Desafiando a Hitler

Desafiando a Hitler
VIDA Y DESTINO DE SEIS HOMBRES
QUE SE ENFRENTARON AL FHRER

JESS HERNNDEZ

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Titulo: Desafiando a Hitler
Autor: 2012 Jess Hernndez
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preceptiva autorizacin.
ISBN Papel: 978-84-9967-375-2
ISBN Digital: 978-84-9967-376-9
Fecha de publicacin: Mayo 2012
Realizacin de e-Pub: produccioneditorial.com
Depsito legal: M-16916-2012

NDICE
PORTADA
PORTADA INTERIOR
CRDITOS
INTRODUCCIN
CAPTULO 1
Georg Elser: La paciencia del Carpintero
CAPTULO 2
Cristin X: Todos los daneses somos sus
guardaespaldas
CAPTULO 3
Dietrich von Choltitz: El Salvador de Pars
CAPTULO 4
Carl Szokoll: El viens escurridizo
CAPTULO 5
Claus von Stauffenberg: Un hroe de sangre
azul
CAPTULO 6

Jean Moulin: El Mrtir de la Resistencia

CONCLUSIN
BIBLIOGRAFA
Fragmento de Ocho pecados por los que la
Iglesia no ir al cielo
Fragmento de Legendarium I
Fragmento de Monlogo de un canalla

INTRODUCCIN
El 1 de septiembre de 1939, Adolf Hitler se lanz a la
conquista del continente europeo. Aunque en su pretensin
inicial pareca dirigirse slo a Polonia, su intencin era
someter la Europa continental a los dictados de Berln. En un
primer momento, pens que britnicos y franceses no
acudiran en ayuda de los polacos, con lo que la proyectada
guerra de revancha contra los que derrotaron a Alemania en
1918, y para lo cual el pas no estaba todava preparado,
podra esperar todava un par de aos. Pero Hitler se
equivoc; su invasin de Polonia haba hecho estallar el
conflicto generalizado que l mismo haba tratado de
retrasar, por lo que deba actuar con rapidez para no acabar
empantanado en una larga guerra de desgaste en la que
Alemania tendra menos opciones de victoria.
En pocos meses, Noruega, Dinamarca, Holanda, Blgica,
Luxemburgo y Francia cayeron vctimas de la Blitzkrieg o
guerra relmpago. En 1941, la bandera con la esvstica
ondeara en el norte de frica, en los Balcanes y en parte de
la recin invadida Rusia. El continente europeo se vea
forzado a afrontar una larga noche bajo la opresin nazi. La
guerra desatada por Hitler se convertira en el episodio ms
dramtico de la historia de la humanidad, en el que decenas
de millones de personas perderan la vida ya fuera a
consecuencia del conflicto o asesinadas.
Las guerras tienen la capacidad, para los que se ven

envueltos en ellas, de sacar lo peor, pero tambin lo mejor

de cada persona. El conflicto de 1939-1945 no sera una
excepcin. Ante el incontestable dominio de la Alemania
nazi en los tres primeros aos de la guerra, algunos optaron
por seguir el camino fcil, el que supuestamente deba
garantizarles la supervivencia, aun a costa de renunciar a sus
convicciones ms profundas. Esa actitud les obligara a
permanecer ajenos a los dramas que se sucedan alrededor e
incluso a colaborar con aquellos que haban logrado someter
a buena parte de Europa. Pero otros decidieron actuar en
consonancia con sus principios, sin importarles que eso
pusiera en riesgo sus vidas. Sin ser conscientes en ese
momento, al tomar la decisin de desafiar el poder
omnmodo de Hitler, acabaran convirtindose en hroes.
Esta obra se centra en aquellos que tuvieron entonces la
valenta de permanecer fieles a s mismos, sin importarles
las funestas consecuencias que de ello se pudieran derivar.
En ellos se dara el principio de que un ser humano se
convierte en extraordinario cuando se enfrenta a retos
extraordinarios; personas corrientes, de las que no caba
esperar ninguna heroicidad, al ser sometidas a esa presin
acabaran por transformarse en titanes capaces de
enfrentarse sin temor al dictador alemn. Y muchos de ellos
demostraran su grandeza incluso despus del conflicto, al
huir de la vanidad y el engreimiento por la hazaa
conseguida e incluso ocultndola, por modestia, a los ms
prximos.

La Segunda Guerra Mundial fue una tragedia, pero

tambin un campo abonado para gestas y proezas. Aqu se
relatar media docena de episodios que tienen por
protagonistas a unos hombres que destacaron por su valor y
audacia, que se atrevieron a decir no a Hitler.
Ya en 1939, poco despus de haber estallado la guerra, un
sencillo carpintero germano demostrara su admirable
paciencia y su extraordinario arrojo al lanzarse en solitario
al reto de acabar con la vida del dictador alemn.
Un valor igualmente admirable demostrara el rey de
Dinamarca. Aunque su pas haba sido ocupado por las
tropas alemanas sin apenas resistencia, los daneses no
disimularan su desprecio hacia el arrogante invasor. El
monarca, aun a riesgo de enfurecer a Hitler, mantendra
inclume el orgullo nacional dans.
Otro de los pases ocupados por las tropas de Hitler,
Francia, tendra tambin su hroe, en este caso encarnado en
la figura de Jean Moulin, que sera vctima de terribles
torturas al caer en las garras de la siniestra Gestapo.
Pero no slo los que contemplaban con rabia y tristeza
como sus pases eran aplastados bajo la bota nazi se
atrevieron a desafiar a Hitler. Dentro del ejrcito germano,
dos oficiales, Dietrich von Choltitz y Carl Szokoll,
desobedecieron sus rdenes para evitar que dos de las
capitales europeas ms hermosas, Pars y Viena, fuesen
arrasadas. Otro hombre que vesta el uniforme de la
Wehrmacht, el coronel Claus von Stauffenberg, ira mucho

ms lejos y llegara a atentar contra la vida del hombre que

estaba llevando a Alemania al fondo del abismo.
El destino que les esperaba a estos hombres que osaron
desafiar a Hitler fue dispar; tres murieron asesinados por los
verdugos nazis, mientras que los tres restantes sobreviviran
a la guerra y recibiran el reconocimiento a su valerosa
actitud, un honor que debe hacerse extensivo a todos
aquellos que se atrevieron a permanecer fieles a sus
principios en aquella poca de oscuridad.

CAPTULO 1
GEORG ELSER: LA PACIENCIA DEL
CARPINTERO
El escritor norteamericano Stephen King public en 1982 la
novela corta Rita Hayworth y la redencin de Shawshank,
que relata la estancia en prisin de un condenado a cadena
perpetua por un crimen que no cometi. Este relato llegara a
la gran pantalla en 1994 (The Shawshank Redemption, que
se comercializara en Espaa con el ttulo de Cadena
perpetua), con Tim Robbins en el papel del protagonista de
esa historia, Andy Dufresne.
A lo largo de las pginas de la novela y del metraje del
filme, se asiste al triunfo de dos conceptos muy unidos: la
esperanza y la tenacidad. Dufresne pone sus esperanzas de
poder recuperar algn da la libertad en excavar en secreto
un tnel pertrechado nicamente de un pequeo martillo de
gelogo, un trabajo para el que se requerirn decenas de
aos. Pero esa dificultad no detendr a Dufresne, decidido a
ignorar los lmites de la perseverancia humana con el nico
objetivo de volver a ser libre algn da.
En 1939, otro hombre con inextinguibles ansias de
libertad, Georg Elser, tambin puso a prueba su paciencia y
su tesn, en este caso para derribar al tirano que no slo
haba secuestrado la voluntad de su pas, sino que lo haba
lanzado a una guerra que acabara por provocar su total

destruccin. Pero entonces eran pocos los que se atrevan a

situarse fuera del sentir general; la mayora de los alemanes
se hallaban deslumbrados por los xitos de Hitler, que haba
conseguido apoderarse de Austria y Checoslovaquia sin
tener que efectuar ni un solo disparo, y que haba aplastado
Polonia en apenas un mes. Con esos xitos tan inapelables
como fulgurantes, Alemania haba logrado sacarse la espina
de la humillante derrota en la Primera Guerra Mundial, lo
que proporcionara a Hitler un gran respaldo popular.
Por otra parte, aquellos que haban osado mostrar su
oposicin al irresistible ascenso del Tercer Reich haban
tenido que purgar su disidencia entre las alambradas de los
campos de concentracin, que comenzaron a proliferar por la
geografa germana en cuanto los nacionalsocialistas
accedieron al poder, en 1933. Tras pasar una temporada en
uno de esos campos, sometidos a todo tipo de abusos y
vejaciones, muy pocos conservaban los nimos de volver a
enfrentarse al rgimen nazi. Otros no tuvieron esa suerte,
pues sucumbieron a consecuencia de los trabajos forzados o
fueron directamente asesinados.
La ausencia de una resistencia organizada llev a Hitler a
no temer ser vctima de un atentado; se abra paso entre las
multitudes en coche descubierto o permaneca en pie durante
horas en la tribuna mientras asista a algn desfile. Aunque
sus colaboradores le desaconsejaban exponerse de esa
manera, Hitler no estimaba necesario rodearse de un gran
aparato de seguridad, sino que lo consideraba

contraproducente; crea que aparecer ante las masas tras una

fuerte barrera de proteccin le iba a impedir mostrarse como
un lder cercano al pueblo.
De todos modos, ya se haba producido algn hecho que
alertaba de la posibilidad de un atentado. El 9 de noviembre
de 1938, un camarero suizo llamado Maurice Bavaud haba
intentado matar de un tiro de revlver a Hitler en el curso de
un desfile por Mnich con ocasin del aniversario del
frustrado golpe de Estado protagonizado por Hitler en 1923.
Ese da, el bosque de brazos levantndose bruscamente en el
saludo multitudinario a Hitler obstaculiz de repente la
visin de Bavaud justo antes de disparar su arma. Hitler se
enterara de la intentona cuando el suizo fue detenido por la
polica de ferrocarriles al intentar salir de Alemania con
destino a Pars sin billete vlido. En el registro, la polica le
encontr un sobre dirigido al Fhrer y, sometido a
interrogatorio, lo confes todo. Bavaud sera sentenciado a
muerte y guillotinado.
No obstante, Hitler, convencido de que estaba
predestinado a cumplir una misin histrica al frente de la
nacin germana, se crea invulnerable a esos intentos de
acabar con su vida, pero Elser estaba dispuesto a
demostrarle que no todos los alemanes se haban sometido a
su voluntad.

UN HOMBRE TRANQUILO
Georg Elser haba tenido hasta entonces una vida corriente,

como la de tantos otros alemanes. Nacido en 1903 en una

pequea localidad de la regin de Suabia, no quiso ser
agricultor como su padre. Comenz a trabajar como aprendiz
de tornero, pero al final se estableci como carpintero en
Knigsbronn. Tras un parntesis de cuatro aos en Suiza, en
los que trabaj en una fbrica de relojes, regres a su
profesin de carpintero en Alemania, aunque ms tarde viaj
de nuevo al pas helvtico, en este caso para seguir
trabajando con la madera.

Georg Elser

De personalidad tranquila y reservada, Elser tena pocos

amigos pero todos aquellos que lo conocan tenan un buen
concepto de l. En 1930 tuvo un hijo con su novia, pero
Elser no lleg a casarse con ella y la pareja se separ poco
despus, aunque l se hara cargo de la manutencin del
nio.
Tras su regreso definitivo a Alemania, continu trabajando
como carpintero hasta que en 1936 entr a trabajar en una
fbrica de montaje de tuberas en Heidenheim. Con el inicio

de la poltica de rearme impulsada por Hitler, que

contravena as los acuerdos internacionales, la fbrica
comenz a producir municin. Es posible que esta
significativa reconversin provocase en Elser tambin un
cambio de actitud. Hasta entonces, se haba mantenido al
margen de la poltica activa y haba preferido participar en
actividades promovidas por los centros culturales. Aunque
antes de la llegada de los nazis al poder se haba afiliado a
una organizacin comunista, la Liga Roja de Combatientes
del Frente, y haba pertenecido al sindicato de los
trabajadores de la madera, nunca haba participado en
decisiones polticas sino que haba adoptado ms bien un
papel pasivo. Pero esa actitud estaba a punto de cambiar.
Tal vez en el otoo de 1938, cuando britnicos y franceses
claudicaron ante las exigencias de Hitler y firmaron el Pacto
de Mnich, Elser comprendiera que Hitler iba a llevar
inexorablemente a Europa a la guerra y que algo deba hacer
para evitarlo; haba quedado claro que, con su suicida
poltica de apaciguamiento, las potencias occidentales no
estaban dispuestas a hacerle frente. Quizs fue entonces
cuando decidi pasar a la accin.

OBJETIVO: HITLER
A principios de 1939, Elser ya estaba dispuesto a actuar. Su
objetivo era acabar con la vida de Hitler. La prueba de esa
resolucin es que abandon su trabajo en la fbrica de
municin y busc empleo en una cantera, con el propsito de

obtener explosivos y aprender su manejo. As lo manifest

posteriormente el propietario de la cantera: Mi capataz,
Kolb, se dio cuenta de que Elser se interesaba mucho por
nuestros trabajos de voladura. Observaba detenidamente
cmo se colocaba la dinamita y cmo se manejaba el
detonador.
Es probable que por entonces Elser ya tuviera
perfectamente diseada la operacin que pretenda llevar a
cabo. Para que el atentado con explosivos tuviera xito era
necesario prepararlo con tiempo, un factor con el que era
difcil contar en el caso de Hitler. Aunque el Fhrer, tal
como se ha apuntado, no dispona a su alrededor de un gran
aparato de seguridad, era imprevisible en su agenda por lo
que resultaba difcil determinar el lugar y el momento para
tenderle la trampa. Pero haba una cita que era ineludible
para Hitler y los ms destacados jerarcas del partido: la
reunin anual que cada 8 de noviembre, con ocasin del
aniversario del Putsch de 1923, le llevaba hasta la
Brgerbrukeller de Mnich para compartir unas horas con
los antiguos camaradas. Si estallaba all una potente bomba,
no slo la cervecera quedara reducida a escombros, sino
tambin la cpula del rgimen nazi.
Pero Elser no quera dejar nada al azar. Deba asegurarse
de que Hitler no saldra vivo de la cervecera. La bomba que
deba estallar la noche del 8 de noviembre de 1939 lo hara
a corta distancia del dictador. Para preparar todos los
detalles de la operacin, en abril de ese ao comenz a

acudir al establecimiento para tomar bocetos y medidas

disimuladamente. La persona que ms atrajo su atencin fue
una camarera que trabajaba en el local desde 1930, Maria
Strobl. Ella desempeaba una misin especial cada 8 de
noviembre; era la encargada de servir a Hitler, por lo que
concitaba la envidia de todas sus compaeras.
Cuando Elser supo del relevante papel que desempeaba
cada ao esta camarera, trab amistad con ella para
sonsacarle todos los detalles de las visitas anuales del
Fhrer, una atencin a la que esta, halagada, corresponda
proporcionndole toda la informacin. Despus de la guerra,
Maria Strobl recordaba todava sus indagaciones: Muy
pronto Elser comenz a preguntarme sobre el 8 de
noviembre. Para m resultaba interesante darle a conocer los
detalles. Primero, le cont, llegan los colaboradores de
Hitler y ocupan sus puestos en la sala. El ltimo en llegar es
siempre Hitler y lo hace en compaa de Hess, Goebbels y
Himmler.

PREPARANDO EL ATENTADO
Elser centr su atencin en calcular el mejor sitio para
depositar el artefacto explosivo, al mismo tiempo que se
dedicaba a confeccionarlo. Para su fabricacin le fueron muy
tiles los conocimientos adquiridos en Suiza, ya que pudo
idear un mecanismo de relojera para hacer estallar la
bomba en el momento preciso. Hay que tener presente que en
aquella poca ese tipo de dispositivos eran muy

rudimentarios; se sola emplear un percutor sujetado por un

alambre que era atacado por el cido que se liberaba en el
momento de activarlo, lo que lo haca muy poco preciso
aunque, en todo caso, el estallido de la bomba se poda
retrasar como mximo una hora.
El resuelto artesano lograra resolver ese inconveniente
recurriendo a su propia habilidad e ingenio. Elser se alojaba
en una habitacin pero su casera, Berta Schmauder, lo
recordaba as: La mayor parte del tiempo se lo pasaba en el
cuarto de herramientas del stano, trabajando en un invento.
No nos explic exactamente qu haca, porque no poda
hablar de l en tanto no estuviera patentado. Una vez nos
ense un dispositivo de relojera, pero no nos dijo para qu
lo necesitaba. nicamente prometi: Ya lo sabris cuando
funcione mi aparato!.
Suponiendo que tanto el mecanismo de relojera como la
dinamita cumpliesen segn lo previsto, la cuestin que iba a
marcar el xito o el fracaso del atentado era el lugar donde
deba quedar alojada la bomba. Caba la posibilidad de
permanecer la noche anterior en la cervecera, tras el cierre,
y dejarla all escondida, pero Elser supuso que al da
siguiente el local sera sometido a un exhaustivo registro.
Quizs por su condicin de carpintero, Elser crey haber
dado con el escondite idneo al ver una columna revestida
de madera situada a pocos metros de donde Hitler sola
pronunciar su discurso anual.
A partir de agosto, tal como haca el personaje literario de

Andy Dufresne creado por Stephen King, Elser se dedicara

pacientemente cada noche a horadar la parte inferior de la
columna, con el fin de crear un hueco donde alojar los
cincuenta kilos de dinamita que iba a emplear en el atentado.
Para ello, Elser se ocultaba a la hora de cierre del local y
por la maana sala por una puerta lateral sin ser visto.
Aunque la cervecera contaba con un vigilante nocturno,
Elser aprovechaba los momentos de descuido de este para
actuar sobre la columna sin ser descubierto. Hay que
imaginar los momentos de insoportable tensin que Elser
tuvo que vivir all dentro.
A pesar de sus precauciones, un da fue descubierto; el
dueo de la cervecera acudi all de madrugada
acompaado de su perro. Haciendo una ronda con el
vigilante, encendi la luz del local pero no vio nada
sospechoso y no escuch ningn ruido. Sin embargo, el
animal comenz a tirar de su dueo y a arrastrarle hacia el
lugar en donde se hallaba oculto el carpintero. El dueo
relatara posteriormente: All me encontr con un
hombrecillo tembloroso y desconcertado. Me acerqu a l
con decisin. Era un desconocido que apenas entenda lo que
se le deca y que no estaba en disposicin de responder. Le
grit un poco y el hombre intent justificarse; segn l, haba
querido escribir una carta tranquilo. Ante la incongruencia
de la excusa, el dueo y el vigilante debieron pensar que se
trataba de un borracho que se haba quedado all dormido,
por lo que le dejaron marchar. A ninguno se le poda ocurrir

que aquel hombrecillo tembloroso estaba en realidad

colocando una bomba para acabar con la vida del Fhrer.
Se cree que Elser permaneci una treintena de noches en
el local haciendo los preparativos. Hay que tener en cuenta
que Elser, evidentemente, no poda acudir al local con los
cincuenta kilos de dinamita, por lo que deba ir llevando los
barrenos poco a poco, ocultos entre sus ropas. La
complejidad del trabajo inclua la confeccin de una
portezuela en el revestimiento de madera para poder acceder
fcilmente a la obra viva de la columna, con un encaje
perfecto para que la trampilla no fuera detectada. Con el fin
de evitar que pudiera sonar a hueco en caso de que alguien
golpease la columna, Elser rellenaba el agujero con papel de
estao, lo que da idea del grado de detalle al que lleg en su
propsito de no dejar nada al azar.

