O que cientfico?

segundo Rubem Alves

O que cientfico (I)
Colega aposentado com todas as credenciais e titulaes. Fazia tempo que a gente no se via.
Entrou no meu escritrio sem bater e sem se anunciar. E nem disse bom-dia. Foi direto ao assunto.
"- Rubo, estou escrevendo um livro em que conto o que aprendi atravs da minha vida. Mas
eles dizem que o que escrevo no serve. No cientfico. Rubo: o que cientfico?" Havia um ar de
indignao e perplexidade na sua pergunta. Uma sabedoria de vida tinha de ser calada: no era
cientfica. As inquisies de hoje, no mais a igreja que faz.
No sou filsofo. Eles sabem disso e nem me convidam para seus simpsios eruditos. Se me
convidassem eu no iria. Faltam-me as caractersticas essenciais. Nietzsche, bufo, fazendo
caoada, cita Stendhal sobre as caractersticas do filsofo: "Para se ser um bom filsofo preciso
ser seco, claro e sem iluses. Um banqueiro que fez fortuna tem parte do carter necessrio para se
fazer descobertas em filosofia, isto , para ver com clareza dentro daquilo que ."
No sou filsofo porque no penso a partir de conceitos. Penso a partir de imagens. Meu
pensamento se nutre do sensual. Preciso ver. Imagens so brinquedos dos sentidos. Com imagens
eu construo estrias.
E foi assim que, no preciso momento em que meu colega formulou sua pergunta perplexa,
chamadas por aquela pergunta augusta, apareceram na minha cabea imagens que me contam uma
estria:
"Era uma vez uma aldeia s margens de um rio, rio imenso cujo lado de l no se via, as
guas passavam sem parar, ora mansas, ora furiosas, rio que fascinava e dava medo, muitos
haviam morrido em suas guas misteriosas, e por medo e fascnio os aldees haviam construdo
altares s suas margens, neles o fogo estava sempre aceso, e ao redor deles se ouviam as canes
e os poemas que artistas haviam composto sob o encantamento do rio sem fim.
O rio era morada de muitos seres misteriosos. Alguns repentinamente saltavam de suas
guas, para logo depois mergulhar e desaparecer. Outros, deles s se viam os dorsos que se
mostravam na superfcie das guas. E havia as sombras que podiam ser vistas deslizando das
profundezas, sem nunca subir superfcie. Contava-se, nas conversas roda do fogo, que havia
monstros, drages, sereias, e iaras naquelas guas, sendo que alguns suspeitavam mesmo que o rio
fosse morada de deuses. E todos se perguntavam sobre os outros seres, nunca vistos, de nmero
indefinido, de formas impensadas, de movimentos desconhecidos, que morariam nas profundezas
escuras do rio.
Mas tudo eram suposies. Os moradores da aldeia viam de longe e suspeitavam - mas nunca
haviam conseguido capturar uma nica criatura das que habitavam o rio: todas as suas magias,
encantaes, filosofias e religies haviam sido inteis: haviam produzido muitos livros mas no
haviam conseguido capturar nenhuma das criaturas do rio.
Assim foi, por geraes sem conta. At que um dos aldees pensou um objeto jamais pensado.
(O pensamento uma coisa existindo na imaginao antes dela se tornar real. A mente tero. A
imaginao a fecunda. Forma-se um feto: pensamento. A ele nasce...). Ele imaginou um objeto
para pegar as criaturas do rio. Pensou e fez. Objeto estranho: uma poro de buracos amarrados
por barbantes. Os buracos eram para deixar passar o que no se desejava pegar: a gua. Os
barbantes eram necessrios para se pegar o que se deseja pegar: os peixes. Ele teceu uma rede.
Todos se riram dele quando ele caminhou na direo do rio com a rede que tecera. Riram-se
dos buracos dela. Ele nem ligou. Armou a rede como pode e foi dormir. No dia seguinte, ao puxar a
rede, viu que nela se encontrava, presa, enroscada, uma criatura do rio: um peixe dourado.
