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Lasa 2015
Ponente: Valeria An (UBA-UNLP-Conicet)
Datos personales: Alfredo R Bufano 2372, depto 1 (1416) C.A.B.A., Argentina. Tel:
(5411) 6379 1442/ Mail: valeuba@gmail.com- valeriaanon@hotmail.com

Sujetos, identidades y figuras de autor en crnicas coloniales hispanoamericanas:

una revisin crtica

Resumen
Numerosas categoras tericas para pensar las crnicas han sido revisadas en los
estudios coloniales en las ltimas dcadas, en la bsqueda de un camino alternativo a
nociones como la de literatura, autor, obra. Entre ellas, hemos asistido a la
omnipresencia de la pregunta por los sujetos y las subjetividades coloniales, en el
marco de preocupaciones ms amplias en torno a cuestiones de identidad y alteridad,
que progresivamente han cedido espacio a conceptos como agencia. Ahora bien,
cul ha sido la productividad de estas transformaciones? Hemos asistido a un
verdadero cambio en los estudios literarios coloniales hispanoamericanos? Propongo
entonces una revisin de la nocin de sujeto y su inflexin reflexiva, la
subjetividad, desde el concepto de sujeto colonial (Adorno) y su articulacin con la
categora de semiosis colonial propuesta en forma concomitante por Walter
Mignolo; las nociones de sujeto heterogneo y sujeto migrante debidas a Antonio
Cornejo Polar; y las revisiones y reflexiones de otros colonialistas, en especial respecto
de las obras del Inca Garcilaso: sujeto de enunciacin (Gonzlez Garrido), sujeto de
escritura (Mazzotti), sujeto oscilante (Wey Gmez). El objetivo es poner en escena
las posibilidades y lmites de estas nociones y reponer la trama de lecturas crticas que
permita a la vez dar cuenta la trama de la argumentacin y la polmica que compone
estos discursos.

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Introduccin

Qu importa quin habla, dijo alguien que importa quien habla?

SAMUEL BECKETT
La cuestin del sujeto (y su inflexin reflexiva, la subjetividad) es una preocupacin de
larga data; problema terico, filosfico, epistemolgico que rene subjetividad,
identidad y alteridad en intentos de definiciones totalizadoras.i Articulado en la
tradicin humanista, la razn ilustrada y la experiencia de la modernidad, ha sido
definido como sujeto moderno, unvoco, de lmites certeros. En este contexto, como
explica Stuart Hall, en los ltimos aos se registr una verdadera explosin discursiva
en torno del concepto de identidad, al mismo tiempo que se lo someta a una crtica
minuciosa (2003: 13). Contra una concepcin generalizadora de la identidad
(individual y colectiva) entendida en su sentido primigenio, como derivada del
trmino dem, es decir, lo mismo (Rivera Garza, 2009), mltiples revisiones, a partir
de los aos ochenta del siglo pasado, despliegan la necesidad de pensar colocaciones
identitarias cambiantes, desplazadas, incluso posiciones mltiples en la medida en que
el yo y el otro alteran su configuracin, siempre relacional. En este marco, la
perspectiva postestructualista y los debates sobre la posmodernidad y la
poscolonialidad hicieron estallar los presupuestos de univocidad, poniendo en cuestin
la nocin de sujeto y su capacidad de significacin.ii
Esta amplia discusin, que llev incluso a la postulacin de nuevos paradigmas
de conocimiento, vincula los Estudios Culturales con la perspectiva poscolonial, de
especial impacto en los estudios coloniales hispanoamericanos. Se trata, en verdad, de
una convergencia de preocupaciones, entre la pregunta acerca de la representacin

