Diego Rivera, arquitecto

por Juan O'Gorman

UNA DE LAS GLORIAS DE nuestra Maravillosa Civilizacin, segn dicen sus

apologistas, consiste en la especializacin del trabajo. Esto crea la posibilidad de
aumentar la produccin sin disminuir las horas de trabajo, con el respectivo
aumento de la plusvalia y, adems, tiene el efecto de cretinizar a millones de seres
humanos que durante 300 das al ao y a razn de 8 o 10 horas diarias hacen
exactamente la misma aburrida tarea. De suerte que en la medida en que se
perfeccionan los instrumentos de produccin dentro del rgimen capitalista, se
embrutece a la mayora de los hombres que trabajan para rellenar los bolsillos y
cuentas de banco de sus patrones.

En la produccin de arte acontece un fenmeno semejante, y el arquitecto

profesional especialista ya no es ni pintor ni escultor como lo era antes. Ha dejado
de ser artista para convertirse en un producto especializado de una mercanca en
que domina el factor producto de rentas sobre todas sus otras condiciones.

Lo que hoy se llama arquitectura significa construir edificios para que produzcan
el ms alto porcentaje de rentas con el menor gasto posible. En el mejor de los
casos, cuando la aplicacin tcnica se lleva a su grado ms alto, a esta
arquitectura debemos llamarla ingeniera de edificios.

Pero como el hombre no puede vivir sin arte y fantasa, la simple ingeniera de
edificios, a pesar de su perfeccin tcnica, no basta, y los mejores arquitectos, los
ms capaces tcnicamente, han proclamado que dentro de la frmula del mximo
de eficiencia por el mnimo de esfuerzo est automticamente el contenido

esttico, es decir, han reducido la emocin esttica a una simple negacin de la

propia naturaleza de esta emocin.

Por otra porte, como la arquitectura que si pretende ser arte no est en manos de
artistas de talento plstico, sino de mercachifies tan vidos de dinero como el
potasio del agua, y que viven a la sombra de una burguesa cuyos gustos
corresponden a su funcin social histrica de explotadores, resulta que en esta
nuestra poca gloriosa no hay arquitectura propiamente dicha.

Esta separacin en especializaciones profesionales del arte es un fenmeno propio

de la poca, y en otros tiempos no fue as. En la antigedad, los arquitectos que
trazaron la iglesia de Santa Sofa de Constantinopla fueron los mismos maestros
albailes que realizaron con sus propias manos los maravillosos mosaicos que
cubren sus muros; los maestros arquitectos de la Edad Media fueron los mismos
obreros que juntamente con sus aprendices, tallaron piedra por piedra de los
arcos de las estructuras con la mismo maestra con que labraron las figuras de
ngeles, santos y demonios de los tmpanos, de los portales y de las grgolas. Por
eso, en estas grandes obras existe una armona tan perfecta entre todos los
elementos plsticos, tanto arquitectnicos como escultricos, que se confunden
muchas veces al grado de no poder definirlos como una u otra cosa. No se sabe si
la catedral medieval es escultura o arquitectura, pues es ambas cosas a la vez. lo
mismo

aconteci

con

los

artesanos,

maestros

arquitectos,

trazadores

constructores de los edificios del Mxico antiguo precortesiano, quienes

levantaron construcciones que eran tanto arquitectura como pintura como
escultura monumentales, en tan inseparable armona que estas construcciones
se han convertido en un enigma para el hombre podrido en civilizacin, quien no
puede comprender su significado puesto que no puede explicarse que hayan
existido alguna vez en el mundo hombres, para quienes la contemplacin de una
obra de arte fuese de lo ms importante en la vida.

Dentro del panorama general de la falta de arquitectura en Mxico, se destacan

dos obras pensadas, proyectados y construidas por Diego Rivera. La primera es
un edificio monumental, aunque pequeo, de proporciones extraordinarias,
construido en el Pedregal de San Pablo Tepetlapa, para albergar la maravillosa
coleccin de escultura antigua mexicana que con tanto cuidado, costo y placer ha
logrado reunir este maestro mexicano, y que piensa regalar al pueblo de Mxico.
La otra es una pequea casa de habitacin, con un estudio que hizo para su
esposa Frida en las calles de Allende en Coyoacn. A mi juicio es un hecho muy
importante el que, dentro del caos existente, este gran pintor haya aplicado su
talento a la arquitectura, logrando hacer edificios que, adems de servir
convenientemente a su funcin, produzcan por sus proporciones, por los
materiales empleados, por su forma y color una emocin esttica extraordinaria.

Es necesario anotar que histricamente le toc, no por casualidad sino por la

lgica misma de los hechos, a un pintor el revelarnos lo que debiera ser tan claro
como la luz del da, es decir que la pintura, la escultura y la arquitectura son tres
formas de expresar la emocin plstica, y que tanto la arquitectura como la
pintura y la escultura son, por lo que hacen a su funcin esttica, forma y color.
Por lo tanto no se puede ser arquitecto propiamente dicho sin ser pintor y
escultor, o viceversa, no se puede ser pintor ni escultor sin ser arquitecto, pues en
realidad va involucrada la necesidad de la forma plstica eficiente, cuya
contemplacin produce placer igualmente en las tres formas, para dar cuerpo a
una sola cosa que es la expresin esttica.

Desde luego es necesario sealar que Diego Rivera invent un procedimiento muy
econmico para obtener efectos plsticos de materia y forma, que consiste en
hacer mosaicos de piedras de colores en las losas de concreto armado, colocando
sobre la cimbra las piedras del mosaico para colar despus el concreto, fijando de

esta manera a la losa, en forma permanente, las piezas que integran los
mosaicos.

Es tambin de mucha importancia mencionar que el maestro Rivera aplic a la

composicin de los edificios construidos por l, el trazado de la geometra
dinmica tal como lo hace para la composicin de sus cuadros y murales, para
as obtener proporciones armnicas en relacin de opuestos entre los elementos
diversos de las formas arquitectnicas y estructurales propias de los materiales
empleados, y tambin para relacionar los valores de los claros a los muros con el
propsito

de

obtener

escalas

de

valores

pticos

que

producen

efectos

monumentales.

Vemos aqu al productor de arte que es arquitecto en sus pinturas y pintor en sus
composiciones arquitectnicas, al hombre que maneja los formas plsticas ya sea
por medio de volmenes construidos o por superficies pintadas, pero cuya
finalidad en ambos casos es la de producir el placer esttico, necesario para la
vida humana. A mi modo de ver estas dos construcciones que ha levantado Diego
Rivera con sus propios recursos tienen, adems de su belleza, la importancia de
reivindicar el verdadero valor de la arquitectura como el arte plstico y demostrar
la direccin que debe seguir en el futuro la arquitectura verdaderamente regional
y por lo tanto verdaderamente mexicana, lo que le dar el valor universal del que
carece totalmente la que ahora se construye en Mxico, o sea la llamado colonial
o internacional, cuyo funcionalismo consiste a menudo en el empleo de los
miembros estructurales como ornamentacin, es decir, funcionalismo sin
funcin.