Foi aquele alvoroo. Uns ficaram com raiva. Tinham estado tentando pegar as criaturas do rio
com frmulas sagradas, sem sucesso. Disseram que a rede era objeto de feitiaria. Quando o
homem lhes mostrou o peixe dourado que sua rede apanhara, eles fecharam os olhos e o
ameaaram com a fogueira.
Outros ficaram alegres e trataram de aprender a arte de fazer redes. Os tipos mais variados de
redes foram inventados. Redondas, compridas, de malhas grandes, de malhas pequenas, umas para
serem lanadas, outras para ficarem espera, outras para serem arrastadas. Cada rede pegava um
tipo diferente de peixe.
Os pescadores-fabricantes de redes ficaram muito importantes. Porque os peixes que eles
pescavam tinham poderes maravilhosos para diminuir o sofrimento e aumentar o prazer. Havia
peixes que se prestavam para ser comidos, para curar doenas, para tirar a dor, para fazer voar,
para fertilizar os campos e at mesmo para matar. Sua arte de pescar lhes deu grande poder e
prestgio e eles passaram a ser muito respeitados e invejados.

Os pescadores-fabricantes de redes se organizaram numa confraria. Para se pertencer

confraria era necessrio que o postulante soubesse tecer redes e que apresentasse, como prova de
sua competncia, um peixe pescado com as redes que ele mesmo tecera.
Mas uma coisa estranha aconteceu. De tanto tecer redes, pescar peixes e falar sobre redes e
peixes, os membros da confraria acabaram por esquecer a linguagem que os habitantes da aldeia
haviam falado sempre e ainda falavam. Puseram, no seu lugar, uma linguagem apropriada s suas
redes e os seus peixes, e que tinha de ser falada por todos os seus membros, sob pena de expulso.
A nova linguagem recebeu o nome de ictiolals (do grego "ichthys" = peixe + "lalia"= fala).
Mas, como bem disse Wittgenstein, alguns sculos depois, "os limites da minha linguagem denotam
os limites do meu mundo". O meu mundo aquilo sobre o que posso falar. A linguagem estabelece
uma ontologia. Os membros da confraria, por fora dos seus hbitos de linguagem, passaram a
pensar que somente era real aquilo sobre que eles sabiam falar, isto , aquilo que era pescado com
redes e falado em ictiolals. Qualquer coisa que no fosse peixe, que no fosse apanhado com suas
redes, que no pudesse ser falado em ictiolals, eles recusavam e diziam: "No real".
Quando as pessoas lhes falavam de nuvens eles diziam: "Com que rede esse peixe foi
pescado?" A pessoa respondia: "No foi pescado, no peixe." Eles punham logo fim conversa:
"No real". O mesmo acontecia se as pessoas lhes falavam de cores, cheiros, sentimentos,
msica, poesia, amor, felicidade. Essas coisas, no h redes de barbante que as peguem. A fala era
rejeitada com o julgamento final: " Se no foi pescado no rio com rede aprovada no real."
As redes usadas pelos membros da confraria eram boas? Muito boas.
Os peixes pescados pelos membros da confraria eram bons? Muito bons.
As redes usadas pelos membros da confraria se prestavam para pescar tudo o que existia no
mundo? No. H muita coisa no mundo, muita coisa mesmo, que as redes dos membros da
confraria no conseguem pegar. So criaturas mais leves, que exigem redes de outro tipo, mais
sutis, mais delicadas. E, no entanto, so absolutamente reais. S que no nadam no rio.
Meu colega aposentado com todas as credenciais e titulaes: mostrou para os colegas um
sabi que ele mesmo criara. Fez o sabi cantar para eles e eles disseram: "No foi pego com as
redes regulamentares; no real; no sabemos o que um sabi; no sabemos o que o canto de
um sabi..."
Sua pergunta est respondida, meu amigo: o que cientfico?