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occidental del otro planteada por Edward Said en Orientalismo (1978) hacia la
tradicin del ensayo de interpretacin latinoamericano, que se ha venido interrogando
acerca de la identidad, la alteridad, lo otro y lo propio desde comienzos del siglo XX.
As, aunque con tradiciones tericas diferentes, desde mediados de los aos setenta se
instala en las discusiones acadmicas del continente la concepcin del sujeto fuera de
lugar (Said, 1978 y 1999), del entre lugar en el discurso latinoamericano (Santiago,
1971), la nocin del sujeto heterogneo, desplazada luego hacia la idea del sujeto
descentrado, migrante (Cornejo Polar, 1994; 1996). En definitiva, en distintos campos
culturales se atiende a la inscripcin discursiva de sujetos entre mundos, en constante
desplazamiento con respecto a definiciones y anclajes de sentido. Ingresa entonces la
reflexin sobre las migraciones y los movimientos territoriales; en especial, se
conforma un modo de concebir al sujeto que no admite posiciones esencialistas o
inmanentes. Estas preocupaciones impactan de manera central en el anlisis de unas
textualidades que, incluso de manera literal, ponen en escena la dispersin, la
migracin, la recolocacin en un espacio nuevo: en definitiva, los desplazamientos en
la subjetividad inscriptos en los textos.iii
En forma concomitante con los debates acerca del Quinto Centenario y
tambin como respuesta al trabajo, tan importante como polmico, de Tzvetan
Todorov me refiero a La conquista de Amrica. El problema del otro-, los estudios
coloniales hispanoamericanos produjeron un viraje en el anlisis de la constitucin de
la subjetividad, que es posible caracterizar en dos momentos, no excluyentes sino
complementarios y contiguos. As, positivizando la distancia que separa al investigador
de su objeto, capitalizaron la alteridad a la que los textos coloniales nos enfrentan e
intersectaron las reflexiones en torno al sujeto con las reevaluaciones de los conceptos

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de discurso, texto, contexto, autor, estilo, gnero entre muchas otras. Esta inflexin
puede ser singularizada, en un primer momento, a partir de las propuestas de dos de
las voces protagonistas: me refiero a los trabajos de Rolena Adorno y de Walter
Mignolo.
A partir de las propuestas de Homi Bhabha (1986) y Peter Hulme (1986), y en
dos artculos fundantes, publicados ambos el mismo ao de 1988 El sujeto colonial y
la construccin cultural de la alteridad y Nuevas perspectivas en los estudios
literarios coloniales hispanoamericanos , Rolena Adorno retoma la definicin de
sujeto colonial, vinculada con la teora de la enunciacin, el anlisis discursivo y una
descripcin densa de los textos a la manera de Clifford Geertz. Aqu, el concepto de
sujeto colonial enmarca colonizado y colonizador, y define una situacin de
enunciacin que escenifica la construccin de la alteridad tanto como la desigualdad
en el acceso al espacio enunciativo. Luego, Adorno se detiene a considerar la definicin
del sujeto colonial en la relacin con los procesos sociales y culturales de construccin
de identidades, y sostiene que dicho sintagma no remite a un sujeto emprico, sino a
una focalizacin desde la cual se describe al otro y se habla de s mismo. As definida, la
nocin de sujeto colonial resulta especialmente til para entender el corpus
temprano de crnicas de Indias me refiero a los siglos XVI y primera mitad del SXVIIen trminos de trama, en lugar de buscar all pertenencias tnicas y caracterizaciones
biogrficas del sujeto-autor en tanto sujeto emprico. Entonces, y en el uso de otro
concepto fundamental que Adorno retoma de la crtica literaria y en el que coincide
con Jos Antonio Mazzotti (1996)-, el de palimpsesto, concebir las crnicas en
trminos de trama intertextual permite dar ajustada cuenta de tradiciones discursivas
contrapuestas, que conviven en un mismo texto.iv

