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ORIGEN
Los comienzos de la civilizacin azteca son a manera de tribus errantes que con el
tiempo se convirtieron en la ms temible y poderosa civilizacin. Sus misterios an
nos intrigan. Unos dicen que nacieron de un manantial de agua, otros de las cavernas
o de los rayos de los dioses.
Se extendieron desde el norte de Mxico hasta Guatemala, gobernando a ms de 10
millones de personas dominando numerosas ciudades estados. Entre 1300 y 1500 su
capital era la ms grande del mundo. Su origen exacto se encuentra perdido entre las
sombras del tiempo. La leyenda cuenta que su origen fue en un lugar sobrenatural
conocido como las 7 cuevas, de ah partieron hacia Astland, una ciudad en medio de
un lago (de ah su nombre Azteca). A partir de 1116 desde Astland comenzaron una
odisea pica que duro 200 aos en la cual se establecan por momentos y trabajaban
las tierras del lugar donde se asentaban. Al igual que los israelitas de la Biblia, los
aztecas parecan ir buscando las tierras prometidas porque ellos eran los escogidos.
Despus de los 200 aos de Odisea llegaron al valle de Mxico, all en manos de una
tribu vecina vivieron una humillante derrota por tanto se retiraron en los pantanos de
una isla rodeada de un inmenso lago, fue all donde los orculos sacerdotales
ordenaban la bsqueda de un guila posaba sobre un cactus (marcar el final de la
bsqueda de sus tierras). Al atardecer la vieron y fui justamente donde erigieron la
ciudad imposible: Tenochtitlan.
SOCIEDAD
La sociedad fue experimentando paulatinamente un gran desarrollo desde la poca de
peregrinacin hasta el momento de la llegada de los espaoles en el siglo XVI. La
sociedad estaba estratificada y presenta una complejidad propia de un estado imperial.
La familia era la unidad bsica sobre la que se construye la trama social. Las familias
eran de carcter mongamo y nuclear (los casos de poligamia solo se da entre la
nobleza), con un rgimen de filiacin patrilineal (una vez que la mujer se casaba se
incorporaba al calpulli del esposo). El matrimonio se organizaba por conveniencias:
segn la edad de la mujer que dependa del status que tuviese, ya que era importante
para ejercer las funciones de la cocina y tejer. Posteriormente se daban las
conversaciones prematrimoniales (dadas por sacerdotes, por las ancianas o
cihuatlanque). Una vez dadas las conversaciones se casaban y a lo largo de toda la
ceremonia se daban largos discursos para el esposo o esposa, la mayora de contenido
moral. El divorcio o la separacin estaban permitidos aunque muy castigados sobre
todo a las mujeres ya que la diferencia entre hombre y mujer era muy grande. Las
causas podra ser por adulterio o esterilidad, o falta de aptitudes para cocinar y tejer;
por parte del hombre podra ser por la imposibilidad de mantener a la familia. Entre
los nobles con varias concubinas solo eran considerados legtimos los hijos de la
primera esposa.
todo ello da lugar a los pochtecas, que viajan por todos los lugares
intercambiando productos. Vivan en un barrio propio en las ciudades ms
populosas del imperio y tenan sus propios dioses. Ellos llevaban
obsidiana, telas y cuerdas que cambiaban por conchas, plumas tropicales,
jade, cacao y otros. Con el tiempo tuvieron una doble funcin ya que
tenan que ser una especie entre espas y embajadores que iban a las
ciudades antes de conquistarlas analizando los tributos que se le cobraran.
Sus privilegios: solo los hijos de los nobles y los de los pochtecas podan
acceder a la educacin superior en el Calmecac; tenan ciertos poder en
asuntos religiosos, jurdicos, y tributarios: dioses propios, tribunales de
justicia propios y el pago al estado lo realizaban a travs de productos de
su especialidad.
Los artesanos o Toltecas.
Acuan el nombre de Toltecas para hacer referencia a los toltecas de Tula
y Teotihuacn, para indicar el carcter refinado y de superioridad artstica.
El tolteca es un artesano especializado, refinado, en definitiva es todo un
artista. Las actividades artesanales que les caracterizaban eran la orfebrera
(del oro, plata y jade) y las artes plumarias que eran de gran prestigio para
los vestidos y atuendos de los sectores sociales con mayor status. Su
artesana gozaba de un gran prestigio. Estas funciones se trasmitan de
padres a hijos y se realizaban dentro de un calpulli urbano. Los toltecas al
igual que el resto de los aztecas estaban obligados al servicio militar y
gozaban algunas ventajas como la remuneracin por su trabajo y el pagar
el tributo al Estado en productos de su especialidad.
El grupo dominado.