UN ADELANTO PROVIDENCIAL
La bomba qued instalada y lista la noche del 6 de
noviembre. El artefacto estaba regulado por dos mecanismos
de reloj a falta de uno, para mayor seguridad. Para evitar que
se oyera su tictac, Elser recubri cuidadosamente el aparato
con corcho. Pero la noche siguiente, el meticuloso carpintero
se quedara de nuevo en la cervecera para abrir por ltima
vez la portezuela de la columna y asegurarse de que los dos
mecanismos seguan funcionando.
Para cerciorarse de que la bomba estallara cuando Hitler
estuviera en el estrado, Elser haba programado la explosin

para las nueve y veinte minutos. La duracin habitual del

discurso de Hitler era desde las ocho y media de la tarde
hasta, aproximadamente, las diez de la noche, para luego
permanecer varios minutos ms conversando con los
antiguos camaradas del partido. Por tanto, la explosin
tendra lugar justo cuando Hitler se encontrase all.
La maana del 8 de noviembre de 1939, una vez seguro de
que el mecanismo temporizador continuaba estando en
marcha, Elser abandon la capital bvara y emprendi viaje
hacia la cercana frontera suiza. Elser no saba que incluso el
jefe de la polica de Mnich, el Obergruppenfhrer de las
SS Karl von Eberstein, haba recibido la orden de no
adoptar las habituales medidas policiales, al ser un lugar
estrictamente reservado al partido. Pareca que ese da nada
poda fallar.
Esa misma maana Hitler se encontraba ya en Mnich, a
donde acababa de llegar en su tren especial desde Berln
acompaado de su amante, Eva Braun. Hitler tena previsto
regresar a la capital en avin en cuanto acabase el acto en la
Brgerbrukeller, ya que a primera hora del da siguiente
tena previsto celebrar una importantsima reunin con sus
generales en la que se iba a decidir si se lanzaba el previsto
ataque en el oeste ese mismo invierno. Sin embargo, fue
advertido de que las previsiones meteorolgicas
desaconsejaban el vuelo, por lo que Hitler decidi regresar
en tren.
Para no interferir en el servicio regular, se opt por

enganchar los vagones privados del Fhrer en el expreso que

saldra de Mnich esa misma noche, siempre y cuando
midiese bien el tiempo si quera coger el tren despus del
discurso. Contrariado, Hitler pregunt si salan ms tarde
otros trenes, pero fue informado de que en ese caso no
llegara a Berln a tiempo para la reunin. Por tanto, se
decidi adelantar media hora el comienzo del acto y darlo
por finalizado a las nueve y diez minutos, veinte antes de que
partiese el expreso de Berln. Para desgracia de Elser y del
futuro de Alemania y del mundo, las condiciones especiales
de la guerra haban hecho variar aquel ao el horario de la
celebracin.
As, a las ocho en punto del 8 de noviembre, Hitler hizo su
entrada en la Brgerbrukeller, entre atronadoras salvas de
aplausos, y sin ms prolegmenos comenz su discurso ante
la vieja guardia del partido. Quizs debido a la presin por
acabar antes de tiempo, su alocucin fue un tanto vulgar y se
limit a los habituales lugares comunes y alguna que otra
andanada contra Inglaterra. Mientras tanto, un ayudante le iba
pasando notas en las que figuraba el tiempo restante, ya que
Hitler no usaba reloj. Tras una hora de discurso, las tarjetas
presentaban una creciente urgencia: Diez minutos!,
Cinco minutos!, y por fin un enrgico Se acab!.
En ese momento, Hitler concluy abruptamente su
discurso, se despidi de la concurrencia con un Sieg
Heil! y emprendi el camino hacia la puerta, abrindose
paso entre los dirigentes que trataban de acercarse a l, hasta

que logr salir de la cervecera a las nueve y doce minutos.

Por su parte, Eva Braun y su amiga Herta, que no se
encontraban en la cervecera, estuvieron a punto de perder el
tren, pues llegaron a la estacin cuando este estaba a punto
de partir. A las 21.31 h, el expreso de Berln sali
puntualmente de la estacin de Mnich con Hitler y su
squito a bordo.

La Brgerbrukeller tras el atentado

En la estacin de Augsburgo, la primera parada despus

de Mnich, al vagn de Hitler llegaron confusas noticias de
que algo haba ocurrido en la Brgerbrukeller, aunque por
el momento no se conoca ningn detalle. Al llegar a la
siguiente parada, en Nremberg, ya se conoca lo que haba
pasado: tan slo ocho minutos despus de que Hitler
abandonase la cervecera, una potente bomba haba
estallado, destrozando completamente el local. Segn los

testigos, durante unos minutos Hitler se neg a creerlo. La

noticia le impresion vivamente; guard silencio y despus
dijo que un milagro le haba salvado de la bomba.
l mismo se dirigi al vagn restaurante para comunicar
la noticia del atentado a Eva Braun. Alzando mucho la voz,
dijo: Frulein Eva, de buena me he librado. Acaban de
avisarme de que un artefacto ha estallado en la cervecera de
Mnich donde he pronunciado el discurso. Despus, una
vez recuperada la calma, Hitler le asegur: Los dioses me
protegen, y yo me burlo de esos insectos que tratan de
hostigarme. Pero creo que hubo muertos y heridos. Es
lamentable. Eva, aterrada ante la idea del peligro que haba
corrido su amante, quiso permanecer con l en el
departamento.
Sobre las siete de la maana se supo que haba habido
seis muertos cifra que luego ascendera a ocho y ms de
sesenta heridos. Slo a la maana siguiente, cuando Eva
llam por telfono a su hermana desde Berln, se enter de
que su padre, Fritz, se hallaba entre las vctimas, y que
estaba en observacin en un hospital de Mnich.
En efecto, a las 21.20 h de aquel 8 de noviembre de 1939
haba estallado la bomba alojada en la columna situada
detrs del lugar donde haba estado Hitler. Al quebrarse la
columna que contena la dinamita, el techo de la sala se
haba venido abajo, enterrando a buena parte de los
asistentes.
La camarera encargada de servir al Fhrer, Maria Strobl,

relatara as la catstrofe:
Estaba retirando las jarras de cerveza de la mesa de
Hitler, cuando not de pronto como una gigantesca ola
de aire que me llev casi hasta la puerta principal.
Perd el sentido Cuando lo recobr, yaca en medio
de muebles destruidos y jarras rotas. Los muros se
haban desplomado y una nube de polvo haca
imposible
la
respiracin.
Se
oan
gritos
desgarradores

LA GESTAPO, TRAS LA PISTA

De inmediato, el servicio de seguridad del Reich se lanz a
descubrir a los responsables del atentado, aunque la
desorientacin era absoluta. Apareci un informe de la
Gestapo en el que se afirmaba que el gerente de la
cervecera trataba con judos, francmasones y otros
elementos siniestros. Desde el servicio de inteligencia del
Ejrcito, el Abwher, se apunt que los culpables se
encontraban entre los dirigentes del partido que haban
quedado desbancados y que podan estar en connivencia con
Hermann Goering, el orondo jefe de la fuerza area, la
Luftwaffe. Hitler, por su parte, estaba convencido de que el
atentado haba sido obra de agentes al servicio de una
potencia extranjera.
Los trabajos de investigacin en la Brgerbrukeller,
dirigidos en persona por el siempre eficiente Heinrich
Mller, jefe de la seccin IV de la Gestapo, permitieron

descubrir restos de una bomba artesanal y un temporizador;

el tipo de explosivo era el habitual en las minas y el autor
haba usado placas de estao y corcho de un modelo poco
habitual. Por tanto, las caractersticas caseras de la bomba
no correspondan al tipo de artefacto que emplearan agentes
enviados por una potencia extranjera.
La polica interrog a un relojero que recordaba haber
vendido a un hombre con acento suabo dos relojes del
mismo tipo que el usado en la bomba. Tambin fue
interrogado el comerciante que vendi las placas de corcho.
Por ltimo, la investigacin llev a un cerrajero que haba
prestado su taller a un suabo para trabajar en algo de su
invencin. La descripcin hecha por los tres hombres fue
idntica. El dueo de la cervecera y el vigilante de
seguridad coincidieron en la descripcin con el hombre que
haban descubierto aquel da oculto en el local. El crculo se
iba cerrando sobre Elser.
Lo que los sabuesos nazis no saban era que el autor del
intento de asesinato ya estaba detenido, e incluso desde antes
de que el artefacto hubiera hecho explosin. Elser haba sido
arrestado de forma casual, poco antes de las nueve de la
noche del mismo 8 de noviembre, en el puesto aduanero de
Constanza, al despertar sospechas cuando trataba de
atravesar la frontera suiza.
Cuando llegaron las primeras noticias del atentado, los
funcionarios de fronteras empezaron a relacionar a Elser con
el suceso, al examinar lo que haban encontrado antes en sus

bolsillos, cuando lo registraron: una postal de la

Brgerbrukeller, alicates, diseos de una granada,
porciones de fulminante y una insignia del Frente Rojo
escondida tras la solapa. Pese a las evidencias, Elser neg
cualquier relacin con el intento de acabar con la vida del
Fhrer. Ante la ola de detenciones de sospechosos que se
produjo tras el atentado, la Gestapo no haba reparado en l
en un primer momento, pero la coincidencia de su
descripcin con la del principal sospechoso hizo que Elser
fuera trasladado a Mnich para ser interrogado.

ELSER CONFIESA
Ya en Mnich, Elser continu negando su participacin en
los hechos a pesar de las pruebas que le incriminaban como,
por ejemplo, los rasguos de sus rodillas a consecuencia de
permanecer horas arrodillado excavando en la parte inferior
de la columna.
Tras ser torturado, acab confesando el 14 de noviembre.
Justific su decisin de atentar contra Hitler asegurando que
se haba indignado ante el empeoramiento de las
condiciones de trabajo de los obreros y el empobrecimiento
de los artesanos como l, as como el sometimiento de la
religin al rgimen nazi, segn figurara en las actas de la
Gestapo. Explic con todos los detalles la fabricacin de la
bomba de relojera y el sistema que haba empleado para
ocultarla en la columna; de las actas del interrogatorio se
desprende el sencillo orgullo de Elser por su habilidad

artesana.
Tras la confesin de Mnich, Elser fue llevado a la sede
del servicio de seguridad del Reich en Berln, donde volvi
a ser torturado. Himmler no crea que un carpintero, sin
apenas medios y educacin, hubiera estado tan cerca de
asesinar al Fhrer sin contar con cmplices y estaba
convencido, al igual que Hitler, de que exista alguna
conexin con el servicio secreto britnico.
Los funcionarios de aduanas que le detuvieron aseguraban
que haban visto a un hombre con abrigo de color claro que
le esperaba al otro lado de la frontera, en territorio suizo. A
Hitler le pareca una reveladora coincidencia que su ms
enconado enemigo, el renegado nazi Otto Strasser, cuyo
hermano Gregor haba sido asesinado en la Noche de los
Cuchillos Largos, se encontrase por entonces en Suiza.
Tambin circulaban rumores de que tanto los servicios
secretos holandeses como los britnicos estaban al tanto del
atentado, por lo que Hitler siempre estara convencido de
que Elser no haba actuado en solitario como l pretenda
hacer creer a sus captores. Al parecer, el dictador germano
contaba con informacin reservada que apuntaba en este
sentido, ya que manifest en privado al personal de su plana
mayor que algn da divulgara la historia completa del
atentado, pero que entonces no era el momento oportuno, ya
que tambin deseaba atrapar a quienes lo haban dirigido a
distancia.

MISTERIOSO TRATO DE FAVOR

Posiblemente, el convencimiento de Hitler de que Elser no
haba actuado en solitario le libr de ser ejecutado de
inmediato. El frustrado magnicida permaneci en poder de la
Gestapo berlinesa hasta 1941. Tras comenzar la invasin de
la Unin Sovitica, el 22 de junio de 1941, fue trasladado al
campo de concentracin de Sachsenhausen, en las afueras de
la capital germana. En 1944 fue enviado al campo de
Dachau, cercano a Mnich. En ambos lugares, curiosamente,
recibi trato de prisionero privilegiado.
En Dachau, por ejemplo, le concedieron una celda
confortable y le proporcionaban raciones extra de comida.
Adems, tena una ctara que sola taer. Conocedores de sus
aficiones, incluso le permitieron disponer de un taller de
carpintera. Obviamente, todos estos privilegios eran
impensables para el resto de los prisioneros. Al parecer,
Himmler haba ordenado que lo mantuviesen en un
aislamiento completo, pero durante las alarmas de
bombardeo poda bajar al refugio del barracn y hablar con
los dems internos. El periodista turco Nerin Gun, quien
entonces se hallaba tambin internado en el mismo campo de
concentracin, confirmara este inslito trato de favor en su
libro autobiogrfico Dachau.
Los motivos que llevaron a Hitler a conceder ese estatus
de privilegio a Elser han sido objeto de muchas
especulaciones. Se cree que Hitler estaba esperando el
momento propicio para organizar un juicio destinado a

demostrar que Elser formaba parte de una conspiracin, por

lo que haba ordenado que se tomasen las medidas oportunas
para mantenerlo con vida. Aunque en alguna conversacin
informal Hitler expres su intencin de celebrar ese juicio,
no existe ninguna certeza al respecto.
Esa inslita actitud benvola del rgimen nazi con Elser
dara pie posteriormente a la hiptesis de que el atentado
hubiera sido en realidad un montaje, un truco
propagandstico destinado a mostrar ante el pueblo alemn y
el mundo la invulnerabilidad del Fhrer, revelndose como
la prueba de que la Providencia estaba inequvocamente de
su parte.
Aunque la propuesta es estimulante, esta teora es muy
difcil de sustentar. Al menos, lo que est claro es que Hitler
desconoca por completo que iba a producirse un atentado en
la cervecera, como lo prueba el hecho de que, tal como se
ha relatado, el padre de Eva Braun se hallara esa noche en la
sala, curiosamente gracias a la posesin de un carn que le
identificaba falsamente como un nazi de la vieja guardia,
obtenido gracias a la influencia de su hija. Si Hitler hubiera
tenido conocimiento del plan, sin duda habra alertado antes
a su amante de lo que iba a ocurrir esa noche en el local y
esta, a su vez, habra advertido a su padre para que no
acudiese al acto.
Pese a la falta de consistencia de la posibilidad de que
Elser participase en un complot nacido dentro del propio
rgimen, el periodista Nerin Gun afirm que el propio Elser

le dijo que haba sido pagado por la Gestapo para colocar

aquella bomba que deba estallar justamente despus de la
marcha de Hitler, con el fin de crear el mito de la
invulnerabilidad del Fhrer y, de paso, permitir al jefe de las
SS, Heinrich Himmler, deshacerse de algunos miembros del
partido que le estorbaban. Las razones que llevaron a Elser a
hacer esa afirmacin a su compaero de cautiverio resultan
difciles de imaginar.
Sin embargo, ese misterioso trato de favor en Dachau
hacia Elser terminara en medio de la desintegracin
provocada por la proximidad de la derrota. El 5 de abril de
1945, cuando la guerra estaba ya a punto de finalizar, y ante
la imposibilidad de poder celebrar algn da ese juicio
pendiente, Hitler orden que fueran ejecutados los
prisioneros especiales de Dachau, entre los que se
encontraba Georg Elser.
As, el entonces comandante del campo de Dachau, el
Hauptsturmfhrer Eduard Weiter, recibi la siguiente orden:
Las autoridades superiores han discutido el caso del
prisionero Elser. Durante uno de los prximos ataques
enemigos sobre Mnich, Elser debe ser mortalmente
herido. En vista de esto, le ordeno que lleve a cabo la
eliminacin de Elser en el ms absoluto secreto y que
muy pocas personas estn enteradas de tal accin. Me
anunciar su muerte de forma oficial en un telegrama
que dir lo siguiente: En tal da y tal hora, el
prisionero Elser fue mortalmente alcanzado durante un

ataque areo terrorista. Destruya esta carta despus de

ejecutar mis rdenes.
La orden, tan cnica como brutal, fue cumplida cuatro das
ms tarde, el 9 de abril de 1945. Durante un ataque areo
sobre Mnich, un oficial de las SS, Theodor Heinrich
Bongartz, ejecut a Elser con un tiro en la nuca.
Como se ha apuntado, tras la contienda circul la versin
de que Elser no haba sido ms que el cabeza de turco de una
conspiracin ideada por el propio Hitler para cimentar an
ms su poder. Se lleg a asegurar que en 1939 Elser se
hallaba internado en un campo de concentracin cuando se le
prometi la libertad si atentaba contra el Fhrer. Pero las
investigaciones posteriores rechazaran esta fantstica
posibilidad ya que no se ha encontrado ningn registro con
ese nombre anterior a su detencin.
En enero de 1946, el pastor protestante Martin Niemller
quien haba compartido cautiverio en Dachau con Elser
abundara en esa inverosmil tesis asegurando que Elser no
haba hecho otra cosa, al perpetrar el atentado, que obedecer
instrucciones del propio Hitler, con objeto de poner en
marcha otro incendio del Reichstag, supuestamente
provocado en 1933 por los nazis para justificar la posterior
represin contra los comunistas. De ser esto cierto, la razn
por la que no se desat una nueva represin tambin es
difcil de determinar.

