MANUAL PARA LA

PRODUCCIN DEL ACHIOTE

(Bixa Orellana L.)

UNIVERSIDAD VERACRUZANA

FACULTAD DE CIENCIAS AGRICOLAS

MANUAL PARA LA PRODUCCION DEL ACHIOTE

(Bixa orellana).

PRESENTA: LEONARDO JAVIER NARCISO REYES

PROFESOR DE EXPERIENCIA RECEPCIONAL:

ING. GABRIEL MAY MORA

CONTENIDO
Introduccin

... 3

1. Origen del achiote

.. 4

2. Clasificacin botnica . 5
3. Diferentes nombres que recibe el achiote . 6
4. Variedades .. 7
5. Morfologa .. 9
6. Requerimiento climticos . 13
7. Suelo 13
8. Propagacin . 14
8.1 Reproduccin sexual por semilla . 14
8.2 Propagacin asexual 15
9. Preparacin del terreno y riego 16
10. Fertilizacin .. 17
11. Ciclo del cultivo 19
12. Cosecha . 20
13. Manejo post-cosecha . 21
14. Plagas . 23
15. Enfermedades .. 26
16. Usos del achiote . 29
17. Sinopsis 31
18. Bibliografa .. 36

INTRODUCCION
En la actualidad el valor de los colorantes de origen vegetal haba decado
desde que empezaron a preparar anilinas derivadas de carbn, petrleo y
aluminio. Hoy en da la industria de los alimentos, farmacia y cosmticos han
regresado al uso de los colorantes de origen vegetal, ya que los de origen
mineral tienen efectos cancergenos, como derivados de carbn y la brea, que
han sido prohibidos para ser usados en la alimentacin. Algunos de estos
producen efectos txicos en la piel y en el organismo humano.
El cultivo del achiote (Bixa Orellana L.) (Sin. Bixa katagensis Delpierre) es de
gran Importancia en varios ramos, tanto en la econmica, ecolgica, en la
biodiversidad, cultural, alimentacin y medicina naturista, entre otras. Sin
mencionar que puede ser una alternativa eficiente para zonas desertificadas o
con poca masa vegetativa, ya que este cultivo generalmente provee gran
cantidad de materia orgnica al suelo, mejorando su fertilidad y creando
habitas para especies en variedad.
Tambin se le atribuyen propiedades medicinales, por nombrar algunos:
Cicatrizante, antibacterial, antiinflamatorio y desinflamatorio, analgsico contra
el dolor de cabeza, como purgante, afrodisiaco y anti anmico.
Por lo anterior, el presente trabajo tiene como objetivo mostrar las cualidades
del cultivo, tanto por su grado de adaptacin, como los beneficios que podemos
obtener de este. Sin lugar a duda representa una alternativa adecuada para
varios productores.
En Mxico el cultivo del achiote se encuentra muy localizado, pues
prcticamente est restringido a la pennsula de Yucatn, en Mxico existen
plantaciones en Quintana Roo, Tabasco, Yucatn y en Costa Rica, Venezuela,
Nicaragua y Per.
Considerando que los colorantes sintticos pueden causar efectos secundarios
en las personas que utilizan los productos derivados de estos, el achiote
representa una gran opcin para la produccin de colorantes naturales. En
algunos pases ya se est incrementando la superficie sembrada, generando
con esto la diversificacin de productos vegetales as como los usos tanto
culinariamente como en medicina herbolaria, mejorando la calidad de vida del
usuario, creando la debida conciencia en la sociedad consumidora.
En el presente manual se mencionan la forma de produccin del achiote, este
cultivo no es muy exigente, en los aspectos climticos y de suelos es muy
accesible, sin mencionar las ventajas del achiote ya que no solo se podra
aprovechar el colorante obtenido, si no que seria una buena opcin para
reforestar zonas desertificadas.
3

1. Origen del achiote

La palabra achiote es una castellanizacin del nhuatl achiotl. La etimologa del
nombre binomial corresponde a Bixa por pertenecer a la familia botnica
bixcea; Orellana, dedicado al explorador espaol Francisco de Orellana
descubridor del rio amazonas (1490-1546)
El otro nombre como se le conoce en Brasil es uruc, palabra que procede
tanto del guaran como del tupi (uru-ku), o tambin urucum que significa
Rojo.
Es originario de la Amrica tropical. A la llegada de los europeos, el achiote era
cultivado desde Mxico hasta Brasil siendo, posiblemente, su rea de origen la
hoya amaznica (Bouchot et al., 2010) Consulta en lnea 2012-03-14.
El uso inicial del achiote fue para pintura y tatuaje del cuerpo, como se utiliza
aun entre ciertas tribus nativas del sur de Amrica, protegindose as de los
insectos de la poca, prcticamente todas las etnias indgenas amaznicas y
centroamericanas estn familiarizadas con su uso. (Len 1968).
Las consideraciones de Alejandro Humboldt, con respecto a los indgenas que
habitaban tierras aledaas al Rio Orinoco, no usaban ninguna prenda de
vestir, su nico ropaje consista en cubrirse todo el cuerpo con pintura extrada
del achiote. (Sierra, 1989)

Fig. 1 rbol de achiote en plena floracin.

2.- Clasificacin botnica

Reino:
Subreino:
Divisin:
Subdivisin:
Seccin:
Subseccin:
Clase:
Subclase:
Orden:
Familia:
Genero:
Especie:

Plantae (vegetal)
Tracheobionta
Embriofita
Diploidalia
Espermatofita (fanergamas)
Angiosperma
Magnoliopsida (Dicotilednea)
Arquiclamidea
Violales (Parietales)
Bixaceae
Bixa
Bixa Orellana L. / Sin. Bixa
katagensis Delpierre.

(FOLIA AMAZONICA VOL. N 4(1) 1992. Agustn Gonzales Coral *

Segn la clasificacin de Holdridge (1959)

Fig. 2 rbol de achiote en su fase de fructificacin.

3.- Diferentes nombres que recibe el achiote

Dentro de los pases donde se cultiva el Achiote (Bixa orellana) se le conoce
con diferentes nombres, con esto facilitara la bsqueda de informacin sobre
manejo, procesamiento o comercializacin y resultados de investigacin de
otros lugares donde se cultiva.

