TIEMPO DE EVOLUCIN Y EXPANSIN DEL UNIVERSO

El Universo es todo, sin excepciones. Materia, energa, espacio y tiempo,

todo lo que existe forma parte del Universo y nosotros apenas
constituimos una parte muy pequea de esa materia y de esa energa.
Como vimos en la charla anterior, el modelo ms aceptado sobre el
origen y evolucin del Universo es conocido con el nombre de Big
Bang.
Segn este modelo, en el principio de los tiempos, toda la materia del Universo se encontraba
concentrada en una regin de tamao muy pequeo, tan pequeo como un tomo, y, debido a
una gran explosin, el Universo se expandi.
Al expandirse se enfri y mientras se enfriaba, la materia se iba transformando.
El Universo pas por cuatro etapas sucesivas:
1. inflacin
2. confinamiento de quarks
3. nucleosntesis
4. recombinacin
La inflacin csmica (~10-35 segundos despus del Big Ban) fue
introducida hace 30 aos por Alan Guth. Segn la teora del fsico
una hiperaceleracin brevsima de la expansin del universo
(menos de una milsima de segundo) en los primeros instantes
de la gran explosin (big bang), el universo creci 100.000
billones de billones de veces. La hiptesis inflacionaria ofrece una
manera de lidiar con el problema del horizonte y el problema de
la planitud de los modelos cosmolgicos
Confinamientos de quarks Despus de la ltima transicin de fase hacia 10-12 segundos
despus del tiempo cero, la expansin sigue y se acompaa de una cada de la temperatura.
Cuando sta alcanza 1013 grados, hacia una millonsima de segundo, se produce una nueva
etapa: el confinamiento de los quarks. A causa de la enorme temperatura media del Universo
all, los quarks estaban demasiado agitados para someterse a la fuerza nuclear fuerte. Podan as
vivir su vida de manera autnoma sin preocuparse de sus congneres. Pero a 10 1 3 grados, la
agitacin trmica de las partculas es suficientemente dbil para que la fuerza nuclear fuerte
tome el control.
As,

cuando el Universo tiene edad de una millonsima parte de segundo, la interaccin

fuerte obliga a los quarks a asociarse entre ellos y formar conjuntos ms complejos.
Aparecen entonces por primera vez los hadrones, de los que existen dos tipos: los
mesones, formados por un quark y un antiquark, pero sobre todo los
bariones, la asociacin de tres quarks. Anotamos en particular, el
nacimiento de los dos bariones que componen la materia ordinaria:
el protn y el neutrn. A
partir de este momento, la fuerte fuerza nuclear es muy potente, los
quarks pierden su libertad y se encuentran aprisionados.

La expresin "Nucleosntesis primordial" se refiere a la

nucleosntesis de los elementos durante los primeros minutos
que siguieron a la Gran Explosin.
Todo lo que vemos en el Universo, incluidos nuestros cuerpos,
est formado de tomos cuyos ncleos contienen el llamado
material
barinico:
protones
y
neutrones,
partculas
primordiales producidas en el Big Bang, la gran explosin que dio origen al Universo. En los
primeros tres minutos aproximadamente, alrededor de una cuarta parte del material barinico
primordial se convirti en ncleos de helio, compuestos cada uno por dos protones y dos
neutrones. Menos del 1% del material barinico primordial se convirti mediante nucleosntesis en
pequeas cantidades de otros elementos ligeros, en particular deuterio y litio. Esta mezcla
constituy la materia prima a partir de la cual se formaron las primeras estrellas.
La recombinacin Antes de esta poca, protones y electrones estn libres y los tomos no
pueden existir. Si por casualidad un protn y un electrn se encuentran y se asocian para formar
un tomo, su conexin es inmediatamente destruida por un fotn. Por esta misma razn, los
fotones, que son absorbidos rpidamente por estos tomos efmeros, tienen una duracin de vida
muy corta. No tienen, pues, apenas tiempo de desplazarse, lo que se expresa diciendo que el
Universo les es opaco.
El cambio llega cuando la temperatura del Universo alcanza los 3000 grados. La energa media de
los fotones pasa entonces bajo el umbral de la conexin electrn-protn. La radiacin pierde as su
capacidad para disociar los pares que se forman. Los encuentros al azar entre ncleos y
electrones van en adelante a dar origen a compuestos estables: los primeros tomos de hidrgeno
o helio. Este tiempo se conoce bajo el nombre de recombinacin, ya que ncleos y electrones se
combinan juntos.
100-200 millones de aos despus del Big Bang se forman las primeras estrellas. Se
sintetizan los primeros elementos pesados (carbono, oxgeno, nitrgeno, silicio, magnesio y hierro)
que son esparcidos por el espacio por las explosiones de estas estrellas moribundas en forma de
supernovas.

