TRABAJO DE GEOGRAFA UNIVERSAL

Alumno
Curso
Fecha

3 de Humanidades.

OCUPACIN LAXA
En la actualidad, el conjunto regional de pases que forman el mundo rabeislmico ha experimentado un reciente incremento en la poblacin y las densidades
fundamentalmente en los medios urbanos, mientras en el medio rural contina
trascendiendo una ocupacin muy laxa. Estas densidades humanas no se distribuyen de
forma azarosa, sino que est relacionada directamente con una ocupacin tradicional
basada en las disponibilidades hdricas (ver mapa). En el mapa aparece esta relacin
entre asentamientos y disponibilidad de agua, pero tambin se tienen que tener en
cuenta otros factores histricos y topogrficos, porque las montaas actan como
pantallas condensadoras de humedad, favoreciendo la ocupacin de valles
intramontanos (oasis, grandes valles fluviales, llanuras costeras, valles de montaa).
En 1995, los niveles de poblacin agraria, activa y dependiente, continan
siendo elevados. Los activos empleados en agricultura suponen el 38 % en el conjunto
regional y aportan un 13 % del PIB. Se trata de un espacio rido, escasamente poblado,
muy poco aprovechado para la agricultura, en el que el nomadeo de animales adaptados
a los pastos esteparios y subdserticos se convirti en la actividad preferida de los
beduinos.
ORGANIZACIN DE LA SOCIEDAD TRADICIONAL
Segn las estadsticas oficiales, el 55 % de toda la poblacin actual vive en
centros urbanos, una cifra que se eleva un poco para los pases de Asia suroccidental. La
imagen actual del Magreb y Oriente Medio responde, aun as, a una sociedad agraria
que, aunque no tiene ms que un 45 % de poblacin rural, conserva numerosos
arcasmos y rasgos tradicionales como el nomadismo. Actualmente, el nomadismo est
retrocediendo a ritmos acelerados debido a las modernas fronteras polticas, por el
empeo de los distintos gobiernos en controlar a los nmadas mediante la
sedentarizacin, ciudades que atraen y ofrecen mejores oportunidades a esta poblacin,
el desarrollo de carreteras, las dificultades de encontrar pastos, la excesiva presin
humana y animal, y la desertificacin del medio.
A mitad de los 70, el nomadismo afectaba a entre un 5 y un 7 % de los habitantes
de Oriente Medio. La imagen del beduino nmada esta perdiendo fuerza; en Turqua, el
nmero de camellos es fiel reflejo: hoy se contabilizan 2.000 cabezas, cuando en 1982
se contaban 5.000, y en 1950 se elevaban a 110 mil. Esto es as porque el camello ha
cedido paso al camin y al todoterreno, de modo que solo las montaas afganas cuentan
con un elevado censo de camellos (265 mil en 1995). En estas sociedades, organizadas
en tribus, las decisiones importantes de la comunidad son tomadas por un jefe (sheikh),
elegido entre los miembros de mayor edad. La organizacin patriarcal se ha mantenido
durante siglos. Sin embargo, la mayor parte de la poblacin rural se agrupa en
comunidades campesinas sedentarias. La organizacin socioeconmica de estas
comunidades campesinas ha pasado por tres fases sucesivas.

