Caractersticas generales de mesoamrica.

Geogrficamente corresponde a Mxico, Guatemala, El Salvador y parte de

Honduras. Se sita en el Trpico de Cncer donde podemos encontrar un clima
variado en funcin de la altitud y latitud quedando Mesoamrica dividida segn
altitud en: Tierras Bajas (altitud mxima 1000mt.Tierras calurosasPaisajes
desrtico, selva y krstico.),tierras Medias (altitud 1000 a 2500 mt.Clima
primaveralZona ms poblada.) y tierras altas (2500 mt hasta 4500 mt).
En funcin de la latitud y teniendo en cuenta el istmo de Tehuantepec podemos
dividir Mesoamrica en dos: 1.-Al Norte-encontramos una zona montaosa y
volcnica con un rgimen de lluvias irregular (sequas e inundaciones) lo que provoca
grandes veneraciones a los dioses del agua. Culturalmente corresponde a la cultura
nahual. En este espacio se desarrollarn las culturas Olmecas y Aztecas. 2.-Al Sur
(Pennsula de Yucatn, Guatemala, El Salvador y Parte de Honduras).Se divide en
tres zonas:Sur (Zona de Tierras Altas, Guatemala y Salvador, zona de
montaas),Centro (zona selvtica.) y Norte (corresponde a norte de Yucatn con
paisaje krstico, y, es la zona maya por excelencia.)

CULTURA OLMECA.
La cultura Olmeca es considerada la cultura madre de mesoamrica (1500 a.C- 100
a.C.). Los Olmecas fueron considerados como los iniciadores de la civilazacin en
mesoamrica, de ah que se les denomine como la cultura madre.Situada en Sierra
Madre Oriental y el Atlntico, en la costa del Golfo de Campeche. Es una zona de
tierras bajas, y calientes. Donde predomina la selva y abundantes precipitaciones
(tierras apta para la agricultura, aunque plagadas de insectos y jaguares, no hay
metales preciosos de ahno inters conquistadores). En torno al 1000 a.C los Olmecas
comenzaron la construccin de de grandes pirmides de arcilla y plataformas, a la vez,
que se congregaban en poblados que agrupaban a un gran nmero de habitantes.
Algunos de los materiales empleados por los Olmecas eran obtenidos localmente
como el basalto y la hermatita roja, pero otros fueron importados, principalmente en
las etapas tardas del desarrollo Olmeca ( espejos de mineral y obsidiana, utilizada
para la fabricacin de puntas de proyectil, cuchillos y otros objetos).
Las comunidades Olmecas de mayor importancia fueron las que ocuparon los centros
de San Lorenzo y La Venta (cada uno habra sido un centro estratificada, bajo la
direccin de un lider poderoso).

Caractersticas de la regin geogrfica Olmeca.

El nucleo central de la cultura olmeca es una faja costera de aproximadamente 350 km
de largo y un promedio de 100 km desde la costa Hacia el interior. Esta regin est
constituida principalmente por tierras aluviales, atravesadas por los numerosos rios
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que corren desde las tierras altas hacia el mar. El peculiar desarrollo geologico de la
regin, especialmente en los alrededores de San Lorenzo, y sus condiciones
climticas, fueron determinantes para el ascenso de la cultura olmeca.
La lluvia en esta regin de Mesoamrica es abundante y la estacin seca es limitada,
debido a que los meses de invierno traen lluvia fra y niebla.
Los principales sitios olmecas se situaron en este ambiente tropical hmedo,
caracterizado por la selva exuberante y una amplia red hidrolgica.

Principales centros Olmecas.

