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De Marilena Chaui
Unidade 7
As cincias
Captulo 4
As cincias humanas
So possveis cincias humanas?
Embora seja evidente que toda e qualquer cincia humana, porque resulta da
atividade humana de conhecimento, a expresso cincias humanas refere-se
quelas cincias que tm o prprio ser humano como objeto. A situao de tais
cincias muito especial. Em primeiro lugar, porque seu objeto bastante recente:
o homem como objeto cientfico uma idia surgida apenas no sculo XIX. At
ento, tudo quanto se referia ao humano era estudado pela Filosofia.
Em segundo lugar, porque surgiram depois que as cincias matemticas e naturais
estavam constitudas e j haviam definido a idia de cientificidade, de mtodos e
conhecimentos cientficos, de modo que as cincias humanas foram levadas a imitar
e copiar o que aquelas cincias haviam estabelecido, tratando o homem como uma
coisa natural matematizvel e experimentvel. Em outras palavras, para ganhar
respeitabilidade cientfica, as disciplinas conhecidas como cincias humanas
procuraram estudar seu objeto empregando conceitos, mtodos e tcnicas
propostos pelas cincias da Natureza.
Em terceiro lugar, por terem surgido no perodo em que prevalecia a concepo
empirista e determinista da cincia, tambm procuraram tratar o objeto humano
usando os modelos hipottico-indutivos e experimentais de estilo empirista, e
buscavam leis causais necessrias e universais para os fenmenos humanos. Como,
entretanto, no era possvel realizar uma transposio integral e perfeita dos
mtodos, das tcnicas e das teorias naturais para os estudos dos fatos humanos, as
cincias humanas acabaram trabalhando por analogia com as cincias naturais e
seus resultados tornaram-se muito contestveis e pouco cientficos.
Essa situao levou muitos cientistas e filsofos a duvidar da possibilidade de
cincias que tivessem o homem como objeto. Quais as principais objees feitas
possibilidade das cincias humanas?
A cincia lida com fatos observveis, isto , com seres e acontecimentos que, nas
condies especiais de laboratrio, so objetos de experimentao. Como observarexperimentar, por exemplo, a conscincia humana individual, que seria o objeto da
psicologia? Ou uma sociedade, objeto da sociologia? Ou uma poca passada, objeto
da histria?
A cincia busca as leis objetivas gerais, universais e necessrias dos fatos. Como
estabelecer leis objetivas para o que essencialmente subjetivo, como o psiquismo
humano? Como estabelecer leis universais para algo que particular, como o caso
de uma sociedade humana? Como estabelecer leis necessrias para o que acontece
uma nica vez, como o caso do acontecimento histrico?
A cincia opera por anlise (decomposio de um fato complexo em elementos
simples) e sntese (recomposio do fato complexo por seleo dos elementos
simples, distinguindo os essenciais dos acidentais). Como analisar e sintetizar o
psiquismo humano, uma sociedade, um acontecimento histrico?
A cincia lida com fatos regidos pela necessidade causal ou pelo princpio do
determinismo universal. O homem dotado de razo, vontade e liberdade, capaz
de criar fins e valores, de escolher entre vrias opes possveis. Como dar uma
explicao cientfica necessria quilo que, por essncia, contingente, pois livre
e age por liberdade?
A cincia lida com fatos objetivos, isto , com os fenmenos, depois que foram
purificados de todos os elementos subjetivos, de todas as qualidades sensveis, de
todas as opinies e todos os sentimentos, de todos os dados afetivos e valorativos.
Ora, o humano justamente o subjetivo, o sensvel, o afetivo, o valorativo, o
opinativo. Como transform-lo em objetividade, sem destruir sua principal
caracterstica, a subjetividade?
A contribuio da fenomenologia
Como vimos em vrios momentos deste livro, a fenomenologia introduziu a noo
de essncia ou significao como um conceito que permite diferenciar internamente
uma realidade de outras, encontrando seu sentido, sua forma, suas propriedades e
sua origem.
