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LICENCIATURA EN BIOLOGA
TERMORREGULACIN
La temperatura con que la sangre llega al hipotlamo ser el principal determinante de la
respuesta corporal a los cambios climticos. El hipotlamo tiene un doble sistema de
regulacin de la temperatura. As, la porcin anterior o rostral, compuesta por centros
parasimpticos, es la encargada de disipar el calor, mientras que en la posterior con centros
simpticos, conserva y mantiene la temperatura corporal.
El principal determinante de la respuesta corporal a los cambios climticos, es la temperatura
con que la sangre alcanza a las regiones del hipotlamo. Cuando las neuronas del centro
hipotalmico anterior o rostral (sensibles al calor) se excitan, se ponen en marcha una serie
de mecanismos encaminados a producir termlisis, inhibindose el centro hipotalmico
posterior (conservador de la temperatura), lo que origina una inoperancia de todos los
mecanismos termognicos, disminuyendo el metabolismo, el tono muscular tambin y de
forma progresiva la produccin de hormona tiroidea. La inhibicin de los centros simpticos
hipotalmicos conduce a una vasodilatacin tal, que puede aumentar hasta ocho veces el
ndice de transferencia de calor a la piel. Todo ello conduce a una disminucin de la
temperatura.
La estimulacin del centro anterior per se disminuye la temperatura mediante la activacin de
la produccin de sudor y el jadeo. Las glndulas sudorparas estn bajo el control del sistema
nervioso simptico, e influidas por estmulos colinrgicos.
Son las clulas de la regin posterior (conservadora de calor) las que predeterminan la
temperatura de 37. El mantenimiento de la temperatura y las reacciones necesarias para
conservarla se realiza a travs de impulsos que llegan de la periferia (receptores trmicos) y
de la temperatura con que la sangre llega al hipotlamo, siendo estos impulsos conducidos
hacia la regin posterior hipotalmica. La zona anterior, respondera a estos estmulos con la
puesta en marcha de mecanismos que conduciran a una prdida de calor (sudoracin y
jadeo). La va principal de los impulsos que implican a ambos mecanismos (produccin y
prdida de calor) llega al hipotlamo lateral, de ah a la porcin media cerebral, tegumento
pontino, formacin reticular, mdula y desde las fibras simpticas a los vasos cutneos,
glndulas sudorparas y fibras motoras musculares.
La respuesta hormonal a los cambios de temperatura es mediada por el sistema hipotlamohipofisario. En situaciones de hipotermia se producira liberacin de TSH, ACTH, y
consecuentemente de hormonas tiroideas y corticoides. La liberacin de aldosterona en la
hipertermia sera independiente de la produccin de ACTH (UNIN, 2015).
La termorregulacin es el proceso necesario para mantener constante la temperatura
corporal. Regula el calor, tanto su produccin (termognesis) como su prdida (termlisis).
Puede auto regular la temperatura corporal y tambin puede usarlo como sntomas para
indicar alguna afeccin o anomala en el organismo ya sea aumentando o disminuyendo la
temperatura por medio de la vasodilatacin o la vasoconstriccin (Ecured, 2014).
El mantenimiento de una temperatura corporal dentro de los lmites solo es posible por la
capacidad que tiene el cuerpo para poner en marcha una serie de mecanismos que
favorecen el equilibrio entre los que facilitan la produccin de calor y los que consiguen la
prdida del mismo (UNIN, 2015).
ser un lquido, es decir, el agua del mar si es un mamfero marino o el agua de un rio o
laguna si hablamos de otro mamfero dulceacucola. Tambin puede absorber el calor del
animal un cuerpo gaseoso, que no es ms que el aire que rodea a un mamfero terrestre,
arborcola o volador. Por lo tanto, el aire, como el agua, son los responsables de la
prdida de calor de los mamferos.
La conduccin es la transmisin de calor entre dos cuerpos cuando entran en contacto.
Los dos cuerpos deben estar a distinta temperatura para que se produzca un fenmeno
de conduccin. Se produce la conduccin, por ejemplo, cuando un animal se estira sobre
una superficie que est muy fra.