Se empiezan a formar las galaxias como agrupamientos de materia oscura. Estrellas y gas
se acumulan en estos agrupamientos.
Se forman los cmulos de galaxias.
Hace 4600 millones de aos se forma el Sistema Solar y el Sol.
Hace 3500 millones de aos, aparecen las primeras formas de vida de las que se tiene
noticia.

Hoy en da: 12-15 mil millones de aos despus del Big Bang. La temperatura tpica es de 2.725
grados por encima del cero absoluto. La esfera de 10-33 cm en el tiempo de Planck se ha
convertido en una esfera que abarca unos 1029 cm (unos 100,000 millones de aos luz), mayor
que
el
universo
observable.

EL UNIVERSO EN EXPANSIN
Durante miles de aos, los astrnomos lucharon arduamente para responder preguntas bsicas
acerca del tamao y de la edad del universo. El universo sigue por siempre o tiene un borde en

algn lugar? Existi siempre, o comenz en algn momento, en el pasado? En 1929, Edwin
Hubble, un astrnomo del Caltech, realiz un descubrimiento crucial que rpidamente trajo
respuestas cientficas para estas preguntas: l descubri que el universo est e expandindose.
Los antiguos griegos reconocieron que era difcil imaginar cmo sera un universo infinito. Pero
ellos tambin percibieron que si el universo era
finito y uno asoma la mano fuera del borde, a
dnde ir a parar su mano? Los dos problemas
de
los
griegos
referentes
al
universo
representan
una
paradoja:
el
universo,
sea tanto finito como infinito, presentaba
problemas.
Luego de la aparicin de la astronoma
moderna, otra paradoja comenz a desafiar a
los astrnomos. A comienzos del siglo XIX, el
astrnomo alemn Heinrich Olbers argument que el universo deba ser finito. Si el universo fuese
infinito y si poseyese estrellas en toda su extensin, Olbers dijo, entonces si se observa en
cualquier direccin, su lnea visual eventualmente deber ser interrumpida por la superficie de
alguna estrella. A pesar de que el tamao aparente de una estrella, en el cielo, se vuelve ms
pequeo a medida que la distancia a la estrella se acrecienta, el brillo de esa pequea superficie
permanece constante. Por lo tanto, si el Universo fuese infinito, la superficie total del cielo
nocturno debera ser tan brillante cuanto una estrella, en particular. Obviamente, hay zonas
oscuras en el cielo, entonces el universo debe ser finito.
Pero, cuando Isaac Newton descubre la ley de la gravedad, l percibe que la gravedad es siempre
atractiva. Cada objeto en el universo atrae a todos y cada uno de los restantes objetos. Si el
universo realmente fuese finito, las fuerzas de atraccin de todos los objetos del universo
deberan causar que el universo entero colapse sobre s mismo. Esto, claramente no ocurre y,
entonces, los astrnomos se enfrentaban a una nueva paradoja.
Cuando Einstein desarrolla su teora de la gravedad en la teora general de la relatividad, pens
que se enfrentaba con el mismo problema con que se haba enfrentado Newton: sus
ecuaciones decan que el universo debera estar expandindose o colapsando y, en cambio, l
supuso que el universo estaba esttico. Su solucin original contena un trmino
constante, llamado la constante cosmolgica, el cual cancelaba el efecto de la gravedad a gran
escala y conduca a un universo esttico. Despus del descubrimiento de Hubble de que el
universo estaba en expansin, Einstein llam a la constante cosmolgica su "mayor desatino"
El descubrimiento de la expansin del Universo
Entretanto, otros fsicos y matemticos trabajando sobre la teora de la gravedad de Einstein,
descubrieron que las ecuaciones tenan ciertas soluciones que describan un universo
expandindose. En estas soluciones, la luz que provena de los objetos distantes deba
desplazarse al rojo, en la medida en que ella viajaba a travs del universo en expansin. El
desplazamiento al rojo debera incrementarse a medida que se incrementaba la distancia al
objeto.
Edwin Hubble
En 1929, Edwin Hubble que trabajaba en los Observatorios Carnegie Observatories de Pasadena,
California, midi el desplazamiento al rojo para numerosas galaxias distantes. l tambin midi
sus distancias relativas, midiendo los brillos aparentes de un a clase de estrellas variables
llamadas Cefeidas, en cada galaxia. Cuando grafic el desplazamiento al rojo frente a la distancia
relativa, encontr que el desplazamiento al rojo de las galaxias distantes se incrementaba en