Sello dedicado a Georg Elser

Igualmente, si alguien en Suiza, Holanda o Inglaterra tena

conocimiento anticipado de su accin es algo que no ha
podido concretarse, al igual que si recibi algn tipo de
ayuda exterior, pero de lo que no hay duda es de que Elser
mostr una valenta y una tenacidad admirables, a pesar de
no lograr su objetivo.
Su clarividencia respecto al abismo al que se estaba
precipitando Alemania quedara de relieve en las actas de su
interrogatorio. Ante los esbirros de Himmler, Elser haba
afirmado:
Tanto la intranquilidad obrera observada por m en
1933, como el convencimiento desde el otoo de 1938
de que la guerra sera inevitable, me preocupaban
hondamente. Pretenda un camino para tranquilizar a la
clase trabajadora y para impedir la guerra. Nadie me
indujo a ello. Nadie influy en mis pensamientos. No
escuch a nadie. El resultado de mis observaciones me
llev a la conclusin de que la nica manera de arreglar

este estado de cosas en Alemania era terminar con los

actuales dirigentes.
Elser demostr con su accin que era posible rebelarse
contra el rgimen nazi. La mayora de los alemanes
prefirieron formar parte de l o permanecer resignados, pero
aquel humilde carpintero no dud en tomar sobre sus
hombros la enorme responsabilidad de cambiar el curso de
la Historia, aunque le acabase costando la vida.

CAPTULO 2
CRISTIN X: TODOS LOS DANESES
SOMOS SUS GUARDAESPALDAS
Los temores de Georg Elser de que Hitler arrastrase a todo
el continente a la guerra, y que le haban llevado a intentar
acabar con la vida del tirano, se cumpliran. Polonia ya
haba sido ocupada, y la mirada del dictador germano se
diriga ahora hacia el oeste. Sin embargo, antes de atacar
Francia, era necesario asegurarse el suministro de hierro
sueco que llegaba a travs de los puertos noruegos y, sobre
todo, impedir que el pas escandinavo pudiera ser tomado
por las fuerzas aliadas.
As, el 9 de abril de 1940, la Wehrmacht desembarc en
Noruega. Ese mismo da, para apoyar y proteger la campaa
noruega, y evitar as un contragolpe aliado, las tropas
germanas procedieron a ocupar Dinamarca en una accin que
se presuma rpida y exenta de contratiempos, como as
sera.
La poblacin danesa contempl, primero con perplejidad
y estupor, y luego con resignacin, la entrada de las tropas
del poderoso pas vecino. Antes de que acabase tan infausta
jornada, el monarca Cristin X haba ordenado el fin de la
resistencia danesa, que se haba limitado a unos cuantos
disparos aislados, para evitar de este modo sufrimientos
intiles a la poblacin.

Elevado al trono en 1912, el rey dans ya haba estado al

frente de su pas durante la Primera Guerra Mundial y haba
logrado mantener la monarqua a salvo de los embates que se
haban llevado por delante otras tan asentadas como la
alemana, la austraca o la turca. Sin embargo, su
permanencia en el trono sera a expensas de su poder; en
1920 estuvo muy cerca de perder la corona al verse
involucrado en una grave crisis de gobierno que atiz el
clima prerrevolucionario que estaba viviendo el pas.

El rey dans Cristin X

Cristin X, viendo peligrar el trono, se vio forzado a

limitar su poder, teniendo que conformarse con desempear
un papel simblico como jefe del Estado. A pesar de esa
concesin a regaadientes, Cristin X no gozara de
popularidad entre los daneses. Durante el perodo de
entreguerras, su carcter autoritario y su recelo ante las

nuevas corrientes democratizadoras le distanciaran an ms

del pueblo.
Pero todo esto cambiara tras ese 9 de abril de 1940,
cuando de repente Dinamarca se vio fatalmente involucrada
en la guerra que haba estallado el ao anterior. El veterano
monarca, que contaba 69 aos, se iba a ver sometido a la
prueba ms dura de su reinado. Al contrario que su hermano,
el rey de Noruega Haakon VII, y la reina Guillermina de
Holanda, l no tomara el camino del exilio, sino que
prefiri permanecer junto a sus compatriotas bajo el yugo
nazi que acababa de caer sobre todos ellos.

RESISTENCIA MENTAL
El soberano dans demostrara poseer una extraordinaria
habilidad para navegar en aguas turbulentas. En sus
discursos pblicos reflejara la poltica oficial de su
gobierno de colaboracin con los nazis, pero lograra ser
contemplado por sus sbditos como el lder de la que se
denomin resistencia mental, la nica posible en esos
momentos.
Una minora llevara a cabo esa callada oposicin
provocando retrasos en el trabajo o pequeos sabotajes,
pero la mayor parte de la poblacin utiliz la guerra
psicolgica contra el invasor. Por ejemplo, muchos daneses
ignoraban por completo a los alemanes, simulando que no
existan, para que sintiesen en todo momento el rechazo que
provocaban.

Tropas alemanas en la ciudad de Aarhus

Tambin se contaban historias apcrifas para ridiculizar a

los prepotentes alemanes, contribuyendo as a reforzar la
moral de la poblacin. Por ejemplo, se deca que un soldado
alemn que montaba guardia en una garita circular situada en
el centro de Copenhague comprobaba sorprendido como los
ciudadanos que pasaban ante l le miraban sonriendo. El
soldado crea que los daneses haban puesto fin a su actitud
de ignorar a los alemanes. Lo que no saba era que en
realidad un atrevido dans haba logrado colocar un cartel
en la garita, que cubra al soldado hasta el pecho, en el que
se poda leer: Est sin pantalones.
El monarca trataba igualmente de levantar la moral de los
daneses. Para ello, cada da paseaba en su caballo Jubilee
por las calles de Copenhague, sin ningn tipo de escolta. Sus
dos metros de altura hacan de l una figura impresionante,
acentuada por su uniforme de gala, y a lomos del caballo

adquira la categora de smbolo viviente de la

independencia de su pas.
Una historia contada de boca en boca aseguraba que, en
una ocasin, un soldado alemn expres su sorpresa a un
muchacho acerca del hecho de que el rey cabalgase por la
calle sin escolta, ante lo que el chico le contest: Todos los
daneses somos sus guardaespaldas.

TELEGRAMA DE HITLER
El monarca dans se cuidaba de no mostrar una actitud servil
con los alemanes, al igual que venan haciendo sus
compatriotas. Esa postura acabara por granjearle la
enemistad de Hitler, quien observaba con creciente
preocupacin la resistencia danesa a integrarse en la esfera
de influencia germana.
El 26 de septiembre de 1942, con motivo del cumpleaos
del soberano dans, el Fhrer le mand un largo telegrama
de felicitacin. La lacnica respuesta del rey fue Spreche
Meinen besten Dank aus. Chr. Rex (Reciba mi
agradecimiento). En otras circunstancias, la parca rplica
del monarca podra ser interpretada como una simple falta
de tacto o un error de protocolo, pero el dictador germano la
interpret como una intolerable descortesa.
As, tras recibir el glido telegrama, Hitler mont en
clera y decidi tomar cartas en el asunto para apretar las
tuercas a los daneses. Orden a su embajador en Copenhague
que regresase de inmediato y expuls al embajador dans en

Berln. En medio de la crisis diplomtica, provoc la cada

del Gobierno dans para que fuera reemplazado por otro ms
proclive a colaborar con Alemania. A partir de ese
momento, las fuerzas ocupantes se mostraran ms estrictas e
inflexibles y la presin sobre la poblacin danesa sera
mayor.
Desde entonces, cualquier acto de sabotaje en la industria
o agresin a un soldado alemn podan acarrear el asesinato
de varios rehenes daneses, aunque no tuvieran ninguna
relacin con el suceso. Se elegan vctimas al azar entre los
detenidos por actividades polticas y su muerte era
publicada en los peridicos como advertencia, indicando
que haban sido abatidos cuando pretendan huir.
Al ofender a Hitler con su seca respuesta, el rey dans
haba cometido un error, pues las consecuencias las iban a
pagar sus compatriotas, pero al mismo tiempo haba dejado
claro que no pensaba mostrarse sumiso ante l, un orgullo
que era compartido por todos los daneses. Sin embargo, ese
otoo de 1942 traera consigo otro episodio desgraciado; el
19 de octubre, durante uno de sus paseos diarios a caballo
por las calles de Copenhague, el monarca sufri una cada
que le dejara prcticamente invlido. No obstante, aunque
ya no pudiera mostrarse de forma tan gallarda ante sus
compatriotas, Cristin X seguira encarnando el espritu de
la resistencia danesa.

COMIENZA LA LEYENDA

Hasta ese momento, el rey era considerado un smbolo de

independencia de su pas, pero otro hecho sucedido en ese
mismo otoo de 1942 comenzara a situarlo en el campo de
la leyenda.
El 22 de noviembre de 1942, el diario norteamericano
The Washington Post public una foto del soberano y se
refera a l, irnicamente, como una vctima de Hitler, en un
intento por transmitir la idea de que Dinamarca no se estaba
oponiendo al nazismo. Ese artculo fue tomado como una
ofensa por la colonia danesa en Estados Unidos, que puso en
marcha una campaa en defensa de su monarca comenzando
a atribuirle sucesivas hazaas.
Una de ellas sera el relato de un supuesto episodio que
habra tenido lugar en Copenhague, ante el Hotel Angleterre,
que era utilizado por los alemanes como cuartel general.
Segn la historia, el rey se haba presentado ante el edificio
asegurando que la bandera alemana que ondeaba all
constitua una violacin del armisticio, y que la ensea con
la esvstica deba ser arriada de inmediato. El oficial al
mando dijo que no estaba dispuesto a retirar el pabelln
germano y el rey replic que, si no lo retiraba, enviara un
soldado dans para que procediera a hacerlo. El oficial
respondi que, en ese caso, el soldado sera abatido, ante lo
que el rey replic: Yo ser ese soldado dans. La historia
terminaba con el oficial alemn plegndose ante la firmeza
del monarca y retirando la bandera nazi del edificio.
Pero, de entre las protagonizadas por Cristin X, la

historia que gozara de mayor popularidad sera la que

supuestamente tuvo lugar con motivo del intento de los
alemanes de capturar a los seis mil judos que por entonces
residan en Dinamarca. La mayora de ellos eran
descendientes de judos portugueses llegados en los siglos
XV y XVI, por lo que su integracin en la sociedad danesa
era total y gozaban del respeto y el aprecio de todos sus
compatriotas.
A mediados de 1943 lleg desde Berln la orden de
evacuar a la poblacin juda danesa, lo que significaba
detenerlos para su inmediato envo a los campos de
exterminio, donde seran eliminados fsicamente. El primer
paso fue disponer que los ciudadanos hebreos deban
identificarse por medio de un distintivo amarillo en forma de
estrella de David, con el propsito de segregarlos, y luego
proceder a su deportacin tal como haba sucedido en otros
pases que haban cado bajo el dominio nazi.
Los carteles en los que se daba a conocer el bando fueron
colocados durante la maana, ante las miradas llenas de
preocupacin de los daneses. Segn esta historia apcrifa,
esa misma tarde el rey Cristin X se dispuso a dar su
acostumbrado paseo a caballo partiendo de palacio hacia las
afueras de Copenhague. Cuando los portales se abrieron, los
ciudadanos que se haban congregado all para mostrar su
apoyo a la casa real en esos difciles momentos
contemplaron con incredulidad al soberano que, montado
sobre un caballo blanco, luca sobre su pecho la insignia

amarilla de la estrella de David. Por la noche, en

solidaridad con los judos, toda la poblacin del pas
llevaba sobre sus ropas ese distintivo. De este modo los
nazis, perplejos ante este multitudinario gesto de valenta,
adems de recibir una leccin de solidaridad de los
sometidos daneses se vieron incapaces de reconocer a sus
vctimas.

El monarca, a caballo por las calles de Copenhague

Sin embargo, esta historia, que aparece en ocasiones

relatada como un hecho histrico, se ha demostrado que es
falsa, aunque sin duda merecera ser verdica por suponer un
ejemplo aleccionador. Como hemos visto, el supuesto paseo
a caballo no pudo tener lugar debido al accidente que el
monarca haba sufrido el ao anterior. Por otro lado, en
Dinamarca no se impuso a la poblacin juda la utilizacin
de la estrella de David. De lo nico que existe constancia es

de la observacin que efectu el monarca a un colaborador

dicindole que, en el caso de que los judos fueran obligados
a llevarla, l tambin estara dispuesto a lucirla, aunque no
hubo oportunidad de comprobar hasta qu punto estaba
dispuesto a desafiar a los nazis con ese gesto.
En Dinamarca circularon numerosas historias de este tipo,
que ayudaban a fortalecer la moral del pueblo en esos aos
de infortunio. Surgan en la prensa norteamericana a travs
de las informaciones proporcionadas por la comunidad
danesa local y viajaban hasta Dinamarca, donde adquiran
carta de naturaleza. Poco importaba si eran inventadas;
merecan ser reales, por lo que se iban agregando detalles a
esos hechos hasta que adquiran una veracidad aceptada con
entusiasmo por los ciudadanos, que a su vez reforzaban las
historias que brotaban al otro lado del Atlntico. Aunque
esas historias no eran ciertas, sirvieron para galvanizar a la
poblacin en torno a su monarca y, en ltimo trmino, a la
idea de resistir al invasor.

LA RESISTENCIA DANESA
Hubo quienes no se conformaron con esa resistencia moral y
decidieron arriesgar su vida en labores de espionaje,
propaganda
o
sabotaje,
encuadrndose
en
el
Modstandsbevgelsen, o movimiento de resistencia dans.
Pero, teniendo en cuenta la inutilidad de una oposicin
armada organizada debido a la enorme desproporcin de
fuerzas, la mayora de los daneses se limit a mostrar esa

superioridad moral ante los ocupantes, que no por ser menos

arriesgada era menos efectiva.
En Noruega, muchos ciudadanos se atrevieron a exhibir
una flor amarilla en el ojal como smbolo de apoyo a su
monarca Haakon VII, que diriga la resistencia desde
Londres. Los daneses tomaron ejemplo de sus vecinos
nrdicos y decidieron mostrar una insignia con la bandera de
su pas y la corona, que sera conocida como la
Kongemrket, o Emblema del Rey.
Curiosamente, el ejemplo de rectitud moral de los daneses
acabara contagiando a algunos alemanes. Dos de ellos, los
comandantes de las SS Rudolf Mildner y Werner Best, se
convertiran en los salvadores de los judos daneses. En
septiembre de 1943 llegaron desde Berln disposiciones
secretas relativas a la inminente captura de la poblacin
hebrea y su posterior envo a los campos de concentracin.
Los comandantes advirtieron de ello a dos ministros daneses
con los que tenan una estrecha relacin. Gracias al aviso de
Mildner y Best, la noticia circul de inmediato por lo que se
comenz a buscar refugio para todos los miembros de la
comunidad hebrea. A los pocos das llegaron al puerto de
Copenhague dos cargueros procedentes de Oslo, en los que
estaba previsto confinar a los judos con destino a los
campos de concentracin.
El 1 de octubre de 1943 lleg un telegrama del jefe de las
SS, Heinrich Himmler, que ordenaba dar comienzo a las
detenciones de judos, pero la mayora de ellos ya estaban

ocultos o haban escapado gracias a la colaboracin de la

poblacin danesa. Muchos de los que haban logrado huir
haban embarcado en pequeos botes de remos rumbo a
Suecia, distante tan slo tres kilmetros de la costa danesa,
donde seran acogidos hasta el final de la guerra.
De los seis mil judos que los alemanes esperaban
capturar, tan slo unos cuatrocientos fueron detenidos. El
fracaso de la deportacin lleg a conocimiento de Hitler, que
estall de ira, enfurecido porque no se haba mantenido el
secreto de la operacin. Pese a que la satisfaccin no poda
ser completa, el pueblo dans se sinti feliz por haber
conseguido salvar la vida de la mayora de los judos
daneses.
Esta operacin de rescate se convirti en uno de los
mayores xitos de la oposicin danesa, una resistencia ante
la opresin que Cristin X haba encarnado en su persona
demostrando que, aun bajo las peores condiciones, siempre
es posible mantener la dignidad.
Conforme las armas alemanas eran derrotadas en los
campos de batalla, la resistencia danesa fue abandonando su
carcter pacfico y atrevindose a llevar a cabo operaciones
de sabotaje ms ambiciosas. Una de las ms destacadas fue
la paralizacin del servicio ferroviario en junio de 1944
para impedir el traslado de tropas germanas acantonadas en
Dinamarca con destino a Normanda, donde estaba teniendo
lugar el desembarco aliado.
Cristin X falleci en su palacio real en 1947. Como

homenaje al encomiable papel desempeado por el monarca

durante la ocupacin alemana, en su tumba fue depositado un
brazalete de los que haban utilizado los miembros del
movimiento de resistencia dans. El monarca haba sabido
personificar el orgullo de un pueblo decidido a no perder su
dignidad, una hazaa por la que el pueblo dans siempre le
estar agradecido.

