La Mutua Constitucion de Experiencia y Significado

Revista
decado
Historia de la Psicologa, vol. 28, nm. 1, 2007
La mutua constitucin de experiencia
y signi
87-121
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La mutua constitucin
de experiencia y signicado.
Dos miradas histricas
a la explicacin psicolgica del conocimiento
Alberto Rosa
Universidad Autnoma de Madrid
Truth happens to an idea. It becomes true, is

made true by events. Its verity is in fact an event,
a process: the process namely of its verifying itself,
its verication.
(WILLIAM JAMES, Pragmatism, 1907)
Resumen
El propsito de este trabajo es trazar un argumento que nos permita entender evolutivamente
la constitucin solidaria y paralela de los dominios de la experiencia y el mundo, es decir, que
nos permita entender de qu modo puede la experiencia presentarse como una propiedad del
psiquismo y, al tiempo, de qu modo el funcionamiento de ste nos permite objetivar el mundo.
Las posiciones sobre el signicado, desarrolladas respectivamente por Saussure y Peirce, son utilizadas para desarrollar dos argumentos narrativos alternativos sobre la Historia de la Psicologa,
con distintas implicaciones para la direccin actual de la investigacin en Psicologa.
Palabras clave: Experiencia, signicado, semitica, semiologa, conocimiento, saber, cognicin,
historia narrativa, constructivismo.
NOTA: Este trabajo ha sido nanciado por el Ministerio de Educacin y Ciencia (Proyectos
SEJ2006-05229/PSIC y SEJ2005-09110- C03-03/PSIC).
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Alberto Rosa
Abstract
This paper aims to producing an argument which allows an evolutive understanding of the
mutual and parallel constitution of subjective experience and the world; i.e., how experience
appears as a psychological feature, at the same time that psychological processes permit the
construction of an objective world. The two views on the meaning-making processes developed
by Saussure and Peirce are instrumental for developing two alternative narrative arguments
about the history of Psychology, which have different implications for current directions in
psychological reaserach.
Keywords: Experience, meaning, semiotics, semiology, narrative history, knowledge, cognition,
constructivism.
1. EL ESTUDIO DE LA EXPERIENCIA COMO TAREA ESPECFICA DE LA

PSICOLOGA
Hace ya bastante tiempo que existe un consenso general en que la experiencia es
la base para el conocimiento y en que las ciencias empricas son las encargadas de suministrarnos una imagen del mundo basada precisamente en la experiencia, ordenada
e interpretada mediante el auxilio de la razn, expresada a travs de argumentaciones
que, a ser posible, deben expresarse mediante formulismos lgico-matemticos.
La psicologa es una forma de saber disciplinado sobre una parte del mundo, es
ella misma una disciplina emprica, de manera que el conocimiento que suministra
debe de estar fundamentado en la experiencia. Pero la experiencia misma es tambin un fenmeno natural que debe que ser explicado. Si todas las ciencias empricas
descansan sobre la experiencia, la psicologa tambin; pero sta, adems, tiene entre
sus tareas dar cuenta de la experiencia misma. El esclarecer la naturaleza y las regularidades del funcionamiento de la experiencia es una tarea que caractersticamente le
corresponde a la psicologa, y que, adems, constituye una de sus aportaciones ms
importantes al trabajo conjunto de las ciencias a la hora de suministrar un conocimiento del mundo que pueda considerarse verdadero.
El objetivo de este trabajo es precisamente realizar una reexin sobre los modos
en los que la Psicologa a lo largo del tiempo ha abordado el estudio de la experiencia,
y el modo en que en el momento actual puede describirla y explicarla. Dicho de otra
manera, lo que aqu se va a discutir es los modos en que es posible producir enunciados veritativos que describan qu es la experiencia y expliquen su gnesis. Es decir, que
hagan posible la elaboracin de conocimiento comunicable sobre ella.
Se trata, pues, de hacer una indagacin en el pasado de la disciplina, desde una
pregunta formulada a la teora psicolgica en el presente actual. Algo que implcitamen-
La mutua constitucin de experiencia y signicado
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te asume que la indagacin histrica puede ser de utilidad para el esclarecimiento de

cuestiones actuales de inters para la psicologa contempornea. Si efectivamente ste
fuera el caso, podra llegar a plantearse que los resultados de esta indagacin deberan
afectar a la confeccin de un relato sobre el modo en el que la psicologa ha abordado
esta cuestin. E, incluso, a plantearse si la propia Historia de la Psicologa puede cumplir algn papel en la direccin de la investigacin contempornea sobre un tpico de
inters para la psicologa, como es el caso de la experiencia, que aqu nos ocupa.
2. QU ES LA EXPERIENCIA?
La palabra experiencia, como todas, contiene una cierta polisemia. Una mirada
al modo en el que en los diccionarios se dene este trmino puede ayudarnos a centrar
nuestro examen (ver tabla 1)
TABLA 1
Experiencia. Advertimiento, enseanza que se adquiere con el uso, la prctica o slo
con el vivir. Accin y efecto de experimentar.
Experimentar. Probar y examinar prcticamente la virtud y propiedades de una cosa.
(...). Hablando de impresiones, sensaciones o sentimientos, tenerlos. Recibir las cosas
una modicacin cambio o mudanza.
(Diccionario de la RAE, 1984, p. 620).
Experience. Accin de poner a prueba. (...). El hecho de ser conscientemente el sujeto de
un estado o condicin, o de ser conscientemente afectado por un evento. Tambin una
instancia de esto. (The Oxford Universal Dictionary, 1973, p. 705. Mi traduccin)
(En las citas se ha evitado la repeticin de aceptaciones).
Una reexin sobre estas aceptaciones de la palabra experiencia (en espaol un

sustantivo, y del verbo experimentar, y en ingls donde verbo y sustantivo se funden
en el mismo morfema) nos lleva a considerar que en esta palabra se dan juntos tres
signicados distintos, dignos de ser considerados por separado: a) un aspecto presentativo, informativo, relativo a advertir las virtudes de las cosas; b) un aspecto afectivo,
evaluativo, interpretativo; y c) el advertimiento de los cambios que se dan en las cosas
y en los del estados mentales del propio sujeto del conocimiento, como consecuencia del propio acto de experimentar. El primero de estos signicados es sobre el que
se basan las ciencias de la naturaleza cuando estudian las virtudes de las cosas para
construir enunciados veritativos que atribuyen realidad a esas virtudes. El segundo se
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Alberto Rosa
reere a los modos de producir signicacin e interpretacin, un aspecto que estudian

preferentemente las disciplinas formales que estudian los signicados (semiologa y
semitica). Y el tercero, remite a las acciones que lleva a cabo el sujeto de conocimiento
que conducen al advertimiento de cambios en las virtudes de las cosas y en los estados
internos del propio sujeto de conocimiento, como consecuencia de esos mismos actos
(la conducta). Este ltimo es el dominio de estudio de la Psicologa, la cual tambin
tendra algo que decir sobre algunos aspectos del segundo dominio de signicados, en
tanto que aqul se reere tambin a las afecciones, consecuencia de los actos de experimentar. Y, desde luego, tambin algo respecto del primero, pues tendra que explicarse
cmo se produce la percepcin, la enunciacin y la formulacin de juicios.
Puesto que este trabajo se centra en el escrutinio de los modos en los que la
psicologa ha venido dando cuenta de la experiencia, nos vamos a centrar en las relaciones entre la segunda y tercera acepcin de experiencia, que viene a ser tambin
una reexin sobre los modos en que disciplinas como la Psicologa y las ciencias del
signicado han venido tratando cuestiones que son del inters de ambas.
3. DOS MANERAS DE ENTENDER LA SIGNIFICACIN

El estudio de la signicacin se enmarca en dos tradiciones distintas, que tienen
su origen en las aportaciones respectivas de Ferdinand de Saussure (Semiologa) y
Charles S. Peirce (Semitica). La tesis que aqu se va a sostener es que los modos en
los que cada una de ellas concibe los formalismos que dan cuenta de la signicacin
conducen a una relacin muy diferente con la tarea que la psicologa lleva a cabo a
la hora de dirigirse al estudio de la experiencia. Y, simtricamente, los modos en los
que la psicologa ha venido abordando el estudio de la experiencia, acota de diferentes
maneras el estudio de los fenmenos de signicacin.
La tesis que aqu se sostiene es que los relatos sobre el pasado de la psicologa que
constituyen lo que podramos llamar la Historia Ocial de la Psicologa, sostienen una
concepcin de la experiencia prxima a las tesis saussurianas. Ello hara que de aceptarse
la relevancia de las aportaciones de la semitica de raz peirciana, zonas del pasado de
la psicologa que ahora aparecen en penumbra, pasaran a un primer plano del relato,
reclamando as una sustancial alteracin de la forma habitual de narrarlo, y sugiriendo
as vas diferentes para los abordajes contemporneos de esta cuestin.
Lo que se va a hacer a continuacin es presentar, primero, de forma muy sucinta y
esquemtica el argumento nuclear de lo que pudiera denominarse una Historia Ocial
de la Psicologa que nos resulta muy familiar. A continuacin haremos una recapitulacin interpretativa sobre cmo la evolucin del conocimiento as presentada trata la
cuestin de la experiencia y el signicado. A partir de esta reexin, luego volveremos
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sobre algunos episodios generalmente considerados como laterales pero que pueden
resultar aportaciones importantes en la tarea de construir una teora contempornea
que permita dar cuenta de las cuestiones que dan ttulo a este trabajo. Finalmente
ofreceremos una recapitulacin sobre el nuevo relato as generado, y estableceremos
unas conclusiones tericas y metodolgicas sobre la psicologa, la forma de historiarla,
al mismo tiempo que se reclama un papel para la historia en el proceso de construccin
de saber psicolgico.
4. UN ENSAYO DE ARGUMENTO PARA UNA HISTORIA NARRATIVA DE