En Mxico:
-

Nhuatl; Achiotl
Michoacn; Acanguarica, achiote: purpecha, tarasca
Veracruz (totonaco); Aua
Veracruz (popoluca); Cuypuc
Yucatn; Ornato, uruca, recaudo rojo, achiote
(maya); Kiui, dxub
Chiapas (tzotzil); Bosh
Chiapas; Achiotillo, achiote
Chiapas (Joosh): tojolabal, tzeltal
Morelos; Chancuarica, pamuca
Oaxaca (zapoteco); Uchuvi, bia
Oaxaca (chontal); Achi-ol
Oaxaca (mixe); Achut

En otros pases:
-

Francia: Bija, ua, onoto, eroy, chancanguaric, pumacoa, rocou,

chagerica, onoto, Orellana, ranota, rocuyer

Brasil, Argentina, Galicia y Portugal: uruc

Estados Unidos: annatto, lipstick tree

(Prez Sandi, Cuen, M y R. Becerra 2003)

4.- Variedades
Las variedades de achiote se distinguen por las caractersticas fenotpicas que
se expresan al crecer las plantas. Entre ellas existen diferentes tipos, que
exhiben caractersticas que las identifican.
Como se menciona esta especie es algama, con un alto porcentaje de
polinizacin cruzada que se acenta cuando se propaga por semilla y que se
puede observar en la descendencia con variedad de formas, tamao y
coloracin de cpsulas y plantas. Algunas caractersticas son las siguientes.
(fig. 3 y 4.)

Plantas con flores blancas y cpsulas verdes.

Plantas con flores rosadas y cpsulas con diferentes tonos rojizos.
La forma de la cpsula puede ser redonda, acorazonada, oblonga,
lancetada, con muchas, pocas o sin setas.
El color de la corteza de los tallos se presenta de colores gris, rojo,
amarillo y verde.
Los colores de las cpsulas son verdes, rojas, anaranjadas, cafs,
doradas y amarillas
El color del pigmento puede ser amarillo con semillas color caf y rojo
con semillas color rojo anaranjado.
La poca de floracin y cosecha es otra caracterstica que se usa para
diferenciar los tipos que existen.
La tolerancia natural al mildi polvoriento las clasifica como susceptibles
o tolerantes.
La dehiscencia es una caracterstica que nos permite agrupar los tipos
de plantas en dehiscentes o indehiscentes.

Fig. 3, 4 Flor de achiote en diferentes variedades

Variedades de achiote en cuanto a color.

Fig. 5 Achiote con cpsulas

Color rojo

Fig. 6 Achiote con cpsulas Fig. 7 Achiote con cpsulas

color verde
color amarillo

Fig. 8 Achiote con cpsulas

Color caf.

Fig. 9 Achiote con cpsulas Fig. 10 Achiote con cpsulas

Sin setas.
Amarillas con pocas
Setas.

Variedades de achiote en cuanto a su forma

Fig. 11. 12. 13. Diferentes formas de las cpsulas. De izquierda a derecha, Lancetada,
oblonga y acorazonada.

5.- Morfologa
Las plntulas de achiote crecen rpidamente, a los 4 meses alcanzan una talla
entre 15 y 20 cm. Los rboles son de lento crecimiento.
Es un rbol que llega a vivir hasta 50 aos en condiciones naturales y solo 30
aos en plantaciones, rbol perene de rpido desarrollo, que puede alcanzar
alturas que van desde los 3.0 m hasta los 6.5 m, en su hbitat natural, su
aspecto es robusto, con flores my vistosas de color blancas o rosadas segn
sea la variedad. Por lo general es ramificado desde su base. El tallo llega a
medir de 10 a 30 cm de dimetro. Posee una copa densa, en forma globosa.
Follaje extendido de mas de 10 m de dimetro en arboles dejados a libre
crecimiento, el fruto es una capsula de color pardo rojizo o amarillo verdoso
que contiene de 30 a 45 semillas cubiertas por una delgada capa de arilo que,
por su contenido de Bixina, es de color rojo o anaranjado. (Fig. 14) (Julio C.
Bonilla Murillo 2009, Ing. Agro. Roosevelt Idrovo D.)

Fig. 14 Arbusto de achiote

Tronco: Cuando se le deja a libre crecimiento normalmente desarrollan ramas

leosas de 2 a 6 ramas. El tronco alcanza un dimetro que va desde 10 a 30
cm. a una altura de 10 m. sobre la superficie del suelo. Las ramas normalmente
son delgadas y leosas. La corteza caf claro, algo fisurada, se desprende
fcilmente en largas tiras. Interna amarilla o amarillo-anaranjada, con savia
anaranjada, pegajosa, ligeramente amarga. Bajo la corteza empieza a fluir el
colorante hacia las semillas. (Fig. 15)

Fig. 15 Tronco o fuste de achiote.

Inflorescencia: Consiste de flores grandes y vistosas, compuestas,

actinomorfas, de sexualidad hermafrodita, dispuestas en corimbos terminales,
estambres indefinidos y libres en la base; filamentos filiformes de color blanco,
amarillo y violeta. El ovario es elevado por un ginforo y adopta la apariencia
de ser spero, con rudimentos seminales que varan de 10 a 60 por cpsula,
estilo filiforme, estigma bilobulado. (Fig. 16)
Cada rama suele tener de 2 a 4 flores de 4 a 5.5 cm de dimetro; cliz de 5
spalos y un anillo de glndulas debajo de este, verde castao, que en
ocasiones se caen; de prefloracin imbricada, corola de 5 ptalos anchos y
redondeados. (Viveros y Gonzales, 2008.)
La poca de floracin y madurez del achiote vara segn la latitud y segn la
temperatura de la zona, siendo ms temprana en las regiones clidas y
hmedas. En Centroamrica generalmente hay plantas de achiote que inician
su floracin entre julio y septiembre con un mximo de floracin en agosto. La
floracin dura entre 3 y 4 meses y no es sincronizada.

Fig. 16 Flor de achiote el color cambia segn la variedad segn la variedad.

Polinizacin: En el cultivo del achiote la polinizacin es entomfila, proceso

realizado por avispas, hormigas, abejas y mariposas, estas dos ltimos siendo
los principales insectos polinizadores en poblaciones naturales, sus flores se
abren en la maana entre las 4:00 y 5:00 am y el polen permanece viable
durante 10 a 11 hrs, es comn observar muchas abejas que se empujan y
pelean para recolectar el polen. Adems, el achiote florece en la poca lluviosa,
una poca en que existe mucha escasez de polen y es frecuente en esta poca
que abejas de una colmena ataquen a otra para robarles alimentos. El achiote
es polinizado por "polinizacin buzz": la abeja se cuelga en la flor y vibra con sus
msculos para provocar que el polen suelta de las anteras. (Wille A. 1976). (Fig. 17).