funcin de su distancia, en forma lineal. La nica explicacin para esta

observacin era que el Universo se estaba expandiendo.
Una vez que los cientficos entendieron que el Universo se estaba
expandiendo, inmediatamente se dieron cuenta que debera haber sido
ms pequeo en el pasado. En algn momento en el pasado, el universo
completo debe haber sido un nico punto. Ese punto, ms tarde llamado
big bang, fue el comienzo del universo tal como lo entendemos hoy.
El universo en expansin es finito tanto en tiempo como en espacio. La
razn por la cual el universo no colapsa, como las ecuaciones de Newton y
de Einstein decan que debera ocurrir, es que se est expandiendo desde el momento de su
creacin. El universo est en un estado de cambio constante. La expansin del universo, una
nueva idea basada en la fsica moderna, permiti a los astrnomos superar las paradojas que los
complicaron desde la antigedad hasta los albores del siglo XX.
Propiedades del Universo en expansin
Las ecuaciones del universo en expansin tienen tres soluciones posibles, cada una de las cuales
predice un destino diferente para el universo como un todo. Cul ser el verdadero destino del
universo ser posible de ser determinado midiendo cun rpido se expande en relacin con la
cantidad de materia que contiene.
A los tres tipos posibles de universos en expansin se los llama, respectivamente, universo
abierto, plano o cerrado. Si el universo fuese abierto, se expandira para siempre. Si el universo
fuese plano, tambin se expandira para siempre, pero la tasa de expansin se frenara a cero
luego de transcurrido un tiempo infinito. Si, en cambio, el universo fuese cerrado, podra,
eventualmente, parar de expandirse y volver a colapsar sobre s mismo, posiblemente dando
lugar a otra big bang. En los tres casos, la expansin frenara, y la fuerza, que causa el frenado, es
la gravedad.
Una analoga simple para entender estos tres tipos de universos es considerar una nave espacial
lanzada desde la superficie de la Tierra. Si la nave
espacial no tiene suficiente velocidad para escapar a la
gravedad terrestre, se caer
nuevamente hacia la
Tierra. Esto es anlogo a un universo cerrado que
vuelve a colapsar. Si a la nave se le da la suficiente
velocidad de modo que tenga la suficiente energa para
escapar, entonces, a una distancia infinita de la Tierra,
se frenar (esto es similar a lo que ocurre en un
universo plano). Y, finalmente, si la nave es lanzada con
ms energa de la necesaria para escapar, siempre
tendr algo de velocidad, incluso cuando est a una
distancia infinita (anlogo al universo abierto).
Bibliografa
http://skyserver.sdss.org/dr6/sp/astro/universe/universe.asp
http://historiaybiografias.com/universo_anos/
http://www.dfi.uchile.cl/index.php/sem/121-inflacion-cosmica-teoria-y-observacion.html
http://antonioheras.com/el_big_bang/confinamiento-quarcks-y-era-hadronica.htm