1

Cuadro de anlisis
PARTE DEL
DISCURSO
Introduccin

De acuerdo con Platn,

cuando Hermes, el
supuesto inventor de la
escritura, present su
invencin al Faran
Thamus, alab su nueva
tcnica que se supona
permitira a los seres
humanos recordar lo que
de otra forma olvidaran.
Pero el Faran no estaba
muy satisfecho. "Mi hbil
Theut, dijo, la memoria
es un gran don que debe
mantenerse con vida
entrenndola
continuamente. Con tu
invencin la gente ya no
estar obligada a
entrenar la memoria.
Recordarn las cosas no
por un esfuerzo interno,
sino por virtud de algo
externo."
Podemos entender la
preocupacin del
Faran. La escritura,
como cualquier otro
dispositivo tecnolgico,
hara ms torpe la
habilidad humana que
substituira y reforzara,
igual que los autos nos
hacen menos capaces
de caminar. La escritura
era peligrosa porque
disminua los poderes de
la mente ofreciendo a los
seres humanos un alma

CONTENIDO

ESTRATEGIAS

De acuerdo con Platn,

cuando Hermes, el
supuesto inventor de la
escritura, present su
invencin al Faran
Thamus, alab su nueva
tcnica que se supona
permitira a los seres
humanos recordar lo que
de otra forma olvidaran.
Pero el Faran no estaba
muy satisfecho.

Epgrafe
"Mi hbil Theut, dijo, la
memoria es un gran don
que debe mantenerse
con vida entrenndola
continuamente. Con tu
invencin la gente ya no
estar obligada a
entrenar la memoria.
Recordarn las cosas no
por un esfuerzo interno,
sino por virtud de algo
externo."
Saludos

La escritura, como
cualquier otro dispositivo
tecnolgico, hara ms
torpe la habilidad
humana que substituira
y reforzara, igual que los
autos nos hacen menos
capaces de caminar.

Asunto
Podemos entender la
preocupacin del Faran.
La escritura, como
cualquier otro dispositivo
tecnolgico, hara ms
torpe la habilidad
humana que substituira
y reforzara, igual que los
autos nos hacen menos
capaces de caminar. La
escritura era peligrosa
porque disminua los
poderes de la mente
ofreciendo a los seres
humanos un alma
petrificada, una
caricatura de la mente,
una memoria mineral.

petrificada, una
caricatura de la mente,
una memoria mineral.
Narracin

El texto de Platn es
irnico, naturalmente.
Platn estaba
escribiendo su
argumento contra la
escritura. Pero pretenda
que ese discurso haba
sido pronunciado por
Scrates, quien no
escribi (y por tanto no
public y pereci en su
carrera acadmica.)
Hoy en da nadie
comparte estas
preocupaciones, por dos
sencillas razones.
Primero, sabemos que
los libros no son una
manera de hacer que
alguien ms piense en
nuestro lugar; al
contrario, son mquinas
que provocan otros
pensamientos. Solo
luego de la invencin de
la escritura fue posible
una obra tan perfecta de
la memoria espontnea
como La Recherce du
Temps Perdu de Proust.
En segundo lugar, si
alguna vez la gente
necesit entrenar su
memoria para recordar
cosas, luego de la
invencin de la escritura
necesitaron tambin
entrenar la memoria para
recordar libros. Los libros
desafan y mejoran la
memoria, no la duermen.
Sin embargo, el Faran
estaba actualizando un
miedo eterno: el miedo a
que un nuevo logro
tecnolgico pueda abolir
o destruir algo que

Platn estaba
escribiendo su
argumento contra la
escritura.

Sucesos o
antecedentes
El texto de Platn es
irnico, naturalmente.
Platn estaba
escribiendo su
argumento contra la
escritura. Pero pretenda
que ese discurso haba
sido pronunciado por
Scrates, quien no
escribi (y por tanto no
public y pereci en su
carrera acadmica.)
Mencin de la tesis
Primero, sabemos que
los libros no son una
manera de hacer que
alguien ms piense en
nuestro lugar; al
contrario, son mquinas
que provocan otros
pensamientos.
En segundo lugar, si
alguna vez la gente
necesit entrenar su
memoria para recordar
cosas, luego de la
invencin de la escritura
necesitaron tambin
entrenar la memoria para
recordar libros
Problemtica
Fue como si el Faran
sealara primero a la
superficie escrita y luego
a una imagen ideal de la
memoria humana
diciendo: "Esto matar
aquello."

