Geologa del Yacimiento Montecristo

II Regin, Antofagasta

Guillermo Ferraz Santander

Geologa Estructural
Semestre I 2015
Agosto 2015

JRI
INGENIERIA

NDICE
1

INTRODUCCIN..................................................................................................2

TIPO DE YACIMIENTO........................................................................................3

MARCO GEOLGICO REGIONAL..........................................................................6

GEOLOGA DEL YACIMIENTO..............................................................................7

4.1

MINERALIZACIN 8

4.2

ALTERACIN

4.3

SISTEMA ESTRUCTURAL 10

10

PRODUCCIN...................................................................................................11

MTODO DE EXPLOTACIN...............................................................................12

CONCLUSIONES................................................................................................14

BIBLIOGRAFA.................................................................................................15

ndice de Figuras

FIGURA 1: UBICACIN DEL YACIMIENTO MONTECRISTO........................................3

FIGURA 2: UBICACIN CON IMAGEN SATELITAL DEL YACIMIENTO.........................5
FIGURA 3: ESQUEMA DE EXPLOTACIN SUBLEVEL STOPING DE TIROS LARGOS. . .13

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1 INTRODUCCIN
El presente informe describe las caractersticas geolgicas que posee el
yacimiento llamado Montecristo, el cual se ubica en la II Regin de
Antofagasta,

comuna

de

TalTal.

Se

describen

aspectos

geolgicos

importantes tales como las litologas presentes, el tipo de mineralizacin o

mena predominante, ocurrencia y la alteracin asociada a los eventos de
mineralizacin asi como los rasgos estructurales principales.
El yacimiento Montecristo es un depsito de cobre mas bien pequeo (de tipo
vetiforme) en comparacin con los

grandes yacimientos de prfido que se

encuentra en la cordillera de Los Andes desde la I a VI regin a lo largo de

Chile (Collahuasi, El Abra, Radomiro Tomic, Chuquicamata, Escondida,
Salvador, Pelambres, Andina, El Teniente).
Es necesario definir que es un yacimiento geolgico. Durante el curso de
aquellos procesos en el que algunos elementos o minerales pueden
concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores "normales"
para un tipo determinado de roca, dando origen concentraciones "anmalas"
que de aqu en adelante denominaremos "yacimientos minerales".
De esta forma, se puede entender a la corteza como aquel segmento de
nuestro planeta en el que se rompe la homogeneidad de la distribucin de los
elementos que encontramos en capas ms profundas.

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2 TIPO DE YACIMIENTO
El yacimiento Montecristo se encuentra ubicado en el distrito de Paposo, a 70
km al noreste de la comuna de Taltal y 142 km al sur de Antofagasta; en la
segunda regin de Antofagasta en las cercanas de la Cordillera de la Costa.
Las coordenadas geogrficas especificas son 2458'2"S - 7023'31"W y la
mina se encuentra a una altitud algo superior a los 1200 m.s.n.m

Figura 1: Ubicacin del Yacimiento Montecristo.

Uno de los primeros antecedentes de minera en Montecristo ocurri

aproximadamente en la dcada del 1850, en donde su descubridor fue Jos
Antonio Moreno el cual instal una pequea fundicin, con abastecimiento de
las minas del sector. A principios del proyecto de minera, la explotacin de
recursos fue de manera artesanal y a muy pequea escala, pues no
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perteneca a ninguna empresa minera y la extraccin de los xidos de cobre

estuvo limitada a los cuerpos de ms alta ley.
En el ao 1987 la empresa minera Logroo S.A. adquiere la propiedad
minera y comienza una nueva campaa de exploracin en la zona, la que
abarc los sectores de Montecristo, Santo Domingo y Mina Julia, todos
ubicados en el distrito de Paposo. Sin embargo, los yacimientos ms
importantes fueron Montecristo y Julia. A pesar de que las evaluaciones
econmicas dieron buenos resultados, la explotacin estuvo limitada, por
problemas de financiamiento, al proyecto Montecristo el que era el de menor
inversin.
Posteriormente, en el ao 1988, se realizaron sondajes para la evaluacin de
recursos y se encontraron con la existencia de numerosas vetas, las cuales
definieron al proyecto Montecristo como el de mayor potencial. En el ao
1989, los estudios de factibilidad estimaron una tasa de produccin de 1.000
tpd (toneladas por da) y se desarrollaron los trabajos de preparacin y
desarrollo de la mina.
El ao 1990 se inicia la explotacin y el ritmo de produccin proyectado se
logra el ao 1991. Con el objetivo de reducir los costos de produccin, el ao
1993 se aumenta el ritmo de extraccin a 2000 tpd.
Posteriormente, el ao 1995 comienza una nueva expansin de la mina, la
cual inclua un nuevo tnel de acceso y con esto se lleg al mximo de
produccin con 3.500 tpd.
El marzo del ao 2005 la mina Montecristo es declarada en quiebra y las
actividades mineras fueron suspendidas, sin embargo, la explotacin minera
se reanuda en el ao 2007 a manos de la compaa minera Ventura Nova la
cual es una empresa de cobre y mineral de hierro cuyos depsitos estn
situados en la cordillera de la costa en las comunas de Antofagasta y Taltal y
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su propsito nico era adquirir todos los activos de la Minera Montecristo. No