LA PSICOLOGA
4.1 Episodio 1. La fundacin de la Psicologa

Estamos acostumbrados a or el reclamo de que la Psicologa es una ciencia experimental que debe seguir el modelo de las ciencias de la naturaleza. Para ello debe
ofrecer una forma de explicacin en la que los aspectos presentativos de la experiencia
toman signicacin a travs de su inclusin en los formalismos de una sintaxis racional.
La narracin que ahora comienza pretende ofrecer un argumento sobre la constitucin
de tales formalismos.
La psicologa misma aparece como disciplina dedicada al estudio de la experiencia. Como resulta bien conocido, el estudio de los errores de observacin en ciencias
naturales condujo al desarrollo de estudios para la confeccin de ecuaciones personales (cfr., p.e., Boring, 1978), y enseguida a la experimentacin sobre la relacin entre
las condiciones de estimulacin y la experiencia consciente en el mbito de la siologa experimental, cuyos pioneros fueron Weber y Fechner, entre otros.
4.1.1 Escena 1: La experiencia inmediata como objeto de estudio para la

psicologa
El trabajo inicial de Wundt se sita en esta deriva histrica, estableciendo a la
experiencia inmediata como objeto de la psicologa experimental (cfr. p.e., Wundt,
1896). Pero su posicin madura es mucho ms matizada. Por una parte, conserva su
idea de bsqueda de los elementos de conciencia, mediante la observacin experimental
sistemtica (con mtodos tomados de la siologa experimental) y de la explicacin de
la composicin entre stos a travs de una causalidad psquica (resumida bajo el trmino
voluntad), diferenciable de la fsica y que se produca mediante procesos de sntesis
y anlisis, de apercepcin. Pero, al mismo tiempo, distingue entre procesos externos
e internos de conciencia (Leahey, 1981), de los cuales solamente los primeros seran
Alberto Rosa
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accesibles a la auto-observacin. Estos ltimos, entre los cuales estaran los procesos
de signicacin e interpretacin slo podan abordarse desde estudios descriptivos
realizados desde la Vlkerpsychologie, dado que los conceba como poseedores de una
naturaleza histrico-cultural. Una postura no muy alejada de la entonces tambin
propugnada por Dilthey (Jahoda, 1993, ver tambin Rosa, 2000), quien reclamaba el
desarrollo de una relacin entre psicologa e historia que diera cuenta de las vivencias a
travs de la comprensin y del desarrollo de una hermenutica. Pues la vivencia ofrece
de forma directa, no mediada, su signicacin completa en el complejo de la vida hoy
diramos de la biografa. Por eso, la Psicologa pertenecera a las ciencias del espritu,
junto a la Historia y las Humanidades.
Por una parte, estas aportaciones ayudaron a establecer que el estudio de la
experiencia era objeto preferente de la psicologa, pero, al mismo tiempo, sealaban
que la propia experiencia consciente no agotaba la vida psquica, que era resultado
de procesos no accesibles a la auto-observacin. Y, por otra, y como consecuencia de
ello, se estableca una separacin metodolgica entre los aspectos presentativos e interpretativos, dejando los primeros para su escrutinio con los mtodos de las ciencias
de la naturaleza, mientras que los segundos tendran una naturaleza interpretativa
que perteneceran al dominio de las ciencias del espritu. Explicacin y comprensin
aparecen as como alternativas de difcil conciliacin. Una cosa es la hermenutica y
otra bien distinta la explicacin ofertada desde los estudios con mtodos tomados de
la siologa experimental.
Esta cesura en dos modos de considerar a la psicologa (como ciencia de la naturaleza y como ciencia del espritu) result rpidamente en una deriva que condujo
a la primera a un rpido desarrollo, mientras que la segunda fue languideciendo hasta
casi desaparecer en las primeras dcadas del siglo XX (cfr., Jahoda, 1993; Castro, 2004;
Castro y Rosa, 2007).
Estos desarrollos, llevados a cabo en las ltimas dcadas del s. XIX, constituyen
el punto de partida de las historias ociales de la psicologa, y es el paisaje sobre cuyo
fondo aparecen los primeros desarrollos de las ciencias del signicado.
4.1.2 Escena 2: La experiencia resultado de la intencionalidad

La posicin wundtiana, basada sobre un sujeto activo, pero que aba el escrutinio
de la experiencia inmediata a la observacin experimental sistemtica de los fenmenos de conciencia inducidos experimentalmente fue pronto contestada por quienes
reclamaban que lo propiamente psicolgico eran los actos psquicos, no los fenmenos
observados, pues stos ltimos eran resultado de los anteriores. Brentano (1874), situndose en la tradicin funcionalista heredera del aristotelismo escolstico, reclama una
psicologa del acto y concibe a la experiencia como un resultado de la intencionalidad
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con la que el agente se dirige a las cosas con alteridad (respecto a s mismo y al acto).
A pesar del rechazo inicial de Brentano a la experimentacin y a su nfasis en la descripcin fenomenolgica como mtodo para la psicologa, muy pronto su enfoque fue
seguido por psiclogos experimentales. Von Ehrenfels, Stumpf, la escuela de Wrzburg,
el laboratorio de Gttingen bajo la direccin de G. E. Mller, la Ganzheitpsychologie
de F. Krger en Leipzig o la misma psicologa de la Gestalt, pueden considerarse como
herederos de una sntesis entre los mtodos experimentales de Wundt y el enfoque
basado en la intencionalidad de la accin inaugurado por Brentano.
4.1.3 Interludio 1: El signicado como objeto de la Semiologa

Los acontecimientos que acabamos de relatar constituyen el teln de fondo de
la psicologa de principios del siglo XX que resultaba contempornea al iniciador de la
semiologa y lingstica estructural.
El ginebrino Ferdinand de Saussure entiende a la lingstica como incluida
dentro de la semiologa (doctrina general de los signos), de manera que los signos son
tales como consecuencia de una relacin convencional entre ellos (los signicantes)
y su signicado (referente). La signicacin de un signo no se agota en la mera referencialidad, sino tambin mediante su inclusin en sintagmas formados por una red
de signicantes cuyas relaciones mutuas vienen recogidas en un sistema de reglas que
constituyen una gramtica, una estructura general, resultado de instituciones sociales.
El esclarecer las condiciones en las que algo puede constituirse en signo, y por consiguiente puede producir una idea, no quedara agotado por el estudio de los modos de
construir convenciones e instituciones sociales, sino que precisara tambin del auxilio
de la Psicologa (Saussure, 1916; Liszka, 1996).
Esta concepcin didica saussuriana, por un lado, ignora la experiencia, cuyo
escrutinio es objeto de la psicologa, y fa la signicacin en la asociacin convencional
signicante-signicado en el seno de una red de reglas sintcticas que conecta a los signos
entre s, concepcin que posteriormente dar lugar al desarrollo del estructuralismo
(cfr., p.e., Hawkes, 1977). De este modo se centra en los aspectos representativos, sin
tratar cmo la relacin de signicacin cambia al sujeto y a la concepcin de las cosas,
al mismo tiempo que orilla los aspectos presentativos y evaluativos de la experiencia
signicativa, dejando los aspectos interpretativos al trabajo de la connotacin, cuya
explicacin es tambin sintctica.
Esta aportacin, que constituye una importante contribucin, tiene la particularidad de reclamar el auxilio de la psicologa para esclarecer precisamente cmo algo
puede llegar a ser un signo para alguien. Una tarea indudablemente de gran calado. La
psicologa se aplic enseguida a esta tarea, aunque no siempre como consecuencia de
atender a esta demanda de Saussure. Veamos una interpretacin de cmo lo hizo.
Alberto Rosa
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4.2 Episodio 2. Para qu la experiencia? La funcin como signicado

William James (1890) comparte con Wundt su inters por el estudio de la experiencia, pero su enfoque psicolgico est profundamente inuido por la biologa
darwiniana. La experiencia que se hace presente en la conciencia es funcional para la
vida. La accin se hace as accin adaptativa, y la signicacin se convierte en biolgica, utilitaria. De este modo la experiencia aparece como los signos de la mente, y el
signicado est ligado al mantenimiento de la vida. El trmino pragmatismo recoge en
una sola palabra accin y utilidad biolgica. La consecuencia inmediata es la aparicin
de una versin norteamericana del funcionalismo, y algo ms tarde, una deriva hacia
el conductismo.
4.2.1 Escena 3: La periferializacin de la experiencia

Vistas as las cosas, la deriva del funcionalismo hacia el conductismo va poniendo
el nfasis en las consecuencias vitales entendidas como mantenimiento de la homeostasis
del organismo (instintos, primero, y luego impulsos y motivacin) y, por consiguiente,
va desplazando su inters hacia el estudio de lo que el organismo hace en el ambiente,
en la conducta y su transformacin (aprendizaje). El resultado es, por una parte, una
periferializacin del psiquismo y, por otra, una progresiva reduccin de la relevancia
de la experiencia de conciencia, cuya signicacin se colapsa en la conducta misma.
Cuando la explicacin del cambio conductual se reduce al hbito y al condicionamiento (en sus diversas versiones) trminos como experiencia, conciencia o signicado, se
hacen denitivamente irrelevantes y desaparecen del vocabulario psicolgico, como
tambin la cuestin de la responsabilidad moral.
De este modo, el sujeto psicolgico deviene en un autmata, cuyas acciones debern explicarse mediante la historia de formacin de sus hbitos que, en ltimo trmino,
es la de su exposicin a contingencias ambientales. La explicacin de la conducta se
resuelve en largas cadenas de estmulos, respuestas y refuerzos.
4.2.2 Escena 4: El sentido de la experiencia

Frente a la deriva periferialista que se da en Estados Unidos, la psicologa europea
no abandona el concepto de experiencia. Centrndonos en una de las ms conocidas
psicologas continentales de la primera mitad del siglo, la Psicologa de la Gestalt se
presenta a s misma como una especie de fenomenologa experimental, desarrollando,
a partir de una importacin de la fsica el concepto de campo. ste, a travs del principio de Prgnanz una especie de anuncio de lo que hoy se conoce como procesos
feed-forward, explicara la resolucin de problemas. Ello, junto con la idea de la
permanencia de una huella neural de la experiencia (principio de isomorsmo de los
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campos), hara posible el aprendizaje y el aprovechamiento de experiencias anteriores