Resposta: aquilo que caiu nas redes reconhecidas pela confraria dos cientistas. Cientistas so
aqueles que pescam no grande rio...
Mas h tambm os cus e as matas que se enchem de cantos de sabis...L as redes dos
cientistas ficam sempre vazias.
O que cientfico?(II)
"No h dvidas de que a memria o estmago da mente. Da mesma forma como o alimento
trazido boca pela ruminao, assim as coisas so trazidas da memria pela lembrana." Santo
Agostinho, autor dessa afirmao (captulo 14 do livro 10 das Confisses) percebeu com clareza as
relaes de analogia existentes entre o ato de pensar e o ato de comer. Nietzsche se deu conta da
mesma analogia e afirmou que "a mente um estmago". Quem entende como funciona o
estmago entende como funciona a cabea.
Analogia um dos mais importantes artifcios do pensamento. Octvio Paz, no seu livro Los
hijos del limo, afirma que "a analogia torna o mundo habitvel" . Ela " o reino da palavra como,
essa ponte verbal que, sem suprimi-las, reconcilia as diferenas e oposies." A analogia nos
permite caminhar do conhecido para o desconhecido. assim: eu conheo A, mas nada sei sobre B.
Sei, entretanto, que B anlogo a A. Assim, posso concluir, logicamente, que B parecido com A.
A analogia entre o estmago e a mente nos permite saltar daquilo que sabemos sobre o
estmago para o que no sabemos acerca da mente. Em grande medida graas s analogias que o
conhecimento avana e que o ensino acontece. Quando a cincia usa as palavras "onda" e
"partcula" ela est se valendo de analogias tiradas do mundo visvel para dizer o universo naquilo
que ele tem de invisvel. Um bom professor tem de ser um mestre de analogias. Uma boa analogia
um "flash" de luz.
O estmago rgo processador de alimentos. Os alimentos so objetos exteriores, estranhos
ao corpo. Ele os transforma em objetos interiores, semelhantes ao corpo. isso que torna possvel a
assimilao. "Assimilar" significa, precisamente, tornar semelhante (de assimilare, "ad" + "similis").
A mente um processador de informaes. Informaes so objetos exteriores, estranhos
mente. A mente os transforma em objetos interiores, isto , pensveis. Pelo pensamento as
informaes so assimiladas, tornam-se da mesma substncia da mente. O pensamento estranho se
torna pensamento compreendido.

Entre todos os estmagos, os humanos so os mais extraordinrios, dada a sua versatilidade.

Eles tm uma capacidade inigualvel para digerir os mais diferentes tipos de comida: leite, caf,
po, manteiga, nabo, cenoura, jil, mandioca, alface, repolho, ovo, trigo, milho, banana, cco,
pequi, azeite, carne, pimenta, vinho, whisky, coca-cola, etc.
Por vezes essa versatilidade do estmago submetida a restries. Alguns, por doena,
deixam de comer torresmo e comidas gordurosas. Outros, por pobreza, acostumam-se a uma dieta
de batatas, como na famosa tela de van Gogh. Outros, ainda, por religio, adotam um cardpio
vegetariano.
H estmagos que s conseguem digerir um tipo de comida. o caso dos tigres. Seus
estmagos s digerem carne. Eles s reconhecem carne como alimento. Se, num zoolgico, o
tratador dos tigres, vegetariano convicto, tentar converter os tigres s suas convices alimentares,
submetendo-os a uma dieta de nabos e cenouras, certo que os tigres morrero. Diante dos
legumes os tigres diro: "Isso no comida!"
Os estmagos das vacas s digerem capim, com resultados magnficos para os seres humanos.
difcil pensar a vida humana sem a presena dos produtos que resultam dos processamentos
digestivos dos estmagos das vacas sobre o capim. Sem as vacas no teramos leite, caf com leite,
mingau, queijos (quantos!), fil parmegiana, morango com leite condensado, sorvetes de variados
tipos, cremes, pudins, sabonetes. Os estmagos das vacas, com sua modesta dieta de capim, so
dignos dos maiores elogios.
