CORREO FARMACUTICO

16 al 22 de junio de 2003

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los protocolos de CORREO FARMACUTICO

ATENCIN FARMACUTICA
DIARREA INFANTIL
Informacin realizada por Dbora Altit

Los virus, detrs de la mayora de los casos

El concepto de diarrea en pediatra resulta difcil de definir, ya que puede haber lactantes con varias deposiciones lquidas al da que en realidad no estn sufriendo
una patologa. La anormalidad, pues, va a venir asociada
a un cambio brusco en el ritmo intestinal del nio con
respecto a las pautas habituales, lo que se expresar en
un aumento de las heces, que sern acuosas o muy lquidas y que podrn ir acompaadas de vmitos, fiebre, dolor abdominal y deshidratacin.
Las infecciones virales son las causantes de la mayor parte de las diarreas infantiles, con hasta un 80 por ciento de
los casos diagnosticados. Entre ellos, el rotavirus es a su
vez el ms frecuente. Sin embargo, la diarrea entre los nios ms pequeos podra ser tambin un sntoma inespecfico de problemas no slo digestivos, como sepsis u
otitis media aguda.

Por qu aparece
La mucosa de un recin nacido es extraodinariamente
sensible a este tipo de patologas porque es ms permeable al agua, lo que incrementa la sensibilidad del intestino a las variaciones intraluminales y aumenta las prdidas de lquido. En los nios se considera como normal
un volumen fecal no superior a 10 g/kg/da.
La aparicin de un tipo de diarrea u otro se encontrar
estrechamente ligada a diversos factores epidemiolgicos, como la zona geogrfica donde se produzca la diarrea, la estacin del ao, la situacin socio-econmica familiar as como otros factores que determinarn la prevalencia de uno u otro germen. La mayora de episodios
se produce entre los 6 y los 11 meses de vida, ya que a
medida que disminuye la lactancia materna se incrementarn los procesos diarreicos infecciosos.
En Espaa, las causas ms frecuentes de aparicin de
una diarrea son:
Rotavirus: Tpico del invierno. Se da sobre todo entre
menores de 2 aos y es el principal causante de las diarreas en nios de esta edad. Es endmico en todo el
mundo. Otros virus, como los adenovirus entricos y los
astrovirus, producen
cuadros clnicos ms
DEBE SABER...
leves. La invasin viral
Ms de 4 millones de nios muede los enterocitos
ren al ao (11.000 cada da) en el
produce una destrucmundo a causa de las deshidratacin de las vellosidaciones producidas por distintos tides intestinales, lo
pos de diarreas.
que afecta a los meca Un nio sufrir entre 7 y 30
nismos enzimticos y
cuadros de diarrea en los primede transporte y provoros 5 aos de vida.
ca el aplanamiento de
Los nios tienen, proporcionallas microvellosidades.
mente, mayor cantidad de agua
Salmonella y
que los adultos. De ah su faciliCampylobacter: Tpidad para deshidratarse.
cos del otoo e invier-

no. La incidencia ha ido en aumento en los ltimos aos.

Estas bacterias emplean un mecanismo citotxico, enteroinvasivo y disentrico: invaden el enterocito y ocasionan gran inflamacin local con destruccin celular y ulceracin con sangrado.
Giardia lamblia: Este parsito se encuentra asociado a
las guarderas, por lo que ser ms frecuente durante el
calendario escolar. La diarrea ser no inflamatoria, por
anclaje del parsito en el duodeno distal o en el yeyuno
proximal, disminuyendo las disacaridasas (enzimas que
permiten digerir ciertos carbohidratos presentes en cereales, patatas, lactosa, sucrosa) por alteracin de las vellosidades.

Mecanismos de produccin
1) Mecanismo osmtico: Los solutos osmticamente activos, sobre todo los hidratos de carbono que no pueden
absorberse, arrastran agua desde el organismo hacia la
luz intestinal. Entre las causas posibles se encuentran:
Enteritis viral por rotavirus.
Enfermedad celaca.
Enteropatas autoinmunes.
Infecciones por giardia lambia, cryptosporidium, sal-

monella o escherichia coli enteroadherente.