para la resolucin de problemas actuales.
Lewin (1926, 1936) y Koffka (1935) desarrollaron conceptos como el de Aufforderungscharakter para referirse a las posibilidades funcionales de los objetos en su
relacin con el organismo, al mismo tiempo que conciben el campo como un espacio
virtual en el que se conguran fuerzas que dan como resultante un vector. Los objetos
as presentan valencias para la accin del sujeto que, de este modo, acta dinmicamente
en un entorno organizado por su propia experiencia (del Ro y lvarez, 2007).
El concepto de affordance desarrollado por Gibson (1979) quien tuvo a Koffka
como uno de sus mentores actualiza este trmino dentro de su concepcin ecolgica
de la percepcin. Cuando estas ideas se ponen en relacin con el complementario
concepto de effectivity de accin de un organismo (Turvey y Shaw, 1977), nos encontramos con un modo de explicacin que no resulta muy lejano a la idea de acople
estructural de Maturana y Varela (1987), o con el enfoque de los sistemas dinmicos
de percepcin-accin (Thelen y Smith, 1994).
Aspectos centrales de los desarrollos incluidos en este epgrafe son: la organizacin
sistmica del psiquismo, la conducta como dinamismo resultante de la confrontacin
entre la estructura organsmica y su entorno. La aplicacin de formalismos matemticos
sosticados (cfr., p.e., van Geert, 2003) hace posible explicar la aparicin de conductas
novedosas y fenmenos de desarrollo resultado de mecanismos de feed-forward.
El resultado de todo ello es una visin dinmica de un psiquismo ecolgicamente
situado, en donde toda accin tiene sentido para el agente. Podra decirse que la nocin
de signicado aqu se colapsa con la de sentido, y que la experiencia (presentativa de
las cosas) es resultado de los acoples entre las affordances de los objetos y las effectivities
del agente, las cuales, a su vez, se transforman mutuamente con la experiencia (representativa de las cosas y transformativa de las cosas y del agente).
Sin embargo, los agentes a quienes se reere esta tradicin tienen un psiquismo
volcado a la accin y a una interpretacin de la experiencia ligada a sus movimientos
actuales en el entorno. Son agentes que conocen y resuelven problemas, crean conocimiento, pero parecen ms capaces de ser conscientes de su entorno que de s mismos,
de conocer, ms que de transmitir saber. Son algo as como sosticados objetos con una
mente presentativa, e incluso representativa, capaces de moverse exitosamente entre
otros objetos, pero no de crear objetos nuevos con su movimiento.
4.3 Episodio 3. La accin constituye la experiencia

La postura que acabamos de presentar es ciertamente una continuacin del
funcionalismo, pero de un funcionalismo de raz ms aristotlica que pragmatista, y
quizs por ello con tendencia a tomar como modelo a la fsica ms que a la biologa,
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aunque esto requiere de matizaciones, algunas de las cuales haremos ms adelante.

Indudablemente se trata de continuaciones de la psicologa del acto, pero estos actos
se agotan en una intencionalidad muy limitada. No parece que la accin se desarrolle,
ms bien lo que cambia son los campos y los entornos que stos pueden presentar para
la accin. La agencialidad del agente parece tener un techo bastante bajo: si sus acciones
se hacen ms sosticadas no es por un cambio en la estructura de la accin misma, sino
en la interseccin entre sta y los objetos, una interseccin que se modeliza a travs
de metforas como la del campo de fuerzas, mediante cambios en las estructuras que
han de acoplarse (el par affordances-effectivities), o mediante formalismos matemticos
(teora de sistemas dinmicos).
Sin embargo, hay otros enfoques, casi coetneos con los que acabamos de ver,
que s se dirigen al estudio de la transformacin de la accin misma, y a cmo sta es
capaz de crear conocimiento y signicado.
4.3.1 Escena 5. La accin crea estructuras de conocimiento

La teora piagetiana es quizs la teora de la accin ms completa que la psicologa
ha producido. Aunque tambin es cierto que es una epistemologa gentica basada
en el desarrollo de estructuras de conocimiento, compuestas de esquemas de accin
progresivamente estructurados. La propia representacin es accin, primero sensoriomotora, que luego se interioriza (la imagen mental es la imitacin interiorizada de la
accin acomodativa; Piaget e Inhelder, 1966), despus se vuelve simblica a travs del
juego (Piaget, 1946) y, nalmente permite el pensamiento proposicional (otra forma
de accin, ahora ya interna y recursiva) y adquiere signicados convencionales cuando
la socializacin hace accesible el uso de sistemas sociales de signicacin.
La explicacin en este caso es genuinamente biolgica: la bsqueda de equilibracin entre el organismo y su medio. Su mecanismo, tomado de Baldwin, es la
reaccin circular. El desequilibrio se convierte as en un recurso para el desarrollo de
estructuras cualitativamente nuevas, que se conforman a travs de operaciones que
acaban construyendo esquemas y que luego conforman estructuras con propiedades
lgicas emergentes.
Tal vez no sea exagerado decir que el sistema piagetiano es la culminacin de la
psicologa del acto. Es una teora de la accin pura desarrollada a travs de una formalizacin lgica. Tampoco considero que sea excesivo considerar a Piaget como un
saussuriano ejemplar. Su psicologa parece hecha a la medida de la demanda que su
colega ginebrino haca a la psicologa: explicar la gnesis de la capacidad de signicacin.
Piaget lo hace de una forma muy elegante: del movimiento motor a la imagen, y de
sta al smbolo. A partir de all la semiologa puede empezar a hablar de la convencionalizacin de los signicados; un fenmeno social, ya no psicolgico.
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El resultado nal es un grandioso sistema que explica la construccin del conocimiento del mundo (constructivismo) a travs de la estructuracin de las acciones de
un agente progresivamente ms capaz. Pese a que su postura se suele considerar como
una de las muestras ms acabadas del estructuralismo, creo que no sera desajustado
considerar que ha conseguido dar una magnca visin funcionalista del signicado.
Una representacin (recordemos unos esquemas de accin) tiene signicado cuando
se alcanza la reversibilidad operatoria, cuando ha conseguido la equilibracin. El signicado ya no es slo sentido, ya no est nicamente en una utilidad (ms o menos
indenida) que retrotrae a motivos o a instintos, sino que est en la estructura misma
de la accin, en su gramtica, en los sintagmas enactivos que relacionan al organismo
con su medio. Experiencia y signicado as llegan nalmente a colapsarse la una en
el otro, pero slo cuando se ha alcanzado la equilibracin; cuando todava no se ha
conseguido sta, la desequilibracin fuerza a la primera a buscar al segundo.
Se ha sealado muchas veces que la nocin piagetiana del humano en desarrollo
es la de un agente aislado, que se desarrolla a travs de sus solitarios encuentros con
las cosas. Es un agente que construye su conocimiento y luego se socializa, que resulta
incapaz de conseguir que el saber social acumulado tenga algn papel en el doble proceso
de construccin de sus capacidades de accin y de conocimiento del mundo.
4.3.2 Escena 6: La comunicacin social crea funciones psicolgicas y el signicado

Resulta bien sabido que la obra de Vygotski se nutre del dilogo con las psicologas
que acabamos de examinar. Adems de estar profundamente inuido por Wundt, Dilthey, W. James, los gestaltistas y Piaget, recibe una fuerte inuencia de Janet e incluso
del psicoanlisis tanto freudiano como adleriano. La psicologa que desarrolla, tanto
l mismo como sus colaboradores en especial Luria, se sita claramente dentro de
la tradicin europea continental de una psicologa funcionalista de la accin y de la
conciencia.
Pero en este caso la inuencia francesa es determinante (cfr. Van der Veer y
Valsiner, 1991). La comunicacin social y el lenguaje hacen acto de presencia y, con
ambos, el papel de la cultura y la historia; algo que tampoco es ajeno a la inuencia
del pensamiento marxista.
El reto que Vygotski y sus colaboradores se plantean es desarrollar una psicologa
humana, que mantenindose en el mbito de las ciencias biolgicas (eles a la tradicin
funcionalista), pueda al mismo tiempo dar cuenta de la historicidad y la bsqueda
humana de sentido. En cierto modo es un intento de volver a las cuestiones que preocupaban a Wundt y Dilthey, pero ahora haciendo uso de los desarrollos llevados a
cabo por las corrientes que hemos examinado ms arriba. En buena parte los desarro-
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Alberto Rosa
llos tericos que produjo se basa en la discusin crtica con estos autores, adems de
sobre una preocupacin histrica que le hace detenerse en una larga discusin crtica
sobre el devenir histrico de la propia tarea humana de construir el saber psicolgico
(Vygotski, 1927). Sin embargo, su corta vida, y lo turbulentos avatares de su pas,
hicieron que su trabajo y el de sus colaboradores se nos muestre disperso, incompleto,
y a veces incluso contradictorio en algunos puntos.
En cualquier caso, lo nuclear de su postura es cmo la accin humana incluye
necesariamente la accin comunicativa con los otros en entornos con sentido no slo
en el plano biolgico, sino tambin en el socio-cultural e histrico. El ambiente en el
que se desenvuelven los humanos no es solamente natural, sino articial. Est repleto
de objetos de diseo, con una funcionalidad para el grupo que los disea, produce
y utiliza. Y entre esos objetos hay algunos (los objetos que se manipulan en el habla)
que estn destinados especcamente no a actuar directamente sobre las cosas del entorno, sino que tienen la funcin de dirigir la conducta de los otros, primero, y la de
uno mismo despus, adems de para comunicar experiencias y, as, poder comunicar
el conocimiento individual, convirtindolo en saber declarativo, comunicable, dando
as origen a la conciencia y haciendo posible una cultura reexiva.
De este modo, la experiencia (presentativa, representativa, y transformativa de
las cosas y del sujeto) ha dejado de ser individual e intransferible, convirtindose en
comunicable y acumulable. Pero para que esto sea posible es necesario que los modos
de accin naturales se transformen en modos de accin ajustados a los instrumentos
de accin y comunicacin resultado de la historia del grupo socio-cultural en el que el
agente se desarrolla. La consecuencia es la aparicin de procesos psicolgicos superiores, cuya caracterstica central es estar atravesados por la semioticidad del lenguaje que
media la comunicacin con los dems y con uno mismo, dando as paso al desarrollo
de la conciencia reexiva.
Ahora la experiencia ya no puede estar solamente atravesada por la funcionalidad
biolgica, est necesariamente socializada y esculturada y tiene una naturaleza histrica.
Adquiere su sentido ligado a entornos de accin socio-cultural concretos e histricamente situados. Y se convertir en experiencia comunicable cuando se acte de modo
convencional. La experiencia, el sentido y el signicado humanos ya no se encuentran
solamente ligados a un espacio ecolgico, sino tambin a un tiempo histrico.
La visin vygotskiana debe mucho a la inuencia de la escuela formalista rusa de
crtica artstica y literaria. La forma de los instrumentos de mediacin, de las palabras,
de las formas de habla social, de los gneros discursivos (cfr. Bajtin, 1981; Voloshinov,
1986; Wertsch, 1991; Silvestri y Blank, 1993) dejan su huella en la formas de accin
humana, y en la de las acciones que pueden realizarse. Los procesos psicolgicos superiores son resultado de la cultura, pero tambin presentan peculiaridades en cada
una de ellas.
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El intento vygotskiano de cerrar la cesura entre las dos psicologas (la naturalista
y la comprensiva) no lleg a consumarse satisfactoriamente. Pese a su llamada, y las de
sus seguidores, de considerar al signicado como la unidad de anlisis para la psicologa,
lo cierto es que no se lleg nunca a ofrecer una teora del signicado que permitiera
romper el dualismo implcito en la postura saussuriana entre lo individual y lo social
(cmo algo puede llegar a ser un signo, y cmo la sociedad convencionaliza despus la
relacin signicante-signicado). Tampoco han llegado a ofrecer una teora de la accin
satisfactoria. La teora de la actividad de Leontiev (1978) fue un intento meritorio,
pero desde mi punto de vista no ha sido capaz de ofrecer el imprescindible puente
entre la accin individual, las prcticas sociales y el signicado. Quizs la fascinada
desconanza mutua entre vygotskianos y piagetianos est precisamente en la mutua
necesidad que cada una de esas tradiciones tiene de la aportacin de la otra.
Cuando se observa desde el presente la trayectoria de los desarrollos post-vygotskianos llama la atencin la permanente reclamacin de la centralidad del signicado
y del lenguaje, al mismo tiempo que una cierta impotencia para ir ms all de lo que
se dijo en la dcada de 1930, unida con un contable eclecticismo. Por otra parte, se
observa tambin una especie de huida hacia delante por el camino de los socio-construccionismos, una especie de reduccin hacia arriba de los procesos psicolgicos, que
se cuelgan de modos de explicacin propios de las ciencias sociales y de las humanidades, sin conexin con los procesos psicolgicos bsicos ms ligados a lo biolgico.
El giro lingstico de los post-wingenstenianos ha sido muy bien recibido desde estas
posturas, pero el resultado ha sido ms bien el de desplazar la investigacin psicolgica
hacia fenmenos de naturaleza ms claramente socio-cultural y lingstico-literaria que
genuinamente psicolgicos.
En denitiva, la llamada vygotskiana replante la relacin entre las dos orillas de
la psicologa, ha impulsado la construccin de estructuras tericas a ambos lados del
abismo, aunque ms por un lado que por otro, pero se ha mostrado hasta el momento
actual incapaz de trazar el arco del puente que permita unir las dos orillas.
4.4 Episodio 4. La experiencia tiende a considerarse un epifenmeno y el