San Lorenzo: Se encuentra en pleno corazn del area olmeca ( 1500 al 900 a.C.)
En San Lorenzo se llevo a cabo la construccin de plataformas bajas en las lomas de
las altiplanicies , la confeccin de esculturas de piedra y la explotacin de las canteras
de basalto situadas a unos 70 km del sitio. Las piedras tenan que ser transportadas
hasta las corrientes de aguas mas cercanas, llevadas al mar y luego habia que subirlas
en balsas, ro arriba, por el Coatzacoalcos, lo cual implicaba un esfuerzo considerable.
Hay varios monticulos levantados en la planicie. El conjunto principal se encuentra
alineado de norte a sur, con su eje en un desplazamiento de 8 grados al oeste del
verdadero norte. Dicho conjunto esta compuesto de patios rectangulares, rodeados de
pirmides. Estas estructuras estaban hechas a base de tierra y arcilla de color. No
haba piedra disponible en el lugar y por tal razn los Olmecas trajeron grandes
bloques de basalto, aunque no los emplearon oara construir edificaciones.
Los olmecas fueron notables para esculpir piedras monumentales: cabezas humanas
colosales, altares o tronos, figuras tridimensionales y estelas; todo esto era tallado con
un estilo distintivo. Las cabezas representaban a personajes importantes de edta
cultura y podan llegar a pesar 20 toneladas y medir 4 metros de altura. Estas caras nos
van mostrando la evolucin de dicha civilizacin.
La Venta: Los habitantes de la venta establecieron un comercio complejo. Fabricaron
objetos de jade importado que se difundieron por las redes de intercambio. El jade
estuvo asociado con la ideologia del poder y fue un medio para manifestar,
simbolicamente, el poder magico-religioso de los gobernates.
En la Venta fueron construidos canales sistemas de canales de piedras.
El final de la Venta parece haber sido similar al de Sn Lorenzo: Hubo una destruccin
sistematica y se considera que tuvo un fin violento. De cuarenta esculturas
monumentales, veinticuatro fueron deliberadamente mutiladas (400 al 300 a..C).

Principales caracteristicas de los olmecas.

Los olmecas son considerados los fundadores de la primera cultura de mesoamrica,
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reconocible por una serie de logros alcanzados en el arte y por su ideologia religiosa,
as como por otros conocimientos. Entre estos, destacan los primeros desarrollos de
un siestema de escritura de caracter pictogrfico.
En cuanto a las expresiones artistcas, predominaba lo religioso en estelas, altares,
cabezas colosales, animales humanizados. A parte de las cabezas colosales, tambien
elaboraron otras esculturas de gran tamao, como figuras erguidas y arrodilladas,
estelas grabadas y altares o especie de tronos, los cuales muestran una gran maestria
en la ejecucin de los enormes bloques de basalto.
Los Olmecas sobresalieron en la escultura menor, con piedra de jadeita y serpentina.
Esta piedra fue igualmente empleada para fabricar para fabricar mascarones de jaguar
con rasgos estilizados entre los que destaca la comisura de los labios hacia abajo.
Estas caractersticas sirven para identificar las representaciones olmecas y determinar
sus areas de influencia. Aparentemente, por la estatuaria, se supone que hubo dos
tipos de humanos entre los olmecas: el primero, representado en un hombre de baja
estatura, cuello corto, cabeza redonda, nariz ancha y labios gruesos. El segundo parece
tener rasgos longuilineos, con nariz aguilea, cabeza alargada y labios mas finos, que
supuestamente, corresponderian a pobladores que llegaron posteriormente.
La cantidad de materiales empleados por los olmecas en la produccin estatuaria y de
otro tipo, permite deducir que exista una compleja organizacin social, politica y
economica.
Los olmecas tuvieron amplios progresos en diversos campos, por ejemplo, un sistema
de numeracin que mas tarde perfeccionarian los mayas y en la astronoma
desarrollaron un calendario.
La sociedad olmeca tuvo dos componentes bsicos: La aristocracia, que concentraba
el poder poltico y religioso y los comunes, quienes trabajaban la tierra y laboraban en
otras actividades, como las artesanias. El grupo privilegiado viva en moradas bien
construidas y edificios pblicos dentro o en los alrededores de los centros
ceremoniales. Mas alejada de los complejos residenciales de la lite, la multitud de la
poblacin olmeca viva en casas de barro y paja, dispersos en los alrededores de los
centros ceremoniales o en rancheros aledaos.
Conforme los grupos de la elite prosperaron, gracias al progreso de la economa
agricola se incrementaron los intercambios, un proceso que tuvo gran impacto en otras
sociedades.
La agricultura predominante de los olmecas parece haber sido la de roza. La erosin
causada por esta tcnica no provocaba un desgaste en los nutrientes presentes en el
humus. Entre los cultivos sembrados, se encontraba maz, calabazas, frijoles, ayotes y
algodn. Las protenas las obtenan del pescado, las trotugas y del perro. Adems, los
ros ofrecan una gran abundancia de pesca y tortugas. Los pescadores se desplazaban
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en canoas y empleaban redes, lanzas y arpones.