consideramos precioso,
fructfero, algo que
representa para nosotros
un valor en s mismo, y
uno profundamente
espiritual. Fue como si el
Faran sealara primero
a la superficie escrita y
luego a una imagen ideal
de la memoria humana
diciendo: "Esto matar
aquello." Ms de mil
aos despus Vctor
Hugo en su Notre Dame
de Paris, no muestra un
sacerdote, Claude Frollo,
apuntando su dedo,
primero a un libro, luego
a las torres y las
imgenes de su amada
catedral diciendo "ceci
tuera cela", esto matar
aquello. (El libro matar
a la catedral, el alfabeto
matar a las imgenes).
La historia de Notre
Dame de Paris tiene
lugar en el siglo XV, un
poco despus de la
invencin de la imprenta.
Antes de eso los
manuscritos estaban
reservados a una elite
restringida de personas
letradas, pero la nica
manera de ensaar a las
masas las historias de la
Biblia, la vida de Cristo y
de los santos, los
principios morales,
incluso los hechos de la
historia nacional o las
mas elementales
nociones de geografa y
ciencias naturales (la
naturaleza de pueblos
desconocidos y las
virtudes de hierbas o
piedras), provena de las
imgenes de la catedral.
Una catedral medieval

era una especie de

programa de televisin
permanente e
incambiable que
supuestamente
enseaba a la gente todo
lo indispensable para su
vida cotidiana as como
para su salvacin eterna.
El libro hubiera distrado
a la gente de sus valores
mas importantes,
alentando la informacin
innecesaria, la
interpretacin libre de las
escrituras, la malsana
curiosidad. Durante los
sesenta, Marshall
McLuhan escribi su The
Gutenberg Galaxy,
donde anunciaba que la
manera lineal de pensar
instaurada por la
invencin de las prensa,
estaba a punto de ser
sustituida por una
manera mas global de
percibir y entender, a
travs de las imgenes
de TV u otros tipos de
dispositivos electrnicos.
Si no McLuhan, algunos
de sus lectores
apuntaron sus dedos
primero a una discoteca
de Manhattan y luego a
un libro impreso diciendo
"esto matar aquello."
Demostracin

Los medios necesitaron

cierto tiempo para
aceptar la idea de que
nuestra civilizacin
estaba a punto de
convertirse en una
orientada hacia las
imgenes, lo que hubiera
implicado una
disminucin de la lectura
general. Hoy en da esto

Premisas
Los medios necesitaron
cierto tiempo para
aceptar la idea de que
nuestra civilizacin
estaba a punto de
convertirse en una
orientada hacia las
imgenes
Argumentacin
Hoy en da esto no es
ms que un tema

no es ms que un tema
sensacionalista para
algunas revistas. Lo
curioso es que los
medios empezaron a
celebrar la cada de la
lectura y el poder
sobrecogedor de las
imgenes en el mismo
momento que apareca
la computadora en la
escena mundial.
Ciertamente un
computadora es un
instrumento a travs del
cual uno puede producir
y editar imgenes,
algunos comando
pueden ser activados por
medio de iconos, pero es
igualmente cierto que la
computadora se ha
vuelto, primero que nada
un instrumento
alfabtico. En su pantalla
se muestran palabras,
renglones, y para usar
una computadora debe
ser capaz de leer y
escribir. La nueva
generacin de usuarios
de computadora esta
entrenada para leer a
una velocidad increble.
Un profesor de
universidad pasado de
moda es hoy incapaz de
leer un pantalla de
computadora a la misma
velocidad que un
adolescente. Este mismo
adolescente, si por
casualidad decide
programar su propia
computadora debe
saber, o aprender,
procedimientos lgicos y
algoritmos, y debe
teclear palabras y
nmeros a gran
velocidad. En este