signicado est en los formalismos. La nueva psicologa cognitiva
4.4.1 Escena 7: El signicado se convierte en informacin
Uno de los problemas de la comunicacin humana es su ambigedad. Uno dice
algo y la gente puede entender algo diferente a lo que uno quiere decir. La consecuencia son errores de interpretacin. Cuando los ingenieros construyen mquinas
para la comunicacin entre humanos, o para que unas mquinas reciban rdenes de
otras, lo que pretenden es hacer la comunicacin lo ms unvoca posible. Para ello
100
Alberto Rosa
consiguieron construir una teora matemtica de la comunicacin, y la llamaron teora

de la informacin (Shanon y Weaver, 1949). El concepto bsico es el de comunicacin que tiene una base estadstica. La informacin se contrapone al ruido. Cuando
A se comunica con B, es ruido todo lo que A emita sin que produzca ningn efecto
diferente a una respuesta al azar de B. Sin embargo, cuando A emite algo que hace
que B se comporte de una forma determinada constante y predecible, a esa emisin
se le llama informacin. Un canal de informacin tiene una capacidad limitada, y el
objetivo del ingeniero es transmitir de la forma ms rpida y able la mayor cantidad
de informacin posible, minimizando el ruido, es decir, ahorrando energa, tiempo y
dinero. Desde el punto de vista del ingeniero da igual que lo que se transmita sea una
felicitacin navidea, o la orden de disparar un misil nuclear. Lo importante es que
el mensaje se transmita rpido y claro. Para ello es preciso un cdigo claro de seales
(unos patrones de energa que el canal y el emisor y receptor compartan y les haga
comportarse de forma estable). Cmo se distinguen unas seales de otras?, a travs de
unos patrones de relacin, de una sintaxis. El signicado de esos mensajes depende en
parte de la sintaxis (de su diferencia con otras seales y de su relacin con ellas) y en
parte de una convencin que hace que A y B sepan qu tienen que hacer cada uno de
ellos cuando la emiten o reciben. Dado que esta teora se transporta sobre simbolismos
matemticos, y se reere a patrones de energa fsica que circulan por canales fsicos
que tienden a disipar parte de ella, y por consiguiente a gastar dinero sin provecho,
la tendencia es a construir sistemas formales no arbitrarios, sino lo ms econmicos
posibles. La consecuencia es que la semntica de los mensajes (lo que signican) se
ve progresivamente afectada por la sintaxis, por un lado, y por la funcionalidad (para
aquello para lo que se usa la comunicacin) del sistema, por otro.
Obviamente puede llamarse experiencia a lo que hace B cuando recibe el mensaje
de A, pero tambin es cierto que no tiene por qu ser consciente, es ms, es mejor que
no lo sea, pues lo ideal es que no pueda llegar a confundirse (a interpretar). El ideal
del ingeniero es producir una mquina lo menos consciente posible. En cierta manera,
de hacer caso a lo que ya dijo hace mucho tiempo John Hughlings-Jackson (1884),
el propsito de los ingenieros de comunicaciones es el opuesto al de la evolucin que
cada vez produce entidades ms exibles (y menos ables, como nuestra especie).
Cuando se trata de que una mquina haga muchas cosas distintas, la solucin es lo
que se conoce como la fuerza bruta, aumentar la anchura de banda, el nmero de sus
circuitos y su velocidad de procesamiento.
Sobre este modelo ingenieril se ha construido una modelizacin de la mente
humana. Los humanos han pasado a considerarse como procesadores (activos) de informacin. Es decir, como un sistema fsico de canales de comunicacin sobre el que
circula informacin que se procesa (computa) a travs de programas de instrucciones (ya
sea incluidos en el cableado de la mquina o bien que pueden llegar a ser programados
enseados y aprendidos, a travs de sus interacciones con el entorno).
101
La experiencia, entonces, se tiene que limitar a los procesos de transposicin entre los mensajes del entorno (entre los cuales estaran cdigos sociales convencionales
como los de trco o el lenguaje) y el cdigo que entiende la mquina (cerebral en el
caso de los humanos), de ah las largas polmicas sobre los modos de representacin
mental (cfr., p.e., Kosslyn, 1978; Pylyshyn, 1979), o las discusiones sobre el papel que
puede cumplir la conciencia (Searle, 1983; Dennet, 1991).
La imagen de la mente humana que as se presenta suele conocerse como paradigma representacional-computacional. Representacional porque en el sistema cognitivo
habra patrones de energa que representan patrones de eventos que se daran en la
realidad, y por consiguiente estaran por esos eventos. Y computacional porque esos
smbolos se computan (se realizan con ellos operaciones matemticas de acuerdo con
las reglas de los programas de cmputo) en una parte de la mquina conocida como
procesador central. El resultado o output es la conducta.
Dado que los procesos de transposicin entre diferentes formas de energa en
distintos medios tienden a modelizarse de la misma manera (la teora de la informacin), la tendencia es a plantear que el acople entre estos diversos sistemas fsicos se
ha ido automatizando a lo largo de la evolucin, y que los modos de funcionamiento
de los sistemas de cmputo de la naturaleza (entendida tambin como una gigantesca
mquina de comunicacin entre sus partes) y de los agentes que se mueven en ella, han
ido tambin ajustndose, la tendencia es a considerar que se ha ido imponiendo una
uniformizacin de funcionamiento. De este modo, razn, lenguaje, leyes de la fsica, y
funcionamiento neuronal estn perfectamente acoplados en un sistema muy eciente
y automatizado y bastante innato (cfr. Fodor, 1983). Si el signicado est ya incluido
en la sintaxis de la razn (universal), para qu hara falta demasiada experiencia?
El signicado, por su parte, est inscrito en la propia informacin, en su sintaxis
que relaciona todo con todo. La semntica, as, es un resultado de la sintaxis, que no
es otra cosa que las reglas de trnsito de la informacin que circula por el mundo. As
vistas las cosas, el conocimiento del mundo es un problema de transmisin y cmputo
de informacin, y la construccin y comunicacin de saber compartido, una cuestin
de traduccin y acople entre diversos sistemas de representacin de la informacin, la
mayora naturales, y algunos otros que, como el lenguaje natural, son convencionales,
pero que han sido conformados a partir de las reglas de funcionamiento de la mquina. Algo que explicara lo que se conoce como el problema de Platn: cmo sabemos
tanto, teniendo tan poca experiencia (Frawley, 1997/1999).
En denitiva nos encontraramos ante una posicin dualista, al tiempo que realista
y mentalista, sobre una base explicativa mecanicista e innatista. El funcionamiento
de la realidad y de la mente est comunicado por el funcionamiento paralelo de unos
formulismos perfectamente paralelos, que se colapsan en las reglas de funcionamiento
de la razn universal encarnada en la gran mquina del mundo al que pertenecemos.
Alberto Rosa
102
4.4.2 Escena 8: La desaparicin de la experiencia y el signicado

