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NOTA: Estos apuntes forman parte de un libro de Editorial Calpe&Abyla pronto a editarse. En
consecuencia, pueden emplearse como material de estudio, pero no pueden difundirse como apuntes de
clases en universidades a menos que se solicite permiso a las autoras.
Cristbal Cobo, investigador chileno en tecnologas digitales, afirma que el mundo actual
plantea crecientes demandas en habilidades complejas y cada vez menos demandas que
pueden ser fcilmente reemplazadas por la tecnologa. Entre dichas habilidades complejas
destaca:
-
Capacidad de autodireccin
Capacidad de aprendizaje contextual
Capacidad de trabajo colaborativo
Creatividad
El curso del cual se han desprendido estas notas ha sido enftico en mostrar que todas
esas habilidades complejas destacadas por Cristbal Cobo se enmarcan en lo que en
neuropsicologa se conoce como FUNCIN EJECUTIVA.
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Las funciones ejecutivas (FE) son funciones cerebrales independientes pero que trabajan
de modo coordinado para el logro de metas. Su desarrollo ptimo est en la base de las
competencias de alfabetizacin, matematizacin y pensamiento estratgico, la toma de
decisiones, el abordaje y solucin de problemas, el desarrollo de una personalidad sana al
servicio de lo social, el fortalecimiento del carcter, la capacidad reflexiva, la
metacognicin y el trabajo acadmico autogestionado. Tienen ms peso en el xito
escolar que el cociente intelectual e incluso se las ha mencionado como claves en el
desarrollo de la resiliencia. Han sido llamadas INTELIGENCIA EJECUTIVA.
Se han empleado numerosas metforas para resaltar su papel en la gestin de la conducta
inteligente; se las compara con la administracin gerencial (CEO), la direccin orquestal, el
control del trfico areo y martimo.
Las FE comienzan a desarrollarse alrededor de los 12 meses de edad, alcanzando un activo
desarrollo a partir de los 3 aos y extendindose hasta los 25 a 30 aos de edad.
Dependen de la informacin gentica que determina los procesos madurativos cerebrales
y de la impronta ambiental, siendo el trabajo escolar clave en garantizar su pleno
desarrollo. Los sucesivos fenmenos de muerte neuronal, reconectividad y mielinizacin
en la corteza prefrontal y sus conexiones con estructuras de la subcorteza y cerebelo
garantizan el gradual desarrollo de la FE. Estos procesos neurobiolgicos son muy
sensibles a factores ambientales tempranos (neurotoxinas, accin del cortisol). Del mismo
modo, la corteza prefrontal y sus conexiones son particularmente vulnerables a las
alteraciones del ciclo sueo vigilia, de la liberacin de anticuerpos y de hormonas,
liberacin excesiva y prolongada de noradrenalina (estrs crnico), alcohol, drogas de
abuso. En nios y adolescentes uno de los factores adversos que afecta de mayor manera
el funcionamiento de la corteza prefrontal es el uso abusivo de videojuegos, tanto por su
accin ansigena (liberadora de noradrenalina) como por el excesivo estmulo al circuito
de la recompensa, favoreciendo las conductas adictivas. En adolescentes, el exceso de
alcohol daa las conexiones cerebelo-corteza prefrontal, afectando espacialmente la
eficiencia cognitiva y la automatizacin de aprendizajes.
Se cree que la FE aparece gradualmente en el cerebro humano durante el ltimo perodo
del Paleoltico (120.000 a 12.000 aos AP), gracias al progresivo desarrollo de la corteza
prefrontal, que incrementa su volumen (aumento de la densidad neuronal) y su
conectividad entre neuronas corticales y la sucesiva mielinizacin de axones desde y hacia
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INHIBICIN
Este es uno de los conceptos ms presentes en el lxico de las neurociencias,
desde los fenmenos inhibitorios sinpticos (neuronas gabargicas, potencial post
sinptico inhibitorio) a los procesos neuropsicolgicos de modulacin sensorial y
de freno cognitivo y conductual.