Economa olmeca.
Al principio, los olmecas importaban solamente materias primas que podian
transformarse por medio de la manufactura en bienes de mercancia.
El mineral de hierro era transformado en espejos que tenian una gran demanda. Por
otro lado, las enormes piedras empleadas en la fabricacin de las cabezas colosales
eran traidas tras recorrer grandes distancias.
Los rios de la regin eran las vias naturales de comercio y comunicacin, aunque
tambien se establecieron rutas terrestres hacia territorios en los actuales Puebla, el
valle Central de Mxica y Morclos. Existan plazas de mercado en estos caminos que
facilitaban el comercio y el intercambio de productos. Tales mercados eran al mismo
tiempo sitios para el establecimiento de guarniciones militares con el fin de vigilar
dichas rutas.

El estado olmeca.
El orden sociopoltico de la civilizacin olmeca es poco conocido. Se trataba de un
sistema de gobierno con un patrn disperso. Solo con respecto al sitio de la venta, es
posible detectar que este era un centro ceremonial al que se encontraban asociados
sitios menores.
La cuenta larga es un metodo especifico para contabilizar el tiempo.
Los olmecas y sus sucesores desarrollaron un mtodo lineal de datar o de recordar
fechas, un sistema que cuenta los dias a partir de un determinado punto. La fecha
escogida correspondera al 13 de agosto del ao 3113 o 3114 a.C. A partir de este
punto, los olmecas y, posteriormente los mayas emplearon ciclos de dias para
contabilizar el paso del tiempo.

Declive Olmeca.
El declive olmeca fue resultado de su propio proceso civilizador. Con el paso del
tiempo otras ciudades y otras culturas que se haban beneficiado de la influencia y
relaciones con los olmecas, a quienes emularon, llevaron a cabo sus propios
desarrollos y se convirtieron en competidores de sus maestros.
Entre el 600 y el 400 a.C., junto con el declive de los antiguos centros de poder, van
desapareciendo los rasgos culturales olmecas, al ser sustituidos, asimilados y
transformados por otros grupos que ingresan en la zona nuclear.
Se considera que algunos grupos olmecas huyeron o emigraron como consecuencia
del arribo de los invasores y se instalaron en el territorio que actualmente comprende
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el sur de Veracruz.
Los olmecas que permanecieron en sus antiguos territorios , al final fueron asimilados
por multiples grupos locales y por nuevos pueblos que descendian desde el norte.

LOS ZAPOTECAS DEL VALLE DE OAXACA.

Cuando los espaoles conquistaron el valle de Oaxaca, en 1521, el idioma principal
que all se hablaba era el zapoteca. La investigacin arqueolgica y antropolgica
indica que los zapotecas eran los ocupantes originales del valle de Oaxaca.
Los zapotecas han sido menos estudiados que los aztecas o los mayas. No obstante,
erigieron una de las primeras civilizaciones del Mxico antiguo. Fueron uno de los
primeros grupos americanos en construir edificios publicos orientados
astrologicamente, asi como en usar adobes, mamposteria de piedra y enchapado con
cal en sus construcciones. Desarrollaron un sistema de inscripciones jeroglficas y
algunos de sus centros de poblacin concentraron un gran numero de habitantes, en
particular el de Monte Albn.
La cuna de la cultura zapoteca fue el valle de Oaxaca, pero su influencia se extendio
hasta el valle Central de Mxico, donde floreci una civilizacin contemporanea, la de
los teotihuacanos, particularmente el sur de Mxico, Guatemala, Belice, e inclusive
Honduras y El Salvador.
Este nuevo sitio llamado Monte Albn, impuso un sistema centralizado de control
tributario en todos esos territorios alrededor del 500 a.C., la ciudad de Monte Albn
llego a tener una poblacin de unos 5000 habt, pero hacia el ao 300-200 a.C., la
poblacin se haba triplicado, aumentando hasta unos 16000 habt en el sitio de monte
alban.