sensacionalista para
algunas revistas. Lo
curioso es que los
medios empezaron a
celebrar la cada de la
lectura y el poder
sobrecogedor de las
imgenes en el mismo
momento que apareca la
computadora en la
escena mundial.
Ciertamente un
computadora es un
instrumento a travs del
cual uno puede producir
y editar imgenes,
algunos comando
pueden ser activados por
medio de iconos, pero es
igualmente cierto que la
computadora se ha
vuelto, primero que nada
un instrumento
alfabtico.
Tesis Lo nuevo
sustituye a lo antiguo
Fundamentos
. La nueva generacin de
usuarios de computadora
esta entrenada para leer
a una velocidad increble.
Un profesor de
universidad pasado de
moda es hoy incapaz de
leer un pantalla de
computadora a la misma
velocidad que un
adolescente. Este mismo
adolescente, si por
casualidad decide
programar su propia
computadora debe saber,
o aprender,
procedimientos lgicos y
algoritmos, y debe
teclear palabras y
nmeros a gran
velocidad. En este
sentido podemos decir

sentido podemos decir

que la computadora nos
ha echo volver a una
galaxia de Gutenberg.
La gente que pasa la
noche conversando por
Internet esta
principalmente tratando
con palabras. Si la
pantalla de TV puede ser
considerada como una
suerte de ventana ideal a
travs de la cual uno
mira el mundo entero en
la forma de imgenes, la
pantalla de la
computadora es un libro
ideal en el que uno lee
acerca del mundo en la
forma de palabras y
paginas. La computadora
clsica provea de una
manera lineal de
comunicacin. La
pantalla mostraba lneas
escritas. Era como un
libro de lectura rpida.
Pero ahora hay
hipertextos. En un libro
uno lee de izquierda a
derecha (o de derecha a
izquierda, o de arriba
hacia abajo,
dependiendo de la
cultura que se trate) de
manera lineal. Uno
puede, obviamente
saltearse paginas, uno
puede, una vez que lleg
a la pgina 300 volver y
revisar o releer algo en la
pgina 10, pero esto
implica trabajo, quiero
decir, trabajo fsico. Al
contrario, un hipertexto,
es una red
multidimensional en la
cual cada punto o nodo
puede potencialmente
conectarse con cualquier
otro. As, hemos llegado

que la computadora nos

ha echo volver a una
galaxia de Gutenberg.
La gente que pasa la
noche conversando por
Internet esta
principalmente tratando
con palabras. Si la
pantalla de TV puede ser
considerada como una
suerte de ventana ideal a
travs de la cual uno
mira el mundo entero en
la forma de imgenes, la
pantalla de la
computadora es un libro
ideal en el que uno lee
acerca del mundo en la
forma de palabras y
paginas. La computadora
clsica provea de una
manera lineal de
comunicacin. La
pantalla mostraba lneas
escritas. Era como un
libro de lectura rpida.
Pero ahora hay
hipertextos. En un libro
uno lee de izquierda a
derecha (o de derecha a
izquierda, o de arriba
hacia abajo,
dependiendo de la
cultura que se trate) de
manera lineal. Uno
puede, obviamente
saltearse paginas, uno
puede, una vez que lleg
a la pgina 300 volver y
revisar o releer algo en la
pgina 10, pero esto
implica trabajo, quiero
decir, trabajo fsico. Al
contrario, un hipertexto,
es una red
multidimensional en la
cual cada punto o nodo
puede potencialmente
conectarse con cualquier
otro. As, hemos llegado
al capitulo final de

al capitulo final de
nuestra historia de estomatar-aquello. Cada
vez se dice ms que en
el futuro cercano los CDROM hipertextuales
reemplazarn a los
libros. Teniendo un disco
hipertextual, se supone
que los libros se volvern
obsoletos. Si adems
consideramos que un
hipertexto es tambin,
usualmente, multimedia,
el disco hipertextual
completo reemplazar en
el futuro cercano no solo
a los libros, sino tambin
a los videocasetes y a
varios otros medios.
Ahora debemos
preguntarnos si
semejante perspectiva es
realista, o es meramente
ciencia ficcin, as como
si la distincin que
esbozamos entre la
comunicacin visual y
alfabtica, libros e
hipertexto, es realmente
tan sencilla. Permtanme
listar una serie de
problemas y posibles
perspectivas para
nuestro futuro. Incluso
luego de la invencin de
la imprenta, los libros no
han sido el nico
instrumento de
adquisicin de
informacin. Haban
pinturas, imgenes
populares impresas,
enseanza oral, etc. Uno
puede decir que los
libros eran, en cualquier
caso, el mas importante
instrumento para
transmitir informacin
cientfica, incluyendo
novedades acerca de