Frmacos: laxantes que contengan azcares no absorbibles (lactulosa, manitol, sorbitol); iones que se absorben mal (magnesio, sulfato, fosfato, citrato).
Ingesta excesiva de zumos de frutas, bebidas gaseosas
o productos sin azcar.
Deficiencias congnitas: de glucosa-galactosa, de lactasa...
2) Mecanismo secretor: Equivale a una secrecin activa
de los aniones cloruro y bicarbonato, seguida de una secrecin pasiva de agua. La secrecin puede tener origen
luminal o endgeno. Entre los secretagogos luminales
(sustancias que secretan a la luz intestinal) se encuentran:
Endotoxinas bacterianas (E. coli termolbil y termoestable, enterotoxina estafiloccica, clostridium perfringens, bacillus cereus).
cidos grasos hidroxilados; se producen como consecuencia de la digestin bacteriana de lpidos dietarios
malabsorbidos.
cidos biliares no absorbidos.
Entre los secretagogos endgenos se incluyen:
Hormonas secretadas por tumores (pptido intestinal
vasoactivo, sustancia P, serotonina, gastrina, calcitonina).
Mediadores de la inflamacin liberados en respuesta a
una alergia alimentaria (son frecuentes las reacciones a
la leche de vaca, la soja, el huevo, los frutos secos, el marisco y el pescado), las enfermedades inflamatorias intestinales (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa...) o las infecciones sistmicas. En los lactantes menores de seis
meses las reacciones alrgicas a la leche de vaca o la soja
pueden producir una colitis con diarrea sanguinolenta (y
podra confundirse con una diarrea exudativa).
3) Mecanismo exudativo: Se produce en la inflamacin y
ulceracin de la mucosa ileoclica (de leon y colon) o
clica. Es tpica en:
Enfermedad inflamatoria intestinal (sobre todo, en la
colitis ulcerosa).
Disentera provocada por bacterias como shigella,
campylobacter jejuni, salmonella, yersinia enterocoltica,
y E. coli enteroinvasiva y enterohemorrgica. Tambin
puede estar provocada por el protozoo entamoeba histolytica.
Las heces exudativas se caracterizan por contener moco,
exudado y sangre. Las prdidas son menores que en las
diarreas osmtica y secretora y pueden producirse tambin prdidas de protenas sricas (albmina srica).
4) Alteracin de la motilidad: Pueden darse casos de un
aumento o una disminucin de la motilidad. La hipermotilidad vendr producida por infecciones intestinales
y tambin, aunque es menos frecuente, por hipertiroidismo, tumores secretores y abuso de laxantes irritativos.
La hipomotilidad aparece en sndromes de pseudobstruccin intestinal o de suboclusiones anatmicas.
Cuando la motilidad se reduce puede desarrollarse un
sobrecrecimiento bacteriano.

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LO QUE HAY QUE HACER

Rehidratar y nutrir, pero pasando

por el pediatra
Para descubrir el origen de la diarrea hay que recordar
que un cuadro de diarrea abudante con heces acuosas y
de color claro combinado con vmitos abundantes y febrcula es tpico de las infecciones virales, mientras que
las bacterias enteroinvasoras provocarn heces ms oscuras, con moco, sangre y fiebre elevada persistente.
El verdadero peligro surge de la prdida de lquido y la
desnutricin que puede acarrear. Por tanto, el tratamiento de los pequeos seguir la va de la rehidratacin y la
nutricin, con ms razn si cabe que en un adulto ya que
en el nio el empleo de frmacos resulta peligroso.

