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Robert H. Borithius. The independent studv in the united states. Nueva York, 1957, p. 12.
mismo tiempo que se reconoce que no son equivalentes instruccin y tiempo, pues
sera como declarar que hombre instruido es el que ha pasado x aos en una
institucin de enseanza superior
c) Que las variaciones acerca del uso del sistema de crditos llevan a que la carga de
trabajo del estudiante se centre en materias que no domina, tenga una flexibilidad en
las metodologas de trabajo y presente integracin de contenidos.
II. Los crditos en la Universidad Pedaggica Nacional
En la dcada de los sesenta, varias universidades colombianas introdujeron el sistema
de crdito especialmente al ensayar estructuras organizativas ms acordes con el
movimiento seguido en la postguerra por las universidades de los Estados Unidos en
Amrica.
El Instituto Colombiano para el Fomento de la Educacin Superior ICFES public en
1970 el Manual para la Educacin Superior y tom como poltica nacional para las
universidades el concepto de crdito. En la pgina 20 de ese manual se expresa lo
siguiente:
CREDITO:
11. Derecho acadmico o crdito es la Unidad de medida de labor realizada por un
alumno en una institucin de educacin superior, equivalente a 45 horas de trabajo
acadmico del estudiante, de las cuales, por lo menos 15 son de trabajo directamente
supervisado o dirigido por la institucin, en la forma de clases prcticas supervisadas,
laboratorio y seminarios.
11.1. La institucin, segn la naturaleza de cada asignatura, debe determinar el tiempo
presumible del trabajo personal del estudiante, por cada hora de trabajo realizada
directamente bajo la supervisin de la institucin, como por ejemplo el estudio personal o
en grupo, la investigacin bibliogrfica, etc.
11.2. Para lograr una mejor evaluacin o mensura acadmica, facilitar la transferencia de
estudiantes de educacin superior, formular los requisitos de diplomas, grados o ttulos y
fomentar la flexibilidad de los programas de estudio, es conveniente adoptar el concepto
de derecho acadmico o crdito.
11.3. Un semestre lectivo de tiempo completo (aproximadamente 16 semanas), equivale
normalmente, a 16 crditos o derechos acadmicos.
11.4. Ningn estudiante debe acumular ms de 20 crditos por semestre lectivo.
11.5. Este lmite se reduce a 12 crditos por semestre lectivo en el caso de estudios
nocturnos.
11.6. En el caso de perodos lectivos de duracin diferente a las 16 semanas, el nmero
de crditos acumulados se modifica proporcionalmente a la duracin del perodo.
Si la lucha del ICFES por imponer el sistema de crditos en las universidades
colombianas fue tenaz y sistemtica, ms tenaz y sistemtica fue la actitud de la mayora
de las universidades en aceptarlo. Si algunas lo aceptaron y lo experimentaron con xito,
como parece ser el caso de la Universidad Pedaggica Nacional, otras usaron el vocablo
crdito para encontrar un sistema de cobro de derechos acadmicos y diferenciar los
costos de las asignaturas segn la ponderacin dada a los crditos en funcin de criterios
puramente financieros. Buen nmero de universidades finalmente lo desconocieron.
La Universidad Pedaggica Nacional tiene ya una larga prctica en el empleo del
crdito como unidad de medida acadmica que le ha permitido ponderar el trabajo del
estudiante, facilitar las transferencias internas y externas, establecer los requisitos para
las diversas modalidades curriculares y para el otorgamiento de los ttulos, e igualmente
para darle cierta flexibilidad a sus planes de estudio.
Las definiciones de crdito dadas por la Universidad Pedaggica Nacional son las
siguientes: a) El Reglamento Acadmico sancionado el 14 de julio de 1969, Artculo 18
dice:
La unidad de trabajo acadmico del estudiante universitario es el CREDITO, que
equivale a 48 horas de trabajo de un estudiante, dentro de las cuales se cuentan las horas
aula las horas para tareas o ejercicios, la preparacin de conferencias, la investigacin
bibliogrfica dentro o fuera de la biblioteca, el estudio independiente, etc..
Pargrafo lo. El nmero de crditos asignado a cada curso-semestre y sus
correspondientes horas-aula, as como los dems trabajos que los configuran sern
determinados conforme a los criterios que fije el Consejo Acadmico. b) El Acuerdo No.
001 de 1974 por el cual se adopta el Reglamento Acadmico, para 1974, dice en los
artculos 8o., 9o. y l0o. lo siguiente:
ARTICULO 8o. La unidad de trabajo acadmico de la Universidad Pedaggica
Nacional es el CREDITO.
ARTICULO 9o. Entindese por crdito el resultado acadmico que un estudiante
debe lograr en 48 horas de actividad, representadas en trabajo tcnico y prctico y en
esfuerzo personal.