nuestra historia de estomatar-aquello. Cada

vez se dice ms que en
el futuro cercano los CDROM hipertextuales
reemplazarn a los
libros. Teniendo un disco
hipertextual, se supone
que los libros se volvern
obsoletos. Si adems
consideramos que un
hipertexto es tambin,
usualmente, multimedia,
el disco hipertextual
completo reemplazar en
el futuro cercano no solo
a los libros, sino tambin
a los videocasetes y a
varios otros medios.

eventos histricos. En
este sentido los libros
eran el supremo
instrumento utilizado en
las escuelas. Con la
difusin de los varios
medios masivos, del cine
a la televisin, algo ha
cambiado. Aos atrs el
nico modo de aprender
una lengua extranjera
(aparte de viajar) era
estudiar esa lengua en
un libro. Ahora nuestros
hijos frecuentemente
conocen otras lenguas
escuchando
grabaciones, mirando
pelculas en su edicin
original, descifrando las
instrucciones impresas
en una lata de bebida. Lo
mismo sucede con la
informacin geogrfica.
En mi niez obtena la
mejor informacin acerca
de pases exticos no de
los libros de texto, sino
de las novelas de
aventura (Julio Verne, de
hecho). Mis hijos saban
mas que yo respecto a
muchas cosas muy
tempranamente de mirar
TV y pelculas. Uno
puede aprender muy
bien la historia del
imperio romano a travs
de las pelculas,
suponiendo que las
pelculas sean
histricamente correctas.
La falla de Hollywood es
no haber comparado sus
pelculas con los libros
de Tcito o de Gibbon,
habiendo en vez
impuesto una especie de
versin novelesca de
ambos, Tcito y Gibbon.
Un buen programa

educativo de TV (por no
mencionar un CD-ROM)
puede explicar gentica
mejor que un libro. Hoy
el concepto de
alfabetizacin
comprende varios
medios. Una poltica de
alfabetizacin ilustrada
debe tomar en cuanta las
posibilidades de todos
estos medios. La
preocupacin por la
educacin debe ser
extendida a todos los
medios. Las
responsabilidades y
tareas debes ser
cuidadosamente
balanceadas. Si para
aprender idiomas las
cintas son mejores que
los libros,
preocupmonos por los
cassettes. Si una
presentacin de Chopin,
con complementos en
CD, ayuda a la gente a
entender a Chopin, no
nos preocupemos si la
gente no compra cinco
volmenes de la historia
de la msica. Aun si
fuera cierto que hoy la
comunicacin visual
eclipsa a la escrita, el
problema no es oponer
comunicacin visual a
comunicacin escrita. El
problema es como
mejorar ambas. En la
edad media la
comunicacin visual era,
para las masas, mas
importante que la escrita.
Pero la catedral de
Chartres no era
culturalmente inferior al
Imago Mundi de Honorio
de Autun (No conozco
esta obra, el Imago

Mundi que yo conozco

fue escrito por Pierre
D`Ailly! Gabriel.). Las
catedrales eran la
televisin de esos
tiempos, y la diferencia
con nuestra televisin
era que los directores de
la televisin medieval
(lase: buenos libros)
tenan enorme
imaginacin, y
trabajaban para el
beneficio pblico (o, por
lo menos, para lo que
crean era el benfico
pblico) El problema
verdadero yace en otro
lado. La comunicacin
visual debe ser
balanceada con la
verbal, y principalmente
con la escrita por una
razn precisa. Una vez,
un semitico, Sol Worth,
escribi un articulo,
"Images cannot say Ain
t" (Las imgenes no
pueden decir no). Puedo
decir verbalmente "Los
unicornios no existen",
pero si muestro la
imagen de un unicornio,
el unicornio esta ah.
Mas an, es el unicornio
que veo un unicornio, o
el unicornio, es decir,
representa un unicornio
particular o a los
unicornios en general?
Este problema no es tan
inmaterial como puede
parecer, y muchas
muchas pginas han
sido escritas por lgicos
y semiticos acerca de la
diferencia entre
expresiones como un
nio, el nio, este nio,
todos los nios, la niez
como idea general.