La postura que acabamos de presentar se ha visto afectada por nuevos desarrollos
tecnolgicos (Rumelhart, MacClelland & the PDP Group, 1986). Frente a la arquitectura funcional tradicional de la mquina virtual de von Newman, los ordenadores con
funcionamiento masivamente en paralelo ofrecen nuevas posibilidades de cmputo que
producen variaciones importantes en la explicacin de la recogida y tratamiento de la
informacin. En lugar de traducir informacin de un cdigo fsico externo a un cdigo
interno simblico (el lenguaje mquina) a travs de transductores (los interfaces entre la
mquina y el mundo), estas mquinas son capaces de crear estados energticos internos
a travs de la capacidad que su propia arquitectura les da de recoger regularidades en
la energa que reciben del entorno. De este modo, crean estados internos acoplados a
los cambios ambientales. Pero la informacin que ahora representan en su interior
ya es subsimblica, no tiene un carcter simblico, no constituye un cdigo convencional de representacin de lo externo que compartan todas las mquinas de la misma
arquitectura. Cada una de ellas construye su cdigo que no es ms que un sistema de
vectores para afectar el funcionamiento de otras partes de la mquina. Ahora ya no
hay procesador central, sino que toda la mquina es al mismo tiempo un sistema de
transduccin y de cmputo, interaccionando en forma de red.
Esto tiene muchas virtualidades. La mquina es ciega, no tiene representaciones
sino slo estados internos de activacin consecuencia de sus encontronazos con el
ambiente. Aprende en su contacto con el entorno, a travs de la modicacin de sus
estados energticos interiores, y actuando de forma ajustada a las condiciones del entorno, y de acuerdo con la funcin para la que fue construida. Ahora s puede decirse
que experiencia y signicado se colapsan la una en el otro a travs del concepto de
informacin que no es otra cosa que regularidades en patrones de energa. El agente
carece de representaciones, pero no las necesita, pues aprende a adaptarse a su entorno
y a actuar ecientemente en l (Churchland, 1986). Es un autmata capaz de autoprogramarse, un zombi absolutamente dedicado a la realizacin de las funciones para
las que fue construido.
En cierta manera, lo que acaba de presentarse en este ltimo episodio es tambin
una consumacin del enfoque saussuriano del signicado. El signicado est en la
estructura de los sintagmas del mundo, que incluye tambin al agente como parte de
l. Pero al no establecerse distincin entre el agente y el mundo, al ser el agente mismo
un transductor de energa, no hay necesidad de plantearse la convencionalizacin de
los signicados. Los signicados estn repartidos en los patrones de informacin que
uyen por las redes: son al mismo tiempo transcendentales y encarnados. Naturalmente
hay un precio a pagar para esto. Los sentidos vienen dados de forma funcionalista, y
la interpretacin no existe, slo errores de acople, fallos en el funcionamiento de una
103
maquinaria universal todava no bien ajustada del todo. El encargo saussuriano de que
la psicologa debe de resolver la cuestin de cmo la experiencia puede llegar a hacerse
signicativa, se ha resuelto eliminando tanto a la experiencia como al signicado en un
formalismo universal que, al explicarlo todo, ha llegado a eliminar el objeto de estudio
inicial de la psicologa misma.
4.5 Primer eplogo. Una recapitulacin de esta narracin ocial de la Historia

de la Psicologa
Lo que se ha presentado en las pginas anteriores es una de las posibles formas
de construir una historia narrativa de la Psicologa. Obviamente muchas cosas han
quedado en el tintero, tanto antes del comienzo de la narracin (la inmensa tradicin
de la antigedad clsica, los orgenes medievales y renacentistas de la ciencia, y toda la
losofa y las ciencias modernas), como otras tradiciones de trabajo psicolgico (p.e.,
el psicoanlisis o las psicologas correlacionales y humanistas). Pero, tal y como est,
nos resulta familiar. En ella aparece la primera psicologa de la conciencia, su transformacin en psicologa de la conducta, y el arduo camino de construccin de la actual
psicologa cognitiva. Al mismo tiempo, es una historia interna. Nada se nos dice de
cmo ni porqu unas posturas siguen a otras, slo se recogen los mojones que sealan
nuevos desarrollos. Adems, vista en su conjunto, parece que la narracin o mejor
la crnica (cfr. White, 1987) que aqu se ha presentado tiende a un cierre (Albert,
1984) y a una moraleja (Mathien, 1991): la psicologa, aprovechando las aportaciones
de otras ciencias, ha logrado desprenderse de algunas taras en su camino hacia constituirse como ciencia natural. Residuos de su pasado losco especulativo, como
son los conceptos de experiencia y signicado, nalmente han podido ser arrojados
de su seno. La informacin y los formulismos han permitido reducirlos a patrones de
energa y a cmputos abstractos. En este sentido, podra decirse que es un resumen de
un argumento presentista sobre el desarrollo de la psicologa cognitiva, como cabra
esperar por el ttulo de este trabajo.
Esta ha sido una narracin nalmente sicalista. De un planteamiento inicialmente humanista (aunque se recurriera a la siologa experimental como instrumento),
se pas a posturas biologicistas, ms preocupadas por la accin y la conducta, pero
nalmente se llega al estudio de la construccin del conocimiento, pero de un conocimiento en el que la experiencia se convierte en irrelevante y en el que el signicado
se resuelve en la realidad misma. Un conocimiento factual, donde no hay lugar a la
interpretacin, ni al sentido. Una visin plenamente realista de la cognicin.
Vistas as las cosas, los hitos principales fueron: a) la constitucin de la disciplina
(importante, pero sobre bases errneas y afortunadamente superadas, basadas en la
voluntad del sujeto y en la hermenutica), b) un centramiento en el estudio de la accin
104
Alberto Rosa
de los organismos (la conducta), y c) la deriva hacia el estudio de la construccin de

conocimiento, con algunos intentos muy meritorios (Piaget), e incluso muy sugerentes,
por lo que tienen de hacer de puente entre lo socio-cultural y lo psicolgico (Vygotski), pero ha sido superado por las perspectivas actuales basadas en la informacin y
la computacin, que permiten estudiar tanto la conducta como el conocimiento. De
hecho, el episodio 3 podra considerarse simplemente como un interludio del que se
puede prescindir por completo, cosa que de hecho muchas veces se hace (cfr., p.e.,
Leahey, 1982, 2005), ya que ocupa espacio y no explica nada relevante para la situacin
actual, ni para el futuro que se desea.
Pero, qu se ha dejado por el camino?, qu precio se paga por hacer este recorrido? La visin del sujeto que aqu se propone es la de un autmata dedicado a
resolver los problemas contextuales en los que se ve involucrado. No interpreta, sino
que acta y conoce. A veces se equivoca, lo que slo se puede armar si hay alguien
fuera del sistema que puede sancionar qu es lo correcto y qu es lo equivocado lo
que Putnam (1981) llama ponerse en la posicin de Dios. Tampoco lo que hace tiene
sentido, son sencillamente bsquedas de regularidades y solucin de problemas. Si no
interpreta no puede ser responsable, ni tener responsabilidad moral.
Ni que decir tiene que sin sentido, sin interpretacin y sin moral, la historia no
puede existir. No debe, entonces, sorprender que para quienes sostienen una visin
de este estilo la historia misma sea un adminculo intil. Su sicalismo no slo los ha
deshumanizado, sino tambin alejado de la misma vida, de lo biolgico. Su preocupacin est en el conocer el funcionamiento de la mquina universal para poder someter
(y someterse) mejor a ella.
Si hemos de aceptar esta visin de las cosas, habra que decir que la psicologa ha
llevado al extremo la semiologa saussuriana. La gramtica de los sintagmas de la accin
ha pasado a convertirse en una sintaxis universal a la que se subordina la semntica y
el signicado. Pero por el camino se ha dejado fuera la interpretacin, el sentido, el
futuro, la historia y la moral (cfr., p.e., Froufe, 2007).
5. ELEMENTOS PARA LA PRODUCCIN DE ARGUMENTO NARRATIVO

ALTERNATIVO
Lo que se va a intentar hacer a continuacin, es intercalar algunos elementos
nuevos en la narracin antes producida. Se trata de un conjunto de eventos que han
sido dejados de lado por las narraciones ms o menos ociales de la historia de la psicologa, principalmente por resultar muy laterales para el argumento que en ellas se
desarrolla, pero que, segn pretendo mostrar, pueden llegar a convertirse en eventos
105
centrales si el argumento cambia. Siguiendo la cita de William James con la que se

inicia este trabajo, ese argumento pudiera llegar a convertirse en la espina dorsal de
una historia ocial si es que en un futuro la investigacin psicolgica transcurriera por
los derroteros que ahora se van esbozar.
Lo que vamos a hacer ahora es regresar en el tiempo al lo entre los siglos XIX y
XX y recuperar para nuestra narracin algunos eventos que han sido dejados de lado
y que pueden llevar a cambiar el argumento que antes se ha expuesto, a darle un sentido diferente y a transmitir una moral bien distinta. Para ello volvamos, primero, a
una formulacin alternativa de la explicacin del signicado casi contempornea a la
saussuriana: La semitica de Charles S. Peirce.
5.1 Interludio 2. La semitica de Peirce

La posicin de Saussure trataba al signicado como consecuencia de estructuras
sintagmticas, por un lado, y de la relacin arbitraria, pero convencional, entre signicante (signo) y signicado. El signicado aparece, entonces, como un fenmeno
independiente del sujeto, dejando a la Psicologa la tarea de dilucidar cmo una experiencia poda llegar a constituirse en signo.
La postura de Peirce es bien distinta. El signicado no es algo abstracto, sino que
est encarnado en actos concretos. De hecho ms que de signicado se habla de actos
de signicacin que lleva a cabo un agente, a los cuales llama semiosis. La semiosis es
tridica, e involucra al signo (en su origen una experiencia no necesariamente consciente, pero siempre funcional), al objeto y al agente de forma indisociable. Lo que el
agente hace es interpretar contextualmente la relacin entre el signo (experiencia) y el
objeto, convirtindose su interpretacin en signo mismo para semiosis posteriores. El
resultado es una cadena de semiosis recursivas potencialmente indenida, y que slo
se detiene cuando se alcanzan resultados satisfactorios, cuando el objeto inmediato.1
que ofrece la experiencia permite la equilibracin.
A partir de esta mnima unidad tridica que constituye la semiosis (signo o representamen-objeto-interpretante), que no puede resolverse nunca en conjuntos de
relaciones didicas, Peirce desarrolla una lgica semitica de la cual deriva una teora
de los signos, y toda una losofa del conocimiento.
1. Peirce distingue entre objeto inmediato, resultado de una semiosis concreta (algo as como el
objeto se muestra ante la accin que se dirige a l), y objeto dinmico, los posibles modos en los
que el objeto se mostrara ante diferentes acciones. De este modo, el objeto es en cierta manera
inagotable. La consecuencia es que la concepcin del objeto que se llegue a alcanzar es el resultado
de hbitos de accin que recogen las regularidades del objeto ante los actos que permiten tener
experiencia de l.
Alberto Rosa
106
No es este el momento, ni tampoco disponemos del espacio, para desarrollar aqu

la postura de Peirce que no resulta demasiado familiar entre nosotros (para una exposicin sucinta, vase Liszka, 1996, o Rosa, 2007a). Baste decir, para nuestros propsitos
ahora, que la formulizacin lgica peirceana puede ser un recurso a utilizar para la
psicologa, dado que esa formulizacin incluye a la experiencia, a la accin del agente
sobre el objeto, y a la interpretacin misma en el propio proceso de construccin de
signicados, al mismo tiempo que explica el cambio en cada una de ellas a partir del
carcter recursivo de la semiosis. De este modo, resulta posible incorporar en la explicacin del proceso de formacin de signicados a la experiencia y a su interpretacin,
subsumidos dentro de una lgica de relaciones entre sucesos naturales.
La potencialidad de los formulismos de Peirce se pone de maniesto cuando se
pone en relacin con una de las teoras de la accin que fue alumbrada en el mismo
inicio de la nueva psicologa cientca. Vemosla.
5.2 Escena 2 bis. La teora tridica de la accin de Cambridge