1. Primera fase: La organizacin tribal introdujo un tipo de propiedad

colectiva de la tierra al margen del derecho cornico, pero esta fase inicial
entr en crisis desde mitad de siglo XIX.
2. Segunda fase: Una segunda etapa comenz en el momento en que la
tradicin econmica agraria de subsistencia fue siendo substituida por otra
comercial, al ingresar estos pases en el mercado internacional. A lo largo de
este periodo, una sociedad original de grupos tribales, generalmente libres,
fue transformada en comunidades de siervos, atadas a la tierra por deudas, en
la que los lderes tradicionales y los nuevos propietarios se atribuyeron
poderes econmicos y jurdicos sobre el campesinado. La propiedad
comunal desapareci y los jefes de tribu, junto a los terratenientes absentistas
establecidos en las ciudades, pasaron a ser dueos indiscutibles de grandes
propiedades.
3. Tercera fase: Esta situacin de desequilibrio en la propiedad de la tierra, que
ha sumido en la miseria a millones de fellahs (campesinos del mundo rabe)
ha pretendido ser corregida con resultados muy dispares, que han abierto una
etapa nueva de desarrollo agrario en Argelia, Egipto, Siria, Irak, Irn, y el
antiguo Yemen del Sur. Por contrapartida, apenas han tenido incidencia en
Turqua y Jordania, mientras que en Arabia Saud, Omn y Yemen del Norte
ni siquiera han sido planteadas.
Por lo tanto, a pesar de que esta sociedad rural haya superado el aislamiento al
integrarse en una economa de mercado, que ha iniciado un xodo rural de grandes
proporciones hacia los centros industriales urbanos, conserva todava un
comportamiento tradicional sometido a fuertes tensiones por la bsqueda de la
modernizacin econmica y social.
EFECTOS CONTRADICTORIOS DE LA MODERNIZACIN
Uno de los efectos ms claros de la modernizacin ha sido la introduccin de
medidas sanitarias, que han reducido drsticamente los ndices mortalidad. Salvo
Afganistn, Yemen e Irak, el resto tiene ndices por debajo del 10 . Este descenso de
la mortalidad ha sido posible gracias a las masivas campaas sanitarias desarrolladas
por la organizacin gubernamental, la expansin de las infraestructuras y ciertas
campaas publicitarias con la intencin de extender la educacin sanitaria. Sin embargo,
la tasa de mortalidad infantil es muy alta (66,6 ), de modo que la mitad de los pases
que componen el conjunto regional superan la cota del 40 .
No obstante, las tasas de natalidad reflejan un comportamiento pronatalista con
una media de 31 . Aunque se est produciendo una cada evidente, no podemos hablar
todava de transicin demogrfica, porque la tasa bruta de fecundidad est todava en
torno a cuatro hijos por mujer. Por otro lado, la lenta disminucin de la natalidad se
fundamenta en una escasa modernizacin social, dentro de la cual no se puede olvidar el
papel marginal otorgado a la mujer en estas sociedades, basado en tener, criar y educar
hijos.
En el conjunto regional se observa un alto crecimiento demogrfico, con una
media de 2,4 % anual. Aqu, la escasez de tierras cultivables ha provocado una aguda
presin humana en el campo, que ha originado un xodo rural hacia las ciudades, con
mejores perspectivas de vida. Definitivamente, si las disponibilidades financieras