CAPTULO 3
DIETRICH VON CHOLTITZ: EL
SALVADOR DE PARS
En la actualidad, los autobuses tursticos que recorren los
distintos monumentos de Pars recuerdan al general alemn
Dietrich von Choltitz, gobernador militar de la capital en el
momento de su liberacin el 25 de agosto de 1944. En la
grabacin que pueden escuchar los turistas que viajan a
bordo, se atribuye al militar germano la salvacin de esas
bellas obras arquitectnicas, un episodio que adquiri
notoriedad tras la publicacin en 1964 del best seller
titulado Arde Pars?, de Larry Collins y Dominique
Lapierre.
El primer paso de la liberacin de Pars se dio con el
desembarco aliado en Normanda el 6 de junio de 1944. Las
tropas anglonorteamericanas, que incluan en sus filas
franceses libres, consiguieron abrirse paso a travs de las
defensas germanas, no sin un gran esfuerzo, y avanzar hacia
el oeste. A pesar de la exitosa progresin, el avance aliado
no estaba exento de riesgos, ya que las lneas de
abastecimiento se iban extendiendo cada vez ms y no se
descartaba una feroz respuesta alemana. Hitler, por su parte,
trataba desde su cuartel general en Rastenburg, en Prusia
Oriental, de organizar una nueva lnea de defensa tomando
como puntos de referencia los ros Somme y Marne, para

contener a los aliados y emprender una contraofensiva en

noviembre, cuando el mal tiempo no les permitiese volar.

Hitler visita Pars el 23 de junio de 1940

Pero para establecer esa barrera desde la cual lanzar el

contragolpe era fundamental mantener Pars en manos
alemanas el mayor tiempo posible. Es decir, adems de su
valor simblico, la capital gala tena vital importancia desde
el punto de vista militar. Todos los puentes sobre el Sena,
entre Pars y el mar, haban sido ya destruidos. Para permitir
el paso a la orilla oriental de las tropas que todava se
hallaban al oeste, Hitler haba ordenado que los puentes que
quedaban intactos en Pars fueran protegidos por un denso

fuego de bateras antiareas, y que fueran volados en el

ltimo momento. Si se cometa el error de permitir que los
puentes parisinos cayesen intactos en manos de los aliados,
estos podran penetrar rpidamente en la orilla oriental del
Sena y atacar con xito las defensas costeras de Hitler desde
la retaguardia, privando a los alemanes de los puntos de
lanzamiento de las bombas volantes V-1, que por entonces
estaban siendo lanzadas sobre Londres, as como de las V-2,
que estaba previsto que comenzasen a dispararse en pocas
semanas.
PARS NO DEBE CAER
Ante la proximidad de las tropas aliadas a la capital gala,
Hitler orden el 22 de agosto de 1944 mantener a ultranza la
capital francesa. En una orden dirigida al general Walther
Model, comandante en jefe del frente del oeste, Hitler le
sealaba claramente la prioridad de conservar Pars:
En el curso de la Historia, la prdida de Pars
siempre ha significado la prdida de Francia. Los
primeros sntomas de rebelin en el interior de la
ciudad deben ser implacablemente sofocados, por
mediostales como la voladura de manzanas enteras de
casas, la pblica ejecucin de los cabecillas o la
evacuacin de los distritos en que se produzcan, ya que
slo as se evitar que la situacin escape a nuestro
dominio. Es preciso preparar para su demolicin los
puentes del Sena. Pars no debe caer en manos del

enemigo. Y si cae, que sea slo un montn de ruinas.

No obstante, defender Pars pareca una utopa en la que
slo crea el propio Hitler, cada vez ms alejado de la
realidad. Para tener opciones de conservar la capital gala en
poder de la Wehrmacht, el general Model reclam 200.000
hombres ms y varias divisiones panzer, unos refuerzos que
deba saber que por entonces era ya imposible obtener, por
lo que esa solicitud ha sido entendida por unos como una
ingenuidad, mientras que otros consideran que era una
excusa por adelantado ante el previsible fracaso de la
misin. Como era de esperar, a Model se le comunic que
apenas podra recibir una pequea parte de los refuerzos
solicitados, por lo que la suerte de Pars quedaba
definitivamente echada.
Por su parte, el general Von Choltitz, desde su puesto de
gobernador militar de Pars, no pareca decidido a defender
la ciudad tal como preconizaba el Fhrer. A pesar de las
frreas disposiciones de Hitler, Von Choltitz ni siquiera
haba minado los puentes. Mientras tanto, los civiles
alemanes con cargos oficiales, as como los integrantes de la
Wehrmacht, se estaban preparando para huir hacia el oeste.
Tan slo las fanatizadas tropas de las Waffen SS estaban
decididas a defender la ciudad ante el avance aliado.

SE ACERCA LA LIBERACIN
Mientras tanto, grupos de resistencia armados se haban
alzado ya contra la guarnicin alemana de Pars, a pesar de

que las autoridades militares aliadas no lo vean con buenos

ojos ya que eso los iba a obligar a entrar en la capital antes
de tiempo para socorrerlos. Su plan era rodear Pars como
con una gigantesca tenaza, por lo que la sublevacin
interfera gravemente en l.
Pero nada poda contener las ansias de libertad de los
parisinos. Conforme iban llegando las noticias de la
proximidad de las columnas aliadas, el desafo a las
autoridades de la ocupacin era mayor y ms abierto. El 13
de agosto se declararon en huelga los trabajadores del metro,
el 15 de agosto los policas y al da siguiente los
funcionarios de correos. El 18 de agosto, la huelga ya era
general y se comenzaron a levantar barricadas en las calles
para dificultar los desplazamientos de los vehculos
alemanes. Las escaramuzas iran en aumento hora tras hora, y
el mismo da 18 los sublevados se apoderaron del edificio
de la Prefectura de Polica.
Con la mediacin del cnsul sueco, Von Choltitz pidi a
los insurrectos un armisticio de facto para evitar
derramamiento intil de sangre o que la capital sufriera
daos. Los sublevados accedieron y se acord un combate
de honor para guardar las apariencias ante la orden de Hitler
de resistir. As, sin dejar de combatir, Von Choltitz fue
retirando progresivamente sus fuerzas a la orilla oriental del
Sena, mientras los sublevados aprovechaban para reforzar
sus posiciones.
Mientras tanto, en el cuartel general de Rastenburg, Hitler

se obstinaba todava en no aceptar la irremediable prdida

de la capital gala. Las tropas de refuerzo enviadas a Von
Choltitz, una divisin de infantera y dos divisiones panzer,
no podran llegar a Pars hasta el 25 de agosto al medioda.
Para sostener la defensa de la ciudad hasta ese momento, el
general Model haba rastrillado ese sector del frente para
mandar restos de unidades en apoyo de Von Choltitz. Pero
esos esfuerzos desesperados tan slo iban a servir para
alargar intilmente la agona de una causa perdida.

Dietrich von Choltitz

Von Choltitz haba recibido la orden que Hitler haba

transmitido al general Model, consistente en aplastar de
manera implacable la sublevacin y, en caso de que la cada
de Pars fuera inevitable, reducirla a un montn de ruinas.
Para conocer su reaccin ante dicha orden, nada mejor
que transcribir las anotaciones que dejara tras la guerra
relatando el episodio:
Recuerdo muy bien el efecto que me produjo esa
orden: sent vergenza. Tres o cuatro das antes, tal vez
hubiera cabido aceptarla en lneas generales, pero los

acontecimientos haban rebasado largamente la

situacin que la haba originado. El adversario segua
avanzando arrolladoramente desde el sur y diriga sus
vanguardias al este de Pars. Haba forzado ya el paso
por los puentes de Melun. Ya no haba ejrcitos a
nuestra disposicin, y ni siquiera divisiones. El 1
ejrcito se compona de restos de unidades
diseminadas, cuyos nfimos efectivos carecan de toda
capacidad de combate. Yo mismo no dispona en Pars
de tropas capaces de oponer a las divisiones blindadas
del enemigo la resistencia exigida por la situacin.
La orden era slo un papel sin valor militar de
ninguna clase. Pese a todo, una de sus frases rebosaba
odio y mostraba una total discrepancia con las normas
tradicionales del combate: Hay que convertir Pars en
un montn de ruinas.
Apenas le aquello me guard la orden, y slo di
cuenta de su contenido a mi amigo el coronel Jay. Tras
una larga reflexin telefone al jefe del Estado Mayor,
el teniente general Speidel, quien se hallaba entonces
con el Grupo de Ejrcitos en las proximidades de
Cambrai. Le conoca desde los das de la campaa del
este; siempre haba ocupado cargos importantes que
desempeaba con gran acierto, tanto desde el punto de
vista militar como desde el humano.
En esta ocasin prosigue su relato Von Choltitz
tuvo lugar el siguiente dilogo:

Muchas gracias por esa admirable orden.

De qu orden habla, mi general?
De la orden sobre reducir Pars a un montn de
ruinas. Le dir lo dispuesto hasta ahora: he hecho llevar
tres toneladas de explosivos a Ntre Dame, dos al
Panten de los Invlidos y una a la Cmara de los
Diputados. Ahora me dispongo a hacer volar el Arco
del Triunfo para despejar el campo de tiro.
Escuch casi sin respirar las confusas palabras que
balbuceaba Speidel al otro extremo de la lnea,
mostrndose desconcertado por lo que le acababa de
decir.
Le parece bien, querido Speidel?
Al oir esto, Speidel titube:
Bueno, mi general, yo
No lo niegue! Usted mismo lo ha ordenado!
Speidel me espet indignado:
Eso no lo ordenamos nosotros, sino el Fhrer!
Entonces perd los estribos y grit:
Permtame decirle que usted transmiti la orden y,
por tanto, asume una responsabilidad ante la Historia!
Sin darle tiempo para replicar, prosegu: Voy a
decirle lo que pienso hacer. Echaremos abajo la
Madeleine y la pera Y dejando volar la
imaginacin aad: Har saltar por los aires la torre
Eiffel para formar con su chatarra una barrera delante
de los puentes destruidos.

Mi interlocutor capt al fin el sentido irnico de mis

palabras y comprendi que slo me guiaba el deseo de
hacerle ver la difcil situacin de un subordinado ante
semejantes rdenes. Y entonces Speidel, competente
general del Estado Mayor, exclam con evidente alivio:
Ah, mi general! Me alegro de tenerle en Pars.
Para entender la cmplice reaccin de Speidel, hay que
tener presente que este ya haca tiempo que haba perdido
toda su confianza en Hitler. De hecho, haba participado en
el fracasado complot para acabar con su vida el 20 de julio
de 1944 aunque, afortunadamente para l, su implicacin no
haba sido todava descubierta.

ARDE PARS?
La noticia de la entrada de las primeras columnas aliadas en
Pars, la noche del 24 de agosto, lleg al cuartel general
alemn en el Hotel Meurice mientras Von Choltitz ofreca
una cena a sus ms estrechos colaboradores. Al escuchar las
campanas de las iglesias anunciando la inminente liberacin,
Von Choltitz se retir para llamar por telfono de nuevo al
general Speidel. Cuando este se puso al aparato, Von Choltitz
levant el receptor para hacerle or la explosin de alegra
de los campanarios de Pars, y le pregunt si haba ms
rdenes para l. Speidel contest que no tena nada que
decir. Von Choltitz le rog que cuidara de la suerte de su
mujer y de su familia y se despidi de l.
En la maana del 25 de agosto, la avanzadilla de las

tropas aliadas, con el general francs Philippe Leclerc al

frente, ya se encontraba en el centro de Pars. Cuando Hitler
tuvo conocimiento de ello, estall en una de sus volcnicas
explosiones de clera, que a esas alturas de la guerra eran
cada vez ms frecuentes. Para el dictador germano, era
inconcebible que el enemigo hubiese podido penetrar en la
ciudad con tanta facilidad. Dirigindose a su jefe del Estado
Mayor, el general Alfred Jodl, insisti en que haca ocho
das que no cesaba de dar orden de que la capital francesa
deba ser defendida hasta el ltimo hombre.
Despus de un prolongado y tenso silencio, Hitler
corrobor la orden dada a Model tres das antes: si la
prdida de Pars era inevitable, el enemigo no deba
encontrar ms que una ciudad reducida a escombros. Tras
estas palabras, el Fhrer se vio sacudido por un nuevo
ataque de ira, preguntando si se haban puesto en marcha las
rdenes que haba dado para que la ciudad fuese destruida.
l personalmente haba designado unidades especiales para
que se encargasen de ello y ahora quera saber si estaban
cumpliendo con su cometido.
En ese momento, el general Jodl se puso en contacto
telefnico con el cuartel general en la capital francesa.
Arde Pars?, pregunt Jodl con voz ronca a un secretario.
En la sala rein un tenso silencio.
Hitler, dando puetazos en la mesa, bram: Jodl!,
quiero saberlo! Arde Pars?. El Fhrer, fuera de s,
insisti: Pars, est, s o no, a punto de arder?. Jodl slo

obtuvo evasivas de su interlocutor; sin duda, quien estaba al

otro lado del telfono no se atreva a decir la verdad al
cuartel general del Fhrer.
La leyenda dice que, ante la pregunta de Jodl, el secretario
volvi el auricular del telfono hacia la ventana abierta y los
presentes en la sala pudieron escuchar claramente las notas
de La Marsellesa y el alegre repique de las campanas de
Pars.
Pero no era necesario escuchar esas muestras de euforia
para que Hitler comprendiese que sus rdenes de arrasar
Pars haban sido ignoradas. El dictador, totalmente ajeno a
la realidad y creyendo que sus tropas todava conservaban
alguna capacidad de accin, aadi: Si es verdad que el
enemigo se ha infiltrado ya en algunos barrios de la ciudad,
debern ser echados de all hoy mismo y por cualquier
medio.
De todos modos, Hitler no deba confiar demasiado en esa
ltima contraofensiva en las calles parisinas, ya que
comenz a pergear una terrible venganza contra la capital.
Ante la previsible cada de Pars en manos aliadas, Hitler
decidi girar contra ella las rampas de lanzamiento de las V1; dirigindose hacia el general Jodl, le orden que se
preparase un ataque masivo con estos artefactos.
En su furia destructiva, orden que se movilizasen todos
los aviones disponibles de la Luftwaffe para acabar de
derruir lo que hubieran dejado en pie las bombas volantes, y
que se preparara y se dotase de municin al gigantesco

mortero autopropulsado Karl, que lanzaba proyectiles de

ms de dos toneladas.
El encargado de lanzar esa operacin de castigo deba ser
precisamente el general Hans Speidel, quien estaba a cargo
de la defensa de la regin costera del canal de la Mancha.
Afortunadamente, Speidel no dara tampoco curso a las
enloquecidas rdenes del Fhrer.
Tambin por suerte, Von Choltitz haba desobedecido las
rdenes de destruir Pars. La captura de Von Choltitz en el
Hotel Meurice se producira ese mismo 25 de agosto, tras lo
cual fue trasladado al ayuntamiento, donde acept las
condiciones de rendicin redactadas por el general Leclerc.
Ambos salieron del ayuntamiento y se dirigieron en un
vehculo semioruga al cuartel general francs, emplazado en
la estacin de Montparnasse, donde firm rdenes de alto el
fuego adicionales. Algunos miembros de las SS rechazaran
la capitulacin y seguiran combatiendo durante unas horas
hasta que cerca de la medianoche acabaron tambin por
deponer las armas. Al da siguiente, los aliados desfilaran
victoriosos por los Campos Elseos, con el general Charles
de Gaulle marchando al frente y recogiendo los vtores ms
entusiastas de la poblacin parisina.

Miembros de la Resistencia toman las calles de Pars

Para entonces, Von Choltitz se hallaba ya confinado en un

campo de prisioneros aliado. Mientras, en Alemania, el
general Walther Model pidi a un tribunal del Reich que
iniciase los trmites para presentar cargos criminales contra
Von Choltitz por haber entregado Pars prcticamente sin
lucha y por haber desobedecido las rdenes de Hitler de
destruir la ciudad antes de caer en manos del enemigo. Von
Choltitz fue acusado de traicin y se fij una fecha para
juzgarlo in absentia. Sin embargo, el inicio de la causa se
fue demorando gracias a las maniobras dilatorias de antiguos
compaeros suyos, hasta que se lleg al final de la guerra.

UN HROE CONTROVERTIDO
Von Choltitz haba sido enviado a Londres y recluido en una

prisin para oficiales alemanes de alta graduacin, cuyas

conversaciones eran grabadas sin que estos lo supieran.
Despus fue trasladado a una base militar norteamericana, en
Mississippi, hasta que en 1947 fue puesto en libertad.
En 1950 public sus memorias, en las que reivindicaba su
papel de salvador de Pars. En 1964, Von Choltitz explic en
una entrevista grabada en su casa de Baden Baden por qu
no haba cumplido la orden de Hitler: Por primera vez
desobedec a Hitler porque comprend que estaba loco.
Por su parte, el otro militar alemn al que Pars deba su
salvacin, el general Hans Speidel, sera detenido por la
Gestapo el 7 de septiembre de 1944 por su implicacin en el
complot del 20 de julio. Estuvo encarcelado durante siete
meses, pero logr escapar y esper oculto el final de la
guerra, hasta que se entreg a los franceses el 29 de abril de
1945. Tras la guerra, Speidel dio clases de Historia en la
universidad hasta que fue llamado para integrarse en el
ejrcito de la Repblica Federal de Alemania, e incluso
lleg a ser general de la OTAN.
Si Speidel haba demostrado durante la guerra su
oposicin a Hitler, sobre Von Choltitz existan ms reservas.
En la posguerra, Von Choltitz fue considerado por muchos
como un hroe al haberse negado a ejecutar las rdenes de
Hitler, pero los motivos que le haban llevado a desobedecer
al Fhrer han sido objeto de controversia. Aunque l se
esforz en presentarse como el salvador de la ciudad de
Pars, en Francia se levantaron voces que sealaban su

pasado de fidelidad a Hitler, que le haba llevado a

involucrarse en las destrucciones de Rotterdam o
Sebastopol. Del mismo modo, tambin se seal que Von
Choltitz orden la ejecucin de 35 miembros de la
Resistencia en el Bois de Boulogne tan slo nueve das antes
de rendir Pars a los aliados, entre otras acciones de
represalia sobre la poblacin parisina, lo que se contradeca
con el pretendido y autoproclamado papel de hroe.
Segn los detractores de Von Choltitz, si este opt por
conservar intacta la capital fue porque no contaba ni con los
hombres ni con los medios necesarios para proceder a su
metdica destruccin y al mismo tiempo defenderse de los
ataques de la Resistencia. Siempre ser una incgnita lo que
hubiera hecho si las circunstancias hubieran sido otras, pero
lo que es cierto es que Von Choltitz no quiso manchar ni su
honor militar ni su tica personal, consciente de lo que le
deparara el juicio de la Historia.
Sea como fuere, la verdad es que la suerte de Pars pendi
de un hilo. Si Speidel y Von Choltitz hubieran decidido
cumplir las rdenes de Hitler, la destruccin de las bellezas
arquitectnicas de Pars habra sido una catstrofe; a ellos
hay que agradecerles que hoy podamos seguir disfrutando de
ellas.