James Ward es recordado en la Historia de la Psicologa como el impulsor del
laboratorio de psicologa en la Universidad de Cambridge y, en menor medida, como
un crtico inmisericorde del asociacionismo de Alexander Bain. Su obra psicolgica ms
importante fue su contribucin a la edicin de la Enciclopedia Britnica de 1886, donde
expona sus ideas sobre la psicologa. All plantear que la accin tiene una estructura
tridica en donde se ponen en relacin tres aspectos de una manera indisociable: los
actos sensitivos, los actos afectivos y los actos volitivos.
William McDougall tom esta trada como ncleo para su Psicologa Social
(1908), en la cual el aspecto central estaba situado en el acto afectivo, del cual acabara desarrollndose la emocin como proceso determinante para el desarrollo de las
tendencias de accin que terminaran en actos volitivos, en conducta.
Frederick Bartlett, dentro de su concepcin de la Psicologa como perteneciente
a las ciencias biolgicas, mantiene la idea de McDougall de tendencia de accin, sealando, adems, que la bsqueda de signicado es la tendencia central de la vida
humana. Llamando tambin la atencin sobre la capacidad representativa no slo
de las imgenes sensoriales, sino tambin de la emocin y de la palabra, a la hora de
explicar los resultados de su investigacin sobre el recuerdo (1932). El concepto de esquema que all desarrolla, resulta de la convencionalizacin (individual y social) de la
accin y desde su concepcin resulta central para la explicacin de la actuacin, de
la comprensin de las experiencias y del recuerdo. Este concepto, desarrollado a partir
de las concepciones de Henry Head (1926) sobre el sistema nervioso y la actividad
motora, incluye tambin al afecto, que es lo que le da signicacin y lo conecta tambin con la continuidad de la vida socio-cultural a travs del tiempo (Bartlett, 1925,
1932; Rosa, 1996).
107
Cuando se pone en relacin estos desarrollos sobre teora de la accin que se

producen en Cambridge con la estructura de la semiosis en Peirce puede observarse
que ambas estructuras didicas presentan isomorsmos dignos de ser tomados en
cuenta (ver gura 1).
Terciaridad
Hbito
Interpretacin
Acto volitivo
ACCIN
Acto sensitivo
Primariedad
Signo (Representamen)
Acto afectivo
SEMIOSIS
Secundariedad
Objeto
Figura 1. Isomorsmo de la accin y la semiosis.
La potencialidad de esta consideracin conjunta de ambas teoras tridicas (de la

accin y de la creacin de signicados-semiosis) se pone inmediatamente de maniesto
cuando jamos nuestra atencin en algunos desarrollos de la biologa que se producen
por esa misma poca.
5.3 Escena 4 bis: La accin sobre el entorno construye simultneamente la

experiencia signicativa y el nicho ecolgico. De la ecologa de von Uexkll
a la Biosemitica
Jacob von Uexkll es considerado como el iniciador de las perspectivas ecolgicas
en la biologa moderna. El concepto por el que resulta ms conocido es el nicho ecolgico (Umwelt) que no coincide con el ambiente en el que el organismo se mueve,
sino en la parte de ste que resulta accesible a la experiencia (tanto presentativa como
trasformativa la accin) del organismo. El Umwelt, entonces, es ms subjetivo que
objetivo, en el sentido que no puede ser descrito ms que desde las capacidades perceptivas (Merkweltmedio perceptivo) y enactivas del organismo (Wirkingsweltesfera
de accin), que hacen que el organismo viva en los aspectos del entorno que le resultan subjetivamente accesible (Innenwelt). Estas tres facetas, que juntas constituyen el
108
Alberto Rosa
Umwelt, forman una unidad dentro de la cual se puede explicar la vida como un proceso
dinmico en el que el organismo se relacionan con lo que le rodea de un modo que
hoy, siguiendo a von Bertalanffy (1950), llamaramos un sistema abierto, o, mejor, una
relacin de separacin inclusiva (Valsiner, 1998), una concepcin que diferencia entre
el interior y el exterior del organismo, pero que subraya la ntima relacin funcional
entre el uno y el otro. La vida, entonces, seguira un Bauplan, segn el cual
cada Umwelt forma una unidad cerrada en s misma que est gobernada en todas sus
partes por el signicado que tiene para el sujeto (1982, p. 30).
El modo en el que el Umwelt se construye es a travs de lo que l llama el crculo

funcional (Funktionkreis), algo que a veces se ha considerado como un antecedente
del concepto de feed-back, pero que no resulta tampoco muy diferente al concepto de
reaccin circular de Baldwin y Piaget.
Estas ideas de von Uexkll, no resultan ajenas, ni tampoco independientes de las
que por la misma poca estaban desarrollando los psiclogos gestaltistas. La trada de
componentes que constituyen el Umwelt guarda tambin un interesante paralelismo con
los planteamientos peirceanos que se han comentado ms arriba. No puede, entonces,
resultar sorprendente que la obra de von Uexkll haya sido recientemente reinterpretada
como una visin de los organismos como estructuras comunicativas (Kull, 2001), de
manera que los signos y los signicados son aspectos de primera importancia para el
desenvolvimiento de la vida. De este modo, su legado (cfr. von Uexkll, 1926, 1934)
es tambin interpretado como un intento pionero para un abordaje semitico de la
biologa, que tiene en cuenta al sujeto, a la individualidad viva, como creador de su
Umwelt, de manera que
el estudio de los sistemas de signos es, al mismo tiempo, biologa y semitica (...) al
estudiar las estructuras comunicativas y los sistemas de signos que las crean (Kull, o.c.,
p. 3).
De hecho, recientemente, han proliferado trabajos que exploran la relacin entre

los legados de Peirce y con Uexkll bajo el nombre de Biosemitica (Emmeche, 1998;
Hoffmeyer, 1997, 2001) o Zoosemitica (Riba, 1990; Sebeok, 1963, 1976).
5.4 Una proyeccin de un presente hacia un futuro posible: Accin y semiosis

constituyen simultneamente al sujeto y al mundo
Las escenas que se acaban de relatar, para ser intercaladas en la narracin anteriormente presentada, tienen una implicacin difcil de evitar. La perspectivas semitica
109
de Peirce, la teora de la accin de Cambridge y la biologa ecolgica y la ms reciente

biosemitica, parecen llamar al desarrollo de una teora semitica de la accin que
Boesch (1991) reclam hace ya algn tiempo.
Desde unas bases distintas, y partiendo de su participacin en el seminario de
Zubiri, Antonio Gonzlez (1997) ha elaborado una praxeologa que, debidamente adaptada (cfr. Rosa, 2007a, 2007b; Rosa y Valsiner, 2007), puede suministrar una base para
el desarrollo de teoras psicolgicas que uniquen accin, experiencia y signicacin,
desde una perspectiva constructivista no reduccionista que haga posible establecer el
ansiado puente entre las formas de explicacin propias de la tradicin naturalista y las
interpretativas resultado de las tradiciones hermenuticas de las ciencias del espritu.
Los principios de tal postura se basan en a) en la consideracin ecolgica de la
relacin organismo-ambiente en trminos de separacin inclusiva; b) la consideracin
de la accin como una unidad tridica constituida por los tres tipos de actos recogidos
en la gura 1; c) la aplicacin de las nociones de reaccin circular; d) la composicin
de esquemas intencionales, incluidos en las estructura de las operaciones realizadas,
que constituyen el germen de los procesos psicolgicos (cfr. Rosa 2007a); e) la progresiva construccin de representaciones de las cosas a travs de esquemas operatorios,
incluyendo tanto objetos naturales, como vivos, y las acciones de estos ltimos; f) la
construccin de esquemas anticipatorios de eventos por venir, como resultado de la
experiencia previa (aprendizaje); g) la evolucin de la comunicacin entre seres vivos
como consecuencia de la expresin emocional (desarrollada a partir de la parte afectiva de los esquemas intencionales); h) el desarrollo de sistemas convencionales de
comunicacin que inuyan sobre las conductas de los otros; i) el uso de esos sistemas
de smbolos para la direccin de la accin propia y la evocacin de lo ausente; j) la
aparicin de la conciencia de la temporalidad, de lo pasado, de lo futuro y de lo probable, como consecuencia de la capacidad simblica; y k) la aparicin consiguiente
de formas superiores de interpretacin, de la historicidad, y la conciencia moral. Un
proceso evolutivo que viene acompaado simultneamente por una transformacin de
las estructuras orgnicas del agente a lo largo de la evolucin, que seguramente debe
ser entendido como no independiente de este proceso, como seala el llamado efecto
Baldwin (Fernndez, 2005; Snchez y Loredo, 2005). La tabla 2 recoge de forma
sucinta la transformacin mutua de las relaciones entre el entorno y el agente, y de
los modos de dar cuenta de las transformaciones que se producen en ste ltimo (para
una explicacin ms pormenorizada, vase Valsiner y Rosa, 2007).
Alberto Rosa
110
TABLA 2
FUNCIONES
SUJETO
Acto
Irritabilidad
Accin
Orientacin
Actuacin
Intencionalidad
Cualidades
Script
situacional
Solucin de
problemas. Deseo
Objetos
Situaciones
Necesidades
Script social
Motivos
sociales
Situaciones
sociales
Normas sociales
Script social
Sistema de
Autor
sentido cultural
Realidad
Moral
Razn (local)
Actividad
Creatividad.
Persona
Sistemas de
sentido personal
Mundo
tica
Racionalidad
construida
Agente
Actor
DEL
AMBIENTE
AL UMWELT
PRINCIPIOS
REGULADORES
DE LA
CONDUCTA
FORMALISMO
Energa
Homeostasis
Racionalidad
mecnica
Estmulos
EXPLICACIN
Teleonmica
Racionalidad
situacional
(contingencial)
Teleolgica
Teleolgica
ENFOQUE INTERPRETATIVO
Tiempo de la construccin de la representacin y la comprensin
ENFOQUE NATURALISTA-EXPLICATIVO
Tiempo de la construccin del sujeto el Umwelt y el Mundo
UNIDAD
DE
ANLISIS
En denitiva, a partir de los encuentros entre el organismo agente y su entorno,