derivadas de la venta de petrleo han posibilitado una fuerte expansin econmica,

todava queda un largo camino por recorrer en el camino de la modernizacin, como lo
demuestran las elevadas tasas de analfabetismo, que afecta a un 38,5 % de la poblacin,
y la elevada tasa de mortalidad infantil, son datos que reflejan una clara situacin de
subdesarrollo.
La explosin demogrfica est incidiendo negativamente en el desarrollo
socioeconmico del munod arabe-islamico, lo que, sumado a una elevada poblacin
agraria (38 %), se ha pretendido subsanar meidante una lnea desarrollista independiente
y de servicios. El campo, en el que habita de la poblacin, se ve sometido a una
organizacin social disfuncional con una estructura de la propiedad desequilibrada, con
una creciente presin demogrfica, con una economa agraria que va desde el pastoreo
nmada, pasando por la agricultura de subsistencia, a un tipo de agricultura comercial,
principalmente nacional, porque el mundo rabe-islmico es deficitario en productos
agrarios bsicos.
ORGANIZACIN
RURAL
Y
ESTRUCTURAS
AGRARIAS
DISFUNCIONALES CON UNA CRECIENTE PRESIN SOBRE LA TIERRA
Como se ha dicho, el sector agrario es la primera fuente de empleo en el
conjunto regional con tasas medias del 38 %, que superan el 30 % en todos los grandes
pases.
LA ESTRUCTURA PRODUCTIVA Y LOS SISTEMAS AGRARIOS
Debido a las condiciones ecolgicas del conjunto regional, las tierras arables
solo alcanzan el 8 % de la superficie total, con fuertes disparidades, mientras que no hay
ms que 5 pases cuyo terrazgo supere el 20 %. En el extremo opuesto se sitan varios
que no alcanzan ni el 2 %. No obstante, estos datos se deben matizar, porque no todas
las tierras arables se cultivan anualmente, dado que en este mundo de aridez solo el
regado puede hacer crecer las cosechas interrumpidamente.
Ahora bien, del milln de kms2 cultivables, el riego no afecta ms que a una
parte. El regado aporta en torno al 75 % de la produccin agraria del conjunto regional,
y se presenta como una necesidad, ya que los cultivos de secano solo pueden prosperar
sobre aquellas regiones que reciben ms de 250 mms de precipitacin anual. Dada la
escasez de estas reas, se ha acudido desde muy antiguo a un sistema de pozos o qanats
con el fin de aumentar el labranto regado. Este sistema ya era conocido desde hace
4.000 aos, y probablemente sea originario de Irn, pero su uso se ha mantenido hasta la
actualidad.
Consiste en un tnel subterrneo de pequea pendiente que arranca de un
acufero, desde donde se conducen las aguas hasta distancias de cientos de metros, y a
veces hasta 50 e incluso 100 kms. Estos qanats pueden proporcionar hasta 50 m 3/h,
algunos hasta 300 m3/h, aunque con fuertes oscilaciones estacionales. Por lo tanto, el
regado, junto a la mecanizacin y el uso de fertilizantes, son los responsables del
incremento de los rendimientos en agricultura.
Los cereales ocupan el 48 % de las tierras labradas y constituyen el cultivo
bsico, al que se suman el olivo, la vid, la palmera datilera, la higuera, la patata, la
lenteja, base de un policultivo de autoconsumo, mezclado con algn cultivo comercial y
algo de forraje para el ganado. En Turqua, las condiciones ecolgicas son ms
favorables y se sitan entre los 10 primeros productores mundiales de trigo. A nivel
general, incluso sobran productos alimenticios en el pas (ver cuadro).