Desde el punto de vista neuropsicolgico se denomina INHIBICIN a un conjunto
de funciones de alto orden que permiten organizar las funciones de ms bajo
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ATENCIN FOCAL
Una vez que ha ocurrido un adecuado alerta y orientacin espacial, la realizacin
de una tarea exige centrar la atencin sobre sus detalles durante un tiempo
suficiente para concluir la tarea o alcanzar el objetivo, ignorando las interferencias
ambientales y los contenidos mentales irrelevantes, al modo de un filtro y una
concentracin del alerta pero evitando la sobrecarga mental. La ATENCIN
requiere de INHIBICIN y se relaciona en forma directa con la MEMORIA DE
TRABAJO. La CORTEZA PREFRONTAL MEDIAL DORSAL participa en la atencin focal
y el principal mediador es la dopamina. Las dificultades para atender focalmente se
caracterizan por la atraccin irreflexiva sobre todos los estmulos del medio
circundante y la bsqueda inconsciente de estmulos novedosos y potencialmente
gratificantes, as como la irrupcin incontenible de contenidos mentales
autogenerados que interfieren con la tarea propuesta. La ATENCIN FOCAL es
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MEMORIA DE TRABAJO
Es un subsistema de la memoria de corto trmino: se puede definir como un
almacenamiento temporal, breve, de capacidad limitada u susceptible de
interferencias, cuyo objetivo es retener informacin para ser utilizada cuando el
estmulo ya no est presente. Es una retencin en lnea. La memoria de trabajo
(MT) codifica la informacin para poder retenerla y eventualmente almacenada en
la memoria de largo trmino. En esta memoria participan circuitos fonolgicosemnticos (que almacenan informacin verbal), circuitos visoespaciales (que
almacenan imgenes visuales) y un circuito motivacional. La codificacin es clave
para una adecuada memoria de trabajo. La MT participa en la construccin interna
del sentido temporal (sentido del tiempo) permitiendo rememorar (memoria
retrospectiva) y fijar intenciones futuras (prospectiva), de modo que su
funcionamiento va de la mano con la capacidad de PLANIFICACIN, con la
INHIBICIN y con la ATENCIN FOCAL.
La MT ya est activa alrededor de los 2 aos de edad y alcanza un gran desarrollo
entre los 7 y los 12 aos de edad.
Un aspecto relevante de la MT es el LENGUAJE INTERIOR O HABLA PRIVADA, que
pertenecera al circuito de almacenamiento verbal. Es la capacidad de dirigir la
conducta a travs de mensajes internos que actan como guas ayudando a iniciar,
proseguir y concluir la tarea, alcanzando los objetivos establecidos y resolver los
problemas que van surgiendo. Inicialmente los nios hablan en voz alta, pero
pronto , a medida que ejercitan esta habla privada, ella se interioriza y pasan a
hablar en la cabeza. El habla privada es sensible a las interferencias cuando no
opera una adecuada INHIBICIN, alterando la posibilidad de interiorizar reglas,
modificarlas, combinarlas, crear otras nuevas. El resultado es una conducta
errtica inestable y dependiente de gratificaciones inmediatas.
La MT constantemente est actualizando datos a travs de actuar sobre la
informacin en lnea. Es por lo tanto clave para ingresar al mbito de la lectura de
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FLEXIBILIDAD
Tambin se la conoce como conmutacin atencional y se refiere a la capacidad
de hacer transiciones de una regla a otra, de tolerar cambios y de trasladar el foco
atencional de un punto a otro alternando estrategias. Facilita emplear el error
como aprendizaje, generar ideas nuevas y lograr el objetivo deseado. La
flexibilidad espontnea surge como respuesta a estmulos nuevos y facilita la
creatividad y el pensamiento divergente. La flexibilidad reactiva permite enmendar
rumbo forzando el cambio cuando se percibe que se va por un camino incorrecto.
La flexibilidad aparece alrededor de los 4 aos pero exige que las reglas a cambiar
sean ocas. Si aumenta el nmero de reglas a conmutar, aparece perseveracin.