se produce una mutua construccin de su capacidad experiencial, de sus estructuras
y de su representacin del mundo, como consecuencia de la transformacin de la estructura operatoria de sus acciones. La interaccin con otros agentes lleva a que stos
sean tomados tambin como objetos (ahora activos) y a que las acciones propias se
dirijan a inuir las acciones de los otros. Esto trae la consecuencia de que las acciones se
transformen en actuaciones (con un componente dramatrgico), y a la transformacin
del agente en actor. La construccin histrica de sistemas culturales de sentido, basados
sobre sistemas de smbolos convencionales congurados en discursos que regulan y
describen las prcticas sociales, permite la formulacin expresa de las normas sociales,
y la creacin de metadiscursos sobre la estructura misma de estas normas y las que
describen de modo convencionalizado el funcionamiento del mundo (la razn). La
desequilibracin entre sistemas socio-culturales de sentido, normas y razones, con el
consiguiente desarrollo de ambivalencias (cfr. Valsiner & Abbey, 2006) conduce a la
construccin de una racionalidad superadora de razones locales, a la transformacin
del actor primero en autor, y luego en persona, y al paso de una moral normativa a
una tica racional que hace al sujeto ticamente responsable.
5.5 Una visin reexiva sobre la mutua constitucin de la experiencia subjetiva

y de los objetos del mundo
La postura que acaba exponerse tiene algunas consecuencias de cara a la concepcin del conocimiento y al modo de alcanzarlo. Como ya se ha indicado, se trata de
una posicin constructivista que trata de compaginar la construccin de conocimiento
con una visin evolucionista tanto en el dominio logentico, como en el ontogentico
y el histrico-cultural.
111
La gura 2 trata de recoger esta concepcin de una forma grca que al mismo
tiempo toma la forma de un diagrama de ujo y de una matriz de las y columnas,
cuya disposicin de arriba abajo recorrera el proceso constructivo tanto evolutivo como
psicogentico, que partira desde el dominio de lo fsico, para luego irse complejicando en el dominio biolgico y llegar nalmente al plano de los procesos psicolgicos
superiores incrustados en la deriva histrica de la cultura.
La primera columna se reere a los agentes contemplados como entidades pertenecientes al plano natural, considerndolos como entidades fsicas con capacidades
funcionales. La segunda se reere a las entidades mundanas tal como resultaran accesibles a los modos de experiencia permitidos por las capacidades funcionales de los
organismos. Y la tercera se reere al plano experiencial, o si se preere al mbito de
la conducta y de los estados subjetivos. Ntese que la segunda columna se reere a la
construccin de los objetos mismos del mundo, consecuencia de los procesos que se
dan en la tercera.
En las columnas situadas a ambos lados aparecen echas, que apuntan en sentidos
contrarios, representando respectivamente las dos diferentes direcciones de desplazamiento que suponen, por una parte, la direccin en la que se produce el proceso de
construccin del mundo que se da a travs de un tiempo experiencial irreversible y,
por otra, la construccin de explicaciones de esos procesos, al modo en que lo hacen
las ciencias. La primera forma de descripcin-explicacin incluye el transcurso del
tiempo, tal como es percibido, dentro de su forma explicativa que no puede ser otra
que la narrativa, mientras que la segunda trabaja sobre una nocin de tiempo reversible,
haciendo depender cada fenmeno del que temporalmente le antecede en su acaecimiento, pero que necesariamente debe retroceder en su movimiento explicativo de las
consecuencias a sus causas. Es por esto ltimo por lo que la echa seala hacia atrs
en el tiempo, porque tal movimiento explicativo slo puede llevarse a cabo desde las
formas experienciales ms sosticadas que aparecen en la parte inferior de la gura.
Ambas formas de construccin trabajan juntas, de manera que entre ambas van
tejiendo una concepcin de la realidad, encarnada primero en la propia estructura de
las operaciones inactivas y, luego, en los actos del habla. A este respecto hay que sealar
cmo las regularidades de la accin que dan lugar a esquemas acomodativos, de los que
surgen las imgenes mentales (Piaget e Inhelder, 1966), tienen el efecto de estabilizar
el tiempo, ofreciendo signicantes estticos, que cuando aparecen representados en
el lxico del lenguaje toman la forma de sustantivos, objetos con sustancia (Valsiner,
1992). Algo que hace mucho ms fcil representarnos objetos permanentes que procesos
de cambio. De hecho, slo podemos representar procesos cuando los sustantivizamos.
Una tendencia que se muestra en la tendencia de las posturas naturalistas a ser predominantemente realistas y estructuralistas.
Alberto Rosa
112
Movimiento
Seales. Cualidades
Comprensin.
Interpretacin.
Objetos independientes.
Situaciones
Identidad.
Escenarios sociales.
Actuaciones dramatrgicas
Experiencia consciente.
Visin simblica del mundo.
Sistemas culturales de sentido
Ambivalencia.
Argumentacin
Figura 2. La mutua constitucin de la realidad y experiencia. Co-construccin del mundo

a travs de la dialctica entre explicacin y comprensin.
113
Ambas formas de dar cuenta de un proceso de desarrollo temporal suelen ser

presentadas como contrapuestas o, por lo menos, alternativas (cfr., p.e., Bruner, 1990).
Cualquiera que sea el caso, parecen responder a diferentes maneras de contemplar el
proceso evolutivo, por eso aqu se ha optado por colocar sus grafas de forma opuesta,
de manera que el lector deba cambiar su punto de vista. Tpicamente una de ellas se
ha venido considerando como la forma de descripcin-explicacin propia de las ciencias del espritu y de las humanidades, mientras la otra sera la propia de las ciencias
naturales. Parecera que ambas estn condenadas a permanecer siempre separadas, sin
posibilidad de establecer puentes entre ellas. Sin embargo, podra tambin pensarse
que cualquier explicacin que pudiera considerarse satisfactoria debera ser susceptible de ser presentada en ambos formatos. Algo que no es muy distinto al intento de
reconstruccin de unos hechos que se da en una sala de justicia a partir de las pruebas
que presentan las partes, o al trabajo de un arquelogo o un historiador, quienes han
de construir una narracin a travs de las pruebas empricas monumentales o documentales de que disponen. Haciendo de la necesidad virtud podra llegar a decirse, al
modo piagetiano, que el desequilibrio entre estas dos formas de describir y explicar
experiencias fuerza a la acomodacin de cada una de ellas hacia la otra en bsqueda
de un equilibrio. Pero, como dicen los anglosajones, el problema est en los detalles
de cmo tal pueda llegar a ser posible.
5.6 Segundo eplogo. Cmo la introduccin de eventos descartados afecta al

argumento de la narracin y a sus impliacaciones de futuro
El largo trecho recorrido por el desarrollo de los saberes a lo largo del periodo al
que se reere el relato que aqu se ha ofrecido no nos deja, sin embargo, inermes ante
este reto. Las escenas que se han presentado para la transformacin del argumento
narrativo de la historia de la psicologa suministran herramientas importantes para
estos propsitos. La lgica semitica de Peirce es uno de ellos. Tal como dice Kart
Otto Apel
el programa peirceano presenta, entre otros, el atractivo de hacer posible la integracin
de la teora del conocimiento y la ciencia natural, as como de las ciencias hermenuticas, en el marco de una teora de la evolucin de la cultura (1997, p. 14).
Si, adems, tenemos en cuenta los planteamiento ecolgicos, y su evolucin

hacia una biosemitica, y, adems, reinterpretamos a esta nueva luz las aportaciones
desplegadas a partir del giro pragmatista y del legado de Vygotski y Luria, podemos
hallarnos ante un panorama de despliegue del conocimiento psicolgico que corre desde
la propia fundacin de la Nueva Psicologa por Fechner y Wundt, con aperturas hacia
114
Alberto Rosa
vas de desarrollo bien distintas a las que optaron por una renuncia a la experiencia y
el signicado en busca de una posicin naturalista, y demasiadas veces excesivamente
sicalista, que acaba desterrando de la psicologa misma al ncleo de lo que el comn
de los mortales considera lo ms genuinamente humano, incluida la propia posibilidad
de construir conocimiento transmisible y acumulable.
Este cambio de argumento no implica en modo alguna una renuncia a la aplicacin de formalismos explicativos en nombre de una comprensin intuitiva dada por
supuesto como una especie de deus ex machina y que cae fuera de toda posibilidad
de explicacin. Por el contrario, oferta formalismos lgicos que, eso s, permitiran una
explicacin formal tanto de los procesos de gnesis y transformacin de la experiencia,
como de la interpretacin y del signicado (cfr. Rosa 2007a). El desarrollo recursivo de
estos formalismos ofrece la promesa de dar cuenta de la generacin de gramticas de la
accin y de gramticas de los lenguajes, los discursos y la experiencia individual.
Por otra parte, esta postura imbrica a la Psicologa en el seno de las ciencias biolgicas, plantendose el reto de explicar cmo del movimiento se pasa a la accin, al
propsito, a la bsqueda de sentido, y a la responsabilidad tica. Es decir, a plantarse
en el gozne entre las ciencias naturales, las sociales y las humanidades, forzndola a
negociar con ellas categoras de trnsito con las que poder abordar la complejidad del
fenmeno humano. Un incmodo lugar en el que la situaron sus fundadores, que
pareca inducirle a buscar su propio camino, pero que con frecuencia ha preferido
mudar, en busca de modelos descriptivos y explicativos directamente importados de
disciplinas adyacentes con posiciones menos comprometidas en la distribucin
de funciones del rbol de la ciencia.
6. CONCLUSIONES
Toda narracin histrica concluye en el presente, pero produce implicaciones
cuyo cierre se proyecta en un futuro (Albert, 1984). Cuando un historiador produce una narracin, lo hace contemplando al pasado desde una posicin presente,
pero tambin tendida hacia el futuro que le parece ms deseable desde su posicin
actual. Sin duda la narracin aqu presentada no puede ser una excepcin. Ello indudablemente condiciona los eventos seleccionados, al mismo tiempo que le lleva
a esquematizar las posiciones que presenta, muchas veces por razones de espacio,
con trazos demasiado gruesos que les hace aparecer ms como caricaturas que como
pormenorizados retratos. Pero, a pesar de estas insuciencias, lo que aqu interesa
primordialmente es la Gestalt argumental que de la narracin se desprende, lo que
ella implica de cara al futuro.
115
El dilogo entre posturas sin duda continuar, y nuevas sntesis y posturas alternativas aparecern. El comercio, la importacin y exportacin de elementos entre
tradiciones tericas y disciplinas son parte de la fbrica que produce cambios en las
tradiciones tericas, provocando mutaciones en los sistemas tericos (Hbner, 1979).
Como se suele decir, la historia nalmente ejercer su juicio sobre quin hizo lo correcto. Pero no seamos ingenuos, lo que la historia diga en un futuro, no ser slo
consecuencia del germen de valor de verdad que tengan las posturas actualmente
presentes, sino que tambin resultar de lo que hayan hecho a travs del tiempo los
agentes productores de conocimiento y generadores y distribuidores de saberes colectivos. Es decir, de los procesos realizativos (preformativos) que, por el camino, se
hayan llevado a cabo, tal como seala la cita de William James con que se inicia este
trabajo.
El futuro es incierto y, creo, para mantener una cierta esperanza, deja algn
resquicio abierto a la inuencia de la accin humana en su conformacin. Por eso,
nuestra accin presente no puede limitarse a mirar slo al pasado o al presente. Si
continuamos con la esquematizacin excesiva que aqu se viene haciendo, la eleccin
entre las dos posturas que aqu se han presentado como alternativas agnicas, puede
tener consecuencias no insignicantes.
En el caso de predominio de la perspectiva naturalista retratada en lo que hemos denominado Historia Ocial de la Psicologa al uso, la consecuencia sera una
progresiva minusvaloracin de la experiencia y del signicado, y con ello, del sentido
de la accin humana, que quedara subsumido en los algoritmos de una implacable
maquinaria lgica transcendental impermeable a todo intento humano de construccin de futuro. Los resultados que ello tendra de cara a la transmisin de una concepcin de la subjetividad y de la responsabilidad tica de los sujetos individuales
puede ser no trivial. Podra extenderse una imagen de uno mismo como desprovisto
de capacidad agencial, por lo menos en el dominio pblic; podra tenderse hacia una
minusvaloracin de la responsabilidad tica mediante su dilucin en las agencias socio-institucionales y en normas institucionales explcitas (deontologismo) en nombre
de una objetividad alienadora de la subjetividad. Tal vez llevemos ya recorrido un
buen trecho en esta direccin.
De continuarse la visin alternativa que aqu se ha defendido, habra tambin
un precio a pagar. Por una parte, el reconocimiento de que la experiencia no es reveladora de verdades transcendentales, sino que tiene un carcter contingencial, primero, y luego histrico. Y, adems, que la objetividad es consecuencia de experiencias cuyo carcter compartido depende de la sintonizacin de acciones y del uso de
sistemas simblicos convencionalizados para la comunicacin. Algo que tiene como
consecuencia que tanto la realidad percibida, como el mundo concebido sean contemplados como consecuencias de creencias convencionalizadas de naturaleza socio-
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Alberto Rosa
histrico-cultural, como tambin lo seran las atribuciones de verdad que se hicieran,