Monte Albn:
La ciudad se eleva sobre una serie de colinas a 500 mt sobre el valle (500 a.C. al 900
d.C.)Se construy en la cumbre de un cerro (600x400 mts.). Se piensa que su
localizacin es para el control de los 3 subvalles en los que se ubica. Est rodeada de
murallas de 3 a 4 mts. de alta (para protegerla). No fue un centro ceremonial, sino una
ciudad. Lleg a tener una poblacin de ms de 16.000 habitantes para el 300 a.C.,
aumentando a 30.000 para 600 d.C. La ciudad sigui incrementando su poder como
capital cultural y regional de los zapotecas. Fueron creando edificios alrededor de una
plaza entre ellos el templo de los danzantes. Los zapotecas al igual que los olmecas
tambien practicaban el juego de la pelota.
En el templo de los Danzantes podemos encontrar representaciones de hombres
viejos, mutilaciones, se supone que son jefes muertos a manos de los zapotecas en
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sus batallas ganadas. Al norte de la plaza existe una construccin palaciega, con un
patio hundido, residencia del gobernante del estado. Se han hallado aproximadamente
14 barrios en la ciudad relacionado con la produccin de artesana (artefactos de
obsidiana, slex, concha, etc.)
Sociedad: Para el 300 d.C.. Consigue alcanzar una sociedad bien estratificada con una
clase dirigente encabezada por un rey, varias familias nobles todos considerados
descendientes de seres sobrenaturales, por lo tanto distinta al resto.Aparecen
representaciones en los edificios de Monte Albn, son cautivo ahora bien vestidos,
con smbolos de rango social que significan conquistas aunque con un trato
respetuosos al conquistado. Significado de que se forj un dominio con pueblos
vecinos pero con algn grado de cooperacin.
Los zapotecas pensaban que los nobles y pueblos se separaron en el pasado:
endogamia de la nobleza. Los comunes eran mortales solo recordado tras la muerte
por los suyos, los nobles tenan vida tras la muerte, por ello objeto de culto, tras la
muerte saldran de las tumbas y renen con sus ancestros el pueblo de las nubes , que
se expresaba por medio del relmpago (tocados en las cabezas). Tras la muerte del
gobernante, se produce una lucha entre ellos, a pesar del derecho de la
primogenitura. Derecho a comidas como chocolate o carne como venado prohibida al
pueblo.Vestan con mantos de algodn y finas ropas, tocados de pluma. Los comunes:
agricultores o artesanos entre los que encontrbamos diferentes grupos.
Los esclavos, proceden de la guerra, y, eran sacrificados o se utilizaban para trabajar.
Podan salir de esta condicin por medio de la guerra y las armas utilizadas tambin
eran distintas. Consultaban el orculo antes de salir a combatir. Cada jefe reuna su
grupo y salan al toque de tambor, que significaba que el primer prisionero haba sido
sacrificado.
Monte Albn tena ms un carcter ofensivo que defensivo, ya que su funcin era la
de asegurar el control poltico sobre territorios dependientes. Las reas anexionadas
se aseguraban reemplazando los gobernadores por otros nombrados en Monte Albn.
A partir del 300 d. C. este pueblo comienza a recibir influencia de la cultura maya,
pero quizs sea ms fuerte la procedente del valle Central Teotihuacn. A partir de
esta fecha se multiplican las construcciones en esta ciudad incluso las terrazas para la
construccin de casas.
Economa: Agricultura era la base de la alimentacin ya que esta zona posea tierras
ricas pues eran tierras aluviales al lado de ros, pero en otras zonas era impredecible
cundo y dnde habra precipitaciones, de manera que fue fundamental administrar las
fuentes de agua suplementaria.Se dedicaron a la cria perros y pavos para
alimentacin, y, a la recolectaron frutos salvajes.
Los edificios se encuentran estucados, encalados y bellamente pintados. Se utiliza
escritura jeroglfica (barras y puntos son nmeros) y calendario, esculpidos en bajo
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relieve. Se utiliza calendario circular de 52 aos combinando el ritual de 260 das con
el solar de 360 dias.
Religin: Algunos de los dioses de Monte Albn eran compartidos con otros pueblos
de mesoamrica. Entre los ms importantes miembros del panten zapoteca se
encontraban: Cocijo, o dios de la lluvia; Pitao Cozobi, el dios del maiz, el cual
aparece adornado con mazorcas de tamao natural, la serpiente emplumada, un dios
murcielago, el viejo seor del fuego, y, probablemente la diosa de las aguas.
La religin penetraba todos los niveles de la sociedad zapoteca, pero las mejores
descripciones de las fuentes espaolas sealan una religin de estado, dirigida por
sacerdotes de tiempo completo. La religin y la poltica se encontraban estrechamente
relacionadas: los sacerdotes de alto rango provenan de las familias nobles y los
gobernantes zapotecas deban seguir un entrenamiento religioso antes de asumir las
administracin de puestos burocrticos. Los templos tenan dos tipos de aposentos
uno afuera destinado a prcticas para el pueblo y uno dentro donde solo entraba el
sacerdote. Se hacian rituales en forma de sacrificios de animales y personas, esclavos
, nios y autosacrificios. Haba jerarqua religiosa con el sumo sacerdote a la cabeza.
Compartan creencias religiosas de las altas civilizaciones mesoamericanas como el
mundo dividido en 4 partes asociadas a un color: rojo, blanco, amarillo y negro. Era
una religin animista, todo objeto que tena movimiento se consideraban vivos y
tenan fuerza espiritual, tenan pe.
Cada de Monte Albn 600 a 900.C.
Los 300 aos que se sitan entre el 600 y el 900 d.C., representan el periodo de
declinacin del gran centro zapoteca: se abandona la plaza principal, y se reduce
drasticamente su poblacin, que se calcula sumaba solamente unas 4000 personas al
inicio de este periodo final de Monte Albn. Hacia el 700 d.C., la capital quedo casi
abandonada y los edificios cayeron en ruinas, e igualmente ocurrio asi en muchos
otros centros regionales del valle de Oaxaca. Simultaneamente, se produjo el ingreso
de otros pueblos en la region, principalmente los mixtecas.