A mente um estmago. H muitos tipos de mente-estmago. Alguns se parecem com os
estmagos humanos e processam os mais variados tipos de informaes. Leonardo da Vinci um
exemplo extraordinrio desse estmago omnvoro, capaz de digerir poesia, msica, arquitetura,
urbanismo, pintura, engenharia, cincia, criptografia, filosofia. Outros estmagos se especializaram
e s so capazes de digerir um tipo de alimento.
O que vou dizer agora, digo-o com o maior respeito, sem nenhuma inteno irnica. Estou
apenas me valendo de uma analogia: assim que o meu pensamento funciona. As possveis
queixas, que sejam feitas a Deus Todo Poderoso, pois foi ele, ou fora anloga, que me deu o
processador de pensamentos que tenho. A cincia um dos nossos estmagos possveis. No o
nosso estmago original. um estmago produzido historicamente, por meio de uma disciplina
alimentar nica. E eu sugiro que o estmago da cincia anlogo ao estmago das vacas. Os
estmagos das vacas s reconhecem capim como alimento. Se eu oferecer a uma vaca um bife
suculento, ela me olhar indiferente. Seu olhar bovino me estar dizendo "Isso no comida". Para
o estmago das vacas comida s capim.
A cincia, semelhana das vacas, tem um estmago especializado que s capaz de digerir
um tipo de comida. Se eu oferecer cincia uma comida no apropriada ela a recusar e dir: "No
comida". Ou, na linguagem que lhe prpria: "Isso no cientfico". Que a mesma coisa.
Quando se diz: "Isso no cientfico" est se dizendo que aquela comida no pode ser digerida pelo
estmago da cincia.
Quando a vaca, diante do suculento bife, declara de forma definitiva que aquilo no comida,
ela est em erro. Falta, sua afirmao, senso crtico. Sua resposta, para ser verdadeira, deveria
ser: "Isso no comida para o meu estmago." Sim, porque para muitos outros estmagos aquilo
comida. Assim, quando a cincia diz "isso no cientfico", preciso ter em mente que, para muitos
outros estmagos, aquilo comida, comida boa, gostosa, que d vida, que d sabedoria. Acontece
que existe uma inclinao natural da mente em acreditar que s real aquilo que real para ela (o
que , cientificamente, uma estupidez) - de modo que, quando normalmente se diz "isso no
cientfico", est se afirmando, implicitamente, que aquilo no comida para estmago algum.
Vo me perguntar sobre as razes por que escolhi o estmago da vaca e no do tigre como
anlogo ao da cincia. O tigre parece ser mais nobre, mais inteligente. A ESSO escolheu o tigre
como seu smbolo; jamais escolheria a vaca. Ao que me consta, existe uma nica instituio de
saber superior cujo nome est ligado vaca: a universidade de Oxford. "Ox", como bem sabido,
a palavra inglesa para vaca. Eu teria sido mais prudente escolhendo a analogia do tigre ao invs
da vaca, posto que ambos os estmagos conhecem apenas um tipo de comida. Mas h uma
diferena. No h nada que faamos com os produtos dos estmagos dos tigres. Mas daquilo que o
estmago da vaca produz os homens fazem uma srie maravilhosa de produtos que contribuem
para a vida e a cultura. J imaginaram o que seria da culinria se no houvesse as vacas? Assim o
estmago da cincia, com seus produtos infinitos, incontveis, maravilhosos - se no fosse por eles
eu j estaria morto - mais se assemelha ao estmago das vacas que ao dos tigres.
Resta-nos revelar a comida que o estmago da cincia capaz de digerir. Vou logo
adiantando: se no for dito em linguagem matemtica a cincia diz logo: "No cientfico"...
Concluo que isso que estou ouvindo agora, a "Rhapsody in Blue", de Gershwin, que me d tanto
prazer, que me torna mais leve, que espanta a tristeza, coisa real pelos seus efeitos sobre meu

corpo e minha alma, isso no coisa que o estmago da cincia seja capaz de processar. No
cientfico. O CD player, o estmago da cincia digere fcil. Mas a msica a faz vomitar.
