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Las fontanelas son las membranas fibrosas que cubren las cavidades que se
encuentran entre la unin de dos huesos, mientras que las suturas son
estructuras estrechas de tejido conectivo, que se encuentran separando los
huesos planos del crneo. En la etapa neonatal hay seis fontanelas, una
anterior, una posterior, dos anterolaterales (esfenoideas) y dos posterolaterales
(mastoideas). Estas ltimas son pequeas e irregulares y se cierran entre los
dos o tres meses de edad. Tambin hay otras suturas: la metpica situada en la
lnea media entre los dos frontales; la mendosa en la concha del occipital; y la
sutura medial entre los ncleos interparietales; estas suturas son difciles de
identificar aun mediante neuroimagen. Adems la sutura coronal situada entre
el frontal y los parietales; la sagital entre los parietales; la lamboidea entre los
parietales y la concha del occipital; por ltimo, las dos suturas
parietotemporales. Las suturas van cerrndose paulatinamente. En el neonato
a trmino hay una separacin de 3 a 10 mm; en el nio prematuro sta es de
11 a 15 mm; para los dos aos de edad, stas sern menores a 2 mm.
Fontanela anterior.
Se localiza en la unin del frontal y los parietales; es la ms grande de las
fontanelas. Tiene forma romboidea, o de diamante, su tamao es variable:
mide aproximadamente 4 x 2.5 cm. En los primeros das de la vida mide de 0.6
a 3.6 cm, con una media de 2.1 cm, pero puede haber una variacin desde 1.4
hasta 4.7 cm. En la mayora de los nios se cierra antes de los 2 aos 6 meses,
con una media de 14 meses. As, a los tres meses de edad se encuentra ya
cerrada en 1% de los ni- os; a los doce meses en 38%, y a los dos aos de
edad en 96%. La fontanela anterior tiende a cerrarse ms tempranamente en
los nios que en las nias. Las fontanelas deben examinarse con el paciente
tranquilo, colocndolo en las posiciones supina y vertical, esto es a 45,
normalmente puede palparse una leve pulsacin. Si se sospecha una
malformacin arteriovenosa cerebral, en presencia de hemangiomas o
insuficiencia cardiaca, debe auscultarse la fontanela para detectar un soplo,
aunque no es un procedimiento de rutina.
Fontanela posterior.
Situada entre los parietales y la concha del occipital, es de forma triangular o
puntiforme. Al nacimiento la fontanela posterior mide de 0.5 a 0.7 cm, y se
cierra alrededor de los dos o tres meses de edad.
Fontanela pequea, cierre temprano de suturas.
El cierre precoz de las suturas craneales (o craneosinostosis) origina una forma
anormal del crneo, dependiendo de las suturas afectadas, aunque es la
sagital la ms afectada. Puede ser difcil de reconocer el cierre prematuro de
las suturas, por lo que es preciso vigilar el permetro ceflico (PC) para llegar a
identificar ste probable oportunamente. La craneosinostosis suele estar
asociada a una fontanela pequea y a un desarrollo anormal del cerebro. Su
origen puede ser gentico, ambiental teratognico e idioptico.
Osificacin.
Es el proceso de creacin de nuevo material seo por las clulas llamadas
osteoblastos. Es sinnimo de formacin de tejido seo. Hay dos procesos para
formar tejido seo normal: La osificacin intramembranosa es la formacin
directa de hueso en el tejido conjuntivo primitivo (mesnquima), mientras que
la osificacin endocondral involucra cartlago como precursor.
Osificacin intramembranosa.
Es uno de los dos procesos esenciales durante el desarrollo fetal del esqueleto
de mamferos para formar tejido seo, y en particular huesos planos. A
diferencia de la osificacin endocondral, que es el otro proceso, el cartlago no
est presente durante la osificacin intramembranosa, sino que ocurre dentro
de una membrana de tejido conjuntivo.
Tambin es un proceso esencial durante la curacin natural de las fracturas
seas3 y la formacin rudimentaria de huesos de la cabeza humana.
Osificacin endocondral.
Es uno de los procesos en el desarrollo del sistema esqueltico en los fetos, y
que concluye con la produccin del tejido seo a partir del tejido cartilaginoso.
Los huesos, durante el desarrollo embrionario, son un molde de cartlago
hialino que va siendo progresivamente reemplazado por tejido seo.
El trmino "endocondral" significa que el proceso se realiza desde el interior
hacia el exterior. El proceso inverso, en el que la osificacin se produce desde
el exterior del cartlago (pericondrio) se denomina pericondral. La osificacin
endocondral tambin es esencial en la formacin y crecimiento longitudinal de
huesos largos, concretamente el esqueleto apendicular, axial y la mandbula.