Fig. 17 Flor de achiote siendo polinizada por una abeja

10

Frutos y semillas: El fruto es una cpsula. En su forma pueden ser redondas,

acorazonadas, lancetadas y oblongas. Est cubierto de muchos apndices o
setas, que pueden ser largos, medianos y cortos, aunque existen cultivares que
no los tienen. Tambin pueden ser abundantes y ralos. La coloracin de la
cpsula difiere segn sea la variedad Las hay verdes, rojas, ocres y amarillas.
Algunas variedades poseen dehiscencia y otras no. Esta puede ser completa e
incompleta. (Annimo, 1983) Consulta 2012-03-21.
La cpsula generalmente esta compuesta de 2 lbulos o segmentos, aunque
debido a cruzamientos naturales hay frutos o cpsulas de tres segmentos
conteniendo mayor nmero de semillas, lo cual aumentara el rendimiento de
llegar a tener una variedad que tuviera esta caracterstica.
El fruto contiene un nmero variable de semillas, entre 20 y 55, la cual parece
estar ligada a la polinizacin entomfila o por insectos. El fruto en el exterior
posee unas protuberancias de forma triangular y en el interior posee una
placenta donde se aloja la semilla. La placenta es de color amarillo verdoso si
la cpsula an no ha madurado y cuando alcanza la madurez y se seca, el
color cambia a caf claro con una mancha de forma triangular color caf oscuro
en la parte central. En algunos tipos de achiote la placenta es de color caf
oscuro.
La semilla es muy pequea de 3.5 a 5 mm. de longitud y est situada dentro de
una placenta, siendo sostenida por un pednculo. La semilla tiene forma
piramidal y est unida a la placenta por la parte ms puntiaguda. En la parte
ms gruesa tienen una mancha circular, color negro. La semilla a su vez tiene
una hendidura o fisura en un solo lado, que va desde la parte ms puntiaguda
de la semilla hasta la mancha circular en la parte ms gruesa. (Fig. 18)

Fig. 18 Imagen del fruto y semillas del achiote

11

Hojas: Hojas simples, grande de 6 a 19 cm de largo por 6 a 11 cm de ancho,

alternas con peciolo corto, cordiforme o acorazonado, tienen un pice
acuminado y un borde cordado, son brillantes de color verde oscuro y variables
en su tamao, cuando maduran el envs es de color plateado y se vuelven
coriceas y speras. (Fig. 19)
Cuando se pasa la temporada de cosecha el rbol tiende a botar la hoja
madura e inmediatamente vuelve a brotar hoja nueva, por lo que siempre tiene
follaje en forma permanente. Los anlisis qumicos de las hojas muestran que
el achiote tiene: Taninos, saponinas y terpenos. (Annimo, 1992) consulta
2012-02-19.

z
Fig. 19 Hoja de arbusto de achiote

Raz: La raz del achiote es pivotante y bien desarrollada, por lo cual puede
penetrar a profundidad si el suelo es pobre o si es apropiado. Son adems
leosas, cilndricas y ramificadas. (Fig. 20) (Ramos de S, 1991).

Fig. 20 Raz de la planta de achiote

12

6.- Requerimientos climticos

El rbol de achiote se desarrolla excelentemente en las zonas tropicales de la
costa del pacifico, con estacin seca de 4 a 7 meses de duracin. Se encuentra
tambin en algunas partes de la Costa Atlntica, donde hay perodos con
exceso de lluvias.
La temperatura ideal para la produccin de achiote se encuentra entre los 20
C y 38 C. La temperatura media anual es de 27 C.
El tiempo luz que requiere consta de 10 hrs diarias, distribuidas uniformemente
sobre su copa, con el objetivo de una mayor cantidad de fructificacin, en la
etapa de floracin. Incluso puede crecer y producir bajo condiciones de sombra
moderada.
La humedad relativa optima para este cultivo vara entre el 60 y el 80%, si se
sobrepasa, es propicia para el desarrollo de hongos especialmente el mildiu
polvoriento y la antracnosis. Tambin para la presencia excesiva de insectos
dainos.
La altura para esta especie oscila entre los 300 y 600 msnm. A mayor altitud el
achiote crece lentamente, podra sufrir daos por frio, se desarrolla con
limitaciones en la produccin y tiene mayor incidencia de enfermedades (Arce
1983).

7.- Suelo
Como todo cultivo o ser vivo respondern de manera adecuada, si se maneja
en condiciones optimas. Si lo sembramos en suelos profundos, frtiles, con
buen drenaje interno y externo, sin compactacin que afecte el crecimiento y
desarrollo radicular, podemos asegurar buenos rendimientos; pero si lo
sembramos en terrenos pobres, erosionados, con poca fertilidad los
rendimientos son menores.
Por esto los suelos ms adecuados son los francos, franco arenosos o franco
arcillosos, con pendiente menor del 5%, buen drenaje, frtiles, gran contenido
de materia orgnica, buena aireacin y permeabilidad, con un rango de pH de
4.3-8.7. La profundidad ideal del terreno es de tres metros (Fig. 21 y 22.)
(Bonilla, 2009)

8
Fig. 21, 22 Imgenes de suelos francos arenosos y suelos franco arcillosos

13

8.- Propagacin
El achiote es un cultivo de fcil propagacin, ya que puede efectuarse por
medio de semilla, acodo, injerto, estaca y por cortes de la raz, y utilizando la
tcnica ms moderna tambin puede propagarse por cultivo de tejidos.

