La Poblacin Mundial y su

Distribucin
El espacio geogrfico de nuestro planeta no est ocupado por
igual, siendo la distribucin espacial de la poblacin muy irregular. Ello
se debe en parte a las distintas formas de ocupar un hbitat concreto,
debido a factores fsicos y humanos que condicionan la ocupabilidad del
espacio geogrfico.
Dentro de nuestro planeta nos encontramos con zonas que estn
ocupadas de forma permanente, las denominamos ecmene, y las
zonas donde no hay asentamientos humanos de forma permanente que
denominamos anecmene.
DENSIDAD DE LA POBLACIN MUNDIAL
La poblacin actual del planeta, supera los 6.600 millones de
personas, est desigualmente distribuida entre los continentes, pudiendo
apreciarse una gran diferencia entre el hemisferio norte y el hemisferio
sur.
El 90% de la poblacin mundial se concentra en la zona templada
del Hemisferio norte, siendo los continentes ms poblados Europa y Asia
que acogen al 86% de las personas a nivel mundial, seguidos de
Amrica, frica y Oceana.
Los pases donde se concentra una mayor densidad de poblacin
se encuentran en el continente asitico, China, India, Bangladesh,
Japn y Birmania, en Europa, Pases Bajos, Gran Bretaa, Francia,
Alemania, Italia y en Amrica del Norte la costa noreste.
Existen una serie de espacios, en Amrica del Sur y frica, donde
hay zonas muy determinadas con una alta densidad de poblacin, como
el litoral atlntico de Brasil y la zona central de Mxico, el valle del Nilo
en Egipto y la zona litoral delMagreb en frica, junto a espacios de
transicin escasamente poblados, como los pases de centro frica,
Oceana y determinadas zonas de Amrica del Sur.
Junto a estos espacios nos encontramos con los grandes vacos
demogrficos que se sitan en las tierras desrticas, ridas, reas

montaosas y zonas fras del planeta. Esta escasa densidad concentra

cerca de un 2% de la poblacin mundial.
CONTINENTES

N de Habitantes

ASIA
AFRICA
EUROPA
LATINOAMRICA
NORTE AMRICA
ORIENTE MEDIO
OCEANA

3.712.527.624
933.448.292
809.624.686
556.606.627
334.538.018
193.452.727
34.468.443

Totales .......

6.574.666.417

% Poblacin mundial
56,5 %
14,2 %
12,3 %
8,5 %
5,1 %
2,9 %
0,5 %
100 %

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA DISTRIBUCIN DE LA

POBLACIN
Los factores que influyen en la desigual distribucin de la poblacin en la Tierra, son
los siguientes:

Factores fsicos.
El clima es un factor determinante por lo riguroso que se presenta en determinados
espacios geogrficos. Los climas fros, hmedos o demasiado ridos no favorecen los
asentamientos humanos.
La hidrografa adversa influye en la distribucin espacial de la poblacin por la
dependencia que la agricultura tiene del agua.
El relieve condiciona el hbitat humano de forma algo compleja, las zonas altas de
las montaas y cordilleras estn prcticamente despobladas, frente a la concentracin
que presentan zonas ms bajas que estn bien orientadas y que cuentan con una
climatologa menos adversa.
Factores humanos

Los factores humanos tienen gran influencia en los asentamientos de la poblacin en

un lugar determinado, y favorecen el aumento de la densidad de poblacin.
La antigedad de la poblacin de un lugar favorece el asentamiento y aumento de la
densidad apareciendo grandes focos demogrficos, son los casos de Asia y Europa.
El desarrollo econmico, con la aparicin de las nuevas tecnologas, aumenta las
diferencias entre pases ricos y pobres, concentrndose la poblacin en los pases ms
desarrollados.

Los Factores que Explican la Distribucin de la Poblacin

La localizacin de la poblacin y sus actividades se encuentran afectadas por las condiciones
fsicas, y a su vez los grupos humanos introducen cambios en el medio para adecuarlo a sus
formas de vida.
La cantidad de personas que habitan en un lugar determinado depende de diversos factores
fsicos y humanos:
Los Factores Fsicos:
Los principales factores fsicos que explican la distribucin de la poblacin son:

El Clima: Los extremos climticos no favorecen el asentamiento de la poblacin,

es decir, la poblacin se concentra en las zonas con clima tropical y templado con
lluvias.

El Relieve: Las sociedades seleccionan en lo posible reas de fcil acceso que les
permitan desempear las actividades econmicas y sociales pertinentes.
El Suelo: El ser humano busco establecerse en los lugares donde el suelo favorece
el desarrollo de la actividad agropecuaria.

La Hidrografa: Las zonas cercanas a los recursos de ros siempre han sido
buscadas para el asentamiento de los grupos humanos.
La Vegetacin: Las reas donde existe una alta concentracin de vegetacin no
favorecen el asentamiento de los grupos humanos.
Los Factores Humanos:
Los factores humanos que explican la distribucin de la poblacin son:

La Historia: Es el factor que puede explicar el asentamiento de una poblacin en

un lugar determinado o el desplazamiento de la poblacin de un lugar a otro.
El Desarrollo Econmico: Segn sea la actividad econmica que se desarrolle en
un lugar determinado, existir o no una concentracin de poblacin.
La Distribucin de la Poblacin Mundial por Edad y Sexo
Los gegrafos distinguen tres grandes grupos de edades: jvenes, adultos y ancianos, que se
corresponden respectivamente, con los periodos de formacin, actividad laboral y jubilacin.

Los jvenes son los menores de 15 aos, los adultos entre 15 y 64 aos, y los ancianos los
que tienen ms de 65 aos.

Son pases jvenes aquellos en los que ms del 35% de la poblacin tiene menos
de 15 aos; suelen ser pases pobres y subdesarrollados.