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No obstante, hablar de diferencias de focalizacin o de adscripciones del
narrador a un discurso caballeresco occidental no parece resultar suficiente, ya que su
postulacin lleva implcita una falacia: para dar cuenta de la adscripcin a una tradicin
otra respecto del mundo indgena el argumento se funda en la pertenencia tnica del
enunciador Felipe Guamn Poma de Ayala y Fernando de Alva Ixtlilxchitl en los
anlisis de Adorno-, y no slo en la autodefinicin de cada uno de ellos en trminos de
autora. Por eso, en un artculo posterior, Textos imborrables: posiciones simultneas
y sucesivas del sujeto colonial (1995), Adorno analiza la multiplicidad de posiciones
asumidas por el sujeto, pero esta vez en un eje diacrnico. Se trata de ver cmo se
representa en un texto (una entidad sincrnica) momentos en sucesin como si fueran
simultneos, es decir, se presenta una sincronicidad que se entiende slo al atender a
las posiciones en sucesin que all se encuentran latentes o medio borradas (1995:
33). Esta perspectiva es especialmente til cuando se est ante ediciones que renen o
mezclan distintos manuscritos, producidos en diversos contextos de enunciacin,
como ocurre con buena parte de este corpus. Se trata de dar un paso ms en la
pregunta por la subjetividad y leer la diacrona de la colocacin del enunciador en la
sincrona de la materialidad del texto, lo cual se percibe con especial nfasis en la
Historia verdadera de Bernal Daz del Castillo o en el devenir de las Obras histricas de
Fernando de Alva Ixtlilxchitl, por citar slo dos ejemplos representativos en el
universo colonial mexicano.v
Tambin en este primer momento, pero ya entrados los aos 90, y en una lnea
ms foucaultiana, vinculada a la nocin de formaciones discursivas, Walter Mignolo
propone el anlisis de los sujetos dicentes y sus roles sociales, es decir, aquellos
aspectos que hacen al decir (al sujeto dicente), lo cual trae consigo los roles o papeles

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sociales (quienes estn en condiciones de decir qu) y de las formas de inscripcin
(cul es la materialidad en la cual se inscriben los actos dicentes) (Mignolo, 1995: 20).
Estas concepciones se enmarcan en una nocin ms amplia de semiosis colonial,
producto del entrecruzamiento de crnicas de tradicin occidental, mestiza o indgena
(Mignolo, 1989). Adems, la postulacin de la categora de semiosis permite pensar
las enunciaciones aurales o performativas, al tiempo que hace ingresar una importante
crtica a teora de la enunciacin, en virtud de sus supuestos respecto del sujeto. Por
eso, Mignolo comienza a plantear una lnea que se aparta ligeramente en un
principio- de la nocin de sujeto para hablar luego de decires arraigados o
desarraigados, fuera de lugar en la bsqueda de un nuevo locus de enunciacin
aunque, a mi juicio, su lectura poco crtica de los trabajos de Rodolfo Kusch vaya en
detrimento de sus importantes propuestas tericas.
Esos roles sociales que, antes que a un sujeto fijo, aluden a posiciones
cambiantes desde las cuales tomar la palabra para decirlo con Michel de Certeau
ponen de manifiesto el esfuerzo por organizar nuevos modos de la identidad en un
orden colonial temprano, en permanente reacomodamiento o mutacin. No obstante,
adolecen de similares problemas a los sealados por diversos crticos para la
arqueologa foucaultiana: en su expulsin radical del sujeto (y, por supuesto, del
individuo), desconocen los sentidos que estas crnicas afirman paso a paso, a partir de
su focalizacin, de sus adscripciones identitarias que inciden en la trama y en sus
elipsis, en su radical inscripcin de la persona enunciadora, a partir del pronombre de
primera persona del singular, del nombre propio o bien del recurso del testimonio
confirmatorio en el caso de las crnicas mestizas.