se tiene informacin con respecto hasta que ao se mantuvo la produccin,
sin embargo, hoy en da la mina Montecristo se encuentra abandonada y es
considerada una de las minas ms peligrosas de Chile debido a la riesgosa
ubicacin de uno de sus botaderos. En febrero y octubre de 2011 las faenas
fueron paralizadas por el SERNAGEOMIN debido a que no contaban con las
los permisos de mtodo de explotacin (artculo 22 del Reglamento de
Seguridad Minera).

Figura 2: Ubicacin con imagen satelital del yacimiento.

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3 MARCO GEOLGICO REGIONAL

En la Cordillera de la Costa, en la Regin de Antofagasta, existen numerosos
depsitos vetiformes emplazados en rocas intrusivas plutnicas que cortan a
las lavas de la Formacin La Negra. Ellos presentan una distribucin de rea
similar a la de los depsitos estratoligados hospedados en dicha formacin.
Estos yacimientos fueron econmicamente importantes a fines del siglo
pasado y la casi totalidad se encuentra paralizado. Los ms importantes
estn ubicados en los distritos de Tocopilla, Gatico, Naguayn, Desesperado,
Julia y Montecristo.
Los cuerpos plutnicos que constituyen la roca de caja de los depsitos
vetiformes son de edad Jursica y forman parte de un extenso batolito que
se distribuye a lo largo de la Cordillera de la Costa en la Regin de
Antofagasta. Las rocas de este batolito intruyen tanto a unidades Trisicas
como Jursicas y, a su vez, est intruido por granitoides del Cretcico
Inferior.
Las vetas de los distritos Montecristo y Julia son especialmente ricas en
hierro,

constituyendo

cuerpos

macizos

de

magnetita

especularita,

respectivamente a los cuales se asocia la mineralizacin sulfurada. En Mina

Julia se observa una zonacin vertical con los niveles inferiores constituidos
por un cuerpo macizo de magnetita con calcopirita-pirita, diseminada y en
vetilla, y una parte superior consistente en especularita con mineralizacin,
en parte oxidada, de cobre; la parte superior corresponde, parcialmente, a
una brecha hidrotermal cementada con especularita (Espinoza et al., 1996).
En Montecristo, la mineralizacin de cobre se presenta en cuerpos tabulares
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de magnetita maciza, los que contienen importantes cantidades de apatita y

actinolita como minerales de ganga. De acuerdo con Espinoza et al. (1996)
Montecristo y Julia corresponden a dos niveles distintos de exposicin de este
tipo de veta, en la cual el primero representa la zona ms profunda..
Comparativamente, las vetas del sector norte del rea de estudio (distritos
Gatico, Toldo-Velarde) representan los niveles ms superficiales de este tipo
de vetas y los del sector sur (e.g., Montecristo) los ms profundos.

