UNIVERSIDAD ESTATAL DEL SUR DE MANAB

Creada el 7 de Febrero del ao 2001, segn Registro Oficial N 261

Morfologa de insectos
Caractersticas externas
Los insectos son generalmente ms o menos alongados y cilndricos en forma. Su
cuerpo es segmentado y los segmentos estn agrupados en tres regiones bien
diferenciadas: cabeza, trax y abdomen. En la cabeza se encuentran los ojos, antenas y
piezas bucales; en el trax se ubican las patas y en la mayora de casos dos pares de
alas: usualmente el abdomen carece de apndices locomotores, pero los puede tener en
su parte terminal adaptados para cumplir otras funciones.

El exoesqueleto
En el hombre y otros animales el esqueleto o armazn es interno, razn por la que se
llama endoesqueleto; en insectos y en general en los artrpodos el esqueleto es externo
y recibe el nombre de exoesqueleto o integumento. Esta pared del cuerpo o
exoesqueleto sirve de esa forma no solo para proteger y cubrir al insecto, sino tambin
como una estructura de soporte donde se insertan los msculos y adems puede actuar
como un receptor de estmulos.
Estructura del exoesqueleto
El integumento o pared del cuerpo de un insecto est formado por tres capas principales
que son: una externa llamada Cutcula, una segunda capa celular intermedia llamada
Epidermis y la ms interna conocida con el nombre de Membrana basal. La pared del
cuerpo cubre completamente el insecto y en varios puntos se dobla hacia adentro
formando en el interior invaginaciones llamadas Apodemes.
La Cutcula esta subdividida en tres capas: Epicuticula, Exocuticula y Endocuticula.
La exo y endocuticula estn constituidas entre otras, por una sustancia llamada quitina,

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que es un polisacrido con formula (C8H13NO5)n. Esta

sustancia es muy resistente o insoluble en agua, alcohol, cidos diluidos, lcalis, y
tampoco es atacada por las enzimas digestivas de mamferos. Puede ser quebrada por
culebras y ciertas bacterias. (Argello., 1980)
El cuerpo del insecto
Los insectos son invertebrados con una simetra bilateral. El cuerpo de los insectos est
formado por 20 o 21 segmentos primitivos, agrupados en tres regiones bien definidas o
tagmas: cabeza trax abdomen. (Argello., 1980)
La segmentacin del cuerpo en anillos dispuestos uno a continuacin del otro es uno de
los caracteres ms notables de los insectos. Cada anillo o segmento tpico est dividido
en cuatro regiones principales (Fig. 2):
Una dorsal (noto) -Ventral (esterno) -Dos laterales (pleuras)
Regiones del cuerpo

Rasgos generales del cuerpo de un insecto mostrando la tagmosis y las principales

caractersticas morfolgicas.

Trabajos citados
Argello., B. M. (1980). Gua ilustrada de insectos comunes de la Argentina.
Fundacin Miguel Lillo, Tucumn.131 pp., Miscelnea 67.