India es uno de los lugares ms espirituales del planeta.

All se originaron algunas de las religiones y de los

movimientos
filosficos
ms
influyentes
de
la
historia.
Hoy da, India es un estado laico atendiendo a su Constitucin, pero en pocos lugares la religin condiciona
tanto las tradiciones y las formas de vida.
Se suele decir que no podemos conocer bien una civilizacin sin entender primero su religin, lo cual dificulta
especialmente comprender bien un pas con tan incomparable diversidad.
HINDUSMO [+

informacin]

Es la religin ms extendida, practicada por un 82% de los habitantes del pas, es

decir,
unos
850
millones
de
personas
(los
datos
son
siempre
aproximados).
El hindusmo se origin en India y se considera la religin ms antigua de la historia, aunque hay quien prefiere
considerarlo una filosofa o una forma de vida ms que una religin, ya que carece de algunas
caractersticas tpicas de un movimiento religioso (no tiene fundador/a, no tiene iglesia o autoridad
centralizada,
no
tiene
dogmas,
creencias
o
prcticas
recogidas
en
un
nico
libro)
Quizs esto la convierte en una religin marcadamente flexible, adems depolitesta. Su desarrollo se ha
venido construyendo a lo largo de los siglos a travs de la asimilacin, adaptacin o inclusin de otras
creencias.
Para el hindusmo la presencia divina se manifiesta en todas las cosas. Cualquier objeto, cualquier persona,
puede
ser
divinizado.
Cuenta
nada
menos
que
con 330
millones
de
dioses.
Debe tenerse en cuenta que, adems de en India, se practica en buena parte del sudeste asitico, con algunas
variaciones.Cuenta
con
distintas
escuelas,
vertienes
y
sectas.
[Monogrfico de introduccin al hindusmo]
ISLAM

Aproximadamente el 13% de los habitantes de India son musulmanes, unos 150

millones de personas, lo que la convierten en la segunda religin ms importante del pas. India es el 3er pas
del mundo en nmero de practicantes musulmanes, tras Indonesia y Pakistn y ms o menos a la par que
Bangladesh
o
Nigeria.
El islam es una religin monotesta basada en el Corn, que contiene las enseanzas dictadas por Al, el nico
Dios, al profeta Mahoma. Se fund en el ao 622 en La Meca y lleg a India a travs de comerciantes en el
siglo VIII, aunque fue en el XII cuando se inici la expansin musulmana por el pas, que durara hasta el fin
del Imperio
Mogol en
el
siglo
XVI.
Su doctrina promueve la profesin de la fe, la oracin, la limosna, el ayuno en los meses del Ramadn y la
peregrinacin
a
La
Meca.
Entre otros pilares, destaca el abandono de la idolatra, lo que contrasta claramente con la colorista religin
hind.
Actualmente, el islam es la religin con mayor nmero de practicantes en el mundo.

CRISTIANISMO

Se calcula que aproximadamente un 2,5% de la poblacin india practica el cristianismo

(esto
es,
unos
26
millones
de
personas).
Su prctica est muy vinculada al pasado colonial del pas y el gobierno de ingleses, portugueses o franceses en
distintos momentos y religiones, aunque el origen se remonta a la llegada de Santo Toms a las costas del sur
del
pas,
en
el
ao
52
d.C.
El cristianismo es una religin monotesta, que sigue las enseanzas de Jess de Nazaret, hijo de Dios. Sus
preceptos
estn
recogidos
en
la
Biblia.
La mayora de los cristianos indios son catlicos (un 60%) y es una religin mucho ms extendida en el sur que
en otras regiones del pas.
SIKHISMO (o

sijismo)

[+

informacin]

En india hay unos 20 millones de sikhs, lo que significa un2% de la poblacin total,
aproximadamente. Tambin es posible encontrar unos 3 millones de sikhs fuera de India, en Singapur o
Malasia,
as
como
en
Reino
Unido,
Canad
o
Estados
Unidos.
Se trata de una religin joven, surgida en India en el siglo XV como reaccin a determinadas prcticas y
dogmas
no
compartidos
con
el
hindusmo
y
al
islam.
Los sikhs (o sijs) creen en un nico dios y en las enseanzas de sus diez gurs, recogidas en el libro sagrado, el
Gur Granth Sahib. Se oponen frontalmente al sistema de castas y aplican lo que se conocen como las 5
k: kesh o pelo largo sin cortar; khanga, un peine de madera que siempre deben llevar consigo; kara, un
brazalete de metal; kacha o ropa interior de algodn; kirpan, una daga que siempre les acompaa.
Sus templos reciben el nombre de gurdwaras. El ms importante es el Templo Dorado de Amritsar.
[Monogrfico de introduccin al Sikhismo]
BUDISMO [+

informacin]