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Pero, entonces, si la nocin de sujeto no es del todo abandonada, pero debe
ser permanentemente ajustada, entrecomillada o calificada, cmo leer el conflicto, la
sutura, la distorsin y la distancia? Esta repregunta da lugar al segundo momento de
abordaje del sujeto colonial, en el cual se destaca la propuesta de Antonio Cornejo
Polar, que comienza a configurarse en sus textos de los aos setenta, pero que alcanza
radical complejidad en sus ltimos trabajos, en especial desde Escribir en el aire (1994)
en adelante. Para dar cuenta de estas tensiones, Cornejo Polar se desplaza del sujeto
al discurso y propone la categora de heterogeneidad enunciativa, por la cual
entiende una serie de discursos (literarios, en principio) marcados por distintas
concepciones y filiaciones. As, en el corpus de Indias, se configura un sujeto
complejo, disperso, multiforme (Cornejo Polar 1994: 19); leer las representaciones y
los discursos tambin implica analizar los modos en que este sujeto heterogneo se
configura en ellos, as como sus evidentes contradicciones. En investigaciones
posteriores, Cornejo Polar ajusta esta definicin y enfatiza la nocin de
desplazamiento, entendido en sus sentidos literal y metafrico. Luego de revisar
trminos como mestizaje e hibridez, y en consonancia con su categora de
heterogeneidad, postula un sujeto migrante, que definira la literatura del
continente en sentido diacrnico en especial aquella que le era contempornea.vi
Alude entonces a una retrica de la migracin, de larga data, que pone el acento en
sentimientos de desgarramiento y nostalgia (1996: 838); en una cierta idealizacin del
espacio de origen frente al impacto del espacio al que se llega, mucho ms en el caso
de que este desplazamiento implique el pasaje de lo rural a lo urbano.vii As, el debate
se desplaza hacia otro eje fundamental de los textos coloniales: la escenificacin de
sujetos en un doble desplazamiento, territorial y textual, que ilumina una zona de

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clivaje en la conformacin de identidades que tanto tiene de continuidad con
paradigmas anteriores como de ruptura y constitucin de nuevos rdenes.
En este segundo momento, nuevas reflexiones acerca del sujeto colonial en los
textos mestizos y las crnicas de tradicin indgena suman otras complejidades. Para
pensarlos, resultan fundamentales las reflexiones centradas en crnicas e historias del
mundo andino y, en especial, las revisiones terico-filolgicas acerca de los
Comentarios Reales del Inca Garcilaso de la Vega. Entre los trabajos ms destacables
que se ocuparon de la cuestin de la subjetividad, en un libro publicado en el ao 2000
(La literatura peruana en el perodo de estabilizacin colonial), Carlos Garca Bedoya se
detiene a analizar la conformacin de un discurso de las lites andinas construido a
partir de ciertas prcticas discursivas que permiten un nuevo posicionamiento. viii Ese
nuevo sujeto se conforma en un esfuerzo consciente de disear una comunidad
imaginada en el orden colonial temprano. As, lo imaginario (y los imaginarios), la
reconstruccin de identidades vinculadas con especficos estamentos sociales y los
procesos de intermediacin, negociacin y resistencia son puestos en el centro de la
escena a partir de los conceptos de discurso y sujeto, reconfigurados. Claro que,
para estas apreciaciones, Garca Bedoya abreva en diversas lecturas crticas anteriores,
que aluden a un sujeto oscilante como seala Nicols Wey Gmez en Dnde est
Garcilaso? de 1991-, un sujeto del enunciado al decir de Rodrguez Garrido (1995),
un sujeto de escritura y una escritura coral segn Jos Antonio Mazzotti (1996)-.
Todos ellos tienen en comn el ser definidos a partir de la multiplicidad de posiciones
antes que de la univocidad identitaria; desde el reacomodamiento, la adaptacin y
negociacin, en el corto plazo, pero tambin en la conformacin, en el largo plazo, de

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nuevos imaginarios sociales. Por otro lado, la multiplicidad discursiva tambin atae a
las caractersticas orales, aurales, performativas y pictogrficas del subtexto andino,
cuya naturaleza signa las imgenes, las retricas y la lengua castellana de las crnicas
mestizas, excediendo los lmites de la historiografa renacentista a partir de la cual se
han ledo de manera predominante los textos del Inca Garcilaso.

Conclusiones
Este breve recorrido por el concepto de sujeto y sus derivas en las teorizaciones
recientes me permite anticipar algunas inferencias y caminos posibles. En primer lugar,
los usos de la teora de la enunciacin, el anlisis del locus de enunciacin y la
configuracin textual y cambiante- del nosotros y del ellos constituyeron los espacios
privilegiados donde se ha buscado el sujeto. No obstante, las crticas poscoloniales a la
teora de la enunciacin as como la ineludible dicotoma implcita en el binomio
esencialista nosotros-ellos muestran cierto agotamiento de estas categoras, que
parecen haber llegado al lmite de sus posibilidades interpretativas.
En segundo lugar, la multiplicidad hiperblica de adjetivaciones para caracterizar a
este sujeto (migrante, desplazado, oscilante, desarraigado) exhibe, en su aparente
oxmoron, el desajuste de esta categora. Ello se debe a que, a pesar de los hondos
debates, el concepto de sujeto y la nocin de identidad no pueden desprenderse,
aunque sea en un nivel connotativo, de la caracterstica de univocidad vinculada con la
definicin racional-iluminista que mencion al principio. Antes que sumar una nueva
caracterizacin, es posible que estemos ante la necesidad de abandonar esta
categora, para volver hacia conceptos que enfatizan la plurivocidad y las tramas de