4 GEOLOGA DEL YACIMIENTO

Las rocas predominantes en la zona de Montecristo, est constituida por
rocas de carcter intrusivo (95%) pertenecientes al Grupo Plutnico
Matancilla y el restante 5% a cuerpos filonianos.
El Grupo plutnico Matancilla corresponde a un cuerpo heterogneo
constituido por granodioritas, monzonitas, monzodioritas y dioritas. La
textura de la roca granodiortica es hipidiomrfica granular consitituida por
cristales de cuarzo anhedral, plagioclasas tipo oligoclasa-andesina con
alteracin serictica, ortoclasa anhedral con alteracin arglica, biotita parda
parcialmente
monzodioritas

alterada

presentan

clorita,
texturas

anfbola

minerales

alotriomrfica

formada

opacos.
por

Las

cuarzo

anhedral, plagioclasa tipo oligoclasa con alteracin serictica, ortoclasa

anhedral con alteracin arglica, biotita escasa, piroxenos y opacos.
La edad de estas rocas se estiman en 159+/- 3 Ma, segn dataciones
radiomtricas determinadas por el mtodo K/Ar en biotita, por lo que esta
rocas son asignadas al Jursico Superior a Cretcico Inferior.
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Los cuerpos filonianos estn constituidas por un conjunto de rocas de

composicin microdiortica con clara intrusin en las rocas del Plutn
Matancilla. La textura de la roca presenta variaciones entre microporfdica a
microfanertica. Localmente, se observa una textura afantica con plagioclasa
subhedral y anhedral de 1 a 3 mm de largo, cuarzo anhedral escaso de 1 a 2
mm de dimetro; anfbola subhedral y anhedral de 1 a 4 mm de largo. La
masa fundamental es un agregado de plagioclasa y anfbola. La alteracin
presente en esta roca se de carcter propiltico moderada y en algunos
sectores se observa una fuerte turmalinizacin y fuerte limonitizacin en las
zonas mineralizadas.
Segn la relacin de contacto con las rocas granodioriticas del complejo
plutnico se estima como edad mxima de esta unidad Post-Jursico y se
asignan tentativamente al Cretcico.
Los filones configuran un sistema estructural paralelo con una direccin
general N40E e inclinacin NE y se habran emplazado en fracturas abiertas
con esta orientacin.

1.1

Mineralizacin

La mineralizacin se aloja en vetas asociadas a las filones microdiorticos y

los minerales presentes varan segn la zonacin vertical de alteracin
suprgena que afect a los minerales hipgenos de cobre y hierro. Los
principales minerales de mena son la calcopirita, pirita, hematita y
magnetita, mientras que por otro lado, los minerales de ganga son limonita,
yeso, calcita y cuarzo.
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Se han definido tres zonas mineralgicas, producto de los procesos de

alteracin suprgenos que afectaron a la rocas del sector:
a) Zona de xidos suprgenos (0 - 70 m): Crisocola, Atacamita, antlerita
y ganga de hematita, limonita y yeso.
b) Zona de sulfuros secundarios ( 65 -75 m): Calcosina y covelina en
ganga de hematita.
c) Zona de Sulfuros primarios ( 75 -500 m): Calcopirita, pirita en ganga
de magnetita y hematita.
La mineralizacin comprende un conjunto de xidos, sulfuros, silicatos y
calcita controlado por vetas y vetillas.
Se cree que el xido de fierro, magnetita y especularita fueron generados por
procesos hidrotermales tempranos probablemente a temperaturas que varan
entre 350 450C. La posterior mineralizacin de pirita fue generada como
resultado de un incremento de la actividad de azufre con la subsiguiente
formacin de calcopirita generada por la introduccin de cobre al sistema.
En forma preliminar, se plantea que la calcosina y covelina resultaron de un
enriquecimiento suprgeno tardo y dbil, con reemplazo preferente de
calcopirita en relacin a la pirita. La formacin de crisocola y atacamita pudo
haber sido por la oxidacin de calcosina y covelina. No se observa oxidacin
directa de la calcopirita.
El oro en estos yacimientos es muy importante como subproducto y se
encuentra asociado a la calcopirita. La ley media de oro es de 0.3 g/ton para
leyes de 1.7% Cu.
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Por su alto contenido de magnetita, la densidad media del mineral, se estima

en 3.8 g/cm3 y los recursos geolgicos en las vetas Montecristo y san Rafael
alcanzan la suma de 20 millones de tonelada, de las cuales la mitad de estas
estn calificadas como inferidas.

1.2

Alteracin

Las vetas presentan halos de alteracin restringidos constituidos por

minerales tales como albita, cuarzo, clorita, actinolita y, en parte, sericita.

1.3

Sistema Estructural

El yacimiento est asociado a un sistema estructural de fracturas de direccin

NE con inclinaciones cercanas a la vertical y fallas transversales posteriores.
El rasgo estructural ms importante se encuentra a 5 km al oeste del rea en
donde se encuentra la falla Salar del Carmen de direccin NS y que tiene su
expresin en gran parte del norte de Chile (falla regional) . Las fracturas NE
corresponden al parecer a fracturas de tensin de dicha falla regional.