8.1.- Reproduccin sexual por semilla

Esta es la forma ms comnmente utilizada y es necesario hacer una buena
seleccin de la semilla para garantizar una buena plantacin y establecer un
vivero.
La mayora de los rboles de achiote del mundo han sido sembrados mediante
semilla y debido a que el achiote es un rbol de polinizacin abierta, la siembra
mediante semilla produce una amplia variacin en las plantaciones.
Sin embargo puede seleccionarse una buena semilla de rboles que sean
buenos productores y que muestren tolerancia o resistencia natural a la
enfermedad mildi polvoriento, causado por el hongo Odium bixae Viegas.
La desventaja de este mtodo de siembra es que debido a la polinizacin
cruzada del achiote, produce una gran variabilidad de individuos y no se puede
mantener la uniformidad y la calidad de los frutos,
Para la obtencin de las semillas se debe seleccionar los arboles ms
vigorosos y bien formados, de buen rendimiento, escogiendo las mejores
capsulas. Las semillas tienen un alto poder germinativo. El sistema de
propagacin por semillas se puede efectuar de tres formas:
a) Siembra directa: Pueden colocarse entre tres o cuatro semillas por hoyo
y posteriormente eliminar las plantitas ms dbiles, dejando solamente
las mejores. Cuando las plantas estn pequeas se les debe
proporcionar un poco de sombra para luego, cuando alcancen unos 30
cm de altura dejarlas a pleno sol.
b) Siembra en almcigo: El semillero debe hacerse en un lugar sombreado
o confeccionar una enramada, ligeramente elevada, de 1 a 1.5 m de
ancho. Es conveniente llevar acabo una desinfeccin previa del suelo
con productos como bromuro de metilo y vapn.
Las semillas se deben distribuir en lnea a una profundidad de 2 cm y a
una distancia de 10 cm entre si. Cuando las semillas han germinado y
se encuentran en estado de plntula, se ralean; cuando tengas entre 15
o 20 cm de altura se trasplantan al campo definitivo.
c) Siembra en bolsas: Antes de sembrar la semilla, es necesario ponerla en
una solucin de Previcur y Derosal durante 3 minutos, para evitar
enfermedades con hongos de los gneros Fusarium, Phythophthora,
14

Pythium y Rizocthonia que producen el mal del talluelo. Esta solucin se

hace poniendo un mililitro de cada uno de los fungicidas antes
mencionados y toda la semilla que flote debe descartarse porque est
mal formada, es bofa y si germina produce planta raqutica. Despus de
ponerla en esta solucin es necesario ponerla a secar a temperatura
ambiente en la sombra, luego se siembra. La razn por la que no se
siembra hmeda es porque se pega en las manos y se pierde
demasiado tiempo, por lo que es mejor esperar a que se seque. Si
dispone de un ventilador puede utilizarse para quitar el exceso de
humedad.
La semilla se siembra a un centmetro de profundidad. Si la siembra a
mayor profundidad la plntula no alcanza a emerger y se pudre. Usted
pierde su trabajo. Es necesario mantener la humedad constante sin
encharcar la bolsa y no dejar muy hmeda la tierra porque la semilla se
pudre. Y si se riega en forma irregular, das s y das no, se corre el
riesgo de que la semilla ya turgente o hinchada por la humedad sufra
ests, pierda la capacidad de germinar y se pudra (Arce 1983)

8.2.- Propagacin asexual

Para mantener la pureza gentica completa se utilizan otras formas de
multiplicacin. La propagacin mediante injertos (Fig.23 y 24), acodos (Fig.25),
estacas o esquejes, cortes de la raz y la biotecnologa son tcnicas que puede
ayudarnos a producir plantas de excelente calidad.
Estos diferentes mtodos nos permiten obtener clones. El mtodo efectivo
actual para la propagacin vegetativa es el injerto de escudete. Mediante l se
mantienen los beneficios mayores de la propagacin vegetativa al conservar
las caractersticas deseables de una planta de achiote seleccionada. Entre las
caractersticas deseables se encuentra el contenido de bixina, el nmero de
semillas por cpsula, el nmero de cpsulas por racimo, el nmero de racimos
por rbol y la tolerancia al mildi polvoriento. (Arce 1983)

Fig. 23 Propagacin por injerto de

pa y yema.

15

Fig. 24 Propagacin por Injerto en

bisel.

Fig. 25 Propagacin por Acodo.

9.- Preparacin del terreno y riego

Una vez seleccionada el rea de siembra, debe considerarse el estado en que
se encuentra el terreno, ya sea que la siembra se haga inicialmente sobre
potreros, o se trate de una plantacin a ser mejorada. Segn sea el caso, el
suelo deber prepararse con anterioridad debiendo efectuar los trabajos
necesarios en cada etapa de la plantacin segn las recomendaciones
siguientes: (Fig. 26)
Consiste en eliminar toda maleza existente en el terreno donde se sembrar el
achiote, ya sea herbcea o arbustiva, a fin de que no compitan con las plantas
de achiote por los nutrimentos necesarios para el buen desarrollo de los
rboles de achiote. Las malezas pueden daar e impedir el crecimiento de
estos, especialmente cuando se establece una nueva plantacin, el barbecho,
abonado y la fertilizacin del suelo segn las deficiencias del suelo o las
necesidades del cultivo. (Fig. 27)
16

Fig. 26. 27 Productores realizando los labores de preparacin del terreno para una buena
produccin.

Riego: Para obtener resultados ptimos la precipitacin que requiere este

cultivo es de 1.000 a 1.200 mm anuales. Sin embargo tiene la ventaja de crecer
bajo un rgimen de precipitacin muy amplio, por ejemplo de 1.700 a 2.000 mm
anuales que todava se considera como aceptable. (Fig. 28)

Fig. 28 El riego en el achiote es un factor importante en el desarrollo de este.

10.- Fertilizacin.
Para determinar las cantidades a aplicar se debe de tener en cuenta los
resultados del anlisis de suelo, as como el tipo de suelo, el cual va a influir
principalmente en la cantidad de aplicaciones a realizar.
Aunque an no hay estudios de fertilidad en achiote, se ha demostrado que las
deficiencias de Hierro (Fe) , Magnesio (Mg), Potasio (K), Nitrgeno (N) y
Molibdeno (Mo) son letales para las plntulas y que tambin son importantes
los micro elementos Azufre (S), Calcio (Ca), Manganeso (Mn) y Zinc (Zn)

17

El nitrgeno Cuando hace falta el nitrgeno hay una inhibicin en la

capacidad de asimilacin y formacin de carbohidratos. Hay reduccin del
crecimiento y de la floracin provocando la fructificacin fuera de la poca
normal en forma anticipada.

El fsforo es el componente esencial de las protenas del ncleo, cidos

nuclicos, fosfolpidos, azcares fosforilados y otros. Juega un papel
importante en la germinacin de la semilla, frutos y desarrollo de la raz.
Cuando hay deficiencia de fsforo el desarrollo radicular es raqutico. La
floracin y maduracin es retardada, produciendo frutos y semillas pequeas.

