, a exposio aqui desenvolvida, necessariamente
breve e simplificada em muitos aspectos que de simples nada tm, pretendeu apenas dar conta da filosofia subjacente ao modelo da LSF, mas
no estaria concluda sem uma sistematizao final que desse conta da
relao da metalinguagem prpria da LSF com os diferentes nveis de
estratificao ou nveis de anlise relativamente aos quais usada.
Nesse sentido, e para que, por um lado, a potencialidade se cumpra, e,
por outro, porque o reconhecimento da relao entre metalinguagem e
estratificao se percebe talvez melhor na sua dimenso visual do que
na verbal, optei por uma escolha que reproduzo no quadro 3, a partir
das opes de quadros de estrutura semelhante existentes na literatura
(veja BUTT, FAHEY, FEEZ, SPINKS & YALLOP, 2000, p. 279).

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Quadro 3 Metalinguagem por estrato/ nvel de organizao

Embora no exaustivo, como tambm no foi exaustiva esta apresentao de pressupostos terico-metodolgicos, o quadro que ora apresentei engloba ainda assim aspectos no tratados ao longo desta breve
introduo, que ficam registados para dar conta da complexidade e
exaustividade das matrias tratadas no quadro terico da Lingustica
Sistmico-Funcional, e fundamentalmente, para aguar o apetite do
leitor interessado em saber mais.

Recebido em 10/03/09
Aprovado em 13/04/09
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ABSTRACT
The purpose of the text is to introduce the reader to the theoretical
framework of systemic functional linguistics, by systematizing
some of the key concepts and milestones in the development of
this theory of grammatical description. After introducing some
general aspects related to the nature of language and its the role
in human life, the text explores the notion of language function
and the way it contributes to the building up of the theory. The
text continues with the description of the relationship between
language and the linguistic system, claiming the importance of
language use in any linguistic description and foregrounding
text both as a unit of use and as a unit of description, that is, as
an instantiation of the system and the sole means of shedding
light to it in terms of descriptive knowledge. The text proceeds
with the description of the relationship between text and context,
putting forward the concepts of register and genre, and then
describes the network of lexicogrammatical choices realizing the
meaning potential of language. The text ends with a short
systematization of the types/levels of analysis and the
metalanguage used.
KEY-WORDS: functions of language, system, text, instantiation,
lexicogrammar

REFERNCIAS
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Carlos A M. Gouveia

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TEXTO E GRAMTICA: UMA INTRODUO LINGUSTICA SISTMICO-FUNCIONAL

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THOMPSON, G. Introducing functional grammar. London: Arnold, 1996.

NOTAS
1

Este artigo beneficiou da reviso e dos comentrios de Carlos Ferreira Fernandes,

Mrio Martins e Mafalda Mendes, produzidos aps a leitura da primeira verso
do mesmo. Aos trs os meus agradecimentos. Agradecimentos so tambm
devidos aos Editores-Executivos da revista, Jos Carlos Azeredo e Anna Elizabeth
Balocco, pelo amvel convite que me dirigiram, desafiando-me a escrever o
artigo.
2

Esta e outras tradues de citaes originais inglesas que ao longo do texto

vo ocorrendo so da minha responsabilidade. As citaes originais podem ser
encontradas em nota de rodap associada traduo usada no corpo do texto,
como acontece neste caso: Why is language as it is? The nature of language is
closely related to the demands that we make on it, the functions it has to serve.
In the most concrete terms, these functions are specific to a culture; the use of
language to organize fishing expeditions in the Trobriand Islands, described
half a century ago by Malinowski, has no parallel in our own society. But
underlying such specific instances of language use, are more general functions
which are common to all cultures. We do not all go on fishing expeditions;
however, we all use language as a means of organizing other people, and
directing their behaviour.
3

No original: (...) the entire architecture of language is arranged along

functional lines. Language is as it is because of the functions in which it has
evolved in the human species. The term metafunction was adopted to suggest
that function was an integral component with the overall theory.
4

No original: Every text that is, everything that is said or written unfolds
in some context of use; furthermore, it is the uses of language that, over tens
of thousand of generations, have shaped the system. Language has evolved to
satisfy human needs; and the way it is organized is functional with respect to
those needs ().

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No original: Functional grammar is a way of looking at grammar in terms of

how grammar is used. In the field of linguistics, the main alternative to functional
grammar is formal grammar, which is concerned with the ways in which our
genes constrain the shape of our grammars, and thus constrain what we can and
cannot say. Functional grammar is not genetically oriented to our neurophysiology
in this way. Rather, it focuses on the development of grammatical systems as a
means for people to interact with each other functional grammar sees grammar
as shaped by, and as playing a significant role in shaping, the way we get on
with our lives. Its orientation is social, in other words, rather than biological.
6

No original: The text is the linguistic form of social interaction. It is a

continuous progression of meanings, combining both simultaneously and in
succession. The meanings are the selections made by the speaker from the
options that constitute the meaning potential; text is the actualisation of this
meaning potential, the process of semantic choice.
7

No quadro terico da LSF, a gramtica no separvel do vocabulrio, porquanto so encarados como dois extremos de um mesmo e nico contnuo. Da
que o uso da palavra lexicogramtica seja prefervel precisamente porque d
conta da inseparabilidade entre uma coisa e outra. Embora se use a palavra
gramtica, como no ttulo deste artigo, dever sempre ser tido em conta que
por gramtica se entende lexicogramtica.
8
No original: (...) Firth took seriously the Saussurean project of language as
having both a syntagmatic and a paradigmatic organization. I inherited that
notion from Firth.
9