La ganadera constituye la base de la economa entre los nmadas, pero adems

aporta el 40 % de la produccin agraria de Irak e Israel, alrededor de para Lbano y
Jordania, aunque menos de una parte para Siria. Tambin llaman la atencin las
cabaas de ovinos y caprinos, un ganado que se adapta bien al medio. La cabaa caprina
alcanza en Irn 77,2 millones de cabezas (4,5 % mundial), en Turqua 43 millones (2,5
% mundial), 20,5 millones den Argelia, otras 21 en Marruecos, y 16,5 millones en
Afganistn.
frica del norte se distingue del conjunto por haber estado sometida a una
colonizacin que ha establecido infraestructuras necesarias para el desarrollo
econmico. La agricultura moderna era practicada por colonos europeos en grandes
propiedades de ms de 100 hectreas, en tanto que los campesinos continuaban anclados
en una economa tradicional y la cra lanar.
TRANSFORMACIONES Y PROGRESOS EN LA ORGANIZACIN RURAL
Las transformaciones decisivas se refieren a la estructura de la propiedad, al
rgimen de tenencia de la tierra, alterados por las reformas agrarias y la creacin de
cooperativas. En momentos posteriores a la 2 Guerra Mundial era comn que los
grandes terratenientes controlaran la propiedad de la tierra. En Irak, el 2 % de los
propietarios controlaba el 68 % de los cultivos, en Siria el 1 % de los propietarios
controlaba la mitad de la tierra, y una situacin similar ocurri en el conjunto regional.
A este problema de la desequilibrada estructura de la propiedad se aada el de
unos arrendamientos encorecidos por los intermediarios, y un tipo de aparcera injusta
que obligaba al aparcero a entregar hasta de la cosecha al propietario. En esta
situacin, se abordaron reformas agrarias de variada intensidad y planteamiento. En
frica del norte, el acaparamiento privado de tierras condujo a graves desequilibrios,
saldados con unas reformas agrarias totalmente insuficientes.
En Argelia en 1972 se produjo una revolucin agraria con resultados
decepcionantes porque el gobierno orient su estrategia econmica hacia el desarrollo
del sector industrial marginando el agrario. En los aos 70, la parte de las inversiones
consagradas a la agricultura pas del 13,5 al 7,3 %. Argelia conserva todava hoy los
rasgos de un pas con dependencia y dficit alimentario.
Egipto tambin es incapaz de hacer frente a sus propias necesidades. La reforma
agraria de Irn, ideada por el gobierno del sha para granjearse el apoyo de las clases
campesinas, benefici a la mitad de las familias rurales, pero a pesar del progreso
realizado, parece ser que el campesinado se ve impotente ante el liberalismo del
mercado. Lo que ocurre es que no hay otra alternativa al regado para colonizar nuevos
espacios.
Al final del proceso, las diferencias entre una clase dominante y un campesinado
empobrecido se han agrandado debido a la explosin demogrfica. Un caso de
organizacin cooperativa son los kibutzim israeles, que se localizan normalmente sobre
reas de colonizacin o frontera militar, configurndose como pequeos pueblos de
menos de 1.500 habitantes que, adems de realizar una apertura de nuevos espacios
agrarios, tienen una funcin militar.
En suma, el mundo rural esta experimentando profundas transformaciones que
se derivan, en primer lugar, de las iniciativas estatales respecto a la planificacin
hidrogrfica, y, en segundo lugar, de la propia dinmica econmica de estos pases, en
los que se esta produciendo una creciente industrializacin que afecta a los principales
centros urbanos.

TRANSFORMACIONES
URBANIZACIN ACELERADA

INDUSTRIALES

URBANAS.

UNA

La industria surge aqu como resultado de unas enormes disponibilidades

financieras, que se han orientado a cumplir una estrategia industrial. Respecto a la
poblacin activa empleada en el sector, solo Israel, Tnez, Libia y Argelia superan el 30
%, pero respecto al conjunto regional, la media desciende a 22 %.
En la dcada de los 60, la produccin industrial creci a un ritmo superior al 10
% anual, acelerndose posteriormente a raz de la crisis del 73 debido a la afluencia
masiva de petrodlares y a los planes desarrollistas planteados. En la dcada de los 70
hubo una segunda crisis del petrleo, pero la masiva afluencia de petrodlares provoc
una explosin de proyectos industriales, proyectos muchos de los cuales han sido
retrasados o modificados tanto por la cada de las rentas petroleras, como por la
inversin de buena parte de ellas en gastos militares.
Los aos 90 han conocido un ajuste en parte derivado de las presiones del FMI
sobre pases endeudados (Egipto, Argelia, Marruecos) que les han abierto al capital y la
industria extranjera en condiciones de competitividad en el mercado mundial. Ahora
bien, si los pases del Golfo han contado con respaldo econmico para sus proyectos
industriales, se enfrentan a un grave problema, la pequeez de su mercado.
Solo Irn y Turqua gozan de un amplio mercado potencial de consumidores. Lo
que ocurre es que en estos Estados de escasa dimensin demogrfica que albergan una
poblacin de bajo nivel de consumo y muy diseminada sobre los espacios rurales, no se
pueden poner en prctica economas de escala, por lo que las grandes industrias deben
orientarse a la exportacin.
Otros condicionantes nacen de la escasez general de la mano de obra cualificada.
Por eso en los pases petroleros las migraciones hacia las ciudades de personal no
cualificado se han extendido ampliamente. Como resultado, ha tenido lugar un tipo de
industria poco diversificada, de alta tecnologa en general, concentrada en unos cuantos
ncleos urbanos.
Israel, Turqua e Irn cuentan con las estructuras industriales ms completas y
diversificadas. Israel porque ha contado con apoyo internacional, y porque es un Estado
que ha creado una industria cuyas exportaciones suponen el 80 % de las exportaciones
de las empresas israeles. Turqua se sale un poco de la norma porque, aunque sin
petrleo, posee una gran riqueza minera. Irn sigue de cerca de Turqua. La guerra
irano-iraqu destruy parte de sus plantas industriales, pero han conseguido recuperarse
en los 90, mientras que Irak no ha podido debido al embargo internacional.
La explotacin de gas esta constituyendo una palanca de industrializacin. En
cualquier caso, adems de petrleo y gas, el pas posee numerosos recursos minerales,
por lo que su industria se ha basado en el desarrollo de las industrias bsicas
(petroqumica, fundicin de aluminio, siderurgia). En Arabia Saud, se han puesto en
marcha planes industriales, sobre todo de industria pesada, y se han buscado diversificar
las ramas industriales, de modo que se han formado tres grandes polos industriales: uno
en el Golfo Prsico, otro en torno a Riad, y un tercero en el mar Rojo, en torno a Jeda.
Irak ha seguido las mismas directrices que los dems productores de petrleo. Lo
mismo que en Irn, los gastos blicos estn erosionando seriamente la economa del
pas, y su temeraria aventura al invadir Kuwait en 1990 ha modificado negativamente el
panorama industrial, de modo que todava no ha podido poner nuevo rumbo a su
economa. Los pequeos Estados del Golfo se han orientado hacia un tipo de industria
basado en la petroqumica. Los pases ms atrasados en el campo industrial son
Afganistn y Yemen.