El potasio interviene en el metabolismo glcido y proteico, equilibrio hdrico,

apertura y cierra de los estomas, mantenimiento de la turgencia celular,
absorcin y reduccin de los nitratos y la divisin celular. Cuando hay
deficiencia del potasio hay crecimiento de entrenudos cortos, afecta la calidad
de los productos en color, sabor, consistencia y tamao de los frutos y
semillas.

El calcio es el principal constituyente de las membranas celulares, es

neutralizante de los cidos orgnicos y participa junto al fsforo en el desarrollo
de las races. Cuando hay deficiencia de calcio las yemas terminales mueren o
aparecen distorsiones en el pice o en la base de las hojas jvenes. Adems el
desarrollo de la raz es raqutico y hay una disminucin de la produccin de las
semillas.

El magnesio es imprescindible en el desarrollo de la actividad fotosinttica y es

activador de numerosas enzimas. Las deficiencias se presentan con frecuencia
en suelos cidos arenosos deficientes tambin en calcio. Cuando hay
deficiencia de magnesio hay defoliacin de las plantas y afecta el desarrollo del
sistema radicular.

El azufre es un constituyente de las protenas y est relacionado con la

formacin de clorofila.
El Boro interviene en la absorcin y metabolismo de cationes sobre todo del
calcio y en la formacin de las paredes y membranas de las clulas vegetales,
regulando su permeabilidad. Cuando hay deficiencia de Boro se detiene el
desarrollo de las yemas florales y hay destruccin y necrosis de los tejidos ms
blandos.

El Cobre, acta en la sntesis de la clorofila. Forma parte de algunas enzimas

que actan en los procesos de oxi-reduccin y de otras enzimas respiratorias
estando ligado a los cloroplastos. Cuando hay deficiencia se presentan
18

marchitamiento y enrollamiento de las hojas jvenes, con inclinacin de

pecolos y tallos.

El Hierro es activador de diferentes enzimas en las que participa como grupo

proteico y su principal funcin es en la formacin de clorofila. La deficiencia de
hierro es provocada por un exceso de calcio que impide su asimilacin por la
planta.

El Zinc es activador de varios procesos enzimticos, como la fosforilacin de la

glucosa y a travs de ella, la formacin de almidn, transforma los aminocidos
en protenas e impide la destruccin de las auxinas. La deficiencia de zinc se
da con mayor frecuencia en los suelos arenosos.

El manganeso participa en las reacciones de oxidacin- reduccin, actuando

como activador de enzimas en diversos procesos metablicos. Interviene junto
al hierro en la sntesis de la clorofila. La deficiencia se observa en las
nervaduras.

El Molibdeno juega un papel importante en el metabolismo del nitrgeno. Su

deficiencia est asociada a suelos cidos y el sntoma ms conocido es
mantener las hojas color verde, pero deformes debido a la muerte de algunas
clulas del parnquima.

El Cloro, es muy soluble y no estn muy definidas sus funciones. La lluvia

aporta un promedio de 20 Kg./Ha/ao, pero es muy soluble y se pierde por
lixiviacin

El Cobalto, interviene en la fijacin del nitrgeno.

El Sodio, contribuye al mantenimiento osmtico en las vacuolas celulares.

El Silicio tiene un efecto principal en aumentar la cantidad de fosfato utilizable

del suelo.

11.- Ciclo del cultivo.

Si la plantacin de achiote ah sido debidamente cuidada la produccin de
semilla empieza a los 18 o 20 meses, pero normalmente comienza a los 4
aos. La produccin fuerte se mantiene por 10 aos y puede continuar hasta
19

los 50 aos, dndole un buen manejo. El rendimiento anual promedio de un

rbol adulto de cinco aos es de 2.33 Kg. de semilla. Unas 1111 plantas por
hectrea rinden en promedio 2597 Kg. de semilla en oro por hectrea. (fig. 29 y
30) (Anonimo) 2012-08-01

Fig. 29. 30 Plantacin de achiote en la fase de produccin.

12.- Cosecha.
Segn la variedad y el lugar donde se encuentren sembrada, la primera
cosecha se produce a los 20 meses la misma que es escasa, la produccin
comercial se obtiene pasado los 3 aos.
Se han identificado variedades que producen una vez al ao y otra que
producen dos veces al ao. La seleccin de variedades a sembrar depender
de la preferencia del productor.
Las capsulas se deben cosechar cuando alcancen su madurez comercial, pues
ese es el estado en el que la concentracin de bixina es mayor. Segn la
variedad, el estado de madurez comercial se alcanza aproximadamente de 2 a
3 meses despus de haber ocurrido la floracin. Un buen ndice para
determinar ese estado es palpar las capsulas, cuando estas resulten duras al
tacto se pueden cosechar con seguridad. (Fig. 31)
Existen algunas variedades que cambian de color cuando alcanzan la madurez
comercial lo que constituye un buen indicador para cosechar. La cosecha se
debe hacer con la ayuda de tijeras podadoras o de machetes, evitando
desgarraduras en las ramas. Se deben cosechar las panculas y no las
capsulas individualmente. (CONABIO) consulta 2012-0612
20

Fig. 31 Pancula de achiote lista para ser cosechada

13.- Manejo post-cosecha.

El manejo de pos- cosecha de las capsulas y de las semillas es de fundamental
importancia para mantener la integridad de la bixina. De nada sirve sembrar en
el campo cultivares altos en bixina, si el manejo post-cosecha no es el
apropiado. Un manejo post-cosecha inadecuado puede dar el traste con todo el
trabajo realizado, ya que las mayores perdidas de bixina se dan en esa etapa.
De ah la importancia de seguir los siguientes consejos:
a) Se deben cosechar nicamente capsulas que estn en su punto
adecuado de madurez. Las capsulas inmaduras (muy tiernas) y las que
estn secas (muy viejas) no tienen los contenidos de bixina adecuadas.

b) Como la maduracin de las capsulas ocurre gradualmente aun en una

misma pancula (racimo) es conveniente esperar a que la mayora
alcance la madures en un tiempo determinado. Es preferente dejar que
algunas capsulas maduren antes y no cosecharlas a fin de permitir que
la mayor parte alcance su madurez y su mayor concentracin de
colorante.
c) Las capsulas secas y abiertas no se deben cosechar pues la bixina se
descompone por los rayos solares y por el ataque de plagas,
especialmente hongos e insectos. (Fig. 33)