siempre dependientes de las acciones que se aplicaran sobre las cosas, de los enunciados comunicativos que se produjeran como consecuencia de ellas, de los formulismos
que se aplicaran para procesar esos enunciados, y de las acciones de vericacin que
se llevaran a cabo. Tambin los procedimientos persuasivos que se utilizaran para que
el proceso de convencionalizacin de tales acciones sobre las cosas, y de tales procedimientos de formulacin de actos del habla descriptivos y explicativos tendran algn
papel en este proceso, pues es a travs de los procesos de produccin, distribucin y
consumo que se dan en el mercado simblico (Bourdieu, 1991), como los productos
epistmicos llegan a extenderse entre un suciente nmero de agentes como para llegar a constituir una forma compartida de representarse el mundo. Ello no implica de
modo alguno una visin antirrealista, sino ms bien un reconocimiento del carcter
constitutivo que la experiencia tiene para la construccin de un Umwelt cultural, de
una semiosfera que no agota a lo que est ms all de ella, y al establecimiento
de un horizonte de verdad como telos hacia el que tender, en un camino (mtodo) en
cuyo recorrido se construye simultneamente tanto el paisaje contemplado como el
camino mismo. Una forma de concebir el proceso de construccin de conocimiento
individual y de saber colectivo que no anula la determinacin, pero abre espacio
para la teleologa, para el desarrollo de la racionalidad y de una tica del respeto y
la responsabilidad. Una visin del quehacer cientco que recoge a la reexividad
y la simetra (Bloor, 1976) como exigencias tanto metodolgicas como ticas para la
accin cientca.
Se ha dicho ms arriba que la postura que resulta ms extendida, como resultado
de su distribucin a travs del argumento de las historias ociales de la psicologa,
tiende a prescindir de la historia misma, pues el proceso de desenvolvimiento del
saber es completamente ajeno de lo que la Historia, como resultado de la labor de los
historiadores, diga. Desde esa concepcin, es el propio proceso de inquisicin de la
realidad lo que hace que la realidad misma se revele, y ello es consecuencia de la actividad de los cientcos, y ajena completamente a la de los historiadores, cuya funcin
se agota en describir cmo se ha llegado al estado actual de los saberes. Sin embargo,
el argumento alternativo que aqu se ha pretendido transmitir coloca a la historia
misma entre los actores con agencialidad para la construccin de futuro. La experiencia misma, la generacin de signicados, de conceptos, de visiones del mundo, de
los mtodos para construirlos, de las condiciones posibles para la vericabilidad, son
ellos mismos procesos contingenciales e histricos, que van ganando en generalidad
a travs de la confrontacin y dilogo entre posturas. El conocimiento histrico, entonces, es un instrumento imprescindible para el establecimiento de sentido, para la
ganancia de agencialidad humana, para el control de la conducta y del pensamiento,
para la direccin de las acciones que contribuirn a construir el futuro a partir de
117
los pasados y los presentes que nos ha tocado vivir. En este sentido, la Historia es un
instrumento que, por un lado, contribuye a canalizar nuestra accin, pero, por otro,
tambin construye un paisaje que va ms all de la visin que nos resulta accesible
desde nuestra posicin actual en el camino, y de este modo constituye un instrumento que contribuye a liberarnos de la tirana de la inmediatez del presente, forzndonos
a descentrarnos de una posicin a la que hemos llegado recorriendo un camino que
nos ha llegado ya trazado.
Por eso, la historia, aunque dirija su trabajo hacia el escrutinio del pasado, no
debe hacerlo nicamente para narrar los acontecimientos del proceso de construccin
del camino que ahora pisamos, sino que tambin debe referirse a todos los recorridos
que han permitido la construccin del paisaje que ahora atravesamos. Pues es el paisaje lo que es el objeto de estudio de nuestra ciencia, no el camino que lo atraviesa. El
tomar lo segundo por lo primero es confundir el mtodo por el objeto, es caer en un
metodolatra que coloca al objeto de estudio en un lecho de Procrusto recibido.
Por eso la labor del historiador no es redundante, ni tampoco inocua. Para ser
efectiva y racional, debe tambin ser tica. Debe tomar postura sobre el presente de la
psicologa y constituirse en recurso para la construccin de su futuro. Para ello es imprescindible el hacerse presente en los dilogos contemporneos sobre las direcciones
que ahora se eligen para la construccin de los caminos que amplen las visiones del
paisaje cuya exploracin es tarea de la disciplina en su conjunto.
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1. EL ESTUDIO DE LA EXPERIENCIA COMO TAREA ESPECFICA DE LA

La mutua constitucin de experiencia y signicado

te asume que la indagacin histrica puede ser de utilidad para el esclarecimiento de

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La mutua constitucin de experiencia y signicado

4. UN ENSAYO DE ARGUMENTO PARA UNA HISTORIA NARRATIVA DE

4.1 Episodio 1. La fundacin de la Psicologa

4.1.1 Escena 1: La experiencia inmediata como objeto de estudio para la

4.1.2 Escena 2: La experiencia resultado de la intencionalidad

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4.1.3 Interludio 1: El signicado como objeto de la Semiologa

4.2 Episodio 2. Para qu la experiencia? La funcin como signicado

4.2.1 Escena 3: La periferializacin de la experiencia

4.2.2 Escena 4: El sentido de la experiencia

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campos), hara posible el aprendizaje y el aprovechamiento de experiencias anteriores

4.3 Episodio 3. La accin constituye la experiencia

aunque esto requiere de matizaciones, algunas de las cuales haremos ms adelante.

4.3.1 Escena 5. La accin crea estructuras de conocimiento

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4.3.2 Escena 6: La comunicacin social crea funciones psicolgicas y el signicado

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4.4 Episodio 4. La experiencia tiende a considerarse un epifenmeno y el

consiguieron construir una teora matemtica de la comunicacin, y la llamaron teora

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4.4.2 Escena 8: La desaparicin de la experiencia y el signicado

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4.5 Primer eplogo. Una recapitulacin de esta narracin ocial de la Historia

de los organismos (la conducta), y c) la deriva hacia el estudio de la construccin de

5. ELEMENTOS PARA LA PRODUCCIN DE ARGUMENTO NARRATIVO

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centrales si el argumento cambia. Siguiendo la cita de William James con la que se

5.1 Interludio 2. La semitica de Peirce

No es este el momento, ni tampoco disponemos del espacio, para desarrollar aqu

5.2 Escena 2 bis. La teora tridica de la accin de Cambridge

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Cuando se pone en relacin estos desarrollos sobre teora de la accin que se

Figura 1. Isomorsmo de la accin y la semiosis.

La potencialidad de esta consideracin conjunta de ambas teoras tridicas (de la

5.3 Escena 4 bis: La accin sobre el entorno construye simultneamente la

El modo en el que el Umwelt se construye es a travs de lo que l llama el crculo

De hecho, recientemente, han proliferado trabajos que exploran la relacin entre

5.4 Una proyeccin de un presente hacia un futuro posible: Accin y semiosis

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de Peirce, la teora de la accin de Cambridge y la biologa ecolgica y la ms reciente

En denitiva, a partir de los encuentros entre el organismo agente y su entorno,

5.5 Una visin reexiva sobre la mutua constitucin de la experiencia subjetiva

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Figura 2. La mutua constitucin de la realidad y experiencia. Co-construccin del mundo

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Ambas formas de dar cuenta de un proceso de desarrollo temporal suelen ser

5.6 Segundo eplogo. Cmo la introduccin de eventos descartados afecta al

Si, adems, tenemos en cuenta los planteamiento ecolgicos, y su evolucin

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histrico-cultural, como tambin lo seran las atribuciones de verdad que se hicieran,

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BRENTANO, F. (1924): Psychologie vom empirischen Standpunkt. Leipzig, F. Meiner.

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ROSA, A. (1996): Bartletts Psycho-Anthropological Project. Culture and Psychology, 2