O que cientfico? (V)
Fico logo arrepiado quando ouo algum afirmar: "Estou convencido de que..." Digo logo para
mim mesmo: "Cuidado! L vai um inquisidor em potencial!" Convices so entidades mais
perigosas que os demnios. E o problema que no h exorcismo que seja capaz de expuls-las da
cabea onde se alojaram, pela simples razo de que elas se apresentam como ddivas dos deuses.
Os recm-convertidos esto sempre convictos de que, finalmente, contemplaram a verdade. Da a
transformao por que passam: seus ouvidos, rgos de audio, se atrofiam, enquanto as bocas,
rgos da falam, se agigantam. Quem est convicto da verdade no precisa escutar.
Por que escutar? Somente prestam ateno nas opinies dos outros, diferentes da prpria,
aqueles que no esto convictos de serem possuidores da verdade. Quem no est convicto est
pronto a escutar - um permanente aprendiz. Quem est convicto no tem o que aprender - um
permanente (eu ia dizer "professor". Peo perdo aos professores. O professor verdadeiro, acima de
todas as coisas que ensina, ensina a arte de desconfiar de si mesmo...) mestre de catecismo. "Boca
de forno! Forno! Furtaram um bolo! Bolo...". Dizia Nietzsche que "as convices so piores inimigos
da verdade que as mentiras." Estranho isso? No. Absolutamente certo. Porque quem mente sabe
que est mentindo, sabe que aquilo que est dizendo um engano. Mas quem est convicto no se
d conta da prpria bobeira. O convicto sempre pensa que a sua bobeira sabedoria.
As inquisies se fazem com pessoas convictas. O Inquisidor no est interessado em ouvir as
razes daquele que est sendo inquirido. Interessa-lhe uma coisa apenas: "As idias dessa pessoa
so iguais ou diferentes das minhas?" Se forem iguais, est absolvido. Se forem diferentes, vai para
a fogueira.
As consequncias mortais e paralizantes das convices se espalham por todos os campos.
bem sabido o que as convices religiosas fizeram na Idade Mdia. A igreja catlica e as igrejas
protestantes, convictas de serem possuidoras de verdades que lhes haviam sido diretamente
reveladas por Deus, mataram nas fogueiras milhares de pessoas inteligentes e boas simplesmente
pelo crime de pensarem diferente: Joo Huss, Savonarola, Giordano Brunno, Miguel Serveto. Galileo
escapou por pouco, graas mentira.
Mas os demnios das convices tem atributos dos deuses: so onipresentes. Escorregam da
religio. Emigram para a poltica. Milan Kundera, em A insustentvel leveza do ser, escreveu esse
pargrafo luminoso sobre a relao entre as convices e os crimes polticos. "Aqueles que pensam
que os regimes comunistas da Europa Central so obra exclusiva de criminosos deixam na sombra
uma verdade fundamental: os regimes criminosos no foram feitos por criminosos, mas por
entusiastas convencidos de terem descoberto o nico caminho para o paraso. Defendiam
corajosamente esse caminho, executando, por isso, centenas de pessoas. Mais tarde ficou claro que
o paraso no existia, e que, portanto, os entusiastas eram assassinos."
As igrejas ditas crists, para proteger suas verdades se valiam de meios que elas mesmas
lamentavam. "Os fins justificam os meios", alegavam. A mesma coisa pode ser dita dos governos
dos ditadores, convencidos de que eles estavam a caminho do paraso. "Que pena que temos de
usar a violncia! Mas so eles mesmos que nos obrigam! Querem desviar o povo da caminho
verdadeiro!"
Nenhuma instituio est livre dos demnios das convices. Nem mesmo a cincia. As
instituies cientficas so movidas pelas mesmas leis sociolgicas, polticas e psicanalticas que
movem as igrejas e os governos. Para se entender bem as instituies cientficas h de se ler
Maquiavel, Freud e Foucault.