21

d) Las capsulas maduras cosechadas pueden secarse al aire libre, bajo el

sol o bajo sombra segn se prefiera. Cuando el secado se realice bajo el
sol, se debe tener cuidado que las capsulas no se abran y se expongan
las se millas a la accin de los rayos solares. (Fig. 32)

e) Por ningn motivo se deben secar las semillas bajo el sol, pues esta es
una de las principales causas de prdida de colorante.
f) No se deben mezclar semillas de cultivares altos en bixina con la de
cultivares bajos en bixina. Es mejor hacer las mezclas nicamente de
cultivares altos en colorante.

g) Solo se debe almacenar semilla seca, con contenidos de agua inferiores

a 12%, a fin de evitar el ataque de hongos, si la semilla es atacada por
hongos durante el almacenamiento es mejor desecharla, pues la calidad
del colorante no ser buena (Arce) Consulta 2012-07-22.

Fig. 32, 33 Secado del achiote para posteriormente almacenarlo

22

14.- Plagas.
En este apartado se mencionan las principales plagas que pueden presentarse
afectando a los rboles de Achiote.

Chinche patas de hoja (Leptoglosus zonatus).

Es la plaga que ocasiona ms prdidas econmicas en la produccin de
achiote. Pertenece al Orden Hemptera y a la familia Coreidae. (Fig. 34)Esta
prdida ocurre cuando la plaga ataca la cpsula en desarrollo, ocasionando
dao en las semillas por hongos secundarios. El dao se observa en la cpsula
cuando la chinche ya lo ha provocado con su estilete, dando la impresin de
que la cpsula se est madurando. Se forma una mancha necrtica en la
cpsula y las semillas se cubren de un micelio de un hongo secundario. La
chinche tiene hbitos gregarios en su estado de ninfa y no vuela, por lo que en
sta etapa puede ser fcilmente controlada manualmente sin utilizar productos
qumicos.

Fig. 34 Chinche patas de hoja (Leptoglosus zonatus)

Control de la plaga:
El productor al mantener el cuidado constante de su plantacin descubrir
stas colonias de ninfas de chinche patas de hoja que con un balde se pueden
recolectar manualmente para matarlas posteriormente.
Otra medida cultural para el control de sta chinche es evitando que cercana
de las plantaciones de achiote, se establezcan siembras de cultivos que sean
hospederos de la chinche. Estos cultivos son pipin, tomate, chile, maz y
maran.

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En caso de ser muy alta la poblacin de chinches que atacan la plantacin de

achiote puede utilizarse uno de stos productos: Permetrina (Talcord), a razn
de 0.33 a 0.50 litros por manzana; Cipermetrina (Ripcord), en dosis de 0.33 a
0.50 litros por manzana; Ciflutrina (Baytroid), en dosis de 1.25 litros por
manzana.

Hormiga o zompopo (Atta mexicana).

Las hormigas destruyen el follaje tierno de la plantacin. (Fig. 35) Estos
insectos pertenecen al Orden Himenptera, familia Formicidae. Un ataque
intenso puede desfoliar completamente la planta y limita su desarrollo o
fructificacin, ya sea que la planta se encuentre en su etapa juvenil o cuando
ya es adulta. En la etapa de vivero causa muchos destrozos por lo que es
necesario estar atentos al primer ataque, identificando los hormigueros por la
noche para colocar el insecticida al da siguiente, temprano por la maana.

Fig. 35 Hormiga o zompopo (Atta mexicana)

Control de las hormigas:

El insecticida a utilizar es el Sulfruramid (Mirex), usando entre 40 y 60 gramos
por nido. Si hay amenaza de lluvia se recomienda no hacer la aplicacin
porque el insecticida hmedo no se lo llevan los insectos hacia dentro del
hormiguero. Puede tambin usarse Parathion metlico (Foley) directamente en
los nidos, en dosis de 10 a 15 libras por manzana. Existen nuevos productos
desarrollados especficamente para el combate de hormigas a base de
Abamectina y Avermectina derivados de la fermentacin natural del hongo
Streptomyces avermitilis., como los cebos peletizados con nombre comercial
de Trompa.

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Perforador de la cpsula (Milgithea melanoleuca).

Este insecto pertenece al Orden Lepidptera y la familia pyralidae. La hembra
de la mariposa coloca los huevecillos sobre las cpsulas. La humedad y la
temperatura son propicios para que eclosionen los huevecillos. Al eclosionar,
salen las larvas que perforan las cpsulas y se alimentan de las semillas.
Aunque no ataca todas las semillas de las cpsulas, se pierden por la accin
de hongos secundarios. (Fig. 36, 37)

Fig. 36, 37 Larva y adulto del Perforador de la cpsula de achiote, (Milgithea

melanoleuca)

Control del perforador de la capsula.

Control qumico: Los insecticidas usados deben ser de origen carbmico
y/o piretroides, como el Carbaryl y Larvin o Fenvalerate y L. Cyhalotrina.
Control biolgico: El uso de avispas parasitoides de Trichograma spp, ha
mostrado tener buena eficiencia de control.
Araa roja (Tetranychus sp).
Estas pequeas arauelas conocidas como caros pertenecen al orden
Prostigmata, familia tetranychidae. (Fig. 38). Se alimentan succionando la
savia de las hojas, produciendo defoliacin. En la poca seca se presentan
poblaciones mayores que agravan el dao. Al secar las hojas, se decoloran y
se caen.

Fig. 38 Araa roja (Tetranychus sp).

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Control de la araa roja:

Para su control se recomienda aplicar Vidate 24 SL (Oxamil) en dosis de 8 a 10
gramos por galn de agua.

Trips de banda roja (Selenotrips rubrocinctus Girad)

Estos diminutos insectos pertenecen al orden Tizanoptera, Familia Tripidae.
Se caracterizan por tener alas plumosas y aparato bucal raspador lamedor. Se
alimentan de la savia de las plantas, raspando el envs de las hojas dndole
apariencia de requemo. En ataques severos dan por resultado una seria
defoliacin de las plantas. Atacan tambin las flores afectando la polinizacin y
fructificacin. (Fig. 39)

Fig. 39 Trips de banda roja (Selenotrips rubrocinctus Girad)

Control de los trips:

Como control se puede aplicar Malathion CE 57% en dosis de 8 a 10 cc por
galn de agua en intervalos de ocho das cuando se presenten ataques
significativos, hasta controlar la plaga.