Desfile triunfal de los Aliados el 26 de agosto de 1944

CAPTULO 4
CARL SZOKOLL: EL VIENS
ESCURRIDIZO
Durante la Segunda Guerra Mundial, las ciudades que fueron
escenario de duros enfrentamientos armados, como Varsovia,
Stalingrado o Berln, sufrieron enormes destrozos y
resultaron prcticamente arrasadas. Ese era el destino que,
tal como hemos visto, entre los generales Speidel y Von
Choltitz lograron evitar en el caso de Pars. Algo similar
sucedera en Viena, donde un oficial del ejrcito alemn
pondra todo su empeo en lograr que la bella capital
imperial pudiera conservarse intacta.
El hombre a quien la capital austraca debe agradecer que
se salvase su patrimonio arquitectnico fue precisamente un
viens, Carl Szokoll, quien demostrara una habilidad
especial y sorprendente para eludir sucesivas represiones,
castigos y sospechas de traicin. Durante el tiempo que
estuvo vistiendo el uniforme de la Wehrmacht, este austraco
hbil, astuto y con don de gentes lograra demostrar su vala
a la vez que se aseguraba su supervivencia en un perodo tan
turbulento.
Nacido en 1915, Szokoll era hijo de un cabo del ejrcito
austraco que fue hecho prisionero por los rusos durante la
Primera Guerra Mundial. Su infancia no fue fcil, debido a
la pobreza de su familia, pero el joven Carl pudo ir

abrindose camino en la vida gracias a su propio esfuerzo.

As, gracias a las excelentes notas que sac en la escuela,
fue aceptado como cadete en una academia militar y pas a
formar parte del ejrcito austraco en 1934.
Durante su perodo de formacin conoci a una muchacha,
Christl Kukula, hija de un industrial viens, con la que se
prometi. Tras la anexin de Austria al Reich alemn en
enero de 1938, Szokoll, que estaba encuadrado en una
unidad motociclista, fue adscrito a la 2 Divisin Panzer,
considerada una unidad de lite.
Pero la nueva situacin poltica derivada del Anschluss,
por el que Hitler se converta en amo y seor de su pas
natal, torci sus planes de boda; las leyes de Nremberg, que
prohiban las relaciones sexuales entre personas de raza aria
y judas, pasaron a imperar tambin en Austria. Christl era
medio juda por parte de madre; cuando trascendi su origen
hebreo, Szokoll fue apartado de esa divisin de lite y
transferido a una divisin de infantera ordinaria. La joven
pareja se vio obligada a poner fin a su compromiso por la
presin del padre de l, aunque continuaran manteniendo su
relacin en secreto a la espera de que algn da cambiasen
las circunstancias.

Entrada triunfal de Hitler en Viena el 14 de marzo de 1938

A pesar de que Szokoll estaba sufriendo en carne propia

la intolerancia nazi, con gran visin pragmtica decidi
demostrar su vala personal ante los nuevos amos de Austria
esforzndose por llegar alto. Sus xitos personales en el
ejrcito le permitiran escapar a esa primera marginacin de
la que haba sido objeto.
As, en 1939 llegara a estar ante Hitler en un acto oficial
al que este acudi en Moravia. Segn manifestara tras la
guerra, ese da no se sinti ante un Mesas, a diferencia de
sus compaeros. Escapaba as a la extraa fascinacin que
despertaba el Fhrer entre la mayora de los que se hallaban
en su presencia.

CONSPIRANDO CONTRA HITLER

Una vez que estall la guerra, Szokoll participara en las
campaas de Polonia y Francia, distinguindose por su valor
en combate, y alcanzara el grado de capitn. En 1943,

mientras se encontraba destinado en Francia, sufri un

atentado de la Resistencia y fue trasladado a Viena, donde
pasara a realizar labores administrativas en la oficina de
intendencia.
A principios de 1944, Szokoll fue atrado por el grupo de
conspiradores liderado por el coronel Claus von
Stauffenberg, quien llevara a cabo el atentado del 20 de
julio de ese ao en el cuartel general de Hitler en Prusia
Oriental. Szokoll, cuya fidelidad a Hitler y los nazis slo era
de puertas afuera, participaba en el complot. Durante el
golpe, una vez que Hitler hubiera muerto en el atentado,
Szokoll deba encargarse de neutralizar con las tropas de
laWehrmacht a las fuerzas de las SS en la capital austraca,
tal como estaba previsto que sucediese tambin en Pars y
Praga.
Cuando la Operacin Valkiria se puso en marcha, con el
atentado frustrado contra Hitler, Szokoll cumpli con su
parte del plan y convoc a los mandos de las SS y la
Gestapo a una reunin en el cuartel del Ejrcito. Sin
embargo, no emprendi ninguna accin decisiva, a la espera
de que tener ms noticias del desarrollo del golpe que estaba
teniendo lugar en Berln. Cuando este fracas, Szokoll supo
distanciarse rpidamente del complot y evit ser castigado
durante la implacable ola represiva lanzada por el Fhrer.
En cambio, otros participantes de la conspiracin en
Viena no fueron tan hbiles como l y acabaron internados en
campos de concentracin o ejecutados. Poco despus,

Szokoll incluso sera ascendido a mayor pero sigui

conspirando contra el rgimen de Hitler, en este caso
colaborando con gruposnacionalistas austracos.

OBJETIVO: SALVAR VIENA

En los ltimos compases de la guerra, Szokoll acabara
liderando la mayor iniciativa austraca de resistencia al
nazismo. Szokoll haba sido nombrado oficial de enlace por
uno de los dos comandantes militares de Viena, el general
Rudolf von Bnau, quien desconoca su actividad
clandestina. Desde ese puesto privilegiado, Szokoll pudo
maniobrar para poner en marcha la llamada Operacin
Radetzky, cuyo objetivo era impedir que Viena resultase
destruida en esa fase final del conflicto y evitar as la
prdida intil de vidas entre las tropas alemanas adems de
ahorrar penalidades a la poblacin civil.
Los soviticos haban avanzado a travs del corredor que
se extiende entre el lago Balatn y el Danubio a su paso por
Hungra, y el 29 de marzo de 1945 cruzaron la frontera del
Reich y penetraron en territorio austraco. Las lneas de
defensa situadas en la frontera se desmoronaron sin poder
ofrecer demasiada resistencia. Los soviticos contaban en
ese frente con unos cuatrocientos mil hombres, mientras que
los alemanes disponan de apenas treinta mil efectivos para
defender Viena, por lo que todo haca pensar que en una o
dos semanas las tropas rusas iban a hacer su entrada triunfal
en la capital austraca.

Hitler no poda soportar la idea de que Viena, la ciudad en

la que transcurri buena parte de su juventud, cayera en
manos de los soviticos; si suceda, no deba hacerlo sin ser
defendida a muerte hasta el ltimo hombre y la ltima bala.
Segn las disposiciones del Fhrer, antes de que los
soviticos lograsen apoderarse de la ciudad todas las
infraestructuras de Viena deban ser destruidas mediante
explosivos, incluyendo estaciones de ferrocarril, trenes,
puentes, conducciones de gas o instalaciones elctricas, sin
importar el futuro que pudiera esperar a los civiles. Por
tanto, si no se produca una entrega pacfica de Viena a los
soviticos, la capital quedara reducida a unas ruinas
humeantes, ya fuera por la virulencia de los combates o por
las rdenes de Hitler de dejar la ciudad arrasada.
Poniendo en prctica esa operacin para salvar Viena de
la destruccin, el 2 de abril de 1945 dos emisarios, el
sargento Ferdinand Ks y el cabo Johann Reif, contactaron
con el alto mando del Tercer Frente Ucraniano, que se estaba
aproximando a Viena. Ks y Reif hicieron entrega al
mariscal Fidor Tolbujin de los planes de defensa de la
ciudad. En ellos se indicaban los lugares menos defendidos,
situados en la parte occidental, por lo que aconsejaban
sobrepasar la ciudad y lanzar el ataque final desde el oeste.
Adems, aseguraron que la resistencia antinazi mantendra
los puentes intactos para facilitar la penetracin de las
tropas soviticas. A cambio, los emisarios germanos
obtuvieron la promesa de que la ciudad no sera

bombardeada y que la poblacin civil no sufrira

represalias.
El 6 de abril, coincidiendo con el inicio del avance
sovitico sobre la capital, los conjurados pusieron en
marcha el primer objetivo del plan: tomar el control de una
emisora de onda media situada en las afueras, al norte de la
ciudad. Sin embargo, el oficial encargado de la estacin
radiofnica no se prest a ello y la operacin tuvo que verse
abortada. Tras ese primer contratiempo, surgieron dudas
entre los participantes en el complot; al parecer, una traicin
posibilit que el plan fuera descubierto por las SS, lo que
acarre la detencin de los conjurados, incluido el
comandante Biedermann. Afortunadamente, Szokoll no fue
delatado por sus compaeros, aunque no estaba libre de
sospecha.
El 8 de abril, tras una farsa de juicio, Biedermann y otros
dos miembros de la resistencia fueron condenados a muerte y
ahorcados de unas farolas. En sus pechos colgaban
infamantes letreros en los que se poda leer: He pactado
con los bolcheviques!. Esa macabra escena deba recordar
a los vieneses el destino que les esperaba a los traidores.
El jefe del servicio de seguridad del Reich en Viena, el
siniestro Rudolf Mildner, tras dirigir en persona las
ejecuciones, tom el mando poltico de la ciudad y adopt
las medidas oportunas para que los comandantes militares, el
referido Von Bnau y el general Josef Sepp Dietrich, la
defendieran a ultranza ante el inminente ataque de las tropas

soviticas.

CONTACTO CON LOS SOVITICOS

Milagrosamente, Szokoll haba escapado por los pelos de la
implacable represin que se haba abatido sobre su
compaeros de complot, pero saba que ms pronto que
tarde iba a ser descubierto, y ms teniendo enfrente a
Mildner, un experto en detectar enemigos del rgimen nazi.
Mildner haba sido jefe de la Gestapo en varias ciudades
austracas y polacas, con eficaces resultados, y haba
establecido los mtodos para interrogar prisioneros en
Auschwitz, a donde sola enviar a las vctimas de sus
persecuciones.

Carl Szokoll

En esos momentos, Szokoll deba de estar aterrorizado; en

cualquier momento poda ser detenido y ejecutado. As, el
austraco ide una jugada que poda salvarles la vida, tanto a
l como a muchos de sus compatriotas. Consciente de que
dejando la defensa de Viena en manos de nazis fanticos
como Mildner o el general Dietrich condenaba a Viena a una
segura destruccin, decidi interceder por su ciudad ante los
soviticos. Afrontando un grave riesgo, cruz las lneas y se
entreg a una patrulla del Ejrcito Rojo, hacindoles saber
que deba presentarse ante el puesto de mando del noveno
ejrcito.

En un primer momento, los rusos le acusaron de ser un

espa, pero gracias a su proverbial capacidad de persuasin
logr convencerles de los motivos que le haban llevado
hasta all. Szokoll fue conducido al cuartel general sovitico,
donde inform del fracaso de la operacin de entrega
pacfica de la ciudad, pero arranc del general Vasili
Glagolev el compromiso de no bombardear Viena, el respeto
de las reservas de agua y el apoyo para la resistencia
antinazi austraca.
Mientras, la estrategia de rodear la ciudad por el oeste,
adoptada gracias a los informes proporcionados el 2 de abril
por los dos emisarios, estaba dando resultado y las tropas
soviticas ya haban logrado llegar a las afueras de Viena.
La relacin de fuerzas era de diez a uno a favor del Ejrcito
Rojo, lo que no permita albergar esperanzas de resistir.
Adems, el espritu combativo de las tropas no era el ms
favorable a una resistencia hasta el ltimo hombre, y la
poblacin civil no deseaba seguir sacrificndose ms por
una causa perdida.

Las tropas soviticas en las calles de Viena

Aun as, en los distritos exteriores se produjeron

sangrientos combates casa por casa que se prolongaran
hasta el 13 de abril. Para ese da, las tropas rusas ya haban
franqueado con xito el canal del Danubio y haban
comenzado a tomar el control de la ciudad. El distrito
central, en el que se encuentran las principales joyas
arquitectnicas, quedara prcticamente intacto. La lucha se
alargara hasta el 23 de abril en los bosques que rodeaban la
ciudad.

UN HROE RECONOCIDO
Aunque la liberacin de Viena no haba sido pacfica, la
intervencin de Szokoll y los otros miembros de la
resistencia haba sido decisiva para que la capital no hubiera

resultado destruida. Los combates haban costado a cada

ejrcito cerca de veinte mil bajas y haban provocado unos
cuatro mil muertos entre la poblacin civil, pero esas cifras
quedaban lejos de las que se haban producido en otras
ciudades, como Varsovia o Budapest, en las que el balance
ascenda a ms de cien mil muertos en cada una y buena
parte de sus edificios destruidos.
Viena ya estaba en poder de los soviticos, quienes
permitieron queSzokoll colaborase en la administracin de
la capital. No obstante, pese a que Szokoll haba facilitado
la liberacin de Viena, ahorrando miles de vidas de
soldados del Ejrcito Rojo, las nuevas autoridades
soviticas no acababan de confiar en un oficial de la
Wehrmacht, por lo que recayeron sobre l las habituales
acusaciones de espionaje a favor de Estados Unidos. Szokoll
fue detenido, pendiendo sobre l la amenaza de ser
considerado prisionero de guerra y enviado a Rusia. Pero el
escurridizo Szokoll nuevamente demostrara una habilidad
especial para salir indemne cuando venan mal dadas; tras
unos das entre rejas, logr convencer a sus captores de que
no era un espa y fue finalmente liberado.
Tras la guerra, ya recuperada la tranquilidad, Szokoll
pudo por fin casarse con su paciente novia Christl, con la
que tendra un hijo. Adems, fue rehabilitado por el
Gobierno austraco y le fueron reconocidos sus mritos en la
liberacin de su pas. Szokoll se introdujo en el negocio del
cine como productor de varias pelculas ambientadas en la

Segunda Guerra Mundial que tuvieron xito internacional; en

ellas, un tema recurrente sera el silencio culpable de los
alemanes que hizo posible el ascenso de los nazis al poder.
Tambin escribi una autobiografa que obtendra una gran
repercusin.
La ciudad de Viena le agradecera en numerosas ocasiones
haber sido el salvador de la capital austraca aunque, tal vez
por haber pertenecido a laWehrmacht, el Ejrcito austraco
nunca le reconocera su hazaa.
Szokoll se mostr hasta el final de sus das orgulloso de
haberse negado a cumplir las rdenes de Hitler. Pero a
diferencia de otros, como Von Choltitz, que simplemente se
limitaron a desobedecer las disposiciones del dictador
germano, Szokoll afront grandes riesgos para acabar con la
tirana de Hitler.
Recordando su implicacin en el atentado del 20 de julio
de 1944, declar en una entrevista, poco antes de morir a los
ochenta y ocho aos: Tengo la sensacin de que nuestra
lucha mereci la pena. Yo tena claro que no tena ningn
sentido huir, slo exista un camino para acabar con el
rgimen nazi, eliminar a Hitler.
Al fracasar el atentado, el veterano resistente antinazi tuvo
profundas dudas, y el miedo de que al abrirse una puerta
fuese hecho prisionero, como muchos de sus amigos. No
obstante, el escurridizo austraco siempre logr salir
indemne de sus persecuciones y pas a la historia como el
salvador de Viena.