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tradiciones discursivas. Las nociones de heterogeneidad enunciativa, migrancia y
coralidad abren un camino productivo en esa senda.
En tercer lugar y quiz paradjicamente- el repliegue del sujeto alumbra el
reingreso de la nocin de autor, quiz como figura de autor (en trminos de Roger
Chartier, 2000) o de autora plural para las crnicas mestizas e indgenas. A partir de
estas apreciaciones es posible afirmar que las crnicas mestizas tanto novohispanas
como andinas- exhiben la conformacin de un espacio autoral especfico y novedoso
en la tradicin autctona, entendido como un lugar de enunciacin y de asuncin del
pasado, y de mediacin crucial con el poder colonial. De all que, en la articulacin de
tramas y focalizaciones, la funcin de la traduccin y del narrador como intrprete
adquiera crucial relevancia, definiendo tambin un locus de enunciacin para el crtico.
Por ltimo y si bien surge en el contexto mayor de una preocupacin de las ciencias
sociales y humanas en general, la pregunta por el sujeto en los estudios coloniales
latinoamericanos ha cobrado peso propio y la complejidad de su argumentacin
incluso ilumina numerosas preguntas acerca de la identidad y los cruces discursivos en
los textos y las teoras llamadas poscoloniales. A mi juicio, este vnculo ha sido
insuficientemente explorado, en parte debido al silencio o el efmero cruce entre
teoras en el eje Sur-Sur, y constituye una cuenta pendiente para los estudios
coloniales contemporneos.
As, la pregunta que abre nuestro trabajo -qu importa quin habla?- en su
funcin retrica, continuar guindonos en la bsqueda de nuevas categoras para
pensar estas textualidades complejas, dismiles, apasionantes- que nos renen hoy.

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Notas

Sigo a Paul Veyne, quien define la subjetividad en trminos de identidad de s y en relacin

con lo pblico y colectivo, en su dimensin poltica (1990: 11).
ii

La bibliografa al respecto es amplsima e imposible de glosar aqu. Slo cabe apuntar que la
mayora de los estudios coinciden en sealar como clivaje fundamental la historia de la
subjetividad que Foucault plantea y su original concepcin del sujeto, despojado de los
poderes y atributos tradicionales que le permitan dar sentido al mundo, fundar la experiencia
y el conocimiento, producir la significacin (Chartier, 2001: 114). Aunque con numerosas
crticas posteriores (por ejemplo, su nfasis en los mecanismos de sujecin y su concepcin
misma de cuerpo, elusiva y omnipresente que, segn Hall, termina adquiriendo un valor
residual casi totmico (2003: 29), esta teora es considerada uno de los puntos de inflexin en
las nociones de identidad y subjetividad, e incluso en la estrechamente vinculada nocin de
alteridad. Esta posicin, que pone en el centro la historizacin de las categoras as como la
posibilidad de pensar la identidad ms all de la idea de un individuo o un yo es la que ms me
interesa aqu. La otra zona de clivaje reconocida y discutida, con xito dispar, es la teora de
Jacques Lacan y su idea de constitucin del sujeto (y la subjetividad); destacable pero algo
anacrnica para pensar este corpus. As, la filosofa plante en forma generalizada la crtica
del sujeto autnomo situado en el centro de la metafsica occidental post cartesiana. El
discurso de un feminismo y una crtica cultural influidos por el psicoanlisis desarroll la
cuestin de la subjetividad y sus procesos inconscientes de formacin (Hall, 2003: 13). A partir
de estas revisiones, Hall afirma que las identidades estn sujetas a una historizacin radical, y
en un constante proceso de cambio y transformacin (2003: 17).
iii