ORGANIZACIN Y PLANIFICACIN
La ORGANIZACIN es la capacidad de ordenar y categorizar la informacin. Se
relaciona con el espacio, de modo que se expresa en lo externo, el entorno
(escritorio, armarios, closet, mochila, cartera, juguetes, cuadernos, etc. as como la
capacidad de ordenar y categorizar las ideas. Categorizar exige abstraer (hacer
generalizaciones). La PLANIFICACIN se refiere a la capacidad de hacer secuencias
de eventos con el fin de lograr una meta especfica. La secuencia consiste en pasos
adecuadamente elegidos y colocados en una dimensin temporal. A partir de los 3
a 4 aos los nios ya son capaces de identificar secuencias preparatorias de un
plan y las puede formular verbalmente (ahora pienso en esto para despus)
alcanzando una gran capacidad de planificacin entre los 7 y los 12 aos. La
PLANIFICACIN exige tener una nocin del tiempo y comprender que un lapso de
tiempo determinado puede subdividirse en forma flexible en lapsos ms cortos
secuenciales que conducen al logro de un objetivo. Es clave para solucionar
problemas.
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MONITOREO
Se refiere al control de la tarea mientras se est realizando y una vez finalizada
(supervisin y revisin final) e implica tambin la supervisin de la propia conducta
anticipando consecuencias a travs de monitorear los efectos de la conducta sobre
el entorno. Se relaciona muy directamente con la MT y es facilitada por el habla
privada. Esta habilidad se insina ya a los 3 aos alcanzando un gran desarrollo
entre los 7 y 12 aos. En la adolescencia ya es automtica.
INICIATIVA
Es la capacidad para iniciar una secuencia de ideas o una accin en pos de un
objetivo sin que exista presin externa para ello. La iniciativa es clave para el logro
de un desempeo autnomo y se relaciona con la MOTIVACIN INTRNSECA. En
esta funcin participa el circuito del cngulo y el mediador principal es la dopamina,
si bien hay tambin un importante papel de la serotonina.
-PERSISTENCIA
Es la capacidad de actuar de modo concentrado para desarrollar y concluir una
tarea en pos de un objetivo. Se relaciona con la ATENCIN FOCAL, LA MEMORIA
DE TRABAJO Y LA INICIATIVA y el mediador es la dopamina.
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DISFUNCIN EJECUTIVA
Una evidencia acerca de la relativa independencia de las diversas funciones que
participan en la F E es la diversidad de disfunciones posibles de ver en nios y
adultos. Sin duda alguna que la ms contundente y frecuente es el TRASTORNO
POR DFICIT DE ATENCIN SIN HIPERACTIVIDAD (TDA) en sus SUBTIPOS
INATENTIVO E IMPULSIVO. Pero hay muchos nios, jvenes y adultos que slo
presentan disfuncin de algunas de las funciones que participan en la FE y a
quienes quiz les quede excesivo el llamarles TDA.
COGNICIN SOCIAL
Si bien la mayora de los autores slo considera como FE las funciones de
administracin intelectual, es posible afirmar que sin una adecuada administracin
social relacional la inteligencia ejecutiva se desbarata. Es por ello que estimamos
que cuando se habla de ADMINISTRACIN DE LA INTELIGENCIA debe incluirse la
ADMINISTRACIN SOCIAL al servicio de la INTELIGENCIA EMOCIONAL O
RELACIONAL.
Se trata tambin de un conjunto de funciones cognitivas que permiten la
adaptacin al entorno social y a la capacidad comunicativa. Residen
mayoritariamente en la CORTEZA PREFRONTAL DERECHA, CORTEZA PARIETAL
DERECHA, CORTEZA TEMPORAL SUPERFICIAL DERECHA Y SUS CONEXIONES CON EL
SISTEMA LMBICO Y CEREBELO y se caracterizan por activarse automticamente
haciendo ajustes veloces tendientes a la adaptacin
LA MIRADA: los ojos observan el rostro del interlocutor, decodificando seales de
la mirada, la gestualidad facial (ceo fruncido, comisuras labiales) y la sonrisa,
extrayendo informacin acerca de estados emocionales y sintonizando con dichas
emociones (responder con una sonrisa, distendiendo el ceo). La comunicacin
define espacios tcitos desde la mirada. Mirar al otro y ser mirado por el otro
significan para el cerebro una interaccin comunicativa
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Este trabajo debe extenderse idealmente durante el primer ciclo bsico, que es el
momento durante el cual se abre una esplndida ventana de oportunidades para
desarrollar la INTELIGENCIA EJECUTIVA.