Estos son mecanismos pasivos de termorregulacin porque no suponen para el animal una
prdida de energa. Todos ellos se producen sin que haya ningn gasto energtico, ya que
son fenmenos fsicos.
Por ejemplo, en verano, sobre todo si el da es muy caluroso, nuestro perro descansa con las
patas bien estiradas para mostrar una mayor superficie de contacto con el suelo. En un da
muy clido, el perro, como cualquier mamfero recibe mucho calor del medio ambiente, por lo
que le interesa perder calor. Cuando se estira al suelo consigue aumentar las prdidas de
calor de su cuerpo, gracias a la conduccin, esto es entre su cuerpo acalorado y el suelo
relativamente fro.
Sin embargo, no siempre interesa perder el calor, especialmente si el tiempo se vuelve frio.
Por lo que los fenmenos de transporte de calor en muchos casos son perjudiciales para el
animal. Lgicamente, la estrategia que siguen los mamferos cuando llega el frio es la de
minimizar las prdidas de calor de su cuerpo, reduciendo los fenmenos de transporte de
calor.
Por qu los animales no se congelan
Cuando hace mucho frio, es una seal de emergencia para que los vasos de pequeo
tamao se contraigan y disminuya su luz (dimetro). Si el frio es extremo se produce un
fenmeno de vasoconstriccin severo y la mayora del animal que se encuentran en la
periferia del animal se contraen. Con la vasoconstriccin (disminucin del calibre de los
vasos sanguneos) la sangre no llega a las partes exteriores del animal de forma
intencionada y es distribuida a los rganos vitales. De este modo, los rganos ms
importantes para la vida del animal, como el corazn, el cerebro o el hgado reciben mayores
cantidades de sangre caliente y se evita que stos pierdan demasiado calor. Pero esto
mismo tiene un inconveniente. Como en estos casos la vasoconstriccin es muy intensa,
quedan las partes exteriores del animal sin irrigacin y pueden llegar a producirse sabaones
(inflamacin bajo la piel) en orejas y nariz y hasta amputaciones de extremidades. Todas
estas partes se hielan literalmente al quedarse sin el aporte de sangre que les suministre el
calor.
Cmo bajamos la temperatura de nuestro cuerpo con el sudor
Si la temperatura del medio ambiente sube an ms es necesario que funcione otro
mecanismo, la sudoracin. Los mecanismos anteriores para que se produzcan debe haber
una diferencia de temperatura entre e cuerpo del animal y del medio, el cuerpo del animal
debe estar ms caliente que el medio del animal.
Los mamferos no solo sudamos cuando hace mucho calor. Cuando se realiza un trabajo o
ejercicio fsico intenso, la temperatura interna se eleva, sentimos mucho calor, y se activan
los mecanismos de sudoracin para acelerar la perdida de calor.
La prdida de calor con la sudoracin, se produce por la evaporacin del sudor que secretan
las glndulas sudorparas.
Si solamente actuaran los mecanismos pasivos de termorregulacin, la perdida de calor sera
un proceso muy lento e inefectivo porque no conseguiramos con ellos deshacernos del calor
generado durante el ejercicio fsico intenso.
Cuando tiritar es la nica solucin
Los mamferos disponen de un metabolismo alto que le genera calor, de un buen pelaje y de
grasa corporal que aguanta el calor generado, de un buen aparato respiratorio complejo que
permite un metabolismo tan alto. Sin embargo, en algn momento concreto del da, puede
suceder que, a pesar de todos los mecanismos que tiene para mantener constante su
temperatura corporal, como buen homeotermo que es, se encuentre en un estado de
hipotermia, es decir, baje su temperatura corporal. Es entonces, cuando se ponen en
funcionamiento los msculos del cuerpo que se contraen y se relajan alternativamente, lo
que se conoce como tiritar. Tiritamos los mamferos, con el objetivo de producir calor, gracias
al ejercicio fsico que representa tiritar. Es decir, gastamos una parte de la energa corporal
con la produccin de calor generado por la actividad muscular. De aqu se entiende que este
mecanismo de termorregulacin tiene el inconveniente de que supone un coste energtico
importante (Finder, 2015).