CAPTULO 5
CLAUS VON STAUFFENBERG: UN
HROE DE SANGRE AZUL
Adolf Hitler fue nombrado canciller el 30 de enero de 1933.
A partir de ese momento, Hitler intent hacerse con todos los
resortes de poder en Alemania. Su xito en este propsito
sera fulgurante, pero haba un elemento que, por el
momento, escapara a su control: el Ejrcito, que
nominalmente tena al frente al presidente del Reich, el
mariscal Paul von Hindenburg, quien contaba con el respeto
y la admiracin de los militares.
El 2 de agosto de 1934, tan slo una hora despus del
fallecimiento del presidente Von Hindenburg, se anunci que
la oficina de la Presidencia iba a quedar fundida en lo
sucesivo con la de la Cancillera. De este modo, Hitler se
iba a convertir tambin en jefe del Estado y, por tanto, en
jefe supremo de las fuerzas armadas del Reich. Los militares
se haban mostrado hasta entonces remisos a esa reunin en
su persona de los cargos de canciller y presidente, pero
finalmente se avinieron a aceptar la nueva situacin.
Ese mismo da, los oficiales y la tropa del ejrcito alemn
prestaron juramento de fidelidad a su nuevo comandante en
jefe. La forma del juramento fue muy significativa, ya que sus
miembros tuvieron que jurar fidelidad, no a la Constitucin
ni a Alemania, sino personalmente a Hitler: Juro ante Dios

que obedecer incondicionalmente al Fhrer del Reich y del

pueblo alemn, Adolf Hitler, supremo comandante de las
fuerzas armadas, y que estar dispuesto, como valeroso
soldado, a dar mi vida en cualquier momento para sellar esta
promesa.
De este modo, la Wehrmacht se someta formalmente a la
voluntad de Hitler. Esa entrega de las fuerzas armadas
germanas a los dictados del Fhrer no se completara hasta
finales de 1937, cuando Hitler vio llegado el momento de
emprender la fase ms agresiva de su poltica exterior, con
la anexin de Austria y Checoslovaquia como objetivos
irrenunciables. Para ello necesitaba un ejrcito subyugado,
que se limitase a cumplir sus rdenes, algo que todava no
haba logrado.
Los generales eran remisos a aceptar el mando de alguien
que no haba pasado del grado de cabo durante la Primera
Guerra Mundial. Cuando el 5 de noviembre de 1937 Hitler
se reuni en la Cancillera con sus jefes militares y les
expuso sus planes de expansin territorial del Reich para
1938, la respuesta fue muy fra; los militares le hicieron
saber que atacar la integridad territorial de dos pases
independientes implicaba un enorme riesgo que no estaban
dispuestos a afrontar.
Pero Hitler no quera un Ejrcito que opinase, sino que
obedeciese ciegamente sus disposiciones. Para ello, decidi
prescindir del ministro de Defensa, Wernervon Blomberg, y
del jefe del Estado Mayor del Ejrcito, Werner von Fritsch,

forzndoles a dimitir tras involucrarlos en srdidos

escndalos de ndole sexual. El primero fue sustituido por el
propio Hitler y el segundo por el dcil general Wilhelm
Keitel. As pues, el Ejrcito se converta en un juguete en las
manos de Hitler, que este utilizara a su antojo para sus
megalmanos sueos de dominacin.
A partir de entonces, la Wehrmacht fue a la vez vctima y
cmplice de Hitler. Adems de servirle llevando a cabo sus
polticas agresivas encaminadas a apoderarse del continente
europeo, tuvo que asistir impvida a la poltica de
exterminio que llevaron a cabo las SS en el frente oriental,
cuando no colaborar con ella. Aunquetras la guerra se
intentara desvincular al Ejrcito de esos abusos, la realidad
esque estos no hubieran podido tener lugar sin su asistencia y
colaboracin.

UN CONDE EN EL EJRCITO
Durante la primera fase de la guerra, cuando las victorias
sonrean a las armas germanas, el apoyo de los oficiales del
ejrcito a Hitler era prcticamente unnime. Contemplar en
los noticiarios las columnas germanas desfilando
triunfalmente por la avenida de los Campos Elseos era el
mejor aglutinante en torno a la figura de Hitler y el modo
como, hasta ese momento, haba dirigido la guerra.
Pero la campaa de Rusia, lanzada en el verano de 1941,
supondra un punto de inflexin. Conforme se iban
acumulando los reveses en el este, el mando supremo del

Fhrer se vea cada vez ms en entredicho. Sin embargo,

fueron muy pocos los oficiales que tuvieron el valor de dar
el paso al frente para enfrentarse al hombre que estaba
llevando al ejrcito germano al desastre y, por ende, a la
nacin alemana. En muchos casos, el juramento de fidelidad
dirigido a Hitler actuaba como eficaz freno dentro de un
ejrcito fuertemente imbuido de la disciplina prusiana. Uno
de los que pondra los intereses de su nacin por encima de
ese ciego acatamiento sera un noble bvaro, Claus Philipp
Maria Schenk, conde de Stauffenberg; l pondra en riesgo su
vida y el porvenir de su familia para intentar derrocar el
rgimen nazi.
Claus von Stauffenberg naci en 1907, en una familia cuya
tradicin aristocrtica se remontaba al siglo XIV. Su padre
haba sido mayordomo mayor del rey de Wrttemberg y
dominaba las formas estrictas de representacin y el
ceremonial de la corte. Pero su hijo Claus se vera alejado
de la habitual imagen de un aristcrata, tanto por su aspecto
como por su mentalidad prctica. Aunque haba querido ser
arquitecto, finalmente se decant por la carrera de las armas
y entr en la academia militar como cadete en 1926.

Claus von Stauffenberg

Ya entonces, Stauffenberg gozaba de gran confianza de sus

jefes y de inmediato se hizo popular entre sus compaeros,
que lo escogieron delegado de la clase. Demostr una
habilidad innata para interceder en los conflictos que se
producan, una cualidad apreciable para su posterior
desempeo. Tras sucesivos ascensos, en 1933 alcanz el
grado de teniente y se cas con una baronesa. De espritu
inquieto, adems de practicar la hpica estaba interesado por
la historia, la literatura, el arte, la filosofa, la poltica y el
estudio del ingls.
Al principio, el joven conde acept de buen grado el
nacionalsocialismo; al parecer, esperaba que Hitler acabase
con el largo perodo de inestabilidad poltica anterior y
abriese un nuevo rumbo para Alemania, compartiendo as la
visin de muchos de sus compatriotas. Pero, segn los

testimonios de losque lo conocieron por entonces, pronto se

vio desengaado; hay que recordar quemuchos nazis
procedan de las capas medias y bajas de la sociedad, lo que
era visto con indisimulado desprecio por parte de la
aristocracia.
Aun as, Stauffenberg sigui sirviendo en el ejrcito,
mejorando su formacin y alcanzando puestos de
responsabilidad creciente. En octubre de 1938 entr con las
fuerzas germanas en la regin checa de los Sudetes y qued
encargado del avituallamiento de las tropas y del
aprovisionamiento de la poblacin. El prometedor oficial
sigui destinado en los Sudetes hasta que estall la guerra.
Stauffenberg particip con su unidad en la invasin de
Polonia y, ocho meses despus, en la de Francia. En ambas
campaas se revel como un excelente organizador. En la
seccin de organizacin permanecera hasta mediados de
1943, una labor que le llevaba a viajar continuamente,
visitando los distintos cuarteles, y a estar en contacto con los
altos mandos.
Ese trato directo con un buen nmero de oficiales le
llevara a principios de 1942 a entrar en los crculos de
oposicin a Hitler en el ejrcito. Por entonces la campaa de
Rusia, que se presupona tan rpida y demoledora como las
anteriores, amenazaba tras el fracaso del asalto a Mosc con
convertirse en una larga guerra de desgaste de resultado
incierto. La confianza en Hitler haba bajado muchos enteros
y el desastre del VI Ejrcito en Stalingrado, certificado con

la rendicin de las tropas alemanas el 2 de febrero de 1943,

acabara por convencer a buena parte de los oficiales
germanos de que haberle entregado en su da el poder
absoluto sobre las fuerzas armadas haba sido un infortunado
error.

ELIMINAR A HITLER
Tras la traumtica catstrofe de Stalingrado, el rgimen nazi
proclam a los cuatro vientos la guerra total. Pero ese
grandilocuente desafo a los enemigos de Alemania no era
ms que la constatacin de que la guerra ya no poda ser
ganada. Tan slo quedaba resistir hasta alcanzar una paz de
compromiso, aunque el curso de los acontecimientos
apuntaba ms bien a una derrota absoluta. El pas, bajo la
frrea direccin de Hitler, se encaminaba con paso firme
hacia el abismo. Pero nadie en Alemania estaba en
condiciones de oponerse a ese anunciado suicidio colectivo;
la resistencia civil estaba dividida, no contaba con medios y
se vea continuamente descabezada por los aparatos
represivos del rgimen.
Tan slo el Ejrcito poda provocar un cambio de rumbo
en la Alemania de 1943, pero su vergonzosa dejacin, desde
aquel juramento de 1934 que nunca debiera haber hecho, lo
haba dejado atado de pies y manos para reaccionar. Hitler
haba situado en la cspide del mando militar a generales sin
personalidad que se limitaban a obedecer sumisamente sus
rdenes, lo que haca imposible apartarle del poder. Del

mismo modo, el poder creciente de las Waffen SS, cuya

fidelidad a Hitler era absoluta, haca presagiar una guerra
civil en el caso de que se le intentase desalojar de la
Cancillera. Por tanto, se haca necesario ejecutar una accin
drstica: su eliminacin fsica.
Con el paso del tiempo, la marcha de la guerra llevaba a
pensar que el futuro que le esperaba a Alemania era cada vez
ms negro. A lo largo de 1943, con la derrota final del
Afrika Korps en Tnez, el fracaso de la ofensiva de verano
en Rusia, el desembarco aliado en Sicilia y los continuos
bombardeos sobre las ciudades alemanas, se haca evidente
que haba comenzado el reflujo.
Era necesario actuar para evitar que la derrota fuera
completa y exista un cierto consenso en el ejrcito sobre
que haba que hacer algo, y rpido.Comenzaron a proliferar
las conversaciones en voz baja y las conspiraciones de
saln. Sin embargo, muy pocos eran los que estaban
dispuestos a actuar. Todos saban que, si fracasaban en el
intento de desplazar a Hitler del poder, la brutal e
implacable mquina de represin del rgimen caera sobre
ellos. Desde el otoo de 1942, Von Stauffenberg haba
conversado con varios generales, pero sus tanteos no haban
dado ningn resultado. Todos le decan que comprendan que
las cosas no podan continuar de ese modo, pero ninguno se
ofreca a tomar la iniciativa.
No obstante, en marzo de 1943, un grupo de oficiales s se
decidi a acabar con la vida de Hitler, y estuvieron muy

cerca de lograrlo. Aprovechando que Hitler estaba

realizando un vuelo de inspeccin en el frente del este,
lograron introducir en el aparato un artefacto explosivo,
alojado en un paquete que supuestamente contena dos
botellas y que deba estallar durante el viaje de regreso. Sin
embargo, el mecanismo de ignicin no funcion y Hitler
lleg sano y salvo a su destino, el cuartel general de
Rastenburg. Dejando de lado esta meritoria pero estril
accin, los militares que ansiaban apartar a Hitler del poder
seguan adoleciendo de la falta de resolucin necesaria para
forzar ese cambio cada vez ms imperioso.
En el otoo de 1943, Stauffenberg, decepcionado por la
actitud evasiva de la mayor parte del ejrcito, decidi dar un
paso al frente a pesar de tener disminuidas sus capacidades
fsicas; en abril de 1943, a resultas de un ataque areo en
Tnez, haba perdido el ojo izquierdo, la mano derecha y
dos dedos de la mano izquierda. Haciendo gala de una
encomiable fuerza de voluntad, haba logrado volver al
servicio activo en agosto de ese mismo ao, cuando fue
destinado a Berln. All entrara de lleno en el crculo de la
resistencia interna del Ejrcito y pondra sus brillantes dotes
organizativas al servicio de los conspiradores.
Como se ha apuntado, el plan parta de la necesidad de la
eliminacin sbita e inesperada de Hitler, para no dar
tiempo al rgimen a reaccionar. A partir de ese momento, se
deba declarar el estado de excepcin, detener a los
ministros y otros altos dirigentes nazis, tomar la radio y las

agencias de noticias, as como controlar los ferrocarriles y

los puntos estratgicos. Poco a poco fue concretndose el
esquema del golpe, aunque faltaba determinar el punto
fundamental: cmo y quin acabara con la vida del Fhrer,
lo que ellos denominaban eufemsticamente el trabajo
sucio. Todos saban que esa era la clave del xito del
complot, pues era impensable que el golpe pudiera triunfar
con Hitler vivo, pero nadie se atreva a afrontar ese espinoso
y trascendental asunto.
El tiempo iba pasando entre dudas y devaneos, mientras la
situacin era cada vez ms crtica para las armas germanas.
A finales de 1943, dos oficiales se encargaron
sucesivamente de intentar hacer estallar una bomba cerca de
Hitler, pero esos intentos carentes de convencimiento se
vieron frustrados al primer contratiempo. Todava habra
otros dos a principios de 1944, pero tampoco tuvieron xito.
Por su parte, la Gestapo haba comenzado a cerrar el crculo
sobre los conspiradores, por lo que el tiempo corra
desesperadamente en contra.
No faltaban los oficiales jvenes que estaban dispuestos a
disparar a Hitler, pero o bien no tenan acceso personal al
Fhrer, o se hallaban destinados en un puesto desde el que
era difcil actuar. En cambio, a los oficiales veteranos que,
por el cargo que desempeaban, solan acudir a las
conferencias que se celebraban en el cuartel general de
Hitler, les faltaba el valor necesario para actuar.
Pero en mayo de 1944, Stauffenberg accedi a un puesto

desde el que tendra el ansiado acceso directo al Fhrer.

As, pese a sus limitaciones fsicas y ante la falta de
iniciativa de sus compaeros, sera el propio Stauffenberg el
que acabara cargando sobre sus hombros la responsabilidad
de matar a Hitler. Para ello, los conspiradores contaban con
un artefacto explosivo que ira alojado en el interior de una
cartera de mano.

OPERACIN VALKIRIA
El 7 de junio de 1944, Stauffenberg fue citado al Berghof, la
casa alpina que Hitler posea cerca de Berchstesgaden. All
estuvo presente por primera vez en una conferencia de
mandos militares con el Fhrer, aunque no intent atentar
contra l. Una vez dentro del crculo de colaboradores del
alto mando saba que tendra ms oportunidades, pero tena
que decidirse a actuar lo ms pronto posible ya que la
situacin militar haba empeorado sbitamente tras el
reciente desembarco aliado en Normanda.

Von Stauffenberg, a la izquierda, ante Hitler, cinco das antes del atentado

En esos momentos, ante la perspectiva inmediata de

cometer el atentado y sus inciertas consecuencias, la cabeza
del resuelto conde deba de ser el campo de batalla de un
dilema terrible. Estaba casado y tena cuatro hijos, y su
mujer esperaba otro ms; no es difcil suponer que ella le
recriminase que pusiera en riesgo de ese modo el futuro de
su familia. Pero entre sus responsabilidades familiares y la
defensa de sus ideales hasta las ltimas consecuencias,
Stauffenberg se inclin por lo segundo llevado por el sentido
del deber que le haba inculcado su padre.
A primeros de julio, coincidiendo con el ascenso de
Stauffenberg a coronel, se aceler el ritmo de las reuniones
clandestinas para fijar por ensima vez los detalles del

golpe, que deba iniciarse tras la accin de Stauffenberg.

Pero la Gestapo estaba tras la pista y lleg a detener a un
colaborador de los conspiradores que, afortunadamente, no
conoca al ncleo duro de la conjura. Haba que actuar
rpidamente antes de que el complot fuera descubierto.
Stauffenberg tuvo una nueva oportunidad de atentar contra
Hitler el 6 de julio en el Berghof pero, o no llevaba el
artefacto en la cartera, o no tuvo oportunidad de dejarla
cerca de Hitler. El 11 de julio, el flamante coronel acudi de
nuevo ante la presencia de Hitler en el refugio alpino. A esta
reunin, en la que estaba prevista la asistencia de Heinrich
Himmler, s es seguro que acudi con el artefacto explosivo,
dispuesto a hacerlo estallar. Mientras tanto, en Berln los
conjurados esperaban la noticia del atentado para poner en
marcha el golpe. Sin embargo, Stauffenberg no actu; se cree
que, ante la inesperada ausencia de Himmler, desde Berln le
ordenaron que abortase la misin, ya que se consideraba
fundamental eliminar en la misma accin al jefe de las SS
para descabezar as esta organizacin, el nico elemento del
rgimen capaz de sofocar el golpe.
La siguiente oportunidad llegara cuatro das despus. El
15 de julio de 1944, Stauffenberg fue convocado para unas
conversaciones militares en el cuartel general de Rastenburg,
en el complejo de bnkeres conocido como la Guarida del
Lobo. El conde acudi con el explosivo a la reunin que
deba celebrarse ese da, mientras los conjurados ponan en
marcha la primera fase del golpe en Berln. Esa accin en la

capital consista en el despliegue de los planes militares

previstos para un hipottico estado de alarma, que reciban
el nombre en clave de Valkiria, un nombre con el que ms
adelante se designara informalmente el intento de atentar
contra Hitler. Sin embargo, a Stauffenberg, que durante la
conferencia fue requerido para informar personalmente a
Hitler, le fue imposible armar la bomba. Cuando inform a
Berln de que no haba tenido oportunidad de emprender la
accin, los conjurados suspendieron Valkiria cuando esta
haba sido ya lanzada, por lo que debieron convencer
despus al alto mando de que tan slo haba sido un
simulacro.
Tanto
Stauffenberg
como
los
conspiradores
comprendieron que no podan permitirse un nuevo fracaso.
Tenan la sensacin de que en cualquier momento podan ser
descubiertos por la Gestapo. As pues, la siguiente ocasin
deba ser aprovechada. Esta surgi el 20 de julio de 1944,
con una reunin en la Guarida del Lobo a la que Stauffenberg
haba sido convocado. A primera hora de esa calurosa
maana, Stauffenberg vol desde Berln hasta Rastenburg
con un ayudante que portaba su cartera, en la cual iban
alojados dos artefactos explosivos, y lleg a su destino poco
despus de las diez.
Desde el aerdromo de Rastenburg, Stauffenberg y su
ayudante fueron conducidos al interior del permetro de
seguridad del recinto y esperaron a que comenzase la
reunin en el barracn de conferencias. La reunin se

adelant una hora, por lo que ambos tuvieron que darse prisa
para activar las bombas, una tarea delicada y laboriosa que
requera unos minutos. Como se ha relatado en el primer
captulo, por entonces los mecanismos de las bombas de
relojera eran muy rudimentarios; era necesario romper una
ampolla con cido para que el lquido atacase el alambre
que sujetaba el percutor. As, entraron en una habitacin con
la excusa de que el conde deba cambiarse la camisa, pero
las insistentes llamadas para que acudiesen de una vez a la
reunin, que ya haba dado comienzo, hicieron que slo
tuvieran tiempo de activar uno de los dos artefactos, que fue
alojado en la cartera. Ah cometieron un incomprensible
error, ya que la otra bomba qued en poder del ayudante; si
se hubiera introducido tambin en la cartera de Stauffenberg,
habra estallado igualmente por simpata, doblando as el
efecto provocado por la explosin.
Cuando Stauffenberg entr en la sala, a las 12.37 h, un
general ya estaba presentando su informe al Fhrer. Al poco
de entrar, dej la cartera cerca de Hitler y abandon la sala
con la excusa de que deba hacer una llamada telefnica
urgente. Entonces ocurri un hecho fortuito y en apariencia
intrascendente que, con seguridad, cambi el curso de la
Historia. Uno de los oficiales que se hallaban cerca de
Hitler, el coronel Heinz Brandt, al aproximarse a la mesa
top con la cartera dejada por Stauffenberg junto al Fhrer.
Como le estorbaba para moverse, la tom y la coloc al otro
lado de la gruesa pata de madera en la que estaba apoyada.