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LO ESENCIAL:
PROVEER UNA ESTRUCTURA EXTERNA, con la seguridad que el nio la har propia
en algn momento
OFRECER ESTRATEGIAS ESPECFICAS orientadas al desarrollo de cada una de las
funciones que conforman la INTELIGENCIA EJECUTIVA, trabajando de modo
articulado entre hogar y aula. Se debe tener el convencimiento de que estas
estrategias sern inicialmente CONSCIENTES, DIFCILES DE INSTAURAR e
INCONSISTENTES, pero que gradualmente se irn internalizando en la medida que
se apliquen de manera CONSISTENTE. Por lo tanto, se deben esperar RESULTADOS
A CORTO PLAZO Y RESULTADOS A LARGO PLAZO y se debe tener presente en todo
momento que se est CONSTRUYENDO una HABILIDAD para la vida.
SER GENEROSO CON LOS ESTMULOS mientras se produce la internalizacin PERO
SIN ABUSAR DE LA RECOMPENSA
ESTAR ALERTA AL MOMENTO EN QUE LA ESTRATEGIA SE INTERNALIZA. NO
APURAR ESTE PROCESO NI RETRASARLO OFRECIENDO APOYOS POR TIEMPOS
EXCESIVOS.
DESESTIMAR los juicios de valor del entorno y el nfasis que se pone en el castigo.
La gente es muy crtica con la disfuncin ejecutiva porque esta se refleja en
conductas reprobables (impuntualidad, olvidos frecuentes, prdida de objetos,
holgazanera, atribucionalidad externa, etc.).
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EMPLEAR
DIVERSAS
FORMAS
DE
REPRESENTACIN
(ESTRATEGIAS
MULTISENSORAILES)
CLAVES VERBALES Y CLAVES VISUALES y claves meldicas tambin?
ENSEAR ESTRATEGIAS MNEMOTCNICAS por favor, vas al supermercado y
compras PAML: pan, azcar, mantequilla, leche)
VERBALIZAR LOS PASOS SIMPLIFICANDO LA SINTAXIS (primero leeremos el texto
Luego sacaremos las ideas principales y finalmente haremos un resumen.
Entonces: leer, sacar ideas, resumen.).
VERBALIZAR LAS INSTRUCCIONES SIMPLIFICANDO LA SINTAXIS (sacar el texto de
historia universal. Abrirlo en la pgina 21 y leer el epgrafe. Comentarlo en relacin
a lo que vimos en la pelcula. Veamos si lo hemos colocado en el escritorio?
Texto HU. pgina 21.Epgrafe. Comentario y film)
USO DE PLANTILLAS, LISTAS DE COTEJO Los nios con disfuncin ejecutiva tienen a
menudo grandes dificultades para colocar en la Memoria de Trabajo los elementos
indispensables para trabajar. Si en su prueba escrita les colocas las tablas de
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Se deben emplear de manera rigurosa y por profesionales idneos. Los ms indicados son
el metilfenidato, que tiene acciones tanto sobre las sinapsis de la corteza prefrontal y sus
conexiones como sobre ciertas reas del cerebelo, que envan sinapsis inhibitorias sobre el
sistema lmbico, ayudando a la autorregulacin. De este modo, el nio con disfuncin
ejecutiva logra responder de mejor modo a las estrategias de apoyo.
Intervenir en los procesos de COGNICIN SOCIAL no es fcil, por cuanto son procesos
automticos no conscientes, de manera que el trabajo desde lo cognitivo fracasa. Lo
esencial es INCREMENTAR LA INHIBICIN PARA FACILITAR LA AUTORREGULACIN. Al
facilitar la inhibicin el nio est en mejor disposicin para establecer una ESTRUCTURA
EXTERNA QUE PERMITA:
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todos estn en silencio, no interrumpir. Pedir permiso para dar su opinin, para
ponerse en pie, salir del aula, para tomar del pupitre de un compaero algn til
que necesita.
APRENDER A HACER CONCIENCIA DE SU CUERPO EN EL CONTEXTO: si necesita
sonar su nariz usar un pauelo y colocarlo en el lugar adecuado para ello; limpiar la
boca con la servilleta, preocuparse de su apariencia personal (cabellos
desgreados, uas sucias).
APRENDER A INHIBIR LAS CONDUCTAS EN ESPEJO tales como GRITAR MS FUERTE
SI LOS OTROS ESTN GRITANDO, AGREDIR SI PERCIBE AGRESIN, ETC.
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