10

Semejantes distinciones
no son fciles de mostrar
a travs de imgenes.
Nelson Goodman en su
"Languages of Art"
(Lenguajes del Arte) se
preguntaba si un pintura
representando a una
mujer es la
representacin de la
mujer en general, el
retrato de una mujer
dada, el ejemplo de las
caractersticas generales
de una mujer, el
equivalente de la frase
hay una mujer
mirndome. Uno puede
decir que en un pster o
en un libro ilustrado, el
pie de imagen, u otras
formas de material
escrito pueden ayudar a
entender lo que la
imagen significa. Pero
me gustara recordarles
un artilugio retrico
llamado "ejemplo", en el
cual Aristteles gast
algunas pginas
interesantes. Para
convencer a alguien
acerca de un hecho
dado, lo mas
convincente en una
prueba por induccin. En
la induccin proveo
algunos casos y luego
infiero que
probablemente estos
sugieren una ley general.
Supongamos que quiero
demostrar que los perros
son amistosos y aman a
sus amos: Proveo varios
casos en los que un
perro ha probado ser
amigable y til y sugiero
que debe haber una ley
general por la cual cada
animal perteneciente a la

11

especie de los perros es

amistoso. Supongamos
que ahora lo quiero
convencer de que los
perros son peligrosos.
Puedo hacerlo dndole
un ejemplo: "Una vez, un
perro mat a su amo..."
Como es fcil entender,
un solo caso no prueba
nada, pero si el ejemplo
es chocante puedo
subrepticiamente sugerir
que los perros pueden
ser poco amistosos, y
una vez que esta
convencido de que eso
puede ser, puedo
extrapolar una ley a partir
de un solo caso y
concluir: "esto significa
que no se puede confiar
en los perros". Con el
uso retrico del ejemplo
puedo cambiar de un
perro a todos los perros.
Si tiene una mente critica
puede darse cuenta de
que he manipulado una
expresin verbal (un
perro fue malo) para
transformarla en otra
(todos los perros son
malos) que no significa lo
mismo. Pero si el
ejemplo fuera visual en
vez de verbal, la reaccin
critica se hace mas
difcil. Si le muestro la
incisiva imagen de un
perro dado mordiendo a
su amo es muy difcil
discriminar entre una
afirmacin particular y
una general. Es fcil
tomar a ese perro como
el representante de su
especie. La imgenes
tiene, por as decirlo, una
especie de poder
platnico: transforman a

12

los individuos en ideas

generales. As, a travs
de una comunicacin u
educacin puramente
visual es fcil
implementar estrategias
persuasivas que reducen
nuestro poder critico. Si
yo leo en un peridico
que un hombre dado dijo
"queremos al seor X
como presidente" soy
consciente de que se
refiere a la opinin de un
hombre dado. Pero si
miro en la pantalla de la
TV un hombre diciendo
entusisticamente
"queremos al seor X
como presidente" es mas
fcil tomar la voluntad de
ese individuo como la
voluntad general.
Frecuentemente pienso
que nuestras sociedades
estarn divididas en
corto tiempo (o ya estn
divididas) en dos clases
de ciudadanos: aquellos
que solo miran TV, que
recibirn imgenes
prefabricadas y por lo
tanto definiciones
prefabricadas del mundo,
sin ningn poder para
elegir crticamente el tipo
de informacin que
reciben, y aquellos que
saben usar la
computadora, quienes
sern capaces de
seleccionar y elaborar
informacin. Esto
establecer de nuevo el
tipo de divisin que
exista en el tiempo de
Claude Frollo, entre
aquellos que eran
capaces de leer
manuscritos, y por lo
tanto tratar crticamente

