ELECTRODEPOSICIN DEL COBRE

1. Objetivos
Visualizar las reacciones electrolticas (Reacciones Redox y No redox) y
relacionar los productos obtenidos con las leyes de la electroqumica (Ley de
Faraday).
2. Fundamento terico

Las tecnologas electroqumicas ocupan un lugar de privilegio en la

economa moderna, proporcionando materiales, procesos y dispositivos
esenciales para el progreso y el bienestar de la sociedad.Los campos de
aplicacin de los recubrimientos electrolticos son muy diversos. Sin duda los ms
conocidos son aquellos cuya finalidad es la proteccin anticorrosin o los
practicados con fines decorativos. El experimento que se propuso con el objetivo
de ilustrar esta parte de la qumica fue un sencillo proceso de electrodeposicin de
cobre. Mediante la construccin de una celda electroltica con una fuente externa
de alimentacin elctrica se observ la electrodeposicin de una capa de cobre
sobre un objeto metlico, como por ejemplo un clip que acta como ctodo de la
celda. El electrolito es una disolucin de sulfato de cobre (II) que aporta iones
Cu2+.
Los estudiantes pueden cuantificar la masa que se ha depositado en el clip, as
como la masa que ha perdido la lmina de cobre. A partir de estos datos
experimentales obtenidos y conociendo el tiempo que ha durado la
electrodeposicin as como la intensidad de la corriente que ha circulado puede
comprobarse la validez de la primera ley de Faraday. Esta ley enunciada, por
Michael Faraday en 1833, indica que: "La masa de sustancia liberada en una
electrlisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha
pasado a travs del electrolito".
Se trata de fabricar una celda electroltica con una fuente externa de alimentacin
elctrica y de observar en ella la electrodeposicin de una capa de cobre sobre un
objeto de acero inoxidable, que acta como ctodo de la celda.
Las reacciones de corrosin son de naturaleza electroqumica, ya que implican
transferencia de electrones entre el metal que sufre el ataque (que acta como
dador electrnico o nodo) y una segunda sustancia que recibe tales electrones, y
que por tanto se reduce, actuando como oxidante en la reaccin redox.
Muchas partes metlicas se protegen de la corrosin por electrodeposicin, para
producir una fina capa protectora de metal. En este proceso, la parte que va a ser
recubierta constituye el ctodo de una celda electroltica. El electrolito es una sal
que contiene cationes del metal de recubrimiento. Se aplica una corriente continua

por medio de una fuente de alimentacin, tanto a la parte que va a ser recubierta
como al otro electrodo. Un ejemplo de deposicin en varias capas es la del
cromado de los automviles. En el cromado la electrodeposicin consta de una
capa inferior de cobre, una intermedia de nquel y una capa superior de cromo.
En esta prctica se va a realizar un sencillo experimento de electrodeposicin de
cobre.
En una celda electroltica se produce una reaccin redox no espontnea
suministrando energa elctrica al sistema por medio de una batera o una fuente
de alimentacin. La batera acta como una bomba de electrones, arrancndolos
del nodo y empujndolos al interior del ctodo. Dentro de la celda, para que se
mantenga la electroneutralidad, debe ocurrir un proceso que consuma electrones
en el ctodo y que los genere en el nodo. Este proceso es una reaccin redox.
En el ctodo tendr lugar la reduccin de un ion al aceptar ste los electrones
remitidos desde el nodo. Los iones positivos (cationes) se dirigirn al polo
negativo, llamado ctodo. En el nodo se generan electrones debido a la
oxidacin de un metal u otra sustancia. Los electrones son enviados al otro
electrodo por la batera. El nodo pierde por tanto, su carga negativa y por esa
razn es el polo positivo.
El metal sobre el que se va a producir el depsito de cobre se coloca como
ctodo; en nuestro caso, un aro o una cucharilla de acero inoxidable. El electrolito
es una disolucin de sulfato de cobre (CuSO4) que aporta Cu++. Por ltimo, el
nodo es un hilo de cobre a cuyos tomos la batera arranca electrones, cargando
positivamente este electrodo y generando nuevos iones de cobre. Vase figura
adjunta.

La batera (una pila) al arrancar electrones del cobre andico, ocasiona oxidacin
de este metal:
Cu(s)

Cu2+(aq) + 2e-

Los electrones llegarn al ctodo impulsados por la batera. Una vez all, reducirn
a los iones cpricos presentes en el electrolito:
Cu2+(aq) + 2e-

Cu (s)

De esta manera, en el ctodo se va formando un precipitado de cobre que se

deposita como una fina capa de color rojizo en la superficie de la cucharilla. Existe
adems una relacin simple entre la cantidad de electricidad que pasa a travs de
una celda electroltica y la cantidad de sustancia depositada en el ctodo. Ambas
cantidades son directamente proporcionales (ley de electrlisis de Faraday).
3. Material y reactivos
- Vaso de precipitados de 250 ml
- Cucharilla de acero inoxidable u otro objeto de hierro
- Alambre de cobre
- Alambre de plomo o de estao
- Pila comercial de 4,5V 9V
- Cobre(II) Sulfato 5-hidrato
- cido Sulfrico 96%
- Agua Des-ionizada
4. Procedimiento experimental
Se toma una varilla de cobre, se pesa y se ata al polo POSITIVO de una batera o
pila comercial utilizando alambre de soldadura de estao para conectar el cobre y
la pila. A continuacin, se coge una cucharilla de acero inoxidable limpia y seca, se
pesa y se ata al polo NEGATIVO de la pila, empleando otro alambre de estao.
Se prepara en un vaso de precipitados de 250 ml, una solucin de sulfato de cobre
(15 g en 200 ml de Agua Des-ionizada DIDACTIC) y se aaden, con precaucin,
15 ml de cido Sulfrico 96% DIDACTIC. Introducir luego los dos electrodos y
esperar. Cuando se observe la capa de cobre electro depositada sobre la
cucharilla, sacar sta de la celda electroltica y secarla en estufa a 100C durante
10 15 minutos. Volver a pesarla. La diferencia de pesos entre la cucharilla al final
de la prctica y al principio, corresponder a la cantidad de cobre electro
depositado. A partir de este dato, y conociendo el tiempo que ha durado la

electrodeposicin, puede calcularse la intensidad de corriente circulante en la

celda.
5. Cuestiones
1.- Desarrollar los clculos necesarios para calcular la intensidad de
corriente circulante por la celda electroltica.
2. De qu manera se puede llevar a cabo una deposicin "espontnea"
de cobre (sin la intervencin de una fuente externa de energa) sobre otro
metal?. Describir el proceso y su mecanismo. Qu otros ejemplos de
deposiciones espontneas de unos metales sobre otros se podran
mencionar, de acuerdo con los datos de la tabla de potenciales de reduccin
estndar.
6. Bibliografa:
http://centros5.pntic.mec.es/ies.victoria.kent/Rincon-C/Practica/practica.html