Deshidratacin
En un adulto, el 60 por ciento del peso corporal es agua,
del cual el 20 por ciento es lquido extracelular -aqul que
se pierde en una situacin de deshidratacin- y el 40 restante lquido intracelular. En un nio es mayor la proporcin de agua con respecto al peso total del cuerpo y es
ms fcil que sufra desequilibrios del agua extracelular
que en el cuerpo de un nio pequeo representa el 30 por
ciento. Es lo que Gamble denomin, en los aos 50, la
desventaja de ser pequeo. Se considera que los siguientes
factores pueden predisponer a a deshidratacin:
Malnutricin.
Alimentacin artificial.
Mala higiene.

Actuacin
de urgencia
Aquellos pacientes que se encuentren severamente deshidratados
y sufren una prdida importante de lquido y electrolitos as como
letargia y fiebre alta deben ser remitidos rpidamente a un centro
de urgencias.
Los lactantes o nios menores de 6 meses sern derivados de
forma automtica al centro de salud. Si la diarrea dura desde hace
ms de 3 das , independientemente de la edad del pequeo,
deber ser conducido y tratado por un mdico.
Cuando las heces contienen sangre se derivar tambin.

Edad del nio: cuanto menor sea el nio, mayor ser la

tendencia a deshidratarse.
La deshidratacin se produce por la prdida de agua y
electrolitos del organismo y, aunque siempre es extracelular, la composicin intracelular tambin se ve afectada.
Segn la proporcin de las prdidas, pueden producirse
distintas situaciones:
Deshidratacin isotnica: Se produce una prdida
proporcionada de agua y sales. Queda reflejado en una
disminucin de la turgencia cutnea, fontanelas (espacios membranosos que hay en el crneo de los nios menores de 2 aos antes de su osificacin completa) y ojos
hundidos, grandes ojeras, mucosas secas y aspecto txico. Es la ms frecuente en nuestro entorno.
Deshidratacin hipotnica: Se pierde ms cantidad de
sales que de agua. El organismo trata de compensar ese
exceso comparativo de agua realizando un transvase de lquido a las clulas, que se hinchan, de forma que mientras que extracelularmente el cuerpo sufre una deshidratacin hipotnica, a nivel intracelular ser hipertnica.
Los sntomas son los propios de una prdida isotnica
pero ms acusados. Otros signos posibles son calambres,
convulsiones y extremidades fras.
Deshidratacin hipertnica: Es mayor la prdida de
agua que de sales. En consecuencia, las clulas tienden a
arrugarse para intentar compensar la prdida extracelular. Manifestaciones clnicas sern una sed intensa, mucosas secas y rojas, fiebre (ya sea por sed, ya sea por la
existencia de infecciones solapadas), agitacin, convulsiones y acidosis metablica.

Soluciones de rehidratacin oral

La rehidratacin oral estar indicada en casos de deshidratacin leve (menor del 5 por ciento) o moderada (entre el 5 y el 10 por ciento). Sin embargo, si la rehidratacin
oral fallase o si la deshidratacin del paciente fuera grave
(mayor del 10 por ciento) se recurrir a la rehidratacin
venosa.
La diarrea producida por rotavirus induce unas prdidas
fecales de sodio de 40 mEq/l (40 miliequivalentes por litro) mientras que los patgenos invasivos (campylobacter,
salmonella, shigella) se relacionan con prdidas algo mayores, de entre 50 y 60 mEq/l. La OMS y la Sociedad Euro-

pea Peditrica de Gastroenterologa, Hepatologa y Nutricin (Espghan) han calculado, pues, que los nios europeos suelen perder una media de unos 40-50 mEq/l. Esto
ha hecho que la concentracin de Na+ en las soluciones
de rehidratacin oral europeas se haya establecido en los
60 mEq/l. Adems, las soluciones con osmolaridad reducida producen una absorcin ptima de agua y aseguran
un buen reemplazo de Na+, K+ y bicarbonato, por lo que