Evaporacin del agua del tracto respiratorio: a medida que la temperatura ambiente
se va acercando a la temperatura del ave los tres mecanismos citados se muestran
ineficaces para regular la temperatura corporal por lo que entra en marcha este cuarto
mecanismo. La temperatura elevada provoca en el ave un aumento de la tasa
respiratoria para aumentar el enfriamiento por evaporacin (por cada gramo de agua que
se evapora se disipan 540 caloras de energa).
Durante el proceso de termorregulacin se observan cambios comportamentales en la gallina
cuando se exponen al calor, de tal manera que reducen su actividad y produccin de calor y
mantienen sus alas separadas del cuerpo para aumentar la prdida de calor a partir de la
superficie corporal. Las gallinas cuando hace calor beben ms agua y se remojan sus
crestas, barbillas y plumas con el agua con lo que se refrigeran ellas mismas. Tambin se ha
sealado que buscan ellas mismas lugares frescos y reducen su actividad durante la parte
ms calurosa del da.
Factores que influyen sobre la temperatura corporal de la gallina
1. Edad: la temperatura orgnica de los pollos recin nacidos es inferior a la de las aves
adultas. El incremento de la temperatura somtica profunda con la edad parece estar
asociado con el crecimiento del plumaje y con el incremento de la produccin calrica
que se produce en el ave durante el crecimiento.
2. Sexo: La diferencia sexual en la temperatura rectal de los pollos vara con la edad de
las aves y con la temperatura ambiente.
3. Raza.
4. Actividad: Cuando los pollos estn confinados en jaulas y estn relativamente
inactivos, disminuyen sus temperaturas orgnicas.
5. Alimentacin: La temperatura orgnica de las gallinas aumenta despus de la
ingestin del pienso y cuando se incrementa el plano alimenticio. Por el contrario, los
periodos de ayuno disminuyen la temperatura orgnica.
6. Ritmo diurno: La temperatura corporal profunda de la mayora de las aves vara de
forma predecible durante el periodo de 24 horas. La variacin diurna de la temperatura
orgnica est relacionada, por tanto, con la variacin en la actividad de las aves y
probablemente tambin con los periodos de ingestin de pienso.
7. Temperatura ambiente: La temperatura orgnica de las gallinas vara con la
temperatura ambiente, en el sentido de que cuando aumenta sta ltima aumenta la
temperatura rectal.
8. Muda.
9. Incubacin: Las gallinas que incuban tienen menos temperatura corporal que las que
no lo hacen.
Efecto de las altas temperaturas
Las gallinas aclimatadas a altas temperaturas tienen un nivel de presin sangunea
significativamente menor al de las aclimatadas al fro.
La hipotermia deprime, igualmente, la presin sangunea en las gallinas y el descenso es
proporcional al grado de hipotermia. La recalefaccin del ave despus de la hipotermia
produce una inmediata elevacin de la presin sangunea y de la temperatura somtica hasta
que sta llega a la normalidad.
calrica por parte de sus grandes crestas y barbillas, cuya rea supone el 14% de total del
rea superficial del animal.
Por otra parte, se ha demostrado que la tolerancia al calor en las gallinas se puede mejorar
mediante la administracin de determinadas hormonas corticales, drogas tranquilizantes o
agentes simpaticolticos.
Control nervioso de la termorregulacin
El mantenimiento de una temperatura orgnica, que vara slo muy ligeramente a pesar de
las grandes variaciones en la actividad y en la temperatura ambiente, requiere un exacto
sistema de control. Este sistema debe regular al mismo tiempo la produccin y la prdida de
calor y existe una evidencia de que en las gallinas est constituido, fundamentalmente, por
clulas nerviosas del hipotlamo.
1. Produccin de calor: Existe evidencia de que la produccin de calor de las aves puede
incrementarse por enfriamiento directo del cerebro o por estimulacin de los
receptores del fro. Ello pone de manifiesto un control nervioso central de la
produccin de calor en la gallina.