En las crnicas novohispanas de tradicin occidental, pensemos en la larga vida de Bernal en

Guatemala, y en sus signos corporales de transculturacin, como la incorporacin de comidas y
hbitos cotidianos, tambin de trminos y modulaciones de lenguas indgenas. Tambin en la
nostalgia cortesiana ya no por Espaa, sino por la Nueva Espaa, donde pide que enven sus
restos y los de sus padres para ser enterradosSi bien las referencias al presente en la Historia
verdadera son escasas y no suele exhibir ms que el reclamo, en algunas pocas instancias se
enuncian, de manera directa o indirecta, desplazamientos en la subjetividad. La incorporacin
del alimento autctono es uno de ellos: bolvimos a nuestro real bien heridos, donde nos
curamos con azeite y apretar las heridas con mantas, y comer nuestras tortillas con ax e
yerbas y tunas, y luego todos puestos en la vela (2005: CLIII-490), donde el uso del posesivo
seala el sutil movimiento e indica un lugar cultural renovado en el contacto con lo diferente
(Rodrguez, 2008: 148). Tambin el propio cuerpo guarda memoria de lo pasado (del tesonero
esfuerzo) e inscribe el desplazamiento en la subjetividad: E agora, quando voy a los pueblos
de mi encomienda no llevo cama, e si alguna vez la llevo, no es por mi voluntad, sino por
algunos cavalleros que se hallan presentes, porque no vean que por falta de buena cama la
dexo de llebar, mas en verdad que me echo vestido en ella (Daz del Castillo, 2005: CVIII-287).
iv

Adorno subraya la visin europeizante en muchas de estas crnicas, desde la Historia

verdadera de la conquista de la Nueva Espaa hasta ciertos aspectos de la Historia de la nacin
chichimeca del cronista tezcocano Fernando de Alva Ixtlilxchitl o la Nueva Cornica y Buen
Gobierno del cronista andino Felipe Guamn Poma de Ayala, articulados con el discurso
caballeresco. Ocurre que, si bien estos trabajos parten de la certeza de una concepcin binaria
de la identidad y la alteridad (tal como se concibe en el SXVI) inscripta en los textos, el anlisis
detallado de cartas, crnicas, relaciones, descripciones geogrficas y todo tipo de textos de
orden legal o histrico muestra entramados discursivos y culturales en los cuales el sujeto se

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conforma de manera cambiante y compleja, a veces entre distintos textos, otras, en cada uno
de ellos.
v

Respecto de estas propuestas y de las variantes en el archivo americano, vase An (2015).

vi

Tengo para m que a partir de tal sujeto [el sujeto migrante] y de sus discursos y modos de
representacin, se podra producir una categora que permita leer amplios e importantes
segmentos de la literatura latinoamericana entendida en el ms amplio de los sentidos
especialmente los que estn definidos por su radical heterogeneidad. [] Sospecho que los
contenidos de multiplicidad, inestabilidad y desplazamiento que lleva implcitos, y su
referencia inexcusable a una diversa variedad de espacios socio-culturales que tanto se
desparraman cuanto se articulan a travs de su propia migracin, la hacen especialmente
apropiada para el estudio de la intensa heterogeneidad de buena parte de la literatura
latinoamericana (1996: 838).
vii

Esto es verificado por Cornejo Polar tanto en la alta cultura como en la cultura popular, para
lo cual cita cantos de desarraigo en yarav y en quechua y cantos criollos de la costa, por
ejemplo.
viii

Segn Garca Bedoya, se configura as un discurso transcultural donde la lite indgena

bilinge aunque diezmada y subordinada- funge como mediadora entre las mayoras
indgenas monolinges y los estratos de poder de la esfera oficial. [] Las lites andinas
conforman un emergente sujeto social cohesionado por un cordn umbilical que lo ata al
pasado prehispnico y que acta constituyndose en portavoz del conjunto de la repblica de
indios (2000:164).