A las 12.42 h, el artefacto hizo explosin. Se produjo un

relmpago amarillo y una fuerte detonacin. Volaron puertas
y ventanas y se alz una nube de humo. Stauffenberg, que ya
se haba alejado del barracn, contempl la potente
explosin desde la distancia y lleg a la conclusin de que
Hitler no haba podido sobrevivir al atentado. Pero el Fhrer
apenas haba sufrido algunas heridas; al mover la cartera de
sitio, la pata de madera le haba servido de pantalla
protectora. Sin pretenderlo, el coronel Brandt, que haba
participado en una conspiracin anterior y que por tanto
hubiera estado de acuerdo con el objetivo de Stauffenberg,
paradjicamente haba salvado la vida a Hitler con su gesto.
En el atentado moriran el propio Brandt, dos generales y un
estengrafo.
Mientras la confusin reinaba en la Guarida del Lobo,
Stauffenberg y su ayudante haban logrado llegar al
aerdromo y tomar el avin a Berln. Porsu parte, los
conjurados esperaban nerviosos en Berln la noticia de la
muerte de Hitler para poner en marcha Valkiria y hacerse con
el poder en la capital. Pero tambin exista confusin entre
los conspiradores; el contacto que tenan en la Guarida del
Lobo y que deba confirmarles la muerte de Hitler haba sido
ambiguo en su apresurada comunicacin y una llamada
posterior indic que el Fhrer haba sobrevivido al atentado.
Stauffenberg, incrdulo, pens que se trataba de una simple
estratagema por lo que decidi seguir adelante con el plan. A
partir de ese momento, emprendi una actividad febril para

sumar respaldos al golpe, y en un primer momento hubo la

sensacin de que este poda triunfar.

El autor, sealando el punto exacto en el que estall la bomba

Con el paso de las horas, esos mprobos esfuerzos se iran

viniendo abajo ante la constatacin de que Hitler segua
vivo. Las tropas berlinesas que los conspiradores tenan a su
mando comenzaron a comprender que estaban siendo
utilizadas en un golpe de Estado, y surgieron as las primeras
dudas en sus filas. Pero el punto de inflexin lleg a las seis
de la tarde, cuando Radio Berln emiti un comunicado en el

que se daba cuenta del atentado, sealando que Hitler tan

slo haba sufrido heridas leves. A partir de ah, el golpe se
desinfl definitivamente a pesar del empeo de Stauffenberg
en seguir afirmando, en contra de todas las evidencias, que
en realidad el Fhrer haba muerto.
Al caer la noche, estaba claro que el golpe haba
fracasado; a las nueve llegaron al cuartel general de los
conjurados las tropas que haban decidido desengancharse
del golpe. Dentro del edificio se produjo un tiroteo y
finalmente Stauffenberg y sus colaboradores fueron
detenidos. Esa misma noche seran fusilados en el patio del
edificio, alumbrados por los faros de unos vehculos. Antes
de caer bajo las balas disparadas por sus verdugos,
Stauffenberg grit: Viva la sagrada Alemania!.
Con su muerte, el valeroso aristcrata haba escapado al
infame juicio al que habra sido sometido, y a ser finalmente
colgado de un gancho para carne; ese era el destino que les
aguardaba a sus compaeros de conjura que no fueron
ajusticiados esa noche. Stauffenberg se haba sacrificado por
el honor de una nacin y un ejrcito que haba sido
mancillado por su sometimiento a la voluntad de Hitler.
Con su acto heroico, aquel valeroso conde demostr que
no todos los militares germanos estaban dispuestos a seguir
obedeciendo a un hombre que estaba arrastrando por el
fango el honor de las fuerzas armadas de su pas y de toda la
nacin alemana.

CAPTULO 6
JEAN MOULIN: EL MRTIR DE LA
RESISTENCIA
El 21 de junio de 1940, Francia capitul ante la triunfante
Alemania de Hitler. Tras una campaa fulgurante y
demoledora, las veloces columnas germanas se haban
plantado en Pars en apenas un mes, algo que los ejrcitos
del Kiser no haban logrado en cuatro aos de guerra.
Hitler estaba exultante; para demostrar que la venganza es
un plato que se sirve fro, estableci expresamente que el
armisticio se firmase en el mismo vagn de tren en el que
haba tenido que hacerlo Alemania al final de la Primera
Guerra Mundial. Con este simblico desquite, los alemanes
devolvan la histrica humillacin a su enemigo.
A pesar de ese desafiante gesto, Hitler no deseaba
enemistarse con Francia. Ya durante el acto de la firma de la
capitulacin, el dictador germano manifest: Despus de
una heroica resistencia, Francia ha sido vencida. En
consecuencia, Alemania no desea que las condiciones de
este armisticio constituyan un insulto a tan valeroso
enemigo. Las acciones de Hitler demostraran que su
actitud amigable con la nacin gala era sincera. As, en una
conversacin con Mussolini, pidi a este que archivase sus
exigencias territoriales a Francia hasta que se negociara un
tratado de paz definitivo. Del mismo modo, una de las

razones del fracaso de las negociaciones entre Hitler y

Franco para que Espaa entrase en la guerra fue negarse a
conceder a este parte de las colonias francesas en el norte de
frica.
Tambin, por ejemplo, cuando el jefe de la marina de
guerra alemana, el almirante Erich Raeder, pregunt a Hitler
si iban a quedarse con la potente flota francesa, este contest
que la armada alemana no tena ningn derecho sobre los
buques franceses, debido a que la armada de Francia, segn
sus palabras, no haba sido derrotada. En efecto, en el
armisticio se renunci expresamente a todo derecho sobre la
armada francesa, que pudo ser retenida por los franceses
para defender sus intereses coloniales.
De hecho, los alemanes slo ocuparan la parte norte y el
este de Francia, mientras que el resto quedara bajo la
autoridad del mariscal Ptain. Las tropas destinadas en Pars
recibieron consignas claras de no mostrarse con la soberbia
y la impunidad que suelen exhibir las tropas de ocupacin.
Con esa inesperada benevolencia, Hitler pretenda atraerse a
Francia, consciente de que era muy difcil para Alemania
conseguir la hegemona continental sin contar con la
colaboracin del pas galo. En cierto modo, Hitler adelant
ya entonces la importancia del eje franco-alemn en Europa.
De la misma manera, es probable que con ese trato
condescendiente con la derrotada Francia Hitler pretendiese
enviar un mensaje a Gran Bretaa, demostrando que poda
alcanzar un acuerdo de paz razonable con Londres para

poner fin a la guerra que respetara la integridad del Imperio

britnico, tal y como haba hecho con el francs.
No obstante, esa colaboracin entre Alemania y Francia
promovida por Hitler no era en absoluto desinteresada,
como lo prueba el que la relacin no estuviera planteada en
un plano de igualdad. La economa francesa deba girar
siempre en torno a las necesidades de Alemania y, mediante
instrumentos tan sutiles como el establecimiento de una tasa
de cambio muy favorable al marco, iba a ser metdicamente
expoliada. Adems, Francia deba proporcionar trabajadores
a la industria germana, en detrimento de la propia. De este
modo, el pas galo iniciaba el camino que deba convertirlo
en el sumiso satlite de una Alemania hegemnica en el
continente.
De todos modos, se puede afirmar que una mayora de los
franceses acept el dominio germano. Los sectores de la
poblacin pertenecientes a la derecha tradicional, en los que
el anticomunismo y el antisemitismo de los nazis eran vistos
con buenos ojos, preferan la situacin presente a la anterior,
en la que su posicin se vea amenazada. El resto de la
poblacin an permaneca en estado de shock, sin creerse
todava que el poderoso ejrcito francs, parapetado tras la
inexpugnable Lnea Maginot, se hubiera revelado un gigante
con pies de barro; con grandes dosis de pragmatismo,
procuraran adaptarse a los nuevos vientos.
As, entre la colaboracin de unos y la resignacin de
otros, las llamadas a la resistencia efectuadas por el general

Charles de Gaulle desde Londres apenas tendran eco;

durante dos aos, prcticamente no se produciran acciones
armadas contra los ocupantes alemanes. Por ejemplo, el 19
de agosto de 1942, la poblacin civil de la localidad de
Dieppe no prest ninguna ayuda a las tropas aliadas que all
desembarcaron, en una operacin para tantear las defensas
costeras; el propio Hitler decidi recompensarles
permitiendo el regreso a casa de los prisioneros de guerra de
esta localidad, aunque despus la picaresca latina logr
hacer pasar a muchos otros prisioneros por vecinos de
Dieppe para poder acogerse a esta inslita muestra de
generosidad del Fhrer.

UN BRILLANTE ADMINISTRADOR
Adems del general De Gaulle, quien desafi a Hitler desde
la seguridad de su exilio en la capital britnica, hubo otros
franceses que tampoco aceptaron la pretendida
magnanimidad del triunfante Fhrer.
Uno de ellos sera Jean Moulin, un hombre que haba
desarrollado hasta ese momento una brillante carrera en la
administracin pblica. Moulin, nacido en 1899, haba
estudiado Derecho y haba mostrado adems grandes
inquietudes en otros campos, como el artstico o el poltico.

Jean Moulin

Con slo 23 aos, Moulin alcanz el puesto de jefe del

gabinete del prefecto de Saboya, y a partir de ah ira
logrando sucesivamente nuevos cargos como, entre otros, los
de subprefecto, prefecto o jefe de gabinete en varios
ministerios. Como jefe de gabinete del Ministerio de
Defensa durante el gobierno del Frente Popular, organiz el
suministro de armas al bando republicano durante la Guerra
Civil espaola. En varios de estos cargos, Moulin sera el
poltico ms joven hasta ese momento en alcanzar esa
responsabilidad. A la vez, Moulin se relacionara con los
poetas franceses ms destacados de la poca y publicara
con pseudnimo ilustraciones y caricaturas en publicaciones
satricas.
Al estallar la guerra, Moulin fue nombrado prefecto del
departamento de Eure-et-Loire, con sede en la ciudad de
Chartres, pero quiso dejar ese puesto para incorporarse al
ejrcito y acudir al frente si era necesario, algo que no haba
llegado a hacer durante la Primera Guerra Mundial ya que

fue desmovilizado poco antes de ser enviado a luchar contra

los alemanes. A pesar de su mpetu, a Moulin se le dijo que
iba a ser ms til al esfuerzo blico francs desde su puesto
en la administracin, desde donde deba encargarse de velar
por la seguridad de la poblacin.
Tras la derrota de Francia, las autoridades
colaboracionistas de Vichy lo mantuvieron en el cargo y l
se avino a seguir sirviendo a su pas en un momento tan
dramtico, pero esa relacin estaba abocada al fracaso. Ese
mismo ao fue detenido por el propio rgimen de Vichy al no
apoyar la acusacin a una tropa de soldados africanos del
ejrcito francs de haber cometido una serie de atrocidades
contra civiles en la poblacin de La Taye, cuando se saba
que esas vctimas lo haban sido a consecuencia de unos
bombardeos llevados a cabo por las tropas germanas. Ptain
quera salvar de ese modo la cara a los alemanes, con los
que deseaba mantener buenas relaciones, pero Moulin no
quiso participar de esa farsa. Estando detenido por la polica
de Vichy, Moulin se intent suicidar cortndose la garganta
con un vidrio, pero fracas en su intento. La herida le dej
una cicatriz que desde entonces ocultara con una bufanda, de
modo que esta prenda pas a convertirse en parte
inseparable de su imagen.
Finalmente, gracias a sus contactos polticos, Moulin sera
liberado el 2 de noviembre de 1940. Sin embargo, la dura
experiencia no conseguira doblegar al indmito Moulin;
aunque en un primer momento se instal en la casa de la

familia a esperar el final de la guerra, consider que la

mejor manera de servir en ese momento a Francia era
ponerse en contacto con los movimientos de resistencia, y
as lo hizo.
Acudiendo a la llamada realizada por De Gaulle desde
Londres, en septiembre de 1941 atraves por sus propios
medios la frontera para pasar a Espaa y Portugal, y de ah a
la capital britnica, bajo la falsa identidad de Joseph Jean
Mercier. All fue recibido por De Gaulle, a quien entreg un
revelador informe sobre el estado en el que se encontraba la
Resistencia, dbil, dividida y necesitada de armas y dinero.

JEFE POLTICO DE LA RESISTENCIA

De Gaulle supo advertir de inmediato la capacidad
organizativa de Moulin, por lo que le encarg la difcil tarea
de unificar los diferentes movimientos clandestinos, que por
entonces actuaban de manera anrquica o incluso en clara
competencia. El objetivo ltimo era configurar un ejrcito
secreto que operase en territorio francs siguiendo las
estrategias diseadas por el propio De Gaulle en
colaboracin con los britnicos. Esta coordinacin era
fundamental para lograr algn da liberar Francia, una meta
que en esos momentos pareca lejana pero hacia la que haba
que trabajar con valor y esperanza, dos cosas siempre
presentes en el nimo de Moulin.
La misin no era nada sencilla; se trataba de convencer a
una serie de grupos de ideologa muy diversa para que

aceptaran la direccin de un militar que se arrogaba el papel

de lder de la Francia libre y que pretenda darles rdenes
desde su cmodo exilio en Londres. Pero si alguien poda
conseguirlo, ese no era otro que el carismtico Jean Moulin.
As, Moulin regres a Francia con ese ambicioso
propsito, lanzado en paracadas el 1 de enero de 1942. l
era el portador de las rdenes de De Gaulle y su interlocutor
en todo lo que hiciese referencia a ese nuevo ejrcito
interior, por lo que se convirti a partir de ese momento en
el hombre clave de la Resistencia. Por motivos de seguridad,
tom el sobrenombre de Rex.
Tras un arduo trabajo, Moulin conseguira convertirse de
facto en el lder poltico de la Resistencia, mientras que la
jefatura de ese ejrcito secreto correspondera al general
Charles Delestraint, encargado de dirigir las acciones
militares. En febrero de 1943, ambos viajaron a Londres,
donde Moulin recibi de manos de De Gaulle la
condecoracin de la Cruz de la Liberacin que certificaba su
papel determinante en el interior de Francia, aunque Moulin
siempre reconocera el liderazgo ltimo de De Gaulle. Pero,
aunque se haban dado pasos importantes en la coordinacin
de los diversos grupos, faltaba llegar a la integracin
completa de todos ellos en ese ejrcito secreto que De
Gaulle quera tener a sus rdenes.
El 21 de marzo de 1943, Moulin regres a territorio galo,
en este caso con el sobrenombre de Max, con la misin de
unificar formalmente los movimientos clandestinos en un

Consejo Nacional de la Resistencia que los integrase bajo un

nico mando. La habilidad poltica de Moulin se pondra de
relieve al conseguir unir en mayo de 1943, en una reunin
secreta celebrada en Pars, a los tres principales grupos
resistentes en ese rgano rector, con l mismo como jefe del
Consejo. Aglutinar esos grupos que hasta entonces haban
actuado divididos supona un gran xito para De Gaulle; al
haber logrado ponerse al frente de la Resistencia no slo
consegua un valioso instrumento que colocar en manos de
los aliados, sino que se aseguraba tambin un papel
predominante en el futuro del pas tras la liberacin.

EL CARNICERO DE LYON
Un mes despus de la constitucin del Consejo Nacional de
la Resistencia, la Gestapo de Lyon captur a un sospechoso
de ser miembro de la Resistencia, Ren Hardy, que fue
interrogado por el brutal e implacable jefe de la Gestapo
local, Klaus Barbie, ms conocido como el Carnicero de
Lyon.
A Barbie se le haba asignado una tarea de enorme
importancia en Lyon, ya que estaba encargado de la
represin de crmenes y delitos polticos, as como de la
persecucin de los judos. Barbie, que tena sus oficinas en
el edificio de la Escuela de Sanidad Militar, acab
instalando en l un autntico museo del horror, con todos los
elementos necesarios para torturar a los que caan en sus
manos. Las salas de tortura contaban con baeras, mesas con

correas, hornos de gas y aparatos para provocar descargas

elctricas. Tambin empleaba perros especialmente
adiestrados para morder a los prisioneros. l mismo
participaba en las sesiones de tortura usando fustas, porras o
sus propios puos.
El jefe de las SS, Heinrich Himmler, le felicitara por su
tremenda eficacia. Pero Barbie contaba con un valioso
elemento: una extensa red local de colaboradores y
confidentes compuesta por franceses de extrema derecha o
por antiguos resistentes que haban aceptado traicionar a sus
compaeros a cambio de conservar la vida. Gracias a todos
ellos, Barbie posea informacin puntual de todo lo que se
coca en Lyon, lo que le iba a permitir propinar una y otra
vez certeros golpes a la Resistencia.
Ren Hardy tuvo que comprobar en su propia piel la
eficacia de Barbie, quien le someti a los habituales
interrogatorios. Aunque en realidad era un destacado
activista de la Resistencia, Hardy lo neg en todo momento.
Barbie telefone al pueblo de origen de Hardy y desde all
le confirmaron todos los datos personales que l haba
declarado; adems, dieron fe de que era un ciudadano
perfectamente honrado. As, dos das despus de su
detencin, el prisionero fue liberado.
A Hardy se le presentaba el dilema de comunicar o no a
sus compaeros que haba estado dos das detenido en
manos de Barbie. Si as lo confesaba, sin duda sera dejado
de lado, por temor a que hubiera pasado a colaborar con los

alemanes, como suceda a menudo. Por tanto, Hardy cometi

el tremendo error de seguir colaborando con ellos como si
nada hubiera ocurrido, pese a ser un agente quemado.
Evidentemente, el astuto Barbie hizo seguir a Hardy, lo que
acarreara fatales consecuencias.
Hardy mantuvo un encuentro en un parque con otro
miembro de la Resistencia mientras era controlado por la
Gestapo. All, Hardy fue convocado a una importantsima
reunin que iba a tener lugar el 21 de junio de 1943 en
Caluire, un barrio de la periferia de Lyon. El motivo del
encuentro, al que iban a acudir los principales dirigentes de
la Resistencia, era la reorganizacin del aparato militar del
movimiento tras la detencin en Pars de Charles Delestraint.