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A pie de mostrador
Ante un caso de diarrea infantil el facultativo debe establecer, antes
de nada, la edad del enfermo, y si se trata de un menor de 2 aos,
remitirlo de forma automtica al pediatra.
El siguiente paso ser descubrir si el nio est deshidratado, cul es
el nmero de deposiciones que realiza diariamente y desde cundo;
asimismo, se preguntar si el nio padece fiebre. Si cualquiera de las
preguntas es respondida afirmativamente, se derivar al pediatra, no
sin antes dispensar unas soluciones de rehidratacin oral y dar consejos alimentarios (contar con folletos preparados puede ser til).
El gran riesgo de estos casos, an ms peligroso al tratarse de nios
(su sistema defensivo no est completamente desarrollado) es que
sus padres o tutores opten por medicarlos sin consultar previamente.
Por tanto, cuando un paciente entra en la oficina de farmacia y demanda un antidiarreico, una actuacin responsable consitira en preguntarle para qu o quin est destinado el producto. Ante respuestas evasivas, hay que aclarar que forma parte de la labor del farmacutico que el producto se emplee de forma responsable y puede
aadirse que, si esto no sucede as, la toma del frmaco puede ser
contraproducente y provocar complicaciones.

la Espghan ha optado por concentraciones menores que

las recomendadas por la OMS en otras zonas (ver cuadro
sobre sugerencias de la OMS y Espghan).
Aunque las soluciones de rehidratacin oral estn indicadas para el tratamiento de la deshidratacin, pueden
utilizarse de forma preventiva cuando se corra un peligro
de deshidratacin. Debe advertirse de que las soluciones
no deben mezclarse (en los casos en los que la solucin se
trate de polvos que deben diluirse en agua) con otros lquidos como leche, sopas, zumos o refrescos.
Para evitar que un nio pierda demasiado lquido se le
puede dar tambin, adems de las SRO, leche materna,
papillas de cereales mezcladas con agua, sopas, aguas de
arroz y t muy suave.
Cada vez que el nio realice una deposicin acuosa se le
dar de beber para reponer el lquido que acaba de perder su organismo. Las cantidades oscilarn entre una
cuarta parte y media taza grande si se trata de nios menores de 2 aos, y media taza o una taza entera cuando se
trate de nios mayores. Si el nio vomitase habr que esperar diez minutos e intentar darle de beber de nuevo,
haciendo que ingiera el lquido despacio y a pequeos
sorbos. Esta hidratacin se mantendr hasta que haya cesado por completo la diarrea, lo que ocurrir al cabo de
entre tres y cinco das.

Alimentacin precoz
La alimentacin precoz reduce los cambios en la permeabilidad intestinal, contribuye al restablecimiento de los
enterocitos y favorece la actividad de las disacaridasas,
mejorando con ello el estado nutricional del nio.
Por otra parte, la introduccin temprana de alimentos,
tras la rehidratacin inicial permite que tanto el volumen
como la duracin de la diarrea disminuyan.
El ayuno en nios es un tema controvertido y se aconsejar en funcin de la edad del pequeo, la etiologa del
microorganismo y la sospecha o no de que el origen de la
diarrea se deba a una intolerancia a la lactosa.
La leche materna representa la mejor defensa natural

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contra los agentes externos, y de hecho gran parte de los
procesos diarreicos infecciosos aparecen pasados los seis
meses de edad, cuando muchos nios abandonan este tipo de alimentacin. Pero si se cree que el origen del problema es una intolerancia a la lactosa sta podra suprimirse durante 7-15 das, segn la gravedad del caso, y se
volvera a introducir de forma paulatina.
Cuando el nio tenga ms de seis meses, adems de continuar con la leche materna deben introducirse en la alimentacin purs de cereales y legumbres, a los que se
puede aadir carne o pescado bien cocido. El enfermo
suele perder el apetito, por lo que es difcil poner en prctica esta recomendacin. Lo ms aconsejable es ofrecer
con frecuencia cantidades pequeas de sus alimentos
preferidos, para que de esta forma se anime a comer. En
general la dieta no dura ms de 3 das, ya que las dietas
drsticas provocan el aburrimiento del pequeo y de lo
que se trata es de que ste coma y se recupere pronto.
Para lograr la plena recuperacin se aumentar el nmero de comidas mientras persista la diarrea y, al menos,
durante la semana siguiente al cese de sta. El nio no estar totalmente recuperado hasta que no pese lo mismo
que antes de haber sufrido el cuadro diarreico.