13

con cuestiones
religiosas, cientficas o
filosficas, y aquellos
que eran educados solo
por las imgenes de la
catedral, seleccionadas y
producidas por sus
maestros, la minora
alfabetizada. Un escritor
de ciencia ficcin podra
elaborar mucho acerca
de un mundo futuro
donde una mayora de
proletarios recibirn solo
comunicacin visual
planeada por una elite de
personas compualfabetizadas. Hay dos
clases de libros: los que
son para leer y los que
son para consultar. En
cuanto a los libros-paraleer (pueden ser una
novela, o un tratado de
filosofa, o un anlisis
sociolgico, etc.) el modo
normal de leerlos es el
que yo llamara tipo
historia-de-detective.
Empieza en la pagina 1,
donde el autor le dice
que un crimen se ha
cometido, sigue cada
paso de la deduccin
hasta el final, y
finalmente usted
descubre que el culpable
era el mayordomo. Fin
del libro y final de su
experiencia de lectura.
Ntese que lo mismo
pasa incluso si lee,
digamos, el Discourse de
la Methode de
Descartes. El autor
quera que usted abriera
el libro en la primera
pagina, para seguir la
serie de preguntas que el
propona, para ver como
llegaba a ciertas

14

conclusiones finales.
Ciertamente, un
acadmico, que ya
conoce ese libro, puede
releerlo saltando de una
pagina a la otra, tratando
de aislar una conexin
posible entre una
mencin en el primer
capitulo y una del
ltimo... Un acadmico
puede decidir aislar,
digamos, cada mencin
a la palabra Jerusaln en
el inmenso opus de
Santo Toms de Aquino,
salteando as miles de
paginas para concentrar
su atencin solo en los
pasajes que tratan de
Jerusaln... Pero estos
son modos de leer que el
profano considerara
antinaturales. Luego
tenemos los libros para
ser consultados, como
manuales y
enciclopedias. Algunas
veces los manuales
deben leerse desde el
principio hasta el fin;
pero cuando uno conoce
del asunto lo suficiente,
uno puede consultarlos,
seleccionando ciertos
pasajes o captulos.
Cuando estaba en la
secundaria tenia que leer
entero, de manera lineal,
mi manual de
matemticas, hoy, si
necesito una definicin
precisa de logaritmo,
solo lo consulto. No lo
mantengo en mis
estantes para leerlo y
releerlo todos los das,
sino para consultarlo
cada diez aos, para
buscar lo que necesito
consultar. Las

15

enciclopedias son
concebidas para ser
consultadas siempre, y
nunca ledas desde la
primera hasta la ltima
pagina. Usualmente uno
toma un volumen dado
de la enciclopedia para
saber o recordar cuando
muri Napolen o cual
es la formula del cido
sulfrico. Los
acadmicos usan las
enciclopedias de una
manera mas sofisticada.
Por ejemplo, si yo
quisiera saber si fue
posible o no que
Napolen conociera a
Kant, debera tomar el
volumen K y el volumen
N de mi enciclopedia:
descubrira que
Napolen naci en 1769
y muri en 1821, Kant
naci en 1724 y muri en
1804, cuando Napolen
era emperador. No es
imposible que se
conociesen. Debera
consultar probablemente
una biografa de Kant, o
de Napolen, pero en
una biografa corta de
Napolen, que conoci a
tantas personas en su
vida, este posible
encuentro con Kant
podra ser obviado,
cuando, en una biografa
de Kant un encuentro
con Napolen debera
estar registrado.
Resumiendo, debo
buscar en unos cuantos
libros en los estantes de
mi biblioteca, debo tomar
notas para comparar
despus todos los datos
que recolecte, etc. Esto
me costara bastante

16

trabajo fsico. Con un

hipertexto, sin embargo,
puedo navegar a travs
de la enciclopedia
completa. Puedo
conectar un suceso
registrado al comienzo
con una serie de sucesos
similares diseminados
por todo el texto, puedo
comparar el principio con
el final, puedo pedir una
lista de todas las
palabras que empiezan
con A, puedo pedir los
casos en los que el
nombre de Napolen
aparece conectado con
el de Kant, puedo
comparar sus fechas de
nacimiento y defuncin,
en resumen, puedo
hacer mi trabajo en unos
pocos segundos o
minutos. Los hipertexto
van ciertamente a volver
obsoletos a las
enciclopedias y
manuales. En unos
pocos CD-ROM's
(probablemente pronto
en uno solo) es posible
guardar mas informacin
que en toda la
Encyclopaedia
Britannica, con la ventaja
de que permite
referencias cruzadas y
recuperacin de
informacin de manera
no lineal. Todos los
discos compactos, mas
la computadora,
ocuparan un quinto del
espacio ocupado por una
enciclopedia. La
enciclopedia no puede
ser transportada como el
CD-ROM puede, la
enciclopedia no puede
ser actualizada