La industria del Magreb era de tipo tradicional, con industrias alimentarias y

mineras. Pero fue sobretodo en la minera donde se invirtieron grandes sumas por parte
de capitales franceses, suizos, belgas y norteamericanos. Tras la 2 Guerra Mundial,
hubo un predominio de industrias de extraccin y transformacin de productos mineros
y agrcolas. La infraestructura viaria evidencia una herencia colonial, donde las reas
mejor comunicadas son las costeras. Los ferrocarriles son lneas de enlace entre los
puertos y las explotaciones mineras.
La colonizacin francesa del Magreb, a pesar de sus aspectos negativos, ha
dejado estructuras econmicas bastante ms dinmicas que las heredadas por el resto de
pases africanos. Algo similar ocurre en Argelia y Egipto que, dentro del conjunto
regional, son los que poseen una mayor diversidad industrial. La distribucin industrial
por ramas revela una importancia decisiva de la agroalimentacin (33 %) seguido de la
textil (26 %), metalurgia, mecnica y aparatos elctricos (25 %) y qumica (16 %).
El modelo industrializador y autogestionario de Argelia sigue un modelo
parecido en el que se esta procediendo al saneamiento y privatizacin de las empresas
pblicas. Frente a Argelia, Marruecos ha emprendido una consolidacin econmica
debida a inversiones exteriores en industrias ligeras procedentes de UE. Uno de los
pilares bsicos de la industria marroqu han sido los fosfatos, de los que exporta unas 14
millones de toneladas al ao. Maruecos cuenta con partes de las reservas de fosfatos
del mundo, y es el tercer productor mundial.
Tnez ha conseguido desarrollar una economa y una sociedad ms equilibradas
que las del entorno con una industria turstica en auge. En este sentido, la gran mayora
de los pases cuenta con un factor favorable: abundancia de recursos financieros, pero se
enfrenta a un mercado de reducidas dimensiones, en crecimiento, pero insuficiente para
generar economas de escala.
En el mundo rabe-islmico, ha sido la escasa evolucin del campo, la presin
sobre la tierra causada por la explosin demogrfica, y las oportunidades de empleo
ofrecidas por la industria, lo hechos que han desencadenado un fuerte xodo rural hacia
las grandes ciudades, principales receptores de los proyectos industriales y de los
emigrantes rurales.
UN FIRME CRECIMIENTO URBANO
El mundo rabe-islmico ha sido testigo de florecientes civilizaciones urbanas
con una base econmica apoyada en el comercio. Todas las ciudades tradicionales
conservan su centro histrico (medina) donde se sitan los antiguos barrios comerciales
(zocos) de estrechas calles. En las medinas no faltan las escuelas religiosas (madrazas) y
las mezquitas. Pero, junto al barrio histrico, degradado normalmente, ha surgido la
ciudad moderna, con edificios funcionales, que se han expandido rpidamente, pues si a
finales del siglo pasado solo haba un 10 % de poblacin urbana, en la actualidad se
alcanza el 55 %.
La mitad de los pases del conjunto tiene ms de un 70 % de poblacin urbana.
En el otro extremo, dos pases (Yemen y Afganistn) no superan el 25 %, mientras que
el resto se sita entre el 50 y el 60 % (cuadro). No obstante, el mundo rabe-islmico
conoci un urbanismo especfico basado en un modelo de ciudad abigarrada, con un
plano desordenado con calles estrechas, que se conserva todava en las medinas de todas
las grandes ciudades.
Pero este modelo de ciudad tradicional tiende a ser desplazado por el de ciudad
industrial. El fuerte crecimiento urbano inducido por la industria ha dado lugar a la
configuracin de las grandes ciudades. Por lo tanto, se esta asistiendo a una nueva fase