Os sacerdotes da cincia me respondero: "Peguei-te! Porque um dos dogmas centrais da
cincia que no estamos nunca de posse da verdade final. As concluses da cincia so sempre
provisrias. A cincia no tem dogmas!.
Certo, certssimo! A cincia no tem dogmas quanto aos seus resultados. Pelo menos
oficialmente, em sua declarao de intenes. Mas essa pretenso constatada por Thomas Kuhn,
autor de A estrutura das revolues cientficas. Ele afirma, baseando-se em dados histricos, que a
cincia tem dogmas sim. E os seus dogmas so mantidos pelos cientistas que se agarram s suas
teorias e no admitem jamais que a verdade possa ser diferente. Diz Kuhn que, frequentemente,
s com a morte desses papas que os dogmas caem do seu pedestal.
Mas, deixando isso de lado, h um dogma sobre o qual todos esto de acordo: o dogma do
mtodo. O que o dogma do mtodo? J expliquei: o mtodo a rede que os cientistas usam para
pegar os seus peixes. E est certo: preciso rede para pegar peixe. O dogma aparece quando se diz
que real somente aquilo que se pega com as redes metodolgicas da cincia. Foi isso que fizeram
com o meu augusto amigo: ele foi mostrar aos os seus amigos os pssaros que ele havia encantado

tocando flauta e todos disseram: "No foi pego com as redes metodolgicas da cincia! No real!
No merece respeito!"
A loucura chega ao ponto do ridculo. Recebi uma carta de uma jovem que estava fazendo uma
tese cientfica sobre minhas estrias infantis. A pobrezinha me escreveu uma carta, pedindo que eu
respondesse um questionrio. Ela, certamente nas mos de um orientador cientfico, possudo pelo
dogma do mtodo, me colocava duas perguntas que me fizeram sorrir/chorar. Primeira pergunta:
"Qual a teoria que o senhor usa para escrever suas estrias?" Segunda pergunta: "Qual o mtodo
que o senhor usa para escrever suas estrias?" A eu tive de contar para ela que muitas coisas
nesse universo, muitas mesmo, nos chegam sem que as pesquemos com as redes da cincia.
O que dizia Picasso: "Eu no procuro. Eu encontro." As estrias so assim. A gente vai
vagabundando, fazendo nada, com uma coceira no pensador, e de repente a estria chega - nas
palavras do Guimares Rosa - como a bola chega nas mos do goleiro: prontinha. Sem teoria. Sem
mtodo. s ir para casa e escrever. Uma coisa certa: a estria no me chega quando estou
trabalhando, quando estou procurando. E assim que acontece com a poesia, a msica, a literatura,
a pintura e, inclusive, a cincia. As boas idias no so pescadas nas redes metodolgicas. No h
mtodo para se ter idias boas. Se houvesse mtodo para se ter idias boas, bastaria aplicar o
mtodo que seramos inteligentes. Frequentemente o resultado do uso do mtodo o oposto da
inteligncia. O tipo est lanando suas redes, as redes voltam sempre vazias, e ele no se d conta
dos pssaros que se assentaram no seu ombro. A obsesso com o mtodo entope o caminho das
boas idias.
Entenderam agora a razo para essa srie de crnicas com o ttulo O que cientfico? que eu
estou preocupado com a devastao que o dogma do mtodo pode fazer na inteligncia e no carter
das pessoas, especialmente os jovens pretendentes a um lugar nos templos da cincia, coroinhas a
servio dos bispos. Na inteligncia porque ele pode produzir cegueira: s real o que cai na rede
ortodoxa. (Veio-me agora uma idia - chegou-me gratuitamente, sem mtodo: o livro do Saramago,
sobre a cegueira, no ser uma parbola? Vou investigar...) No carter porque ele pode tornar as
pessoas intolerantes e inquisitoriais. H sempre o perigo de que a cincia - coisa to boa - se torne
uma convico religiosa, um dogma sobre a nica via metodolgica de se conhecer a realidade.