No original: Structure is the syntagmatic ordering in language: patterns, or

regularities, in what goes together with what. System, by contrast, is ordering
on the other axis: patterns in what could go instead of what. This is the
paradigmatic ordering in language (...). Any set of alternatives, together with
its condition of entry, constitutes a system in this technical sense.
10

No original: How do we try to understand language in use? By looking at

what the speaker says against the background of what he might have said but
did not, as an actual in the environment of a potential. Hence the environment
is defined paradigmatically: using language means making choices in the
environment of other choices.
11
Note-se que a caracterizao tradicional em lingustica, por exemplo, da
sintaxe e da morfologia como estratos diferentes devedora da viso eurocntrica
das lnguas, imposta pelos estudos do indo-europeu e da filologia comparada,
que assumiram que as caracterstica de algumas lnguas eram caractersticas de
todas as lnguas. Basta pensar na generalidade das lnguas bantas, e de que o

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suali e o nhungue so dois exemplo possveis, para verificarmos que a separao destes dois estratos problemtica nessas lnguas.
12

Esta a data, 1957, de publicao de Syntactic Structures, a obra de Chomsky

que normalmente tida como a marca da chamada revoluo na lingustica,
ou revoluo chomskyiana, no sentido em que esta obra que lana os fundamentos da Gramtica Transformacional e do inatismo da linguagem, assim
determinando grande parte do desenvolvimento da lingustica na segunda
metade do sculo XX (vd. Searle, 1972; Smith & Wilson, 1972). Nada voltou a
ser como dantes aps esta data e ser-se capaz de erigir e aprofundar uma teoria
de descrio gramatical que sempre esteve nos antpodas da Gramtica
Transformacional (tanto na sua verso inicial como nas suas verses sucessivas), no mnimo um acto de resistncia, persistncia e militncia da parte de
Halliday e dos seus seguidores.
13

No original: Even within the language system itself what is said by one man
in a conversation apprehends what the other man has said before and will say
afterwards. () the conversation of social groups called together by the routine
life of the community is very narrowly determined by social conditions and
the culture of the groups.
14

No original: The people, the relevant furniture, bottles and glasses, the set,
the specific behaviour of the companions, and the words are all component
terms in what may be called the context of situation. Meaning is best regarded
in this way as a complex of relations of various kinds between the component
terms of a context of situation. //Such a situation is a patterned process
conceived as a complex activity with internal relations between its various
factors.
15

No original: The terms register (context of situation) and genre (context of

culture) identify the two major layers of context which have an impact on text,
and are therefore the two main dimensions of variation between texts. Within
the approach outlined here, register and genre variation are two realizational
planes in a social semiotic view of text. This view is inherently dialogic and
interactive: text is both the realization of types of context, and the enactment
of what matters to cultural members in situations.

16

No original: In systemic functional linguistics the organisation of context

correlates with the organization of grammar. This means that there is a strong
association between the register variable field and ideational meaning, between
tenor and interpersonal meaning and between mode and textual meaning.
17

No original: () linguists define genres functionally in terms of their social

purpose. Thus, different genres are different ways of using language to achieve

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different culturally established tasks, and texts of different genres are texts
which are achieving different purposes in the culture. Thus, the major linguistic
reflex of differences in purpose is the staging structure by which a text unfolds.
Genre theory suggests that texts which are doing different jobs in the culture
will unfold in different ways, working through different stages or steps.
18

A caracterizao que aqui se efectua dos subsistemas da lexicogramtica,

ainda que sumria, segue muito de perto as formulaes de Bloor & Bloor
(1995), Downing & Locke (1992), Halliday (1994), Martin, Matthiessen & Painter
(1997) e Thompson (1996). Para caracterizaes mais aprofundadas destes e de
outros subsistemas, vejam-se as mesmas obras e as suas edies mais recentes
e ainda Gouveia & Barbara (2004), Barbara & Gouveia (2004), Gouveia (no
prelo, 2009).
19

A projeco um dos dois tipos de relaes lgico-semnticas que se podem

estabelecer entre oraes que formam um complexo de oraes (complexo
oracional); a outra a expanso. Juntamente com as relaes interdependenciais
de parataxe e hipotaxe formam o conjunto de escolhas no sistema de taxis, de
que o falante dispe enquanto potencial, do ponto de vista da subcomponente
lgica da gramtica.
20

Esta distino entre proposies e propostas de suma importncia para a

caracterizao do sistema da modalidade, um outro subsistema dentro da componente interpessoal da gramtica. A Modalidade a traduo do julgamento/
opinio das probabilidades, ou das obrigaes, que envolvem o que se est a
dizer. Por exemplo, uma proposio (afirmao ou pergunta) pode ser refutvel,
por ser apresentada como possvel ou impossvel, desejvel ou indesejvel, i.
e., por ter a sua relevncia especificada em termos modais. Existem quatro
tipos de Modalidade: probabilidade, habitualidade, obrigao e inclinao. A
probabilidade e a habitualidade (frequncia) esto associadas troca de proposies e agrupam-se sob a designao de modalizao; a obrigao e a inclinao esto associadas troca de propostas (ofertas e ordens) e agrupam-se sob a
designao de modulao.
21

Para uma caracterizao do perfil interpessoal do portugus e das diferenas

entre o portugus e o ingls, veja-se Gouveia (2009). Para uma caracterizao
do perfil interpessoal do francs, lngua com a qual o portugus partilha bastantes traos tipolgicos a este nvel, veja-se Caffarel (1995; 2004; 2006).

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