Dessa maneira, a fenomenologia comeou por permitir que fosse feita a diferena
rigorosa entre a esfera ou regio da essncia Natureza e a esfera ou regio da
essncia homem. A seguir, permitiu que a esfera ou regio homem fosse
internamente diferenciada em essncias diversas: o psquico, o social, o histrico, o
cultural. Com essa diferenciao, garantia s cincias humanas a validade de seus
projetos e campos cientficos de investigao: psicologia, sociologia, histria,
antropologia, lingstica, economia.
Qual a diferena entre a perspectiva positivista e a fenomenolgica? Dois exemplos
podem ajudar-nos a compreend-la.
Recusando a perspectiva metafsica, que se referia ao psquico em termos de alma
e de interioridade, a psicologia volta-se para o estudo dos fatos psquicos
diretamente observveis. Ao radicalizar essa concepo, a psicologia positivista
fazia do psiquismo uma soma de elementos fsico-qumicos, anatmicos e
fisiolgicos, de sorte que no havia, propriamente falando, um objeto cientfico
denominado o psquico, mas efeitos psquicos de causas no-psquicas (fsicas,
qumicas, fisiolgicas, anatmicas). Por isso, a psicologia considerava-se uma
A contribuio do estruturalismo
O estruturalismo permitiu que as cincias humanas criassem mtodos especficos
para o estudo de seus objetos, livrando-as das explicaes mecnicas de causa e
efeito, sem que por isso tivessem que abandonar a idia de lei cientfica.
A concepo estruturalista veio mostrar que os fatos humanos assumem a forma de
estruturas, isto , de sistemas que criam seus prprios elementos, dando a estes
sentido pela posio e pela funo que ocupam no todo. As estruturas so
totalidades organizadas segundo princpios internos que lhes so prprios e que
comandam seus elementos ou partes, seu modo de funcionamento e suas
possibilidades de transformao temporal ou histrica. Nelas, o todo no a soma
das partes, nem um conjunto de relaes causais entre elementos isolveis, mas
um princpio ordenador, diferenciador e transformador. Uma estrutura uma
totalidade dotada de sentido.
J vimos a noo de estrutura quando, nos captulos dedicados teoria do
conhecimento, nos referimos teoria da percepo, formulada pela psicologia da
Gestalt ou da forma, bem como quando nos referimos teoria da linguagem,
elaborada pela lingstica contempornea.
Aps a psicologia e a lingstica, a primeira das cincias humanas a se transformar
profundamente, graas idia de estrutura e ao mtodo estrutural, foi a
antropologia social. Esta pde mostrar que, ao contrrio do que pensava a
antropologia positivista, as chamadas sociedades primitivas no so uma etapa
atrasada da evoluo da histria social da humanidade, mas uma forma objetiva de
organizar as relaes sociais de modo diferente do nosso, constituindo estruturas
culturais.
O antroplogo Claude Lvi-Strauss, por exemplo, mostrou que as estruturas dessas
sociedades so baseadas no princpio do valor ou da equivalncia, que permite a
troca e a circulao de certos seres, de maneira a constituir o todo da sociedade,
organizando todas as relaes sociais: a troca ou circulao das mulheres
(estrutura do parentesco como sistema social de alianas), a troca ou circulao de
objetos especiais (estrutura do dom como sistema social da guerra e da paz) e
troca e circulao da palavra (estrutura da linguagem como sistema do poder
religioso e poltico). O modo como cada um desses sistemas ou estruturas parciais
A contribuio do marxismo
O marxismo permitiu compreender que os fatos humanos so instituies sociais e
histricas produzidas no pelo esprito e pela vontade livre dos indivduos, mas
pelas condies objetivas nas quais a ao e o pensamento humanos devem
realizar-se. Levou a compreender que os fatos humanos mais originrios ou
primrios so as relaes dos homens com a Natureza na luta pela sobrevivncia e
que tais relaes so as de trabalho, dando origem s primeiras instituies sociais:
famlia (diviso sexual do trabalho), pastoreio e agricultura (diviso social do
trabalho), troca e comrcio (distribuio social dos produtos do trabalho).