ARTICULO 10o. El nmero de crditos para cada asignatura ser determinado por el
Consejo Acadmico previo estudio del Comit de Programacin Curricular. c) El Acuerdo
150 del 13 de diciembre de 1979 por el cual se adopta el Reglamento Acadmico y el
Rgimen Estudiantil conserva en los Artculos So., 9o. y 10o. del Acuerdo No. 001 de
1974, solo el artculo 10. sufre una ligera modificacin. Su texto es el siguiente:
ARTICULO 10o. El nmero de crditos de cada Asignatura ser determinado por el
Consejo Acadmico previo estudio del Consejo de Departamento Respectivo.
La definicin de crdito como medida de labor acadmica, ha permitido a la
Universidad Pedaggica Nacional establecer la duracin de sus programas acadmicos
en las diversas modalidades que se consideraban con antelacin, a la promulgacin del
Decreto 80/80, como eran: experto (64 crditos), Licenciado (128 crditos) y Magster (40
crditos). Por otra parte, se definieron los niveles de los currculos que conducan al ttulo
de Licenciado, a saber:
Nivel principal: 60 crditos
Nivel mayor: 40 crditos
Nivel bsico: 30 crditos
3. La definicin del Proyecto del ICFES ofrece en la prctica una mayor facilidad y
objetividad para calcular las ULA, ya que de las tres variables (teora, prctica, trabajo
independiente), solo queda la tercera que puede involucrar una fuerte dosis de
subjetivismo en su ponderacin.
Se descarta de hecho el nmero de semanas! semestre que se consideraba en el
clculo de los crditos, lo cual hace que los guarismos de las ULA aparezcan muy
grandes frente a los arrojados por los crditos. Es algo as como pagar un mismo
artculo con devaluados pesos colombianos y pagarlo con monedas ms fuertes.
No. De
ULA
1.400
FORMACIN
INTERMEDIA
PROFESIONAL
FORMACIN
TECNOLGICA
Tecnlogo
primer ciclo
2.100
900
FORMACIN
UNIVERSITARIA
Tecnlogo
especializado
2. Ciclo
Currculo
integrado
FORMACIN AVANZADA
O POSTGRADO
Currculo por
ciclos.
1er. Ciclo
2. Ciclo
Especializacin
Magster
Doctor
3.200
2.100
1.100
800
1.200
2.400
4. Para instituciones como la nuestra el paso del sistema de crditos al que presenta el
proyecto del ICFES con su definicin y ponderacin de las Unidades de Labor
Acadmica (ULA) es en realidad efectuar el mismo proceso que se puede tener para
encontrar la equivalencia entre monedas fuertes y nuestro peso.
Un trabajo anterior del Profesor Luis Antonio Glvez, presentado al Consejo del
Departamento de Educacin Industrial, muestra las equivalencias de nuestro sistema
de Crditos al sistema de Unidades de Labor Acadmica (ULA). (Ver cuadro anexo).
5. Sin embargo, la propuesta involucra en el fondo un mecanismo ms sutil para que la
educacin superior del pas replantee y redisee sus currculos dentro de los
parmetros bsicos que se definen para cada modalidad del sistema y que el
Anteproyecto del Decreto, al fijar los rangos en que deben fluctuar los pesos de las
reas que deben constituir las carreras o programas acadmicos, impele a una
reforma curricular en todo el sistema dentro de marcos muy rgidos para las modalidades Intermedia y Tecnolgica y un poco ms flexibles para la de formacin
Universitaria y la formacin avanzada.
Sin pretender ahondar en las implicaciones tangenciales que el sistema de Unidades
de Labor Acadmica o posiblemente las aplicaciones que de esas unidades hace el
proyecto de Decreto en los currculos del Sistema de Educacin Superior, se quiere
mantener este trabajo en el terreno especfico de la Unidad de medida del trabajo
acadmico llmese ULA, CREDITO, ...etc.
6. Si las ULA contribuyen a establecer una medida nacional de la Labor Acadmica que
es indispensable en el sistema para facilitar las diversas interrelaciones que se prevn
entre las modalidades o subsistemas, facilitan las transferencias institucionales y las
equivalencias de las calificaciones. Internamente permiten establecer los requisitos
para las diversas modalidades curriculares y para el otorgamiento de los ttulos,
facilitar la flexibilidad de los programas de estudio e incentivar el trabajo personal del
estudiante, entre otras cosas.
7. Pero tambin perpetan un concepto de Unidad Acadmica centrado en la asistencia
a la clase como elemento fundamental de la ponderacin del trabajo del estudiante,
dndole menor peso a la actividad prctica y al estudio personal.
Posiblemente hoy y ms marcadamente aun en el futuro, gracias a los avances de la
tecnologa educativa y de los medios de comunicacin masiva, el concepto de horaaula tendr que reevaluarse.
Seguramente un tipo de limitacin, como el que est dado por la definicin de las ULA
coarta las innovaciones educativas en el sistema de educacin superior, el cual es
quizs uno de los componentes del sistema educativo total que requiere nuevos
cauces metodolgicos en la renovacin de la accin docente.
PRINCIPAL
MAYORMAYOR
MAYORBSICA
128 Crditos
Cultura general
Formacin bsica-Ecuador
Formacin profesional
especfica
Efectivos e instrumentales
Cultura general
Formacin bsica Ecuador
Formacin profesional A.