17

18

fcilmente. Los estantes

ocupados hoy, en mi
casa tanto como en
bibliotecas pblicas, por
metros y metros de
enciclopedias podran
ser eliminados en el
futuro cercano, y no
habra razones para
quejarse de su
desaparicin.
Conclusin

Puede un disco
hipertextual reemplazar a
los libros-para-serleidos? Esta pregunta
trata de hecho dos
problemas diferentes y
podra ser replanteada
como dos diferentes
preguntas. (I) Primero,
un prctica: Puede
algn soporte electrnico
reemplazar los librospara-ser - leidos? (II)
Segundo una terica y
esttica: Puede un CDROM hipertextual y
multimedia transformar la
naturaleza misma de un
libro-para-ser-leido,
como una novela o una
coleccin de poemas?
Djenme primero
contestar la primera
pregunta. Los libros
seguirn siendo
indispensables no solo
para la literatura, sino
tambin en cualquier
circunstancia en la que
uno necesite leer con
cuidado, no solo para
recibir informacin sino
tambin para especular y
reflexionar sobre ella.
Leer una pantalla de
computadora no es lo
mismo que leer un libro.
Piense en el proceso de

Propuestas
Puede un disco
hipertextual reemplazar a
los libros-para-serleidos? Esta pregunta
trata de hecho dos
problemas diferentes y
podra ser replanteada
como dos diferentes
preguntas. (I) Primero,
un prctica: Puede
algn soporte electrnico
reemplazar los librospara-ser - leidos? (II)
Segundo una terica y
esttica: Puede un CDROM hipertextual y
multimedia transformar la
naturaleza misma de un
libro-para-ser-leido,
como una novela o una
coleccin de poemas?
Cierre
Los libros seguirn
siendo indispensables no
solo para la literatura,
sino tambin en
cualquier circunstancia
en la que uno necesite
leer con cuidado, no solo
para recibir informacin
sino tambin para
especular y reflexionar
sobre ella. Leer una
pantalla de computadora
no es lo mismo que leer
un libro. Piense en el
proceso de aprender un
nuevo programa de

aprender un nuevo
programa de
computadora.
Generalmente el
programa es capaz de
mostrar en la pantalla
todas las instrucciones
que necesita. Pero
usualmente los usuarios
que quieren aprender el
programa o imprimen las
instrucciones y las leen
como si fueran un libro, o
compran un manual
impreso (permtanme no
tomar en cuenta el hecho
de que actualmente
todas los programas de
ayuda de computadora
estn claramente
redactados por
irresponsables e idiotas
tautolgicos, mientras
que los manuales
comerciales estn
escritos por gente
inteligente). Es posible
concebir un programa
visual que explique muy
bien como imprimir y
encuadernar un libro,
pero para recibir
instrucciones acerca de
como escribir (o usar) un
programa de
computadora,
necesitamos un manual
impreso. Luego de haber
pasado no mas de doce
horas frente a una
consola de computadora,
mis ojos son como dos
pelotas de tenis, y siento
la necesidad de
sentarme
confortablemente en un
silln y leer un peridico,
y quizs un buen poema.
Penso que las
computadoras estn
difundiendo una nueva

computadora.
Generalmente el
programa es capaz de
mostrar en la pantalla
todas las instrucciones
que necesita. Pero
usualmente los usuarios
que quieren aprender el
programa o imprimen las
instrucciones y las leen
como si fueran un libro, o
compran un manual
impreso (permtanme no
tomar en cuenta el hecho
de que actualmente
todas los programas de
ayuda de computadora
estn claramente
redactados por
irresponsables e idiotas
tautolgicos, mientras
que los manuales
comerciales estn
escritos por gente
inteligente). Es posible
concebir un programa
visual que explique muy
bien como imprimir y
encuadernar un libro,
pero para recibir
instrucciones acerca de
como escribir (o usar) un
programa de
computadora,
necesitamos un manual
impreso. Luego de haber
pasado no mas de doce
horas frente a una
consola de computadora,
mis ojos son como dos
pelotas de tenis, y siento
la necesidad de
sentarme
confortablemente en un
silln y leer un peridico,
y quizs un buen poema.
Penso que las
computadoras estn
difundiendo una nueva
forma de alfabetizacin,
pero son incapaces de

