2 MORFOLOGIA DE SUELOS

2.1 CONCEPTO DE SUELO, MORFOLOGIA DE SUELO, HORIZONTE, HORIZONTE

DE DIAGNOSTICO Y PERFIL DE SUELO.
Es la capa superior de la tierra donde se desarrollan las races de las plantas. Esta
capa es un gran depsito de agua y alimentos para las plantas. Las plantas toman de esta
capa los alimentos y el agua necesarios para crecer y producir cosechas.
La corteza terrestre est formada de rocas de distintas clases. Estas rocas se
descomponen y desmoronan por la accin del aire, del calor, del fro, de la lluvia y la
sequa, dando lugar a la formacin del suelo. La parte superior del suelo se mezcla con
residuos de plantas y de algunos animales como lombrices, formndola capa vegetal,
llamada tambin capa arable.
Son los atributos observables acampo del suelo dentro de los varios horizontes de
suelo, con la descripcin de la clase y el arreglo delos horizontes, es decir su estructura,
color, forma, textura y consistencia entre otros.
El suelo est compuesto desustancias slidas, agua y aire. Las sustancias slidas,
son los residuos de plantas, animales vivos o muertos y los minerales que proceden de la
desintegracin y descomposicin de las rocas. En el agua se disuelven los minerales del
suelo para que las races de las plantas puedan tomarlos. Sin aire en el suelo se mueren las
races de las plantas y los pequeos animales que viven en l.
A medida que las partculas de la roca se desintegran y se mezclan con los residuos
vegetales y animales, se forman las diferentes capas del suelo. Estas capas forman el perfil
del suelo.
El perfil del suelo es un corte vertical del terreno, que permite estudiar el suelo en su
conjunto desde su superficie hasta el material originario. Al observar un perfil pueden
distinguirse capas que se denominan horizontes, dado que su disposicin suele ser
horizontal o subhorizontal. Cada uno de ellos suele tener caractersticas y propiedades

diferentes en un mismo suelo, de ah la importancia de su identificacin para estudiarlos,

describirlos y muestrearlos separadamente. La existencia de horizontes fcilmente
discernibles no es un requisito imprescindible para que un determinado material pueda
considerarse que es un suelo.
Los horizontes se delimitan atendiendo a los siguientes aspectos:

De forma ms evidente por las diferencias de color.

Por diferencias en las propiedades morfolgicas:
o Textura.
o Estructura.
o Elementos gruesos.
Por diferencias en propiedades asociadas:
o Consistencia: compacidad, plasticidad, adhesividad, friabilidad y dureza.
El suelo queda delimitado en su parte superior por la superficie del terreno, su lmite

inferior puede resultar ms difcil de definir. Teniendo en cuenta que los procesos de
formacin del suelo producen modificaciones en sentido vertical.
Para estudiar, describir y muestrear un individuo suelo se delimita de forma
arbitraria un volumen mnimo. El Soil Survey Staff (S.S.S.) del Departamento Agricultura
de Estados Unidos (USDA) utiliza como unidad mnima de medicin y muestreo el pedin,
lo que permite emplear mtodos estadsticos y determinar la pureza de un mapa de suelos.
El pedin es un volumen arbitrario de suelo, considerado como el ms pequeo que
puede reconocerse como un suelo individual, cuyas dimensiones laterales son suficientes
para permitir el estudio de las formas de los horizontes y sus relaciones. Su superficie
puede ser de l a 10 m2, segn la variabilidad del suelo. Su extensin vertical comprende
desde la supercie (lmite superior). hasta la aparicin del material originario. Si los
horizontes son intermitentes o cclicos, si bien recurrentes a intervalos lineales de 2 a 7 m,
el pedin incluye la mitad del ciclo, si la recurrencia es con mayor intervalo se
diferenciaran dos suelos distintos (S.S.S. 1975).

Los suelos presentan una variabilidad espacial significativa con cambios laterales
graduales. Pediones cuyas caractersticas varan dentro de intervalos de unos a otros pueden
agruparse en una misma unidad. Se trata de isopediones: conjunto de pediones contiguos
que constituyen un polipedin (1963).

Horizonte de Diagnostico

2.2 NOMECLATURA PARA HORIZONTES DE SUELO

Dokuchaev introdujo la utilizacin de las primeras letras del alfabeto latino para
designar los sucesivos horizontes de un suelo. Este uso se ha generalizado en el mbito
mundial, ya que resulta una ayuda extremadamente til para transferir informacin en
morfologa de suelos. Los horizontes principales se denominan A, B, C, etc. No obstante,
hay que destacar que las distintas entidades que se vienen ocupando de la nomenclatura de
horizontes no han logrado un acuerdo completo al objeto de uniformizar la simbologa.
El horizonte A, es la primera capa que vemos de arriba hacia abajo, cuando existe.
Es de color oscuro, porque tiene mucha materia orgnica y se ven muchas races vivas o
muertas, lombrices, insectos y animales muy pequeos.
El horizonte B, es la segunda capa que vemos. Es de color ms claro porque tiene
menor cantidad de materia orgnica.
El horizonte C, Material original. Sin desarrollo de estructura edfica, ni rasgos
edficos. Blando, suelto, se puede cavar con una azada. Puede estar meteorizado pero
nunca edafizado.
El horizonte H, son estratos o capas dominadas por material orgnico formado a
partir de acumulaciones de material orgnico no descompuesto o parcialmente
descompuesto en la superficie del suelo que puede estar bajo agua.

El horizonte O, tiene una capa de hojarasca sobre la superficie del suelo (sin saturar
agua; >35%), frecuente en los bosques.
El Horizonte E, de fuerte lavado, tpicamente situado entre un A y un B, con menos
arcilla y xidos de Fe y Al que el horizonte A y el horizonte B. Con menos materia orgnica
que el A. Muy arenosos y de colores muy claros.
El Horizonte R, Material original. Roca dura, coherente. No se puede cavar

2.3 DESCRIPCION DEL PERFIL DEL SUELO

2.4 CARACTERIZACION DEL SUELO
2.4.1 Muestreo para determinar la fertilidad del suelo
2.4.2 Muestreo para determinar salinidad y sodicidad del suelo
2.4.3 Muestreo con el propsito de clasificacin del suelo
2.5 CLASIFICACIONES TAXONOMICAS
2.5.1 Unidades de suelo propuestas por FHO/UNESCO
2.5.2 Clasificacin de sistema americano
2.5.3Nomeclatura regional de suelos.
2.5.4 CLASIFICACIONES TECNICAS DE SUELOS
2.5.4.1 Capacidad de uso
2.5.4.2 Aptitud de riego