Son pases viejos aquellos donde ms del 12% de la poblacin tiene 65 aos o
ms; normalmente se trata de pases ricos y desarrollados.
La estructura por edades de la poblacin condiciona, las necesidades de inversin en
educacin y pensiones, la disponibilidad de mano de obra, las actividades econmicas y la
natalidad.
La estructura de la poblacin por sexo
Se miden, a travs de la relacin de feminidad, que expresa l nmero de mujeres por cada
100 hombres. A escala mundial hay un ligero predominio de hombres.
Diferencias entre pases. Mas nios que nias, pero esta diferencia tiende a equilibrarse en
las edades adultas por distintos factores como la sobre mortalidad masculina o la mayor
participacin de los hombres en movimientos migratorios, en edades ancianas predominan las
mujeres. En los pases jvenes predominan los hombres sin embargo en los pases
envejecidos tiende haber mas mujeres.

LA POBLACIN.

La Geografa de la Poblacin es la parte de la Geografa que estudia la

interrelacin entre los habitantes de un lugar y su entorno. Para su estudio se
basa en fuentes documentales como los censos de poblacin u otros registros
municipales (padrones), parroquiales, etc. Su anlisis se apoya en otras
ciencias afines como la Demografa (parte de la estadstica aplicada al estudio
de la poblacin.
1. Distribucin espacial.
La distribucin de la poblacin en la superficie terrestre es muy desigual de
unos puntos a otros de nuestro planeta. Para estudiar esta distribucin es
importante conocer previamente dos conceptos bsicos que nos van a ayudar
a su comprensin:
Poblacin absoluta: La poblacin absoluta es el nmero total de habitantes que
vive en un lugar determinado. As a escala mundial podemos decir que la
poblacin absoluta en 2002 era de 6211 millones de habitantes. Hungra en
ese mismo ao dispona de una poblacin absoluta de 9.9 millones, mientras
que la poblacin absoluta de Espaa era de 39.9.
Densidad de poblacin: La densidad de poblacin nos seala la relacin entre
el nmero de habitantes y el espacio en el que viven y por lo tanto con los
recursos de que dispone esa sociedad para sobrevivir. Para calcularla se ha de
dividir la poblacin absoluta entre la superficie (en kilmetros cuadrados) en
los que vive esa poblacin. La densidad media terrestre es de 47,7 hab/km2
resultado de haber dividido la poblacin mundial entre los 130 millones de km2
de la su superficie. Este dato nos sirve para comparar unos lugares con otros,
ya que la densidad de poblacin no es homognea en todo el planeta.

Densidad de poblacin = Poblacin absoluta / Superficie en Km2

Si analizamos un mapa de la distribucin de la poblacin mundial podemos

observar la existencia de grandes vacos poblacionales coincidentes con las
regiones circumpolares, los grandes desiertos, las altas montaas y las zonas
ecuatoriales, que representan un 43 % de la superficie terrestres y que sin
embargo acogen nicamente al 2 % de la poblacin. Existen por otra parte,
grandes concentraciones poblacionales en Asia meridional, Europa Occidental,
Golfo de Guinea, Noreste de Amrica o Sureste de Brasil. Otros patrones de
distribucin son los siguientes:
a) Por continentes la distribucin se realiza de la manera que se aprecia en el
grfico 1. Como conclusiones del anlisis de estos datos podemos sealar la
mayor poblacin en comparacin con su territorio existente en Asia y Europa,
mientras que en el resto de continentes la superficie es mayor que la
poblacin.
b) Segn el desarrollo econmico de los diferentes pases, el 19,26 % de la
poblacin mundial vive en los pases econmicamente desarrollados, mientras
que el 80,74 % vive en zonas subdesarrolladas. nicamente la quinta parte de
la poblacin mundial vive en las zonas desarrolladas.
c) Latitudinalmente podemos localizar a la mayor parte de la poblacin mundial
entre los 20 y los 60 de Latitud Norte (78,5 %) mientras que segn la altitud,
la mayora vive por debajo de los 50 metros sobre el nivel del mar.

Las causas de esta distribucin heterognea de la poblacin las podemos

buscar en diversos factores tanto fsicos (relativos a las condiciones
ambientales del lugar de residencia) como humanos (relativos a condicionantes
dependientes del propio hombre, como los sociales, histricos o econmicos).
a) Causas fsicas:
Clima:
Las bajas temperaturas explican las bajas densidades de poblacin en los polos
o las altas montaas.
Las altas temperaturas y exceso de humedad inciden en las densidades de las
zonas desrticas.
La humedad excesiva provoca los vacos ecuatoriales.
Altitud:
En las zonas templadas la mayora de la poblacin reside en zonas inferiores a
500 metros, donde las temperaturas, el relieve, y la fertilidad de los suelos son
ms propicios para la vida humana que la alta montaa.

En las zonas tropicales con la mayor altura se disminuye el exceso de

humedad, por lo que las mayores concentraciones de poblacin se localizan
por encima de los 1000 m.
Suelos:
Los suelos ms frtiles y productivos favorecen la estabilizacin de la poblacin
entorno suyo (como es el caso de las zonas costeras chinas).
b) Causas humanas:
Histricas:
Hechos ocurridos en el pasado que nos ayudan a explicar concentraciones o
vacos de poblacin, tales como las grandes migraciones, la fundacin de
ciudades de carcter defensivo, o la localizacin de la capitalidad estatal y la
consiguiente concentracin administrativa.
Socioeconmicas:
Otros hechos de carcter econmico y social que han favorecido la
concentracin poblacional, como pudo ser la localizacin industrial en cuyo
entorno se asientan grandes grupos de poblacin a partir de la Revolucin
Industrial.