Assim, as primeiras instituies sociais so econmicas. Para mant-las, o grupo
social cria idias e sentimentos, valores e smbolos aceitos por todos e que
justificam ou legitimam as instituies assim criadas. Tambm para conserv-las, o
grupo social cria instituies de poder que sustentem (pela fora, pelas armas ou
pelas leis) as relaes sociais e as idias-valores-smbolos produzidos.
Dessa maneira, o marxismo permitiu s cincias humanas compreender as
articulaes necessrias entre o plano psicolgico e o social da existncia humana;
entre o plano econmico e o das instituies sociais e polticas; entre todas elas e o
conjunto de idias e de prticas que uma sociedade produz.
Graas ao marxismo, as cincias humanas puderam compreender que as mudanas
histricas no resultam de aes sbitas e espetaculares de alguns indivduos ou
grupos de indivduos, mas de lentos processos sociais, econmicos e polticos,
baseados na forma assumida pela propriedade dos meios de produo e pelas
relaes de trabalho. A materialidade da existncia econmica comanda as outras
esferas da vida social e da espiritualidade e os processos histricos abrangem todas
elas.
Enfim, o marxismo trouxe como grande contribuio sociologia, cincia poltica
e histria a interpretao dos fenmenos humanos como expresso e resultado
de contradies sociais, de lutas e conflitos sciopolticos determinados pelas
relaes econmicas baseadas na explorao do trabalho da maioria pela minoria
de uma sociedade.
Em resumo, a fenomenologia permitiu a definio e a delimitao dos objetos das
cincias humanas; o estruturalismo permitiu uma metodologia que chega s leis
dos fatos humanos, sem que seja necessrio imitar ou copiar os procedimentos das
cincias naturais; o marxismo permitiu compreender que os fatos humanos so
historicamente determinados e que a historicidade, longe de impedir que sejam
conhecidos, garante a interpretao racional deles e o conhecimento de suas leis.
Com essas contribuies, que foram incorporadas de maneiras muito diferenciadas
pelas vrias cincias humanas, os obstculos epistemolgicos foram ultrapassados
e foi possvel demonstrar que os fenmenos humanos so dotados de sentido e
significao, so histricos, possuem leis prprias, so diferentes dos fenmenos
naturais e podem ser tratados cientificamente.
Psicologia
estudo das estruturas, do desenvolvimento das operaes da mente humana
(conscincia, vontade, percepo, linguagem, memria, imaginao, emoes);
Sociologia
estudo das estruturas sociais: origem e forma das sociedades, tipos de
organizaes sociais, econmicas e polticas;
estudo das relaes sociais e de suas transformaes;
estudo das instituies sociais (origem, forma, sentido).
Economia
estudo das condies materiais (naturais e sociais) de produo e reproduo da
riqueza, de suas formas de distribuio, circulao e consumo;
estudo das estruturas produtivas relaes de produo e foras produtivas
segundo o critrio da diviso social do trabalho, da forma da propriedade, das
regras do mercado e dos ciclos econmicos;
estudo da origem, do desenvolvimento, das crises, das transformaes e da
reproduo das formas econmicas ou modos de produo.
Antropologia
estudo das estruturas ou formas culturais em sua singularidade ou
particularidade, isto , como diferentes entre si por seus princpios internos de
funcionamento e transformao. A cultura entendida como modo de vida global
de uma sociedade, incluindo: religio, formas de poder, formas de parentesco,
formas de comunicao, organizao da vida econmica, artes, tcnicas, costumes,
crenas, formas de pensamento e de comportamento, etc.;
estudo das comunidades ditas primitivas, isto , tanto das que desconhecem a
diviso social em classes e recusam organizar-se sob a forma do mercado e do
poder estatal, quanto daquelas que j iniciaram o processo de diviso social e
poltica.