Frmacos
Las vacunas especficas para combatir los rotavirus han
sido abandonadas al no ofrecer suficientes garantas sobre su efectividad.
Los antibiticos slo se emplearn cuando estn indicados especficamente por el mdico. Es muy poco frecuente su uso en pediatra. En algunas ocasiones, siempre bajo
prescripcin, se han utilizado medicamentos para reducir
las prdidas fecales de agua y electrolitos. Para ello se ha
recurrido a inhibidores de la motilidad intestinal (opiceos y anticolinrgicos), antisecretores (subsalicilato de
bismuto), adsorbentes (caoln, pectina, carbn activado)
y modificadores de la flora intestinal (lactobacilos).
A pesar de la contraindicacin del uso de frmacos antisecretores en pediatra, ltimamente se est probando la
eficacia y tolerabilidad del uso del racecadotril (1,5
mg/kg, va oral, tres veces al da) como terapia coadyuvante de la rehidratacin oral en el tratamiento de la diarrea severa de lactantes y nios.

Campaa de Unicef
Dado el elevado nmero de nios que mueren anualmente a causa de las deshidrataciones, la OMS, a travs
de Unicef, organiz la campaa Para la Vida en la que,
adems de aclarar que la mayora de diarreas mundiales
tiene su origen en la falta de higiene y de agua potable, se
transmitan siete mensajes bsicos que toda familia y comunidad tiene a derecho a conocer. Son unos consejos
muy sencillos que el farmacutico puede tomar como suyos y comunicarlos a los familares de los pacientes. Los
mensajes son:
1) La excesiva prdida de lquidos corporales provocada
por la diarrea puede causar la muerte. Por ello es esencial
que los nios con diarrea beban lquidos en abundancia.
2) Un nio con diarrea necesita alimentarse.
3) Cuando un lactante padece diarrea es importante seguir amamantndolo.
4) Un nio que ha tenido diarrea necesita tomar en el pe-

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Sugerencias de la OMS y de Espghan

Distintas recomendaciones sobre Soluciones de Rehidratacin Oral.
meq/l
Na+
K+
ClBicarbonato o citrato
Glucosa
Osmolaridad

OMS/UNICEF
90
20
80
30
110
330

ESPGHAN
60
20
>25
10
71-111
200-250

Fuente: Diarrea y rehidratacin oral. Ed. Complutense.