urbanizadora, creando reas nuevas en el interior de Anatolia, en la estepa magrebina, e

incluso en el Sahara.
Pero todava hay regiones sin ciudades que puedan ofrecer servicios mnimos.
En la mayora de los pases, la capital acapara mas de un 30 % de la poblacin urbana
total, siendo llamativos El Cairo (35 %), Trpoli (36 %), Bagdad (29 %), Beirut (69 %)
y Kabul (52 %). Las migraciones hacia las ciudades han desencadenado un crecimiento
urbano superior al econmico o al industrial, de manera que una gran parte de la
poblacin se halla desempleada, subempleada o realizando actividades sumergidas.
Al problema del desempleo hay que unir el problema de la vivienda, pues la
afluencia masiva a los centros urbanos ha generado los tpicos barrios chabolsticos. Por
ejemplo, en Ankara estos problemas afectaban a de la poblacin en los aos 70, y en
Estambul a la mitad. Son barrios ruralizados, sin alcantarillado, cuyos habitantes
continan viviendo total o parcialmente de la agricultura.
Pero esta situacin esta modificndose lentamente por la aminoracin del
crecimiento y la construccin, a partir de los 80, de grandes bloques de viviendas
promovidas por el Estado. Un caso llamativo es la ciudad de los muertos, un
cementerio de El Cairo que llega a dar cobijo a tres millones de personas que viven en
una situacin completamente marginal.
En las dcadas de los 70 y 80, cuando hubo una coyuntura histrica favorable,
especialmente en los pases petrolferos, hubo una abundancia de recursos que posibilit
una expansin que dio lugar a una dualidad urbana y, frente a barrios residenciales
modernos y lujosos, aparecen los barrios marginales de construccin en adobe o los
barrios histricos degradados, las medinas.
CONCLUSIN. RIQUEZA Y DESEQUILBRIOS
Si algo llama la atencin de estos pases petrolferos es la riqueza derivada de la
exportacin de los hidrocarburos. Los vastos planes puestos en marcha han demostrado
que pueden modificar y controlar unas condiciones naturales hostiles a la ocupacin
humana, pero hay otros hechos que al capital le cuesta ms modificar, tales como la
organizacin social y la mentalidad.
Mientras no se logre cambiar esa organizacin y mentalidad, las sociedades del
norte de frica y Oriente Medio permanecern ancladas al subdesarrollo. En esta
situacin solo una firme cooperacin regional podr racionalizar el proceso de
desarrollo. De los conflictos internos y externos de los pases se extrae que el
dogmatismo y la inflexibilidad conducen a situaciones de retroceso.