15.- Enfermedades
De la misma manera que para las plagas, se enumeran las principales
enfermedades y/o patgenos que pueden presentarse afectando al cultivo.

Antracnosis (Colletotrichum gloeosporoides Penz):

Este patgeno que es un hongo ataca tejidos nuevos en las yemas, y penetra a
travs de las heridas. La enfermedad produce una proliferacin de ramas en el
lugar que ataca. Los brotes tiernos de las ramas exudan resinas y las hojas
tambin se desprenden de las plantas enfermas. (Fig. 40)

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El hongo causante de esta enfermedad tiene varios huspedes alternos por lo

que cuando se hace una aplicacin a la plantacin de achiote, debe de
observarse si existe otra especie vegetal con el ataque de ste hongo para
efectuarle las aplicaciones pertinentes.
Las condiciones de alta humedad relativa, conjuntamente con temperaturas
adecuadas, favorecen el desarrollo del hongo. Este despus de matar los
tejidos contina viviendo en ellos, hasta volver a conseguir un ambiente
propicio para su desarrollo reiniciando un nuevo ciclo infectando los tejidos
tiernos de la planta.
Por esta razn todo el material que resulte de las podas debe ser sacado y
quemado fuera de la plantacin, para evitar la persistencia del inoculo.

Fig. 40 Antracnosis (Colletotrichum gloeosporoides Penz)

Control de la enfermedad:
Como control se recomienda aplicar uno de los productos siguientes: Captan
en dosis de 4 g por galn de agua; Mancoceb usando 12-15 g por galn de
agua; Manzate 200, en dosis de 1.5 a 2.0 kilogramos por hectrea; Ridomil MZ72 en dosis de 1.0 a 1.5 kilogramo por manzana. Las aplicaciones deben
comenzar al inicio del ataque de la enfermedad. Otro control es realizar la poda
de partes daadas de la planta y luego colocar cubre cortes elaborados con
alguno de los productos citados anteriormente.

Mildi polvoriento (Oidium bixae Viegas).

Es un hongo que produce un polvo blanco que son sus estructuras y
fructificaciones (esporas) que cubren la superficie del tallo, las hojas y las
yemas terminales de la planta, impidiendo el desarrollo de las inflorescencias.
Cuando el ataque se presenta en la poca de fructificacin, se vern afectadas
las cpsulas, daando la calidad del colorante de las semillas. El crecimiento
del hongo es ms evidente temprano por la maana, a la luz del sol. (Fig. 41)

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Fig. 41 Mildi polvoriento causado por el hongo Oidium bixae Viegas

Control de la enfermedad:
Como control se recomienda aplicar sobre la planta, productos a base de
azufre, tales como el Azufre (Kumulus 60) en dosis de 3.8 a 5.0 Kg por
hectrea; Azufre (Elosal 72 SC) en dosis de 1.150 a 2.150 litros por hectrea;
Azufre (Thiovit) en dosis de 1.150 a 2.150 Kilogramo por hectrea.

Muerte regresiva o descendente:

Existen por lo menos dos hongos que contribuyen a esta enfermedad. Ellos son
el Pestalotia sp y Verticillium sp. Pudiendo presentarse solos o en complejo en
la planta y/o en el suelo. Las ramitas y brotes nuevos comienzan a morir desde
la yema hacia abajo. Esto unido al ataque de antracnosis detiene por completo
el desarrollo del rbol lo que finalmente lo lleva a la muerte si no es tratado el
problema. (Fig. 42)

Fig. 42 Muerte regresiva, ocasionada por el hongo Pestalotia sp

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El problema se soluciona con la remocin, a travs de una poda apropiada de

las partes muertas y enfermas y la aplicacin de fungicidas como el Derosal
500, en dosis de 400 cc por manzana., ms la quema de las partes podadas.
Tambin pueden usarse otros fungicidas tales como el Cycosin, en dosis de 1.1
a 1.45 kg/ha o 10g/galn de agua; Cupravit, en dosis de 20 a 40 g/galn de
agua; Daconil 50 SC en dosis de 2.28 a 2.86 litros por ha; Mirage 45 EL, en
dosis de 50 cc por 100 litros de agua (Bonilla 2009).

16.- Usos del achiote

Habitualmente el achiote tiene una amplia variedad de usos, que nos pueden
beneficiar de manera directa, ya sea en medicina, en la industria, en la
gastronoma, maderables, entre otros.
Las partes del rbol que generalmente se usan son las siguientes:
Ramas, fruto, semillas, madera, corteza, hojas, raz y vstagos

Las hojas y las ramillas jvenes se cocinan en agua. Una ves que el
agua se enfra, se cuela y se hacen baos en la cabeza para
contrarrestar la cada del cabello., estimula su crecimiento y combatir la
caspa. A veces el cocimiento se puede hacer agregando conos de ciprs
o ramitas de romero a fin de hacer mas efectivo el tratamiento.

Las hojas se cocinan en agua se cuelas y cuando el agua este tibia, se

hacen grgaras para combatir males de la garganta.

Las hojas majadas y humedecidas con aceite se emplean para aliviar

dolores de cabeza.

La raz se cocina en agua se cuela y cuando el agua este tibia, se toma

para contrarrestar problemas asmticos.

Las semillas mezcladas con aceite de oliva se ponen a hervir a bao

mara, y una ves fra la mezcla, se utiliza para curar quemaduras y evitar
las ampollas que estas producen.

La pasta de achiote mezclada con grasa vegetal, sirve para curar las
quemaduras.

La pasta de achiote mezclada con aceite de oliva y colocada en la parte

afectada sirve para combatir las varices.

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La pasta de achiote hervida en agua se toma para bajar la fiebre, para

combatir las diarreas y los problemas en los riones.

El aceite de las semillas se usa en productos para el cuidado del cuerpo

como son las cremas, lociones y jabones para el cabello.

De la porcin carnosa (arilo rojo-naranja) que envuelve a la semilla se

extrae un colorante apreciado industrialmente para dar color a productos
alimenticios quesos, mantequilla, aceites, ceras, barnices, pinturas,
cosmticos y fibras textiles de seda y algodn.