Practicada por ms de 8 millones de personas, el budismo es la religin de

aproximadamente
el 1% de
la
poblacin
india.
Las enseanzas de Siddhartha Gautama, conocido como Buda, en el siglo V a.C. se iniciaron en India.
Los budistas no creen en dios alguno ni tienen dogmas, motivo por el cual a veces se considera ms una
filosofa o una forma de vida. Nos anima a entrenar y desarrollar nuestra mente para intentar comprender
mejor el Universo o la realidad, y a ofrecer respeto y amor a todos los seres. Se basa en la prctica del
Dharma, un medio para alcanzar la felicidad y liberarnos del sufrimiento o la insatisfaccin. Se parte de que
nuestar infelicidad y nuestras dificultades son muchas veces consecuencia de nuestra mente incontrolada y de
las acciones perjudiciales que cometemos, lo que desarrolla otro concepto de gran importancia, el karma.
El budismo cuenta con distintas escuelas o variaciones y es una religin muy extendida en el resto del mundo,
no
slo
en
Asia
sino
tambin
en
Europa
occidental
o
Estados
Unidos.
[Monogrfico de introduccin al Budismo]

JAINISMO [+

informacin]

Los jainistas conforman en torno a un 0,5% de la poblacin india, lo que significa cerca
de
5
millones
de
personas.
El jainismo fue fundado en India en el siglo VI a.C., por Mahavira (contemporneo de Buda), aunque se
conocen profetas anteriores. Destaca por ser una religin no-testa, lo que significa que no aceptan
los Vedas hindes como verdad, aunque se suele traducir como que no creen en un dios.
Su concepcin del mundo y el universo es la de algo eterno, inalcanzable a nuestra comprensin. Toda la
realidad es divina, cualquier fenmeno natural, cualquier animal, insecto o planta son dignos de devocin.
Para un jainista es pecado causar dao a un ser vivo o a la naturaleza. Son vegetarianos estrictos y fieles
defensores de la no violencia; tambin buscan un constante desapego por lo material, como forma de descargar
su
alma
en
futuras
reencarnaciones.
Hay dos movimientos jainistas principales, los Svetambaras siempre llevan ropas ligeras y blancas y los
Digambaras,
que
suelen
ir
desnudos
o
semi
desnudos.
[Monogrfico de introduccin al Jainismo]
OTRAS
En India podemos encontrar multitud de otras religiones, creencias, sectas o movimientos espirituales y
esotricos, a todos los niveles. Fijmonos en las minoras ms importantes:
- Bahai: Aproximadamente 2 millones de personas la practican en India. Tiene su origen en Irn en el siglo XIX
y destaca por considerar que existe un nico dios que se ha venido manifestando de diferentes formas desde el
inicio de los tiempos. Moiss, Krishna, Buda Gautama, Zoroastro, Jesucristo, Mahoma son en realidad el
mismo dios, presentado en diferentes momentos y estados de la civilizacin humana, considerada como una
nica raza.
- Zoroastrismo (parsis): La comunidad parsi en India se estima en unas 70 mil personas. Siguen las
enseanzas de Zoroastro (Zaratustra),y giran en torno a la eleccin moral de las personas, de la lucha
permanente por acercarse al bien. No hay nada predestinado, la recompensa depende de cmo vivamos la vida.
Buenos pensamientos, buenas palabras, buenos actos, dicen. Es una religin marcadamente ecologista y
promulga la igualdad de todas las personas, el valor de la comunidad y la familia, el trabajo y la caridad.
- Judasmo: Religin monotesta que lleg a India a travs de las relaciones mercantiles establecidas desde la
antiguedad (especias, sndalo, piedras preciosas) Hoy apenas cuenta con 8.000 practicantes en todo el pas.