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5 PRODUCCIN
Desde la puesta en marcha en la explotacin del yacimiento Montecristo se
extrajo aproximadamente 4.000.000 toneladas de mineral con una ley
promedio de 1,74% de cobre y 0,3 gr/tm de oro. Los antecedentes de la
produccin de la mina Montecristo hasta el ao 1996 son los siguientes:
Ao
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996

Toneladas Ley CuT (%)

127.325
2,09
280.815
1,96
479.298
1,68
736.589
1,64
681.924
1,78
521.853
1,64
832.491
1,75

En 1997 se tena programado extraer 1.200.000 toneladas de mineral, sin

embargo, no se tiene informacin acerca de la produccin de los aos
siguientes de la mina.

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6 MTODO DE EXPLOTACIN
Segn los estudios de mecnica de rocas que se realizaron en el yacimiento
se defini el sistema de explotacin subterrneo de sublevel stoping de
tiros largos paralelos. Este mtodo se aplica preferentemente en yacimientos
de forma tabular verticales o subverticales de gran espesor , en donde tanto
la roca mineralizada como la roca circundante deben presentar buenas
condiciones de estabilidad (auto soportante). Este mtodo se excava el
mineral por tajadas verticales dejando el casern vaco por lo general de
grandes dimensiones.
La mina Montecristo se dividi en 5 paneles separados verticalmente cada
100 m para su explotacin subterrnea. Cada uno de estos paneles tienen un
largo de 700 m y entre ellos se deja una losa de 16 m de espesor. Cada
panel se divide , a su vez , en bloques de 80 m de largo separados por
pilares de 15 m conformando los distintos caserones de explotacin. A
continuacin se presenta un diagrama esquemtico acerca de este mtodo
de explotacin.

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Figura 3: Esquema de explotacin sublevel stoping de tiros largos

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7 CONCLUSIONES
El yacimiento Montecristo constituye un cuerpo mineralizado tipo vetiforme
que se encuentra en la cordillera de la Costa en el norte de Chile. Es un
yacimiento

del

tipo

estratoligado

asociado

un

rasgo

estructural

predominante que es la falla de Atacama

La mineralizacin es vetiforme de tipo stockwork y esta encajada en filones
cuya direccin NE-SW que corta a un complejo plutnico de carcter
intrusivo ( granodiorita ), y la edad de la roca madre de este plutn
corresponde al Jursico superior con Cretsico. La mineralizacin es hipgena
de cobre y fierro , sin embargo , el mineral que se extrae es de cobre y la
especie mineralgica principal ( mena ) es la calcopirita.
A pesar de que desde un principio se encontraba el yacimiento con altas
leyes de cobre , fue determinante la falta de inversin en este proyecto ya
que ms adelante en los aos posteriores no se cont con las correctas
medidas de seguridad que deba tener y a causa de esto la mina no obtuvo el
permiso para continuar la produccin. Tambin es importante destacar que
en la actualidad las instalaciones de la mina siguen estando presentes en
estado de abandono y es considerada una de las minas ms peligrosas ya
que uno de sus botaderos (lugar donde se deposita material de desecho de
la actividad minera) se encuentra a 12 kilmetros de la carretera que une
Paposo, Antofagasta y Tal Tal. Los expertos identifican riesgos severos en
materia de seguridad, y con probabilidades medias de ocurrir: que falle el
talud (la parte inclinada del muro) de los botaderos; o que colapsen otros
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sectores de la faena, con consecuencias graves para las personas y el medio

ambiente y esto se tiene que evitar aplicando correctas metodologas en el
cierre de la mina.

8 BIBLIOGRAFA

Waldo Vivallo , Fernando Henrquez (2008). Gnesis comn de los yacimientos

estratoligados y vetiformes de cobre del Jursico Medio a Superior en la
cordillera de la Costa, Regin de Antofagasta, Chile. Revista geolgica de chile.

A. Salas M , J. Esquivel L (1997). Yacimiento de cobre Montecristo, una veta del

siglo pasado. Revista minerales vol.52 N217

Nibaldo Rojas (1972). Informe geolgico minas Montecristo , Abundancia y Santa

Rosa , distrito minero de Paposo, provincia de Antofagasta. Enami, Santiago.

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