En Centroamrica se usa como colorante y condimento diario en las

comidas tales como el arroz preparado de varias formas, en caldos,
consoms o sopas, recaudos y en la preparacin de carnes y embutidos.

En la siguiente figura se presentan algunos de los productos que se

elaboran industrialmente para el uso culinario y en la medicina naturista.
(Fig. 43 - 48) (Vergara, 2010)

Productos elaborados con Achiote

Fig. 43, 44, 45 Presentaciones al comercio de achiote, de izquierda a derecha

Achiote entero, achiote en salsa, achiote en pasta

Fig. 46, 47, 48 El achiote en sus diferentes presentaciones como producto

natural.

30

17.- Sinopsis.
A manera de conclusin se detallan algunos aspectos desde la siembra hasta
la cosecha del achiote, con objeto de aprovechar integralmente lo que aporta el
cultivo as como procurar su conservacin como especie.
Metodologa:
1. La semilla que se va a tomar para propagar de manera sexual debe
provenir de arboles, bien conformados, mayores de 4 aos de edad, la
semilla se siembra a un centmetro de profundidad ya sea directamente
al suelo o en bolsas para posteriormente trasplantarla. Si la siembra a
mayor profundidad la plntula no alcanza a emerger y se pudre. Es
necesario mantener la humedad constante sin encharcar las bolsas, no
dejar la tierra muy humedad por que la semilla tiende a pudrirse de igual
manera si se riega irregularmente.

Para la propagacin vegetativa el mtodo mas efectivo,

y mas recomendable es la del injerto (propagacin asexual).

seguro

2. Referente al clima del achiote es de la zona tropical, la temperatura

media anual es de 27 C, la precipitacin abundante anual es de 1,000 a
1,200 mm. Se adapta a diferentes ambientes que van desde los secos
hasta los hmedos.

31

3. En

lo que se refiere al suelo el pH adecuado debe ser entre 4.3 y 8.7

neutral, suelos franco arenosos y franco arcillosos, profundos, gran
contenido de materia orgnica, con buen drenaje interno y externo, sin
compactacin que afecte el crecimiento y desarrollo radicular, podemos
asegurar buenos rendimientos. Para poder determinar las deficiencias
en el suelo se necesita realizar un estudio determinado y posteriormente
Utilizar algn producto en beneficio de nuestro suelo.

4. En las labores culturales que se le da al suelo principalmente es el

deshierbe, las mismas que se deben aplicar cada ves que sean
necesarias, dependiendo la calidad en el la que se encuentre el suelo se
debe de abonar, el riego debe de ser continuo para evitar el crecimiento
de hongos o alguna enfermedad.

32

5. Reproduccin sexual:
La distancia entre hileras y plantas depender del tipo de crecimiento
que presente la variedad cultivada y del tipo de propagacin.
En general para plantas propagadas por semilla y que tienden a crecer
mas hacia los lados, se recomienda una distancia de 4,5 x 4,5 o 5 x 5 m,
tanto en hileras como entre plantas de esa forma habr una carga de
493 plantas en el primer caso y de 400 en el segundo.
Para las plantas que crecen mas hacia arriba que hacia los lados la
distancia recomendada es de 3 x 3 o 3,5 x 3,5, tanto entre hileras como
entre plantas, para un total de 1111 plantas por hectrea en el primer
caso y 785 en el segundo.
Propagacin asexual:
Si las plantas a sembrar ha sido propagadas vegetativamente, esto es,
por acodos, estacas o injertos la distancia de siembra recomendada son
las siguientes:
3 metros entre hileras por 2,5 m entre plantas, para un total de 1330
plantas por hectrea.
3 metros entre hilera por 3 metros entre planta, para un total de 1111
plantas por hectrea.
6. El trasplante se debe realizar al inicio de la poca lluviosa y cuando las
plantas hayan alcanzado un tamao aproximado entre 20 y 30 cm. No
se recomienda el trasplante si la altura de la planta es superior a la
mencionada, pues el sistema radical sufre daos de consideracin.
Al momento de la siembra es importante asegurarse que el tallo quede
al mismo nivel de profundidad que tenia en la bolsa o en la era. De esa
manera se evita la perdida de algunas plantas.
No es conveniente ni recomendable hacer podas de raz, pero esto trae
como consecuencias un menor anclaje de las plantas en el suelo.
Al momento de la siembra conviene que la raz pivotante quede hacia
abajo y no hacia los lados o doblada hacia arriba. De esa manera se
asegura que la planta no sufrir retrasos en su crecimiento. Si se
dispone de riego, el trasplante se puede realizar en cualquier poca del
ao.

33

7. La cosecha se efectuar dependiendo la variedad y el manejo que se le

de al cultivo, la primer cosecha se tiene aproximadamente a los 2 aos,
pero la produccin comercial se establece pasados los 3 aos, que es
cuando la concentracin de bixina es mayor. El estado de madurez
comercial se alcanza aproximadamente de 2 a 3 meses despus de
haber ocurrido la floracin. Un buen ndice para determinar ese estado
de madurez es palpar las capsulas, cuando estas resulten duras al tacto
se pueden cosechar con seguridad.

8. Inmediatamente a la cosecha se considera la post-cosecha, esta es una

de las etapas fundamentales ya que de no existir un buen manejo postcosecha se pone en riesgo todo el proceso de produccin. Es
conveniente cortar las capsulas que estn en su punto de madures, las
capsulas secas y abiertas no se deben cosechar pues la bixina se
descompone con los rayos del sol.
En el aspecto del secado las capsulas se pueden secar directamente
bajo la luz del sol entre 4 y 6 das, cuidando que las capsulas no se
abran.

34

9. Las plagas que pueden presentarse comnmente y que pueden llegar

afectar de manera agresiva al achiote son las siguientes:
La chinche patas de hoja, hormiga o zompopo, perforador de la
cpsula, araa roja y trps de banda roja.
En lo que se refiere a las enfermedades ms comunes son:
Antracnosis,

Mildi

polvoriento

Muerte

regresiva

descendente.
Se recomienda una constante vigilancia y monitoreo para evitar el
ataque de las plagas mencionada y que en dado caso de observar
sntomas, se puedan combatir o actuar anticipadamente, ya sea con
practicas culturales o con productos qumicos o biolgicos que controles
estas plagas.

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BIBLIOGRAFA
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