19

forma de alfabetizacin,
pero son incapaces de
satisfacer todas las
necesidades
intelectuales que estn
estimulando. En mis
momentos de optimismo
sueo con una
generacin de usuarios
de computadoras que,
compelidos a leer una
pantalla de computadora,
se familiarizan con la
lectura, pero en cierto
momento se sienten
insatisfechos y buscan
una manera diferente,
mas relajada y
comprometida de
manera diferente, de
leer. Durante un simposio
acerca del futuro de los
libros en la universidad
de San Marino (los
procedimientos estn
publicados por Brepols),
Regis Debray observ
que el hecho de que la
civilizacin hebrea haya
sido una civilizacin
basada en un libro no es
independiente del hecho
de que era una
civilizacin nmade.
Creo que este hecho es
muy importante. Los
egipcios podan tallar sus
registros en obeliscos de
piedra, Moiss no poda.
Si quiere cruzar el Mar
Rojo, un pergamino es
un instrumento mas
prctico para almacenar
sabidura. De hecho, otra
civilizacin nmade, la
arbiga, estaba basada
en un libro, y privilegiaba
la escritura sobre las
imgenes. Pero los libros
tambin tienen una
ventaja respecto a las

satisfacer todas las

necesidades
intelectuales que estn
estimulando. En mis
momentos de optimismo
sueo con una
generacin de usuarios
de computadoras que,
compelidos a leer una
pantalla de computadora,
se familiarizan con la
lectura, pero en cierto
momento se sienten
insatisfechos y buscan
una manera diferente,
mas relajada y
comprometida de
manera diferente, de
leer. Durante un simposio
acerca del futuro de los
libros en la universidad
de San Marino (los
procedimientos estn
publicados por Brepols),
Regis Debray observ
que el hecho de que la
civilizacin hebrea haya
sido una civilizacin
basada en un libro no es
independiente del hecho
de que era una
civilizacin nmade.
Creo que este hecho es
muy importante. Los
egipcios podan tallar sus
registros en obeliscos de
piedra, Moiss no poda.
Si quiere cruzar el Mar
Rojo, un pergamino es
un instrumento mas
prctico para almacenar
sabidura. De hecho, otra
civilizacin nmade, la
arbiga, estaba basada
en un libro, y privilegiaba
la escritura sobre las
imgenes. Pero los libros
tambin tienen una
ventaja respecto a las
computadoras. Incluso si
son impresos en el

20

computadoras. Incluso si
son impresos en el
moderno papel cido,
que solo dura alrededor
de 70 aos, son mas
durables que los
soportes magnticos.
Aun ms, no sufren de
cortes de corriente ni
borrados, y son mas
resistentes a los golpes.
Hasta ahora, los libros
todava representan la
mas econmica, flexible,
y prctica manera de
transportar informacin a
un muy bajo costo.
La comunicacin
basada en la
computadora viaja
delante de usted, los
libros viajan con usted, y
a su velocidad, pero si
naufraga en una isla
desierta, un libro puede
servirle, mientras que no
tiene ninguna
oportunidad de enchufar
una computadora en
ningn lado. Y aun si su
computadora tuviera
bateras solares, no
podra leerla fcilmente
mientras descansa en
una hamaca. Los libros
son todava los mejores
compaeros en caso de
un naufragio, y para el
Da Despus.

moderno papel cido,

que solo dura alrededor
de 70 aos, son mas
durables que los
soportes magnticos.
Aun ms, no sufren de
cortes de corriente ni
borrados, y son mas
resistentes a los golpes.
Hasta ahora, los libros
todava representan la
mas econmica, flexible,
y prctica manera de
transportar informacin a
un muy bajo costo.
Despedida
La comunicacin basada
en la computadora viaja
delante de usted, los
libros viajan con usted, y
a su velocidad, pero si
naufraga en una isla
desierta, un libro puede
servirle, mientras que no
tiene ninguna
oportunidad de enchufar
una computadora en
ningn lado. Y aun si su
computadora tuviera
bateras solares, no
podra leerla fcilmente
mientras descansa en
una hamaca. Los libros
son todava los mejores
compaeros en caso de
un naufragio, y para el
Da Despus.

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