Era la gran mayora de la sociedad azteca, y en ella haba 3 niveles:
Los Maceualtin (agricultores o artesanos): es el hombre comn, varn
casado del pueblo, goza una serie de derechos y una serie de
obligaciones con el Estado. Los derechos fueron la obtencin de un
trozo de tierra para construir en ella su casa, su huerto y campo que
propiciara el autoconsumo familiar, otro derecho era la participacin
en la intensa vida religiosa y poltica de su distrito, esto ha llevado a
pensar el alto nivel de democracia en ellos. Un tercer derecho es la
educacin gratuita donde se aprende esencialmente artes marciales. Por
ultimo exista el derecho de obtener ropas y alimentos por parte del
Estado. En cuanto los deberes: prestar servicio militar siempre que el
estado requiera, pagar un tributo en especie que poda ser en
manufacturas o en materias primas y trabajar en las construcciones
pblicas.
Por tanto el hombre comn se nos presenta con una doble vertiente, un
doble rol, ya que al mismo tiempo es campesino y soldado, ya que en
una sociedad militarista como la azteca, poda ser reclutado en
cualquier momento para la guerra. Es a travs del ejrcito como un
Maceual poda ascender de categora social demostrando su vala en el
campo de batalla. En esta elevacin social, la mayor aspiracin que
uno poda conseguir era llegar a pertenecer a una de las rdenes
religiosas-militares, como eran los caballeros jaguares o caballeros
guilas.
Los Tlalmaitl.
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capas de lodo, son las conocidas chinampas. Estos terrenos quedaban totalmente
frtiles para cultivar; estas chinampas fueron construidas en un terreno pantanoso y se
convirtieron en la clave de la produccin. Fueron utilizadas en todo el valle de
Mxico, a medida que iba creciendo el imperio se necesitaba una expansin mayor de
estas chinampas. No solo fueron un mtodo de produccin sino tambin benefici la
comunicacin y la exportacin de alimentos a travs de las canoas. Por tanto las
chinampas fueron muy importante puesto que sin ellas el imperio azteca no hubiera
llegado a su brillantez.
EDUCACIN.
Constituye un instrumento fundamental para la consolidacin del carcter nacional de
este pueblo, frente a la enseanza religiosa se ofreca una cultura patritica y
nacionalista de significado etnocntrico, ponindose en relieve las proezas de los
antepasados. Los hijos de todos nobles o plebeyos reciban educacin (impartida en
las escuelas y templos de los barrios, 2 horas diarias). A los 3 aos, la educacin
consiste en suaves consejos. De 5 a 10 aos la educacin se basaba en conocimientos
religiosos, combinados con instruccin militar a la vez que deberes civiles. Los hijos
de los plebeyos, a los 15 aos acudan a la escuela del barrio (telpochcalco) para
recibir instruccin militar y estar en plena forma en cuanto al manejo de armas. En la
mujer, por ser inferior, la educacin era ms simple y desde pequea se le iba
enseando a tejer, cocinar, etc era la madre la que se ocupaba de ensearle.
Dos centros importantes en la educacin de los aztecas son: el techpocalli (formacin
de guerreros) y Calmecac (escuela superior llevada por sacerdotes donde aprenden
astronoma, historia, religin, oratoria) destinado a preparar a guerreros y
sacerdotes.
LAS LEYES.
Las leyes eran muy severas. Los castigos eran diferente segn el grado del delito y el
rango de quien lo cometa. Generalmente el castigo era ms duro si el delito era
ejercido por un funcionario o noble. Exista la pena de muerte para los siguientes
delitos: asesinato, traicin, aborto, incesto, violacin, robo y adulterio. En este ltimo
caso, a la mujer se le lapidaba aunque era estrangulada previamente. Solamente los
guerreros podan escapar de la pena de muerte siempre y cuando acepten su
permanencia en zona fronteriza.
La embriaguez solo estaba permitida a los ancianos y guerreros profesionales. El
castigo para el resto de la poblacin era la pena de muerte o el rapado de cabeza.
La religin.
Fue la civilizacin azteca una de las ms practicantes, creyentes y msticas que ha
conocido la historia y fue este aspecto la que la condujo a tener una visin religiosa
del mundo totalmente diferente a la nuestra. Su religin era politesta y ceremonial,
formada por todos los dioses que iban asimilando de otras culturas anteriores como de
los toltecas, chichimecas, etc a todos se les una un dios: el sangriento
Huitzilopochtli. Los aspectos de la religin se han podido reconstruir gracias a los
restos arqueolgicos y a las fuentes literarias del siglo XVII y XVIII: testimonios de
capitanes, conquistadores y soldados; misioneros religiosos, crnicas de escritores
indgenas
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