O que cientfico? (VI)
Era uma vez um jovem que amava xadrez. Sua vocao era o xadrez. Jogar xadrez lhe dava
grande prazer. Queria passar a vida jogando xadrez. Nada mais lhe interessava. S lia livros de
xadrez. Estudava as partidas dos grandes mestres. S conversava sobre xadrez. Quando era
apresentado a uma pessoa sua primeira pergunta era: Voc joga xadrez? Se a pessoa dizia que no
ele imediatamente se despedia. Tornou-se um grande mestre. Mas o seu sonho era ser campeo.
Derrotar o computador. At mesmo quando andava jogava xadrez. Por vezes, aos pulos para frente.
Outras vezes, passinhos na diagonal. De vez em quando, dois pulos para frente e um para o lado.
As pessoas normais fugiam dele porque ele era um chato. S falava sobre xadrez. Nada sabia
sobre as coisas do mundo como pombas, beijos e sambas. No conseguia ter namoradas porque seu
nico assunto era xadrez. Suas cartas de amor s falavam de bispos, torres e roques. Na verdade
ele no queria namoradas. Queria adversrias. Essas coisas como jogo de damas, jogos de baralho,
jogo de peteca, jogo de namoro eram inexistentes no seu mundo. Inclusive, entrou para uma ordem
religiosa. Eu viajei ao lado dele, de avio, de So Paulo para Belo Horizonte. Cabea raspada.
Durante toda a viagem rezou o tero. No prestei ateno, mas suspeito que as contas do seu tero
eram pees, cavalos e bispos. Sua metafsica era quadriculada. Deus o rei. A rainha nossa
senhora. O adversrio so as hostes do inferno.
As pessoas normais brincam com muitos jogos de linguagem: jogos de amor, jogos de poder,
jogos de saber, jogos de prazer, jogos de fazer, jogos de brincar. Porque a vida no uma coisa s.
A vida uma multido de jogos acontecendo ao mesmo tempo, uns colidindo com os outros, das
colises surgindo fascas. Uma cabea ligada com a vida um festival de jogos. E isso que faz a
inteligncia. Mas o nosso heri, coitado, era cabea de um jogo s. Jogava o tal jogo de maneira
fantstica. Especializou-se. Sabia tudo sobre o assunto. E, de fato, sabia tudo sobre o mundo do
xadrez. Mas o preo que pagou que perdeu tudo sobre o mundo da vida.
Virou um computador ambulante, computador de um disquete s. Disquetes so linguagens. O
corpo humano, muito mais inteligente que os computadores, capaz de usar muitos disquetes ao
mesmo tempo. Ele passa de um programa para outro sem pedir licena e sem pensar.
Simplesmente pula, salta. Inteligncia isso: a capacidade de pular de um programa para outro, de
danar muitas danas ao mesmo tempo. O humor se nutre desses pulos. O riso aparece no
momento preciso em que a piada faz a inteligncia pular de uma lgica para uma outra. H a piada
dos dois velhinhos que foram ao gerontologista que, depois de examin-los, prescreveu uma dieta
de comidas e remdios a ser seguida por duas semanas. Passadas as duas semanas, voltaram.

O resultado deixou o mdico estupefato. A velhinha estava linda: sorridente, saltitante, toda
maquiada. O velhinho, um caco, trmulo, pernas bambas, dentadura frouxa, apoiado na mulher.
Como explicar isso, que uma mesma receita tivesse produzido resultados to diferentes? Depois de
muito investigar o mdico atinou com o acontecido. "- Mas eu mandei o senhor comer avia trs
vezes por dia e o senhor comeu avia trs vezes por dia?" O riso aparece no jogo de ambiguidade
entre avia e avia. O nosso heri nunca ria de piadas porque ele s conhecia a lgica do xadrez, e
o riso no est previsto no xadrez. A inteligncia do nosso heri no sabia pular. Ela s marchava.