riodo de recuperacin una comida Necesidades segn el peso

adicional diaria, al Requerimientos hdricos y de electrolitos*.
Agua
menos durante dos Peso (kg)
semanas.
0-11,5
150 ml/kg
5) Si la diarrea es 1,5-22,5
120 ml/kg
ms grave de lo ha- 2,5-110
100 ml/kg
bitual, si persiste 10-220
1.000 ml + 50 ml/kg por cada >10
durante ms de dos >20
1.000 ml + 20 ml/kg por cada >20
semanas o si se obElectrolitos
serva sangre en las Na+
3 mEq/100 ml de agua requerida
heces, se requerir K+
2 mEq/100 ml de agua requerida
la ayuda de perso- Cl 2 mEq/100 ml de agua requerida
nas calificadas para
Ca2+
0,05-0,1 mmol/kg
su tratamiento.
Mg2+
0,05 mmol/kg
6) No deben admi30,1 mmol/kg
nistrarse otros me- PO4
dicamentos contra *En 24 horas. Fuente: Diarrea y rehidratacin oral. Ed. Complutense.
la diarrea aparte de
las soluciones orales de rehidratacin, excepto por recomendacin mdica.
7) La diarrea puede prevenirse mediante la lactancia materna, la vacunacin de todos los nios contra el sarampin, la utilizacin de letrinas, el mantenimiento de la
limpieza del agua y los alimentos y el lavado de manos
antes de tocar los alimentos.
Bibliografa til
Jean-Paul Belon. Consejos en la farmacia. Editorial Masson; Barcelona, 2002.
Juana Bened y otros autores. Diarrea y rehidratacin oral. Editorial Complutense; Madrid,
2002.
Manuela Plasencia. Manual de prcticas tuteladas en oficina de farmacia. Editorial Complutense; Madrid, 2002.
Protocolo de diarrea aguda de Txema Eiros, Rosa Estbanez, Laura Iglesias, Marisa Pardo,
Maite Villanueva, del COF de Vizcaya.
Protocolo de diarrea aguda de Enriqueta Romn y Josefa Barrio. Asociacin Espaola de
Pediatra. www.aeped.es.
Protocolo sobre el tratamiento de la diarrea aguda infantil en Atencin Primaria, de J. Jimnez San Emeterio, T. Camps Rubiol y J. L. Montn lvarez. Ministerio de Sanidad y Consumo. www.msc.es/farmacia/infmedic/documentos/diarrea.pdf

Fuentes consultadas
Juan del Arco, farmacutico comunitario del COF de Vizcaya.
Juana Bened. Dpto. de Farmacologa de la UCM.
Dmaso Infante, pediatra del Hospital Valle de Hebron, Barcelona.
David de Pablo, farmacutico comunitario del COF de Madrid.

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EL CONSEJO DE... Lucrecia Surez, pediatra gastroenterlogo del Hospital Ramn y Cajal, de Madrid

Lucrecia Surez, pediatra gastroenterlogo del Servicio de

Pediatra del Hospital Ramn y Cajal, de Madrid, explica
las particularidades que convierten a los nios en pacientes especiales ante un cuadro de diarrea.
Por qu el nio tiene ms tendencia que el adulto a sufrir deshidrataciones?
El equilibrio de agua y electrolitos en el organismo del nio es ms inestable y vulnerable que en el adulto, especialmente en la etapa de recin nacido y lactante, ya que
tiene ms cantidad de lquido en el espacio extracelular y
un mayor recambio de agua. Tanto su aparato digestivo
como la funcin renal estn inmaduros, y ante cualquier
prdida hidroelectroltica, como sucede durante la diarrea aguda, es fcil que se produzca un balance negativo y
por tanto deshidratacin.
Los signos fsicos que sealan que el nio est sufriendo una deshidratacin son los mismos o pueden diferir?
Los signos son similares, la diferencia es que en el nio
aparecern con mayor rapidez e intensidad y que, adems, l muchas veces no puede expresarse. Los nios
pierden el turgor de la piel, que se torna seca, poco elstica y con un pliegue caracterstico; tienen la lengua y la
mucosa secas, los ojos hundidos, lloran sin lgrimas...
Tambin se aprecia decaimiento general e irritabilidad.
Puede establecerse una diferencia por edades en el origen o en el tratamiento de la diarrea en nios?
El porcentaje de diarreas producidas en nios es mucho
ms alta que entre adultos, incluso en los pases occidentales. Hasta los 2 aos lo habitual es sufrir una media de
uno o dos episodios de diarrea aguda al ao. Entre el 60 y
el 80 por ciento de las diarreas durante esta edad son de
origen vrico, la mayora por rotavirus. Es infrecuente encontrar diarreas vricas en nios mayores o entre los adultos. En cuanto al tratamiento ser prcticamente el mismo: rehidratar y alimentar adecuadamente.
Segn cmo sea la diarrea se pueden obtener pistas de
la enfermedad que se sufre?
Podemos distinguir dos grandes grupos: las diarreas vricas, que causan deposiciones frecuentes, muy acuosas,
sin sangre y con poco o nada de moco, y las diarreas bacterianas, que suelen presentar sangre y moco en las heces
y que con frecuencia se acompaan de fiebre y alteracin
del estado general del enfermo. Por otra parte, las diarreas
producidas por una intoxicacin alimenticia suelen afectar a varios miembros de una familia o a un colectivo: colegios, guarderas, etc. Las toxiinfecciones son tpicas del
verano, mientras que las diarreas vricas son propias de
los meses ms fros.
Una diarrea en un beb puede ocultar problemas como
una alergia a la leche o una intolerancia al gluten?
La diarrea aguda suele ser un proceso autolimitado que
dura en torno a ocho das, resolvindose de forma espontnea. Si se prolongara ms de dos semanas habra que
pensar en otras posibles patologas. Suele ser fcil reconocer una alergia alimentaria porque la diarrea aparecer
en relacin con la ingesta del alimento que provoca la
alergia y con frecuencia se acompaa de otros sntomas y
signos como lesiones drmicas tipo urticaria o edema.
Antes se defenda que, ante la aparicin de una diarrea,
lo ms recomendable era ayunar. Por qu se crea esto y
por qu razn esta creencia ha sido descartada?
La idea era sencilla: si no se ingiere alimento se disminu-