Efectivos e instrumentales
Cultura general
Formacin bsica Ecuador
Formacin profesional M.
13
30
40
Especfica B.
Electivos e instrumentales
30
15
ULA
%
325 10.1
750 23.4
2.125 66.5
325
750
10.1
23.4
2.125 66.5
325
750
10.1
23.4
2.125 66.5
8. Este momento, en que se quiere definir una Unidad de Labor Acadmica, sera la
oportunidad para que el concepto tradicional de crdito que tiende a perpetuar el
Documento de trabajo objeto de estos comentarios permita avanzar algo ms en
nuestros sistemas de medicin y ponderacin para establecer una medida de la
calidad del aprendizaje logrado por el estudiante en nuestros centros de Educacin
Superior.
Tender hacia ese superar etapas que se estn anquilosando en nuestros centros
educativos, es parte de la reforma de la Educacin Superior que tanto se menciona
hoy, sobre todo cuando esa superacin implica un mejoramiento cualitativo de los
profesionales que formamos, con obvios beneficios para el pas.
Conclusin
Estas consideraciones sobre los crditos acadmicos o unidades de labor acadmica,
hacen pensar en la necesidad de evaluar las experiencias que en estas dos dcadas se
han venido realizando al respecto en las universidades colombianas, con el fin de
conocerlas y, en funcin de los resultados, disear las nuevas modalidades que haya que
establecer o realizar los ajustes que se consideren oportunos para perfeccionarlas.
Posiblemente este tipo de trabajo logre darnos un modelo verdaderamente acorde con
nuestras necesidades educativas que constituya un paso ms en el progreso del sistema
de Educacin Superior y que redunde en el mejoramiento cualitativo de nuestros
profesionales.
Anexo
CONCEPTO DE CREDITO EN ALGUNAS INSTITUCIONES DE
EDUCACION SUPERIOR
Se incluyen en este anexo varias definiciones de la UNIDAD ACADEMICA o
CREDITO, segn se emplea en algunas instituciones de Educacin Superior. La mayora
de los textos son citas o adaptaciones de Catlogos de Universidades o de Documentos
sobre Educacin Superior.
1. INSTITUTO TECNOLOGICO DE MONTERREY - MEXICO (Catlogo 1976)
Al Crdito lo denomina UNIDAD y es la suma de horas por semana que un estudiante
de tipo medio debe dedicar a la materia incluyndose en ese total las horas de clase o de
laboratorio, de taller o de prctica y el estudio personal.
2. ILLINOIS INSTITUTE OF TECHNOLOGY (Catlogo 19761977)
Para programas de graduados:
El mximo de clases para matricularse un estudiante es de 19 crditos/ hora, excepto
por permiso del Decano de la Escuela de Graduados. Estudiantes especiales estn
limitados a 9 crditos/hora por semestre.
C = Promedio
D = Inferior
F = Falla
1 = Incompleto
X = Condicional
horas de trabajo acadmico intensivo. Cada facultad determina los requisitos y crditos de
los cursos bajo su responsabilidad, de acuerdo con los criterios que seale el Consejo
Acadmico.
11. UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL. (Reglamento Acadmico y Rgimen
estudiantil, Acuerdo 150 de 1979).
Artculo 9o. Entindese por crdito el resultado acadmico que un estudiante debe
lograr en 48 horas de actividad representadas en el trabajo terico y prctico y en el
esfuerzo personal.
BIBLIOGRAFIA
1. Decreto Extraordinario 80 de 1980.
2. Lanora G. Lewis, El sistema de crdito en colegios y universidades, A. I. D. Mjico
1972.
3. Robert H. Bonthius, The independient study in the united states~ Nueva York 1957.
4. ICFES, Manual para la educacin superior. Bogot 1970.
5. Universidad Pedaggica Nacional, Reglamento Acadmico Bogot 14 de julio de 1969.
6. Universidad Pedaggica Nacional, Acuerdo No. 001 de 1974. Por el cual se adopta el
Reglamento Acadmico para 1974.
7. Universidad Pedaggica Nacional, Acuerdo No. 150 de 1979. Por el cual se adopta el
Reglamento Acadmico y el Rgimen Estudiantil.
8. Instituto Tecnolgico de Monterrey, Catlogo de 1976.
9. Illinois Institute of Technology, Catalogue 1976-1977.
10. Indiana lnstitute of Technology, Catalogue 1976-1977.
11. Consejo Nacional de Rectores, Oficina de Planificacin de la Educacin Superior,
Nomenclatura de Grados y Ttulos en la educacin superior San Jos Costa Rica,
1977.
12. Michigan statc university, Catalogue, 1975-1976.
13. Asociacin de Profesionales de la educacin, Estudios educativos No. 2 Medelln,
1973.
14. Universidad del Norte, Organizacin Acadmica, Barranquilla, 1972.
15. Universidad industrial de Santander, Reglamento Acadmico, 1975.
16. Universidad de los Andes, Reglamento, 1978.