El enfriamiento de la piel slo puede ser suficiente para incrementar la produccin
calrica, presumiblemente por un reflejo nervioso.
2. Prdida calrica: las lesiones bilaterales del hipotlamo previenen la usual respuesta
del jadeo al calor en las gallinas. Las respuestas de comportamiento al calor tambin
estn ausentes despus de las lesiones.
Adems se ha dicho que las aves, distintamente de los mamferos, no pueden
inducirse a jadear por calentamiento de la piel en ausencia de un incremento de la
temperatura de los centros termorreguladores del encfalo.
3. Ingesta de agua: el control de la ingesta hdrica est implicado en la regulacin de la
temperatura orgnica, particularmente bajo condiciones calurosas cuando la prdida
calrica del ave depende total o fundamentalmente de la evaporacin de humedad. El
hipotlamo parece estar implicado en este control (Albeitar, 2003).
En los mamferos y reptiles, el rea preptica del hipotlamo acta como un centro de control
de termorregulacin que compara la informacin sensorial recibida de la piel y el cerebro
para regular los puntos ptimos de temperatura, iniciando as las respuestas fisiolgicas y
conductuales. Sin embargo, no es como si el hipotlamo fuera el nico integrador de las
seales de temperatura, y es ms probable que sean varios los mecanismos que lo controlen
para obtener una respuesta reguladora ms precisa.
Muchos reptiles y particularmente los cocodrilos, regulan la temperatura corporal
comportamentalmente y automticamente por ajustes cardiovasculares. Adems los reptiles
tambin responden a un nivel celular, modulando el rendimiento muscular y los patrones
metablicos anaerbicos y oxidativos para compensar los efectos de los cambios internos de
temperatura. Los TRPs pueden proporcionar el mecanismo por el cual estas respuestas
mltiples se integran.Las respuestas termorreguladoras son provocadas por los estmulos
trmicos de las diferentes regiones del cuerpo y en los cocodrilos, por lo menos, TRPV1 y
TRPM8 se expresan en los tejidos de todo el cuerpo. Por lo tanto, en particular para
ectodermos , es ventajoso tener un sistema de control de termorregulacin que comprende
mltiples sensores y comparadores , en particular debido a las sensibilidades trmicas
pueden variar entre los tejidos (Romero, 2014).
La adecuada temperatura en el agua permitir que los peces rentabilicen mejor sus procesos
metbolicos, su nivel de actividad, su coloracin e ndice de crecimiento sean mayores y su
nivel inmunitario ms alto (Annimo 1, 2015).
Es simple, los peces son poiquilotermos, es decir, su temperatura interna vara
frecuentemente siendo igual a la temperatura del entorno. Los peces no pueden hacer nada
para mantener o regular su temperatura, tienen una temperatura interna igual a la del agua
en la que estn.
Como son animales de sangre fra no necesitan grandes cantidades de energa para
mantener la temperatura de sus cuerpos. Para generar calor (temperatura interna), los
animales de sangre caliente convierten el alimento que ingieren en energa. Tienen que
ingerir una gran cantidad de alimento, en comparacin con los animales de sangre fra, para
mantener una temperatura constante en su cuerpo. Solamente una pequea cantidad del
alimento que ingiere un animal de sangre caliente es convertida en masa corporal. El resto
se usa para mantener una temperatura constante en su cuerpo. Un animal de sangre fra
puede convertir mucho ms de su alimento en masa corporal comparado con un animal de
sangre caliente.
Por esto, solo necesitan la cantidad de alimento justa para mantener sus signos vitales y
mantener y hacer crecer su masa corporal; entre otras funciones biolgicas.
BIBLIOGRAFA
UNIN. 2015. REGULACIN DE LA TEMPERATURA. Fecha de acceso: 02/11/15. Web:
http://tratado.uninet.edu/c090302.html
Ecured.
2014.
Termorregulacin.
Fecha
de
http://www.ecured.cu/index.php/Termorregulaci%C3%B3n
acceso:
02/11/15.
Web:
de
acceso:
02/11/15.
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