Curvas circulares

Las curvas circulares simples se definen como arcos de circunferencia de un solo

radio que son utilizados para unir dos alineamientos rectos de una va.
Una curva circular simple (CCS) est compuesta de los siguientes elementos:
ngulo de deflexin []: El que se forma con la prolongacin de

uno de los alineamientos rectos y el siguiente. Puede ser a la izquierda o a

la derecha segn si est medido en sentido anti-horario o a favor de las
manecillas del reloj, respectivamente. Es igual al ngulo central
subtendido por el arco ().
Tangente [T]: Distancia desde el punto de interseccin de las

tangentes (PI) -los alineamientos rectos tambin se conocen con el nombre

de tangentes, si se trata del tramo recto que queda entre dos curvas se le
llama entretangencia hasta cualquiera de los puntos de tangencia de la
curva (PC o PT).

Radio [R]: El de la circunferencia que describe el arco de la curva.

Cuerda larga [CL]: Lnea recta que une al punto de tangencia donde
comienza la curva (PC) y al punto de tangencia donde termina (PT).

Externa [E]: Distancia desde el PI al punto medio de la curva sobre el

arco.

Ordenada Media [M] (o flecha [F]): Distancia desde el punto medio de

la curva hasta el punto medio de la cuerda larga.

Grado de curvatura [G]: Corresponde al ngulo central subtendido por

un arco o una cuerda unidad de determinada longitud, establecida como
cuerda unidad (c) o arco unidad (s).

Ver ms adelante para mayor informacin.

Longitud de la curva [L]: Distancia desde el PC hasta el PT recorriendo

el arco de la curva, o bien, una poligonal abierta formada por una sucesin de
cuerdas rectas de una longitud relativamente corta.

Ver ms adelante para mayor

informacin.

Historia de las carreteras

Las carreteras fueron los primeros signos de una civilizacin avanzada. Los
mesopotmicos fueron uno de los primeros constructores de carreteras hacia el ao
3500 a.C. Le siguieron los chinos, los cuales desarrollaron un sistema de carreteras
en torno al siglo XI a.C., y construyeron la Ruta de la Seda (la ms larga del mundo)
durante 2.000 aos; Los incas de Sudamrica construyeron una avanzada red de
caminos que no se consideran estrictamente carreteras, ya que la rueda no era
conocida por los incas. Estas llamadas carreteras recorran todo los Andes e incluan
galeras cortadas en rocas slidas. En el siglo I, el gegrafo griego Estrabn registr
un sistema de carreteras que partan de la antigua Babilonia; los escritos de
Herdoto, historiador griego del siglo V a.C., mencionan las vas construidas en
Egipto para transportar los materiales con los que construyeron las pirmides y
otras estructuras monumentales levantadas por los faraones. Aun existen algunas
de las antiguas carreteras. Las ms antiguas fueron construidas por los romanos. La
va Apia empez a construirse alrededor del 312 a.C., y la va Faminia hacia el 220
a.C. En la cumbre de su poder, el Imperio romano tena un sistema de carreteras de
unos 80.000 km, consistente en 29 calzadas que partan de la ciudad de Roma, y
una red que cubra todas las provincias conquistadas importantes, incluyendo Gran
Bretaa. Las conocidas calzadas romanas tenan un espesor de 90 a 120 cm, y
estaban compuestas por tres capas de piedras argamasadas cada vez ms finas,
con una capa de bloques de piedras encajadas en la parte superior. Toda persona
tena derecho a usar las calzadas, segn la ley romana, pero los responsables del
mantenimiento eran los habitantes del distrito por el que pasaba. Este sistema era
eficaz para mantener las calzadas en buen estado mientras existiera una autoridad
central que lo impusiera; con la ausencia de la autoridad central del Imperio romano
durante la edad media(del siglo X al XV), el sistema de calzadas nacionales empez
a desaparecer. El gobierno francs instituy un sistema para reforzar el trabajo local
en las carreteras a mitad del siglo XVII, y con este mtodo construy
aproximadamente 24.000 km de carreteras principales. Ms o menos al mismo
tiempo, el Parlamento instituy un sistema de conceder franquicias a compaas
privadas para el mantenimiento de las carreteras, permitiendo a las compaas que

cobraran un peaje o cuotas por el uso de las mismas. Se hicieron

perfeccionamientos en los mtodos y tcnicas de construccin de carreteras
Durante las tres primeras dcadas del siglo XIX. Los ingenieros britnicos, Thomas
Telford y John Loudon McAdam, y un ingeniero de caminos francs, Pierre-MarieJrme Trsaguet, fueron los responsables. El sistema de Telford implicaba cavar
una zanja e instalar cimientos de roca pesada. Los cimientos se levantaban en el
centro para que la carretera se inclinara hacia los bordes permitiendo el desage.
La parte superior de la carretera consista en una capa de 15 cm de piedra
quebrada compacta. El de McAdam mantena que la tierra bien drenada soportara
cualquier carga. En el mtodo de construccin de carreteras de McAdam, la capa
final de piedra quebrada se colocaba directamente sobre un cimiento de tierra que
se elevaba del terreno circundante para asegurarse de que el cimiento desaguaba.
El sistema de McAdam, llamado macadamizacin, se adopt en casi todas partes,
sobre todo en Europa. Sin embargo, los cimientos de tierra de las carreteras
macadamizadas no pudieron soportar los camiones pesados que se utilizaron en la I
Guerra Mundial. Como resultado, para construir carreteras de carga pesada se
adopt el sistema de Telford, ya que proporcionaba una mejor distribucin de la
carga de la carretera sobre el subsuelo subyacente. El declive de las carreteras tuvo
lugar en el periodo de expansin del ferrocarril en la ltima mitad del siglo XIX. Es
en este periodo donde se introduce el ladrillo y el asfalto como pavimento para las
calles de las ciudades.