TEOTIHUACN (S.II a.C. al VII d. C.).

Se sita en una altiplanicie del valle central de Mxico, en el valle de Teotihuacn
(entre Mxico y Puebla, recorrido por el ro San Juan y Puebla), a 40 Km de Mxico
D.F. Se considera una ciudad-estado y un centro ceremonial. Su nombre significa
Ciudad de los Dioses. Su poblacin esta dispersa por el valle en aldeas de
agricultores (riego ros).
Su crecimiento se debi a la especializacin en objetos de obsidiana (representan los
metales preciosos en la Amrica precolombina, en gris y verde) por percusin (puntas
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y cuchillos) que se comercializan. Llega a albergar 200 mil almas. La ciudad nace de
la unin de varias aldeas. Encontramos un alto grado de planificacin de la ciudad.
Disposicin un eje norte-Sur formada por la denominada Calle de los Muertos.
La Calle de los Muertos une la pirmide de la Luna (Norte) con el gran conjunto
(palacio de gobierno, templo Quetzalcoatl, templo de Tlloc, y palacios), pirmide del
Sol (oeste), la ms colosal(222X225 de base y 63 mt de altura), escalonadas y
trucadas y en el plano superior se levanta el templo. La pirmide une lo humano con
lo divino.
-La orientacin de la ciudad es de norte a sur y est cortada en ngulo recto por otras.
Encontramos edificios que constituyen conjuntos de apartamentos. En la avenida
principal vemos casas de la lite. Edificios sobre plataformas incluso podan tener
patio interior. Templos decorados con murales de temas religiosos, animales o guerra.