MAURICIO SKRYCKY

Es difcil erradicar la creencia de que ante

una gastroenteritis hay que ayunar

ALERGIAS. Una diarrea producto de una alergia alimentaria suele reconocerse por aparecer asociada a otros sntomas.

ye el nmero de las deposiciones. Pero la mejora no tiene

que ver con el nmero de deposiciones sino con sus caractersticas y especialmente con la prdida total de agua
y electrolitos. Adems, desde hace ms de 40 aos se sabe
que el ayuno favorece la atrofia de la mucosa intestinal y
que prolonga la diarrea. Tanto nios como adultos se recuperan antes si se mantiene una alimentacin correcta.
A pesar de esto, la creencia de que en caso de gastroente-

No olvide que...
Las intoxicaciones por bacterias se producen o bien porque la bacteria es txica de por s, o bien porque produce toxinas que son las que
provocan la diarrea, como es el caso del estafilococo.
En el tratamiento se atender siempre a dos pilares bsicos: evitar la
deshidratacin (si ya se ha deshidratado, tomar medidas para rehidratar) y atender a realizar una alimentacin correcta. La medicacin no es
habitual.
Cuando el mdico explore al paciente, adems de la deshidratacin valorar si existen complicaciones abdominales (leo, peritonitis,
perforacin intestinal, neumatosis intestinal) o extra-aabdominales
(bronconeumona, meningitis, insuficiencia renal aguda).

ritis hay que ayunar es difcil de erradicar. En un nio occidental, bien nutrido y que puede sufrir uno o dos episodios de diarrea aguda durante los primeros aos, no es
tan grave, pero en pases menos desarrollados, donde los
nios pueden tener unos ocho episodios al ao, puede
pasar varias semanas al ao sin comer apenas o alimentndose con una dieta carencial, y esto durante una etapa
clave para su crecimiento.
Existen contraindicaciones para la recomendacin de
la rehidratacin oral?
Cuando existan vmitos incoercibles o rechazo absoluto
de la ingesta de lquidos. Ocurre en pocas ocasiones y entonces ser necesario administrar fluidos intravenosos.
Tambin cuando las prdidas de agua y electrolitos son
tan intensas que no le da tiempo a compensarlas por va
oral habr que recurrir a la rehidratacin intravenosa.
ltimamente se aconseja consumir leches fermentadas
con bacterias probiticas para acelerar la recuperacin
de los nios enfermos. Es realmente efectivo?
Es un tema que est muy de moda y existen trabajos cientficos, an con grupos pequeos de poblacin, que demuestran que el consumo de probiticos mejora la evolucin de la diarrea aguda en alrededor de un da. Se necesitan estudios en grupos ms amplios de poblacin para
tener resultados definitivos.