El Barroco fue un perodo de la historia en la cultura occidental que produjo
obras en numerosos campos artsticos: literatura, arquitectura, escultura, pintura, msica, pera, danza, teatro, etc. Se produjo principalmente en Europa occidental, aunque debido al colonialismo tambin se dio en numerosas colonias de potencias europeas, principalmente Latinoamrica. Cronolgicamente, abarca todo el siglo XVII y principios del XVIII, dependiendo de cada pas su mayor o menor prolongacin en el tiempo. Se suele situar entre el Manierismo y el Rococ, en una poca de fuertes disputas religiosas entre pases catlicos y protestantes, y de marcadas diferencias polticas entre los estados absolutistas, donde la aristocracia ejerca un frreo poder, y los parlamentarios, donde una incipiente burguesa empez a poner los cimientos del capitalismo. Como estilo artstico el Barroco surgi a principios del siglo XVII (segn otros autores finales del XVI) en Italia perodo tambin conocido en este pas como Seicento, desde donde se extendi hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el trmino barroco tuvo un sentido peyorativo, con el significado de recargado, engaoso, caprichoso, hasta que posteriormente fue revalorizado a finales del siglo XIX por Jacob Burckhardt y, en el XX, por Benedetto Croce y Eugeni d'Ors. Algunos historiadores dividen el Barroco en tres perodos: primitivo (1580-1630), maduro o pleno (16301680) y tardo (1680-1750). Aunque se suele entender como un perodo artstico especfico, estilsticamente barroco tambin indica cualquier estilo artstico contrapuesto al clasicismo, concepto introducido por Heinrich Wlfflin en 1915. As pues, el trmino barroco se puede emplear tanto como sustantivo como adjetivo. Segn este concepto, cualquier estilo artstico atraviesa por tres fases: arcaica, clsica y barroca. Ejemplos de fase barroca seran el arte helenstico, el arte gtico, el romanticismo o el modernismo. El arte se volvi ms refinado y ornamentado, con pervivencia de un cierto racionalismo clasicista pero con formas ms dinmicas y efectistas, con gusto por lo sorprendente y anecdtico, por las ilusiones pticas y los golpes de efecto. Se observa una preponderancia de la representacin realista, en una poca de penuria econmica el hombre se enfrenta de forma ms cruda a la realidad, aunque a menudo esta realidad se somete a la mentalidad de la poca, turbada y desengaada, lo que se refleja en una cierta distorsin de las formas, en efectos forzados y violentos, en fuertes contrastes de luces y sombras y cierta tendencia al desequilibrio y la exageracin