La religin doble sentido:1-Problema esencial del teotihuacano falta de agua, diviniza

a este elemento y lo representa a travs de Tlaloc:2-Misticismo americano, convierte
en Ciudad Santa, motivo para su desarrollo(nace la 5humanidad) se sacrifican los
dioses para dar comienzo al nuevo sol y a la nueva humanidad .Las anteriores haban
desaparecido por panteras devorados, los vientos, huracanes propio de la zona, las
aguas, haciendo alusin al diluvio universal, por el fuego . Se vive la 5que ser
destruida por la tierra terremotos, lugar ssmico. El padre Bernardino de Sahagn
(franciscano) recogi de boca de los mexicas la leyenda que habla sobre la
creacin del Sol y la Luna, los dioses a quienes estn dedicadas las dos magnficas
pirmides.

Sociedad: En la sociedad podemos encontrar al grupo rector, al grupo sacerdotal.

(culto y conocimientos) que hace sacrificios humanos rituales y consumen carne
humana de manera ritual, al grupo militar (unido al anterior, conservar el imperio va
tomando cada vez ms fuerza) contribuyen al desarrollo de la guerra con armas as
como tcticas militares, las armas que aparecen en la iconografa tlatl, hondas,
cuchillos y hachas, al grupo mercader o artesano del que se han hallado ciento de
talleres de artesanos : de obsidiana, cermica, , plumas, cestera, pizarra, lo que
muestra el carcter artesanal de la sociedad, los talleres de obsidiana pudieron haber
estado relacionado con el pago de impuestos al Estado, existan barrios de extranjeros
que conservan su carcter cultural , artefactos de otras reas mesoamericanas ,la
obsidiana era la base de la economa de ahel control de todos los depsitos de este
material, y, por ultimo encontramos a los campesinos

El colapso de teotihuacan.

Despus del 600 d.C., la influencia de teotihuacan desapareci en mesoamerica,y

aunque la propia ciudad el declive no fue tan rapido, hay evidencias de una
decadencia desde estos aos. Una vez que sobrevino el colapso este fue muy rapido.
Hay evidencias de un incendio, especialmente en los alrededores de la avenida de los
muertos, asi como en los templos de algunos complejos residenciales, lo que se asocia
al declive. Se desconoce si fueron invasores o una revuelta interna lo que provoco la
decadencia de la ciudad. Pero se tratara de una revuelta o de una invasion, lo cierto es
que la destruccin se llev a cabo de una manera ritual, pues el fuego que acab con el
centro de la ciudad fue sistematico y no producto del saqueo y el pillaje.Los lujosos
palacios de teotihuacan quedaron en ruinas. Los usurpadores ocuparon las
edificaciones y levantaron construcciones de baja calidad para habitar en ellas.

Ciudad de tula: Toltecas.

Tiene una gran influencia de teotihuacan. A los espaoles a travs de los aztecas le
llegaban fbulas e informaciones sobre la civilizacin tolteca.
Las grandes dinastias reinantes eran del centro de la ciudad de Mexico. Al principio
estos chichimecas convivirn en paz con los Toltecas pero ms tarde se produjeron
una serie de enfrentamientos que acabaron con la dispersion de los toltecas por areas
mesoamericanas ( s XII). Los aztecas poco a poco se iran expandiendo y creando la
confederacion de los aztecas.
los chichimecas decian que la guerra era un elemento basico para la supervivencia.
La ciudad logro una amplia expansion por el territorio. Realizaban el cultivo del maiz
y el algodn. Controlaron las minas obsidiana de Pachuca. Establecieron una
compleja red de fabricacion y distribucion de obsidiana.
Caida de tula:
1150 a 1200 el centro de la ciudad fue saqueada.
- En tula encontraremos campos con el juego de la pelota, vemos una piramide del sol
y piramide de quetzacoatl y palacio quemado.
- Quetzacoatl, dios de la serpiente; tlaloc, dios de la lluvia; huehueteotl, dios del
fuego.