Faz muitos anos, um filsofo chamado Herbert Marcuse escreveu um livro ao qual deu o ttulo de O
homem unidimensional. O homem unidimensional o homem que se especializou numa nica
linguagem e v o mundo somente atravs dela. Para ele o mundo s aquilo que as redes da sua
linguagem pegam. O resto irreal.
A cincia um jogo. Um jogo com suas regras precisas. Como o xadrez. No jogo do xadrez
no se admite o uso das regras do jogo de damas. Nem do xadrez chins. Ou truco. Uma vez
escolhido um jogo e suas regras, todos os demais so excludos. As regras do jogo da cincia
definem uma linguagem. Elas definem, primeiro, as entidades que existem dentro dele. As entidades
do jogo de xadrez so um tabuleiro quadriculado e as peas. As entidades que existem dentro do
jogo linguistico da cincia so, segundo Carnap, "coisas-fsicas", isso , entidades que podem ser
ditas por meio de nmeros. Esses so os objetos do lxico da cincia. Mas a linguagem define
tambm uma sintaxe, isso , a forma como as suas entidades se movem. Os movimentos das peas
do xadrez so definidos com rigor. E assim tambm so definidos os movimentos das coisas fsicas
do jogo da cincia.
Kuhn, no seu livro Estrutura das Revolues Cientficas, diz que os cientistas fazem cincia
pelos mesmos motivos que os jogadores de xadrez jogam xadrez: querem todos provar-se "grandes
mestres".
Para se atingir o nvel de "grande mestre" no xadrez ou na cincia necessria uma dedicao
total. Conselho ao cientista que pretende ser "grande mestre": lembre-se de que, enquanto voc
gasta tempo com literatura, poesia, namoro, em conversas no bar DALI, h sempre um japons
trabalhando no laboratrio noite adentro. possvel que ele esteja pesquisando o mesmo problema
que voc. Se ele publicar os resultados da pesquisa antes de voc, ele, e no voc, ser o "grande
mestre."
O pretendente ao ttulo de "grande mestre" deve se dedicar de corpo e alma ao jogo da
cincia. O cientista que assim procede ficar com conhecimentos cada vez mais refinados na sua
rea de especializao: ele conhecer cada vez mais de cada vez menos. Mas, medida que o seu
"software" de linguagem cientfica se expande, os outros "softwares" vo se atrofiando. Por
inatividade. O cientista se transforma num "homem uni-dimensional": vista apurada para explorar a
sua caverna, denominada "rea de especializao", mas cego em relao a tudo o que no seja
aquilo previsto pelo jogo da cincia. Sua linguagem extremamente eficaz para capturar objetos
fsicos. Totalmente incapaz de capturar relaes afetivas. Se no houvesse homens no mundo, se o
mundo fosse constitudo apenas de objetos, ento a linguagem da cincia seria completa.
Acontece que os seres humanos amam, riem, tm medo, esperanas, sentem a beleza,
apaixonam-se por ideais. Meteoros so objetos fsicos. Podem ser ditos com a linguagem da cincia.
A cincia os estuda e examina a possibilidade de que, eventualmente, um deles venha a colidir com
a terra. Dizem, inclusive, que foi um evento assim que ps fim aos dinossauros. A paixo dos
homens pelos ideais no um objeto fsico. No pode ser dita com a linguagem da cincia. No
entanto, ela um no-objeto que tm poder para se apossar dos homens que, por causa dela se
tornam heris ou viles, fazem guerra e fazem paz. Mas um projeto de pesquisa sobre a paixo dos
homens pelos ideais no admissvel na linguagem da cincia. No seria aceito para ser publicado
numa revista cientfica indexada internacional. No cientfico.
A cincia muito boa - dentro dos seus precisos limites. Quando transformada na nica
linguagem para se conhecer o mundo, entretanto, ela pode produzir dogmatismo, cegueira e,
eventualmente, emburrecimento.