Charles de Gaulle

El general De Gaulle, en sus Memorias de guerra,

explicara as el carcter de la reunin:
La desaparicin del comandante del Ejrcito Secreto

poda acarrear la desorganizacin de los elementos

paramilitares en el preciso momento en que su jefe
comenzaba a unificarlos. De ah que Jean Moulin se
viera forzado a convocar a los delegados de los
movimientos para ordenar las medidas necesarias.
El lugar escogido por Moulin para celebrar la reunin fue
la consulta de un mdico que colaboraba con la Resistencia,
llamado Frdric Dugoujon; para no levantar sospechas, el
encuentro tendra lugar durante las horas de visita y los
miembros de la Resistencia se haran pasar por pacientes.
A odos de Barbie llegara el rumor de que se iba a
celebrar esa reunin, y de que estaba previsto que a ella
acudiera el escurridizo Max, es decir, Jean Moulin, del que
apenas posea una somera descripcin fsica. La oportunidad
era irrepetible y el Carnicero de Lyon no estaba dispuesto a
dejarla escapar.

REUNIN CLANDESTINA
Ese 21 de julio, poco antes de las dos de tarde, los
miembros de la Resistencia convocados a la reunin van
llegando a la casa, como si se tratase de pacientes que
acuden a la consulta. El organizador de la reunin es Andr
Lassagne, quien ha conseguido que el doctor Dugoujon ceda
su consulta para ese encuentro clandestino.
Al llegar a la puerta, los distintos representantes de los
movimientos de resistencia dicen a la criada que les recibe:
Vengo de parte del seor Lassagne. En lugar de ser

conducidos a la sala de espera de la planta baja, son

llevados a una habitacin del primer piso. El quinto en llegar
es Hardy. Faltan tres ms, que est previsto que lleguen
juntos; uno de ellos es Jean Moulin, el nico de los tres que
conoce el lugar de la reunin.
Cuando pasa media hora, el nerviosismo se extiende entre
los que ya han llegado a la casa del doctor. Moulin siempre
haba destacado por seguir a rajatabla los principios de la
tctica clandestina, lo que inclua la extrema puntualidad.
Otro de esos principios era no permanecer reunidos ms de
media hora, por lo que los convocados creen que deben
disolver el encuentro. Sin embargo, deciden darle un poco
ms de margen a Moulin.
Al cabo de unos minutos suena un timbrazo. Es Moulin,
acompaado de los otros dos hombres, pero no recuerdan
decir que vienen de parte del seor Lassagne y la criada los
conduce a la sala de espera, donde hay cuatro o cinco
pacientes. Los recin llegados toman una actitud como si no
se conociesen entre ellos. Moulin, extremando las medidas
de seguridad, lleva consigo la supuesta carta de un mdico
solicitando del doctor Dugoujon que indique al enfermo un
especialista en reumatismo. Mientras, los dirigentes de la
Resistencia reunidos en el piso superior ven que nadie sube
las escaleras y creen que los recin llegados vienen a
visitarse con el mdico.
La confusin se alargar unos minutos, hasta que el doctor
acompaa a un paciente a la puerta y, al abrirla, un hombre

irrumpe en el recibidor diciendo: Polica alemana!. Ante

la casa se hallan tres coches de los que sale un pelotn de
policas germanos y entran tambin en la casa, dirigidos por
el propio Klaus Barbie. Mientras unos se dirigen a la sala de
espera, otros suben al primer piso donde detienen a los
consternados miembros de la Resistencia, que no tienen
tiempo de huir.
Como los policas germanos no conocen a Moulin y su
descripcin fsica es similar a la de Lassagne, creen que este
ltimo es Max. En realidad, Moulin se encuentra en la sala
de espera y los sabuesos de Barbie creen que es un paciente
ms. No obstante, todos los supuestos clientes del mdico
son puestos de cara a la pared y concienzudamente
registrados. Moulin muestra la carta del mdico que justifica
su presencia en la consulta, pero aun as Barbie prefiere
tener la seguridad de que ningn pez va a escapar de la red y
ordena que todos, activistas y pacientes, sean detenidos y
trasladados a la Escuela de Sanidad Militar. All
permanecern detenidos hasta la medianoche, para ser luego
enviados a la prisin del fuerte Monluc, donde se les
encierra por separado y son sometidos a total
incomunicacin.
Curiosamente, slo un hombre ha conseguido escapar:
Ren Hardy, quien consigue darse a la fuga en el momento de
subir a uno de los coches de la Gestapo. Esta circunstancia
ha llevado a pensar que Hardy, durante su arresto, se prest
a colaborar con los alemanes y les seal el lugar de la cita.

Las investigaciones posteriores a la guerra no resolveran

este misterio, pero la sospecha de la traicin recaera en
Hardy para siempre.
Este recelo sobre el papel de Hardy en el episodio
relatado se deja traslucir en las siguientes palabras de De
Gaulle en sus memorias:
Aquel da, en el curso de una operacin llevada a
cabo por la Gestapo, cuando menos extraa por la
informacin que posea sobre horarios, lugares y
personas sobre las que recay, mi delegado
(JeanMoulin) fue capturado por el enemigo con todos
los que le acompaaban.
El Carnicero de Lyon iniciara los interrogatorios a los
detenidos. Convencido de que Lassagne era Max, le
sometera a terribles torturas hasta que confes serlo para
que estas cesasen. Mientras, sobre Moulin flotaba la duda de
si era uno de los convocados a la reunin o un sencillo
paciente que escogi un mal da para acudir a la consulta. El
autntico Max sali con xito de los interrogatorios y los
alemanes no consiguieron sacarle nada que le incriminase.
Sin embargo, todo cambia la tarde del 23 de junio. Los
esbirros de Barbie dejan tranquilo a Lassagne y comienzan a
cebarse con Moulin. Todo apunta a que alguno de los
miembros de la Resistencia detenidos ha hablado. Es
imposible conocer este extremo, pero uno de ellos sera
liberado a finales de 1943 pese a estar condenado a muerte;
ms tarde reconocera que haba cantado, aunque

asegurara que no fue l el que delat a Moulin.

A partir de ah, la figura de Moulin comienza a tornarse
legendaria. Se cuenta que cuando Barbie tuvo el
convencimiento de que tena delante al jefe poltico de la
Resistencia, tras someterlo a un duro castigo le entreg
triunfante un papel en el que haba escrito Moulins. Con
mucha dificultad, el propio Moulin an tuvo fuerzas de tomar
el lpiz y tachar la s.
Se dice tambin que durante un largo interrogatorio
conducido por el propio Barbie, este ces de golpearle y lo
hizo sentar, convertido en una piltrafa humana, ante una
mesa. Le entreg papel y lpiz mientras le conminaba a
escribir los nombres y direcciones de los miembros ms
destacados de la Resistencia. Moulin pareci aceptar y traz
algo en el papel. Cuando acab, se lo entreg a Barbie; el
alemn estall de rabia al ver que Moulin haba estado
dibujando su caricatura.

Klaus Barbie

Es probable que estas dos historias sean falsas, pero

encajan perfectamente en el carcter indmito e irreductible
del personaje. Moulin fue sometido a un suplicio constante,
pero nadie pudo arrancarle ninguna confesin.
Los mtodos de tortura de Barbie eran salvajes; a los
desgraciados que caan en sus manos se les sacaban las uas
de los dedos utilizando agujas calientes a manera de
esptulas. Adems, les colocaban los dedos en las bisagras

de las puertas y estas se cerraban una y otra vez hasta que al

detenido se le quebraban los nudillos. Luego les apretaban
las esposas hasta que penetraban la piel y se les quebraban
los huesos de las muecas.
Sin duda, Moulin tuvo que soportar este siniestro catlogo
del horror. Dos de sus compaeros pudieron observarle una
noche por el ojo de la cerradura de sus celdas cuando
regresaba al fuerte de Monluc tras una sesin de
interrogatorios en la Escuela de Sanidad Militar. Traa la
cabeza vendada, pareca un mueco desarticulado mientras
dos soldados alemanes le sujetaban por las axilas y daba la
sensacin de estar ms muerto que vivo. Durante la noche, se
le prodigaron cuidados para mantenerlo con vida y al da
siguiente fue de nuevo conducido a la Escuela de Sanidad
Militar para reanudar los interrogatorios.
Pero el testimonio ms revelador es el de un prisionero
del fuerte llamado Christian Pineau, que haba conocido a
Moulin con anterioridad. A las seis de la tarde del 24 de
junio, un soldado fue a buscar a Pineau a su celda, le orden
que cogiese una maquinilla de afeitar y lo condujo a uno de
los patios de la prisin. All, sobre un banco, estaba tendido
Moulin, custodiado por otro soldado.
Segn relatara ms tarde Pineau, Moulin estaba sin
conocimiento, con los ojos tan hundidos que pareca que se
los hubieran encajado dentro de la cabeza. Tena en la sien
una horrible llaga azulada. A travs de sus labios tumefactos,
dejaba escapar un dbil jadeo.

El soldado sac de su estupor a Pineau y le orden que le

afeitase, proporcionndole agua y jabn. Pineau comenz
con aquella labor que le pareci absurda, teniendo en cuenta
que su rostro se encontraba ya horrorosamente desfigurado
por las torturas a las que haba sido sometido. Segn el
prisionero, Moulin tena la cabeza hinchada y amarilla, le
haban arrancado las uas y le haban roto los dedos y las
muecas. Tambin recordaba que sus manos estaban
heladas.
Al cabo de un tiempo, Moulin, recuperando la
consciencia, abri los ojos y pidi agua, lo que le fue
concedido. Despus de beber, volvi a perder el
conocimiento. Los dos soldados se marcharon y dejaron all
a Pineau. Como nadie le dijo nada, permaneci con l hasta
las diez, con la sensacin de estar velando un cadver.
Entonces pas un suboficial que se sorprendi de que el
prisionero estuviera todava all y lo condujo a su celda.
Pineau crea que los alemanes dejaron a Moulin en aquel
patio toda la noche.

MUERTE EN EL EXPRESO
El 2 de julio de 1943, Moulin fue trasladado al cuartel
general de la Gestapo en Pars para seguir siendo
interrogado. Desde all sera conducido, casi sin vida, a una
villa de Neully, donde se hallaba detenido el general
Delestraint. El jefe militar de la Resistencia fue llevado ante
el moribundo, siendo requerido para que lo identificase. Con

desprecio, Delestraint declar a sus captores: Me es

imposible reconocer a quien quiera que sea en un hombre en
tales condiciones.
Debido al precario estado que presentaba Moulin, los
responsables de la Gestapo en Pars se inquietaron ante la
perspectiva de que falleciese estando en su poder. Saban
que, si eso suceda, en Berln montaran en clera y con
seguridad iban a rodar cabezas. Moulin poda ser una fuente
excepcional de informacin y nadie quera correr con la
culpa de haber dejado morir a tan valioso prisionero. Se
plante la posibilidad de ingresarlo en un hospital parisino,
pero exista el temor de que los hombres de la Resistencia
tratasen de liberarlo. Por tanto, decidieron enviarlo a un
hospital de la polica en Berln.
As, la tarde del 7 de julio de 1943, Moulin fue
trasladado, junto con un enfermero y un polica, a la Gare de
lEst. Se le instal en un compartimento reservado del
expreso de Berln. Pero su estado fsico era tan crtico que
acab por fallecer durante el viaje que deba llevarle a la
capital germana; poco despus de pasar por la ciudad
francesa de Metz, en la madrugada del da 8 de julio, el
enfermero, un tal Millitz, comprob que Moulin estaba
muerto. El cuerpo fue bajado del tren en Frankfurt y
entregado al comisario de servicio, quien dio aviso a las SS.
Segn el testimonio del enfermero Millitz, todo el cuerpo
presentaba hematomas por los golpes recibidos y tena
reventados algunos rganos vitales.

Supuestamente, el cadver fue devuelto a Pars e

incinerado el 11 de julio en el cementerio Pre Lachaise.
Pero el destino final de Jean Moulin sigue siendo un
misterio; no se explica que, en su momento, no fuera
trasladado a un hospital parisino para evitar la posibilidad
de un rescate y que, en cambio, fuera trasladado a Berln
custodiado slo por un enfermero y un polica. Tampoco se
entiende que el cadver descargado en Frankfurt fuera
mandado de inmediato de vuelta a Pars y, una vez all,
incinerado. La hiptesis de un montaje organizado por la
Gestapo de Pars no es del todo descabellada.
La familia no recibira la comunicacin oficial de su
muerte hasta el 19 de octubre de 1943. Tras la guerra, la urna
con los restos atribuidos a Moulin permanecera en el
espacio de honor del cementerio dedicado a los hroes de la
Resistencia, con el nmero 2.645 y esta inscripcin:
Presuntas cenizasde Jean Moulin.
El 19 de diciembre de 1964, los restos que supuestamente
correspondan a Moulin fueron trasladados al Panten de la
capital francesa, el lugar reservado a los hroes de la nacin
gala. En ese multitudinario acto, presidido por De Gaulle, el
escritor Andr Malraux, entonces ministro de Cultura,
pronunci un clebre discurso en el que le dedic palabras
tan poticas como estas:
Escucha hoy, juventud de Francia, lo que fue para
nosotros el Cntico de la Desdicha. Es la marcha
fnebre de las cenizas que entran aqu ahora. Que hoy,

juventud, puedas pensar en este hombre como si

hubieras acercado tus manos a su pobre cara deformada
del ltimo da, a sus labios que no hablaron, pues ese
da esa era la cara de Francia.
Moulin se convertira en uno de los smbolos al que los
franceses se aferraran para superar una de sus pocas ms
oscuras, la de la colaboracin con el rgimen nazi. Hoy da,
muchos colegios, institutos, escuelas e incluso una
universidad llevan el nombre del hombre que prefiri morir
a colaborar con aquellos que tenan sometido a su pas.
Igualmente, la calle de Jean Moulin puede encontrarse en la
mayora de las poblaciones francesas. Su impresionante
testimonio de valor y fortaleza demuestra que no todos los
franceses se resignaron a ver a su pas sometido a la
voluntad de Hitler, aunque muchos de los que osaron
enfrentarse a l, como el propio Moulin, lo acabaran
pagando con su vida.

CONCLUSIN
Hoy da podemos decir que los seis personajes cuyas
valerosas acciones han quedado reflejadas en el presente
libro han recibido el reconocimiento que, sin duda,
merecan. En mayor o menor medida, la Historia ha sabido
ser generosa con ellos.
As, el 8 de noviembre de 2011 se inaugur en Berln un
monumento de diecisiete metros de altura para perpetuar la
memoria de Georg Elser, quien ya contaba con una plaza en
Mnich.
El nombre del rey Cristin X figura con letras de oro en la
historia reciente de Dinamarca.
Dietrich von Choltitz y Carl Szokoll han pasado tambin a
la historia con los sobrenombres del Salvador de Pars y el
Salvador de Viena, respectivamente.
La figura de Claus von Stauffenberg ha obtenido el
reconocimiento popular gracias a un reciente filme de
accin, aunque su nombre ya figuraba en la placa de una
calle de Berln y en el patio del cuartel en el que fue fusilado
se le haba dedicado una estatua.
Finalmente, que las cenizas de Jean Moulin reposen para
siempre en el Panten de Pars constituye el mayor honor que
puede tener un hijo de Francia.
Sin embargo, son muchos los que tambin dijeron no a
Hitler pero cuyos nombres han sido barridos por el viento de
la historia. Miles de personas que fueron enviadas a los

campos de concentracin resistieron hasta el fin de sus

fuerzas en un ltimo acto de reafirmacin personal ante la
tirana. Otras muchas seran ejecutadas en las prisiones
alemanas por sus actividades contra el rgimen. En los
pases ocupados, el destino que les esperaba a aquellos que
participaban o colaboraban con los movimientos de
resistencia sera la detencin, la tortura y el envo a un
campo de concentracin o la muerte. De la mayor parte de
ellos nada queda, apenas el honor de figurar en las fras
estadsticas de la represin llevada a cabo por los nazis.
Por tanto, este libro ha de servir tambin de homenaje
para todos aquellos que estuvieron dispuestos a jugarse la
vida para librar a Alemania y a Europa de la opresin, un
ejemplo que merece permanecer vivo para siempre.

BIBLIOGRAFA
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Juventud, 1983.
CHOLTITZ, Dietrich von. De Sebastopol a Paris: Un soldat
parmi les soldats. Pars: Editions Jai lu, 1990.
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Hitler). Barcelona: Editorial Dopesa, 1974.
GAULLE, Charles de. Memorias de guerra. Madrid: La Esfera
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GUN, Nerin. Hitler y Eva Braun: Un amor maldito.
Barcelona: Bruguera, 1968.
HARZER, Philippe. Klaus Barbie et la Gestapo en France.
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HERNNDEZ, Jess. Operacin Valkiria. Madrid: Ediciones
Nowtilus, 2008.
KRAMARZ, Joachim. Stauffenberg. La vida de un oficial de la
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MICHEL, Henry. Jean Moulin, lunificateur. Pars: Hachette,
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infamous nazi Klaus Barbie. Londres: Empire Books,

1983.
STEINBACH, Peter. Georg Elser. Berln: Bebra Verlag, 2010.
SZOKOLL, Carl. Die Retttung Wiens 1945. Frankfurt: Molden
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WERNER, Emy. A conspiracy of decency: The rescue of the
danish jews during World War II. Londres: Basic Books,
2004.
WEYR, Thomas. The setting of the pearl: Vienna under
Hitler. Oxford: Oxford University Press, 2005.

El autor agradecer que se le haga llegar cualquier

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