Histria
estudo da gnese e do desenvolvimento das formaes sociais em seus aspectos
econmicos, sociais, polticos e culturais;
estudo das transformaes das sociedades e comunidades como resultado e
expresso de conflitos, lutas, contradies internas s formaes sociais;
estudo das transformaes das sociedades e comunidades sob o impacto de
acontecimentos polticos (revolues, guerras civis, conquistas territoriais),
econmicos (crises, inovaes tcnicas, descobertas de novas formas de explorao
da riqueza ou procedimentos de produo, mudanas na diviso social do trabalho),
sociais (movimentos sociais, movimentos populares, mudanas na estrutura e
organizao da famlia, da educao, da moralidade social, etc.) e culturais
(mudanas cientficas, tecnolgicas, artsticas, filosficas, ticas, religiosas, etc.);
estudo dos acontecimentos que, em cada caso, determinaram ou determinam a
preservao ou a mudana de uma formao social em seus aspectos econmicos,
polticos, sociais e culturais;
estudo dos diferentes suportes da memria coletiva (documentos, monumentos,
pinturas, fotografias, filmes, moedas, lpides funerrias, testemunhos e relatos
orais e escritos, etc.).
Lingstica
estudo das estruturas da linguagem como sistema dotado de princpios internos
de funcionamento e transformao;
estudo das relaes entre lngua (a estrutura) e fala ou palavra (o uso da lngua
pelos falantes);
estudo das relaes entre a linguagem e os outros sistemas de signos e smbolos
ou outros sistemas de comunicao.
Psicanlise
estudo da estrutura e do funcionamento do inconsciente e de suas relaes com o
consciente;
estudo das patologias ou perturbaes inconscientes e suas expresses
conscientes (neuroses e psicoses).
Devemos observar que:
cada uma das cincias humanas subdivide-se em vrios ramos, definidos pela
especificidade crescente de seus objetos e mtodos. Assim, podemos falar em
psicologia social, clnica, do desenvolvimento, da aprendizagem, da criana, do
adolescente, etc. Ou em sociologia poltica, do trabalho, rural, urbana, econmica,
etc. Tambm podemos falar em histria econmica, poltica, oral, social, etc. Ou
levar em considerao que a antropologia depende de investigaes feitas pela
etnografia e pela etnologia ou pela arqueologia, assim como a lingstica trabalha
com a fonologia, a fontica, a gramtica, a semntica, a sintaxe, etc.;
embora com campos e mtodos especficos, as cincias humanas tendem a
apresentar resultados mais completos e satisfatrios quando trabalham
interdisciplinarmente, de modo a abranger os mltiplos aspectos simultneos e
sucessivos dos fenmenos estudados;
os desenvolvimentos da lingstica, da antropologia e da psicanlise suscitaram o
aparecimento de uma nova disciplina ou interdisciplina cientfica: a semiologia,
que estuda os diferentes sistemas de signos e smbolos que constituem as mltiplas
e diferentes formas de comunicao. O desenvolvimento da semiologia conduziu
idia de que signos e smbolos so aes e prticas scio-histricas, isto , esto
referidos s relaes sociais e s suas condies histricas, cada sociedade e cada
cultura constituindo-se como um sistema que integra e totaliza vrios subsistemas
de signos e smbolos (linguagem, arte, religio, instituies sociais e polticas,
costumes, etc.).
Vrios estudiosos propuseram que o mtodo das cincias humanas fosse capaz de
descrever e interpretar esses subsistemas e o sistema geral que os unifica. Esse
mtodo a semitica, tomada como metodologia prpria s cincias humanas e
capaz de unific-las.